Godofredo de Monmouth ( en latín : Galfridus Monemutensis, Galfridus Arturus ; en galés : Gruffudd ap Arthur, Sieffre o Fynwy ; c. 1095 - c. 1155 ) fue un clérigo católico de Monmouth , Gales , y una de las figuras principales en el desarrollo de la historiografía británica y la popularidad de los cuentos del Rey Arturo . Es más conocido por su crónica La historia de los reyes de Gran Bretaña ( en latín : De gestis Britonum o Historia Regum Britanniae ) [1] que fue muy popular en su época, siendo traducida a otros idiomas desde su latín original. Se le dio credibilidad histórica hasta bien entrado el siglo XVI, [2] pero ahora se considera históricamente poco confiable.
Godofredo nació entre 1090 y 1100, [3] [4] [5] [6] en Gales o en las Marcas galesas . Había alcanzado la mayoría de edad en 1129, cuando se registra que presenció una carta.
Geoffrey se refiere a sí mismo en su Historia como Galfridus Monemutensis (Geoffrey de Monmouth), lo que indica una conexión significativa con Monmouth , Gales, y puede referirse a su lugar de nacimiento. [7] Sus obras dan fe de cierto conocimiento de los topónimos de la región. [7] Geoffrey era conocido por sus contemporáneos como Galfridus Arturus o variantes del mismo. [7] [8] El "Arthur" en estas versiones de su nombre puede indicar el nombre de su padre o un apodo basado en sus intereses académicos. [8]
Los primeros estudiosos asumieron que Geoffrey era galés o al menos hablaba galés . [8] Sin embargo, su conocimiento de este idioma parece haber sido escaso, [8] y no hay evidencia de que fuera de ascendencia galesa o cambro-normanda . [7] Es posible que procediera de la misma élite francófona del país fronterizo galés que Gerald de Gales , Walter Map y Robert, conde de Gloucester , a quien Geoffrey dedicó versiones de su Historia . [8] Frank Merry Stenton y otros han sugerido que los padres de Geoffrey pueden haber estado entre los muchos bretones que participaron en la conquista de Guillermo el Conquistador y se establecieron en el sureste de Gales. [7] Monmouth había estado en manos de los señores bretones desde 1075 [7] o 1086, [8] y los nombres Galfridus y Arthur eran más comunes entre los bretones que entre los galeses. [7]
Es posible que haya servido durante un tiempo en el Priorato benedictino de Monmouth , [9] pero parece que pasó la mayor parte de su vida adulta fuera de Gales. Entre 1129 y 1151, su nombre aparece en seis cartas en el área de Oxford , a veces denominadas magister (maestro). [8] Probablemente fue un canónigo secular del colegio de San Jorge . Todas las cartas firmadas por Geoffrey también están firmadas por Walter, archidiácono de Oxford , canónigo de esa iglesia. Otro cosignatario frecuente es Ralph de Monmouth, canónigo de Lincoln . [8]
El arzobispo Teobaldo de Bec consagró a Geoffrey como obispo de San Asaf en Lambeth el 24 de febrero de 1152, [10] habiéndolo ordenado sacerdote en Westminster diez días antes. Según Lewis Thorpe , "no hay evidencia de que alguna vez visitara su sede, y de hecho las guerras de Owain Gwynedd hacen que esto sea muy improbable". [11] Parece haber muerto entre el 25 de diciembre de 1154 y el 24 de diciembre de 1155 según las crónicas galesas, cuando su sucesor asumió el cargo. [8]
La estructuración y modelación que Geoffrey hizo de los mitos de Merlín y Arturo generó su enorme popularidad, que continúa hasta nuestros días, y los estudiosos generalmente lo consideran el principal creador del canon artúrico. [12] El efecto de la Historia en la leyenda del Rey Arturo fue tan grande que las obras artúricas han sido categorizadas como "pre-galfridianas" y "post-galfridianas", dependiendo de si fueron o no influenciadas por él.
Godofredo escribió varias obras en latín, la lengua del saber y la literatura en Europa durante el período medieval. Su obra principal fue la Historia Regum Britanniae ( La historia de los reyes de Britania ), la obra más conocida por los lectores modernos. Relata la supuesta historia de Britania, desde su primer asentamiento por Bruto de Troya , un descendiente del héroe troyano Eneas , hasta la muerte de Cadwaladr en el siglo VII, abarcando las invasiones de Britania por Julio César , los reyes Leir y Cimbelino , y una de las primeras narraciones desarrolladas del rey Arturo .
Geoffrey afirma en su dedicatoria que el libro es una traducción de un "antiguo libro en lengua británica que contaba de manera ordenada las hazañas de todos los reyes de Gran Bretaña", que le dio Walter , archidiácono de Oxford, pero los historiadores modernos han rechazado esta afirmación. [13] Sin embargo, es probable que el archidiácono le proporcionara a Geoffrey algunos materiales en lengua galesa que ayudaron a inspirar su trabajo, ya que la posición de Geoffrey y su conocimiento de él no le habrían permitido fabricar tal afirmación directamente. [14] Gran parte se basa en la Historia Britonum , una compilación histórica galesa-latina del siglo IX, la Historia eclesiástica del pueblo inglés de Beda y la polémica del siglo VI de Gildas De Excidio et Conquestu Britanniae , ampliada con material de la tradición oral bárdica y tratados genealógicos, y embellecida por la propia imaginación de Geoffrey. [15] En un intercambio de material manuscrito para sus propias historias, Roberto de Torigny le dio a Enrique de Huntingdon una copia de Historia , que tanto Roberto como Enrique usaron acríticamente como historia auténtica y posteriormente usaron en sus propias obras, [16] por cuyo medio las ficciones de Geoffrey se incorporaron a la historia popular.
En la actualidad , la Historia de los reyes de Gran Bretaña suele considerarse una falsificación literaria que contiene poca información histórica fiable. Esto ha llevado a muchos estudiosos modernos a coincidir con Guillermo de Newburgh , quien escribió alrededor de 1190 que "está bastante claro que todo lo que este hombre escribió sobre Arturo y sus sucesores, o incluso sobre sus predecesores a partir de Vortigern , fue inventado, en parte por él mismo y en parte por otros". [17]
Otros contemporáneos tampoco se convencieron de la Historia de Geoffrey . Por ejemplo, Giraldus Cambrensis relata la experiencia de un hombre poseído por demonios: "Si los espíritus malignos lo oprimían demasiado, se le colocaba el Evangelio de San Juan sobre el pecho, y desaparecían inmediatamente como pájaros; pero cuando se quitaba el libro y se ponía en su lugar la Historia de los británicos de 'Geoffrey Arthur' [como se llamaba a sí mismo Geoffrey], reaparecían instantáneamente en mayor número y permanecían más tiempo de lo habitual en su cuerpo y en el libro". [18]
Sin embargo, la obra principal de Geoffrey se difundió ampliamente por toda la Europa occidental medieval; Acton Griscom enumeró 186 manuscritos existentes en 1929, y se han identificado otros desde entonces. [19] Disfrutó de una importante vida posterior en una variedad de formas, incluidas traducciones y adaptaciones como el Roman de Brut en francés-normando antiguo de Wace , el Brut en inglés medio de Layamon y varias versiones anónimas en galés medio conocidas como Brut y Brenhinedd (" Brut de los reyes "). [20] donde fue generalmente aceptado como un relato verdadero.
En 2017, Miles Russell publicó los resultados iniciales del Proyecto Voces Perdidas de la Gran Bretaña Celta establecido en la Universidad de Bournemouth . [21] La principal conclusión del estudio fue que la Historia Regum Britanniae parece contener hechos arqueológicos demostrables significativos, a pesar de haber sido compilada muchos siglos después del período que describe. Geoffrey parece haber reunido una masa dispar de material fuente, incluyendo folclore, crónicas, listas de reyes, tablas dinásticas, cuentos orales y poemas de alabanza bárdica, algunos de los cuales fueron irrevocablemente confusos o corrompidos. Al hacerlo, Geoffrey ejerció un considerable control editorial, manipulando la información y suavizando aparentes inconsistencias para crear una única gran narrativa que alimentó la narrativa preferida de los gobernantes normandos de Gran Bretaña. Se puede demostrar que gran parte de la información que utilizó se deriva de dos fuentes discretas:
Extendiendo este material fuente, cortándolo, cambiándolo y reeditándolo en el proceso, Geoffrey agregó no solo sus propias ficciones sino también información adicional extraída de historias romanas y de la Alta Edad Media y de escritores de la Alta Edad Media como Gildas y Beda. [22]
El primer escrito de Godofredo fue probablemente Prophetiae Merlini ( Profecías de Merlín ), que escribió antes de 1135 y que aparece tanto de forma independiente como incorporada en La historia de los reyes de Gran Bretaña . Consiste en una serie de oscuras declaraciones proféticas atribuidas a Merlín que él afirmaba haber traducido de un idioma no especificado.
La tercera obra atribuida a Godofredo es el poema en hexámetros Vita Merlini ( Vida de Merlín ), basado más en material tradicional sobre Merlín que las otras obras. Aquí se le conoce como Merlín de los Bosques ( Merlinus Sylvestris ) o Merlín Escocés ( Merlinus Caledonius ) y se le retrata como un anciano que vive como un paria enloquecido y afligido en el bosque. La historia se desarrolla mucho después del marco temporal de Merlín en la Historia , pero el autor intenta sincronizar las obras con referencias a los tratos previos del profeta loco con Vortigern y Arturo. La Vita no circuló ampliamente, y la atribución a Godofredo aparece solo en un manuscrito de finales del siglo XIII, pero contiene elementos galfridianos reconocibles en su construcción y contenido, y la mayoría de los críticos lo reconocen como suyo. [8]
Notas
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