El dragón europeo es una criatura legendaria en el folclore y la mitología entre las culturas superpuestas de Europa .
El poeta romano Virgilio en su poema Culex, líneas 163-201, [1] que describe a un pastor luchando contra una gran serpiente constrictora , la llama "serpens" y también "draco", lo que demuestra que en su época las dos palabras probablemente podrían significar lo mismo. .
En la Alta Edad Media y después de ella, el dragón europeo se representa típicamente como una criatura grande, parecida a un lagarto , con cuernos, escamosa y que escupe fuego ; La criatura también tiene alas coriáceas parecidas a las de un murciélago, cuatro patas y una cola prensil larga y musculosa. Algunas representaciones muestran dragones con uno o más de: alas emplumadas, crestas, orejeras, melenas ardientes, púas de marfil que recorren su columna vertebral y varias decoraciones exóticas.
En los cuentos populares, la sangre de dragón a menudo contiene poderes únicos, manteniéndolos vivos por más tiempo o dándoles propiedades venenosas o ácidas. El dragón típico de la cultura cristiana protege una caverna o castillo lleno de oro y tesoros . Un dragón malvado a menudo se asocia con un gran héroe que intenta matarlo, y se dice que uno bueno brinda apoyo o sabios consejos.
Aunque es una criatura alada, el dragón generalmente se encuentra en su guarida subterránea, una cueva que lo identifica como una antigua criatura de la tierra. [ cita necesaria ]
Los dragones romanos se desarrollaron a partir de los griegos serpentinos, combinados con los dragones del Cercano Oriente , en el contexto de la cultura híbrida griega/ helenística oriental . De Babilonia , el muš-ḫuššu era una representación clásica de un dragón del Cercano Oriente. El Libro del Apocalipsis de San Juan —literatura griega, no romana— describe a Satanás como "un gran dragón, de color rojo llameante, con siete cabezas y diez cuernos". Gran parte de la inspiración literaria de San Juan es hebrea y griega tardía, pero es más probable que su dragón haya simbolizado los dragones del Cercano Oriente. [2] [3] En el Imperio Romano, cada cohorte militar tenía un signum (estándar militar) de identificación particular; Después de las guerras de Trajano entre los partos y los dacios en el este, el estandarte militar dacio Draco entró en la Legión con las Cohors Sarmatarum y Cohors Dacorum ( cohortes sármatas y dacias ), un gran dragón fijado al extremo de una lanza , con grandes mandíbulas abiertas. de plata y con el resto del cuerpo formado de seda de colores. Con las mandíbulas mirando hacia el viento, el cuerpo de seda se infló y se onduló, asemejándose a una manga de viento . [4]
Varias personificaciones del mal o alusiones a dragones en el Antiguo Testamento se traducen como formas de draco en la Vulgata de Jerónimo . por ejemplo, Deuteronomio (32:33), Job (30:29), Salmos (73:13, 90:13 y 43:20), Isaías (13:21, 27:1, 34:13 y 43:20), Jeremías (9:11) y Malaquías (1:3).
Los dragones de la mitología griega suelen guardar tesoros. Por ejemplo, Ladón , un dragón de cien cabezas, guardó el árbol de las Hespérides hasta que fue asesinado por Heracles . Del mismo modo, Pitón protegió el oráculo de Delfos hasta que Apolo lo mató en venganza por el hecho de que Pitón atormentara a su madre. Se dice que la Hidra de Lerna , un monstruo serpentino de pantano de múltiples cabezas asesinado por Heracles, es un dragón.
En un cuento de El asno de oro de Apuleyo (también llamado Metamorfosis de Apuleyo ), un grupo de viajeros le piden refrigerios a un pastor. El pastor pregunta por qué les importan los refrescos en un lugar así. Un anciano pregunta a los viajeros si pueden ayudarlo a sacar a su hijo de un pozo; uno de ellos va a ayudar. Al no regresar al grupo, van a buscarlo. Encuentran un dragón monstruoso comiéndose a dicho hombre del grupo mientras que el anciano no estaba a la vista. [5]
El autor romano Plinio el Viejo en su libro Historia Natural [6] (libro 8, capítulos 11 y 13) describe al drakōn indio como una gran serpiente constrictora, probablemente la pitón india , pero se describe exageradamente como capaz de matar a un elefante constriñendo su cuello.
El autor romano Claudio Eliano en su libro De Natura Animalium [7] describe al draco como una gran serpiente constrictora que se encuentra en la India, presumiblemente la pitón india , pero con su tamaño y fuerza muy exagerados para que pueda matar a un elefante apretando su cuello. ; Esta batalla entre un draco y un elefante se repite con mucho adorno en descripciones posteriores de dracones o dragones en bestiarios .
Los dragones europeos clásicos a menudo se describen como iluminando el aire. [8] Esto lo toman a menudo los escritores cristianos [ ¿quién? ] como metáfora de Lucifer , cuyo nombre significa "portador de luz".
El dragón celta puede haberse desarrollado a partir de una serpiente con cuernos, venenosa y/o que escupe fuego. Es principalmente una serpiente que se transforma en monstruo. [9]
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El motivo del dragón es conocido en el arte celta en diversos estilos y se presume que deriva del antiguo folclore de Oriente Medio y Grecia, que tiene forma de serpiente. Tanto los griegos como los romanos consideraban a la serpiente como un espíritu guardián, representado en sus altares. [10] Los pueblos celtas occidentales estaban familiarizados con los dragones en la época precristiana y los nativos de Gran Bretaña usaban decoraciones celtas con motivos de dragones durante la invasión romana. También hay evidencia arqueológica de que los celtas continentales usaron broches y alfileres en forma de dragón durante el período de La Téne de c. 500 a.C. al 1 d.C. [11] [12] [13] Algunos sugieren que los británicos nativos de Europa pueden haber traído el dragón con ellos cuando emigraron a Gran Bretaña antes de la época romana. [13] El uso más antiguo conocido del dragón por parte de los celtas aparece en espadas y vainas en el siglo IV a.C. [9] Un ejemplo encontrado en Gran Bretaña es una espada celta de la Edad del Hierro temprana que presenta dos dragones opuestos, que se cree que provienen de la cultura Hallstatt . [14] [15] Se cree que otras dos espadas y vainas (también del fondo del río Támesis) incluyen una pareja de dragones de la cultura La Tène y/o la cultura Hallstatt . [16] [17] [18] El descubrimiento de parejas de dragones celtas en el Támesis sugiere que existían vínculos entre Gran Bretaña y el resto del mundo celta en las décadas cercanas al 300 a. C. [19] La evidencia en monedas también muestra dragones celtas en 50– 45 a.C. [20]
Durante la Alta Edad Media, la cultura europea estuvo en gran medida fuera de contacto con la literatura clásica durante siglos. Durante este tiempo hubo un cambio gradual en la imagen mental habitual del "dragón", es decir, el latín draco y sus equivalentes en lenguas vernáculas, que se produjo en la literatura oral y escrita, incluida la literatura clásica. Esto llevó a la representación en esta literatura de dragones "de tipo moderno", cuyas características se describen a continuación.
La imagen occidental moderna de un dragón se desarrolló en Europa occidental durante la Edad Media a través de la combinación de los dragones con forma de serpiente de la literatura grecorromana clásica, referencias a dragones del Cercano Oriente conservados en la Biblia y tradiciones populares europeas [21] , incluidas descripciones y dibujos. de animales nombrados como tipos de serpientes pero dibujados incorrectamente con alas y/o patas. El período comprendido entre los siglos XI y XIII representa el apogeo del interés europeo por los dragones como criaturas vivientes. [22]
Los dragones suelen mostrarse en los tiempos modernos con un cuerpo más parecido a un enorme lagarto , o una serpiente con dos pares de patas tipo lagarto, y exhalando fuego por la boca. Esto se remonta al dragón continental, comúnmente conocido como dragón que escupe fuego. El continental, como muchos otros dragones europeos, tiene alas parecidas a las de un murciélago que le crecen en la espalda.
El poema anglosajón Beowulf se refiere a un dragón como draca y también como wyrm (gusano o serpiente). Sus movimientos se denotan con el verbo anglosajón bugan , "doblarse", y se dice que tiene una mordida venenosa y un aliento venenoso; todos estos indican una forma y movimiento de serpiente en lugar de un cuerpo de lagarto o dinosaurio como en representaciones posteriores, y no se mencionan piernas ni alas (aunque puede volar); sin embargo, muestra varias características del dragón que luego se hicieron populares: respiraba fuego, volaba, vivía bajo tierra y recolectaba tesoros.
La talla de Ramsund de la Suecia de la época vikinga, alrededor de 1030, representa eventos relacionados en la saga nórdica antigua Völsunga sobre el héroe Sigurd . Muestra al dragón Fafnir como una serpiente grande y muy larga sin alas, dibujada de manera bastante fantasiosa, que rodea la escena.
Una imagen temprana de un dragón occidental de "estilo moderno" aparece en una ilustración del bestiario MS Harley 3244 de aproximadamente 1260. [23] Tiene dos pares de alas y dos pares de patas para acompañarlos, y una cola más larga que La mayoría de las representaciones modernas de dragones, [23] pero muestra claramente muchas de las mismas características distintivas. [23] Por lo demás, los dragones de cuatro patas no se ven hasta el siglo XV, por ejemplo en la Biblioteca del Palacio de Lambeth MS 6, que representa la lucha entre un dragón blanco y uno rojo de la leyenda artúrica.
Generalmente se representa a los dragones con una guarida o cueva subterránea, o viviendo en ríos. [24] Se los imagina como codiciosos y glotones, con apetitos voraces. [21] Los dragones a menudo se identifican con Satanás, debido a las referencias a Satanás como un "dragón" en el Libro del Apocalipsis. [21]
En el folclore europeo , las criaturas parecidas a dragones y los dragones de la literatura cristiana suelen ser retratados como malvados, excepto principalmente en el folclore asturiano y galés y en la ficción moderna. En el período moderno y en la época medieval tardía, el dragón europeo se representa típicamente como una enorme criatura parecida a un lagarto, escamosa y con cuernos, que escupe fuego y que escupe fuego, con alas (generalmente coriáceas como las de un murciélago, a veces con plumas), dos o cuatro patas y una cola larga y musculosa. A veces se le muestra con una o más crestas, una melena ardiente, púas de marfil recorriendo su columna y varias coloraciones exóticas. La sangre de dragón suele tener propiedades mágicas. El dragón típico protege una caverna o un castillo lleno de oro y tesoros y, a menudo, se le asocia con un gran héroe que intenta matarlo. Aunque es una criatura alada, el dragón generalmente se encuentra en su guarida subterránea, una cueva que lo identifica como una antigua criatura de la tierra.
El monje galés del siglo XII Geoffrey de Monmouth relata una famosa leyenda en su Historia Regum Britanniae en la que el niño profeta Merlín es testigo del caudillo romano-celta Vortigern intentando construir una torre en el monte Snowdon para mantenerse a salvo de los anglosajones , [25 ] pero la torre sigue siendo tragada por el suelo. [25] Merlín informa a Vortigern que debajo de los cimientos que ha construido hay un estanque con dos dragones durmiendo en él. [25] Vortigern ordena que se drene la piscina, exponiendo a un dragón rojo y a un dragón blanco , quienes inmediatamente comienzan a pelear. [25] Merlín ofrece una profecía de que el dragón blanco triunfará sobre el rojo, simbolizando la conquista de Gales por parte de Inglaterra, [25] pero declara que el dragón rojo eventualmente regresará y derrotará al blanco. [26] Esta historia siguió siendo popular durante todo el siglo XV. [26]
La Leyenda Dorada del siglo XIII , escrita en latín, registra la historia de Santa Margarita de Antioquía , [27] una virgen mártir que, después de ser torturada por su fe en la persecución de Diocleciano y arrojada de regreso a su celda, se dice que fue Se enfrentó a un dragón monstruoso, [27] pero ella hizo la señal de la cruz y el dragón desapareció. [27] En algunas versiones de la historia, el dragón la traga viva y, después de hacer la señal de la cruz en el estómago del dragón, emerge ilesa - o en otra versión, después de que una cruz física que llevaba irritaba las entrañas del dragón. [27]
En la Edad Media se inventaron historias fantásticas para explicar las gárgolas utilizadas como trombas marinas en los edificios. [28] [29] Una leyenda medieval francesa sostiene que, en la antigüedad, un temible dragón conocido como La Gargouille había estado provocando inundaciones y hundiendo barcos en el río Sena , [30] por lo que la gente de la ciudad de Rouen ofrecería el dragón un sacrificio humano una vez al año para apaciguar su hambre. [30] Luego, alrededor del año 600 d.C., un sacerdote llamado Romano prometió que, si la gente construía una iglesia, los libraría del dragón. [30] Romano mató al dragón y su cabeza cortada fue montada en las murallas de la ciudad como la primera gárgola. [30] [31]
El cristiano San Jorge contaba la historia de cómo mató a un dragón y salvó a una princesa. Si bien esta historia es precristiana, San Jorge es lo que la hizo popular. El verdadero San Jorge murió en el año 303 d.C. Su historia trata sobre domesticar y matar a un dragón que exigía el sacrificio de una oveja y una virgen humana todos los días. Cuando el dragón fue a comerse a la princesa, San Jorge apuñaló a la bestia con su lanza y la sometió haciéndole la señal de la cruz y atando el cinturón de la princesa al cuello. San Jorge y la princesa condujeron al ahora dócil dragón a la ciudad y Jorge prometió matarlo si la gente del pueblo se convertía al cristianismo. Todos los habitantes del pueblo se convirtieron y San Jorge mató al dragón con su espada. La narración se desarrolló por primera vez en Capadocia en las fuentes más antiguas de los siglos XI y XII. La Leyenda Dorada de finales del siglo XIII transfirió el escenario a Libia. [32]
Los dragones ocupan un lugar destacado en la heráldica medieval . [33] Se decía que Uther Pendragon tenía dos dragones dorados coronados con rojo, espalda con espalda, en su escudo de armas real . [34] Originalmente, los dragones heráldicos podían tener cualquier número de patas, [33] pero, a finales de la Edad Media, debido a la proliferación generalizada de bestiarios, la heráldica comenzó a distinguir entre un "dragón" (con cuatro patas) y un " wyvern " (con dos patas). [33] En los mitos, los wyverns se asocian con la crueldad, la envidia y la pestilencia, [33] pero en la heráldica, simbolizan el derrocamiento de la tiranía de Satanás y sus fuerzas demoníacas. [33] La heráldica medieval tardía también distinguía una criatura parecida a un dragón conocida como " cockatrice ". [33] Una cocatriz supuestamente nace cuando una serpiente eclosiona un huevo que un gallo ha puesto en un muladar, [33] y es tan venenosa que su aliento y su mirada son letales para cualquier criatura viviente, excepto para un comadreja, que es el enemigo mortal de la cockatrice. [33] Un " basilisco " es una serpiente con cabeza de dragón al final de la cola que nace cuando un sapo eclosiona un huevo que ha sido puesto en un basurero por una cocatriz de nueve años. [33] Al igual que la cocatriz, se dice que su resplandor es mortal. [33]
La leyenda de San Jorge y el Dragón se registra ya en el siglo VI d.C., [35] [36] pero las representaciones artísticas más antiguas de la misma provienen del siglo XI [35] y el primer relato completo de ella proviene de un siglo XI. -Texto georgiano del siglo . [37] La versión más famosa de la historia de la Leyenda Dorada sostiene que un dragón seguía saqueando las ovejas de la ciudad de Silene en Libia . [35] Después de que se comió a un joven pastor, la gente se vio obligada a aplacarlo dejando dos ovejas como ofrenda de sacrificio cada mañana junto al lago donde vivía el dragón. [35] Finalmente, el dragón se comió todas las ovejas [38] y la gente se vio obligada a comenzar a ofrecerle sus propios hijos. [38] Un día, la propia hija del rey apareció en la lotería y, a pesar de las súplicas del rey por su vida, fue vestida como una novia y encadenada a una roca junto al lago para ser comida. [38] Entonces llegó San Jorge y vio a la princesa. [38] Cuando el dragón llegó para comérsela, lo apuñaló con su lanza y lo sometió haciéndole la señal de la cruz y atando el cinturón de la princesa alrededor de su cuello. [38] San Jorge y la princesa condujeron al ahora dócil dragón a la ciudad y Jorge prometió matarlo si la gente del pueblo se convertía al cristianismo. [39] Todos los habitantes del pueblo se convirtieron y San Jorge mató al dragón con su espada. [39] En algunas versiones, San Jorge se casa con la princesa, [39] pero, en otras, continúa deambulando. [39]
En el folclore escandinavo y germánico continental, el lindworm es una criatura legendaria que se asemeja a un dragón o una serpiente sin alas. El lindworm más famoso de la mitología nórdica y germánica es Fafnir . Las historias germánicas sobre los lindworms los cuentan custodiando un tesoro. El lindworm Fafnir custodiaba montículos de tierra llenos de tesoros antiguos. El tesoro fue maldecido y enfermó a quienes más tarde lo poseyeron.
Las serpientes marinas también se llaman orms en los idiomas nórdicos, wyrms en inglés antiguo y worms en inglés medio. Estos "dragones" suelen ser malvados, muy parecidos a las criaturas parecidas a dragones de Grecia y otros dragones de Europa continental; sin embargo, hay excepciones y muchos no quieren ir a la batalla a menos que se sientan amenazados. Estas serpientes no tienen extremidades ni alas. La serpiente marina más famosa de la mitología nórdica es Jörmungandr , que en realidad es hijo de Angrboða y el dios nórdico Loki , quien algún día matará y será asesinado por Thor , dios nórdico del trueno.
El dragón rojo aparece en la bandera nacional de Gales y es su nombre ( Y Ddraig Goch , "el dragón rojo"). Los primeros escritos galeses asocian dragones con líderes de guerra, y en la leyenda, Nennius, en Historia Birttonum, habla de una visión del dragón rojo (que representa a los británicos ) y el dragón blanco (que representa a los sajones invasores ) luchando bajo Dinas Emrys . [40] : §40-43 Una versión de esta leyenda particular también aparece en el Mabinogion en la historia de Lludd y Llefelys . [41] [42]
Se dice que una serpiente muy vieja puede transformarse en ala. Se dice confusamente que algunas representaciones de Alas tienen cuerpos de mujeres. Otros, por desgracia, parecen dragones. El número de cabezas de un ala puede variar. Los alas son enemigos de los zmeys y, a veces, en el folclore eslavo del sur se dice que el trueno es producto de la lucha de los alas y los zmeys. Los alas se consideran malvados o malévolos, mientras que los zmeys suelen considerarse buenos o benévolos.
Las criaturas parecidas a dragones de la mitología eslava tienen temperamentos mixtos hacia los humanos. Por ejemplo, los Drakons (дракон, змей, ламя, (х)ала; dracon, zmey, lamya, ala) en la mitología búlgara son masculinos o femeninos, y cada género tiene una visión diferente de la humanidad. El dragón hembra y el dragón macho, a menudo vistos como hermana y hermano, representan diferentes fuerzas de la agricultura . La hembra del dragón representa las inclemencias del tiempo y es la destructora de las cosechas, la que odia a la humanidad y está enfrascada en una batalla interminable con su hermano. El dragón macho protege los cultivos de los humanos de la destrucción y, en general, es benevolente con la humanidad. El fuego y el agua desempeñan papeles importantes en la tradición búlgara sobre dragones: la hembra tiene características de agua, mientras que el macho suele ser una criatura ardiente. En la leyenda búlgara, los drakons son seres alados de tres cabezas con cuerpo de serpiente.
En la tradición búlgara , rusa , bielorrusa , ucraniana , bosnia , serbia y macedonia , la criatura parecida a un dragón, o "змей" ( búlgaro : Змей ), zmey ( ruso : Змей ), smok ( bielorruso : Цмок ), zmiy ( ucraniano) . : Змій ), ( bosnio zmaj), ( serbio : змај o zmaj ), zmej ( macedonio : змеј ), es generalmente una bestia malvada de cuatro patas con pocas cualidades redentoras, si es que tiene alguna. Los zmeys son inteligentes, pero no mucho, y a menudo exigen tributos de las aldeas o pueblos pequeños en forma de doncellas (para comida) u oro . Su número de cabezas varía de una a siete o, a veces, incluso más, siendo los Zmeys de tres y siete cabezas los más citados. Las cabezas también vuelven a crecer si se cortan, a menos que el cuello sea "tratado" con fuego (similar a la hidra de la mitología griega). La sangre de Zmey es tan venenosa que la propia Tierra se negará a absorberla. En la mitología búlgara estos "dragones" son a veces buenos, oponiéndose al malvado Lamya /ламя/, una bestia similar al zmey .
El dragón polaco más famoso ( en polaco : Smok ) es el Dragón de Wawel o Smok Wawelski , el Dragón de la colina de Wawel. Supuestamente aterrorizó a la antigua Cracovia y vivió en cuevas en la orilla del río Vístula , debajo del castillo de Wawel . Según la leyenda basada en el Libro de Daniel , fue asesinado por un niño que le ofreció una piel de oveja llena de azufre y alquitrán. Después de devorarlo, el dragón tuvo tanta sed que finalmente explotó después de beber demasiada agua. En la versión más antigua de este cuento de fantasía, del siglo XII, escrita por Wincenty Kadłubek , [43] el dragón fue derrotado por dos hijos del rey Krak , Krakus II y Lech II . Una escultura de metal del Dragón de Wawel es un lugar turístico muy conocido en Cracovia. El Dragón de Wawel aparece en el escudo de armas de los príncipes polacos, los Piast de Czersk. [44]
Otras criaturas parecidas a dragones en el folclore polaco incluyen el basilisco , que vive en los sótanos de Varsovia , y el Rey Serpiente de las leyendas populares, aunque ninguno de los dos es explícitamente dragón.
֎ַֺ֫֡ ( Vishap ) es la palabra armenia para "dragón".
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Los dragones ibéricos son casi siempre malvados, como el Cuélebre , o Cuelebre, una serpiente alada gigante de la mitología de Asturias y Cantabria en el norte de España. Suele vivir en una cueva, guarda tesoros y mantiene prisioneros a seres parecidos a ninfas llamados xanas o anjanas .
Existe una leyenda que cuenta que un dragón habitaba en la montaña Peña Uruel cerca de Jaca y afirmaba que podía hipnotizar a la gente con su mirada, por lo que el joven que decidió matar a la bestia se equipó con un escudo brillante, para que la mirada del dragón fuera reflejado. Cuando el joven llegó a la cueva donde vivía el dragón, pudo matarlo fácilmente porque el dragón se hipnotizó. Esta leyenda es muy similar al mito griego de Medusa .
Herensuge es el nombre que recibe el dragón en la mitología vasca , que significa "última serpiente". La leyenda más famosa cuenta que San Miguel descendió del cielo para matarlo, pero sólo una vez Dios accedió a acompañarlo en persona.
Sugaar , el dios masculino vasco, a menudo se asocia con la serpiente o el dragón, pero también puede adoptar otras formas. Su nombre puede leerse como "serpiente macho".
Los dragones son muy conocidos en los mitos y leyendas catalanes , en gran parte porque San Jorge (en catalán Sant Jordi ) es el santo patrón de Cataluña . Como la mayoría de los reptiles míticos, el dragón catalán (catalán drac ) es una enorme criatura parecida a una serpiente con cuatro patas y un par de alas, o, en raras ocasiones, una criatura de dos patas con un par de alas, llamada wyvern. Como en muchas otras partes del mundo, la cara del dragón puede parecerse a la de algún otro animal, como un león o un toro. Como es común en otros lugares, los dragones catalanes respiran fuego y el fuego del dragón lo consume todo. Los dragones catalanes también pueden emitir un olor fétido, que puede pudrir todo lo que tocan.
Los catalanes también distinguen una víbria o vibra (similar a la víbora inglesa y al wyvern ), una criatura parecida a un dragón hembra con dos pechos prominentes, dos garras, dos alas y un pico de águila . Dracs, Víbries y otros personajes mitológicos solían participar en correfocs durante las celebraciones populares.
En la mitología portuguesa, Coca [45] es una hembra de wyvern que lucha contra San Jorge en la festividad del Corpus Christi . La lucha tiene un significado simbólico: cuando la coca derrote a San Jorge las cosechas serán malas y habrá hambruna y muerte; cuando San Jorge derrote la coca y le corte la lengua y las orejas, las cosechas tendrán un buen año y anuncia prosperidad. Aún así, a ella la llaman "santa" coca, al igual que a George le llaman santo, y la gente la aplaude.
Otro dragón llamado drago también está representado en la mitología portuguesa y solía participar en celebraciones durante la Edad Media.
Los wyverns suelen ser malvados en Italia y hay muchas historias de wyverns asesinados. Los dragones también engañan a los demonios en las leyendas italianas. La leyenda de San Jorge y el wyvern es muy conocida en Italia, pero también se representa a otros santos luchando contra los wyverns. Por ejemplo, se decía que el primer obispo de Forlì , San Mercurialis , mató a un wyvern para salvar la ciudad, por lo que a menudo se le representa en el acto de matar a un wyvern. Del mismo modo, el primer santo patrón de Venecia , San Teodoro de Tiro , fue un asesino de wyverns, y una estatua que representa su muerte del wyvern todavía encabeza una de las dos columnas de la Plaza de San Marcos . San Miguel , el santo patrón de los paracaidistas , también se representa con frecuencia matando a un wyvern.
Según la Leyenda Dorada , recopilada por el italiano Jacobus de Voragine , Santa Margarita la Virgen fue tragada por Satán en forma de hidra, pero escapó con vida cuando la cruz que llevaba irritaba las entrañas de la hidra. The Golden Legend, en un atípico momento de escepticismo, describe este último incidente como "apócrifo y no debe tomarse en serio" (trad. Ryan, 1.369), lo que no impidió que la leyenda fuera popular y recibiera tratamientos artísticos.
Más frecuentes son las leyendas sobre dragones en Italia, particularmente en Umbría . Uno de los wyverns más famosos del folclore italiano es Thyrus , un wyvern que asedió Terni en la Edad Media. Un día, un joven y valiente caballero de la noble Casa de Cittadini, cansado de presenciar la muerte de sus conciudadanos y la despoblación de Terni, se enfrentó al wyvern y lo mató. A partir de ese día, la localidad asumió la criatura en su escudo, acompañada de una inscripción en latín: "Thyrus et amnis dederunt signa Teramnis" ("Thyrus y el río dieron su insignia a [la ciudad de] Terni"), que se alza bajo el estandarte de la ciudad de Terni, honrando esta leyenda.
Otro poema habla de otro dragón que vivía cerca del pueblo de Fornole, cerca de Amelia, Umbría . El Papa Silvestre I llegó a Umbría y liberó a la población de Fornole de la ferocidad del dragón, pacificando al dragón. Agradecidos por su hazaña, la población construyó en el siglo XIII una pequeña iglesia dedicada al santo en la cima de la montaña cerca de la guarida del dragón. En el ábside de la iglesia hay un fresco que representa la iconografía del santo.
En la heráldica británica, los dragones se representan con cuatro patas, lo que los distingue del wyvern de dos patas . Siempre poseen alas similares a las de un murciélago . Los dragones se representan tradicionalmente con lenguas que terminan en una punta con púas; La heráldica reciente muestra que sus colas terminan con una púa similar, pero este rasgo se originó después del período Tudor . Durante y antes de esta era, los dragones siempre fueron representados con colas que terminaban en una punta roma. [46]
En términos de actitud , los dragones generalmente se muestran inmóviles (con las cuatro patas en el suelo), pasajeros (con una pierna levantada) o rampantes (encabritados). Rara vez se les representa como cobardes (con el rabo entre las piernas). [46]
Según el escritor heráldico Arthur Charles Fox-Davies , el dragón rojo de Gales en la bandera se originó con el estandarte del rey Cadwaladr del siglo VII y fue utilizado como partidario por la dinastía Tudor (que eran de origen galés). La reina Isabel, sin embargo, prefiriendo el oro, cambió el color del sustentador del dragón de rojo a oro de gules , en paralelo a su cambio del manto real de gules y armiño a oro y armiño. Puede haber algunas dudas sobre el origen galés del dragón partidario de las armas reales , pero ciertamente fue utilizado por el rey Enrique III . [46]
En Inglaterra, un dragón rojo rampante (que empuña una maza) sigue siendo el símbolo heráldico del condado de Somerset . El condado alguna vez formó parte del reino anglosajón medieval temprano de Wessex en el oeste de Inglaterra, que también tenía un dragón o un wyvern como símbolo. La bestia de Wessex suele tener un color dorado en las ilustraciones. [ cita necesaria ]
La bandera de Gales está blasonada parti per fess Argent y Vert; un dragón pasante de Gules . Los equipos de rugby de Gales incluyen los Newport Gwent Dragons y los Cardiff City Blue Dragons . [ cita necesaria ]
En la heráldica de Europa continental, el término "dragón" cubre una mayor variedad de criaturas que en los sistemas británicos, incluidas criaturas como el wyvern, el basilisco y la cocatriz . En la heráldica alemana, el dragón de cuatro patas se conoce como lindwurm . [46]
En España hay muchos ejemplos de dragones como símbolos heráldicos (particularmente los “dragantes”: dos caras opuestas de dragones mordiendo alguna figura). Los dragones fueron introducidos como símbolos heráldicos por el rey Pedro IV de Aragón , quien usó un dragón en su casco para demostrar que era el rey de Aragón , como un juego de palabras heráldico ( Rei d'Aragón se convierte en Rei dragón ; traducido al inglés como "rey dragón "). [47]
Históricamente, el escudo de Madrid incluía, además de un oso con un madroño , un dragón. Este dragón tiene su origen en un dragón, o serpiente según Mesonero Romanos , que aparecía representado en la clave del arco de una puerta de las desaparecidas murallas de Madrid conocida como " Puerta Cerrada " o " Puerta de la Sierpe ". Gate o Wyrm Gate en inglés ). En 1582 un incendio destruyó la puerta. En aquella época las murallas habían caído en desuso, por lo que la puerta y el muro circundante nunca han sido reconstruidos. La serpiente, convertida en dragón, se mantuvo como símbolo informal de Madrid hasta el siglo XIX, cuando se decidió incorporar el dragón en el escudo. El dragón luego se convirtió en grifo , y el grifo desapareció del escudo de armas en 1967, aunque el dragón heráldico permanece tallado en piedra en muchos monumentos de la ciudad. [48] [49]
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Un dragón se utilizó como cresta del escudo de armas real más grande de Portugal desde al menos el siglo XIV. Posteriormente, dos wyverns fueron utilizados como soportes del escudo de armas de Portugal. En el siglo XIX, el rey Pedro IV de Portugal concedió a la ciudad de Oporto la incorporación del blasón del dragón del escudo real en su escudo municipal, en agradecimiento al apoyo que le brindó la ciudad durante las Guerras Liberales . El escudo del FC Porto incorpora el antiguo escudo municipal de Porto con el escudo del dragón; por eso se adoptó al dragón como mascota animal del club.
En adiciones relativamente recientes a la imagen del dragón, la lengua y la cola terminaban en una púa. La imagen de un dragón de la casa Tudor no hace tal cosa, con la cola larga y puntiaguda. El Lindwurm alemán parece ser de donde los ingleses obtuvieron su figura de dragón. Se representa de forma tradicional con escamas, cuatro patas, alas, dientes afilados y cuernos. [50]
La casa del señor Mainwaring-Ellerker-Onslow estaba representada por un dragón marino. Este dragón es normal, según los estándares actuales, ya que la mitad de su cuerpo y la otra mitad no tienen patas traseras y tienen un extremo de cola grande. Esto se acerca más al modelo chino de dragones. [50]
El duque de Marlborough usa un wyvern sentado erguido sobre su cola con sus garras en el aire. [50]
La cresta de la familia Lancashire tiene una cresta de wyvern sin alas y con la cola anudada. [50]
Si bien esto es comparativamente raro, dos cockatrices son los partidarios de Sir Edmund Charles Nugent. [50]
La Hidra es una cresta que proviene de las familias de Barret, Crespine y Lownes. [50]
Los libros de emblemas populares desde finales de la época medieval hasta el siglo XVII a menudo representan al dragón como un emblema de la codicia. La prevalencia de dragones en la heráldica europea demuestra que el dragón es más que codicia.
Agosti Xaho , un creador de mitos románticos del siglo XIX, fusionó estos mitos en su propia creación de Leherensuge , la primera y última serpiente, que, en su recién acuñada leyenda, resurgiría en algún momento en el futuro trayendo el renacimiento de una nación independiente. República para el pueblo vasco .
Los dragones han sido retratados durante mucho tiempo en los tiempos modernos como codiciosos acumuladores de tesoros, ávidos de oro y gemas preciosas. En historias como Beowulf , el robo de tal tesoro provoca la furia de un dragón. En el género de fantasía , sin embargo, ha habido una tendencia a representar originalmente a los dragones bajo una luz positiva: como aliados en lugar de enemigos, el dragón rojo de Gales y el dragón hermano de Polonia. Los dragones son cada vez más vistos como amigos de los humanos y como criaturas nobles y muy inteligentes, sin dejar de ser temibles bestias legendarias. Con frecuencia se los muestra como guardianes y amigos cercanos de humanos individuales.
Después del descubrimiento de los pterosaurios fósiles , [ ¿cuándo? ] Los dragones de tipo europeo a menudo se representan sin patas delanteras y, cuando están en el suelo, de pie y caminando como un pterosaurio sobre sus patas traseras y las muñecas de sus alas.
Los dragones desempeñan papeles destacados en el legendarium de la Tierra Media de JRR Tolkien , particularmente en El Silmarillion y El Hobbit , y en el inconexo Granjero Giles de Ham .
Muchas de estas ideas modernas fueron popularizadas por primera vez por Anne McCaffrey con su serie Dragonriders of Pern .
Ursula K. Le Guin tiene dragones destacados en sus libros sobre Terramar .
Autores posteriores como Christopher Paolini también representaron personajes de dragones comprensivos en Eragon .
Ffyrnig, el último gran dragón de La leyenda de los devoradores de corazones , el primer libro de la historia de Jonás y el último gran dragón de MEHolley está basado en una leyenda real de las fronteras de Gales, que cuenta que el último gran dragón está dormido bajo el Bosque de Radnor , encarcelado allí por San Miguel.
La serie Dragons in Our Midst de Bryan Davis describe a los dragones como bestias nobles y amables, que tienen la capacidad de casarse y reproducirse con humanos.
La serie Tales of the Frog Princess de ED Baker incluye con frecuencia dragones y personas que pueden cambiar entre la forma humana y la de dragón.
La serie Canción de Hielo y Fuego / Juego de Tronos incluye dragones y jinetes de dragones.
Cómo entrenar a tu dragón es una serie de doce libros para niños, escritos por la autora británica Cressida Cowell . Los libros están ambientados en un mundo vikingo ficticio y se centran en las experiencias del protagonista Hipo mientras supera grandes obstáculos en su viaje para convertirse en un héroe, por el camino difícil.
La serie de libros Wings of Fire de Tui T. Sutherland está ambientada en un mundo dominado por dragones donde cinco dragonets deben completar una profecía para poner fin a una guerra de veinte años. [ cita necesaria ]
La serie Temerario de Naomi Novik combina dragones con tropos de la Era de la Vela .
