La Catedral Ortodoxa Copta de San Marcos ( árabe : كاتدرائية القديس مرقس القبطية الأرثوذكسية ) es una iglesia copta ubicada en el distrito de Abbassia en El Cairo , Egipto. La catedral es la sede del Papa copto ortodoxo . Fue construido durante la época en que el Papa Cirilo VI de Alejandría era Papa de la Iglesia Copta Ortodoxa y fue consagrado el 25 de junio de 1968. [1]
La iglesia está dedicada a San Marcos Evangelista , apóstol de Jesús y fundador de la Iglesia Copta Ortodoxa . En su interior se guardan reliquias de su vida. Fue, hasta 2019, (tras la inauguración de la nueva Catedral de la Natividad ) la catedral más grande de África [2] y Oriente Medio . [a]
La catedral está ubicada en el lugar de un pueblo llamado p-Sovt em-p-Hoi ( copto : ⲡⲥⲟⲃⲧ ⲙ̀ⲡϩⲟⲓ "el muro del foso") que había sido entregado a la Iglesia copta en 969 por Jawhar . [3] [4] [5] Este terreno fue un reemplazo del terreno que se tomó de la iglesia para ser incluido en la construcción del Palacio de Al-Mu'izz li-Din Allah como parte de la planificación de la nueva capital de Egipto el Cairo . [6]
Durante el siglo XII, la zona contenía diez iglesias coptas, pero durante el gobierno de Qalawun, el 18 de febrero de 1280, las iglesias fueron destruidas por musulmanes que perseguían a los coptos. Posteriormente se construyeron dos iglesias en la zona bajo el gobierno de su hijo. [6]
En 1943, la gobernación de El Cairo intentó expropiar la zona para uso público. A esto se opuso el Consejo de la Congregación General dirigido por su entonces secretario, Habib Elmasry . La campaña tuvo éxito ya que la Iglesia Copta mantuvo el control del terreno con la condición de que se construyera en él un edificio sin fines de lucro en los siguientes quince años. Esta condición impulsó la construcción de la catedral. [7]
La catedral es donde tiene su oficina el Papa Tawadros II de Alejandría ; por lo tanto, la seguridad suele ser alta aquí. Sin embargo, el 11 de diciembre de 2016, durante la festividad musulmana de Mawlid , la capilla cercana a la catedral fue escenario de un ataque terrorista islámico que mató al menos a 25 personas, la mayoría mujeres y niños. Este ataque es una copia de varios otros ataques anteriores contra iglesias coptas en Egipto. [8]
La catedral es considerada un ejemplo único de evolución arquitectónica que incluye siete iglesias de las cuales algunas tienen un gran valor histórico como la Iglesia de St. Rewiss. La Catedral representa el rápido desarrollo de la arquitectura copta , [9] [10] como contribuyó el famoso ingeniero civil copto Michel Bakhoum en su diseño estructural. Tiene una capacidad para 5.000 fieles. [11]
Antes de la finalización de la catedral, el pontífice católico de la época, el Papa Pablo VI , devolvió parte de las reliquias de San Marcos , que fueron robadas de Egipto en el año 828, a Venecia, Italia . Estas reliquias fueron llevadas a la Catedral recién construida, donde fueron colocadas en un santuario especialmente construido y decorado con iconos coptos , donde han permanecido hasta el día de hoy. [ cita necesaria ]
La inauguración de la nueva Catedral Copta Ortodoxa de San Marcos tuvo lugar el 25 de junio de 1968 [12] en una ceremonia organizada por el Papa Cirilo VI y a la que asistieron el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser y el emperador etíope Haile Selassie , entre otros miembros del clero extranjero de otras iglesias.
30°04′20″N 31°16′32″E / 30.07222°N 31.27556°E / 30.07222; 31.27556