El gobierno de la Compañía de las Indias Orientales en la India (o el Raj de la Compañía , [6] del hindi rāj , lit. ' gobierno ' [7] ) fue el gobierno de la Compañía Británica de las Indias Orientales en el subcontinente indio . Se cree que comenzó entre 1757 y 1773. La Compañía de las Indias Orientales gobernó la India hasta su disolución en 1858, cuando, tras la Rebelión India de 1857 y la Ley de Gobierno de la India de 1858 , la Oficina de la India del gobierno británico asumió la tarea de administrar directamente la India en el nuevo Raj británico .
Se cree que el rango de fechas comenzó en 1757 después de la Batalla de Plassey , cuando el Nawab de Bengala Siraj ud-Daulah fue derrotado y reemplazado por Mir Jafar , quien tenía el apoyo de la Compañía de las Indias Orientales; [8] o en 1765, cuando se le concedió a la Compañía el diwani , o el derecho a recaudar ingresos, en Bengala y Bihar ; [9] o en 1773, cuando la Compañía abolió el gobierno local (Nizamat) en Bengala y estableció una capital en Calcuta , nombró a su primer Gobernador General de Fort William , Warren Hastings , y se involucró directamente en el gobierno. [10] La Compañía de las Indias Orientales expandió significativamente su influencia en todo el subcontinente indio después de las Guerras Anglo-Mysore , las Guerras Anglo-Maratha y las Guerras Anglo-Sikh . [11] [12] [13] Lord William Bentinck se convirtió en el primer Gobernador General de la India en 1834 bajo la Ley de Gobierno de la India de 1833. [ 14]
La Compañía Inglesa de las Indias Orientales ("la Compañía") fue fundada en 1600, como la Compañía de Comerciantes de Londres que comerciaban en las Indias Orientales . Se afianzó en la India con el establecimiento de una fábrica en Masulipatnam, en la costa oriental de la India, en 1611 y la concesión de los derechos para establecer una fábrica en Surat en 1612 por parte del emperador mogol Jahangir . En 1640, después de recibir un permiso similar del gobernante Vijayanagara más al sur, se estableció una segunda fábrica en Madrás , en la costa sureste. La isla de Bombay , no lejos de Surat, un antiguo puesto avanzado portugués regalado a Inglaterra como dote en el matrimonio de Catalina de Braganza con Carlos II , fue arrendada por la Compañía en 1668. Después de la Guerra Anglo-Mogol , el emperador Aurangzeb permitió a la Compañía establecer una presencia también en la costa oriental; mucho más arriba en esa costa, en el delta del Ganges , se instaló una fábrica en Calcuta. Dado que durante esta época otras compañías —fundadas por portugueses , holandeses , franceses y daneses— se expandían de manera similar en la región, los comienzos poco destacables de la Compañía Inglesa en la costa de la India no ofrecieron pistas de lo que se convertiría en una presencia prolongada en el subcontinente indio .
La victoria de la compañía bajo Robert Clive en la batalla de Plassey de 1757 y otra victoria en la batalla de Buxar de 1764 (en Bihar) consolidaron el poder de la compañía y obligaron al emperador Shah Alam II a nombrarla diwan , o recaudador de ingresos, de Bengala , Bihar y Orissa . La Compañía se convirtió así en el gobernante de facto de grandes áreas de la llanura baja del Ganges en 1773. También procedió gradualmente a expandir sus dominios alrededor de Bombay y Madrás. Las guerras anglo-mysore (1766-1799) y las guerras anglo-maratha (1772-1818) le dejaron el control de grandes áreas de la India al sur del río Sutlej . Con la derrota de los marathas , ningún poder nativo representó una amenaza para la Compañía por más tiempo. [15]
La expansión del poder de la compañía tomó principalmente dos formas. La primera de ellas fue la anexión total de estados indios y el posterior gobierno directo de las regiones subyacentes, que en conjunto llegaron a comprender la India británica . Las regiones anexadas incluían las provincias del noroeste (que comprendían Rohilkhand , Gorakhpur y Doab ) (1801), Delhi (1803), Assam ( Reino Ahom 1828) y Sindh (1843). Punjab , la provincia de la Frontera Noroeste y Cachemira fueron anexadas después de las guerras anglo-sij de 1849-1856 (período de mandato del gobernador general marqués de Dalhousie); sin embargo, Cachemira fue vendida inmediatamente en virtud del Tratado de Amritsar (1850) a la dinastía Dogra de Jammu , y por lo tanto se convirtió en un estado principesco. En 1854 se anexó Berar , y el estado de Oudh dos años más tarde. [ cita requerida ]
La segunda forma de afirmar el poder implicaba tratados en los que los gobernantes indios reconocían la hegemonía de la compañía a cambio de una autonomía interna limitada . Dado que la compañía operaba con restricciones financieras, tuvo que establecer bases políticas para su gobierno. [16] El apoyo más importante de ese tipo provino de las alianzas subsidiarias con príncipes indios durante los primeros 75 años de gobierno de la compañía. [16] A principios del siglo XIX, los territorios de estos príncipes representaban dos tercios de la India. [16] Cuando un gobernante indio, que podía asegurar su territorio, quería entrar en una alianza de ese tipo, la compañía lo acogía como un método económico de gobierno indirecto, que no implicaba los costos económicos de la administración directa ni los costos políticos de obtener el apoyo de súbditos extranjeros. [17]
A cambio, la Compañía se encargó de la "defensa de estos aliados subordinados y los trató con el respeto tradicional y las marcas de honor". [17] Las alianzas subsidiarias crearon los estados principescos de los maharajás hindúes y los nawabs musulmanes . Entre los estados principescos se destacaron: Cochin (1791), Jaipur (1794), Travancore (1795), Hyderabad (1798), Mysore (1799), los estados montañosos de Cis-Sutlej (1815), la Agencia de la India Central (1819), los territorios de Cutch y Gujarat Gaikwad (1807-1820), Rajputana (1818), [18] y Bahawalpur (1833).
Los Gobernadores Generales ( locum tenens ) no están incluidos en esta tabla a menos que ocurra un evento importante durante su mandato.
Hasta la victoria de Clive en Plassey , los territorios de la Compañía de las Indias Orientales en la India, que consistían en gran parte en las ciudades presidenciales de Calcuta, Madrás y Bombay, estaban gobernados por los consejos municipales en su mayoría autónomos -y esporádicamente inmanejables- , todos compuestos por comerciantes. [21] Los consejos apenas tenían poderes suficientes para la gestión efectiva de sus asuntos locales, y la consiguiente falta de supervisión de las operaciones generales de la Compañía en la India condujo a algunos graves abusos por parte de los funcionarios de la Compañía o sus aliados. [21] La victoria de Clive, y la concesión del diwani de la rica región de Bengala, puso a la India en el centro de la atención pública en Gran Bretaña. [21] Las prácticas de gestión del dinero de la compañía comenzaron a ser cuestionadas, especialmente cuando comenzó a registrar pérdidas netas incluso cuando algunos sirvientes de la Compañía, los "Nababs", regresaron a Gran Bretaña con grandes fortunas, que -según los rumores que circulaban entonces- fueron adquiridas sin escrúpulos. [22] En 1772, la Compañía necesitaba préstamos del gobierno británico para mantenerse a flote, y en Londres existía el temor de que las prácticas corruptas de la compañía pronto pudieran filtrarse en los negocios y la vida pública británica. [23] También se examinaron los derechos y deberes del gobierno británico con respecto a los nuevos territorios de la compañía. [24] El parlamento británico realizó varias investigaciones y en 1773, durante el mandato de Lord North , promulgó la Ley de Regulación , que establecía regulaciones, como decía su título largo, "para la mejor gestión de los asuntos de la Compañía de las Indias Orientales , tanto en la India como en Europa ". [25]
Aunque el propio Lord North quería que los territorios de la compañía fueran asumidos por el estado británico, [24] se enfrentó a una oposición política decidida de muchos sectores, incluidos algunos en la ciudad de Londres y el Parlamento de Gran Bretaña . [23] El resultado fue un compromiso en el que la Ley de Regulación, aunque implicaba la soberanía última de la Corona británica sobre estos nuevos territorios, afirmaba que la compañía podía actuar como un poder soberano en nombre de la Corona. [26] Podría hacer esto mientras que al mismo tiempo estaba sujeta a la supervisión y regulación del gobierno y el parlamento británicos. [26] La Ley requería que el Tribunal de Directores de la compañía sometiera todas las comunicaciones relacionadas con asuntos civiles, militares y de ingresos en la India para el escrutinio del gobierno británico. [27] Para el gobierno de los territorios indios, la ley afirmaba la supremacía de la Presidencia de Fort William (Bengala) sobre las de Fort St. George (Madrás) y Bombay . [28] También nombró a un Gobernador General (Warren Hastings) y a cuatro consejeros para administrar la Presidencia de Bengala (y para supervisar las operaciones de la compañía en la India). [28] "Se prohibió a las presidencias subordinadas hacer la guerra o firmar tratados sin el consentimiento previo del Gobernador General de Bengala en Consejo, [29] excepto en caso de necesidad inminente. Los gobernadores de estas presidencias recibieron instrucciones en términos generales de obedecer las órdenes del Gobernador General en Consejo y de transmitirle información sobre todos los asuntos importantes". [25] Sin embargo, la redacción imprecisa de la Ley la dejó abierta a diversas interpretaciones; en consecuencia, la administración en la India continuó estando obstaculizada por la desunión entre los gobernadores provinciales, entre los miembros del consejo y entre el propio Gobernador General y su Consejo. [27] La Ley Reguladora también intentó abordar la corrupción prevaleciente en la India: a partir de entonces, a los empleados de la compañía se les prohibió participar en el comercio privado en la India o recibir "regalos" de nacionales indios. [25]
En 1783, la coalición Fox-North intentó reformar nuevamente la política colonial con un proyecto de ley presentado por Edmund Burke que habría transferido el poder político sobre la India de la Compañía de las Indias Orientales a una comisión parlamentaria. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de los Comunes con el apoyo entusiasta del ministro de Asuntos Exteriores Charles James Fox , pero fue vetado por la Cámara de los Lores bajo la presión del rey Jorge III , quien luego destituyó al gobierno y formó un nuevo ministerio bajo el rival de Fox, William Pitt el Joven . La Ley de la India de Pitt dejó a la Compañía de las Indias Orientales en control político de la India, pero estableció una Junta de Control en Inglaterra tanto para supervisar los asuntos de la Compañía como para evitar que los accionistas de la compañía interfirieran en el gobierno de la India. [30] [31] La Junta de Control estaba compuesta por seis miembros, que incluían un Secretario de Estado del gabinete británico, así como el Canciller del Exchequer . [27] En esa época, también hubo un amplio debate en el Parlamento británico sobre la cuestión de los derechos territoriales en Bengala, y se desarrolló un consenso en apoyo de la opinión defendida por Philip Francis , miembro del consejo de Bengala y adversario político de Warren Hastings, de que todas las tierras de Bengala debían considerarse "propiedad y herencia de los terratenientes y familias nativas". [32]
Consciente de los informes de abuso y corrupción en Bengala por parte de los funcionarios de la Compañía, la propia Ley de la India señaló numerosas quejas de que " 'diversos Rajahs, Zamindars, Talukdars y terratenientes' habían sido privados injustamente de 'sus tierras, jurisdicciones, derechos y privilegios ' ". [32] Al mismo tiempo, los directores de la compañía ahora se inclinaban por la opinión de Francis de que el impuesto territorial en Bengala debería ser fijo y permanente, preparando el escenario para el Asentamiento Permanente (ver la sección Recaudación de ingresos a continuación). [33] La Ley de la India también creó en cada una de las tres presidencias una serie de puestos administrativos y militares, que incluían: un Gobernador y tres Consejeros, uno de los cuales era el Comandante en Jefe del ejército de la Presidencia. [34] Aunque los poderes de supervisión del Gobernador General en Consejo en Bengala (sobre Madrás y Bombay) se ampliaron (como se hizo nuevamente en la Ley de la Carta de 1793), las presidencias subordinadas continuaron ejerciendo cierta autonomía hasta la extensión de las posesiones británicas hasta volverse contiguas y el advenimiento de comunicaciones más rápidas en el siglo siguiente. [35]
Aun así, el nuevo gobernador general designado en 1786, Lord Cornwallis , no solo tenía más poder que Hastings, sino que también tenía el apoyo de un poderoso ministro del gabinete británico, Henry Dundas , quien, como Secretario de Estado para el Ministerio del Interior , estaba a cargo de la política general de la India. [36] A partir de 1784, el gobierno británico tuvo la última palabra en todos los nombramientos importantes en la India; la idoneidad de un candidato para un puesto superior a menudo se decidía por la fuerza de sus conexiones políticas en lugar de su capacidad administrativa. [37] Aunque esta práctica dio como resultado que muchos candidatos a gobernador general fueran elegidos entre la nobleza terrateniente conservadora de Gran Bretaña , también hubo algunos liberales, como Lord William Bentinck y Lord Dalhousie . [37]
La opinión política británica también se vio afectada por el intento de destitución de Warren Hastings ; el juicio, cuyos procedimientos comenzaron en 1788, terminó con la absolución de Hastings, en 1795. [38] Aunque el esfuerzo fue coordinado principalmente por Edmund Burke, también obtuvo apoyo dentro del gobierno británico. [38] Burke acusó a Hastings no solo de corrupción, sino también, apelando a los estándares universales de justicia, de actuar únicamente según su propia discreción, sin preocuparse por la ley, y de causar deliberadamente angustia a otros en la India. Los defensores de Hastings respondieron que sus acciones eran consistentes con las costumbres y tradiciones indias. [38] Aunque los discursos de Burke en el juicio provocaron aplausos y centraron la atención en la India, Hastings finalmente fue absuelto, debido en parte al resurgimiento del nacionalismo en Gran Bretaña a raíz de la Revolución Francesa . No obstante, el esfuerzo de Burke tuvo el efecto de crear un sentido de responsabilidad en la vida pública británica por el dominio de la compañía en la India. [38]
Pronto aparecieron rumores entre los comerciantes de Londres de que el monopolio otorgado a la Compañía de las Indias Orientales en 1600, destinado a facilitar su competencia contra los holandeses y franceses en una región distante, ya no era necesario. [35] En respuesta, en la Ley de la Carta de 1813 , el Parlamento británico renovó la carta de la compañía pero terminó su monopolio excepto con respecto al té y al comercio con China, abriendo la India tanto a la inversión privada como a los misioneros. [39] Con el aumento del poder británico en la India, la supervisión de los asuntos indios por parte de la Corona y el Parlamento británicos también aumentó. En la década de 1820, los ciudadanos británicos podían realizar transacciones comerciales o participar en el trabajo misionero bajo la protección de la Corona en las tres presidencias. [39] Finalmente, bajo los términos de la Ley de Santa Elena de 1833 , el Parlamento británico revocó el monopolio de la compañía en el comercio con China y la convirtió en un agente para la administración de la India británica. [39] El Gobernador General de Bengala fue designado nuevamente Gobernador General de la India . El Gobernador General y su consejo ejecutivo recibieron poderes legislativos exclusivos para toda la India británica. [35] Dado que los territorios británicos en el norte de la India ahora se habían extendido hasta Delhi, la Ley también sancionó la creación de una Presidencia de Agra . [35] Con la anexión de Oudh en 1856, este territorio se amplió y finalmente se convirtió en las Provincias Unidas de Agra y Oudh . [35] Además, en 1854, se nombró un teniente gobernador para la región de Bengala, Bihar y Odisha, dejando al Gobernador General para concentrarse en el gobierno de la India en su conjunto. [35]
En el remanente del sistema de ingresos del Imperio mogol existente en la Bengala anterior a 1765, los zamindars , o "poseedores de tierras", recaudaban ingresos en nombre del emperador mogol, cuyo representante, o diwan , supervisaba sus actividades. [40] En este sistema, el surtido de derechos asociados con la tierra no los poseía un "propietario de la tierra", sino que los compartían las diversas partes con intereses en la tierra, incluido el cultivador campesino, el zamindar y el estado. [41] El zamindar servía como intermediario que obtenía la renta del cultivador y, después de retener un porcentaje para sus propios gastos, ponía a disposición del estado el resto como ingresos . [41] Bajo el sistema mogol, la tierra en sí pertenecía al estado y no al zamindar , quien solo podía transferir su derecho a cobrar la renta. [41] Cuando se le concedió el diwani o señorío de Bengala tras la batalla de Buxar en 1764, la Compañía de las Indias Orientales se encontró con una escasez de administradores capacitados, especialmente aquellos familiarizados con las costumbres y leyes locales; en consecuencia, la recaudación de impuestos fue subcontratada. Esta incierta incursión de la compañía en la tributación de la tierra puede haber empeorado gravemente el impacto de una hambruna que azotó Bengala en 1769-70 , en la que pueden haber muerto entre siete y diez millones de personas, o entre un cuarto y un tercio de la población de la presidencia. [42] Sin embargo, la compañía proporcionó poco alivio, ya sea mediante la reducción de impuestos o mediante esfuerzos de socorro, [43] y el impacto económico y cultural de la hambruna se sintió décadas después, llegando incluso a convertirse, un siglo después, en el tema de la novela Anandamath de Bankim Chandra Chatterjee . [42]
En 1772, bajo el mando de Warren Hastings, la Compañía de las Indias Orientales se hizo cargo de la recaudación de ingresos directamente en la Presidencia de Bengala (entonces Bengala y Bihar), estableciendo una Junta de Ingresos con oficinas en Calcuta y Patna , y trasladando los registros de ingresos mogoles preexistentes de Murshidabad a Calcuta. [44] En 1773, después de que Oudh cediera el estado tributario de Benaras , el sistema de recaudación de ingresos se extendió al territorio con un residente de la Compañía a cargo. [44] Al año siguiente, con vistas a prevenir la corrupción, los recaudadores de distrito de la Compañía , que entonces eran responsables de la recaudación de ingresos de un distrito entero, fueron reemplazados por consejos provinciales en Patna, Murshidabad y Calcuta, y por recaudadores indios que trabajaban dentro de cada distrito. [44] El título, "recaudador", reflejaba "la centralidad de la recaudación de ingresos de la tierra para el gobierno en la India: era la función principal del gobierno y moldeaba las instituciones y los patrones de administración". [45]
La Compañía heredó un sistema de recaudación de ingresos de los mogoles en el que la mayor proporción de la carga fiscal recaía sobre los cultivadores, y un tercio de la producción se reservaba para el derecho imperial; este sistema precolonial se convirtió en la base de la política de ingresos de la Compañía. [46] Sin embargo, había una gran variación en toda la India en los métodos por los que se recaudaban los ingresos; con esta complicación en mente, un Comité de Circuito recorrió los distritos de la Presidencia Bengalí ampliada para llegar a un acuerdo de cinco años, que consistía en inspecciones quinquenales y recaudación de impuestos temporales . [47] En su enfoque general de la política de ingresos, los funcionarios de la Compañía se guiaron por dos objetivos: primero, preservar tanto como fuera posible el equilibrio de derechos y obligaciones que tradicionalmente reclamaban los agricultores que cultivaban la tierra y los diversos intermediarios que recaudaban impuestos en nombre del estado y que se reservaban una parte para sí mismos; y segundo, identificar aquellos sectores de la economía rural que maximizarían tanto los ingresos como la seguridad. [46] Aunque su primer acuerdo de ingresos resultó ser esencialmente el mismo que el más informal acuerdo mogol preexistente, la compañía había creado una base para el crecimiento tanto de la información como de la burocracia. [46]
En 1793, el nuevo gobernador general, Lord Cornwallis , promulgó el acuerdo permanente de los ingresos de la tierra en la presidencia, la primera regulación socioeconómica en la India colonial. [44] Según los términos del acuerdo, los rajas y los taluqdars fueron reconocidos como zamindars y se les pidió que recaudaran la renta de los campesinos y pagaran los ingresos a la compañía. Se denominó permanente porque fijaba el impuesto a la tierra a perpetuidad a cambio de derechos de propiedad territorial para los zamindars ; simultáneamente definía la naturaleza de la propiedad de la tierra en la presidencia y otorgaba a los individuos y las familias derechos de propiedad separados en la tierra ocupada. Dado que los ingresos se fijaban a perpetuidad, se fijaron en un nivel alto, que en Bengala ascendía a £3 millones a precios de 1789-90. Según el Acuerdo Permanente, si los zamindars no pagaban los ingresos a tiempo, se les quitaría el derecho zamindari. [48] Según una estimación, esta era un 20% más alta que la demanda de ingresos antes de 1757. [49] Durante el siglo siguiente, en parte como resultado de estudios de tierras, sentencias judiciales y ventas de propiedades, el cambio adquirió una dimensión práctica. [50] Una influencia en el desarrollo de esta política de ingresos fueron las teorías económicas entonces vigentes, que consideraban a la agricultura como el motor del desarrollo económico y, en consecuencia, enfatizaban la fijación de demandas de ingresos para alentar el crecimiento. [51] La expectativa detrás del asentamiento permanente era que el conocimiento de una demanda gubernamental fija alentaría a los zamindars a aumentar tanto su afloramiento promedio como la tierra bajo cultivo, ya que podrían retener las ganancias del aumento de la producción; además, se previó que la tierra en sí misma se convertiría en una forma comercializable de propiedad que podría comprarse, venderse o hipotecarse. [46] Una característica de esta lógica económica fue la expectativa adicional de que los zamindars, reconociendo su propio mejor interés, no harían demandas irrazonables al campesinado. [52]
Sin embargo, estas expectativas no se cumplieron en la práctica y, en muchas regiones de Bengala, los campesinos fueron los más afectados por el aumento de la demanda, ya que la nueva legislación protegía poco sus derechos tradicionales. [52] El trabajo forzado de los campesinos por parte de los zamindars se hizo más frecuente a medida que se cultivaban cultivos comerciales para satisfacer las demandas de ingresos de la Compañía. [46] Aunque el cultivo comercializado no era nuevo en la región, ahora había penetrado más profundamente en la sociedad aldeana y la hacía más vulnerable a las fuerzas del mercado. [46] Los propios zamindars a menudo no podían satisfacer las crecientes demandas que la Compañía les había impuesto; [53] en consecuencia, muchos dejaron de pagar y, según una estimación, hasta un tercio de sus tierras fueron subastadas durante las primeras dos décadas posteriores al asentamiento permanente. Los nuevos propietarios eran a menudo empleados brahmanes y kayasthas de la Compañía que tenían un buen conocimiento del nuevo sistema y, en muchos casos, algunos habían prosperado con él. [54]
Como los zamindars nunca pudieron llevar a cabo mejoras costosas en la tierra previstas en el Acuerdo Permanente, algunas de las cuales requirieron la remoción de los agricultores existentes, pronto se convirtieron en rentistas que vivían de la renta de sus agricultores arrendatarios. [54] En muchas áreas, especialmente en el norte de Bengala, tuvieron que compartir cada vez más los ingresos con los titulares de tenencias intermedias, llamados jotedars , que supervisaban la agricultura en las aldeas. [54] En consecuencia, a diferencia del movimiento de cercamiento contemporáneo en Gran Bretaña, la agricultura en Bengala siguió siendo el territorio de la agricultura de subsistencia de innumerables pequeños arrozales . [54]
El sistema zamindari fue uno de los dos principales acuerdos de ingresos llevados a cabo por la Compañía en la India. [55] En el sur de la India , Thomas Munro , que más tarde se convertiría en gobernador de Madrás, promovió el sistema ryotwari o sistema Munro, en el que el gobierno liquidaba los ingresos de la tierra directamente con los campesinos, o ryots . [43] Primero fue probado en pequeña escala por el capitán Alexander Read en las áreas que fueron tomadas de las guerras con Tipu Sultan. Posteriormente, desarrollado por Thomas Munro, este sistema se extendió gradualmente por todo el sur de la India. Esto fue, en parte, una consecuencia de la agitación de las guerras anglo-Mysore , que habían impedido el surgimiento de una clase de grandes terratenientes; además, Munro y otros sentían que el ryotwari estaba más cerca de la práctica tradicional en la región e ideológicamente más progresista, permitiendo que los beneficios del gobierno de la Compañía llegaran a los niveles más bajos de la sociedad rural. [43] En el corazón del sistema ryotwari había una teoría particular de la renta económica —basada en la Ley de la Renta de David Ricardo— promovida por el utilitarista James Mill , quien formuló la política de ingresos de la India entre 1819 y 1830. "Creía que el gobierno era el señor último de la tierra y no debía renunciar a su derecho a la 'renta', es decir, la ganancia que quedaba en un suelo más rico cuando se habían liquidado los salarios y otros gastos de trabajo". [56] Otra piedra angular del nuevo sistema de asentamientos temporales era la clasificación de los campos agrícolas según el tipo de suelo y la producción, con tasas de renta medias fijadas para el período del asentamiento. [57] Según Mill, la imposición de la renta de la tierra promovería una agricultura eficiente y al mismo tiempo evitaría el surgimiento de una "clase terrateniente parásita". [56] Mill abogó por los asentamientos ryotwari que consistían en la medición y evaluación gubernamental de cada parcela (válida durante 20 o 30 años) y la posterior imposición de impuestos que dependía de la fertilidad del suelo. [56] El monto del impuesto era nueve décimas partes de la "renta" a principios del siglo XIX y luego disminuyó gradualmente. [56] Sin embargo, a pesar del atractivo de los principios abstractos del sistema ryotwari , las jerarquías de clases en las aldeas del sur de la India no habían desaparecido por completo (por ejemplo, los jefes de aldea seguían teniendo poder) y los agricultores campesinos a veces llegaron a experimentar demandas de ingresos que no podían satisfacer. [58] En la década de 1850, estalló un escándalo cuando se descubrió que algunos agentes de ingresos indios de la compañía estaban utilizando la tortura para satisfacer las demandas de ingresos de la compañía. [43]
Los acuerdos de liquidación de los ingresos de la tierra constituyeron una importante actividad administrativa de los diversos gobiernos de la India bajo el gobierno de la Compañía. [16] En todas las áreas, excepto la presidencia de Bengala, el trabajo de liquidación de la tierra implicó un proceso continuamente repetitivo de inspección y medición de parcelas, evaluación de su calidad y registro de los derechos de propiedad, y constituyó una gran proporción del trabajo de los funcionarios del Servicio Civil de la India que trabajaban para el gobierno. [16] Después de que la Compañía perdió sus derechos comerciales, se convirtió en la fuente más importante de ingresos del gobierno, aproximadamente la mitad de los ingresos generales a mediados del siglo XIX; [16] aun así, entre los años 1814 y 1859, el gobierno de la India acumuló deudas en 33 años. [16] Con el dominio ampliado, incluso durante los años sin déficit, había suficiente dinero para pagar los salarios de una administración desgastada, una fuerza policial esquelética y el ejército. [16]
En 1772, cuando Hastings se convirtió en el primer gobernador general, una de sus primeras tareas fue la rápida expansión del ejército de la presidencia. Dado que los soldados disponibles, o cipayos , de Bengala (muchos de los cuales habían luchado contra los británicos en la batalla de Plassey) ahora eran sospechosos a los ojos británicos, Hastings reclutó más al oeste, desde el "principal caldo de cultivo" de la infantería de la India en el este de Awadh y las tierras alrededor de Benarés, incluido Bihar . [59] Los rajputs y brahmanes rurales hindúes de casta alta de esta región, conocidos como purbiyas (hindi, lit. "orientales"), habían sido reclutados por los ejércitos del Imperio mogol durante doscientos años; [59] la Compañía de las Indias Orientales continuó con esta práctica durante los siguientes 75 años, y estos soldados comprendían hasta el ochenta por ciento del ejército de Bengala. En 1904, los británicos en Malabar también convirtieron el ejército de Thiyyar, llamado Thiyya pattalam, en un regimiento especial con sede en Thalassery y llamado Regimiento de Thiyyar . [60] [61] [62] [59] Sin embargo, para evitar cualquier fricción dentro de las filas, la compañía también se esforzó por adaptar sus prácticas militares a sus requisitos religiosos. En consecuencia, estos soldados comían en instalaciones separadas; además, no se les exigía que prestaran servicio en el extranjero, considerado contaminante para su casta, y el ejército pronto llegó a reconocer oficialmente los festivales hindúes. "Sin embargo, este fomento del estatus ritual de casta superior dejó al gobierno vulnerable a las protestas, incluso al motín, siempre que los cipayos detectaran una infracción de sus prerrogativas". [63]
El ejército de Bengala fue utilizado en campañas militares en otras partes de la India y en el extranjero: para proporcionar apoyo crucial a un ejército débil de Madrás en la Tercera Guerra Anglo-Mysore en 1791, y también en Java y Ceilán . [59] A diferencia de los soldados de los ejércitos de los gobernantes indios, los cipayos de Bengala no solo recibían un salario alto, sino que también lo recibían de manera confiable, en gran medida gracias al acceso de la compañía a las vastas reservas de ingresos territoriales de Bengala. [59] Pronto, reforzado tanto por la nueva tecnología de mosquetes como por el apoyo naval, el ejército de Bengala llegó a ser ampliamente bien considerado. [59] Los disciplinados cipayos vestidos con casacas rojas y sus oficiales británicos empezaron a despertar "una especie de temor reverencial en sus adversarios. En Maharashtra y en Java, los cipayos eran considerados la encarnación de fuerzas demoníacas, a veces de antiguos héroes guerreros. Los gobernantes indios adoptaron casacas de sarga roja para sus propias fuerzas y sirvientes como para capturar sus cualidades mágicas". [59]
En 1796, bajo la presión de la junta directiva de la compañía en Londres, las tropas indias fueron reorganizadas y reducidas durante el mandato de John Shore como gobernador general. [64] Sin embargo, los últimos años del siglo XVIII vieron, con las campañas de Wellesley, un nuevo aumento en la fuerza del ejército. Así, en 1806, en el momento del motín de Vellore , la fuerza combinada de los ejércitos de las tres presidencias ascendía a 154.500, lo que los convertía en uno de los ejércitos permanentes más grandes del mundo. [65]
A medida que la Compañía de las Indias Orientales expandió sus territorios, agregó "cuerpos locales" irregulares, que no estaban tan bien entrenados como el ejército. [67] En 1846, después de la Segunda Guerra Anglo-Sikh , se creó una brigada fronteriza en los estados montañosos de Cis-Sutlej principalmente para trabajo policial; además, en 1849, se agregó la " Fuerza Irregular de Punjab " en la frontera. [67] Dos años más tarde, esta fuerza consistía en "3 baterías de campaña ligeras, 5 regimientos de caballería y 5 de infantería". [67] Al año siguiente, "se agregó una compañía de guarnición, ... un sexto regimiento de infantería (formado a partir del Cuerpo de Camellos de Sind) en 1853, y una batería de montaña en 1856". [67] De manera similar, se creó una fuerza local después de la anexión de Nagpur en 1854, y se agregó la "Fuerza Irregular de Oudh" después de que Oudh fuera anexada en 1856. [67] Anteriormente, como resultado del tratado de 1800, el Nizam de Hyderabad había comenzado a mantener una fuerza contingente de 9.000 caballos y 6.000 infantes que estaba comandada por oficiales de la Compañía; en 1853, después de que se negociara un nuevo tratado, esta fuerza fue asignada a Berar y dejó de ser parte del ejército del Nizam. [67]
En la rebelión india de 1857, casi todo el ejército de Bengala, tanto regular como irregular, se rebeló. [68] Se ha sugerido que después de la anexión de Oudh por la Compañía de las Indias Orientales en 1856, muchos cipayos estaban inquietos tanto por perder sus prerrogativas, como aristócratas terratenientes, en las cortes de Oudh como por la expectativa de cualquier aumento en los pagos de ingresos por tierras que la anexión pudiera augurar. [69] Con las victorias británicas en las guerras o con la anexión, a medida que se expandía la extensión de la jurisdicción británica, ahora no solo se esperaba que los soldados sirvieran en regiones menos familiares (como en Birmania en las guerras anglo-birmanas en 1856), sino también que se las arreglaran sin el "servicio exterior", remuneración que anteriormente les correspondía, y esto causó resentimiento en las filas. [70] Sin embargo, los ejércitos de Bombay y Madrás, y el contingente de Hyderabad, permanecieron leales. La Fuerza Irregular de Punjab no sólo no se rebeló, sino que jugó un papel activo en la represión del motín. [68] La rebelión condujo a una reorganización completa del ejército indio en 1858 en el nuevo Raj británico .
Las reformas iniciadas después de 1784 fueron diseñadas para crear un servicio civil de élite donde los jóvenes británicos con mucho talento pasarían toda su carrera. La formación avanzada se promovió especialmente en el East India Company College (hasta 1853). [71] Haileybury hizo hincapié en la religión y la moral anglicanas y formó a los estudiantes en las lenguas clásicas indias. Muchos estudiantes sostenían convicciones whiggish , evangélicas y utilitaristas de su deber de representar a su nación y modernizar la India. Como máximo, había unos 600 de estos hombres que administraban el servicio de aduanas, los impuestos, el sistema de justicia y su administración general del Raj. [72] [ verificación fallida ] [73] [ verificación fallida ] La política original de la compañía era de " orientalismo ", es decir, de adaptarse al modo de vida y las costumbres del pueblo indio y no tratar de reformarlos. Eso cambió después de 1813, cuando las fuerzas reformistas del país de origen, especialmente la religión evangélica, la perspectiva política Whig y la filosofía utilitarista trabajaron juntas para hacer de la compañía un agente de anglicización y modernización. Los misioneros cristianos se volvieron activos, pero hicieron pocos conversos. El Raj se propuso proscribir el sati (quema de viudas) y el thuggee (bandidaje ritual) y mejorar el estatus de las mujeres. Se establecerían escuelas en las que se enseñaría el idioma inglés . Sin embargo, las décadas de 1830 y 1840 no fueron tiempos de prosperidad: después de su fuerte gasto en el ejército, la compañía tenía poco dinero para emprender proyectos de obras públicas a gran escala o programas de modernización. [74]
Después de obtener el derecho a recaudar ingresos en Bengala en 1765, la Compañía dejó en gran medida de importar oro y plata , que hasta entonces había utilizado para pagar las mercancías enviadas de regreso a Gran Bretaña. [75]
Además, al igual que bajo el gobierno del Imperio mogol, los ingresos de la tierra recaudados en la presidencia de Bengala ayudaron a financiar las guerras de la compañía en otras partes de la India. [75] En consecuencia, en el período 1760-1800, la oferta monetaria de Bengala disminuyó considerablemente; además, el cierre de algunas casas de moneda locales y la estrecha supervisión del resto, la fijación de los tipos de cambio y la estandarización de la acuñación de monedas , paradójicamente, se sumaron a la crisis económica. [75] Durante el período 1780-1860, la India pasó de ser un exportador de bienes procesados por los que recibía el pago en lingotes a ser un exportador de materias primas y un comprador de bienes manufacturados . [75] Más específicamente, en la década de 1750, principalmente algodón fino y seda se exportaban desde la India a los mercados de Europa, Asia y África; en el segundo cuarto del siglo XIX, las materias primas, que consistían principalmente en algodón crudo, opio e índigo, representaban la mayor parte de las exportaciones de la India. [77] Además, desde finales del siglo XVIII la industria algodonera británica empezó a presionar al gobierno para que gravara las importaciones indias y les permitiera acceder a los mercados de la India. [77] A partir de la década de 1830, los textiles británicos empezaron a aparecer en los mercados indios (y pronto los inundaron), y el valor de las importaciones textiles aumentó de 5,2 millones de libras en 1850 a 18,4 millones en 1896. [78] La Guerra Civil estadounidense también tendría un gran impacto en la economía algodonera de la India: con el estallido de la guerra, el algodón estadounidense ya no estaba disponible para los fabricantes británicos ; en consecuencia, la demanda de algodón indio se disparó y los precios pronto se cuadriplicaron. [79] Esto llevó a muchos agricultores de la India a pasarse al cultivo del algodón como cultivo comercial rápido; sin embargo, con el fin de la guerra en 1865, la demanda se desplomó de nuevo, creando otra recesión en la economía agrícola. [77]
En esa época, el comercio de la Compañía de las Indias Orientales con China también empezó a crecer. A principios del siglo XIX, la demanda de té chino había aumentado considerablemente en Gran Bretaña; dado que la oferta monetaria en la India estaba restringida y la compañía no estaba dispuesta a enviar lingotes desde Gran Bretaña, decidió que el opio , que tenía un gran mercado clandestino en la China Qing y que se cultivaba en muchas partes de la India, era la forma de pago más rentable. [80] Sin embargo, dado que las autoridades chinas habían prohibido la importación y el consumo de opio, la Compañía las enfrentó en la Primera Guerra del Opio y, al concluirla, en virtud del Tratado de Nanjing , obtuvo acceso a cinco puertos chinos: Cantón , Xiamen , Fuzhou , Shanghái y Ningbo ; además, Hong Kong fue cedido a la Corona británica. [80] Hacia finales del segundo cuarto del siglo XIX, la exportación de opio constituía el 40% de las exportaciones de la India. [81]
Otro importante, aunque errático, artículo de exportación fue el tinte índigo , que se extraía del índigo natural y que llegó a cultivarse en Bengala y el norte de Bihar. [82] En 1788, la Compañía de las Indias Orientales ofreció anticipos a diez plantadores británicos para cultivar índigo; sin embargo, dado que los nuevos derechos de propiedad (terratenientes) definidos en el Acuerdo Permanente no les permitían, como europeos, comprar tierras agrícolas, tuvieron que ofrecer a su vez anticipos en efectivo a los campesinos locales, y a veces coaccionarlos, para que cultivaran el cultivo. [83] A principios del siglo XIX en Europa, la ropa azul era favorecida como moda, y los uniformes azules eran comunes en el ejército; en consecuencia, la demanda del tinte era alta. [84] Sin embargo, la demanda europea del tinte resultó inestable, y tanto los acreedores como los cultivadores corrieron el riesgo de las caídas del mercado en 1827 y 1847. [82] El descontento campesino en Bengala finalmente llevó a la rebelión índigo en 1859-60 y al fin de la producción de índigo allí. [83] [84] Sin embargo, en Bihar, la producción de índigo continuó hasta bien entrado el siglo XX; un centro de producción de índigo allí, el distrito de Champaran , se convirtió en un campo de pruebas temprano, en 1917, para la estrategia de resistencia no violenta de Mohandas Karamchand Gandhi contra el Raj británico . [85]
Hasta que los británicos obtuvieron el control de Bengala a mediados del siglo XVIII, el sistema de justicia allí estaba presidido por el propio Nawab de Bengala, quien, como el principal funcionario judicial, Nawāb Nāzim , atendía los casos que calificaban para la pena capital en su sede, Murshidabad . Su adjunto, el Naib Nāzim , atendía los casos ligeramente menos importantes. Los juicios ordinarios pertenecían a la jurisdicción de una jerarquía de funcionarios judiciales que consistía en faujdārs , muhtasils y kotwāls . En las áreas rurales, o Mofussil , los zamindars -los señores rurales con el derecho hereditario de cobrar la renta a los campesinos- también tenían el poder de administrar justicia. Esto lo hacían con poca supervisión rutinaria, estando obligados a informar solo de sus sentencias en casos de pena capital al Nawāb .
A mediados del siglo XVIII, los británicos también habían completado un siglo y medio en la India y tenían una presencia creciente en las tres ciudades presidenciales de Madrás, Bombay y Calcuta. Durante este tiempo, las sucesivas Cartas Reales habían otorgado gradualmente a la Compañía de las Indias Orientales más poder para administrar justicia en estas ciudades. En la carta otorgada por Carlos II en 1683, se le dio a la compañía el poder de establecer "tribunales de justicia" en los lugares de su elección, cada tribunal compuesto por un abogado y dos comerciantes. Este derecho fue renovado en las cartas posteriores otorgadas por Jacobo II y Guillermo III en 1686 y 1698 respectivamente. Sin embargo, en 1726, el Tribunal de Directores de la Compañía consideró que era necesaria una justicia más consuetudinaria para los residentes europeos en las ciudades presidenciales y solicitó al Rey que estableciera Tribunales de Alcaldes . La petición fue aprobada y se crearon tribunales de alcaldes, cada uno de ellos integrado por un alcalde y nueve concejales, y cada uno con jurisdicción en litigios entre europeos, en Fort William (Calcuta), Madrás y Bombay. Las sentencias dictadas por un tribunal de alcaldes podían ser impugnadas mediante una apelación al gobierno de la presidencia respectiva y, cuando la cantidad en disputa era superior a 4.000 rupias , mediante una apelación adicional al Rey en Consejo . En 1753, los tribunales de alcaldes se renovaron en virtud de una patente de letras revisada ; además, se introdujeron los Tribunales de Solicitudes para demandas que involucraban cantidades inferiores a 20 rupias. Ambos tipos de tribunales estaban regulados por el Tribunal de Directores de la Compañía de las Indias Orientales.
Tras su victoria en la batalla de Buxar , la Compañía obtuvo en 1765 el Diwāni de Bengala, el derecho no solo a recaudar ingresos, sino también a administrar justicia civil en Bengala. Sin embargo, la administración de la justicia penal, el Nizāmat o Faujdāri , permaneció en manos del Nawāb , y para los casos penales se mantuvo la ley islámica vigente. Sin embargo, las nuevas funciones de la Compañía asociadas con el Diwāni fueron arrendadas a los funcionarios indios que las habían desempeñado anteriormente. Este arreglo improvisado continuó, con mucho desorden acompañante, hasta 1771, cuando el Tribunal de Directores de la Compañía decidió obtener para la Compañía la jurisdicción tanto de los casos penales como de los civiles.
Poco después, Warren Hastings llegó a Calcuta como el primer gobernador general de los dominios indios de la compañía y decidió revisar la organización de la compañía y, en particular, sus asuntos judiciales. En el interior, o Mofussil , se constituyeron diwāni adālats , o tribunales civiles de primera instancia , en cada distrito; estos tribunales estaban presididos por jueces zilā europeos empleados por la compañía, que contaban con la asistencia de pandits hindúes y qazis musulmanes en la interpretación del derecho consuetudinario indio . Sin embargo, para las reclamaciones menores, se designaban registradores y comisionados indios, conocidos como Sadr Amīns y Munsifs . Estos, a su vez, eran supervisados por tribunales civiles provinciales de apelación constituidos para tal fin, cada uno de ellos compuesto por cuatro jueces británicos. Todos ellos estaban bajo la autoridad del Sadr Diwāni Adālat , o Tribunal Civil de Apelaciones Principal , compuesto por el Gobernador de la Presidencia y su Consejo, asistidos por oficiales indios.
De manera similar, para los casos penales, se crearon Mofussil nizāmat adālats , o tribunales provinciales de judicatura penal , en el interior; estos nuevamente estaban compuestos por oficiales de tribunales indios ( pandits y qazis ), quienes eran supervisados por funcionarios de la compañía. También se constituyeron Tribunales de circuito con jurisdicción de apelación en casos penales, que generalmente eran presididos por los jueces de los tribunales de apelación civiles. Todos estos también estaban bajo un Sadr Nizāmat Adālat o un Tribunal Superior de Apelaciones Penales.
En esa época, los asuntos comerciales de la Compañía de las Indias Orientales comenzaron a ser objeto de un mayor escrutinio en la Cámara de los Comunes . Tras recibir un informe de un comité que condenaba los Tribunales del Alcalde, la Corona emitió una carta para un nuevo sistema judicial en la Presidencia de Bengala . En consecuencia, el Parlamento británico promulgó la Ley de Regulación de 1773, en virtud de la cual el Rey en Consejo creó un Tribunal Supremo en la ciudad de la Presidencia , es decir, Fort William . El tribunal estaba formado por un Presidente del Tribunal Supremo y tres jueces de primera instancia ; los cuatro jueces debían ser elegidos entre los abogados . El Tribunal Supremo suplantó al Tribunal del Alcalde; sin embargo, dejó en su lugar el Tribunal de Peticiones. Según la carta, el Tribunal Supremo, además, tenía autoridad para ejercer todo tipo de jurisdicción en la región de Bengala, Bihar y Odisha, con la única salvedad de que en situaciones en las que la cantidad en disputa fuera superior a 4.000 rupias, su sentencia podría ser apelada ante el Consejo Privado . Tanto la Ley como la Carta no decían nada sobre la relación entre el poder judicial (Tribunal Supremo) y el poder ejecutivo (Gobernador General); tampoco decían nada sobre los Adālats (tanto Diwāni como Nizāmat ) creados por Warren Hastings el año anterior. En el nuevo Tribunal Supremo, tanto los casos civiles como los penales se interpretaban y se juzgaban de acuerdo con la ley inglesa ; sin embargo, en los Sadr Adālats , los jueces y los funcionarios judiciales no tenían conocimiento de la ley inglesa y solo se les exigía, por orden del Gobernador General, "que procedieran de acuerdo con la equidad, la justicia y la buena conciencia, a menos que la ley hindú o musulmana estuviera en vigor o se aplicara expresamente algún reglamento".
Por lo tanto, era muy probable que el Tribunal Supremo y los Sadr Adālats actuaran en oposición entre sí y, como era previsible, surgieron muchas disputas. El intento prematuro de Hastings de nombrar al presidente del Tribunal Supremo, Sir Elijah Impey , un antiguo compañero de escuela de Winchester , para el tribunal del Sadr Diwāni Adālat , solo complicó aún más la situación. El nombramiento tuvo que ser anulado en 1781 por una intervención parlamentaria con la promulgación de la Ley de Declaración. La Ley eximió al Poder Ejecutivo de la jurisdicción del Tribunal Supremo. Reconoció la existencia independiente de los Sadr Adālats y todos los tribunales subsidiarios de la compañía. Además, evitó futuras guerras legales por el territorio al prohibir al Tribunal Supremo cualquier jurisdicción en asuntos de ingresos ( Diwāni ) o regulaciones del gobierno promulgadas por el Parlamento británico. Esta situación se prolongó hasta 1797, cuando una nueva ley amplió la jurisdicción del Tribunal Supremo a la provincia de Benarés (que desde entonces se había añadido a los dominios de la compañía) y a "todos los lugares incluidos por el momento en Bengala". Con la creación de las provincias cedidas y conquistadas en 1805, la jurisdicción se extendería hasta Delhi, al oeste.
En las otras dos presidencias, Madrás y Bombay , se produjo un cambio legal similar; sin embargo, en ellas los tribunales del alcalde se reforzaron y pasaron a ser tribunales del registrador al añadir un presidente legal a la magistratura. Los tribunales supremos de Madrás y Bombay se establecieron finalmente en 1801 y 1823, respectivamente. La presidencia de Madrás también fue inusual al ser la primera en confiar en los jefes de aldea y los panchāyats para los casos que involucraban reclamos menores. Este sistema judicial en las tres presidencias sobreviviría al gobierno de la compañía; el siguiente cambio importante se produjo recién en 1861.
La educación de los indios se había convertido en un tema de interés entre los funcionarios de la Compañía de las Indias Orientales desde el comienzo del gobierno de la compañía en Bengala. [86] En las dos últimas décadas del siglo XVIII y la primera década del siglo XIX, los funcionarios de la Compañía siguieron una política de conciliación con la cultura nativa de su nuevo dominio, especialmente en relación con la política educativa. [86] Durante el siglo XIX, se rumoreaba que las tasas de alfabetización de los indios eran menos de la mitad de los niveles posteriores a la independencia, que eran del 18,33% en 1951. La política se llevó a cabo en apoyo de tres objetivos: "patrocinar a los indios en su propia cultura, promover el conocimiento de la India y emplear ese conocimiento en el gobierno". [86]
El primer objetivo fue apoyado por algunos administradores, como Warren Hastings, que concibió a la compañía como la sucesora de un gran imperio y consideró que el apoyo del aprendizaje vernáculo era lo más apropiado para ese papel. En 1781, Hastings fundó la Madrasa 'Aliya , una institución en Calcuta para el estudio de las lenguas árabe y persa , y la ley islámica . Unas décadas más tarde, una perspectiva similar apareció entre la población gobernada, que fue expresada por el reformador bengalí conservador Radhakanta Deb como el "deber de los gobernantes de los países de preservar las costumbres y las religiones de sus súbditos".
El segundo objetivo fue motivado por las preocupaciones de algunos funcionarios de la Compañía sobre ser vistos como gobernantes extranjeros. Argumentaron que la compañía debería tratar de ganarse a sus súbditos superando a los gobernantes anteriores de la región en el apoyo del aprendizaje indígena. Guiados por esta creencia, el Benares Sanskrit College fue fundado en Varanasi en 1791 durante la administración de Lord Cornwallis. La promoción del conocimiento de Asia también había atraído a los eruditos al servicio de la compañía. Anteriormente, en 1784, William Jones , un juez puisne en el recién creado Tribunal Supremo de Bengala, había fundado la Sociedad Asiática en Calcuta . Pronto, Jones iba a presentar su famosa tesis sobre el origen común de las lenguas indoeuropeas .
El tercer objetivo relacionado surgió de la filosofía que entonces prevalecía entre algunos funcionarios de la Compañía de que ellos mismos se convertirían en mejores administradores si estuvieran mejor versados en las lenguas y culturas de la India. Esto condujo en 1800 a la fundación del Colegio de Fort William , en Calcuta, por Lord Wellesley , el entonces Gobernador General. El colegio iba a desempeñar más tarde un papel importante tanto en el desarrollo de las lenguas indias modernas como en el Renacimiento de Bengala . Los defensores de estos objetivos relacionados se denominaban " orientalistas ". El grupo orientalista estaba dirigido por Horace Hayman Wilson . Muchos funcionarios importantes de la Compañía, como Thomas Munro y Montstuart Elphinstone , estaban influenciados por el ethos orientalista y sentían que el gobierno de la compañía en la India debía responder a las expectativas indias. El ethos orientalista prevalecería en la política educativa hasta bien entrada la década de 1820, y se reflejó en la fundación del Poona Sanskrit College en Pune en 1821 y el Calcutta Sanskrit College en 1824.
Sin embargo, los orientalistas pronto se enfrentaron a los defensores de un enfoque que se ha denominado anglicismo . Los anglicistas apoyaban la instrucción en el idioma inglés para impartir a los indios lo que consideraban el conocimiento occidental moderno. Entre ellos se destacaron los evangélicos que, después de 1813 (cuando los territorios de la compañía se abrieron a los misioneros cristianos ), estaban interesados en difundir la fe cristiana; también creían en el uso de la teología para promover la reforma social liberal, como la abolición de la esclavitud . Entre ellos estaba Charles Grant , presidente de la Compañía de las Indias Orientales. Grant apoyó la educación patrocinada por el estado en la India 20 años antes de que se estableciera un sistema similar en Gran Bretaña. Entre los amigos evangélicos cercanos de Grant estaban William Wilberforce , un destacado abolicionista y miembro del Parlamento británico, y Sir John Shore , gobernador general de la India de 1793 a 1797. Durante este período, muchos misioneros presbiterianos escoceses también apoyaron a los gobernantes británicos en sus esfuerzos por difundir la educación inglesa y establecieron muchas universidades de renombre como Scottish Church College (1830), Wilson College (1832), Madras Christian College (1837) y Elphinstone College (1856).
Sin embargo, los anglicistas también incluían a los utilitaristas , liderados por James Mill , que habían comenzado a desempeñar un papel importante en la formulación de la política de la Compañía. Los utilitaristas creían en el valor moral de una educación que ayudara al bien de la sociedad y promoviera la instrucción en conocimientos útiles . Esa instrucción útil para los indios tenía la consecuencia adicional de hacerlos más aptos para la floreciente burocracia de la compañía. A principios de la década de 1830, los anglicistas tenían la ventaja en el diseño de la política educativa en la India. Muchas ideas utilitaristas se emplearon en el Minute on Indian Education de Thomas Babbington Macaulay de 1835. El Minute , que más tarde suscitó una gran controversia, influiría en la política educativa en la India hasta bien entrado el siglo siguiente.
Como el inglés se utilizaba cada vez más como idioma de instrucción, el persa fue abolido como idioma oficial de la administración y los tribunales de la compañía en 1837. Sin embargo, la educación bilingüe también estaba demostrando ser popular, y algunas instituciones como el Poona Sanskrit College comenzaron a enseñar tanto sánscrito como inglés. El hijo de Charles Grant, Sir Robert Grant , quien en 1834 fue nombrado gobernador de la presidencia de Bombay , jugó un papel influyente en la planificación de la primera escuela de medicina en Bombay, que después de su muerte inesperada se llamó Grant Medical College cuando se estableció en 1845. Durante 1852-1853, algunos ciudadanos de Bombay enviaron peticiones al Parlamento británico en apoyo tanto del establecimiento como de la financiación adecuada de la educación universitaria en la India. Las peticiones dieron lugar al Despacho de Educación de 1854 enviado por Sir Charles Wood , el presidente de la Junta de Control de la Compañía de las Indias Orientales, el principal funcionario en asuntos indios en el gobierno británico, a Lord Dalhousie , el entonces Gobernador General de la India. El despacho describía un amplio plan de educación patrocinada por el Estado para la India, que incluía: [87]
El Departamento de Instrucción Pública estaba en funcionamiento en 1855. En enero de 1857, se estableció la Universidad de Calcuta , seguida por la Universidad de Bombay en junio de 1857 y la Universidad de Madrás en septiembre de 1857. La Universidad de Bombay, por ejemplo, constaba de tres instituciones afiliadas: la Institución Elphinstone , el Colegio Médico Grant y el Colegio Sánscrito de Poona . La administración de la empresa también fundó escuelas secundarias en masa en las diferentes provincias y presidencias, y la política continuó durante el gobierno de la Corona que comenzó en 1858. Para 1861, 230.000 estudiantes asistían a instituciones educativas públicas en las cuatro provincias (las tres presidencias y las provincias del noroeste ), de los cuales 200.000 estaban en escuelas primarias. [88] Se habían establecido más de 5.000 escuelas primarias y 142 escuelas secundarias en estas provincias. [88] Anteriormente, durante la rebelión india de 1857, algunos líderes civiles, como Khan Bhadur Khan de Bareilly , habían subrayado la amenaza que representaban para las religiones de la población los nuevos programas educativos iniciados por la compañía; sin embargo, las estadísticas históricas han demostrado que este no era el caso en general. Por ejemplo, en el distrito de Etawah , en las entonces provincias del noroeste (actual Uttar Pradesh ), donde durante el período 1855-1857 la compañía había abierto casi 200 escuelas primarias, secundarias y preparatorias y había cobrado impuestos a la población, prevaleció una calma relativa y las escuelas permanecieron abiertas durante la rebelión. [89]
En la primera mitad del siglo XIX, los británicos legislaron reformas contra lo que consideraban prácticas indias inicuas. En la mayoría de los casos, la legislación por sí sola no fue capaz de cambiar la sociedad india lo suficiente como para que absorbiera tanto el ideal como la ética que sustentaban la reforma. Por ejemplo, la sociedad hindú de casta superior en las regiones de habla indoaria de la India había visto con recelo durante mucho tiempo el nuevo matrimonio de las viudas con el fin de proteger tanto lo que consideraba el honor familiar como la propiedad familiar. Incluso se esperaba que las viudas adolescentes vivieran una vida de austeridad y negación. [90] [91] [92] La Ley de Nuevo Matrimonio de Viudas Hindúes de 1856 , promulgada en los últimos años del gobierno de la Compañía, proporcionó salvaguardas legales contra la pérdida de ciertas formas de herencia para una viuda hindú que se volviera a casar, aunque no de la herencia que le correspondía de su marido fallecido. Sin embargo, muy pocas viudas se volvieron a casar. Algunos reformadores indios, como Raja Ram Mohan Roy e Ishwar Chandra Vidyasagar , incluso ofrecieron dinero a los hombres que tomaran viudas como esposas, pero estos hombres a menudo abandonaban a sus nuevas esposas.
Antes de 1837, los dominios de la Compañía de las Indias Orientales en la India no contaban con un servicio postal público universal , compartido por todas las regiones. Aunque existían servicios de mensajería que conectaban las ciudades más importantes con sus respectivas sedes de gobierno provincial (es decir, las ciudades de la Presidencia de Fort William ( Calcuta ), Fort St. George (Madrás) y Bombay ), a los particulares, previo pago, solo se les permitía su uso de forma esporádica. Esa situación cambió en 1837, cuando, por la Ley XVII de ese año, se estableció un correo público, administrado por el Gobierno de la compañía, en el territorio de la compañía en la India. Se establecieron oficinas de correos en las principales ciudades y se nombraron administradores de correos. Los administradores de correos de las ciudades de la Presidencia supervisaban unas pocas oficinas de correos provinciales, además de ser responsables de los principales servicios postales entre las provincias. Por el contrario, los recaudadores de distrito (originalmente, recaudadores de impuestos territoriales) dirigían las oficinas de correos del distrito, incluidos sus servicios postales locales. Los servicios postales exigían el pago en efectivo, que debía efectuarse por adelantado, y el importe del envío variaba generalmente en función del peso y la distancia. Por ejemplo, el envío de una carta de Calcuta a Bombay costaba una rupia ; sin embargo, el de Calcuta a Agra costaba 12 annas (o tres cuartos de rupia) por cada tola (tres octavos de onza). [93] [94]
Después de recibir las recomendaciones de la comisión designada en 1850 para evaluar el sistema postal indio, la Ley XVII de 1837 fue reemplazada por la Ley Postal de la India de 1854. Según sus disposiciones, todo el departamento postal estaba dirigido por un Director General , y los deberes de un Director General de Correos se separaron de los de un Director de Correos de la Presidencia; el primero administraba el sistema postal de las provincias más grandes (como la Presidencia de Bombay o las Provincias del Noroeste ), mientras que el segundo atendía las Provincias menos importantes (como Ajmer-Merwara y las principales Agencias Políticas como Rajputana ). Los sellos postales se introdujeron en esta época y las tarifas postales se fijaron por peso, ya no dependiendo también de la distancia recorrida en la entrega. La tarifa postal interior más baja era media anna por 1 ⁄ 4 tola, seguida de una anna por 1 ⁄ 2 tola y 2 annas por una tola, una gran reducción de las tarifas de 17 años antes. La oficina de correos de la India repartía cartas, periódicos, postales, paquetes de libros y paquetes. El número de estos envíos aumentó de forma constante; en 1861 (tres años después del fin del gobierno de la Compañía), se habían abierto un total de 889 oficinas de correos y se repartían anualmente casi 43 millones de cartas y más de cuatro millones y medio de periódicos. [95]
Antes de la llegada de la telegrafía eléctrica , la palabra "telégrafo" se utilizaba para designar la señalización por semáforo . Durante el período 1820-1830, el gobierno de la Compañía de las Indias Orientales en la India consideró seriamente la construcción de torres de señalización (torres "telégrafo"), cada una de cien pies de altura y separadas entre sí por ocho millas, a lo largo de toda la distancia entre Calcuta y Bombay. Aunque se construyeron torres de este tipo en Bengala y Bihar, la red de semáforos en toda la India nunca despegó. A mediados de siglo, la telegrafía eléctrica se había vuelto viable y la señalización manual obsoleta.
En 1851, WB O'Shaughnessy , profesor de química en la Facultad de Medicina de Calcuta , recibió permiso para realizar una prueba de servicio telegráfico desde Calcuta hasta Diamond Harbour a lo largo del río Hooghly . Ese mismo año, también se abrieron cuatro oficinas telegráficas a lo largo del río, principalmente para negocios relacionados con el transporte marítimo. El receptor telegráfico utilizado en la prueba fue un galvanoscopio diseñado por O'Shaughnessy y fabricado en la India. Cuando un año después se consideró que el experimento había sido un éxito, el gobernador general de la India, Lord Dalhousie , solicitó permiso al Tribunal de Directores de la compañía para la construcción de líneas telegráficas desde "Calcuta a Agra, Agra a Bombay, Agra a Peshawar y Bombay a Madrás, que se extenderían en total más de 3.050 millas e incluirían cuarenta y una oficinas". El permiso se concedió pronto; en febrero de 1855, todas las líneas telegráficas propuestas se habían construido y se utilizaban para enviar mensajes pagados. El instrumento de O'Shaughnessy se utilizó en toda la India hasta principios de 1857, cuando fue reemplazado por el instrumento Morse . En 1857, la red telegráfica se había expandido a 4.555 millas de líneas y sesenta y dos oficinas, y había llegado hasta la estación de montaña de Ootacamund en las colinas de Nilgiri y el puerto de Calicut en la costa suroeste de la India. Durante la rebelión india de 1857, más de setecientas millas de líneas telegráficas fueron destruidas por las fuerzas rebeldes, principalmente en las provincias del noroeste . Sin embargo, la Compañía de las Indias Orientales pudo usar las líneas intactas restantes para advertir a muchos puestos avanzados de disturbios inminentes. El valor político de la nueva tecnología, por lo tanto, quedó claro para la compañía y, al año siguiente, no solo se reconstruyeron las líneas destruidas, sino que la red se amplió 2.000 millas más. [96]
El experimento de O'Shaughnessy de 1851-52 consistía en líneas aéreas y subterráneas; estas últimas incluían líneas submarinas que cruzaban dos ríos, el Hooghly y el Haldi . La línea aérea se construyó soldando varillas de hierro sin aislamiento, 13+1 ⁄ 2 pies de largo y 3/8 de pulgada de ancho, de extremo a extremo. Estas líneas, que pesaban 1,250 libras por milla, se mantenían en alto mediante tramos de bambú de quince pies, plantados en el suelo a intervalos iguales (200 por milla) y cubiertos con una capa de alquitrán de hulla y brea para aislamiento. Los cables submarinos habían sido fabricados en Inglaterra y consistían en alambre de cobre cubierto de gutapercha . Además, para proteger los cables de arrastrar anclas de barcos , los cables estaban sujetos a los eslabones de un cable de cadena de 7 ⁄ 8 pulgadas de espesor (22 mm). Un cable submarino de 2,070 yardas de longitud se colocó a través del río Hooghly en Diamond Harbour , y otro, de 1,400 yardas de largo, se colocó a través del Haldi en Kedgeree .
Las obras de las líneas de larga distancia de Calcuta a Peshawar (a través de Agra), de Agra a Bombay y de Bombay a Madrás comenzaron en 1853. El material conductor elegido para estas líneas era ahora más ligero y el soporte más fuerte. La madera utilizada para el soporte consistía en teca, sal, abeto , palo de hierro o palo negro ( Terminalia elata ), y se usaba para postes enteros o para sujetarlos a pilotes de hierro o columnas de mampostería . Algunas secciones tenían un soporte uniformemente fuerte; una de ellas era la línea Bombay-Madrás de 322 millas, que estaba sostenida por obeliscos de granito de dieciséis pies de altura. Otras secciones tenían un soporte menos seguro, que consistía, en algunos casos, en secciones de palmera toddy , aisladas con piezas de madera de sal sujetas a sus partes superiores. Algunos de los cables o varillas conductores estaban aislados, y el material aislante se fabricaba en la India o en Inglaterra; otros tramos de cable permanecían sin aislar. En 1856, se empezaron a utilizar tubos de hierro como soporte, y su uso se incrementaría durante la segunda mitad del siglo XIX en toda la India.
La primera ley de telégrafos de la India fue la Ley XXXIV del Parlamento de 1854. Cuando se estableció por primera vez el servicio público de telégrafos en 1855, la tarifa se fijó en una rupia por cada dieciséis palabras (incluida la dirección) por cada 400 millas de transmisión. Las tarifas se duplicaron para los telegramas enviados entre las 6 de la tarde y las 6 de la mañana. Estas tarifas se mantendrían fijas hasta 1882. En el año 1860-61, dos años después del fin del gobierno de la Compañía, la India tenía 11.093 millas de líneas telegráficas y 145 oficinas telegráficas. Ese año, el público envió telegramas por un valor total de 500.000 rupias , el gasto operativo del Departamento de Telégrafos de la India fue de 1,4 millones de rupias y el gasto de capital hasta el final del año ascendió a 6,5 millones de rupias.
El primer servicio ferroviario interurbano de Inglaterra, el Stockton and Darlington Railway , se había establecido en 1825; [97] en la década siguiente se construyeron rápidamente otros ferrocarriles interurbanos entre ciudades de Inglaterra. En 1845, el Tribunal de Directores de la Compañía de las Indias Orientales remitió al Gobernador General de la India, Lord Dalhousie , una serie de solicitudes que habían recibido de contratistas privados de Inglaterra para la construcción de una amplia red ferroviaria en la India, y solicitó un informe de viabilidad. Añadieron que, en su opinión, la empresa sólo sería rentable si se podían recaudar grandes sumas de dinero para la construcción. El Tribunal estaba preocupado de que, además de las dificultades habituales que se encuentran en la construcción de esta nueva forma de transporte, la India pudiera presentar algunos problemas únicos, entre los que se contaban las inundaciones, las tormentas tropicales en las zonas costeras, los daños causados por "insectos y vegetación tropical exuberante" y la dificultad de encontrar técnicos cualificados a un coste razonable. Por tanto, se sugirió que se construyeran tres líneas experimentales y se evaluara su rendimiento. [98]
En 1849 se adjudicaron contratos a la East Indian Railway Company para construir un ferrocarril de 193 kilómetros desde Howrah -Calcuta hasta Raniganj ; a la Great Indian Peninsular Railway Company para un servicio desde Bombay hasta Kalyan , a treinta millas de distancia; y a la Madras Railway Company para una línea desde la ciudad de Madrás hasta Arkonam , una distancia de unas treinta y nueve millas. Aunque la construcción comenzó primero, en 1849, en la línea de East Indian Railways, con un desembolso de un millón de libras, fue el primer tramo de la línea Bombay-Kalyan, un tramo de 34 kilómetros desde Bombay hasta Thane , el que, en 1853, fue el primero en completarse (véase la imagen siguiente).
La viabilidad de una red ferroviaria en la India fue analizada exhaustivamente por Lord Dalhousie en su acta sobre ferrocarriles de 1853. El Gobernador General abogó vigorosamente por la introducción rápida y generalizada de los ferrocarriles en la India, señalando sus ventajas políticas, sociales y económicas. Recomendó que primero se construyera una red de líneas troncales que conectaran las regiones interiores de cada presidencia con su puerto principal, así como cada presidencia con varias otras. Sus líneas troncales recomendadas incluían las siguientes: (i) desde Calcuta, en la presidencia de Bengala , en la costa oriental hasta Lahore en la región noroeste del Punjab , anexada solo tres años antes; (ii) desde Agra en el centro-norte de la India (en lo que todavía se llamaba Provincias del Noroeste ) hasta la ciudad de Bombay en la costa occidental; (iii) desde Bombay hasta la ciudad de Madrás en la costa sureste; y (iv) desde Madrás hasta la costa suroeste de Malabar (véase el mapa de arriba). La propuesta fue aceptada pronto por el Tribunal de Directores.
Durante este tiempo, también se habían estado realizando trabajos en las líneas experimentales. El primer tramo de la línea del Ferrocarril de las Indias Orientales, un ferrocarril de vía ancha , desde Howrah a Pandua , se inauguró en 1854 (ver la imagen de la locomotora a continuación), y toda la línea hasta Raniganj estaría en funcionamiento en el momento de la rebelión india de 1857. Se permitió al Gran Ferrocarril de la Península India extender su línea experimental hasta Poona . Esta extensión requirió planificación para la pronunciada elevación del valle de Bor Ghat en los Ghats occidentales , una sección 15+3 ⁄ 4 millas de largo con un ascenso de 1.831 pies. La construcción comenzó en 1856 y se completó en 1863, y, al final, la línea requirió un total de veinticinco túneles y quince millas de pendientes (pendientes) de 1 en 50 o más pronunciadas, siendo la más extrema la pendiente de Bor Ghat , una distancia de 1+3 ⁄ 4 millas con una pendiente de 1 en 37 (ver imagen de arriba).
Cada una de las tres compañías (y posteriormente otras cinco que recibieron contratos en 1859) era una sociedad anónima con domicilio en Inglaterra y cuyo capital financiero se había obtenido en libras esterlinas . A cada compañía se le garantizaba un rendimiento del 5 por ciento sobre su inversión de capital y, además, una participación en la mitad de los beneficios. Aunque el Gobierno de la India no tenía gastos de capital aparte de la provisión gratuita de la tierra subyacente, tenía la responsabilidad de seguir proporcionando el rendimiento del 5 por ciento en caso de pérdida neta, y pronto toda expectativa de beneficios se quedaría en el camino a medida que aumentaran los desembolsos.
La tecnología de la construcción de ferrocarriles era todavía nueva y no había expertos en ingeniería ferroviaria en la India; en consecuencia, todos los ingenieros tuvieron que ser traídos de Inglaterra. Estos ingenieros no sólo desconocían el idioma y la cultura de la India, sino también el aspecto físico del propio territorio y sus correspondientes requisitos de ingeniería. Además, nunca antes se había llevado a cabo en la India un proyecto de construcción tan grande y complejo, y no se había organizado ningún grupo de trabajadores semicalificados para ayudar a los ingenieros. Por lo tanto, el trabajo se llevó a cabo a trompicones (muchas pruebas prácticas seguidas de una construcción final que se llevó a cabo con gran cautela y cuidado), produciendo un resultado que más tarde fue criticado por estar "construido con un estándar que excedía con creces las necesidades de la época". Además, los administradores del Gobierno de la India compensaron con su atención a los detalles finos del gasto y la gestión lo que les faltaba en experiencia profesional. Los retrasos resultantes pronto llevaron al nombramiento de un Comité de la Cámara de los Comunes en 1857-58 para investigar el asunto. Sin embargo, cuando el Comité concluyó que todas las partes debían honrar el espíritu y no la letra de los contratos, el gobierno de la Compañía en la India había terminado.
Aunque la construcción de ferrocarriles apenas había comenzado en los últimos años de este gobierno, sus bases ya estaban puestas y continuarían a buen ritmo durante gran parte del siguiente medio siglo. A principios del siglo XX, la India tendría más de 45.000 kilómetros de vías férreas que conectarían la mayoría de las regiones del interior con los puertos de Karachi, Bombay, Madrás, Calcuta, Chittagong y Rangún , y juntos constituirían la cuarta red ferroviaria más grande del mundo. [99]
Las primeras obras de irrigación llevadas a cabo durante el gobierno de la Compañía de las Indias Orientales comenzaron en 1817. Estos proyectos, que consistían principalmente en ampliaciones o refuerzos de obras indias anteriores, se limitaron a las llanuras al norte de Delhi y a los deltas de los ríos de la presidencia de Madrás . [101] Una pequeña presa en el delta del río Kaveri , construida unos 1.500 años antes y conocida como el Gran Anicut , fue una de esas obras autóctonas en el sur de la India. En 1835-36, Sir Arthur Cotton reforzó con éxito la presa, y su éxito impulsó más proyectos de irrigación en el río. Un poco más al norte, en el río Tungabhadra , el gobernante vijayanagara del siglo XVI , Krishna Deva Raya , había construido varios vertederos ; estos también se ampliarían bajo la administración británica. [ cita requerida ]
En las llanuras sobre Delhi, a mediados del siglo XIV, el sultán de Delhi , Firoz Shah Tughlaq , había construido el Canal de Jamna Occidental de 240 kilómetros de longitud . Partiendo de la orilla derecha del río Jamna al principio de su curso, el canal irrigaba los territorios del sultán en la región de Hissar , en el Punjab oriental . Sin embargo, a mediados del siglo XVI, los sedimentos finos que transportaba el río del Himalaya habían obstruido gradualmente el canal. Desazolvado y reabierto varias décadas después por Akbar el Grande , el nieto de Akbar, Shah Jahan , aprovechó el Canal de Jamna Occidental y desvió parte de su agua hacia Delhi. Durante este tiempo, se cortó otro canal del río. El Canal de Jamna Oriental de 207 kilómetros o Canal Doab , que partía de la orilla izquierda del Jamna, también alto en su curso, presentaba una dificultad cualitativamente diferente. Dado que atravesaba un terreno con una pendiente pronunciada, su flujo se volvió difícil de controlar y nunca funcionó de manera eficiente. Con la decadencia del poder del Imperio mogol en el siglo XVIII, ambos canales cayeron en desuso y cerraron. [ cita requerida ] El Canal de Jamna Occidental fue reparado por ingenieros del ejército británico y reabrió en 1820. El Canal de Doab fue reabierto en 1830; su considerable renovación implicó elevar el terraplén a una altura promedio de 9 pies durante unas 40 millas. [102]
Más al oeste, en la región de Punjab , los gobernantes anteriores habían construido el canal Hasli , de 210 kilómetros de longitud . [101] Partiendo del río Ravi y suministrando agua a las ciudades de Lahore y Amritsar , este canal de la margen izquierda fue ampliado por los británicos en las obras del canal Bari Doab durante 1850-1857. Además, la región de Punjab tenía mucha irrigación rudimentaria mediante "canales de inundación". Los canales de inundación, que consistían en cortes abiertos en el costado de un río y no implicaban ninguna regulación, se habían utilizado tanto en Punjab como en Sindh durante muchos siglos. Las enérgicas administraciones de los gobernadores sikh y pathan del Punjab occidental mogol habían asegurado que muchos de esos canales en Multan , Dera Ghazi Khan y Muzaffargarh todavía funcionaran eficientemente en el momento de la anexión británica del Punjab en 1849-1856 (período de mandato del Gobernador General Marqués de Dalhousie). [ cita requerida ]
La primera obra británica nueva, sin antecedentes indios, fue el Canal del Ganges construido entre 1842 y 1854. [103] Contemplado primero por el coronel John Russell Colvin en 1836, al principio no suscitó mucho entusiasmo en su eventual arquitecto Sir Proby Thomas Cautley , quien se opuso a la idea de cortar un canal a través de extensas tierras bajas para llegar al destino más seco de las tierras altas. Sin embargo, después de la hambruna de Agra de 1837-38 , durante la cual la administración de la Compañía de las Indias Orientales gastó 2.300.000 rupias en ayuda de la hambruna, la idea de un canal se volvió más atractiva para la Corte de Directores de la compañía, consciente del presupuesto. [ cita requerida ] En 1839, el Gobernador General de la India , Lord Auckland , con el consentimiento de la Corte, otorgó fondos a Cautley para un estudio completo de la franja de tierra que subyacía y bordeaba el curso proyectado del canal. Además, el Tribunal de Directores amplió considerablemente el alcance del canal proyectado, que, como consecuencia de la gravedad y la extensión geográfica de la hambruna, ahora consideraron que abarcaba toda la región de Doab . [104]
Sin embargo, el entusiasmo duró poco. El sucesor de Auckland como gobernador general, Lord Ellenborough , parecía menos receptivo a las obras públicas a gran escala y, durante su mandato, retuvo fondos importantes para el proyecto. [105] Solo en 1844, cuando se nombró a un nuevo gobernador general, Lord Hardinge , el entusiasmo oficial y los fondos regresaron al proyecto del canal del Ganges. Aunque el impasse intermedio aparentemente había afectado la salud de Cautely y lo obligó a regresar a Gran Bretaña en 1845 para recuperarse, su estadía en Europa le dio la oportunidad de estudiar las obras hidráulicas contemporáneas en Gran Bretaña e Italia. Cuando regresó a la India, hombres aún más solidarios estaban al mando, tanto en las provincias del noroeste , con James Thomason como vicegobernador, como en la India británica con Lord Dalhousie como gobernador general. [106] La construcción del canal, bajo la supervisión de Cautley, ahora estaba en pleno apogeo. Un canal de 350 millas de largo, con otras 300 millas de ramales, finalmente se extendió entre las obras de cabecera en Hardwar y, después de dividirse en dos ramales en Nanau cerca de Aligarh , la confluencia con el Ganges en Cawnpore (ahora Kanpur) y con el cauce principal de Jumna (ahora Yamuna ) en Etawah . El canal del Ganges, que requirió una inversión de capital total de £ 2,15 millones, fue inaugurado oficialmente en 1854 por Lord Dalhousie. [ cita requerida ] Según el historiador Ian Stone:
Fue el canal más grande jamás intentado en el mundo, cinco veces más largo que todas las principales líneas de irrigación de Lombardía y Egipto juntas, y un tercio más largo que el canal de navegación más grande de los EE. UU., el Canal de Pensilvania . [107]
"Hindoostanee" fue fundamental para el gobierno de la Compañía, ya que los libros de gramática, diccionarios y traducciones de Gilchrist ayudaron a estandarizar el urdu como idioma oficial para los tribunales judiciales de nivel inferior y la administración de ingresos en 1837, reemplazando al persa.
los británicos adoptaron formalmente el urdu, en sustitución del perisan, como lengua de interacción entre el Gobierno (que a partir de entonces conducía sus asuntos en inglés) y la población local.
hasta 1837 que el persa perdió su posición como lengua oficial de la India ante el urdu y el inglés en los niveles superiores de la administración.
muchos británicos también se aferraron al persa. De hecho, el llamado urdu, que reemplazó al persa como lengua de la corte después de 1837, era reconociblemente persa en lo que respecta a sus sustantivos. La herencia cortesana del persa también iba a ejercer una restricción sobre el cultivo británico del indostánico/urdu.
en la época del Imperio Maurya, la posición de las mujeres en la sociedad indoaria dominante parece haberse deteriorado. Se estaban arraigando costumbres como el matrimonio infantil y la dote; y el propósito de la vida de una mujer joven era proporcionar hijos al linaje masculino con el que se casara. Para citar el Arthashāstra: "las esposas están ahí para tener hijos". Prácticas como el infanticidio femenino y el descuido de las niñas también se estaban desarrollando en esta época. Además, debido a la naturaleza cada vez más jerárquica de la sociedad, el matrimonio se estaba convirtiendo en una mera institución para la procreación y la formalización de las relaciones entre grupos. A su vez, esto puede haber contribuido al crecimiento de actitudes cada vez más instrumentales hacia las mujeres y las niñas (que se mudaban de casa al casarse). Es importante señalar que, con toda probabilidad, estos acontecimientos no afectaron a las personas que vivían en grandes partes del subcontinente, como las del sur y las comunidades tribales que habitaban las zonas montañosas y de meseta boscosas del centro y este de la India. Dicho esto, estas características nocivas han seguido plagando las zonas de habla indoaria del subcontinente hasta el día de hoy.
Se puede decir que la oscuridad ha invadido un aspecto de la sociedad durante los siglos interimperiales: la degradación de las mujeres. En el hinduismo , la tradición monástica no estaba institucionalizada como lo estaba en las heterodoxias del budismo y el jainismo , donde se consideraba el único camino verdadero hacia la liberación espiritual. (p. 88) En cambio, los hombres hindúes de castas superiores, pasaban por varias etapas de la vida: la de iniciado, cuando los de las castas nacidas dos veces recibían el cordón sagrado; la de estudiante, cuando las castas superiores estudiaban los Vedas ; la del hombre casado, cuando se convertían en jefes de familia; ... Dado que al hombre hindú se le ordenaba tomar esposa en el período apropiado de la vida, los roles y la naturaleza de las mujeres presentaban alguna dificultad. A diferencia del asceta monástico, al hombre hindú se le exhortaba a tener hijos, y no podía evitar por completo ni a las mujeres ni a la sexualidad. ... Manu aprobaba las novias niñas, considerando que una niña de ocho años era adecuada para un hombre de veinticuatro, y una de doce, apropiada para un hombre de treinta. (p. 89) Si no había dote, o si la familia del novio pagaba la de la novia, el matrimonio tenía un rango inferior. En esta clasificación se encontraban las semillas de la maldición de la dote que se ha convertido en un importante problema social en la India moderna, entre todas las castas, clases e incluso religiones. (p. 90) ... a la viuda se le afeitaba la cabeza, se esperaba que durmiera en el suelo, comiera una comida al día, hiciera las tareas más serviles, usara solo las prendas más sencillas y humildes, y ningún adorno. Se la excluía de todos los festivales y celebraciones, ya que se la consideraba desfavorable para todos, excepto para sus propios hijos. Esta vida penitencial se impuso porque la viuda nunca podía escapar del todo de la sospecha de que era de alguna manera responsable de la muerte prematura de su marido. ... Las posiciones adoptadas y las prácticas discutidas por Manu y los demás comentaristas y escritores del Dharmashastra no son pintorescas reliquias del pasado distante, sino que están vivas y son recurrentes en la India actual, como lo han demostrado los intentos de revivir la costumbre del sati (inmolación de la viuda) en las últimas décadas.
Los derechos legales, así como las imágenes ideales, de las mujeres se vieron cada vez más limitados durante la era Gupta. Las Leyes de Manu, compiladas entre los años 200 y 400 d. C., llegaron a ser la evidencia más destacada de que esta era no fue necesariamente una edad de oro para las mujeres. Mediante una combinación de preceptos legales y prescripciones morales, las mujeres estaban firmemente ligadas a la familia patriarcal... Así, las Leyes de Manu redujeron severamente los derechos de propiedad de las mujeres, recomendaron una diferencia significativa de edad entre marido y mujer y el matrimonio relativamente temprano de las mujeres, y prohibieron el nuevo matrimonio de las viudas. La preocupación de Manu por la castidad posiblemente reflejaba una creciente preocupación por el mantenimiento de los derechos de herencia en la línea masculina, un temor a que las mujeres socavaran las divisiones de castas cada vez más rígidas y un énfasis creciente en el ascetismo masculino como una vocación espiritual superior.
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![Fotografía (1858) del viaducto de Dapoorie sobre el río Mula cerca de Poona en la presidencia de Bombay.[100]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/2a/Dapoorie_viaduct,_Poona,_1858.jpg/1280px-Dapoorie_viaduct,_Poona,_1858.jpg)
