La misionología es el estudio académico de la historia y metodología de la misión cristiana . Comenzó a desarrollarse como disciplina académica en el siglo XIX. [1]
En términos generales, la misionología es "un campo interdisciplinario de investigación sobre la misión o misiones cristianas que utiliza métodos científicos sociales teológicos, históricos y diversos". [2] Históricamente se ha centrado en el trabajo misionero y evangelístico de denominaciones protestantes y católicas de Europa y América del Norte hacia otros continentes. Pero la disminución del número de cristianos en Occidente se ha enfrentado con el aumento de cristianos evangélicos y pentecostales en el mundo mayoritario "para los cuales la misión y la evangelización son su razón de ser". [2]
A través del trabajo misionero en nuevos contextos y el cambio gradual de la población cristiana mundial desde Occidente hacia el mundo no occidental, los cristianos han tenido que lidiar con nuevas preguntas. Si bien tiene raíces bíblicas y teológicas, la misionología ha buscado un compromiso profundo con las ciencias sociales, en disciplinas como la antropología, la historia, la geografía, la teoría de la comunicación, los estudios religiosos comparados, los estudios sociales, la educación, la psicología y las relaciones interreligiosas. [3] La misionología ha incluido así temas como la inculturación , la contextualización , las relaciones interreligiosas y la misión inversa . [2]
La misionología como disciplina académica apareció recién en el siglo XIX. Fue el misionero escocés Alexander Duff quien desarrolló por primera vez una teoría sistemática de la misión y fue nombrado en 1867 para la primera cátedra de misionología del mundo, la nueva cátedra de Teología Evangelística en el New College de Edimburgo . La silla duró poco y se cerró tras la partida de Duff. [4]
Gustav Warneck es a menudo reconocido como el fundador de la misionología protestante como disciplina. Fundó la primera revista científica misionera en 1874, Allgemeine Missions-Zeitschrift , y fue nombrado catedrático de ciencia misionera en la Universidad de Halle en Alemania en 1897. Su obra en tres volúmenes sobre la teoría protestante de la misión Evangelische Missionlehre y su estudio de la historia del trabajo misionero protestante fueron extremadamente importantes para la joven disciplina. [ 15]
Influenciado por el trabajo de Warneck, el historiador de la iglesia católica Joseph Schmidlin comenzó a dar clases de misionología en 1910 en la Universidad de Munster y fue designado para la primera cátedra de misionología católica en la misma universidad en 1914. [6]
Desde la década de 1950, la misionología generalmente se ha discutido dentro del marco teológico de la missio Dei , la "Misión de Dios". Esto ha desplazado la discusión de "misiones" en plural, un enfoque exclusivo en la evangelización de los no cristianos en contextos extranjeros, a "misión" en singular, un tema más amplio que incluye una multiplicidad de actividades de Dios en el mundo. De ahí que " La misión es la participación del pueblo de Dios en la acción de Dios en el mundo. La reflexión teológica y crítica sobre la misión se llama misionología ". [énfasis en el original] [7]
Hoy en día la misionología se enseña en muchas escuelas teológicas cristianas y su alcance de estudio y sus relaciones con las demás ciencias teológicas y sociales difieren en gran medida. Si bien sigue siendo considerada una disciplina teológica cristiana, [8] [9] algunos han cuestionado si la misionología es una disciplina estrictamente eclesiástica o académica. [10]
Existen varias sociedades académicas de misionología, como las organizaciones norteamericanas, la Sociedad Estadounidense de Misiología (ASM) y la Sociedad Evangélica de Misiología (EMS), y la Asociación Internacional de Estudios Misioneros (IAMS). En el mundo académico europeo, especialmente en los contextos de habla alemana, existe un predominio creciente del término "teología intercultural". [11]
La estrecha interacción entre la misionología, las ciencias sociales y la cultura hizo que los estudiosos dieran forma a la disciplina en el marco de la historia y la sociología [12] y recordaran el "pasado colonial de las misiones", cuando los cristianos a menudo intentaban utilizar su poder político y económico en la evangelización. Muchos misiólogos ahora están repudiando estos métodos e intentan construir un nuevo paradigma que no emplee enfoques imperialistas que conducen a la imposición lingüística y cultural. [13]
