Atanasio I de Alejandría [nota 1] ( c. 296–298 – 2 de mayo de 373), también llamado Atanasio el Grande , Atanasio el Confesor o, entre los cristianos coptos , Atanasio el Apostólico , fue un teólogo cristiano y el vigésimo papa de Alejandría. (como Atanasio I ). Su episcopado intermitente abarcó 45 años ( c. 8 de junio de 328 - 2 de mayo de 373), de los cuales más de 17 abarcaron cinco exilios, cuando fue reemplazado por orden de cuatro emperadores romanos diferentes . Atanasio fue un Padre de la Iglesia , [3] el principal defensor del trinitarismo contra el arrianismo , y un destacado líder cristiano egipcio del siglo IV.
El conflicto con Arrio y el arrianismo, así como con los sucesivos emperadores romanos, moldearon la carrera de Atanasio. En 325, a la edad de 27 años, Atanasio inició su papel dirigente contra los arrianos como diácono y asistente del obispo Alejandro de Alejandría durante el Primer Concilio de Nicea . El emperador romano Constantino el Grande había convocado el concilio en mayo-agosto de 325 para abordar la posición arriana de que el Hijo de Dios , Jesús de Nazaret , es de una sustancia distinta del Padre . [4] Tres años después de ese concilio, Atanasio sucedió a su mentor como Patriarca de Alejandría. Además del conflicto con los arrianos (incluidos los poderosos e influyentes eclesiásticos arrianos liderados por Eusebio de Nicomedia ), luchó contra los emperadores Constantino, Constancio II , Juliano el Apóstata y Valente . Era conocido como Atanasio Contra Mundum (en latín, 'Atanasio contra el mundo').
Sin embargo, pocos años después de su muerte, Gregorio Nacianceno lo llamó el "Columna de la Iglesia". Sus escritos fueron bien considerados por los padres de la Iglesia posteriores en Occidente y Oriente, quienes notaron su devoción al Verbo hecho hombre , su preocupación pastoral y su interés en el monaquismo . Atanasio es considerado uno de los cuatro grandes Doctores de la Iglesia Orientales en la Iglesia Católica . [5] Algunos argumentan que, en su carta de Pascua del año 367, Atanasio fue la primera persona en enumerar los 27 libros del canon del Nuevo Testamento que se utilizan hoy en día. [6] Otros sostienen que Orígenes de Alejandría fue el primero en enumerar los veintisiete libros del Nuevo Testamento en sus Homilías sobre Josué (solo que hay una variante textual sobre si incluyó o no el Apocalipsis). [7] [8] Atanasio es venerado como santo en la Iglesia Ortodoxa Oriental , [9] la Iglesia Católica, [10] la Iglesia Copta Ortodoxa , la Comunión Anglicana y el luteranismo .
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Atanasio nació en una familia cristiana en Alejandría , [11] o posiblemente en la cercana ciudad de Damanhur , en el delta del Nilo , en algún momento entre 293 y 298. A veces se asigna la fecha anterior debido a la madurez revelada en sus dos primeros tratados Contra Gentes ( Contra la Heathens ) y De Incarnatione ( Sobre la Encarnación ), que probablemente fueron escritos alrededor del año 318 antes de que el arrianismo comenzara a hacerse sentir, ya que esos escritos no muestran una conciencia del arrianismo. [12]
Sin embargo, Cornelius Clifford sitúa su nacimiento no antes de 296 ni después de 298, basándose en el hecho de que Atanasio no indica ningún recuerdo de primera mano de la persecución de Maximiano de 303, que sugiere que Atanasio habría recordado si hubiera tenido diez años. En el momento. En segundo lugar, las Epístolas Festales afirman que los arrianos habían acusado a Atanasio, entre otros cargos, de no haber alcanzado aún la edad canónica (35) y por lo tanto no podría haber sido ordenado apropiadamente como patriarca de Alejandría en 328. La acusación debe haber parecido plausible. [12] La Iglesia Ortodoxa sitúa su año de nacimiento alrededor del 297. [11]
Sus padres eran lo suficientemente ricos como para darle una excelente educación secular. [12] Sin embargo, claramente no era miembro de la aristocracia egipcia. [13] Algunos eruditos occidentales consideran que su dominio del griego , en el que escribió la mayoría (si no todas) de sus obras supervivientes, es evidencia de que pudo haber sido un griego nacido en Alejandría . La evidencia histórica, sin embargo, indica que también hablaba copto con fluidez, dadas las regiones de Egipto donde predicó. [13] Algunas copias supervivientes de sus escritos están de hecho en copto, aunque los eruditos difieren en cuanto a si los escribió originalmente en copto (lo que lo convertiría en el primer patriarca en hacerlo) o si se trataba de traducciones de escritos originalmente en griego. [14] [13]
Rufinus relata una historia que, mientras el obispo Alejandro estaba junto a una ventana, observaba a los niños jugar en la orilla del mar, imitando el ritual del bautismo cristiano. Mandó llamar a los niños y descubrió que uno de los niños (Atanasio) había actuado como obispo. Después de interrogar a Atanasio, el obispo Alejandro le informó que los bautismos eran genuinos, ya que tanto la forma como la materia del sacramento se habían realizado mediante la recitación de las palabras correctas y la administración de agua, y que no debía continuar haciéndolo como aquellos. bautizados no habían sido debidamente catequizados . Invitó a Atanasio y a sus compañeros de juego a prepararse para carreras clericales. [15]
Alejandría fue el centro comercial más importante del imperio durante la infancia de Atanasio. Intelectual, moral y políticamente personificó el mundo grecorromano étnicamente diverso, incluso más que Roma o Constantinopla, Antioquía o Marsella. [15] Su famosa escuela catequética, aunque no sacrificó nada de su famosa pasión por la ortodoxia desde los días de Panteno , Clemente de Alejandría , Orígenes , Dionisio y Teognosto , había comenzado a adquirir un carácter casi secular en la amplitud de sus intereses y había contaba con paganos influyentes entre sus auditores serios. [dieciséis]
Pedro de Alejandría , el decimoséptimo arzobispo de Alejandría, fue martirizado en el año 311 en los últimos días de la Gran Persecución y pudo haber sido uno de los maestros de Atanasio. Su sucesor como obispo de Alejandría fue Alejandro de Alejandría . Según Sozomeno ; "El obispo Alejandro 'invitó a Atanasio a ser su comensal y secretario. Había sido bien educado y versado en gramática y retórica, y ya, siendo aún joven y antes de llegar al episcopado, había dado pruebas a los que habitaban con él de su sabiduría y perspicacia'". (Soz., II, xvii) [12]
La primera obra de Atanasio, Contra los paganos – Sobre la encarnación (escrita antes de 319), tiene huellas del pensamiento origenista alejandrino, pero de manera ortodoxa. [12] Atanasio también estaba familiarizado con las teorías de varias escuelas filosóficas y, en particular, con los desarrollos del neoplatonismo . En definitiva, Atanasio modificaría el pensamiento filosófico de la Escuela de Alejandría alejándolo de los principios origenistas como la "interpretación enteramente alegórica del texto". Aun así, en obras posteriores, Atanasio cita a Homero más de una vez ( Hist. Ar. 68, Orat. iv. 29 ).
Atanasio sabía griego y admitió no saber hebreo [ver, por ejemplo, la 39ª Carta Festal de San Atán]. Los pasajes del Antiguo Testamento que cita con frecuencia provienen de la traducción griega de la Septuaginta . Sólo en raras ocasiones utilizó otras versiones griegas (a Aquila una vez en la Ecthesis , a otras versiones una o dos veces sobre los Salmos), y su conocimiento del Antiguo Testamento se limitó a la Septuaginta. [17] [ se necesita cita completa ]
El obispo (o patriarca, el rango eclesial más alto en el Centro de la Iglesia, en Alejandría) Alejandro ordenó diácono a Atanasio en 319. [18] [ página necesaria ] En 325, Atanasio sirvió como secretario de Alejandro en el Primer Concilio de Nicea . Ya un teólogo y asceta reconocido , era la elección obvia para reemplazar a su anciano mentor Alejandro como Papa de Alejandría , [19] a pesar de la oposición de los seguidores de Arrio y Melecio de Licópolis . [18]
Finalmente, en el Concilio de Nicea, se adoptó el término "consustancial" ( homoousion ), y Osio de Córdoba redactó un formulario de fe que lo incorpora . Desde ese momento hasta el final de las controversias arrianas, la palabra "consustancial" siguió siendo la prueba de la ortodoxia. El formulario de fe elaborado por Osio se conoce como Credo de Nicea . [20] : 232 Sin embargo, "él no fue el creador del famoso 'homoousion' ( ACC de homoousios ). El término había sido propuesto en un sentido no obvio e ilegítimo por Pablo de Samosata a los Padres de Antioquía, y había sido rechazado por ellos por saborear concepciones materialistas de la Divinidad". [12]
Mientras todavía era diácono bajo el cuidado de Alejandro (o al principio de su patriarcado, como se analiza más adelante), Atanasio también pudo haber conocido a algunos de los solitarios del desierto egipcio, y en particular a Antonio el Grande , cuya vida se dice que escribió. [15]
Aproximadamente en el año 319, cuando Atanasio era diácono, un presbítero llamado Arrio entró en conflicto directo con Alejandro de Alejandría. Parece que Arrio reprochó a Alejandro lo que consideraba enseñanzas equivocadas o heréticas impartidas por el obispo. [21] Las opiniones teológicas de Arrio parecen haber estado firmemente arraigadas en el cristianismo alejandrino. [22] Abrazó una cristología subordinacionista que enseñaba que Cristo era el Hijo divino ( Logos ) de Dios, hecho, no engendrado. Esta visión estuvo fuertemente influenciada por pensadores alejandrinos como Orígenes [23] y era una visión cristológica común en Alejandría en ese momento. [24] Arrio contó con el apoyo de un poderoso obispo llamado Eusebio de Nicomedia (que no debe confundirse con Eusebio de Cesarea), [25] lo que ilustra cómo la cristología subordinacionista de Arrio era compartida por otros cristianos en el imperio. Posteriormente, Alejandro excomulgó a Arrio, y Arrio comenzó a obtener el apoyo de muchos obispos que estaban de acuerdo con su posición. [18] : 297
Frances AM Forbes escribe que cuando el patriarca Alejandro estaba en su lecho de muerte llamó a Atanasio, quien huyó temiendo que lo obligarían a ser nombrado obispo. "Cuando los Obispos de la Iglesia se reunieron para elegir a su nuevo Patriarca, toda la población católica rodeó la iglesia, levantando sus manos al Cielo y gritando: "¡Danos a Atanasio!" Los Obispos no tenían nada mejor. Atanasio fue elegido así, como Gregorio nos dice..." ( El Papa Gregorio I tuvo pleno acceso a los Archivos Vaticanos ). [26] : Capítulo 4 Alban Butler escribe sobre el tema: "Cinco meses después de este gran Concilio, Nicea, San Alejandro en su lecho de muerte, recomendó a su clero y a su pueblo la elección de Atanasio como su sucesor, repitiendo tres veces su nombre. Como consecuencia de su recomendación, los obispos de todo Egipto se reunieron en Alejandría y, al encontrar que el pueblo y el clero estaban unánimes en la elección de Atanasio como patriarca, confirmaron la elección a mediados del año 326. Parece, entonces, que tenía unos treinta años. años de edad." [27]
T. Gilmartin (Profesor de Historia, Maynooth , 1890) escribe: "A la muerte de Alejandro, cinco meses después de la terminación del Concilio de Nicea, Atanasio fue elegido por unanimidad para ocupar la sede vacante. No estaba muy dispuesto a aceptar la dignidad. , porque previó claramente las dificultades en que lo involucraría. El clero y el pueblo estaban decididos a tenerlo como su obispo, Patriarca de Alejandría, y se negaron a aceptar cualquier excusa. Finalmente consintió en aceptar una responsabilidad que buscaba en en vano escapó, y fue consagrado en el año 326, cuando tenía unos treinta años de edad." [20] : 244–248
El episcopado de Atanasio comenzó el 9 de mayo de 328 cuando el Concilio de Alejandría eligió a Atanasio para suceder después de la muerte de Alejandro. [20] : 245 El patriarca Atanasio pasó más de 17 años en cinco exilios ordenados por cuatro emperadores romanos diferentes, sin contar aproximadamente seis incidentes más en los que Atanasio huyó de Alejandría para escapar de personas que buscaban quitarle la vida. [19] Durante sus primeros años como obispo, Atanasio visitó las iglesias de su territorio, que en ese momento incluía todo Egipto y Libia . Estableció contactos con los ermitaños y monjes del desierto, incluido Pacomio , que le resultaron muy valiosos a lo largo de los años. [19]
"Durante los cuarenta y ocho años de su episcopado, su historia se cuenta en la historia de las controversias en las que estuvo constantemente involucrado con los arrianos, y de los sufrimientos que tuvo que soportar en defensa de la fe nicena. Hemos visto que Cuando a Arrio se le permitió regresar del exilio en 328, Atanasio se negó a eliminar la sentencia de excomunión." [20] : 245
El primer problema de Atanasio residió en Melecio de Licópolis y sus seguidores, que no habían cumplido con el Primer Concilio de Nicea. Ese concilio también anatematizó a Arrio. Acusado de maltratar a arrianos y meletianos, Atanasio respondió a esos cargos en una reunión de obispos en el Primer Sínodo de Tiro en 335. Allí, Eusebio de Nicomedia y otros partidarios de Arrio depusieron a Atanasio. [18] [ página necesaria ] El 6 de noviembre, ambas partes en disputa se reunieron con el emperador Constantino I en Constantinopla . [28] En esa reunión, los arrianos afirmaron que Atanasio intentaría cortar el suministro esencial de cereales egipcios a Constantinopla. Fue declarado culpable y enviado al exilio a Augusta Treverorum en la Galia (ahora Tréveris en Alemania). [18] [ página necesaria ] [19] [29] [ cita completa necesaria ]
Cuando Atanasio llegó a su destino en el exilio en 336, Maximino de Tréveris lo recibió, pero no como una persona deshonrada. Atanasio permaneció con él durante dos años. [27] Constantino murió en 337 y fue sucedido por sus tres hijos, Constantino II , Constancio y Constante . Pablo I de Constantinopla había advertido al emperador Constante contra los arrianos, revelando sus complots, y también había sido desterrado y encontrado refugio con Maximino. [30]
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Cuando murió el emperador Constantino I, a Atanasio se le permitió regresar a su sede de Alejandría. Poco después, sin embargo, Constancio II renovó la orden de destierro de Atanasio en 338. "A las pocas semanas partió hacia Roma para exponer su caso ante la Iglesia en general. Había hecho su llamamiento al Papa Julio , quien asumió su causa. Con una sinceridad que no flaqueó hasta el día de la muerte del santo pontífice, el Papa convocó a un sínodo de obispos en Roma y, tras un examen cuidadoso y detallado de todo el caso, se proclamó al mundo cristiano la inocencia del primado. " [12] Durante este tiempo, Gregorio de Capadocia , un obispo arriano, fue instalado como patriarca de Alejandría, usurpando al ausente Atanasio. Sin embargo, Atanasio permaneció en contacto con su pueblo a través de sus Cartas Festales anuales , en las que también anunciaba en qué fecha se celebraría la Pascua de ese año. [19]
En 339 o 340, casi cien obispos se reunieron en Alejandría, se declararon a favor de Atanasio [31] y rechazaron enérgicamente las críticas de la facción de Eusebio en Tiro. Además, el Papa Julio escribió a los partidarios de Arrio instando firmemente a la reinstalación de Atanasio, pero ese esfuerzo resultó en vano. Julio convocó un sínodo en Roma en 340 para abordar el asunto, que proclamó a Atanasio legítimo obispo de Alejandría. [32]
A principios de 343 Atanasio se reunió con Hosio de Córdoba y juntos partieron hacia Serdica . Allí se convocó un concilio pleno de la Iglesia en deferencia a los deseos del Romano Pontífice. En esta gran reunión de prelados, líderes de la Iglesia, se retomó el caso de Atanasio, es decir, Atanasio fue interrogado formalmente por delitos menores e incluso por asesinato (un obispo en Egipto llamado Arsenio había desaparecido y lo culparon). su muerte en Atanasio, incluso supuestamente produciendo la mano cortada de Arsenio.) [33]
El concilio fue convocado con el propósito de investigar los cargos contra Atanasio y otros obispos, a causa de los cuales fueron depuestos de sus sedes por el Sínodo semiarriano de Antioquía en 341 y se exiliaron. Los obispos de Eusebio se opusieron a la admisión de Atanasio y otros obispos depuestos al concilio, excepto como acusados para responder a los cargos presentados contra ellos. Sus objeciones fueron anuladas por los obispos ortodoxos. Los eusebios, al ver que no tenían ninguna posibilidad de que sus opiniones fueran aceptadas, se retiraron a Filipópolis en Tracia, donde celebraron un concilio de oposición bajo la presidencia del Patriarca de Antioquía y confirmaron los decretos del Sínodo de Antioquía . [20] : 233–234
La inocencia de Atanasio fue reafirmada en el Concilio de Serdica . Se prepararon dos cartas conciliares, una al clero y fieles de Alejandría, la otra a los obispos de Egipto y Libia, en las que se daba a conocer la voluntad del concilio. Mientras tanto, los eusebianos lanzaron un anatema contra Atanasio y sus partidarios. La persecución contra el partido ortodoxo estalló con renovado vigor y Constancio se vio inducido a preparar medidas drásticas contra Atanasio y los sacerdotes que le eran devotos. Se dieron órdenes de que si Atanasio intentaba volver a entrar en su sede, debía ser ejecutado. Atanasio, en consecuencia, se retiró de Serdica a Naissus en Misia , donde celebró la fiesta de Pascua del año 344. [12] Hosio presidió el Concilio de Serdica, como lo hizo durante el Primer Concilio de Nicea, que al igual que el sínodo de 341 encontró Atanasio inocente. [34] Celebró su última Pascua en el exilio en Aquilea en abril de 345, recibido por el obispo Fortunaciano . [35]
El Concilio de Serdica envió un emisario para informar de su hallazgo a Constancio. Constancio reconsideró su decisión, debido a una carta amenazante de su hermano Constante y a las condiciones inciertas de los asuntos en la frontera persa, y en consecuencia decidió ceder. Pero se necesitaron tres cartas separadas para superar la vacilación natural de Atanasio. Cuando finalmente accedió a reunirse con Constancio, el emperador le concedió una amable entrevista y lo envió triunfalmente de regreso a su sede y comenzó diez años de paz. [12]
El Papa Julio murió en abril de 352 y fue sucedido por Liberio . Durante dos años Liberio había sido favorable a la causa de Atanasio; pero finalmente obligado al exilio, se vio inducido a firmar una fórmula ambigua, de la cual se había omitido cuidadosamente el gran texto de Nicea, el "homoousion". En 355 se celebró un concilio en Milán , donde a pesar de la vigorosa oposición de un puñado de prelados leales entre los obispos occidentales, se anunció al mundo una cuarta condena de Atanasio. Con sus amigos dispersos, Hosio en el exilio y el Papa Liberio denunciado por aceptar los formularios arrianos, Atanasio difícilmente podía esperar escapar. En la noche del 8 de febrero de 356, mientras celebraba servicios en la iglesia de Santo Tomás, una banda de hombres armados irrumpió para asegurar su arresto. Fue el comienzo de su tercer exilio. [12]
Gilmartin escribe: "Por orden de Constancio, único gobernante del Imperio Romano a la muerte de su hermano Constante, se celebró el Concilio de Arles en el año 353 , que fue presidido por Vicente, obispo de Capua , en nombre del Papa. Liberio. Los padres, aterrorizados por las amenazas del Emperador, un arriano declarado, consintieron en la condena de Atanasio. El Papa se negó a aceptar su decisión y pidió al Emperador que celebrara otro Concilio, en el que los cargos contra Atanasio pudieran ser libremente discutidos. investigado. Constancio consintió, porque se sentía capaz de controlar el Concilio en Milán." [20] : 234
En 355, trescientos obispos se reunieron en Milán, la mayoría de Occidente y sólo unos pocos de Oriente. Se reunieron en la Iglesia de Milán. Al poco tiempo, el emperador les ordenó acudir a un salón del Palacio Imperial, poniendo así fin a cualquier debate libre. Presentó una fórmula arriana de fe para su aceptación. Amenazó a cualquiera que se negara con el exilio y la muerte. Todos, con excepción de Dionisio (obispo de Milán) y los dos legados papales, a saber, Eusebio de Vercelli y Lucifer de Cagliari , aceptaron el Credo arriano y la condena de Atanasio. Los que se negaron fueron enviados al exilio. Los decretos fueron remitidos al Papa para su aprobación pero fueron rechazados debido a la violencia a la que fueron sometidos los obispos. [20] : 235
A través de la influencia de la facción de Eusebio en Constantinopla, un obispo arriano, Jorge de Capadocia , fue designado para gobernar la sede de Alejandría en 356. Atanasio, después de permanecer algunos días en las cercanías de la ciudad, finalmente se retiró al desierto del Alto Egipto. donde permaneció durante un período de seis años, viviendo la vida de los monjes y dedicándose a la composición de un grupo de escritos, como su Carta a los monjes y Cuatro Oraciones contra los arrianos . [12] También defendió su propia conducta reciente en la Apología a Constancio y la Apología por su huida . La persistencia de Constancio en su oposición a Atanasio, combinada con los informes que Atanasio recibió sobre la persecución de los no arrianos por parte del obispo arriano Jorge de Laodicea , impulsó a Atanasio a escribir su más emotiva Historia de los arrianos , en la que describió a Constancio como un precursor de el Anticristo . [19]
Constancio murió el 4 de noviembre de 361 y fue sucedido por Juliano . La proclamación del ascenso del nuevo príncipe fue la señal de un estallido pagano contra la facción arriana todavía dominante en Alejandría. George, el obispo usurpador, fue encarcelado y asesinado. Los arrianos eligieron para sucederlo a un oscuro presbítero llamado Pisto, cuando llegaron noticias que llenaron de esperanza al partido ortodoxo. Juliano había promulgado un edicto que permitía a los obispos exiliados de los "galileos" regresar a sus "ciudades y provincias". En consecuencia, Atanasio regresó a Alejandría el 22 de febrero de 362. [12]
En 362 Atanasio convocó un concilio en Alejandría y lo presidió con Eusebio de Vercelli . Atanasio hizo un llamado a la unidad entre todos aquellos que tenían fe en el cristianismo, incluso si diferían en cuestiones de terminología. Esto preparó el terreno para su definición de la doctrina ortodoxa de la Trinidad . Sin embargo, el concilio también estaba dirigido contra aquellos que negaban la divinidad del Espíritu Santo, el alma humana de Cristo y la divinidad de Cristo. Se acordaron medidas suaves para los obispos herejes que se arrepintieran, pero se decretó una penitencia severa para los principales líderes de las principales herejías. [36]
Con su energía característica, se puso a trabajar para restablecer la suerte un tanto destrozada del partido ortodoxo y para purgar la atmósfera teológica de incertidumbre. Para aclarar los malentendidos que habían surgido en el transcurso de los años anteriores, se intentó determinar aún más el significado de los formularios nicenos. Mientras tanto, Juliano, que parece haberse sentido súbitamente celoso de la influencia que Atanasio ejercía en Alejandría, dirigió una orden a Ecdicio, prefecto de Egipto, ordenando perentoriamente la expulsión del primado restaurado basándose en que no había sido incluido en el acto imperial de clemencia. El edicto fue comunicado al obispo por Pythicodorus Trico, quien, aunque descrito en el "Chronicon Athanasianum" (XXXV) como un "filósofo", parece haberse comportado con brutal insolencia. El 23 de octubre, el pueblo se reunió alrededor del obispo proscrito para protestar contra el decreto del emperador; pero Atanasio los instó a someterse, consolándolos con la promesa de que su ausencia sería de corta duración. [12]
En 362 Juliano, conocido por su oposición al cristianismo, ordenó a Atanasio que abandonara Alejandría una vez más. Atanasio partió hacia el Alto Egipto, permaneciendo allí con los Padres del Desierto hasta la muerte de Juliano el 26 de junio de 363. Atanasio regresó en secreto a Alejandría, donde recibió un documento del nuevo emperador, Joviano , reintegrándolo una vez más en sus funciones episcopales. Su primer acto fue convocar un concilio que reafirmó los términos del Credo de Nicea. A principios de septiembre de 363 partió hacia Antioquía en el Orontes , llevando una carta sinodal en la que estaban plasmados los pronunciamientos de este concilio. En Antioquía tuvo una entrevista con Joviano, quien lo recibió amablemente e incluso le pidió que preparara una exposición de la fe ortodoxa. En febrero de 364 murió Joviano. [12]
El ascenso al trono del emperador Valente dio un nuevo impulso al partido arriano. Emitió un decreto desterrando a los obispos que habían sido depuestos por Constancio pero a quienes Joviano les había permitido regresar a sus sedes. La noticia creó la mayor consternación en Alejandría, y el prefecto, para evitar un brote grave, aseguró públicamente que el caso muy especial de Atanasio sería presentado ante el emperador. Pero Atanasio parece haber adivinado lo que se preparaba en secreto contra él. Se retiró silenciosamente de Alejandría en octubre de 364 y se instaló en una casa de campo en las afueras de la ciudad. Valente, que parece haber temido sinceramente las posibles consecuencias de otro estallido popular, a las pocas semanas emitió órdenes que permitían a Atanasio regresar a su sede episcopal . [19] Algunos informes iniciales afirman que Atanasio pasó este período de exilio en la tumba ancestral de su familia [18] en un cementerio cristiano.
Después de regresar a Alejandría, Atanasio pasó sus últimos años reparando todo el daño causado durante los primeros años de violencia, disensión y exilio. Reanudó la escritura y la predicación sin ser molestado y, característicamente, volvió a enfatizar la visión de la Encarnación que había sido definida en Nicea. El 2 de mayo de 373, después de haber consagrado como sucesor a Pedro II , uno de sus presbíteros, Atanasio murió pacíficamente en su propio lecho, rodeado de su clero y de sus fieles seguidores. [15]
En la literatura copta , Atanasio es el primer patriarca de Alejandría que utiliza el copto además del griego en sus escritos. [14]
Atanasio no era un teólogo especulativo. Como afirma en sus Primeras Cartas a Serapión , se aferró a "la tradición, la enseñanza y la fe proclamadas por los apóstoles y custodiadas por los padres". [18] Sostuvo que tanto el Hijo de Dios como el Espíritu Santo son consustanciales con el Padre, lo que tuvo una gran influencia en el desarrollo de doctrinas posteriores sobre la Trinidad. [18] La "Carta sobre los decretos del Concilio de Nicea" de Atanasio ( De Decretis ), es un importante relato histórico y teológico de los procedimientos de ese concilio.
Ejemplos de escritos polémicos de Atanasio contra sus oponentes teológicos incluyen Oraciones contra los arrianos , su defensa de la divinidad del Espíritu Santo ( Cartas a Serapión en los años 360, y Sobre el Espíritu Santo ), contra el macedonismo y Sobre la Encarnación . [19] Atanasio también fue autor de una obra de dos partes, Contra los paganos y La encarnación de la Palabra de Dios . Probablemente completados temprano en su vida, antes de la controversia arriana, [37] constituyen la primera obra clásica de la teología ortodoxa desarrollada. En la primera parte, Atanasio ataca varias prácticas y creencias paganas. La segunda parte presenta enseñanzas sobre la redención. [18] También en estos libros, Atanasio presentó la creencia, haciendo referencia a Juan 1:1–4, de que el Hijo de Dios, el Verbo eterno (Logos) a través de quien Dios creó el mundo, entró en ese mundo en forma humana para guiar a los hombres. volver a la armonía de la que antes se habían alejado. [38]
Entre sus otras obras importantes destacan sus Cartas a Serapión , que defiende la divinidad del Espíritu Santo. En una carta a Epicteto de Corinto, Atanasio anticipa futuras controversias en su defensa de la humanidad de Cristo. En una carta dirigida al monje Draconcio, Atanasio lo insta a abandonar el desierto para desempeñar los deberes más activos de un obispo. [19] Atanasio también escribió varias obras de exégesis bíblica , principalmente sobre materiales del Antiguo Testamento . El más importante de ellos es su Epístola a Marcelino (PG 27:12–45) sobre cómo incorporar el canto de los salmos en la práctica espiritual.
Quizás su carta más notable fue su Carta Festal, escrita a su Iglesia en Alejandría cuando estaba en el exilio, ya que no podía estar en su presencia. Esta carta muestra claramente su posición de que aceptar a Jesús como el Divino Hijo de Dios no es opcional sino necesario:
Sé además que no sólo esto os entristece, sino también el hecho de que mientras otros han tomado las iglesias por la violencia, vosotros mientras tanto sois expulsados de vuestros lugares. Porque ellos ocupan los lugares, pero vosotros la Fe Apostólica. Están, es cierto, en los lugares, pero fuera de la verdadera Fe; mientras estáis fuera de los lugares ciertamente, pero la Fe, dentro de vosotros. Consideremos si es mayor, el lugar o la Fe. Claramente la verdadera Fe. ¿Quién, pues, ha perdido más o quién posee más? ¿El que ocupa el lugar o el que posee la fe? [39]
Su biografía de Antonio el Grande titulada Vida de Antonio [40] (Βίος καὶ Πολιτεία Πατρὸς Ἀντωνίου, Vita Antonii ) se convirtió en su obra más leída. Traducido a varios idiomas, se convirtió en una especie de éxito de ventas en su época y desempeñó un papel importante en la difusión del ideal ascético en el cristianismo oriental y occidental. [19] Representa a Antonio como un hombre analfabeto pero santo que continuamente participa en ejercicios espirituales en el desierto egipcio y lucha contra poderes demoníacos. Más tarde sirvió de inspiración para los monjes cristianos tanto en Oriente como en Occidente. [41] Las obras de Atanasio sobre el ascetismo también incluyen un Discurso sobre la virginidad , una obra breve sobre el amor y el autocontrol , y un tratado Sobre la enfermedad y la salud (del que sólo quedan fragmentos). [42]
Hay varias otras obras que se le atribuyen, aunque no necesariamente generalmente aceptadas como suyas. Estos incluyen el llamado Credo Atanasiano (que hoy en día generalmente se considera de origen gallego del siglo V) y una Exposición completa sobre los Salmos . [18]
Basado en su comprensión de las profecías de Daniel y el Libro del Apocalipsis , Atanasio describió la Segunda Venida de Jesús en las nubes del cielo y ruega a sus lectores que estén preparados para ese día, momento en el cual Jesús juzgaría la tierra , resucitaría a los muertos. , expulsa a los impíos y establece su reino . Atanasio también argumentó que la fecha de la estancia terrenal de Jesús fue divinamente predicha más allá de toda refutación por la profecía de las setenta semanas de Daniel 9. [43]
Atanasio fue enterrado originalmente en Alejandría, pero sus restos fueron trasladados posteriormente a la Chiesa di San Zaccaria en Venecia , Italia. Durante la visita del Papa Shenouda III a Roma (4-10 de mayo de 1973), el Papa Pablo VI entregó al Patriarca copto una reliquia de Atanasio, [44] que trajo de regreso a Egipto el 15 de mayo. [45] [ fuente autoeditada ] La reliquia se conserva actualmente bajo la nueva Catedral Copta Ortodoxa de San Marcos en El Cairo . Sin embargo, la mayor parte del cadáver de Atanasio permanece en la iglesia veneciana. [46] [ fuente autoeditada ]
Todas las principales denominaciones cristianas que reconocen oficialmente a los santos veneran a Atanasio. Los cristianos occidentales celebran su fiesta el 2 de mayo, aniversario de su muerte. La Iglesia Católica considera a Atanasio Doctor de la Iglesia . [5] Para los cristianos coptos, su fiesta es el 7 de Pashons (ahora alrededor del 15 de mayo). Los calendarios litúrgicos ortodoxos orientales recuerdan a Atanasio el 18 de enero. [47] Atanasio es honrado en los calendarios litúrgicos de la Iglesia de Inglaterra y de la Iglesia Episcopal el 2 de mayo. [48] [49] Gregorio Nacianceno (330–390, también Doctor de la Iglesia), dijo: "Cuando alabo a Atanasio, la virtud misma es mi tema: porque nombro cada virtud tan a menudo como menciono al que estaba poseído. de todas las virtudes. Él era el verdadero pilar de la Iglesia. Su vida y conducta eran la regla de los obispos, y su doctrina la regla de la fe ortodoxa". [15]
El historiador Cornelius Clifford dice en su relato: "Atanasio fue el mayor defensor de la creencia católica en el tema de la Encarnación que la Iglesia haya conocido jamás y en su vida se ganó el título característico de 'Padre de la Ortodoxia', por el que se le ha distinguido". desde entonces." [12] Clifford también dice: "Su carrera casi personifica una crisis en la historia del cristianismo; y se puede decir que más bien dio forma a los acontecimientos en los que participó que haber sido moldeado por ellos". [12] San John Henry Newman lo describe como un "instrumento principal, después de los Apóstoles, mediante el cual las verdades sagradas del cristianismo han sido transmitidas y aseguradas al mundo". [50]
La gran mayoría de los líderes de la Iglesia y los emperadores apoyaron el arrianismo, hasta el punto de que Jerónimo (340-420) escribió sobre el período: "El mundo entero gimió y se asombró al verse arriano". [20] Él, Atanasio, incluso sufrió una injusta excomunión por parte del Papa Liberio , quien fue exiliado e inclinado hacia el compromiso, hasta que se le permitió regresar a la Sede de Roma. Atanasio estaba prácticamente solo frente al mundo. [27]
Era costumbre de los obispos de Alejandría hacer circular una carta cada año después de la Epifanía confirmando la fecha de la Pascua y, por tanto, de otras fiestas movibles. También aprovecharon la ocasión para discutir otros asuntos. Atanasio escribió cuarenta y cinco cartas festivas. [51] La 39ª Carta Festal de Atanasio , escrita en 367, es ampliamente considerada como un hito en la evolución del canon de los libros del Nuevo Testamento . [52] Algunos afirman que Atanasio es la primera persona en identificar los mismos 27 libros del Nuevo Testamento que se utilizan hoy en día. Hasta entonces se utilizaban varias listas similares de obras para leer en las iglesias. Otros sostienen que Orígenes de Alejandría fue el primero en enumerar los veintisiete libros del Nuevo Testamento en sus Homilías sobre Josué (solo que hay una variante textual sobre si incluyó o no el Apocalipsis). [7] [8] Atanasio incluye el Libro de Baruc y la Carta de Jeremías y coloca el Libro de Ester entre los "7 libros que no están en el canon pero que deben leerse" junto con la Sabiduría de Salomón , el Libro de Sirac , el Libro de Judit , Libro de Tobías , la Didaché y El pastor de Hermas . [53]
La lista de Atanasio es similar al Codex Vaticanus de la Biblioteca del Vaticano. El establecimiento del canon no fue una decisión unilateral de un obispo de Alejandría sino el resultado de un proceso de cuidadosa investigación y deliberación, como se documenta en un códice de la Biblia griega y, veintisiete años después, en su carta festiva. [51] El Papa Dámaso I , obispo de Roma en 382, promulgó una lista de libros que contenían un canon del Nuevo Testamento idéntico al de Atanasio. Un sínodo en Hipona en 393 repitió la lista del Nuevo Testamento de Atanasio y Dámaso (sin la Epístola a los Hebreos ), y el Concilio de Cartago (397) repitió la lista completa del Nuevo Testamento de Atanasio y Dámaso. [54]
Los eruditos debaten si la lista de Atanasio en 367 formó la base para listas posteriores. Debido a que el canon de Atanasio es el canon de cualquiera de los Padres de la Iglesia más cercano al utilizado por las iglesias protestantes hoy en día, muchos protestantes señalan a Atanasio como el padre del canon. [53] [55]
Las denominaciones cristianas de todo el mundo veneran a Atanasio como santo y maestro. Citan su defensa de la cristología descrita en el primer capítulo del Evangelio de San Juan [56] y sus importantes obras teológicas ( CS Lewis llama a Sobre la encarnación del Verbo de Dios una "obra maestra") [57] como evidencia de su justicia. También destacan su estrecha relación con Antonio el Grande, el antiguo monje que fue uno de los fundadores del movimiento monástico cristiano.
El Evangelio de San Juan, y particularmente el primer capítulo, demuestra la Divinidad de Jesús. Este Evangelio es el mayor apoyo de la postura de Atanasio. El primer capítulo del Evangelio de San Juan comenzó a recitarse al final de la Misa, creemos que como resultado de Atanasio y su postura de vida. [58] El comienzo del Evangelio de Juan fue muy utilizado como objeto de especial devoción a lo largo de la Edad Media ; la práctica de decirlo en el altar creció y, finalmente, el Papa Pío V hizo que esta práctica fuera universal para el rito romano en su edición del Misal de 1570 . [59] Se convirtió en una costumbre firme, con excepciones en el uso de otro evangelio en uso desde 1920. [60] [61] Cirilo de Alejandría (370–444) en la primera carta dice: "Atanasio es alguien en quien se puede confiar: él No digas nada que no esté de acuerdo con las Sagradas Escrituras". (Episodio 1).
A lo largo de la mayor parte de su carrera, Atanasio tuvo muchos detractores. El estudioso de los clásicos Timothy Barnes relata antiguas acusaciones contra Atanasio: desde profanar un altar hasta vender grano de la Iglesia destinado a alimentar a los pobres para su propio beneficio personal, e incluso violencia y asesinato para reprimir la disidencia. [62] Según Sir Isaac Newton , Atanasio mintió sobre la muerte de Arrio , fingió cartas de otros hombres y negó las suyas, asesinó al obispo Arsenio, rompió una copa de comunión, derribó un altar, fue nombrado obispo mediante la violencia y la sedición contra los cánones. de su propia iglesia, y era sedicioso e inmoral. [63] Atanasio usó "ariano" para describir a los seguidores de Arrio y como un término polémico despectivo para los cristianos que no estaban de acuerdo con su formulación de la Trinidad. [64] Atanasio llamó a muchos de sus oponentes "arrianos", excepto a Melecio . [sesenta y cinco]
Los estudiosos ahora creen que el partido arriano no era monolítico [66] sino que mantenía puntos de vista teológicos drásticamente diferentes que abarcaban el espectro teológico cristiano primitivo. [67] [68] [69] Apoyaban los principios del pensamiento origenista y la teología subordinacionista [70] pero tenían poco más en común. Además, muchos etiquetados como "arrianos" no se consideraban seguidores de Arrio. [71] Además, los obispos no homoousianos no estaban de acuerdo con ser etiquetados como seguidores de Arrio, ya que Arrio era simplemente un presbítero, mientras que ellos eran obispos completamente ordenados. [72] [ página necesaria ]
Sin embargo, muchos siglos después se siguen formulando las viejas acusaciones contra Atanasio. Por ejemplo, Richard E. Rubenstein sugiere que Atanasio ascendió al rango de obispo en Alejandría en circunstancias cuestionables porque algunos cuestionaron si había alcanzado la edad mínima de 30 años, y además que Atanasio empleó la fuerza cuando convenía a su causa o intereses personales. Por lo tanto, sostiene que un pequeño número de obispos que apoyaron a Atanasio realizaron una consagración privada para nombrarlo obispo. [73]
Wikisource griego tiene texto original relacionado con este artículo: Ἀθανάσιος Ἀλεξανδρείας
