Cecil John Rhodes ( / ˈ s ɛ s əl ˈ r oʊ d z / SES -əl ROHDZ ; 5 de julio de 1853 - 26 de marzo de 1902) [2] fue un magnate minero y político inglés en el sur de África que se desempeñó como Primer Ministro del Cabo. Colonia de 1890 a 1896. Él y su Compañía Británica de Sudáfrica fundaron el territorio de Rhodesia en el sur de África (ahora Zimbabwe y Zambia ), al que la compañía nombró en su honor en 1895. También dedicó muchos esfuerzos a hacer realidad su visión de un Cabo hasta El Cairo. Ferrocarril por territorio británico. Rhodes creó la Beca Rhodes , que está financiada por su patrimonio.
Hijo de un vicario , Rhodes nació en Netteswell House , Bishop's Stortford , Hertfordshire . Un niño enfermizo, su familia lo envió a Sudáfrica cuando tenía 17 años con la esperanza de que el clima mejorara su salud. Entró en el comercio de diamantes en Kimberley en 1871, cuando tenía 18 años, y con financiación de Rothschild & Co , comenzó a comprar y consolidar sistemáticamente minas de diamantes. Durante las siguientes dos décadas obtuvo un monopolio casi completo del mercado mundial de diamantes. Su empresa de diamantes De Beers , fundada en 1888, conserva su prominencia hasta el siglo XXI.
Rhodes ingresó al Parlamento del Cabo a la edad de 27 años en 1881, [3] y en 1890 se convirtió en primer ministro. Durante su mandato como primer ministro, Rhodes utilizó su poder político para expropiar tierras de los africanos negros a través de la Ley Glen Gray , al tiempo que triplicó el requisito de riqueza para votar en virtud de la Ley de Franquicias y Votos , impidiendo efectivamente que los negros participaran en las elecciones. [4] [5] Después de supervisar la formación de Rhodesia a principios de la década de 1890, se vio obligado a dimitir en 1896 después del desastroso Jameson Raid , un ataque no autorizado a la República Sudafricana de Paul Kruger (o Transvaal). La carrera de Rhodes nunca se recuperó; su corazón estaba débil y después de años de mala salud murió en 1902. Fue enterrado en lo que hoy es Zimbabwe; su tumba ha sido un sitio controvertido.
En su último testamento, dispuso el establecimiento de la Beca Rhodes internacional en la Universidad de Oxford , la beca de posgrado más antigua del mundo. Cada año otorga 102 becas completas de posgrado. Ha beneficiado a los primeros ministros de Malta, Australia y Canadá, al presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton , y a muchos otros.
Con el fortalecimiento de movimientos internacionales contra el racismo, como Rhodes Must Fall y Black Lives Matter , el legado de Rhodes es un tema de debate hasta el día de hoy. [6] Los críticos citan su confiscación de tierras de la población indígena negra de la Colonia del Cabo y afirmaciones falsas de que los sitios arqueológicos del sur de África, como el Gran Zimbabwe, fueron construidos por civilizaciones europeas. [7] [8] [9]
Rhodes nació en 1853 en Bishop's Stortford , Hertfordshire, Inglaterra, el quinto hijo del reverendo Francis William Rhodes (1807-1878) y su esposa, Louisa Peacock. [10] Francisco era un clérigo de la Iglesia de Inglaterra que sirvió como coadjutor perpetuo de Brentwood, Essex (1834-1843), y luego como vicario de la cercana Bishop's Stortford (1849-1876), donde era bien conocido por no haber predicado nunca un sermón. más de diez minutos. [11]
Francis era el hijo mayor de William Rhodes (1774-1855), un fabricante de ladrillos de Hackney, Middlesex . La familia poseía importantes propiedades en Hackney y Dalston de Londres que Cecil heredaría más tarde. [12]
El antepasado directo más antiguo rastreable de Cecil Rhodes es James Rhodes ( fl. 1660) de Snape Green, Whitmore, Staffordshire . [13] Entre los hermanos de Cecil se encontraba Frank Rhodes , un oficial del ejército británico .
Rhodes asistió a la Bishop's Stortford Grammar School desde los nueve años, pero, como adolescente enfermizo y asmático , lo sacaron de la escuela primaria en 1869 y, según Basil Williams , [14] [ página necesaria ] "continuó sus estudios bajo el ojo de su padre..."
A los siete años, según el censo de 1861, se alojaba con su tía, Sophia Peacock, en una pensión de Jersey , donde se percibía que el clima proporcionaba un respiro a quienes padecían enfermedades como el asma . [15] Su salud era frágil y se temía que pudiera ser tísico (tener tuberculosis), enfermedad de la que varios miembros de la familia presentaban síntomas. Su padre decidió enviarlo al extranjero por lo que se consideraban los buenos efectos de un viaje por mar y un mejor clima en Sudáfrica.
Cuando llegó a África, Rhodes vivía del dinero que le prestaba su tía Sofía. [16] Después de una breve estancia con el Agrimensor General de Natal , PC Sutherland , en Pietermaritzburg , Rhodes se interesó por la agricultura. Se unió a su hermano Herbert en su granja de algodón en el valle de Umkomazi en Natal. La tierra no era apta para el algodón y la empresa fracasó.
En octubre de 1871, Rhodes, de 18 años, y su hermano Herbert, de 26, abandonaron la colonia y se dirigieron a los campos de diamantes de Kimberley en la provincia de Northern Cape. Financiada por NM Rothschild & Sons , Rhodes logró durante los siguientes 17 años comprar todas las pequeñas explotaciones mineras de diamantes de la zona de Kimberley.
Su monopolio del suministro mundial de diamantes quedó sellado en 1890 mediante una asociación estratégica con Diamond Syndicate, con sede en Londres. Acordaron controlar la oferta mundial para mantener los precios altos. [17] [ página necesaria ] [18] [ página necesaria ] Rhodes supervisó el funcionamiento del reclamo de su hermano y especuló en su nombre. Entre sus asociados en los primeros días estaban John X. Merriman y Charles Rudd . Más tarde, Rudd se convirtió en su socio en De Beers Mining Company y Niger Oil Company.
Durante la década de 1880, los viñedos del Cabo fueron devastados por una epidemia de filoxera . Los viñedos enfermos fueron desenterrados y replantados, y los agricultores buscaron alternativas al vino. En 1892, Rhodes financió The Pioneer Fruit Growing Company en Nooitgedacht , una empresa creada por Harry Pickstone, un inglés que tenía experiencia en el cultivo de frutas en California. [19] [ página necesaria ] El magnate del transporte marítimo Percy Molteno acababa de realizar con éxito la primera exportación refrigerada a Europa. En 1896, después de consultar con Molteno, Rhodes comenzó a prestar más atención al cultivo de frutas de exportación y compró granjas en Groot Drakenstein, Wellington y Stellenbosch. Un año más tarde, compró Rhone y Boschendal y encargó a Sir Herbert Baker que le construyera una cabaña allí. [19] [ página necesaria ] [20] [ página necesaria ] La exitosa operación pronto se expandió a Rhodes Fruit Farms y formó una piedra angular de la industria frutícola moderna del Cabo. [21]
En 1873, Rhodes dejó su campo agrícola al cuidado de su socio comercial, Rudd, y navegó hacia Inglaterra para estudiar en la universidad. Fue admitido en el Oriel College de Oxford , pero permaneció sólo durante un período en 1874. Regresó a Sudáfrica y no regresó para su segundo período en Oxford hasta 1876. Estuvo muy influenciado por la conferencia inaugural de John Ruskin en Oxford . lo que reforzó su propio apego a la causa del imperialismo británico .
Entre sus asociados de Oxford se encontraban James Rochfort Maguire , más tarde miembro del All Souls College y director de la Compañía Británica de Sudáfrica , y Charles Metcalfe. [22] Debido a su carrera universitaria, Rhodes admiraba el sistema de tutoría de Oxford. Finalmente, se inspiró para desarrollar su plan de becas: "Dondequiera que mires, excepto en ciencias, un hombre de Oxford está en la cima del árbol". [23]
Mientras asistía a Oriel College, Rhodes se convirtió en masón en la Apollo University Lodge . Aunque inicialmente no aprobaba la organización, continuó siendo masón sudafricano hasta su muerte en 1902. Las deficiencias de los masones, en su opinión, le llevaron más tarde a imaginar su propia sociedad secreta con el objetivo de reunir a toda la comunidad. mundo bajo el dominio británico. [24] [ página necesaria ]
Durante sus años en Oxford, Rhodes continuó prosperando en Kimberley . Antes de su partida a Oxford, él y CD Rudd se habían mudado de la mina Kimberley para invertir en las reclamaciones más costosas de lo que se conocía como la antigua De Beers ( Vooruitzicht ). Lleva el nombre de Johannes Nicolaas de Beer y su hermano, Diederik Arnoldus, quienes ocuparon la granja. [25]
Después de comprar la tierra en 1839 a David Danser, un jefe Koranna de la zona, David Stephanus Fourie, antepasado de Claudine Fourie-Grosvenor, había permitido que los De Beers y varias otras familias afrikaner cultivaran la tierra. La región se extendía desde el río Modder a través del río Vet hasta el río Vaal . [26] [ página necesaria ]
En 1874 y 1875, los campos de diamantes estaban sumidos en la depresión, pero Rhodes y Rudd estuvieron entre los que se quedaron para consolidar sus intereses. Creían que los diamantes serían numerosos en el duro suelo azul que había quedado expuesto después de que se hubiera eliminado la capa amarilla más suave cerca de la superficie. Durante este tiempo se agravó el problema técnico de limpiar el agua que inundaba las minas. Rhodes y Rudd obtuvieron el contrato para bombear agua de las tres minas principales. Después de que Rhodes regresó de su primer mandato en Oxford, vivió con Robert Dundas Graham, quien más tarde se convirtió en socio minero de Rudd y Rhodes. [27]
El 13 de marzo de 1888, Rhodes y Rudd lanzaron De Beers Consolidated Mines después de la fusión de varias reclamaciones individuales. Con 200.000 libras esterlinas de capital, la empresa, de la que Rhodes era secretario, poseía la mayor participación en la mina (200.000 libras esterlinas en 1880 = 22,5 millones de libras esterlinas en 2020 = 28,5 millones de dólares). [28] Rhodes fue nombrado presidente de De Beers en la fundación de la empresa en 1888. De Beers se estableció con financiación de NM Rothschild & Sons en 1887. [a]
En 1880, Rodas se preparó para entrar en la vida pública en El Cabo. Con la incorporación anterior de Griqualand West a la Colonia del Cabo bajo el Ministerio Molteno en 1877, el área había obtenido seis escaños en la Cámara de la Asamblea del Cabo . Rhodes eligió el distrito electoral rural y predominantemente bóer de Barkly West , que permanecería leal a Rhodes hasta su muerte. [30]
Cuando Rodas se convirtió en miembro del Parlamento del Cabo , el objetivo principal de la asamblea era ayudar a decidir el futuro de Basutolandia . [10] El ministerio de Sir Gordon Sprigg estaba tratando de restaurar el orden después de la rebelión de 1880 conocida como la Guerra de las Armas . El ministerio Sprigg había precipitado la revuelta al aplicar su política de desarmar a todos los africanos nativos a los de la nación basotho , que resistieron.
En 1890, Rodas se convirtió en Primer Ministro de la Colonia del Cabo. Presentó varias leyes del Parlamento para expulsar a los negros de sus tierras y dar paso al desarrollo industrial. La opinión de Rhodes era que era necesario expulsar a los negros de sus tierras para "estimularlos a trabajar" y cambiar sus hábitos. [31] "Hay que hacerles comprender", dijo Rhodes, "que en el futuro nueve décimas partes de ellos tendrán que pasar sus vidas realizando trabajos manuales, y cuanto antes sepan esto, mejor". [31]
En 1892, la Ley de Franquicias y Votos de Rhodes elevó los requisitos de propiedad de £ 25 relativamente bajos a £ 75 significativamente más altos, lo que tuvo un efecto desproporcionado en el número previamente creciente de personas negras con derechos en El Cabo bajo la Franquicia Calificada del Cabo que había estado en vigor. en vigor desde 1853. [32] Al limitar la cantidad de tierra que a los africanos negros se les permitía poseer legalmente en la Ley Glen Gray de 1894, Rhodes privó aún más de sus derechos a la población negra. Para citar a Richard Dowden , a la mayoría ahora "les resultaría casi imposible volver a la lista debido al límite legal sobre la cantidad de tierra que pueden poseer". [33] Además, Rhodes fue uno de los primeros arquitectos de la Ley de Tierras Nativas de 1913 , que limitaría las áreas del país donde a los africanos negros se les permitía establecerse a menos del 10%. [34] En ese momento, Rhodes argumentaría que "el nativo debe ser tratado como un niño y se le debe negar el derecho al voto. Debemos adoptar un sistema de despotismo, como el que funciona en la India, en nuestras relaciones con la barbarie de Sudáfrica. " [35]
Rodas también introdujo una reforma educativa en la zona. Sus políticas fueron fundamentales en el desarrollo de las políticas imperiales británicas en Sudáfrica, como el impuesto Hut .
Sin embargo, Rodas no tenía poder político directo sobre la República Bóer independiente del Transvaal . [ cita necesaria ] [36] A menudo no estaba de acuerdo con las políticas del gobierno de Transvaal, que consideraba que no apoyaban los intereses de los propietarios de minas. En 1895, creyendo que podía utilizar su influencia para derrocar al gobierno bóer, [10] Rhodes apoyó el Jameson Raid , un intento fallido de crear un levantamiento en el Transvaal que contó con la aprobación tácita del Secretario de Estado para las Colonias , Joseph Chamberlain . [37] La redada fue un fracaso catastrófico. Obligó a Cecil Rhodes a dimitir como primer ministro de la Colonia del Cabo, envió a su hermano mayor, el coronel Frank Rhodes, a la cárcel en Transvaal, declarado culpable de alta traición y casi condenado a muerte, y contribuyó al estallido de la Segunda Guerra Bóer .
En 1899, Rhodes fue demandado por un hombre llamado Burrows por representar falsamente el propósito de la redada y así convencerlo de participar en la redada. Burrows resultó gravemente herido y tuvieron que amputarle la pierna. Su demanda por 3.000 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios tuvo éxito. [38]
Rhodes utilizó su riqueza y la de su socio comercial Alfred Beit y otros inversores para perseguir su sueño de crear un Imperio Británico en nuevos territorios al norte obteniendo concesiones minerales de los jefes indígenas más poderosos . La ventaja competitiva de Rhodes sobre otras empresas de prospección de minerales fue su combinación de riqueza y astutos instintos políticos, también llamado "factor imperial", ya que a menudo colaboraba con el gobierno británico. Se hizo amigo de sus representantes locales, los comisionados británicos , y a través de ellos organizó protectorados británicos sobre las áreas de concesión minera mediante tratados separados pero relacionados. De esta manera obtuvo tanto legalidad como seguridad para las operaciones mineras. Entonces podría atraer a más inversores. La expansión imperial y la inversión de capital iban de la mano. [39] [40]
El factor imperial era un arma de doble filo: Rodas no quería que los burócratas de la Oficina Colonial de Londres interfirieran en el Imperio en África. Quería que lo dirigieran colonos británicos y políticos y gobernadores locales. Esto lo puso en curso de colisión con muchos en Gran Bretaña, así como con los misioneros británicos , que favorecían lo que consideraban el gobierno directo más ético desde Londres. Rhodes prevaleció porque pagaría el costo de administrar los territorios al norte de Sudáfrica con sus futuras ganancias mineras. La Oficina Colonial no tenía fondos suficientes para ello. Rhodes promovió sus intereses comerciales como si fueran de interés estratégico para Gran Bretaña: impedir que los portugueses , los alemanes o los bóers se trasladaran al centro-sur de África. Las empresas y agentes de Rhodes consolidaron estas ventajas obteniendo muchas concesiones mineras, como lo ejemplifican las concesiones Rudd y Lochner. [39]
Rodas ya había intentado sin éxito obtener una concesión minera de Lobengula , rey de los ndebele de Matabeleland . En 1888 lo intentó de nuevo. Envió a John Smith Moffat , hijo del misionero Robert Moffat , en quien Lobengula confiaba, para persuadir a este último de que firmara un tratado de amistad con Gran Bretaña y mirara con buenos ojos las propuestas de Rodas. Su socio Charles Rudd, junto con Francis Thompson y Rochfort Maguire, aseguraron a Lobengula que no más de diez hombres blancos explotarían minas en Matabeleland. Esta limitación quedó fuera del documento, conocido como Concesión Rudd , que firmó Lobengula. Además, afirmó que las empresas mineras podrían hacer todo lo necesario para sus operaciones. Cuando Lobengula descubrió más tarde los verdaderos efectos de la concesión, intentó renunciar a ella, pero el Gobierno británico lo ignoró. [39]
Durante los primeros días de la empresa, Rhodes y sus asociados se propusieron ganar millones (cientos de millones en libras actuales) en los próximos años a través de lo que se ha descrito como una " supresión veri ... que debe considerarse como una de las menos importantes de Rhodes. acciones acreditables". [41] Contrariamente a lo que se había permitido pensar al gobierno británico y al público, la Concesión Rudd no fue conferida a la Compañía Británica de Sudáfrica , sino a una empresa auxiliar de corta duración de Rhodes, Rudd y algunos otros llamada Central Search Association , que se formó silenciosamente en Londres en 1889. Esta entidad se rebautizó como United Concessions Company en 1890 y poco después vendió la Concesión Rudd a Chartered Company por 1.000.000 de acciones. Cuando los funcionarios de la Oficina Colonial descubrieron esta artimaña en 1891, aconsejaron al Secretario de Estado para las Colonias, el vizconde Knutsford, que considerara la posibilidad de revocar la concesión, pero no se tomó ninguna medida. [41]
Armado con la Concesión Rudd, en 1889 Rodas obtuvo una carta del gobierno británico para que su Compañía Británica de Sudáfrica (BSAC) gobernara, vigilara y hiciera nuevos tratados y concesiones desde el río Limpopo hasta los grandes lagos de África Central. Obtuvo más concesiones y tratados al norte del Zambezi , como los de Barotseland (la Concesión Lochner con el rey Lewanika en 1890, que era similar a la Concesión Rudd); y en el área del lago Mweru (concesión Kazembe de 1890 de Alfred Sharpe ). Rodas también envió a Sharpe a conseguir una concesión sobre Katanga , rica en minerales , pero se encontró con su rival con crueldad: cuando Sharpe fue rechazado por su gobernante Msiri , el rey Leopoldo II de Bélgica obtuvo una concesión sobre el cadáver de Msiri para su Estado Libre del Congo . [40]
Rodas también quería que el Protectorado de Bechuanalandia se incorporara a los estatutos de la BSAC. Pero tres reyes tswana , incluido Khama III , viajaron a Gran Bretaña y se ganaron la opinión pública británica para que siguiera gobernada por la Oficina Colonial Británica en Londres. Rhodes comentó: "Es humillante ser completamente golpeado por estos negros". [39]
La Oficina Colonial Británica también decidió administrar el África Central Británica debido al activismo de David Livingstone que intentaba poner fin a la trata de esclavos árabe-swahili en África Oriental . Rhodes pagó gran parte del costo para que el Comisionado Británico para África Central, Sir Harry Johnston , y su sucesor Alfred Sharpe , ayudaran con la seguridad de Rhodes en los territorios nororientales de la BSAC. Johnston compartía las opiniones expansionistas de Rhodes, pero él y sus sucesores no estaban tan a favor de los colonos como Rhodes y no estaban de acuerdo en sus tratos con los africanos.
La BSAC tenía su propia fuerza policial, la Policía Británica de Sudáfrica , que servía para controlar Matabelelandia y Mashonalandia , en el actual Zimbabue . [42] La empresa esperaba iniciar un "nuevo Rand " a partir de las antiguas minas de oro de Shona . Debido a que los depósitos de oro no eran tan abundantes como esperaban, muchos de los colonos blancos que acompañaron al BSAC a Mashonaland se convirtieron en agricultores en lugar de mineros. Los colonos blancos y su policía nativa empleada localmente participaron en violaciones indiscriminadas y generalizadas de mujeres ndebele a principios de la década de 1890. [43]
Los ndebele y los shona —los dos pueblos principales, pero rivales— aprovecharon la ausencia de la mayor parte del BSAP para el Jameson Raid en enero de 1896; se rebelaron por separado contra la llegada de los colonos europeos y la BSAC los derrotó en la Segunda Guerra Matabele . Rhodes fue a Matabeleland después de su dimisión como primer ministro de Cape Colony y se nombró coronel de su propia columna de tropas irregulares que se trasladaban de Salisbury a Bulawayo para aliviar el asedio de los blancos allí. Siguió siendo Director General de la BSAC (con poder para tomar decisiones sin referencia a la Junta en Londres) hasta junio de 1896, desafiando los llamados de Chamberlain a dimitir, y dio instrucciones de que no se tuviera piedad para sofocar la rebelión, diciendo oficiales que "sus instrucciones son", le dijo a un mayor, "hacer el mayor daño posible a los nativos que lo rodean". [44] Ordenó a un oficial de policía que "matara a todos los que pudiera", incluso a aquellos ndebele que rogaron clemencia y arrojaron las armas. [45] Poco después de enterarse del asesinato del líder espiritual ndebele, Mlimo, por el explorador estadounidense Frederick Russell Burnham , y después de participar en la carga de caballería en una de las últimas batallas campales de esta fase de la guerra, el asociado de Rhodes, Johan Colenbrander organizó una reunión con los jefes ndebele restantes. Rhodes y algunos colegas entraron desarmados al bastión ndebele en Matobo Hills . [46] En una serie de reuniones entre agosto y octubre, persuadió a los Impi para que depusieran las armas, poniendo así fin a la Segunda Guerra Matabele. [47]
Después de la guerra en Matabeleland, pero mientras se reprimiba el levantamiento en Mashonaland, Rhodes regresó a Londres para declarar ante el Comité Selecto de Investigación de la Cámara de los Comunes del Reino Unido sobre el ataque a Jameson. Como Rhodes tenía telegramas incriminatorios que demostraban la complicidad y el conocimiento previo de la incursión por parte de Joseph Chamberlain, el Secretario Colonial, él y su abogado pudieron chantajear a Chamberlain para que conservara los estatutos de la BSAC, dejando a la Compañía a cargo de administrar el territorio al norte del Limpopo incluso ya que se convirtió en colonia de la Corona . [48] Rhodes regresó a Mashonaland, supervisando además la represión del levantamiento allí en 1897. El escándalo asociado a su nombre no le impidió reincorporarse a la junta directiva de la BSAC en 1898. Siguió siendo diputado en el Parlamento del Cabo y consejero privado. .
A finales de 1894, los territorios sobre los cuales la BSAC tenía concesiones o tratados, denominados colectivamente "Zambesia" por el río Zambezi que fluye por el medio, comprendían un área de 1.143.000 km 2 entre el río Limpopo y el lago Tanganica . En mayo de 1895, su nombre se cambió oficialmente a "Rhodesia", lo que refleja la popularidad de Rodas entre los colonos que habían estado usando el nombre informalmente desde 1891. La designación Rhodesia del Sur se adoptó oficialmente en 1898 para la parte al sur del Zambeze, que más tarde se convirtió en Zimbabwe. ; y las designaciones Rodesia noroccidental y nororiental se utilizaron a partir de 1895 para el territorio que más tarde se convirtió en Rodesia del Norte y luego Zambia . [49] [50] Se construyó una casa en 1897 en Bulawayo.
Rodas decretó en su testamento que sería enterrado en Matopos Hills (ahora Matobo Hills). Tras su muerte en El Cabo en 1902, su cuerpo fue transportado en tren a Bulawayo . A su entierro asistieron los jefes ndebele, ahora agentes pagados de la administración de la BSAC, quienes pidieron que el grupo de fusilamiento no disparara sus rifles, ya que esto perturbaría los espíritus. Luego, por primera vez, le dieron a un hombre blanco el saludo real matabele, Bayete. Rhodes está enterrado junto a Leander Starr Jameson y 34 soldados británicos muertos en la Patrulla Shangani . [51] A pesar de los esfuerzos ocasionales para devolver su cuerpo al Reino Unido, su tumba permanece allí todavía, "parte integrante de la historia de Zimbabwe" y atrae a miles de visitantes cada año. [52]
Uno de los sueños de Rodas era establecer una "línea roja" en el mapa desde El Cabo hasta El Cairo (en los mapas geopolíticos, los dominios británicos siempre estaban marcados en rojo o rosa). Rodas había desempeñado un papel decisivo a la hora de asegurar los estados del sur de África para el Imperio. Él y otros sintieron que la mejor manera de "unificar las posesiones, facilitar la gobernanza, permitir que los militares se desplacen rápidamente a puntos conflictivos o llevar a cabo la guerra, ayudar a los asentamientos y fomentar el comercio" sería construir el "Ferrocarril del Cabo a El Cairo". [53]
Esta empresa no estuvo exenta de problemas. Francia tenía una estrategia conflictiva a finales de la década de 1890 para unir sus colonias de oeste a este a través del continente [54] y los portugueses produjeron el " Mapa Rosa ", [55] que representa sus reclamos de soberanía en África. Al final, Bélgica y Alemania resultaron ser los principales obstáculos para el objetivo británico hasta que el Reino Unido conquistó y arrebató Tanganica a los alemanes como mandato de la Liga de Naciones en la Primera Guerra Mundial . [56]
Rodas quería expandir el Imperio Británico porque creía que la raza anglosajona estaba destinada a la grandeza. [10] En lo que describió como "un borrador de algunas de mis ideas", escrito en 1877 mientras estudiaba en Oxford, Rhodes dijo de los ingleses: "Sostengo que somos la primera raza del mundo, y que cuanto más "El mundo que habitamos será mejor para la raza humana. Sostengo que cada acre añadido a nuestro territorio significa el nacimiento de más miembros de la raza inglesa que de otro modo no existirían". [57] Rodas se lamentó de que quedaba poca tierra por conquistar y dijo: "Pensar en estas estrellas que ves en lo alto por la noche, estos vastos mundos a los que nunca podremos llegar. Anexaría los planetas si pudiera; a menudo pienso en Eso me da tristeza verlos tan claros y tan lejos". [58]
Además, Rhodes vio el imperialismo como una forma de aliviar los problemas sociales internos: "Para salvar a los 40.000.000 de habitantes del Reino Unido de una sangrienta guerra civil, nosotros, los estadistas coloniales, debemos adquirir nuevas tierras para asentar a la población excedente, para proporcionar nuevos mercados a los productos producidos en las fábricas y en las minas. El Imperio, como siempre he dicho, es una cuestión de pan y mantequilla. Si queréis evitar la guerra civil, debéis convertiros en imperialistas". [59]
Rodas quería desarrollar una Commonwealth en la que todos los países del imperio dominados por los británicos estuvieran representados en el Parlamento británico . [60] Rhodes estipuló explícitamente en su testamento que todas las carreras deberían ser elegibles para las becas. [61] Se dice que quería desarrollar una élite estadounidense de reyes filósofos que hicieran que Estados Unidos se reincorporara al Imperio Británico. Como Rhodes también respetaba y admiraba a los alemanes y a su Kaiser , permitió que los estudiantes alemanes fueran incluidos en las becas Rhodes. Creía que con el tiempo el Reino Unido (incluida Irlanda), Estados Unidos y Alemania juntos dominarían el mundo y garantizarían la paz perpetua. [62] [ página necesaria ]
Se han debatido las opiniones de Rhodes sobre la raza; apoyó los derechos de voto de los indígenas africanos, [63] pero los críticos lo han etiquetado como un "arquitecto del apartheid " [64] y un " supremacista blanco ", particularmente desde 2015. [34] [65] [66] Según Magubane, Rhodes estaba "descontento de que en muchos distritos electorales de El Cabo, los africanos pudieran ser decisivos si un mayor número de ellos ejerciera este derecho al voto bajo la ley actual [refiriéndose a la Franquicia Calificada del Cabo]", y Rhodes argumentó que "el nativo debe ser tratado como un niño y se le niega el derecho al voto. Debemos adoptar un sistema de despotismo, como el que funciona en la India, en nuestras relaciones con la barbarie de Sudáfrica". [35] Rhodes defendió el gobierno de los africanos indígenas que viven en la Colonia del Cabo "en un estado de barbarie y tenencia comunal" como "una raza sometida. No llego tan lejos como el miembro de Victoria West, que no daría a los negros hombre un voto... Si los blancos mantienen su posición como raza suprema, puede llegar el día en que estaremos agradecidos de tener a los nativos con nosotros en su posición adecuada". [63]
Una vez afirmó: "Prefiero la tierra a los negros" y se refirió a la "raza anglosajona" como "la mejor, más humana y más honorable raza que posee el mundo". [67] Pensaba que aquellas tierras que estaban ocupadas por "los especímenes más despreciables de seres humanos" deberían ser habitadas por anglosajones. [68]
Sin embargo, otros han cuestionado estas opiniones. Por ejemplo, el historiador Raymond C. Mensing señala que Rodas tiene la reputación de ser el ejemplo más extravagante del espíritu imperial británico y siempre creyó que las instituciones británicas eran las mejores. Mensing sostiene que Rodas desarrolló silenciosamente un concepto más matizado de federación imperial en África y que sus puntos de vista maduros eran más equilibrados y realistas. Según Mensing, "Rhodes no era un racista biológico o máximo . A pesar de su apoyo a lo que se convirtió en la base del sistema de apartheid, se le ve mejor como un racista cultural o mínimo ". [69] En un artículo de opinión de 2016 para The Times , el profesor de la Universidad de Oxford , Nigel Biggar, argumentó que aunque Rhodes era un imperialista comprometido , las acusaciones de racismo en su contra son infundadas. [70] En un artículo de 2021, Biggar argumentó además que: [71]
Si Rhodes fuera racista, no habría disfrutado de relaciones cordiales con africanos individuales, no los habría considerado capaces de civilización y no habría apoyado en absoluto su derecho al voto. Tampoco habría estipulado en su testamento final de julio de 1899 que las becas que llevarían su famoso nombre debían otorgarse sin tener en cuenta la “raza”. Y, sin embargo, hizo todas estas cosas.
En cuanto a la política interna dentro de Gran Bretaña, Rhodes era partidario del Partido Liberal . [1] El único impacto importante de Rhodes fue su apoyo a gran escala al partido nacionalista irlandés, dirigido por Charles Stewart Parnell (1846-1891). [72]
Rhodes trabajó bien con los afrikaners en Cape Colony; Apoyó la enseñanza del holandés y del inglés en las escuelas públicas. Mientras era Primer Ministro de la Colonia del Cabo, ayudó a eliminar la mayoría de sus discapacidades legales. [62] Era amigo de Jan Hofmeyr , líder del Afrikaner Bond , y fue en gran parte gracias al apoyo afrikaner que se convirtió en Primer Ministro de la Colonia del Cabo. [73] Rhodes abogó por un mayor autogobierno para la Colonia del Cabo, en línea con su preferencia de que el imperio fuera controlado por colonos y políticos locales en lugar de Londres.
El académico y autor zimbabuense Peter Godwin , si bien es crítico con Rhodes, escribe que es necesario verlo a través de los prismas y la perspectiva cultural y social de su época, y postula que Rhodes "no era un Hitler del siglo XIX. No era tanto un fenómeno". como hombre de su tiempo... Rhodes y los pioneros blancos en el sur de África se comportaron de manera despreciable según los estándares actuales, pero no peor que los colonos blancos en América del Norte, América del Sur y Australia y, en algunos sentidos, mejor, considerando que; El genocidio de los nativos en África fue menos completo porque todas las antiguas colonias africanas ahora están gobernadas por pueblos indígenas, a diferencia de las Américas y las Antípodas, la mayoría de cuyos nativos aborígenes fueron prácticamente exterminados.
Godwin continúa diciendo: "Rhodes y sus compinches encajan perfectamente con su entorno y se ajustan a la moralidad (o la falta de ella) de la época. Como suele ser el caso, la historia simplemente siguió la atracción gravitacional de una potencia de fuego superior".
Rhodes nunca se casó, suplicó: "Tengo demasiado trabajo entre manos" y dijo que no sería un marido obediente. [74] [ página necesaria ] El autor Robin Brown ha afirmado en La sociedad secreta: el plan de Cecil John Rhodes para un nuevo orden mundial que Rhodes era un homosexual que estaba enamorado de su secretario privado, Neville Pickering, y que estableció "... una "La hegemonía homosexual, que ya estaba operativa en la Sociedad Secreta, [y] pasó a influir, si no a controlar, la política británica a principios del siglo XX". [75] Paul Maylam de la Universidad de Rhodes criticó el libro en una reseña de The Conversation por estar "basado en gran medida en conjeturas y afirmaciones" y carente de "material fuente referenciado para fundamentar sus afirmaciones", además de estar plagado de errores fácticos básicos. [76]
En los últimos años de su vida, Rodas fue acosada por la princesa polaca Catherine Radziwiłł , nacida en Rzewuska , que se había casado con un miembro de la noble familia polaca Radziwiłł . La princesa afirmó falsamente que estaba comprometida con Rhodes y que estaban teniendo una aventura. Ella le pidió que se casara con ella, pero Rhodes se negó. En reacción, ella lo acusó de fraude crediticio . Tuvo que ir a juicio y testificar contra su acusación. Escribió una biografía de Rhodes llamada Cecil Rhodes: Man and Empire Maker . [77] [ página necesaria ] Finalmente se demostró que sus acusaciones eran falsas. [78]
Durante la Segunda Guerra Bóer, Rodas fue a Kimberley al inicio del asedio , en un movimiento calculado para aumentar los riesgos políticos para que el gobierno dedicara recursos a la defensa de la ciudad. Los militares sintieron que era más una carga que una ventaja y lo encontraron intolerable. El oficial al mando de la guarnición de Kimberley, el teniente coronel Robert Kekewich , experimentó serias dificultades personales con Rhodes debido a la incapacidad de este último para cooperar. [79] [80]
A pesar de estas diferencias, la compañía de Rodas jugó un papel decisivo en la defensa de la ciudad, proporcionando agua e instalaciones de refrigeración, construyendo fortificaciones y fabricando un tren blindado , proyectiles y un arma única llamada Long Cecil . [81]
Rhodes utilizó su posición e influencia para presionar al gobierno británico para que aliviara el asedio de Kimberley, afirmando en la prensa que la situación en la ciudad era desesperada. Los militares querían reunir una fuerza grande para tomar las ciudades bóer de Bloemfontein y Pretoria , pero se vieron obligados a cambiar sus planes y enviar tres fuerzas más pequeñas para aliviar los asedios de Kimberley, Mafeking y Ladysmith . [82]
Aunque Rhodes siguió siendo una figura destacada en la política del sur de África, especialmente durante la Segunda Guerra Bóer, su mala salud lo persiguió durante su relativamente corta vida.
Lo enviaron a Natal cuando tenía 16 años porque se creía que el clima podría ayudarle con sus problemas cardíacos. Al regresar a Inglaterra en 1872, su salud volvió a deteriorarse con problemas cardíacos y pulmonares, hasta el punto que su médico, Sir Morell Mackenzie , creía que sobreviviría sólo seis meses. Regresó a Kimberley donde su salud mejoró. A partir de los 40 años, su enfermedad cardíaca volvió a ser cada vez más grave hasta su muerte por insuficiencia cardíaca en 1902, a la edad de 48 años, en su cabaña junto al mar en Muizenberg . [2]
El gobierno organizó un viaje épico en tren desde El Cabo a Rodesia, con el tren fúnebre parando en cada estación para permitir que los dolientes presentaran sus respetos. Se informó que en Kimberley "prácticamente toda la población desfiló en procesión frente al coche fúnebre". [83] Finalmente fue enterrado en World's View , una cima de una colina ubicada aproximadamente a 35 kilómetros (22 millas) al sur de Bulawayo , en lo que entonces era Rodesia . [84] Hoy en día, su tumba es parte del Parque Nacional Matobo , Zimbabwe.
Rhodes ha sido blanco de muchas críticas recientes, y algunos historiadores lo han atacado como un imperialista despiadado y supremacista blanco . [85] La presencia continua de su tumba en las colinas de Matopos (ahora Matobo) no ha estado exenta de controversia en el Zimbabwe contemporáneo. En diciembre de 2010, Cain Mathema , gobernador de Bulawayo, calificó la tumba en las afueras de la segunda ciudad del país como un "insulto a los antepasados africanos" y dijo que creía que su presencia había traído mala suerte y mal tiempo a la región. [86]
En febrero de 2012, leales a Mugabe y activistas del ZANU-PF visitaron la tumba exigiendo permiso al jefe local para exhumar los restos de Rhodes y devolverlos a Gran Bretaña. Muchos consideraron que esto era un truco político nacionalista en el período previo a las elecciones, y el jefe local Masuku y Godfrey Mahachi, uno de los arqueólogos más destacados del país, expresaron firmemente su oposición a que se retirara la tumba debido a su importancia histórica para Zimbabwe. El entonces presidente Robert Mugabe también se opuso a la medida. [52] En 2004, Rhodes fue votada en el puesto 56 en la serie de televisión SABC 3 Great South Africans . [87] Una escuela preparatoria en la ciudad de Gweru en Midlands en Zimbabwe lleva su nombre. A principios de la década de 2000, durante el apogeo de la reforma agraria y las tensiones raciales, los políticos del ZANU-PF pidieron un cambio en todos los nombres de las escuelas del país con vínculos coloniales; sin embargo, los esfuerzos fueron en su mayoría infructuosos ya que la mayoría de la gente consideró que era innecesario y los nombres de Los lugares en los que viven reflejan la identidad diversa y el patrimonio cultural del país, pero pidieron al gobierno que abrace la historia del país y deje espacio para nuevos nombres para nuevos lugares en los pueblos y ciudades en constante crecimiento.
En su segundo testamento, escrito en 1877 antes de acumular su riqueza, Rhodes quería crear una sociedad secreta que pondría al mundo entero bajo el dominio británico. Su biógrafo lo llama una "fantasía extensa". [88] Rhodes imaginó una sociedad secreta para extender el dominio británico en todo el mundo, incluyendo China, Japón, toda África y América del Sur, y de hecho también los Estados Unidos:
Para y para el establecimiento, promoción y desarrollo de una Sociedad Secreta, cuyo verdadero objetivo y finalidad será la extensión del dominio británico por todo el mundo, el perfeccionamiento de un sistema de emigración del Reino Unido y de colonización por súbditos británicos. de todas las tierras donde los medios de subsistencia son alcanzables mediante la energía, el trabajo y la empresa, y especialmente la ocupación por parte de los colonos británicos de todo el continente africano, la Tierra Santa , el valle del Éufrates , las islas de Chipre y Candia , todo el de América del Sur, las islas del Pacífico que hasta ahora no poseían Gran Bretaña, todo el archipiélago malayo, la costa de China y Japón, la recuperación definitiva de los Estados Unidos de América como parte integral del Imperio Británico, la inauguración de un sistema de representación colonial en el Parlamento Imperial que puede tender a unir a los miembros desunidos del Imperio y, finalmente, la fundación de una Potencia tan grande que haga imposibles las guerras y promueva los mejores intereses de la humanidad. [89]
- Cecil Rodas
El testamento final de Rhodes (cuando realmente tenía dinero) era mucho más realista y se centraba en las becas. También dejó una gran extensión de tierra en las laderas de Table Mountain a la nación sudafricana. Parte de esta propiedad se convirtió en el campus superior de la Universidad de Ciudad del Cabo , otra parte se convirtió en el Jardín Botánico Nacional Kirstenbosch , mientras que gran parte se salvó del desarrollo y ahora es un importante área de conservación. [90]
La Universidad de Rodas de Sudáfrica lleva su nombre.
En su último testamento dispuso el establecimiento de la Beca Rhodes . A lo largo del medio siglo anterior, los gobiernos, las universidades y los individuos de las colonias de colonos habían estado estableciendo becas de viaje para este fin. Los premios Rhodes se ajustan al patrón establecido. [91] La beca permitió a estudiantes varones de territorios bajo dominio británico o anteriormente bajo dominio británico y de Alemania estudiar en el alma mater de Rodas, la Universidad de Oxford. Los objetivos de Rhodes eran promover un liderazgo marcado por el espíritu público y el buen carácter, y "hacer imposible la guerra" promoviendo la amistad entre las grandes potencias. [92] [93]
Rhodes Memorial se encuentra en el lugar favorito de Rodas en las laderas de Devil's Peak , Ciudad del Cabo, con una vista hacia el norte y el este hacia la ruta del Cabo a El Cairo . De 1910 a 1984, la casa de Rhodes en Ciudad del Cabo, Groote Schuur , fue la residencia oficial de los primeros ministros de Sudáfrica en el Cabo y continuó como residencia presidencial.
Su lugar de nacimiento se estableció en 1938 como el Museo Conmemorativo de Rodas, ahora conocido como Museo Bishops Stortford . La cabaña en Muizenberg donde murió es un sitio patrimonial provincial en la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica. Actualmente, la cabaña es operada como museo por la Sociedad de Conservación Histórica de Muizenberg y está abierta al público. Se puede ver una amplia muestra de material de Rhodes, incluida la mesa de la sala de juntas original de De Beers alrededor de la cual se comercializaban diamantes por valor de miles de millones de dólares. [ cita necesaria ]
Rhodes University College, ahora Universidad de Rhodes , en Grahamstown , fue establecido en su nombre por sus administradores y fundado por ley del Parlamento el 31 de mayo de 1904.
Los residentes de Kimberley, en el Cabo Norte, eligieron construir un monumento en honor a Rodas en su ciudad, que se inauguró en 1907. La estatua de bronce de 72 toneladas representa a Rodas a caballo, mirando hacia el norte con un mapa en la mano y vestido como estaba cuando conoció a los ndebele después de su rebelión . [94]
El fundador del país original de Rhodesia (ahora Zimbabwe), Cecil John Rhodes visitó por primera vez Nyanga en las Tierras Altas Orientales del país en 1897. Cautivado por la belleza virgen e impresionante de la zona, inmediatamente compró una parcela de granjas por un total de 40.000 ha. y luego procedió a importar ganado de Mozambique y desarrollar extensas plantaciones de manzanos y frutales. Cuando murió en 1902, Rodas legó la mayor parte de la propiedad a la nación, y esto ahora forma el Parque Nacional Nyanga . La granja original de Rodas se ha conservado meticulosamente y ahora es el Hotel Rhodes Nyanga.
Los monumentos a Rodas han recibido oposición al menos desde la década de 1950, cuando algunos estudiantes afrikaners exigieron la retirada de una estatua de Rodas en la Universidad de Ciudad del Cabo . [95] Un movimiento de 2015, conocido como "Rhodes Must Fall" (o #RhodesMustFall en las redes sociales), comenzó con protestas estudiantiles en la Universidad de Ciudad del Cabo que lograron que las autoridades universitarias retiraran la estatua de Rhodes del campus. [96] La protesta también tenía el objetivo más amplio de resaltar lo que los activistas consideraban la falta de una transformación racial sistémica post-apartheid en las instituciones sudafricanas. [97]
Tras una serie de protestas y vandalismo en la Universidad de Ciudad del Cabo, se han lanzado varios movimientos tanto en Sudáfrica como en otros países en oposición a los monumentos a Cecil Rhodes. Entre ellas se incluye una campaña para cambiar el nombre de la Universidad de Rhodes [98] y retirar una estatua de Rhodes del Oriel College de Oxford . [99] La campaña fue cubierta en un documental de Channel 4 , que se llamó The Battle for Britain's Heroes . [100] El documental fue encargado después de que Afua Hirsch escribiera un artículo sobre el tema. Además, un artículo de Amit Chaudhuri , en The Guardian , sugería que las críticas eran "no sorprendentes y tardías". [101] Otros académicos, incluido Kehinde Andrews, destacado académico británico y autor especializado en estudios negros, se han pronunciado abiertamente a favor de #RhodesMustFall. [44] Sin embargo, Oriel College optó por mantener la estatua de Rodas, a pesar de las protestas. [102] Oriel College afirmó en 2016 que perderían alrededor de £ 100 millones en obsequios si retiraban la estatua. [103] Sin embargo, en junio de 2020, el colegio votó a favor de establecer una comisión de investigación independiente, en medio de un apoyo generalizado a la eliminación de la estatua. [104] Una estatua de Rodas fue erigida en la ciudad de Bulawayo en 1904 en el centro de la ciudad. En 1981, después de la independencia del país, la estatua fue trasladada al parque centenario del Museo de Historia Natural de Zimbabwe .
Encyclopædia Britannica , hablando de su legado, escribió sobre Rhodes que "una vez definió su política como 'igualdad de derechos para todo hombre blanco al sur del Zambezi' y más tarde, bajo presión liberal, modificó 'blanco' por 'civilizado'. Pero probablemente consideraba la posibilidad de que los africanos nativos se "civilizaran" era tan remota que las dos expresiones, en su opinión, convergían en la misma cosa." [105]
Como parte de su legado, a su muerte, Rhodes dejó una cantidad significativa de dinero para financiar a jóvenes académicos talentosos (la "raza" no era un criterio) en Oxford. Actualmente, en Oxford varios de los beneficiarios sudafricanos y zimbabuenses de fondos de su legado están haciendo campaña para que su estatua sea retirada de la exhibición en Oxford. Cuando se le preguntó si había algún doble rasero o hipocresía en recibir financiación del Fondo de Becas Rhodes y beneficiarse de la oportunidad, mientras al mismo tiempo se hacía campaña contra el legado de Rhodes, uno de los activistas sudafricanos, Ntokozo Qwabe , respondió que "esto La erudición no compra nuestro silencio... No hay hipocresía en recibir una beca Rhodes y criticar públicamente a Cecil Rhodes y su legado... No existe ninguna cláusula que nos obligue a encontrar 'lo bueno' en Rhodes. carácter, ni para sanear la agenda imperialista y colonial que propagó". [106]
En junio de 2020, en medio del contexto más amplio de las protestas de Black Lives Matter , el órgano rector del Oriel College de Oxford votó a favor de retirar la estatua de Rhodes ubicada en la fachada de la universidad que da a High Street de Oxford . [107] La remoción real no se llevaría a cabo hasta al menos principios de la primavera de 2021, cuando una comisión creada por la universidad entregó su informe sobre el futuro de la estatua. [108] En mayo de 2021, la comisión informó que, si bien la mayoría de los miembros apoyaban la eliminación de la estatua, los costos para hacerlo eran prohibitivamente altos y, por lo tanto, la universidad no tomaría medidas. [109]
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