Maria Faustyna Kowalska , OLM (nacida Helena Kowalska ; 25 de agosto de 1905 – 5 de octubre de 1938 [1] ), también conocida como Maria Faustyna Kowalska del Santísimo Sacramento , fue una religiosa y mística católica polaca . Faustyna, popularmente escrita "Faustina", tuvo apariciones de Jesucristo que inspiraron la devoción católica a la Divina Misericordia y le valieron el título de "Secretaria de la Divina Misericordia".
A lo largo de su vida, Kowalska informó haber tenido visiones de Jesús y conversaciones con él, que anotó en su diario, publicado más tarde como El diario de Santa María Faustina Kowalska: Divina Misericordia en mi alma . Su biografía, enviada a la Congregación para las Causas de los Santos , cita algunas de las conversaciones con Jesús sobre la devoción a la Divina Misericordia. [2]
A la edad de 20 años ingresó en un convento en Varsovia . Posteriormente fue trasladada a Płock y luego a Vilnius , donde conoció al padre Michał Sopoćko , que sería su confesor y director espiritual , y quien apoyó su devoción a la Divina Misericordia. Con la ayuda de este sacerdote, Kowalska encargó a un artista que pintara la primera imagen de la Divina Misericordia , basada en su visión de Jesús. El padre Sopoćko celebró Misa en presencia de este cuadro el Domingo Bajo, también conocido como Segundo Domingo de Pascua o (como lo estableció el Papa Juan Pablo II ), Domingo de la Divina Misericordia .
La Iglesia Católica canonizó a Kowalska como santa el 30 de abril de 2000. [3] La mística está clasificada en la liturgia como una virgen [4] y es venerada dentro de la iglesia como el "Apóstol de la Divina Misericordia". Su tumba se encuentra en el Santuario Divino de Cracovia-Łagiewniki , donde pasó el final de su vida y conoció al confesor Józef Andrasz , quien también apoyó el mensaje de misericordia.
Nació como Helena Kowalska el 25 de agosto de 1905 en Głogowiec, condado de Łęczyca , al noroeste de Łódź , en Polonia . Era la tercera de diez hijos de Stanisław Kowalski y Marianna Kowalska. Su padre era carpintero y campesino, y la familia era pobre y religiosa. [5]
Más tarde afirmó que sintió por primera vez un llamado a la vida religiosa mientras asistía a la Exposición del Santísimo Sacramento a la edad de siete años. [6] Quería ingresar al convento después de haber completado su tiempo en la escuela, pero sus padres no le dieron permiso. Cuando tenía 16 años, comenzó a trabajar como ama de llaves, primero en Aleksandrów Łódzki , donde recibió el sacramento de la Confirmación , luego en Łódź , para mantenerse y ayudar a sus padres. [2]
En 1924, a la edad de 18 años y medio, Kowalska fue con su hermana Natalia a un baile en un parque de Łódź. Kowalska dijo que en el baile tuvo una visión de un Jesús sufriente, quien, según ella, le preguntó: "¿Hasta cuándo te aguantaré y hasta cuándo me seguirás postergando?" [7] Luego fue al Catedral de Łódź , donde, como ella dijo más tarde, Jesús le ordenó partir inmediatamente hacia Varsovia y entrar en un convento. [8] Tomó un tren hacia Varsovia, a unas 85 millas (137 km) de distancia, sin pedir permiso a sus padres y a pesar de que no conocía a nadie en Varsovia, las únicas pertenencias que se llevó fueron el vestido que llevaba puesto [9] .
En 1925, Kowalska trabajó como empleada doméstica para ahorrar el dinero que necesitaba, haciendo depósitos en el convento durante todo el año y finalmente fue aceptada, como le había prometido la madre superiora. El 30 de abril de 1926, a la edad de 20 años, vistió el hábito y recibió el nombre religioso de Sor María Faustina del Santísimo Sacramento . [10] Richard Torretto lo ve como la forma femenina del nombre de un mártir romano Faustino , que fue asesinado en el año 120 d.C. [11] En abril de 1928, habiendo completado el noviciado, tomó sus primeros votos religiosos como monja, con sus padres asistieron al rito. [10]
De febrero a abril de 1929, fue destinada al convento de Wilno , entonces en Polonia , hoy conocida como Vilna, la capital de Lituania , donde sirvió como cocinera. Aunque su primer destino en Vilnius fue breve, regresó allí más tarde y conoció al sacerdote Michael Sopoćko, quien apoyó su misión. Un año después de su primer regreso de Vilna, en mayo de 1930, fue trasladada al convento de Płock , Polonia, durante casi dos años. [10]
Kowalska llegó a Płock en mayo de 1930. Ese año aparecieron los primeros signos de su enfermedad, que luego se pensó que era tuberculosis , y fue enviada a descansar durante varios meses en una granja cercana propiedad de su congregación. Después de su recuperación, regresó al convento y en febrero de 1931 ya llevaba unos nueve meses en la zona de Płock. [10]
Kowalska escribió que la noche del domingo 22 de febrero de 1931, mientras estaba en su celda en Płock, Jesús apareció vestido con un manto blanco del que salían rayos rojos y pálidos de su corazón. [12] En su diario (Cuaderno I, Ítems 47 y 48), escribió que Jesús le dijo:
Pinta una imagen según el patrón que ves, con la firma: "Jesús, en ti confío" (en polaco: "Jezu, ufam Tobie"). Deseo que esta imagen sea venerada, primero en vuestra capilla, y luego en todo el mundo. Prometo que el alma que venere esta imagen no perecerá. [13] [14]
Sin saber pintar, Kowalska pidió ayuda a otras monjas del convento de Płock, pero no recibió ayuda. [15] Tres años más tarde, después de su asignación a Vilnius, se realizó la primera representación artística de la imagen bajo su dirección.
En el mismo mensaje del 22 de febrero de 1931 sobre la imagen de la Divina Misericordia , como también escribió Kowalska en su diario (Cuaderno I, ítem 49), Jesús le dijo que quería que la imagen de la Divina Misericordia fuera "solemnemente bendecida el primer domingo después del Domingo de Pascua". ; ese domingo será la Fiesta de la Misericordia." [dieciséis]
En noviembre de 1932, Kowalska regresó a Varsovia para prepararse para tomar sus votos perpetuos como monja, por lo que se convertiría a perpetuidad en hermana de Nuestra Señora de la Misericordia. [10] La ceremonia tuvo lugar el 1 de mayo de 1933, en Łagiewniki . [10]
A finales de mayo de 1933, Kowalska fue trasladada a Vilnius para trabajar como jardinero; sus tareas incluían cultivar hortalizas. Permaneció en Vilnius durante unos tres años, hasta marzo de 1936. El convento de Vilnius entonces tenía sólo 18 hermanas y estaba alojado en unas pocas casas pequeñas dispersas, en lugar de un edificio grande. [17]
Poco después de llegar a Vilna, Kowalska conoció al sacerdote Michael Sopoćko , el recién nombrado confesor de las monjas. También fue profesor de teología pastoral en la Universidad Stefan Batory , ahora llamada Universidad de Vilnius.
Cuando Kowalska fue por primera vez a confesarse con este sacerdote, le dijo que había estado conversando con Jesús, quien tenía un plan para ella. [17] Después de algún tiempo, Sopoćko insistió en que Helena Maciejewska, psiquiatra y médica asociada con el convento, realizara una evaluación psiquiátrica completa de Kowalska. Esto tuvo lugar en 1933 y Kowalska pasó las pruebas requeridas y fue declarada en su sano juicio. [18]
Entonces Sopoćko comenzó a tener confianza en Kowalska y apoyó sus esfuerzos. Kowalska le contó a Sopoćko sobre la imagen de la Divina Misericordia y, en enero de 1934, Sopoćko le presentó al artista Eugene Kazimierowski , quien también era profesor en la universidad. [19]
En junio de 1934, Kazimierowski había terminado de pintar la imagen, siguiendo la dirección de Kowalska y Sopoćko, [20] la única pintura de la Divina Misericordia que vio Kowalska. [21] Según la autora católica Urszula Gregorczyk, una superposición del rostro de Jesús en la Imagen de la Divina Misericordia sobre el de la ya famosa Sábana Santa de Turín muestra una gran similitud. [22]
Kowalska escribió en su diario (Cuaderno I, ítem 414) que el Viernes Santo , 19 de abril de 1935, Jesús le dijo que quería que la imagen de la Divina Misericordia fuera honrada públicamente. [10] Una semana después, el 26 de abril de 1935, Sopoćko pronunció el primer sermón sobre la Divina Misericordia, y Kowalska asistió al sermón. [20]
La primera misa durante la cual se exhibió la imagen de la Divina Misericordia tuvo lugar el 28 de abril de 1935, segundo domingo de Pascua, y contó con la asistencia de Kowalska. Fue también la celebración del fin del Jubileo de la Redención realizado por el Papa Pío XI . [23]
El 13 de septiembre de 1935, mientras todavía estaba en Vilnius, Kowalska escribió en su diario sobre una visión sobre la Coronilla de la Divina Misericordia (Cuaderno I, Ítem 476). [24] La coronilla mide aproximadamente un tercio de la longitud del Rosario. [25] Kowalska escribió que el propósito de las oraciones de misericordia de la coronilla es triple: obtener misericordia, confiar en la misericordia de Cristo y mostrar misericordia a los demás. [26]
En noviembre de 1935, Kowalska escribió las reglas para una nueva congregación religiosa contemplativa dedicada a la Divina Misericordia. En diciembre, visitó una casa en Vilnius que, según dijo, había visto en una visión como el primer convento de la congregación. [10]
En enero de 1936, Kowalska fue a ver a Jałbrzykowski para hablar sobre una nueva congregación para la Divina Misericordia. Sin embargo, le recordó que tenía votos perpetuos en su congregación actual. [27] En marzo de 1936, Kowalska dijo a sus superiores que estaba pensando en dejar la congregación para comenzar una nueva dedicada específicamente a la Divina Misericordia, pero fue trasladada a Walendów , al suroeste de Varsovia. [10] Ella relató que Jesús le había dicho: “Hija Mía, haz todo lo que esté a tu alcance para difundir la devoción a Mi Divina Misericordia, Yo compensaré lo que te falta”. [28]
En 1936, Sopoćko escribió el primer folleto sobre la devoción a la Divina Misericordia y Jałbrzykowski le otorgó su visto bueno . El folleto llevaba la imagen de la Divina Misericordia en la portada. Sopoćko envió copias del folleto a Kowalska en Varsovia. [29] Con el tiempo se convirtió en el principal promotor de sus revelaciones. [30]
Más tarde, en 1936, Faustina enfermó de lo que desde entonces se ha especulado que era tuberculosis. La trasladaron al sanatorio de Prądnik , en Cracovia . Continuó dedicando mucho tiempo a la oración, recitando la coronilla y orando por la conversión de los pecadores. Los últimos dos años de su vida los pasó orando y llevando su diario. [31]
El 23 de marzo de 1937, Kowalska escribió en su diario (Cuaderno III, Ítem 1044) que tuvo una visión de que la fiesta de la Divina Misericordia se celebraría en la capilla de su localidad y contaría con la asistencia de grandes multitudes y también que la misma celebración se celebraría en Se celebrará en Roma y asistirá el Papa . [19]
En julio de 1937 se imprimieron las primeras estampas con la imagen de la Divina Misericordia. En agosto, Sopoćko le pidió a Kowalska que escribiera las instrucciones para la Novena de la Divina Misericordia , que ella había reportado como un mensaje de Jesús el Viernes Santo de 1937. [20]
A lo largo de 1937 se avanzó en la promoción de la Divina Misericordia, y en noviembre de 1937 se publicó un folleto con el título Cristo Rey de Misericordia . El folleto incluía la coronilla, la novena y la letanía de la Divina Misericordia. En la portada apareció la imagen de la Divina Misericordia, con la firma "Jesús en Ti confío". El 10 de noviembre de 1937, la Madre Irene, superiora de Kowalska, le mostró los folletos mientras Kowalska descansaba en su cama. [32]
A medida que su salud se deterioraba a finales de 1937, las visiones de Kowalska se intensificaron y se decía que esperaba con ansias el final de su vida. [20] En abril de 1938, su enfermedad había progresado y fue enviada a descansar al sanatorio de Prądnik para su última estancia allí. [32]
En septiembre de 1938, Sopoćko la visitó en el sanatorio y la encontró muy enferma pero en éxtasis , mientras rezaba. Más tarde ese mes, la llevaron de regreso a Cracovia para esperar allí su muerte. Sopoćko la visitó en el convento por última vez el 26 de septiembre de 1938. [20]
Kowalska murió a la edad de 33 años, el 5 de octubre de 1938, en Cracovia. Fue enterrada el 7 de octubre y ahora descansa en la Basílica de la Divina Misericordia de Cracovia . [33]
Diario: La Divina Misericordia en Mi Alma fue escrito por Kowalska. [34] El libro se basa en el contenido de su diario desde 1925 hasta su muerte en 1938. [35]
Mientras estaba asignada a Vilnius, su confesor, Michael Sopoćko, le aconsejó a Kowalska que llevara un diario y registrara sus apariciones. [10] El diario de Faustina es el único texto místico compuesto en polaco. [36]
Las páginas manuscritas del diario de Kowalska se convirtieron en unas 700 páginas impresas, publicadas como el libro Diario: Divina Misericordia en mi alma . [35] Refleja sus pensamientos, oraciones y visiones y conversaciones con Jesús sobre la misericordia divina . [35] La biografía de Kowalska en el Vaticano cita algunas de sus conversaciones con Jesús en su diario. [37]
En marzo de 1959, el Santo Oficio emitió una notificación, firmada por Hugh O'Flaherty como notario, que prohibía la circulación de " imágenes y escritos que promuevan la devoción a la Divina Misericordia en las formas propuestas por Sor Faustina " (énfasis en el original). [38] Se afirma que el juicio negativo del Santo Oficio se basó en un malentendido debido al uso por parte de este último de una traducción defectuosa del diario al francés [36] [10] o al italiano. Sin embargo, en ese momento, la prohibición se debió a "serias reservas teológicas y a lo que los evaluadores del Vaticano consideraron una excesiva atención a la propia Faustina". [36]
La prohibición de su obra permaneció vigente durante casi dos décadas, pero fue revocada en 1978. [36] El 15 de abril de 1978, la Congregación para la Doctrina de la Fe emitió una nueva notificación que anuló la anterior y revocó la prohibición de circulación. de la obra de Kowalska. Decretó: "Esta Sagrada Congregación, en vista de los numerosos documentos originales que se desconocían en 1959, teniendo en cuenta las circunstancias profundamente cambiadas y teniendo en cuenta la opinión de muchos ordinarios polacos, declara que ya no son vinculantes las prohibiciones contenidas en el citado documento. 'notificación ' ". [39]
Antes de su muerte, Kowalska predijo que "habrá una guerra, una guerra terrible, terrible" y pidió a las monjas que oraran por Polonia. En 1939, un año después de la muerte de Kowalska, Romuald Jałbrzykowski se dio cuenta de que sus predicciones sobre la guerra se habían cumplido y permitió el acceso público a la imagen de la Divina Misericordia , lo que provocó grandes multitudes que llevaron a la difusión de la devoción a la Divina Misericordia. [40] La devoción se convirtió en una fuente de fortaleza e inspiración para muchas personas en Polonia. En 1941, la devoción había llegado a los Estados Unidos y se habían impreso y distribuido millones de copias de tarjetas de oración de la Divina Misericordia en todo el mundo. [32]
En 1942, Jałbrzykowski fue arrestado por los nazis y Sopoćko y otros profesores se escondieron cerca de Vilnius durante unos dos años. Durante ese período, Sopoćko aprovechó su tiempo para preparar el establecimiento de una nueva congregación religiosa, basándose en los mensajes de la Divina Misericordia relatados por Kowalska. Después de la guerra, Sopoćko redactó la constitución de la congregación y ayudó a la formación de lo que hoy es la Congregación de las Hermanas de la Divina Misericordia. [41] En 1951, trece años después de la muerte de Kowalska, había 150 centros de la Divina Misericordia en Polonia. [40] [42]
El 24 de junio de 1956, el Papa Pío XII bendijo en Roma una Imagen de la Divina Misericordia, la única bendecida por un Papa antes del Concilio Vaticano II . [43] En 1955, bajo el Papa Pío XII, el obispo de Gorzów fundó la Congregación del Santísimo Señor Jesucristo, Redentor Misericordioso, para difundir la devoción a la Divina Misericordia. [44] Tanto bajo el Papa Pío XI como bajo el Papa Pío XII, muchos obispos dieron el visto bueno a los escritos sobre la devoción a la Divina Misericordia , convirtiéndolos en una devoción aprobada. [45] Los cardenales Adam Stefan Sapieha y August Hlond estuvieron entre los que dieron su aprobación. [46] Durante el papado de Pío XII, la Radio Vaticana transmitió varias veces sobre la Divina Misericordia. [47]
El arzobispo Karol Wojtyła se convirtió más tarde en el Papa Juan Pablo II y beatificó y canonizó a Kowalska. Murió en abril de 2005, en vísperas del Domingo de la Divina Misericordia, y él mismo fue beatificado por su sucesor, el Papa Benedicto XVI , el Domingo de la Divina Misericordia, el 1 de mayo de 2011, y fue canonizado por el Papa Francisco el Domingo de la Divina Misericordia, el 27 de abril de 2014. El Domingo de la Divina Misericordia se celebra el Segundo Domingo de Pascua , el domingo posterior al Domingo de Resurrección .
En 1965, con la aprobación del Santo Oficio, Karol Wojtyła , entonces arzobispo de Cracovia y más tarde Papa Juan Pablo II, abrió el proceso informativo inicial sobre la vida y las virtudes de Kowalska, entrevistó a testigos y, en 1967, presentó una serie de documentos sobre Kowalska. al Vaticano y solicitó el inicio del proceso oficial de su beatificación . Esto se inició en 1968 y concluyó con su beatificación el 18 de abril de 1993. [48] Fue canonizada el 30 de abril de 2000, [3] [10] y su fiesta es el 5 de octubre.
La biografía de la Oficina de Prensa de la Santa Sede proporcionada con motivo de su canonización cita algunas de sus supuestas conversaciones con Jesús. [2] El autor y sacerdote Benedict Groeschel considera una modesta estimación de seguidores de la devoción a la Divina Misericordia en 2010 en más de 100 millones de católicos. [49] El Papa Juan Pablo II dijo: "El mensaje que ella trajo es la respuesta adecuada e incisiva que Dios quiso ofrecer a las preguntas y expectativas del ser humano en nuestro tiempo, marcado por terribles tragedias. Jesús le dijo un día a sor Faustina : 'La humanidad nunca encontrará la paz hasta que se vuelva con confianza a la Divina Misericordia'". [50]
En octubre de 2011, un grupo de cardenales y obispos envió una petición al Papa Benedicto XVI para que Kowalska fuera nombrado Doctor de la Iglesia . [51]
En el centenario del nacimiento del Papa Juan Pablo II, el 18 de mayo de 2020, el Papa Francisco agregó a Faustina al Calendario Romano General como un memorial opcional . [52] El decreto, emitido por la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos , permite que su memoria se celebre en todo el mundo durante la Misa y la Liturgia de las Horas .
La beatificación formal de Kowalska involucró el caso de Maureen Digan de Massachusetts . [53] En marzo de 1981, Digan informó de una curación, mientras oraba en la tumba de Kowalska. [32] Digan había sufrido de linfedema , una enfermedad que causa una hinchazón significativa debido a la retención de líquidos, durante décadas y se había sometido a diez operaciones, incluida una amputación de una pierna. Digan informó que mientras oraba en la tumba de Kowalska, escuchó una voz que decía "pide mi ayuda y te ayudaré", y su dolor constante cesó. Después de dos días, Digan informó que su pie, que anteriormente había sido demasiado grande para su zapato debido a la retención de líquidos de su cuerpo, se había curado. [54] A su regreso a los Estados Unidos, cinco médicos del área de Boston dijeron que había sido sanada, y el caso fue declarado milagroso por el Vaticano en 1992 basándose en el testimonio adicional de más de 20 testigos sobre su condición anterior. [54]
