Un tribunal eclesiástico , también llamado tribunal cristiano o tribunal espiritual , es cualquiera de ciertos tribunales que tienen jurisdicción principalmente en asuntos espirituales o religiosos. En la Edad Media , estos tribunales tenían poderes mucho más amplios en muchas áreas de Europa que antes del desarrollo de los estados nacionales . Eran expertos en la interpretación del derecho canónico , una base del cual fue el Corpus Juris Civilis de Justiniano , que se considera la fuente de la tradición jurídica del derecho civil .
Los tribunales de la Iglesia católica se rigen por el Código de Derecho Canónico de 1983 en el caso de la Iglesia occidental ( Iglesia latina ), y el Código de Cánones de las Iglesias orientales en el caso de las Iglesias católicas orientales (bizantina, ucraniana, maronita). , melquita, etc.). Ambos sistemas de derecho canónico sufrieron revisiones generales a finales del siglo XX, dando como resultado el nuevo código para la Iglesia latina en 1983 y la compilación por primera vez del Código Oriental en 1990.
Los casos normalmente se originan en el tribunal de la iglesia particular (es decir, la diócesis o eparquía ) de las partes en el caso. Este tribunal en derecho canónico se denomina tribunal de primera instancia . El obispo de la iglesia posee el poder de juzgar por su iglesia; sin embargo, dado que el obispo tiene muchos deberes diferentes en su diócesis, la mayoría de los casos son manejados por jueces que él nombra, dirigidos por un sacerdote conocido como vicario judicial o funcionario .
Un solo juez puede conocer de casos contenciosos y penales normales. Sin embargo, un colegio de al menos tres jueces debe conocer de los casos de excomunión, de destitución de un clérigo o de anulación del vínculo matrimonial o de sagrada ordenación (can. 1425 §1). El obispo puede asignar hasta cinco jueces a un caso muy difícil o importante (can. 1425 §2). En caso contrario, el vicario judicial asigna los casos a los jueces y, en aquellos casos que requieran tres o más jueces, preside el tribunal o asigna para que lo presida uno de sus vicarios judiciales auxiliares, si los hubiere. El vicario judicial y los vicarios judiciales auxiliares deben ser sacerdotes doctores o al menos licenciados en derecho canónico . Los demás jueces sólo necesitan ser clérigos con licencia, pero la conferencia episcopal puede permitir que miembros laicos con las mismas calificaciones académicas sirvan como jueces en un panel.
Hay otros funcionarios del tribunal. El promotor de justicia, por ejemplo, es un canónico cuyo trabajo es representar a la diócesis como fiscal en casos penales y que también puede intervenir en casos contenciosos si atañen al "bien público", actuando como perro guardián del pueblo. de la diócesis. Otro funcionario importante es el defensor del vínculo, otro abogado canónico cuyo trabajo es presentar al tribunal las razones de por qué un matrimonio es válido en casos de supuesta nulidad y por qué una ordenación es válida en los raros casos de supuesta nulidad de las Sagradas Órdenes . El tribunal también cuenta con notarios que toman juramento a los testigos y consignan sus testimonios por escrito. Las partes en un caso tienen derecho a nombrar un abogado que pueda defenderlas ante el tribunal. Si una persona no puede permitirse un abogado, el tribunal puede asignarle uno sin coste alguno.
A diferencia de los tribunales de tradición del common law , los tribunales eclesiásticos no siguen el sistema acusatorio . Basado en el mismo derecho civil romano que está detrás de gran parte del derecho europeo, el procedimiento de un tribunal canónico es más parecido al sistema inquisitorial , en el que los jueces dirigen la investigación. Por regla general, el demandado tiene la presunción de derecho favorable, lo que significa que ganará por defecto a menos que una mayoría de los jueces esté convencida con certeza moral del caso del peticionario (can. 1608). [1] Esta presunción se aplica también en las causas penales (can. 1728). Hay pocas excepciones a esta regla; en esos casos, la carga pasa al acusado.
Algunos asuntos no pueden introducirse a nivel diocesano y sólo pueden presentarse ante los siguientes:
El tribunal de apelación se conoce como tribunal de segunda instancia . [2] Normalmente el tribunal de segunda instancia es el tribunal del obispo metropolitano . En el caso en que la apelación proviene de una decisión de primera instancia del propio tribunal del metropolitano, la apelación se lleva a un tribunal designado por el metropolitano con la aprobación de la Santa Sede , generalmente otro metropolitano cercano, asegurando así que las apelaciones de una diócesis nunca sean oído por la misma diócesis. Como ejemplo, un caso en la Diócesis de Springfield, Massachusetts , sería apelado ante el tribunal de la Arquidiócesis de Boston , pero un caso originado en la Arquidiócesis de Boston sería apelado ante el tribunal de la Arquidiócesis de Nueva York , por acuerdo. entre los arzobispos de Nueva York y Boston.
Algunos casos se apelan automáticamente (por ejemplo, cuando se declara nulo un matrimonio ). La parte apelante no necesita apelar ante el metropolitano; en cambio, la parte puede apelar a la Santa Sede , en cuyo caso la Rota Romana conocería el caso en segunda instancia. Si el caso fue ante la Rota en primera instancia, entonces un panel diferente de la Rota lo conoce en segunda instancia.
Con excepción de los casos relacionados con el estatuto personal, si los tribunales de primera y segunda instancia coinciden en el resultado del caso, éste pasa a ser cosa juzgada y no cabe recurso adicional. Si no están de acuerdo, entonces el caso puede ser apelado ante la Rota Romana, que actúa como tribunal de tercera instancia . La Rota es un tribunal de quince jueces llamados auditores que toman los casos en paneles de tres y actúan como árbitros finales en la mayoría de los casos.
No cabe recurso en un caso judicial que el Papa ha decidido personalmente.
La Curia Romana tiene otros dos tribunales que se ocupan de casos especializados o que no se ocupan de casos en absoluto. La primera es la Signatura Apostólica , un panel de cinco cardenales que actúa como el tribunal más alto de la Iglesia Católica Romana. Los casos normales rara vez llegan a la Signatura, con la excepción de si una parte apela al Papa y éste les asigna el caso o si el Papa, por iniciativa propia, retira un caso de otro tribunal y se lo entrega. El tribunal se ocupa principalmente de casos relacionados con el uso del poder administrativo, incluidos los casos penales que se decidieron utilizando el poder ejecutivo en lugar del judicial, como es el caso habitual. También maneja disputas entre dicasterios y otros tribunales sobre jurisdicción, quejas de que una decisión de Rotal es nula y debe ser juzgada de nuevo, y asuntos relacionados con abogados y tribunales interdiocesanos.
Normalmente no existe derecho de apelación contra la decisión de la Signatura Apostólica (can. 1629 #1); sin embargo, en raras ocasiones, laicos y clérigos han convencido al Papa para que escuche su caso después. Esto suele reservarse para casos en los que se enfrentan a la excomunión o alguna otra forma de censura severa, como la pérdida del derecho a enseñar teología o a administrar los sacramentos . Ante la censura , un teólogo y sacerdote consiguió que el Papa Juan Pablo II escuchara su caso e incluso le pidió que modificara su propia decisión, aunque el Papa no revocó la decisión en ninguno de los casos.
El otro tribunal es la Penitenciaría Apostólica . Este tribunal no tiene jurisdicción en lo que se conoce como "el fuero externo", es decir, casos y eventos que son de conocimiento público, sólo asuntos del "foro interno", que involucran asuntos enteramente confidenciales y secretos, incluyendo (pero no limitado a) lo que Se confiesa en el Sacramento de la Penitencia . Se trata principalmente de casos que surgen únicamente dentro del confesionario y que por su naturaleza son privados, confidenciales o cuyos hechos son secretos. Estos casos normalmente son llevados ante el tribunal por el confesor de una persona, quien redacta los hechos relevantes de los casos, pero sólo lo que es absolutamente necesario, utilizando seudónimos latinos estandarizados. En tales casos siguen vigentes la confidencialidad de la persona y la obligación absoluta del sacerdote de preservar el secreto del sacramento de la Penitencia. Este tribunal, bajo la autoridad del Cardenal Mayor Penitenciario, que actúa en nombre del Papa, responde al confesor y le faculta para imponer una penitencia y levantar una pena. Por ejemplo, el acto de profanar la Eucaristía conlleva una excomunión automática para la persona que lo hace (una excomunión desde el momento del acto, que ningún tribunal necesita realmente reunirse para imponer), y el poder de levantar esta excomunión es reservado por el Papa para sí mismo. Si esta persona luego se acercara a un sacerdote en confesión, arrepentido, y le explicara su acto y el hecho de que actuó en secreto, el confesor escribiría al tribunal exponiendo los hechos más simples, manteniendo en secreto la identidad de la persona, y muy probablemente estar facultado para levantar la excomunión e imponer a la persona algún acto privado de penitencia.
En la Iglesia de Inglaterra , los tribunales eclesiásticos son un sistema de tribunales, regentados por la autoridad de la Corona , quien es ex officio el Gobernador Supremo de la Iglesia de Inglaterra . Los tribunales tienen jurisdicción sobre asuntos relacionados con los derechos y obligaciones de los miembros de la iglesia, ahora limitados a controversias en áreas de propiedad de la iglesia y procedimientos disciplinarios eclesiásticos. En Inglaterra, estos tribunales, a diferencia de los tribunales de derecho consuetudinario, se basan y funcionan según procedimientos de derecho civil y jurisprudencia basada en el derecho canónico .
Los tribunales eclesiásticos anteriormente tenían jurisdicción sobre los bienes personales de las personas fallecidas para otorgar sucesiones o administración . Esta jurisdicción de los Tribunales Eclesiásticos fue transferida al Tribunal Sucesorio mediante la Ley del Tribunal Sucesorio de 1857 .
Los delitos contra las leyes eclesiásticas se tratan de manera diferente según si las leyes en cuestión involucran la doctrina de la iglesia. Para casos no doctrinales, el nivel más bajo del tribunal es el Tribunal Arcediano , que está presidido por el arcediano local. El siguiente tribunal en la jerarquía es el tribunal del obispo, que en la diócesis de Canterbury se llama tribunal del comisario y en otras diócesis tribunal del consistorio . El Tribunal de Economia está presidido por un comisario general; un tribunal consistorio está presidido por un canciller. El canciller o comisario general debe tener treinta años y tener una calificación general de siete años en virtud del artículo 71 de la Ley de tribunales y servicios jurídicos de 1990 o haber ocupado un alto cargo judicial.
Los tribunales especializados en la provincia de Canterbury son el Tribunal de Facultades , el Tribunal de Peculiares y el Tribunal del Vicario General de la Provincia de Canterbury . En la provincia del norte se encuentra el Tribunal del Vicario General de la Provincia de York .
El siguiente tribunal es el tribunal del arzobispo, que en Canterbury se llama Arches Court , y en York Chancery Court . Cada tribunal incluye cinco jueces; un juez es común a ambos tribunales. El juez común se llama Decano de Arches en Canterbury y Auditor en York; él o ella es nombrado conjuntamente por ambos arzobispos con la aprobación de la Corona, y debe tener una calificación de diez años como Tribunal Superior según la Ley de Tribunales y Servicios Legales de 1990 , artículo 71, o haber ocupado un alto cargo judicial. Dos miembros de cada tribunal deberán ser clérigos designados por el Prolocutor de la Cámara Baja de la convocatoria provincial. [3] Otros dos miembros de cada tribunal son nombrados por el Presidente de la Cámara de Laicos del Sínodo General; [4] estos deben poseer las calificaciones legales que requiere el Lord Alto Canciller de Gran Bretaña .
En los casos que involucran doctrina, ceremonia o ritual de la iglesia, los tribunales antes mencionados no tienen competencia. En cambio, el Tribunal de Causas Reservadas Eclesiásticas conoce del caso. El Tribunal está compuesto por tres obispos diocesanos y dos jueces de apelación; tiene jurisdicción sobre las provincias de Canterbury y York. Sin embargo, el Tribunal se reúne muy raramente.
La apelación del Tribunal de Arches y del Tribunal de Cancillería (en casos no doctrinales) corresponde al Rey en Consejo . En la práctica, el caso es visto por el Comité Judicial del Privy Council , que incluye al actual y anterior Lords Chancellor , varios Lords of Appeal y otros altos funcionarios judiciales. El Rey en Consejo no tiene jurisdicción sobre los casos doctrinales del Tribunal de Causas Eclesiásticas Reservadas , que en cambio van a una Comisión de Revisión ad hoc , compuesta por dos obispos diocesanos y tres Lores de Apelación (que también son miembros de la Corte Judicial). Comité).
Las comisiones de convocatoria son nombradas por la Cámara Alta de la Convocatoria de Canterbury o de York para juzgar a un obispo por un delito (excepto un delito de doctrina). Ambas Convocatorias hacen el nombramiento si un arzobispo es procesado. Esta estaría compuesta por cuatro obispos diocesanos y el Decano de los Arcos.
Las Leyes de Tribunales Eclesiásticos de 1787 a 1860 es el título colectivo de las siguientes leyes: [5]
El Tribunal Eclesiástico de Guernsey es anterior a su primera evidencia escrita del siglo XIII. Sus poderes se han ido reduciendo a lo largo de los siglos, pero todavía se reúne semanalmente para probar testamentos y conceder licencias matrimoniales. [6]
Los tribunales eclesiásticos de la Iglesia Episcopal Americana tienen jurisdicción sólo sobre casos disciplinarios que involucran al clero y están divididos en dos sistemas separados: uno para juicios de obispos (a nivel de la Iglesia Episcopal nacional) y el otro para juicios de sacerdotes y diáconos (a nivel de la Iglesia Episcopal nacional). nivel de la diócesis para la jurisdicción original y a nivel provincial para las apelaciones). [7] (Sin embargo, al menos una diócesis, la Diócesis de Minnesota , ha previsto en sus cánones un tribunal con jurisdicción más amplia sobre una amplia gama de cuestiones canónicas, aunque dicho tribunal aún no ha sido implementado por la convención de esa diócesis. [8] ) En cada caso disciplinario se prevén dos tribunales, uno para juicios y otro para apelaciones. Cuando se presenta un cargo por primera vez, se presenta ante un comité de revisión inicial (similar a un gran jurado en el derecho penal secular) cuyo trabajo es determinar cuándo se debe presentar un caso y supervisar al Abogado de la Iglesia, que actúa como una especie de fiscal . . [9]
Los tribunales y los procedimientos para los juicios de los obispos están establecidos por los Cánones de la Convención General (el cuerpo legislativo trienal de la iglesia nacional). [10] Hay un Tribunal para el Juicio de un obispo, compuesto por nueve obispos (aunque ha habido propuestas para incluir a laicos y al bajo clero en este tribunal). Las apelaciones son examinadas por el Tribunal de Revisión del Juicio de un obispo, compuesto también por nueve obispos. La Constitución de la Iglesia Episcopal nacional establece que este tribunal debe estar compuesto únicamente por obispos. [7]
Para los sacerdotes y diáconos, el juicio inicial lo lleva a cabo un tribunal eclesiástico establecido por la diócesis en la que el clérigo tiene residencia canónica. [11] Las apelaciones se llevan al Tribunal de Revisión para el Juicio de un Sacerdote o Diácono, uno de los cuales está establecido en cada una de las nueve provincias de la Iglesia Episcopal (una provincia es una combinación geográfica de diócesis). [12] Las diócesis tienen cierta discreción sobre el procedimiento y la membresía del tribunal eclesiástico, pero la mayoría de las reglas y procedimientos están establecidos en toda la iglesia por los cánones nacionales. Los tribunales de primera instancia están compuestos por laicos y por sacerdotes o diáconos, teniendo el clero una mayoría de uno. Los distintos tribunales de revisión están compuestos por un obispo, tres sacerdotes o diáconos y tres laicos.
Desde el siglo XVIII, la Constitución de la Iglesia Episcopal nacional ha permitido la creación de un Tribunal de Apelación nacional, que sería "únicamente para revisar la determinación de cualquier Tribunal de Revisión sobre cuestiones de Doctrina, Fe o Culto". [7] Nunca se ha creado tal tribunal, aunque ocasionalmente se han hecho propuestas para establecer la propia Cámara de Obispos como tal tribunal.
Las diócesis de muchas denominaciones ortodoxas orientales, como la Iglesia ortodoxa rusa , tienen sus propios tribunales eclesiásticos. Además, la Iglesia Ortodoxa Rusa tiene un Tribunal Eclesiástico General con jurisdicción en toda la Iglesia Ortodoxa Rusa, así como el Tribunal del Consejo Episcopal que actúa como tribunal de apelación final. [13] Bajo el Imperio ruso , los tribunales eclesiásticos ortodoxos rusos tenían jurisdicción sobre casos de adulterio , incesto , bestialidad y blasfemia . También eran responsables del divorcio, que sólo podía obtenerse en casos de adulterio. [14]
Las iglesias ortodoxas orientales griegas tienen tribunales eclesiásticos. Por ejemplo, la Arquidiócesis de Thyateira y Gran Bretaña bajo la jurisdicción espiritual del Patriarcado de Constantinopla tiene tribunales de este tipo para determinar si se concede el divorcio después de que el Estado lo haya hecho. [15]
El Consejo Judicial es el tribunal más alto de la Iglesia Metodista Unida . Está formado por nueve miembros, tanto laicos como clérigos, elegidos por la Conferencia General por un período de ocho años. La proporción entre laicos y clérigos se alterna cada cuatro años. [16] El Consejo Judicial interpreta el Libro de Disciplina entre sesiones de la Conferencia General, y durante la Conferencia General el Consejo Judicial dictamina sobre la constitucionalidad de las leyes aprobadas por la Conferencia General. El Consejo también determina si las acciones de las iglesias locales, las conferencias anuales, las agencias eclesiásticas y los obispos están de acuerdo con la ley de la iglesia. El Consejo revisa todas las decisiones de ley tomadas por los obispos [17] El Consejo Judicial no puede crear ninguna legislación; sólo puede interpretar la legislación existente. El Consejo se reúne dos veces al año en varios lugares del mundo. El Consejo Judicial también escucha apelaciones de aquellos que han sido acusados de delitos imputables que pueden resultar en la expulsión o revocación de su membresía.
La Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) cuenta con Comisiones Judiciales Permanentes para cada sínodo, presbiterio y Asamblea General de la denominación, todas las cuales son elegidas por miembros y están compuestas por ministros y ancianos sujetos a su jurisdicción. El PJC de la Asamblea General está formado por un miembro de cada uno de los dieciséis sínodos que componen la denominación y el PJC tiene jurisdicción original sobre casos de reparación y apelaciones.
En la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , los tribunales de la iglesia se conocen formalmente como consejos de membresía de la iglesia . Los tribunales de la iglesia consideran la posibilidad de retirar o restringir la membresía basándose en la violación de las normas de la iglesia por parte de un miembro. Cualquier estaca , barrio o misión de la iglesia puede convocar un tribunal de la iglesia.
El Concilio Común de la Iglesia —que sólo ha sido convocado dos veces— es un tribunal eclesiástico que tiene la autoridad de destituir a un presidente de la iglesia o a uno de sus consejeros en la Primera Presidencia por mala conducta.
