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En la terminología naval , un destructor es un buque de guerra rápido, maniobrable y de gran resistencia destinado a escoltar buques de mayor tamaño en una flota , convoy o grupo de batalla de portaaviones y defenderlos contra una amplia gama de amenazas generales. Fueron concebidos originalmente en 1885 por Fernando Villaamil para la Armada Española [1] [2] como defensa contra los torpederos , y en el momento de la Guerra Ruso-Japonesa en 1904, estos "destructores de torpederos" (TBD) eran " torpederos grandes, rápidos y poderosamente armados diseñados para destruir otros torpederos". [3] Aunque el término "destructor" había sido utilizado indistintamente con "TBD" y "destructor de torpederos" por las armadas desde 1892, el término "destructor de torpederos" había sido generalmente acortado a simplemente "destructor" por casi todas las armadas durante la Primera Guerra Mundial . [4]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , los destructores eran buques ligeros con poca resistencia para operaciones oceánicas sin supervisión; [ cita requerida ] por lo general, varios destructores y un solo buque de guerra operaban juntos. [ cita requerida ] Después de la guerra, los destructores crecieron en tamaño. Los destructores estadounidenses de la clase Allen M. Sumner tenían un desplazamiento de 2200 toneladas, mientras que la clase Arleigh Burke tiene un desplazamiento de hasta 9600 toneladas, una diferencia de casi el 340%. Además, la llegada de los misiles guiados permitió a los destructores asumir los roles de combate de superficie que anteriormente cumplían los acorazados y los cruceros. Esto dio como resultado destructores de misiles guiados más grandes y poderosos , más capaces de operar de forma independiente.
A principios del siglo XXI, los destructores son el estándar global para los buques de combate de superficie , con solo dos naciones ( Estados Unidos y Rusia ) operando oficialmente los cruceros más pesados , sin que queden acorazados o verdaderos cruceros de batalla . [nota 1] Los destructores de misiles guiados modernos son equivalentes en tonelaje pero muy superiores en potencia de fuego a los cruceros de la era de la Segunda Guerra Mundial, y son capaces de llevar misiles de crucero con ojivas nucleares . Con 510 pies (160 m) de largo, un desplazamiento de 9200 toneladas y con un armamento de más de 90 misiles, [5] los destructores de misiles guiados como la clase Arleigh Burke son en realidad más grandes y están más fuertemente armados que la mayoría de los barcos anteriores clasificados como cruceros de misiles guiados. El destructor chino Tipo 055 ha sido descrito como un crucero en algunos informes de la Armada de los EE. UU. debido a su tamaño y armamento. [6]
Muchas armadas de la OTAN , como la francesa , la española , la holandesa , la danesa y la alemana , utilizan el término " fragata " para sus destructores, lo que genera cierta confusión. [ cita requerida ]
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El surgimiento y desarrollo del destructor estuvo relacionado con la invención del torpedo autopropulsado en la década de 1860. Una armada ahora tenía el potencial de destruir una flota de batalla enemiga superior usando lanchas de vapor para disparar torpedos. Se construyeron barcos baratos y rápidos armados con torpedos llamados torpederos y se convirtieron en una amenaza para los grandes buques capitales cerca de las costas enemigas. El primer buque de navegación marítima diseñado para lanzar el torpedo autopropulsado Whitehead fue el HMS Lightning de 33 toneladas en 1876. [7] Estaba armado con dos collares de caída para lanzar estas armas; estos fueron reemplazados en 1879 por un solo tubo de torpedos en la proa. Para la década de 1880, el tipo había evolucionado hasta convertirse en pequeños barcos de 50 a 100 toneladas, lo suficientemente rápidos para evadir los barcos de piquete enemigos.
Al principio, se consideraba que la amenaza de un ataque de un torpedero a una flota de combate sólo existía cuando estaba fondeada, pero a medida que se desarrollaron torpederos y torpedos más rápidos y de mayor alcance, la amenaza se extendió a la navegación en el mar. En respuesta a esta nueva amenaza, se construyeron barcos de vigilancia con más cañones, llamados "capturadores", que se utilizaban para escoltar a la flota de combate en el mar. Necesitaban navegabilidad y resistencia significativas para operar con la flota de combate y, a medida que se hicieron inherentemente más grandes, se los designó oficialmente "destructores de torpederos", y en la Primera Guerra Mundial se los conocía en general como "destructores" en inglés. El origen de barco antitorpedo de este tipo de barco se conserva en su nombre en otros idiomas, entre ellos el francés ( contre-torpilleur ), el italiano ( cacciatorpediniere ), el portugués ( contratistarpedeiro ), el checo ( torpédoborec ), el griego ( antitorpiliko , αντιτορπιλικό ), el neerlandés ( torpedobootjager ) y, hasta la Segunda Guerra Mundial, el polaco ( kontrtorpedowiec , hoy obsoleto). [8]
Cuando los destructores dejaron de ser simples receptores para proteger un fondeadero, se los reconoció como ideales para asumir el papel ofensivo de los torpederos, por lo que también se los equipó con tubos lanzatorpedos además de sus cañones antitorpedos. En esa época, e incluso durante la Primera Guerra Mundial, la única función de los destructores era proteger su propia flota de combate de los ataques con torpedos enemigos y realizar dichos ataques contra los acorazados del enemigo. La tarea de escoltar convoyes mercantes todavía estaba en el futuro.
Un avance importante se produjo con la construcción del HMS Swift en 1884, posteriormente rebautizado como TB 81. [9] Se trataba de un gran torpedero (137 toneladas) con cuatro cañones de 47 mm de tiro rápido y tres tubos lanzatorpedos. A 23,75 nudos (43,99 km/h; 27,33 mph), aunque todavía no era lo suficientemente rápido como para enfrentarse a los torpederos enemigos de forma fiable, el barco al menos tenía el armamento necesario para enfrentarse a ellos.
Otro precursor del destructor torpedero (TBD) fue el torpedero japonés [10] Kotaka ( Falcon ), construido en 1885. [11] Diseñado según especificaciones japonesas y encargado al astillero Yarrow de la Isla de los Perros, Londres en 1885, fue transportado en partes a Japón, donde fue ensamblado y botado en 1887. El buque de 165 pies (50 m) de largo estaba armado con cuatro cañones de disparo rápido de 1 libra (37 mm) y seis tubos lanzatorpedos , alcanzaba 19 nudos (35 km/h), y con 203 toneladas, era el torpedero más grande construido hasta la fecha. En sus pruebas en 1889, Kotaka demostró que podía superar el papel de defensa costera y era capaz de acompañar a buques de guerra más grandes en alta mar. Los astilleros Yarrow, constructores de las piezas para Kotaka , "consideraban que Japón había inventado efectivamente el destructor". [12]
El aviso alemán Greif , botado en 1886, fue diseñado como un " Torpedojäger " (cazador de torpedos), destinado a proteger a la flota contra ataques de torpederos. El barco era significativamente más grande que los torpederos de la época, desplazando unas 2266 t (2230 toneladas largas), con un armamento de cañones de 10,5 cm (4,1 pulgadas) y un cañón revólver Hotchkiss de 3,7 cm (1,5 pulgadas) . [13]
El primer buque diseñado con el propósito explícito de cazar y destruir torpederos fue el cañonero torpedero . Los cañoneros torpederos, que eran esencialmente cruceros muy pequeños, estaban equipados con tubos lanzatorpedos y un armamento de cañones adecuado, destinados a cazar barcos enemigos más pequeños. A finales de la década de 1890, los cañoneros torpederos habían quedado obsoletos ante sus contemporáneos más exitosos, los TBD, que eran mucho más rápidos.
El primer ejemplo de esto fue el HMS Rattlesnake , diseñado por Nathaniel Barnaby en 1885 y comisionado en respuesta al temor a la guerra rusa . [14] El cañonero estaba armado con torpedos y diseñado para cazar y destruir torpederos más pequeños . Exactamente 200 pies (61 m) de largo y 23 pies (7,0 m) de manga, desplazaba 550 toneladas. Construido en acero, el Rattlesnake no estaba blindado con la excepción de una cubierta protectora de 3 ⁄ 4 pulgadas. Estaba armado con un solo cañón de retrocarga de 4 pulgadas/25 libras , seis cañones QF de 3 libras y cuatro tubos de torpedos de 14 pulgadas (360 mm), dispuestos con dos tubos fijos en la proa y un conjunto de carros de lanzamiento de torpedos a cada lado. Llevaba cuatro recargas de torpedos. [14]
A estas lanchas torpederas le siguieron varias clases, entre ellas la clase Grasshopper , la clase Sharpshooter , la clase Alarm y la clase Dryad , todas construidas para la Marina Real durante las décadas de 1880 y 1890. En la década de 1880, la Armada de Chile ordenó la construcción de dos lanchas torpederas clase Almirante Lynch al astillero británico Laird Brothers, especializado en la construcción de este tipo de buques. La novedad es que una de estas lanchas torpederas clase Almirante Lynch logró hundir con un torpedo autopropulsado al acorazado Blanco Encalada en la Batalla de Bahía Caldera en 1891, superando así su función principal de caza de lanchas torpederas.
Fernando Villaamil , segundo oficial del Ministerio de Marina de España , diseñó su propio cañonero torpedero para combatir la amenaza de los torpederos. [15] Pidió a varios astilleros británicos que presentaran propuestas capaces de cumplir estas especificaciones. En 1885, la Armada española eligió el diseño presentado por el astillero de James y George Thomson de Clydebank . El Destructor ( Destructor en español) fue puesto en grada a finales de año, botado en 1886 y puesto en servicio en 1887. Algunos autores lo consideraron como el primer destructor jamás construido. [16] [17]
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Desplazaba 348 toneladas y fue el primer buque de guerra [18] equipado con dos motores de triple expansión que generaban 3.784 caballos de fuerza (2.822 kW), para una velocidad máxima de 22,6 nudos (41,9 km/h), [19] lo que la convirtió en uno de los barcos más rápidos del mundo en 1888. [20] Estaba armada con un cañón de retrocarga Hontoria de diseño español de 90 mm (3,5 pulgadas) , [1] cuatro cañones Nordenfelt de 57 mm (2,2 pulgadas) ( 6 libras ) , dos cañones Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) (3 libras) y dos tubos lanzatorpedos Schwartzkopff de 15 pulgadas (38 cm) . [19] El barco llevaba tres torpedos por tubo. [1] Llevaba una tripulación de 60 personas. [19]
En términos de artillería, velocidad y dimensiones, el diseño especializado para perseguir torpederos y sus capacidades en alta mar, el Destructor fue un precursor importante del TBD. [21] [1]
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Las primeras clases de barcos que llevaron la designación formal TBD fueron la clase Daring de dos barcos y la clase Havock de dos barcos de la Marina Real.
Los primeros diseños de cañoneras torpederas carecían del alcance y la velocidad necesarios para seguir el ritmo de la flota que se suponía que debían proteger. En 1892, el Tercer Lord del Mar , el contralmirante John "Jacky" Fisher ordenó el desarrollo de un nuevo tipo de barcos equipados con las entonces novedosas calderas acuotubulares y cañones de pequeño calibre de disparo rápido . Inicialmente se encargaron seis barcos según las especificaciones circuladas por el almirantazgo, que comprendían tres diseños diferentes, cada uno producido por un constructor naval diferente: el HMS Daring y el HMS Decoy de John I. Thornycroft & Company , el HMS Havock y el HMS Hornet de Yarrows , y el HMS Ferret y el HMS Lynx de Laird, Son & Company . [22]
Todos estos barcos tenían un castillo de proa redondeado , característico de los primeros TBD británicos. El HMS Daring y el HMS Decoy fueron construidos por Thornycroft , desplazaban 260 toneladas (287,8 toneladas a plena carga) y tenían 185 pies de largo. Estaban armados con un cañón de 12 libras y tres cañones de 6 libras, con un tubo de torpedos fijo de 18 pulgadas en la proa más dos tubos de torpedos más en un montaje giratorio detrás de las dos chimeneas. Más tarde, se quitó el tubo de torpedos de proa y se agregaron dos cañones más de 6 libras en su lugar. Producían 4200 hp a partir de un par de calderas acuotubulares Thornycroft, lo que les daba una velocidad máxima de 27 nudos, lo que les daba el alcance y la velocidad para viajar de manera efectiva con una flota de batalla. Al igual que los primeros barcos Thornycroft posteriores, tenían popas inclinadas y timones dobles. [23]
La marina francesa, un gran usuario de torpederos, construyó su primer TBD en 1899, con el torpilleur d'escadre de clase Durandal . Estados Unidos puso en servicio su primer TBD, el USS Bainbridge , Destructor No. 1, en 1902, y en 1906, 16 destructores estaban en servicio en la Armada estadounidense. [24]
Los diseños de destructores torpederos continuaron evolucionando a principios del siglo XX de varias maneras clave. La primera fue la introducción de la turbina de vapor . La espectacular demostración no autorizada del Turbinia propulsado por turbina en la Spithead Navy Review de 1897, que, significativamente, era del tamaño de un torpedero, impulsó a la Marina Real a encargar un prototipo de destructor propulsado por turbina, el HMS Viper de 1899. Este fue el primer buque de guerra con turbina de cualquier tipo y alcanzó una notable velocidad de 34 nudos (63 km/h; 39 mph) en las pruebas en el mar. En 1910, la turbina había sido ampliamente adoptada por todas las armadas para sus barcos más rápidos. [7]
El segundo avance fue el reemplazo de la cubierta de proa tipo tortuga estilo torpedero por un castillo de proa elevado para los nuevos destructores de clase River construidos en 1903, lo que proporcionaba un mejor comportamiento en el mar y más espacio debajo de la cubierta.
El primer buque de guerra que utilizó únicamente combustible para la propulsión fue el HMS Spiteful de la Royal Navy , después de unos experimentos en 1904, aunque la obsolescencia del carbón como combustible en los buques de guerra británicos se retrasó por la disponibilidad del petróleo. [25] [26] Otras armadas también adoptaron el petróleo, por ejemplo la USN con la clase Paulding de 1909. A pesar de toda esta variedad, los destructores adoptaron un patrón en gran medida similar. El casco era largo y estrecho, con un calado relativamente bajo. La proa se elevaba en un castillo de proa o se cubría con una capa de tortuga; debajo de esto estaban los espacios de la tripulación, que se extendían entre 1 ⁄ 4 y 1 ⁄ 3 de la longitud del casco. Detrás de los espacios de la tripulación había tanto espacio para el motor como permitía la tecnología de la época: varias calderas y motores o turbinas. Sobre la cubierta, uno o más cañones de disparo rápido estaban montados en la proa, frente al puente; varios más estaban montados en el centro del barco y a popa. Generalmente se encontraron dos montajes de tubos (más tarde, montajes múltiples) en el centro del barco.
Entre 1892 y 1914, los destructores se hicieron notablemente más grandes; inicialmente, 275 toneladas con una longitud de 165 pies (50 m) para los primeros TBD de la clase Havock de la Royal Navy, [27] hasta la Primera Guerra Mundial, con destructores de 300 pies (91 m) de largo que desplazaban 1000 toneladas, lo que no era inusual. Sin embargo, la construcción siguió centrándose en colocar los motores más grandes posibles en un casco pequeño, lo que dio como resultado una construcción algo endeble. A menudo, los cascos se construían con acero de alta resistencia [7] de solo 1 ⁄ 8 pulgadas (3,2 mm) de espesor.
En 1910, el torpedero de desplazamiento impulsado por vapor (es decir, que no se desplazaba sobre el agua ) había dejado de ser un tipo independiente. No obstante, Alemania siguió construyendo este tipo de barcos hasta el final de la Primera Guerra Mundial, aunque en realidad se trataba de pequeños destructores costeros. De hecho, Alemania nunca distinguió entre los dos tipos, les dio números de banderín en la misma serie y nunca les dio nombres a los destructores. Finalmente, el término "torpedero" pasó a aplicarse a una embarcación muy diferente: el torpedero a motor, que se desplazaba sobre el agua muy rápido .
Las armadas construyeron originalmente destructores para protegerse de los torpederos, pero los almirantes pronto apreciaron la flexibilidad de los buques rápidos y multipropósito que resultaron. El vicealmirante Sir Baldwin Walker estableció las funciones de destructor para la Marina Real: [28]
Los primeros destructores eran lugares extremadamente estrechos para vivir, siendo "sin duda magníficos buques de guerra... pero incapaces de soportar el mal tiempo". [29] Durante la Guerra Ruso-Japonesa en 1904, el comandante de la Armada Imperial Japonesa TBD Akatsuki [30] [31] [32] describió que "estar al mando de un destructor durante un largo período, especialmente en tiempos de guerra... no es muy bueno para la salud". Afirmando que originalmente había sido fuerte y saludable, continuó: "la vida en un destructor en invierno, con mala comida, sin comodidades, minaría las fuerzas de los hombres más fuertes a largo plazo. Un destructor siempre es más incómodo que los demás, y la lluvia, la nieve y el agua del mar se combinan para humedecerlos; de hecho, con mal tiempo, no hay un lugar seco donde uno pueda descansar un momento". [33]
El comandante del destructor japonés terminó diciendo: “Ayer me miré en el espejo durante mucho tiempo; me llevé una desagradable sorpresa al ver mi rostro delgado, lleno de arrugas y tan viejo como si tuviera 50 años. Mi ropa (uniforme) no cubre nada más que un esqueleto, y mis huesos están llenos de reumatismo ”. [33]
En 1898, la Marina de los Estados Unidos clasificó oficialmente al USS Porter , un buque de acero de 175 pies (53 m) de largo y 165 toneladas de desplazamiento, como un barco torpedero, pero su comandante, el teniente John C. Fremont, lo describió como "... una masa compacta de maquinaria que no está diseñada para mantenerse en el mar ni para vivir en ella... ya que cinco séptimas partes del barco están ocupadas por maquinaria y combustible, mientras que las dos séptimas partes restantes, a proa y a popa, son los camarotes de la tripulación; los oficiales a proa y los hombres a popa. E incluso en esos espacios se colocan máquinas de ancla, máquinas de dirección, tuberías de vapor, etc., lo que los hace insoportablemente calurosos en las regiones tropicales". [34]
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El primer uso importante del TBD en combate se produjo durante el ataque sorpresa japonés a la flota rusa anclada en Port Arthur al comienzo de la guerra ruso-japonesa el 8 de febrero de 1904.
Tres divisiones de destructores atacaron a la flota rusa en el puerto, disparando un total de 18 torpedos, pero solo dos acorazados rusos, el Tsesarevich y el Retvizan , y un crucero protegido , el Pallada , resultaron gravemente dañados debido al correcto despliegue de las redes antitorpedos . El Tsesarevich , el buque insignia ruso, tenía sus redes desplegadas, con al menos cuatro torpedos enemigos "colgados" en ellas, [35] y otros buques de guerra se salvaron de manera similar de mayores daños gracias a sus redes. [36]
Aunque los enfrentamientos con buques de guerra fueron escasos durante la Primera Guerra Mundial, las unidades de destructores participaron casi continuamente en incursiones y acciones de patrulla. El primer disparo de la guerra en el mar lo realizó el 5 de agosto de 1914 el HMS Lance , uno de los miembros de la 3.ª Flotilla de Destructores , en un enfrentamiento con el minador auxiliar alemán Königin Luise . [37]
Los destructores participaron en las escaramuzas que dieron lugar a la Batalla de Heligoland Bight , y cumplieron una serie de funciones en la Batalla de Galípoli , actuando como transportes de tropas y como buques de apoyo de fuego, así como su papel de protección de la flota. Más de 80 destructores británicos y 60 torpederos alemanes participaron en la Batalla de Jutlandia , que implicó acciones de pequeñas embarcaciones entre las flotas principales y varios ataques temerarios de destructores sin apoyo a buques capitales. Jutlandia también concluyó con una acción nocturna desordenada entre la Flota de Alta Mar alemana y parte de la protección de destructores británica.
La amenaza evolucionó en la Primera Guerra Mundial con el desarrollo del submarino , o U-boot . El submarino tenía el potencial de esconderse de los disparos y acercarse bajo el agua para disparar torpedos. Los destructores de principios de la guerra tenían la velocidad y el armamento para interceptar submarinos antes de que se sumergieran, ya sea mediante disparos o embestidas. Los destructores también tenían un calado lo suficientemente bajo como para que fuera difícil alcanzarlos con torpedos.
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El deseo de atacar submarinos bajo el agua condujo a una rápida evolución de los destructores durante la guerra. Rápidamente fueron equipados con proas reforzadas para embestir, y cargas de profundidad e hidrófonos para identificar objetivos submarinos. La primera baja submarina atribuida a un destructor fue el U-19 alemán , embestido por el HMS Badger el 29 de octubre de 1914. Si bien el U-19 solo resultó dañado, el mes siguiente, el HMS Garry hundió con éxito el U-18 . El primer hundimiento con cargas de profundidad fue el 4 de diciembre de 1916, cuando el UC-19 [38] fue hundido por el HMS Llewellyn .
La amenaza submarina hizo que muchos destructores dedicaran su tiempo a patrullar antisubmarinos. Una vez que Alemania adoptó la guerra submarina sin restricciones en enero de 1917, se requirió que los destructores escoltaran convoyes mercantes . Los destructores de la Armada de los Estados Unidos estuvieron entre las primeras unidades estadounidenses que se enviaron tras la entrada de Estados Unidos en la guerra, y un escuadrón de destructores japoneses incluso se unió a las patrullas aliadas en el Mediterráneo. El deber de patrulla estaba lejos de ser seguro; de los 67 destructores británicos perdidos en la guerra, 18 fueron colisiones, mientras que 12 naufragaron.
Al final de la guerra, el estado del arte lo representaba la clase W británica .
Durante la Primera Guerra Mundial, la tendencia había sido hacia destructores más grandes y con armamentos más pesados. Durante la guerra se habían perdido varias oportunidades de disparar a buques capitales porque los destructores habían gastado todos sus torpedos en una salva inicial. Las clases V y W británicas de finales de la guerra habían tratado de solucionar este problema montando seis tubos lanzatorpedos en dos montajes triples, en lugar de los cuatro o dos de los modelos anteriores. Las clases V y W establecieron el estándar de construcción de destructores hasta bien entrada la década de 1920.
Sin embargo, dos destructores rumanos, el Mărăști y el Mărășești , tuvieron la mayor potencia de fuego de todos los destructores del mundo durante la primera mitad de la década de 1920. Esto se debió en gran parte a que, entre su puesta en servicio en 1920 y 1926, conservaron el armamento que tenían mientras servían en la Armada italiana como cruceros de exploración ( esploratori ). Cuando Rumania los encargó inicialmente en 1913, las especificaciones rumanas preveían tres cañones de 120 mm, un calibre que finalmente se adoptaría como estándar para los futuros destructores italianos. Armados con tres cañones de 152 mm y cuatro de 76 mm después de completarse como cruceros de exploración, los dos buques de guerra fueron oficialmente reclasificados como destructores por la Armada rumana . Los dos buques de guerra rumanos fueron, por tanto, los destructores con mayor potencia de fuego del mundo durante gran parte del período de entreguerras. En 1939, cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, su artillería, aunque modificada, seguía estando cerca de los estándares de los cruceros, contando con nueve cañones navales pesados (cinco de 120 mm y cuatro de 76 mm). Además, conservaban sus dos tubos lanzatorpedos gemelos de 457 mm y dos ametralladoras, además de la capacidad de transportar hasta 50 minas. [39]
La siguiente gran innovación llegó con la clase japonesa Fubuki o "tipo especial", diseñada en 1923 y entregada en 1928. El diseño se destacó inicialmente por su poderoso armamento de seis cañones de 5 pulgadas (127 mm) y tres montajes triples de torpedos. El segundo lote de la clase proporcionó a los cañones torretas de ángulo alto para la guerra antiaérea y el torpedo Long Lance Type 93 de 24 pulgadas (61 cm) alimentado con oxígeno . La posterior clase Hatsuharu de 1931 mejoró aún más el armamento de torpedos al almacenar sus torpedos de recarga cerca de la mano en la superestructura, lo que permitió recargar en 15 minutos.
La mayoría de las demás naciones respondieron con buques de mayor tamaño. La clase Porter de Estados Unidos adoptó cañones gemelos de 5 pulgadas (127 mm), y las clases Mahan y Gridley ( esta última de 1934) aumentaron el número de tubos lanzatorpedos a 12 y 16, respectivamente.
En el Mediterráneo, la construcción por parte de la Marina italiana de cruceros ligeros muy rápidos de la clase Condottieri impulsó a los franceses a producir diseños de destructores excepcionales. Los franceses habían estado interesados durante mucho tiempo en los destructores de gran tamaño, con su clase Chacal de 1922 que desplazaba más de 2.000 toneladas y llevaba cañones de 130 mm; se produjeron otras tres clases similares alrededor de 1930. La clase Le Fantasque de 1935 llevaba cinco cañones de 138 milímetros (5,4 pulgadas) y nueve tubos lanzatorpedos, pero podía alcanzar velocidades de 45 nudos (83 km/h), que sigue siendo la velocidad récord para un barco de vapor y para cualquier destructor. [40] Los propios destructores italianos eran casi tan rápidos; la mayoría de los diseños italianos de la década de 1930 tenían una velocidad estimada de más de 38 nudos (70 km/h), mientras llevaban torpedos y cuatro o seis cañones de 120 mm.
Alemania volvió a construir destructores durante la década de 1930 como parte del programa de rearme de Hitler. A los alemanes también les gustaban los destructores grandes, pero aunque el Tipo 1934 inicial desplazaba más de 3000 toneladas, su armamento era igual al de los buques más pequeños. Esto cambió a partir del Tipo 1936, que montaba cañones pesados de 150 milímetros (5,9 pulgadas). Los destructores alemanes también utilizaban maquinaria innovadora de vapor de alta presión; si bien esto debería haber ayudado a su eficiencia, con mayor frecuencia resultó en problemas mecánicos.
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Una vez que el rearme alemán y japonés quedó claro, las armadas británica y estadounidense se centraron conscientemente en la construcción de destructores que fueran más pequeños, pero más numerosos que los utilizados por otras naciones. Los británicos construyeron una serie de destructores (de la clase A a la clase I ), que tenían un desplazamiento estándar de aproximadamente 1.400 toneladas, y tenían cuatro cañones de 4,7 pulgadas (119 mm) y ocho tubos lanzatorpedos; la clase Benson estadounidense de 1938 era similar en tamaño, pero llevaba cinco cañones de 5 pulgadas (127 mm) y diez tubos lanzatorpedos. Al darse cuenta de la necesidad de armamento de cañones más pesado, los británicos construyeron la clase Tribal de 1936 (a veces llamada Afridi por uno de los dos buques líderes). Estos buques desplazaban 1.850 toneladas y estaban armados con ocho cañones de 4,7 pulgadas (119 mm) en cuatro torretas gemelas y cuatro tubos lanzatorpedos. A estos les siguieron los destructores de clase J y clase L, con seis cañones de 4,7 pulgadas (119 mm) en torretas gemelas y ocho tubos de torpedos.
Los sensores antisubmarinos incluían el sonar (o ASDIC), aunque el entrenamiento en su uso era indiferente. Las armas antisubmarinas habían cambiado poco y las armas de lanzamiento de misiles, una necesidad reconocida en la Primera Guerra Mundial, no habían avanzado.
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Durante las décadas de 1920 y 1930, los destructores se desplegaron a menudo en áreas de tensión diplomática o desastre humanitario. Los destructores británicos y estadounidenses eran comunes en la costa y los ríos chinos, incluso suministrando partidas de desembarco para proteger los intereses coloniales. Para la Segunda Guerra Mundial, la amenaza había evolucionado una vez más. Los submarinos eran más efectivos y los aviones se habían convertido en armas importantes de la guerra naval; una vez más, los destructores de la flota de principios de la guerra estaban mal equipados para combatir estos nuevos objetivos. Estaban equipados con nuevos cañones antiaéreos ligeros , radar y armas ASW lanzadas desde adelante , además de sus cañones de doble propósito existentes , cargas de profundidad y torpedos. El aumento de tamaño permitió una mejor disposición interna de la maquinaria de propulsión con compartimentación , por lo que era menos probable que los barcos se hundieran con un solo impacto. [7] En la mayoría de los casos, el armamento de torpedos y/o cañones de doble propósito se redujo para acomodar nuevas armas antiaéreas y antisubmarinas . Para entonces, los destructores se habían convertido en grandes buques multipropósito, objetivos costosos por derecho propio. Como resultado, las bajas de los destructores estaban entre las más altas. En la Marina de los EE. UU., particularmente en la Segunda Guerra Mundial, los destructores se hicieron conocidos como latas de hojalata debido a su blindaje ligero en comparación con los acorazados y los cruceros.
La necesidad de contar con un gran número de buques antisubmarinos llevó a la introducción de buques de guerra antisubmarinos especializados, más pequeños y más baratos, llamados corbetas y fragatas por parte de la Marina Real Británica y destructores de escolta por parte de la Armada de los Estados Unidos. Los japoneses iniciaron tardíamente un programa similar (véase destructor de la clase Matsu ). Estos buques tenían el tamaño y el desplazamiento de los TBD originales a partir de los cuales había evolucionado el destructor contemporáneo.
Algunos destructores convencionales terminados a fines de la década de 1940 y en la de 1950 se construyeron sobre la base de la experiencia adquirida en tiempos de guerra. Estos buques eran significativamente más grandes que los buques de guerra y tenían cañones principales totalmente automáticos, maquinaria unitaria, radar, sonar y armas antisubmarinas como el mortero de calamar . Algunos ejemplos incluyen los destructores británicos de clase Daring , los estadounidenses de clase Forrest Sherman y los soviéticos de clase Kotlin .
Algunos buques de la Segunda Guerra Mundial fueron modernizados para la guerra antisubmarina y para prolongar su vida útil, evitando así tener que construir (costosos) buques nuevos. Algunos ejemplos son el programa estadounidense FRAM I y las fragatas británicas Tipo 15, que fueron reconvertidas a partir de destructores de flota.
La llegada de los misiles tierra-aire y tierra-tierra , como el Exocet , a principios de la década de 1960 cambió la guerra naval. Los destructores de misiles guiados (DDG en la Armada de los EE. UU.) se desarrollaron para transportar estas armas y proteger a la flota de amenazas aéreas, submarinas y de superficie. Algunos ejemplos incluyen la clase soviética Kashin , la clase británica County y la clase estadounidense Charles F. Adams .
Los destructores del siglo XXI tienden a mostrar características tales como grandes lados planos sin esquinas complicadas ni grietas para mantener pequeña la sección transversal del radar , sistemas de lanzamiento verticales para transportar una gran cantidad de misiles en alta disponibilidad para disparar, y cubiertas de vuelo para helicópteros y hangares .
La Marina Real Australiana opera tres destructores de clase Hobart ._20190729.jpg/1280px-PLANS_Taiyuan_(DDG-131)_20190729.jpg)
La Armada del Ejército Popular de Liberación opera siete destructores de la clase Renhai , [41] dos destructores de la clase Luyang I , seis destructores de la clase Luyang II , 24 [42] destructores de la clase Luyang III y dos destructores de la clase Luzhou . China también opera dos destructores de la clase Luhu , un destructor de la clase Luhai y cuatro destructores de la clase Sovremenny que son de modelos más antiguos. Es notable que la clase Renhai (Tipo 055) sea considerada un crucero por la OTAN y el Departamento de Defensa de los EE. UU. por su tonelaje y capacidad que coinciden con los del crucero de la clase Ticonderoga . [43]
La Armada de la República de China (Taiwán) opera cuatro destructores de clase Kidd , comprados a los Estados Unidos.
La Armada francesa opera dos fragatas de la clase Horizon y ocho fragatas multipropósito FREMM de la variante de la clase Aquitaine . La Armada francesa no utiliza el término "destructor" sino "fragata de primera clase" para estos tipos de buques, pero están marcados con el código de casco "D" de la OTAN que los coloca en el tipo de destructor, en lugar de "F" para fragata. [44]
La Armada griega cuenta con el HS Velos , un destructor de clase Fletcher , que permanece ceremonialmente en servicio debido a su importancia histórica.
La Armada india opera tres destructores de clase Visakhapatnam , tres destructores de clase Kolkata , tres destructores de clase Delhi y tres destructores de clase Rajput .
La Armada italiana opera dos destructores de la clase Durand de la Penne y dos destructores de la clase Orizzonte .
La Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón opera dos destructores de la clase Maya , dos de la clase Atago , cuatro de la clase Kongō , dos de la clase Asahi , cuatro de la clase Akizuki , cinco de la clase Takanami , nueve de la clase Murasame , ocho de la clase Asagiri y dos de la clase Hatakaze , junto con seis destructores de escolta de la clase Abukuma . Japón también opera dos destructores de helicópteros de la clase Izumo y dos de la clase Hyūga , considerados internacionalmente como portahelicópteros .
La Armada de la República de Corea opera tres destructores de la clase Sejong el Grande , seis de la clase Chungmugong Yi Sun-shin y tres destructores de la clase Gwanggaeto el Grande .
La Armada polaca cuenta con el destructor de clase Grom ORP Błyskawica , que permanece ceremonialmente en servicio debido a su importancia histórica..jpg/1280px-thumbnail.jpg)
Armada rusaLa Armada rusa opera dos destructores de la clase Sovremenny y ocho de la clase Udaloy .
La Marina Real Tailandesa opera un solo destructor de escolta de clase Cannon comprado a los Estados Unidos para uso de entrenamiento.
La Marina Real opera seis destructores Tipo 45 o clase Daring .
La Armada de los Estados Unidos opera 73 destructores de misiles guiados (DDG) de clase Arleigh Burke activos de una clase planificada de 92, y también tiene dos destructores de clase Zumwalt activos de una clase planificada de tres, todos a diciembre de 2022 .[actualizar]
La Armada Argentina opera tres destructores de la clase Almirante Brown . El casco de esta clase es una fragata MEKO 360H2 .
La Armada de la República Islámica del Irán opera cinco fragatas de la clase Moudge . Estos barcos están clasificados como destructores por Irán, pero a nivel internacional se los considera fragatas ligeras.
La Armada egipcia opera la ENS Tahya Misr , una de las variantes de la clase Aquitania de las fragatas multipropósito FREMM adquiridas a Francia y clasificada como destructor por Francia.
La Armada alemana cuenta con tres fragatas de la clase Sachsen y cuatro de la clase Baden-Württemberg . Estos barcos están clasificados oficialmente como fragatas por Alemania, pero a nivel internacional se los considera destructores debido a su tamaño y capacidad.
La Marina Real de Marruecos opera el Mohammed VI . Se trata de una de las variantes de la clase Aquitaine de las fragatas multipropósito FREMM adquiridas a Francia y clasificadas como destructor por Francia.
La Marina Real de los Países Bajos opera cuatro fragatas de la clase De Zeven Provinciën . Estos barcos están clasificados como fragatas por los Países Bajos, pero se consideran destructores a nivel internacional debido a su tamaño y capacidad. [45]
La Marina Real Noruega opera cuatro fragatas de la clase Fridtjof Nansen . Estos barcos son subclases de la clase Álvaro de Bazán de España y están clasificados como fragatas, pero se consideran destructores debido a su tamaño y armamento. [46]
La Fuerza Naval Rumana opera el Mărășești . Este buque estuvo clasificado como destructor desde 1990 hasta 2001, cuando fue reclasificado como fragata. No se dio ninguna razón oficial para esto y no hubo cambios en el armamento o la capacidad, por lo que permaneció como destructor.
La Armada Española cuenta con cinco fragatas de la clase Álvaro de Bazán . Estos buques están clasificados oficialmente como fragatas por España, pero debido a su tamaño y capacidades son considerados internacionalmente como destructores. También sirvieron como base para los destructores australianos de la clase Hobart .
La Armada austrohúngara perdió toda su armada tras el colapso del Imperio tras la Primera Guerra Mundial..svg/1280px-Naval_Ensign_of_Ukraine_(January%E2%80%93July_1918).svg.png){kind=small}
La Armada de la República Popular de Ucrania perdió toda su flota tras su conquista por los bolcheviques en 1921.
La Armada de Estonia vendió sus dos destructores de clase Orfey y de clase Izyaslav a Perú en 1933, para evitar su captura por la Unión Soviética.
La Armada Imperial de Manchukuo transfirió su único destructor de clase Momo a Japón en 1942.
La Armada búlgara desmanteló su único destructor de clase Ognevoy en 1963.
La Marina Real Danesa desmanteló su último destructor de la clase Hunt en 1965.
La Armada portuguesa dio de baja su último destructor de la clase Douro en 1967.
La Armada israelí desmanteló su último destructor de clase Z en 1972.
La Armada Dominicana desmanteló su destructor clase H en 1972.
La Armada de la República de Vietnam transfirió su destructor de escolta clase Edsall restante a Filipinas en 1975 después de la Caída de Saigón .
La Armada sudafricana desmanteló su último destructor de clase W en 1976..svg/1280px-Naval_Ensign_of_Yugoslavia_(1949%E2%80%931993).svg.png){kind=small}
La Armada yugoslava dio de baja su único destructor, el Split , en 1980.
La Armada sueca desmanteló su destructor de clase Halland y cuatro destructores de clase Östergötland en 1982, tras realizar revisiones de defensa.
La Armada Nacional de Colombia dio de baja sus dos destructores clase Halland y su único destructor clase Allen M. Sumner en 1986.
La Armada Nacional del Uruguay dio de baja su último destructor de escolta clase Cannon en 1991.
El único destructor de escolta de la clase Edsall de la Armada Nacional de Túnez fue destruido por un incendio en 1992.
La Armada ecuatoriana desmanteló su único destructor de escolta clase Dealey en 1994.
La Armada Popular de Vietnam desmanteló su único destructor de escolta clase Edsall en 1997.
Las Fuerzas Navales Turcas desmantelaron su último destructor de clase Gearing en 2000. La Armada polaca dio de baja su único destructor de clase Kashin en 2003. La Armada griega desmanteló su último destructor de clase Charles F. Adams en 2004.
La Armada de Indonesia desmanteló sus últimos destructores de escolta de clase Claud Jones en 2005.
La Armada de Chile dio de baja su último destructor de clase County en 2006..svg/1280px-Flag_of_Peru_(state).svg.png){kind=small}
La Marina de Guerra del Perú dio de baja su último destructor clase Daring en 2007.
La Marina brasileña desmanteló su último destructor de escolta clase García en 2008.
La Armada Bolivariana de Venezuela desmanteló su último destructor clase Almirante Clemente en 2011.
La Armada de México dio de baja su último destructor de escolta clase Edsall en 2015.
La Armada egipcia desmanteló su último destructor de clase Z en 2016.
La Marina Real Canadiense desmanteló su último destructor de clase Iroquois en 2017.
La Armada filipina desmanteló su último destructor de escolta clase Cannon en 2018.
La Armada de Pakistán desmanteló su último destructor de clase Tariq en 2023..jpg/1280px-BADEN-WURTTEMBERG_00257_(cropped).jpg)
La Marina brasileña planea construir destructores de 7.000 toneladas después de la entrega de las nuevas fragatas, y TKMS presentó a la Marina su destructor de defensa aérea MEKO A-400 de 7.200 toneladas más moderno, una versión actualizada de las fragatas alemanas de clase F-125 . Las similitudes entre los proyectos y el alto índice de coincidencias entre los requisitos también fueron cruciales para la victoria del consorcio. [47] La Marina Real Canadiense está construyendo hasta 15 destructores de la clase River basados en la fragata Tipo 26 de la Marina Real . Serán más potentes que el Tipo 26 y estarán equipados con el sistema de combate Aegis y misiles tierra-aire y tierra-tierra de largo alcance. La Armada del Ejército Popular de Liberación está añadiendo seis destructores más del Tipo 052D y dieciséis destructores más del Tipo 055 a su armada. La Armada francesa está construyendo cinco nuevos destructores de la clase Amiral Ronarc'h (clasificados como "fragatas de primer rango" en la Armada francesa). [44] Marina alemana : seis fragatas multimisión F126 que tendrán el tamaño de un destructor y capacidades correspondientes (longitud: 163 m, desplazamiento: 10.550 toneladas) [48] La Armada griega ha pedido tres Frégate de défense et d'intervention (con opción a una cuarta) a Francia. La Armada india está construyendo cuatro destructores de la clase Visakhapatnam , de los cuales tres ya han sido puestos en servicio. El país también ha comenzado el desarrollo de su Destructor de Próxima Generación (NGD), también conocido como destructores de la clase Proyecto 18. [49] La Armada de la República Islámica de Irán está construyendo actualmente entre 1 y 2 destructores de clase Khalije Fars . La Marina italiana está investigando actualmente el desarrollo de su nuevo proyecto DDX para reemplazar a sus destructores de clase Durand da le Penne . [50] La Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón está desarrollando planes para su Proyecto Revolución de Destructores de la DDR . La Armada de la República de Corea ha comenzado el desarrollo de sus destructores KDX-IIA . Estos buques serán una subclase de los destructores de la clase Chungmugong Yi Sun-shin de Corea del Sur . Se espera que la primera unidad entre en servicio en 2019. Además, se están construyendo destructores de la clase Sejong el Grande . La Armada rusa ha comenzado el desarrollo de su destructor de clase Líder . El trabajo de diseño estaba en curso en 2020. [51] Las Fuerzas Navales Turcas están desarrollando actualmente su destructor de clase TF2000 , la parte más importante del proyecto MILGEM . Se construirán un total de siete buques que se especializarán en la guerra antiaérea . La Marina Real se encuentra en las primeras etapas del desarrollo del diseño de un destructor Tipo 83 después de la presentación de estos planes en el Libro Blanco de Defensa de 2021. Se proyecta que la clase reemplazará a la actual flota de destructores Tipo 45 a partir de finales de la década de 2030. [52] La Armada de los Estados Unidos tiene actualmente 19 destructores Arleigh Burke adicionales planificados o en construcción. Los nuevos buques serán la versión mejorada "Flight III". [53] Estados Unidos también ha comenzado el desarrollo de su proyecto de destructor de próxima generación DDG(X) . [54] Se espera que la construcción del primer buque comience en 2028.
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