Edward Law, primer conde de Ellenborough , GCB , PC (8 de septiembre de 1790 - 22 de diciembre de 1871) fue un político conservador británico . Fue cuatro veces presidente de la Junta de Control y también sirvió como Gobernador General de la India entre 1842 y 1844. [1]
Ellenborough era el hijo mayor de Edward Law, primer barón de Ellenborough , y Anne Towry, hija de George Towry. [ cita necesaria ] Fue educado en Eton College y St John's College, Cambridge . [1] [2] En 1812, se convirtió en Secretario Jefe de la Corte del King's Bench (la corte de su padre), una sinecura que valía casi £ 8.000 al año. Debido al bochorno político que causó, fue conmutada por una pensión vitalicia en 1838.
Ellenborough representó al distrito podrido de St Michael's , Cornwall, posteriormente privado de sus derechos, en la Cámara de los Comunes , hasta que la muerte de su padre en 1818 le dio un asiento en la Cámara de los Lores . En el gobierno del duque de Wellington de 1828, Ellenborough fue nombrado Lord Privy Seal ; También participó en los asuntos del Ministerio de Asuntos Exteriores, como asistente no oficial de Wellington, quien reconoció su talento. Esperaba ser Secretario de Asuntos Exteriores, pero tuvo que contentarse con la presidencia de la Junta de Control , que mantuvo hasta la caída del ministerio en 1830. Ellenborough era un administrador activo y se interesaba vivamente por las cuestiones de política india. Se acercaba la revisión de los estatutos de la Compañía de las Indias Orientales , y sostenía que el gobierno de la India debería transferirse directamente a la corona. Quedó impresionado por la creciente importancia del conocimiento de Asia central, en caso de un avance ruso hacia la frontera india, y envió a Alexander Burnes a explorar el distrito. [3]
Posteriormente, Ellenborough regresó a la Junta de Control durante la primera y segunda administración de Robert Peel . Sólo había ocupado el cargo durante un mes en la tercera ocasión cuando fue designado por el tribunal de directores para suceder a Lord Auckland como Gobernador General de la India . [1]
Su administración india de dos años y medio, o la mitad del período habitual de servicio, fue de principio a fin objeto de críticas hostiles. Sus propias cartas enviadas mensualmente a la Reina y su correspondencia con el Duque de Wellington, publicada en 1874, proporcionan material para un juicio inteligente e imparcial de su meteórica carrera. Los acontecimientos principalmente en disputa son su política hacia Afganistán y el ejército y los cautivos allí, su conquista de Sind y su campaña en Gwalior . [1]
Ellenborough fue a la India para "restaurar la paz en Asia", pero todo el mandato de su cargo estuvo ocupado por la guerra. A su llegada allí, las noticias que le saludaron fueron las de la masacre de Kabul y los sitios de Ghazni y Jalalabad , mientras los cipayos de Madrás estaban al borde de una rebelión abierta. En su proclama del 15 de marzo de 1842, como en su memorando para la reina , fechado el 18, afirmó con su característica claridad y elocuencia el deber de infligir primero alguna señal y golpe decisivo a los afganos, y luego dejarles gobernarse a sí mismos bajo el mando de soberano de su propia elección. Lamentablemente, cuando partió hacia la Alta India y se enteró del fracaso del general Inglaterra , ordenó a George Pollock y William Nott , que avanzaban triunfalmente con sus columnas vengadoras para rescatar a los cautivos británicos, que retrocedieran. El ejército se mostró fiel a la proclamación anterior del gobernador general más que a sus temores posteriores; los rehenes fueron rescatados y el lugar del asesinato de Sir Alexander Burnes en el corazón de Kabul fue incendiado. [1]
Dost Mahommed Khan fue silenciosamente liberado de una prisión en Calcuta para ocupar el trono en Bala Hissar , y Ellenborough presidió la pintura de los elefantes para un espectáculo militar sin precedentes en Ferozepur , en la orilla sur del Satluj . Cuando Mahmud de Ghazni , en 1024, saqueó el templo hindú de Somnath en la costa noroeste de la India, se llevó las puertas de madera de sándalo ricamente tachonadas de los fanes y las instaló en su capital, Ghazni. Al títere musulmán de los ingleses, Shah Shuja , se le había pedido, cuando gobernaba Afganistán, que los devolviera a la India; y lo que no había logrado, el gobernante cristiano de la oposición musulmana e hindú resolvió llevarlo a cabo de la manera más solemne y pública. En vano el mayor (después Sir Henry) Rawlinson había demostrado que eran sólo reproducciones de las puertas originales, a las que se aferraban los moulvies de Ghazni [ comprobar la ortografía ] simplemente como fuente de ofrendas de los fieles que visitaban la tumba del viejo conquistador. En vano los cipayos hindúes mostraron la más escalofriante indiferencia ante la alabada restauración. Ellenborough no pudo resistir la tentación de copiar la magnilocuente proclama de Napoleón bajo las pirámides. Las fraudulentas puertas plegables fueron transportadas en un carro triunfal al fuerte de Agra , donde se descubrió que no estaban hechas de sándalo sino de madera. Aquella proclamación de Somnath (inmortalizada en un discurso de Macaulay ) fue el primer paso hacia la revocación de su autor. [3]
Apenas Ellenborough había emitido su medalla con la leyenda "Pax Asiae Restituta" cuando estaba en guerra con los emires de Sind . Los emires tributarios habían sido en general fieles, porque el mayor James Outram los controlaba. Informó de cierta oposición y Ellenborough ordenó una investigación, pero confió la tarea a Sir Charles Napier , con plenos poderes políticos y militares. Mir Au Morad estaba tan intrigado por ambas partes que traicionó a los emires por un lado, mientras engañó a Napier por el otro. Ellenborough fue guiado hasta que los acontecimientos estuvieron fuera de su control y sus propias instrucciones fueron olvidadas. Sir Charles Napier hizo más de una confesión como esta: "No tenemos derecho a apoderarnos de Sind, pero lo haremos, y será una picardía muy ventajosa, útil y humana". Siguieron las batallas de Meeanee y Hyderabad ; y el Indo se convirtió en un río británico desde Karachi hasta Multan . [4]
Apenas habían liquidado a Sind cuando surgieron problemas en ambos lados del gobernador general, que entonces se encontraba en Agra. Al norte, el reino desordenado de los sijs amenazaba la frontera. En Gwalior, al sur, el estado feudatorio de Mahratta , había un gran ejército rebelde, un ranee de sólo doce años de edad, un jefe adoptado de ocho miembros y facciones en el consejo de ministros. Estas condiciones llevaron a Gwalior al borde de la guerra civil. Ellenborough revisó el peligro en el acta del 1 de noviembre de 1845 y le dijo a Sir Hugh Gough que avanzara. Una mayor traición y licencia militar hicieron que las batallas de Maharajpur y Punniar (luchadas el mismo día), por inevitables que fueran, fueran una sorpresa para los combatientes. El tratado que siguió fue tan misericordioso como sabio. La pacificación de Gwalior también tuvo su efecto más allá de Sutlej, donde la anarquía fue contenida durante un año más y el trabajo de la civilización quedó en manos de los dos sucesores de Ellenborough. Pero para entonces la paciencia de los directores se había agotado. No tenían control sobre la política de Ellenborough; sus despachos a ellos eran altivos e irrespetuosos; y en junio de 1844 ejercieron su poder de destituirlo. [4]
A su regreso a Inglaterra, Ellenborough fue creado conde de Ellenborough , en el condado de Cumberland, [5] Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Bath [6] y recibió el agradecimiento del Parlamento; pero su administración pronto se convirtió en tema de debates hostiles, aunque Peel y Wellington la reivindicaron con éxito. Cuando se reconstituyó el gabinete de Peel en 1846, Ellenborough se convirtió en Primer Lord del Almirantazgo . En 1858 asumió el cargo de presidente de la junta de control, bajo la dirección de Lord Derby, por cuarta vez. Entonces le correspondió la agradable tarea de redactar el nuevo plan para el gobierno de la India que la rebelión india de 1857 había hecho necesario. Pero su antiguo defecto de impetuosidad volvió a ser su obstáculo. Escribió un cáustico despacho censurando a Lord Canning por la proclamación de Oudh y permitió que se publicara en The Times sin consultar a sus colegas, quienes desautorizaron su acción a este respecto. Se desató la desaprobación general; se anunciaron votos de censura en ambas Cámaras; y, para salvar el gabinete, Ellenborough dimitió. [4]
De no haber sido por este acto de temeridad, podría haber disfrutado de la tarea de poner en vigor la constitución interna para el gobierno de la India que esbozó en su declaración ante el comité selecto de la Cámara de los Comunes sobre territorios indios el 8 de junio de 1852. Después de superar sus viejos problemas contra la Compañía de las Indias Orientales , abogó por la abolición del tribunal de directores como órgano de gobierno, la apertura de la función pública al ejército, la transferencia del gobierno a la corona y el nombramiento de un consejo para asesorar al Ministro que deba sustituir al Presidente de la Junta de Control. Estas sugerencias de 1852 fueron llevadas a cabo por su sucesor, Lord Stanley , en 1858, de manera tan minuciosa incluso en los detalles, que Lord Ellenborough debe ser declarado autor, para bien o para mal, del sistema de gobierno directo de la India que se introdujo en ese momento. . Aunque se le reconoce como uno de los oradores más destacados de la Cámara de los Lores y participa con frecuencia en los debates, Ellenborough nunca volvió a ocupar el cargo. [4]
Véase Historia de la administración india (Bentley, 1874), editado por Lord Colchester; Acta de prueba presentada ante el Comité Selecto de Territorios Indios (junio de 1852); volumen i. de la Revista de Calcuta ; el Amigo de la India , durante los años 1842-1845; y John Hope, La casa de Scindea: un boceto (Longmans, 1863). Conviene consultar los numerosos libros escritos por y en contra de Sir Charles Napier, sobre la conquista de Sind. [4]
Lord Ellenborough estuvo casado dos veces. Se casó en primer lugar con Lady Octavia Catherine, hija de Robert Stewart, primer marqués de Londonderry , en 1813. No tuvieron hijos. Murió de tuberculosis en marzo de 1819.
Se casó en segundo lugar con Jane Digby , hija del almirante Sir Henry Digby . Tuvieron un hijo, el Excmo. Ley Arthur Dudley (15 de febrero de 1828 - 1 de febrero de 1830). El padre biológico de Arthur era primo de Jane; Después de que su prima terminó su aventura, ella tuvo al menos dos aventuras más. [7] Después de que se hizo pública la noticia de su romance con el príncipe Félix de Schwarzenberg , Lord y Lady Ellenborough se divorciaron por ley del Parlamento en 1830. [1]
No se volvió a casar, aunque tuvo hijos ilegítimos con su amante. [7] El actor de teatro St. Clair Bayfield (nacido como John St. Clair Roberts) era su nieto a través de su hija ilegítima, Ida Roberts.
Ellenborough murió en su sede, Southam House , cerca de Cheltenham , en diciembre de 1871, [4] a la edad de 81 años. A su muerte, el vizcondado y el condado se extinguieron mientras su sobrino, Charles Towry-Law, tercer barón lo sucedió en la baronía. Ellenborough . [ cita necesaria ] Fue enterrado en el mausoleo familiar en la iglesia de Oxenton. [7]
