En eclesiología , la Iglesia cristiana es lo que las diferentes denominaciones cristianas conciben como el verdadero cuerpo de cristianos o la institución original establecida por Jesucristo . [1] [2] [3] "Iglesia cristiana" también se ha utilizado en el ámbito académico como sinónimo de cristianismo , a pesar del hecho de que está compuesta por múltiples iglesias o denominaciones, muchas de las cuales sostienen una afirmación doctrinal de ser la única iglesia verdadera con exclusión de las demás. [4] [5] [6]
Para muchos cristianos protestantes , la Iglesia cristiana tiene dos componentes: la iglesia visible , instituciones en las que « se predica y escucha la Palabra de Dios puramente, y se administran los sacramentos según la institución de Cristo», así como la iglesia invisible —todos «los que son verdaderamente salvos » (siendo estos seres miembros de la iglesia visible). [7] [2] [8] En esta comprensión de la iglesia invisible, «Iglesia cristiana» (o Iglesia católica ) no se refiere a una denominación cristiana en particular, sino que incluye a todos los individuos que han sido salvos. [2] La teoría de las ramas , que es sostenida por algunos anglicanos , sostiene que aquellas Iglesias que han conservado la sucesión apostólica son parte de la verdadera Iglesia. [9] Esto contrasta con la única iglesia verdadera aplicada a una institución cristiana concreta específica, una posición eclesiológica cristiana sostenida por la Iglesia católica , la Iglesia ortodoxa oriental , las iglesias ortodoxas orientales , la Iglesia asiria de Oriente y la Iglesia antigua de Oriente . [1] [10] [3]
La mayoría de las traducciones al inglés del Nuevo Testamento generalmente usan la palabra iglesia como una traducción del griego antiguo ἐκκλησία ( romanizado ecclesia ), que se encuentra en los textos griegos originales , que generalmente significaba una "asamblea" o "congregación". [11] Este término aparece en dos versículos del Evangelio de Mateo , 24 versículos de los Hechos de los Apóstoles , 58 versículos de las epístolas paulinas (incluyendo los primeros casos de su uso en relación con un cuerpo cristiano), dos versículos de la Carta a los Hebreos , un versículo de la Epístola de Santiago , tres versículos de la Tercera Epístola de Juan y 19 versículos del Libro del Apocalipsis . En total, ἐκκλησία aparece 114 veces en el Nuevo Testamento, aunque no todos los casos son una referencia técnica a la iglesia. [12] Como tal, se utiliza para las comunidades locales, así como en un sentido universal para referirse a todos los creyentes. [13] El primer uso registrado del término cristianismo (griego: Χριστιανισμός ) fue por Ignacio de Antioquía , alrededor del año 100 d. C. [14]
Las Cuatro Marcas de la Iglesia expresadas por primera vez en el Credo de Nicea (381) son que la Iglesia es una , santa , católica (universal) y apostólica (con origen en los apóstoles ). [15]
La palabra griega ekklēsia , que literalmente significa «llamado» o «llamado» y que se usa comúnmente para indicar un grupo de individuos llamados a reunirse para alguna función, en particular una asamblea de los ciudadanos de una ciudad, como en Hechos 19:32-41, es el término del Nuevo Testamento que se refiere a la Iglesia cristiana (ya sea un grupo local en particular o todo el cuerpo de los fieles ). En la Septuaginta , la palabra griega «ἐκκλησία» se usa para traducir el hebreo «קהל» ( qahal ). La mayoría de las lenguas romances y celtas usan derivaciones de esta palabra, ya sea heredadas o prestadas de la forma latina ecclesia .
La palabra inglesa "iglesia" proviene de la palabra inglesa antigua cirice o Circe , derivada del germánico occidental *kirika , que a su vez proviene del griego κυριακή kuriakē , que significa "del Señor" (forma posesiva de κύριος kurios "gobernante" o "caballero"). Kuriakē en el sentido de "iglesia" es probablemente una abreviatura de κυριακὴ οἰκία kuriakē oikia ("casa del Señor") o ἐκκλησία κυριακή ekklēsia kuriakē ("congregación del Señor"). [16] Las iglesias cristianas a veces fueron llamadas κυριακόν kuriakon (adjetivo que significa "del Señor") en griego a partir del siglo IV, pero ekklēsia y βασιλική basilikē eran más comunes. [17]
La palabra es uno de los muchos préstamos directos del griego al germánico de la terminología cristiana, a través de los godos . Los términos eslavos para "iglesia" ( eslavo eclesiástico antiguo црькꙑ [ crĭky ], búlgaro църква [ carkva ], ruso церковь [ cerkov' ], esloveno cerkev) provienen del alto alemán antiguo cognado chirihha . [ cita requerida ]
La Iglesia cristiana se originó en la Judea romana en el siglo I d. C. , fundada sobre las enseñanzas de Jesús de Nazaret , quien fue el primero en reunir discípulos . Esos discípulos luego fueron conocidos como " cristianos "; según las Escrituras , Jesús les ordenó que difundieran sus enseñanzas a todo el mundo . Para la mayoría de los cristianos, la festividad de Pentecostés (un evento que ocurrió después de la ascensión de Jesús al Cielo ) representa el cumpleaños de la Iglesia, [18] [19] [20] significado por el descenso del Espíritu Santo sobre los discípulos reunidos. [21] [22]
Los cristianos, que surgieron del judaísmo del Segundo Templo y desde los primeros días del cristianismo, aceptaron a los no judíos ( gentiles ) sin exigirles la adopción total de las costumbres judías (como la circuncisión ). [23] [24] Los paralelos en la fe judía son los prosélitos , los temerosos de Dios y la ley noájida ; véase también La ley bíblica en el cristianismo . Algunos piensan que el conflicto con las autoridades religiosas judías condujo rápidamente a la expulsión de los cristianos de las sinagogas de Jerusalén . [25]
La Iglesia se extendió gradualmente por todo el Imperio romano y más allá , ganando importantes establecimientos en ciudades como Jerusalén , Antioquía y Edesa . [26] [27] [28] Las autoridades romanas la persiguieron porque los cristianos se negaron a hacer sacrificios a los dioses romanos y desafiaron el culto imperial . [29] La Iglesia fue legalizada en el imperio romano , y luego promovida por los emperadores Constantino I y Teodosio I en el siglo IV como la Iglesia Estatal del Imperio Romano .
Ya en el siglo II, los cristianos denunciaron las enseñanzas que consideraban herejías , especialmente el gnosticismo , pero también el montanismo . Ignacio de Antioquía a principios de ese siglo e Ireneo al final vieron la unión con los obispos como la prueba de la fe cristiana correcta. Después de la legalización de la Iglesia en el siglo IV, el debate entre el arrianismo y el trinitarismo , con los emperadores favoreciendo ora a un lado, ora al otro, fue una gran controversia. [30] [31]
Al utilizar la palabra ἐκκλησία ( ekklēsia ), los primeros cristianos empleaban un término que, si bien designaba la asamblea de una ciudad-estado griega, en la que sólo los ciudadanos podían participar, era tradicionalmente utilizado por los judíos de habla griega para hablar de Israel, el pueblo de Dios, [32] y que aparecía en la Septuaginta en el sentido de una asamblea reunida por razones religiosas, a menudo para una liturgia ; en esa traducción ἐκκλησία representaba la palabra hebrea קהל ( qahal ), que sin embargo también se traducía como συναγωγή ( synagōgē , "sinagoga"), siendo las dos palabras griegas en gran medida sinónimas hasta que los cristianos las distinguieron más claramente. [33]
El término ἐκκλησία aparece sólo en dos versículos de los Evangelios, en ambos casos en el Evangelio de Mateo . [32] Cuando Jesús dice a Simón Pedro: «Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia», [34] la Iglesia es la comunidad instituida por Cristo, pero en el otro pasaje la Iglesia es la comunidad local a la que se pertenece: «Si no les hace caso, dilo a la Iglesia». [35]
El término se utiliza con mucha más frecuencia en otras partes del Nuevo Testamento, designando, como en el Evangelio de Mateo, ya sea una comunidad local individual o todas ellas colectivamente. Incluso los pasajes que no utilizan el término ἐκκλησία pueden referirse a la iglesia con otras expresiones, como en los primeros 14 capítulos de la Epístola a los Romanos , en los que ἐκκλησία está totalmente ausente pero que utiliza repetidamente la palabra cognada κλήτοι ( klētoi , "llamado"). [36] La iglesia puede ser referida también a través de imágenes tradicionalmente empleadas en la Biblia para hablar del pueblo de Dios , como la imagen de la viña utilizada particularmente en el Evangelio de Juan . [33]
El Nuevo Testamento nunca utiliza los adjetivos «católica» o «universal» con referencia a la Iglesia cristiana, pero sí indica que las comunidades locales son una sola iglesia, colectivamente, que los cristianos deben buscar siempre estar en concordia, como Congregación de Dios, que el Evangelio debe extenderse hasta los confines de la tierra y a todas las naciones , que la Iglesia está abierta a todos los pueblos y no debe estar dividida, etc. [32]
La primera aplicación registrada de " católico " o "universal" a la iglesia la hizo Ignacio de Antioquía alrededor del año 107 en su Epístola a los Esmirneanos, capítulo VIII: "Dondequiera que aparezca el obispo, allí esté el pueblo; como dondequiera que esté Jesucristo, allí está la Iglesia Católica". [37]
El 27 de febrero de 380, el Imperio Romano adoptó oficialmente la versión nicena del cristianismo como su religión estatal . Antes de esta fecha, Constancio II (337-361) y Valente (364-378) habían apoyado personalmente las formas arrianas o semiarrianas del cristianismo, pero el sucesor de Valente, Teodosio I, apoyó la doctrina más atanasiana o trinitaria, tal como se expone en el Credo Niceno del Primer Concilio de Nicea.
En esta fecha, Teodosio I decretó que sólo los seguidores del cristianismo trinitario tenían derecho a ser denominados cristianos católicos , mientras que todos los demás debían ser considerados herejes, lo que se consideraba ilegal. [38] En 385, esta nueva situación legal resultó, en el primer caso de muchos por venir, en la pena capital de un hereje, concretamente Prisciliano , condenado a muerte, junto con varios de sus seguidores, por un tribunal civil por el delito de magia. [39] En los siglos de cristianismo patrocinado por el Estado que siguieron, los paganos y los cristianos heréticos fueron perseguidos rutinariamente por el Imperio y los muchos reinos y países que luego ocuparon su lugar, [40] pero algunas tribus germánicas siguieron siendo arrianas hasta bien entrada la Edad Media [41] (véase también Cristiandad ).
La Iglesia dentro del Imperio Romano estaba organizada bajo sedes metropolitanas , de las cuales cinco adquirieron particular importancia y formaron la base de la Pentarquía propuesta por Justiniano I. De estas cinco, una estaba en Occidente ( Roma ) y el resto en Oriente ( Constantinopla , Jerusalén , Antioquía y Alejandría ). [42]
Incluso después de la división del Imperio Romano, la Iglesia siguió siendo una institución relativamente unida (aparte de la Ortodoxia Oriental y algunos otros grupos que se separaron del resto de la Iglesia sancionada por el Estado anteriormente). La Iglesia llegó a ser una institución central y definitoria del Imperio, especialmente en Oriente o Imperio Bizantino , donde Constantinopla llegó a ser vista como el centro del mundo cristiano, debido en gran parte a su poder económico y político. [44] [45]
Una vez que el Imperio occidental cayó ante las incursiones germánicas en el siglo V , la Iglesia (romana) se convirtió durante siglos en el vínculo principal con la civilización romana para la Europa occidental medieval y un importante canal de influencia en Occidente para los emperadores romanos orientales o bizantinos . Mientras que, en Occidente, la llamada Iglesia ortodoxa compitió contra la fe cristiana arriana y pagana de los gobernantes germánicos y se extendió fuera de lo que había sido el Imperio a Irlanda, Alemania, Escandinavia y los eslavos occidentales , en Oriente el cristianismo se extendió a los eslavos en lo que ahora es Rusia , el centro-sur y el este de Europa. [46]
A partir del siglo VII , los califatos islámicos surgieron y gradualmente comenzaron a conquistar áreas cada vez más grandes del mundo cristiano . [46] A excepción del norte de África y la mayor parte de España , el norte y el oeste de Europa escaparon en gran medida ilesos de la expansión islámica, en gran parte porque la más rica Constantinopla y su imperio actuaron como un imán para el ataque. [47] El desafío presentado por los musulmanes ayudaría a solidificar la identidad religiosa de los cristianos orientales incluso mientras debilitaba gradualmente al Imperio Oriental. [48] Incluso en el mundo musulmán , la Iglesia sobrevivió (por ejemplo, los coptos modernos , los maronitas y otros) aunque a veces con gran dificultad. [49] [50]
Aunque durante mucho tiempo hubo fricciones entre el obispo de Roma (es decir, el patriarca de la Iglesia católica propiamente dicha) y los patriarcas orientales dentro del Imperio bizantino , el cambio de lealtad de Roma de Constantinopla al rey franco Carlomagno puso a la Iglesia en un camino hacia la separación. Las divisiones políticas y teológicas crecerían hasta que Roma y Oriente se excomulgaron mutuamente en el siglo XI , lo que finalmente llevó a la división de la Iglesia en las iglesias occidental (católica) y oriental (ortodoxa). [46] En 1448, poco antes de que colapsara el Imperio bizantino, la Iglesia ortodoxa rusa obtuvo la independencia del patriarca de Constantinopla . [ cita requerida ]
Como resultado de la reurbanización de Europa occidental y la caída gradual del Imperio romano de Oriente ante los árabes y los turcos (ayudada por la guerra contra los cristianos orientales ), la caída final de Constantinopla en 1453 provocó que los eruditos orientales huyeran a Occidente trayendo manuscritos antiguos, lo que fue un factor en el comienzo del período del Renacimiento occidental allí. Roma era vista por la Iglesia occidental como el corazón del cristianismo. [51] Algunas iglesias orientales incluso rompieron con la ortodoxia oriental y entraron en comunión con Roma ( las iglesias católicas orientales "uniatas" ).
Los cambios que trajo consigo el Renacimiento condujeron finalmente a la Reforma protestante, durante la cual los seguidores protestantes luteranos y reformados de Calvino, Hus, Zwinglio, Melanchton, Knox y otros se separaron de la Iglesia católica. En esta época, una serie de disputas no teológicas también condujeron a la Reforma inglesa , que condujo a la independencia de la Iglesia de Inglaterra . Luego, durante la Era de la Exploración y la Era del Imperialismo , Europa occidental difundió la Iglesia católica y las iglesias protestantes por todo el mundo, especialmente en las Américas . [52] [53] Estos acontecimientos, a su vez, han llevado a que el cristianismo sea la religión más grande del mundo en la actualidad. [54]
La Iglesia Católica enseña en su doctrina que es la iglesia original fundada por Cristo sobre los Apóstoles en el siglo I d.C.
La encíclica del Papa Pío IX , Singulari Quidem , afirma: «Hay una sola Iglesia verdadera, santa y católica, que es la Iglesia Apostólica Romana. Hay una sola Sede fundada en Pedro por la palabra del Señor [...] Fuera de la Iglesia, nadie puede esperar vida o salvación a menos que se excuse por ignorancia ajena a su voluntad».
La encíclica papal Mystici corporis (Pío XII, 1943) expresa así la eclesiología dogmática de la Iglesia católica: «Si quisiéramos definir y describir esta verdadera Iglesia de Jesucristo, que es la Iglesia Una, Santa, Católica, Apostólica y Romana, no encontraríamos una expresión más noble, más sublime y más divina que la que la llama 'Cuerpo místico de Jesucristo'». La constitución dogmática del Concilio Vaticano II, Lumen gentium (1964), declara además que «la única Iglesia de Cristo, que en el Símbolo se profesa como una, santa, católica y apostólica, [...] constituida y organizada en el mundo como sociedad, subsiste en la Iglesia católica, que es gobernada por el sucesor de Pedro y por los obispos en comunión con él». [55] [56]
Una declaración de 2007 de la Congregación para la Doctrina de la Fe aclaró que, en este pasaje, «'subsistencia' significa esta continuidad histórica perdurable y la permanencia de todos los elementos instituidos por Cristo en la Iglesia católica, en la que la Iglesia de Cristo se encuentra concretamente en esta tierra», y reconoció que la gracia puede ser operativa dentro de las comunidades religiosas separadas de la Iglesia católica debido a algunos «elementos de santificación y verdad» dentro de ellas, pero también agregó: «Sin embargo, la palabra 'subsiste' solo puede atribuirse a la Iglesia católica precisamente porque se refiere a la marca de unidad que profesamos en los símbolos de la fe (creo... en la 'única' Iglesia); y esta 'única' Iglesia subsiste en la Iglesia católica». [57]
La Iglesia Católica enseña que sólo las corporaciones de cristianos dirigidas por obispos con órdenes sagradas válidas pueden ser reconocidas como "iglesias" en el sentido propio. En los documentos católicos, las comunidades sin tales obispos se denominan formalmente comunidades eclesiales .
La Iglesia Ortodoxa Oriental afirma ser la Iglesia Cristiana original. La Iglesia Ortodoxa Oriental basa su afirmación principalmente en su afirmación de que se atiene a las tradiciones y creencias de la Iglesia Cristiana original. También afirma que cuatro de las cinco sedes de la Pentarquía (excluyendo Roma) siguen siendo parte de ella.
Las Iglesias Ortodoxas Orientales afirman ser la Iglesia Cristiana original. Las Iglesias Ortodoxas Orientales basan su afirmación principalmente en su afirmación de que se adhieren a las tradiciones y creencias de la Iglesia Cristiana original. Nunca adoptaron la teoría de la Naturaleza de Dios, que fue formulada después de la ruptura que siguió al Concilio de Calcedonia .
Las iglesias luteranas sostienen tradicionalmente que su tradición representa la verdadera Iglesia visible . [59] La Confesión de Augsburgo que se encuentra dentro del Libro de la Concordia , un compendio de creencias de las iglesias luteranas , enseña que "la fe tal como la confesaron Lutero y sus seguidores no es nada nuevo, sino la verdadera fe católica, y que sus iglesias representan la verdadera iglesia católica o universal". [60] Cuando los luteranos presentaron la Confesión de Augsburgo a Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en 1530, creen haber "mostrado que cada artículo de fe y práctica era fiel en primer lugar a la Sagrada Escritura, y luego también a la enseñanza de los padres de la iglesia y los concilios". [60]
Sin embargo, las iglesias luteranas enseñan que "de hecho hay verdaderos cristianos en otras iglesias", pues "otras denominaciones también predican la Palabra de Dios, aunque mezclada con error"; puesto que la proclamación de la Palabra de Dios da fruto, la teología luterana acepta el apelativo "Iglesia" para otras denominaciones cristianas. [59]
Los anglicanos generalmente entienden su tradición como una rama de la "Iglesia Católica" histórica y como una via media ("camino intermedio") entre tradiciones, a menudo el luteranismo y el cristianismo reformado, o el catolicismo romano y el cristianismo reformado. [61]
La teología reformada define a la Iglesia como invisible y visible : la primera incluye a toda la comunión de los santos y la segunda es la «institución que Dios provee como agencia para la actividad salvadora, justificadora y sustentadora de Dios», a la que Juan Calvino se refirió como «nuestra madre». [62] Las confesiones de fe reformadas enfatizan «la enseñanza pura del evangelio ( pura doctrina evangelii ) y la correcta administración de los sacramentos ( recta administratio sacramentorum )» como «los dos signos más necesarios de la verdadera iglesia visible». [63]
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Los metodistas afirman su creencia en "la única Iglesia verdadera, apostólica y universal", y consideran que sus iglesias constituyen una "rama privilegiada de esta verdadera iglesia". [65] [66] Con respecto a la posición del metodismo dentro de la cristiandad , el fundador del movimiento "John Wesley señaló una vez que lo que Dios había logrado en el desarrollo del metodismo no era un mero esfuerzo humano sino la obra de Dios. Como tal, sería preservado por Dios mientras perdurara la historia". [67] Al llamarlo "el gran depósito" de la fe metodista, Wesley enseñó específicamente que la propagación de la doctrina de la entera santificación fue la razón por la que Dios levantó a los metodistas en el mundo. [68] [64]
Muchos bautistas , que defienden la doctrina del sucesionismo bautista (también conocido como Landmarkismo ), "argumentan que su historia se puede rastrear a través de los siglos hasta los tiempos del Nuevo Testamento" y "afirman que los bautistas han representado a la verdadera iglesia" que "ha estado presente en cada período de la historia". [69] [70] Walter B. Shurden, director ejecutivo fundador del Centro de Estudios Bautistas de la Universidad Mercer , escribe que la teología del Landmarkismo, que afirma es parte integral de la historia de la Convención Bautista del Sur , defiende las ideas de que "solo las iglesias bautistas pueden rastrear su linaje de manera ininterrumpida hasta el Nuevo Testamento, y solo las iglesias bautistas, por lo tanto, son iglesias verdaderas". [71] Además, Shurden escribe que los bautistas que defienden el sucesionismo creen que "solo una iglesia verdadera, es decir, una iglesia bautista, puede celebrar legítimamente las ordenanzas del bautismo y la Cena del Señor . Cualquier celebración de estas ordenanzas por parte de no bautistas es inválida". [70] [71]
Otros bautistas no se adhieren al Landmarkismo y por lo tanto tienen una comprensión más amplia de lo que constituye la verdadera Iglesia cristiana, por ejemplo, las Iglesias Bautistas Americanas (que mantienen relaciones ecuménicas con otras Iglesias). [72]
En el pentecostalismo , “la eclesiología vista a través de su concepto de redes, donde el Espíritu Santo crea una apertura en la misión que permite un esfuerzo coordinado hacia la plantación y el crecimiento de la iglesia”. [73]
En la actualidad existe una gran diversidad de grupos cristianos, con una variedad de doctrinas y tradiciones diferentes. Estas controversias entre las diversas ramas del cristianismo incluyen naturalmente diferencias significativas en sus respectivas eclesiologías.
"Denominación" es un término genérico para un grupo cristiano distinto que se identifica por rasgos como un nombre común, estructura, liderazgo o doctrina. Sin embargo, los grupos individuales pueden usar términos alternativos para describirse a sí mismos, como "iglesia" o "comunidad". Las divisiones entre un grupo y otro se definen por la doctrina y la autoridad de la iglesia; cuestiones como la naturaleza de Jesús , la autoridad de la sucesión apostólica , la escatología y la primacía papal a menudo separan a una denominación de otra. Los grupos de denominaciones que a menudo comparten creencias, prácticas y vínculos históricos muy similares se conocen como ramas del cristianismo.
Las denominaciones cristianas individuales varían ampliamente en el grado en que se reconocen entre sí. Varias afirman ser las sucesoras directas y únicas de la iglesia fundada por Jesucristo en el siglo I d.C. Otras, sin embargo, creen en el denominacionalismo, según el cual algunas o todas las denominaciones cristianas son iglesias legítimas de la misma religión independientemente de sus etiquetas, creencias y prácticas distintivas. Debido a este concepto, algunas organizaciones cristianas rechazan el término "denominación" para describirse a sí mismas, para evitar implicar equivalencia con otras iglesias o denominaciones. [ cita requerida ]
La Iglesia Católica y la Iglesia Ortodoxa Oriental creen que el término "uno" en el Credo de Nicea describe y prescribe una unidad institucional y doctrinal visible , no sólo geográficamente en todo el mundo, sino también históricamente a lo largo de la historia. Consideran la unidad como una de las cuatro características que el Credo atribuye a la Iglesia genuina, y la esencia de una característica es ser visible. Una iglesia cuya identidad y creencia varíen de un país a otro y de una época a otra no sería "una" en su opinión. Como tal, se consideran no como una denominación, sino como predenominacional; no como una de muchas comunidades de fe, sino como la Iglesia original y única verdadera. [ cita requerida ]
Muchos teólogos bautistas y congregacionalistas aceptan el sentido local como la única aplicación válida del término iglesia . Rechazan firmemente la noción de una iglesia universal ( católica ). Estas denominaciones sostienen que todos los usos de la palabra griega ekklesia en el Nuevo Testamento se refieren a un grupo local particular o a la noción de "iglesia" en abstracto, y nunca a una única Iglesia mundial. [74] [75]
Muchos anglicanos , luteranos , viejos católicos y católicos independientes consideran la unidad como una marca de catolicidad, pero ven la unidad institucional de la Iglesia Católica como manifestada en la sucesión apostólica compartida de sus episcopados, en lugar de una jerarquía o ritos episcopales compartidos. [ cita requerida ]
Los cristianos reformados sostienen que toda persona justificada por la fe en el Evangelio confiado a los Apóstoles es miembro de la "Iglesia Una, Santa, Católica y Apostólica". Desde esta perspectiva, la verdadera unidad y santidad de toda la iglesia establecida por medio de los Apóstoles aún está por revelarse; y mientras tanto, la extensión y la paz de la iglesia en la tierra se realizan de manera imperfecta y visible. [ cita requerida ]
La Iglesia Luterana Sínodo de Misuri declara que la Iglesia cristiana, propiamente hablando, consiste solamente de aquellos que tienen fe en el evangelio (es decir, el perdón de los pecados que Cristo ganó para todas las personas), incluso si están en cuerpos eclesiales que enseñan el error, pero excluyendo a aquellos que no tienen tal fe, incluso si pertenecen a una iglesia o tienen un cargo docente en ella. [76]
Varios historiadores han señalado un "cambio global" en el cristianismo en el siglo XX, desde una religión que se encontraba principalmente en Europa y las Américas a una que se encuentra en el sur global . [77] [78] [79] Descrito como "cristianismo mundial" o "cristianismo global", este término intenta transmitir la naturaleza global de la religión cristiana . Sin embargo, el término a menudo se centra en el " cristianismo no occidental " que "comprende (generalmente los casos exóticos) de fe cristiana en 'el sur global', en Asia, África y América Latina". [80] También incluye formas indígenas o diaspóricas en Europa occidental y América del Norte. [81]
Hay distinciones entre la iglesia invisible general y la iglesia visible general, que no es necesario llevar a cabo hasta el último análisis. En cierto sentido, ambas son visibles. Todos los que son miembros de la iglesia invisible general son miembros de la iglesia visible general. Pero todos los que son miembros de la iglesia visible general no son miembros de la iglesia invisible general. Una diferencia clara y distintiva entre la iglesia visible y la invisible puede enunciarse de esta manera: (1) La iglesia invisible general incluye a todos los que son verdaderamente salvos de toda tribu, lengua, pueblo y nación. Ninguna denominación tiene en su comunión a todos los que pertenecen a la iglesia invisible. (2) La iglesia visible incluye a todos los que son reconocidos como miembros de una iglesia cristiana. Ninguna denominación puede afirmar con justicia ser la iglesia visible general.
Somos la Iglesia cristiana original, que comenzó cuando el mismo Jesús le dijo al apóstol Pedro: "Tú eres la roca sobre la que edificaré mi iglesia. Las puertas del infierno no prevalecerán contra ella". Cada papa desde entonces ha sido parte de una línea de sucesión ininterrumpida desde Pedro, el primer papa.
La doctrina de la Iglesia cristiana se estableció a lo largo de los siglos en Concilios que datan de 325 d. C., donde estaban representados los líderes de todas las comunidades cristianas.
Y, sin embargo, en tres siglos, la iglesia cristiana pudo contar con unos 3 millones de seguidores.
La más comentada es la "Teoría de la rama", que supone que la base de la unidad es un sacerdocio válido. Dado el sacerdocio, se sostiene que los sacramentos válidos unen a pesar de los cismas. Quienes la sostienen suponen que la Iglesia está compuesta por católicos, ortodoxos orientales, herejes orientales que poseen órdenes indiscutibles y viejos católicos, anglicanos, luteranos suecos, moravos y cualquier otro que pueda demostrar que ha perpetuado una jerarquía válida. Esta teoría se identifica principalmente con los anglicanos de la Alta Iglesia y representa la supervivencia de una disputa del siglo XVII contra los puritanos, según la cual los anglicanos no debían ser clasificados con los protestantes continentales.
Parecería, pues, indiscutible que en los primeros años de la Iglesia cristiana las funciones eclesiásticas eran desempeñadas en gran medida por hombres que habían sido especialmente dotados para este fin con "carismas" del Espíritu Santo, y que mientras perduraron estos dones, el ministerio local ocupó una posición de menor importancia e influencia.
OE
cirice
"iglesia", de W.Gmc. *
kirika
, del griego
kyriake
(
oikia
) "casa del Señor", de
kyrios
"gobernante, señor".
El griego
kyriakon
(adj.) "del Señor" se usaba para referirse a las casas de
culto cristiano
desde c. 300, especialmente en Oriente, aunque era menos común en este sentido que
ekklesia
o
basilike
.
Cuando los luteranos presentaron la Confesión de Augsburgo ante el emperador Carlos V en 1530, demostraron cuidadosamente que cada artículo de fe y práctica era fiel en primer lugar a la Sagrada Escritura, y luego también a la enseñanza de los padres de la iglesia y los concilios e incluso al derecho canónico de la Iglesia de Roma. Afirman con valentía: "Esta es la suma de nuestra doctrina, en la que, como puede verse, no hay nada que varíe de las Escrituras, o de la Iglesia católica, o de la Iglesia de Roma tal como se conoce por sus escritores" (AC XXI Conclusión 1). La tesis subyacente de la Confesión de Augsburgo es que la fe tal como la confesaron Lutero y sus seguidores no es nada nuevo, sino la verdadera fe católica, y que sus iglesias representan la verdadera iglesia católica o universal. De hecho, es precisamente la Iglesia de Roma la que se ha apartado de la antigua fe y práctica de la Iglesia católica (véase AC XXIII 13, XXVIII 72 y otros lugares).
Otros habían hecho observaciones similares: Patrick McGrath comentó que la Iglesia de Inglaterra no era un camino intermedio entre la Iglesia católica romana y la protestante, sino "entre diferentes formas de protestantismo", y William Monter describió a la Iglesia de Inglaterra como "un estilo único de protestantismo, una vía media entre las tradiciones reformada y luterana". MacCulloch ha descrito a Cranmer como alguien que buscaba un camino intermedio entre Zúrich y Wittenberg, pero en otra parte comenta que la Iglesia de Inglaterra estaba "más cerca de Zúrich y Ginebra que de Wittenberg".
los dos libros de texto más populares que se utilizan en Estados Unidos para enseñar la historia bautista citan a Holanda e Inglaterra a principios del siglo XVII como la cuna de las iglesias bautistas, muchos bautistas se oponen vehementemente y argumentan que su historia se puede rastrear a través de los siglos hasta los tiempos del Nuevo Testamento. Algunos bautistas niegan categóricamente que sean protestantes y que la historia de sus iglesias esté relacionada con el éxito de la Reforma protestante del siglo XVI. Quienes rechazan el carácter protestante y los orígenes de la Reforma de los bautistas suelen mantener una visión de la historia de la iglesia a veces llamada "sucesionismo bautista" y afirman que los bautistas han representado a la verdadera iglesia, que debe estar, y ha estado, presente en cada período de la historia. La popularidad de la visión sucesionista ha aumentado enormemente gracias a un folleto titulado The Trail of Blood (El rastro de sangre) , del que se han distribuido miles de copias desde que se publicó en 1931.
Una de ellas era la creencia de que la Iglesia Bautista era la única iglesia verdadera. Puesto que sólo la Iglesia Bautista era una iglesia auténticamente bíblica, todas las demás llamadas iglesias eran meras sociedades humanas. Esto significa que sólo las ordenanzas realizadas por esta verdadera iglesia eran válidas. Todos los demás ritos eran simplemente rituales realizados por líderes de sociedades religiosas. La Cena del Señor podía administrarse correctamente sólo a los miembros de la congregación local (comunión cerrada). Los pastores de otras denominaciones no podían ser verdaderos pastores porque sus iglesias no eran verdaderas iglesias.
Además, y quizás más importante para este estudio, se debe recordar El Sendero de Sangre porque fue uno de los principales documentos en apoyo del Landmarkismo. Creo que ninguna aberración histórica o doctrinal afectó más el pensamiento bautista del sur durante el siglo XIX -y todavía da forma a la eclesiología bautista del sur, especialmente en el suroeste- que el Landmarkismo. ¿Cuáles fueron las enseñanzas de JR Graves, JM Pendleton, AC Dayton -un dentista convertido del presbiterianismo al Landmarkismo bautista- y JM Carroll? En pocas palabras, los defensores del Landmarkismo insistieron en que (1) No existe tal entidad como la "iglesia invisible" o la "Iglesia Universal". Sólo hay iglesias locales . (2) Sólo las iglesias bautistas llevan las marcas de la verdadera iglesia del Nuevo Testamento. (3) Sólo las iglesias bautistas pueden rastrear su linaje de manera ininterrumpida hasta el Nuevo Testamento, y por lo tanto sólo las iglesias bautistas son iglesias verdaderas. (4) Si quieres ver el Reino de Dios en acción, mira las iglesias bautistas porque son las únicas señales visibles del Reino de Dios. De hecho, el Landmarkismo insistía en que las iglesias bautistas y el Reino de Dios son en realidad dos caras de la misma moneda. (5) Todas las demás llamadas iglesias son falsificaciones, imitaciones o "sociedades humanas", como las llamaban los Landmarkers, y los bautistas no deberían tener ningún trato con ellas. (6) Finalmente, sólo una iglesia verdadera -es decir, una iglesia bautista- puede celebrar legítimamente las ordenanzas del bautismo y la Cena del Señor. Cualquier celebración de estas ordenanzas por parte de no bautistas es inválida.
las Iglesias Bautistas Americanas en los Estados Unidos ni la más conservadora Convención Bautista del Sur han participado activamente en los debates sobre uniones protestantes. Mientras que las primeras participan en actividades ecuménicas, la segunda ha evitado en general los diálogos y las asociaciones ecuménicas.
