Thomas Cranmer (2 de julio de 1489 - 21 de marzo de 1556) fue una figura religiosa que fue líder de la Reforma inglesa y arzobispo de Canterbury durante los reinados de Enrique VIII , Eduardo VI y, durante un corto tiempo, María I. Ayudó a construir el caso para la anulación del matrimonio de Enrique con Catalina de Aragón , que fue una de las causas de la separación de la Iglesia inglesa de la unión con la Santa Sede . Junto con Thomas Cromwell , apoyó el principio de supremacía real , en el que el rey era considerado soberano sobre la Iglesia dentro de su reino.
Durante su mandato como arzobispo de Canterbury, Cranmer estableció las primeras estructuras doctrinales y litúrgicas de la Iglesia reformada de Inglaterra . Bajo el gobierno de Enrique, Cranmer no realizó muchos cambios radicales en la Iglesia debido a las luchas de poder entre los conservadores y los reformadores religiosos. Publicó el primer servicio en lengua vernácula autorizado oficialmente, la Exhortación y letanía .
Cuando Eduardo subió al trono, Cranmer pudo promover reformas importantes. Escribió y compiló las dos primeras ediciones del Libro de Oración Común , una liturgia completa para la Iglesia inglesa. Con la ayuda de varios reformadores continentales a los que dio refugio, cambió la doctrina o la disciplina en áreas como la Eucaristía , el celibato clerical , el papel de las imágenes en los lugares de culto y la veneración de los santos. Cranmer promulgó las nuevas doctrinas a través del libro de oración, las Homilías y otras publicaciones.
Tras la ascensión al trono de María I, Cranmer fue sometido a juicio por traición y herejía . Encarcelado durante más de dos años y bajo presión de las autoridades eclesiásticas, se retractó varias veces y se reconcilió con la Iglesia católica. Aunque esto lo habría absuelto habitualmente, María quería que lo ejecutaran, y fue quemado en la hoguera el 21 de marzo de 1556; el día de su ejecución, se retractó de sus retractaciones, para morir como hereje para los católicos y mártir de los principios de la Reforma inglesa. La muerte de Cranmer quedó inmortalizada en el Libro de los Mártires de Foxe y su legado sigue vivo dentro de la Iglesia de Inglaterra a través del Libro de Oración Común y los Treinta y Nueve Artículos , una declaración de fe anglicana derivada de su obra.
Cranmer nació en 1489 en Aslockton en Nottinghamshire , Inglaterra. [4] Era el hijo menor de Thomas Cranmer y su esposa Agnes Hatfield. Thomas Cranmer era de modesta riqueza, pero pertenecía a una familia de la nobleza armenia bien establecida que tomó su nombre de la mansión de Cranmer en Lincolnshire. [5] Una lápida de uno de sus parientes en la Iglesia de San Juan de Beverley, Whatton , cerca de Aslockton, tiene la siguiente inscripción: Hic jacet Thomas Cranmer, Armiger, qui obiit vicesimo septimo die mensis Maii, anno d(omi)ni. MD centesimo primo, cui(us) a(n)i(ma)ep(ro)p(i)cietur Deus Amen ("aquí yace Thomas Cranmer, Esquire, que murió el día 27 de mayo del año de nuestro señor 1501, sobre cuya alma Dios mire con misericordia"). Se muestran los escudos de las familias Cranmer y Aslockton. La figura es la de un hombre con el pelo suelto y una toga y una bolsa en el lado derecho. [6] Su hijo mayor, John Cranmer, heredó la propiedad familiar, mientras que Thomas y su hermano menor, Edmund, se encaminaron hacia carreras clericales. [7]
Los historiadores no saben nada concreto sobre la educación temprana de Cranmer. Probablemente asistió a una escuela secundaria en su pueblo. A los 14 años, dos años después de la muerte de su padre, fue enviado al recién creado Jesus College, Cambridge . [8] Le llevó ocho años obtener su licenciatura en Artes, siguiendo un plan de estudios de lógica, literatura clásica y filosofía. Durante este tiempo, comenzó a coleccionar libros escolásticos medievales , que conservó fielmente durante toda su vida. [9] Para su maestría estudió a los humanistas Jacques Lefèvre d'Étaples y Erasmo . Terminó el curso en tres años. [10] Poco después de recibir su maestría en Artes en 1515, fue elegido miembro de una beca del Jesus College. [11]
Algún tiempo después de que Cranmer obtuviera su maestría, se casó con una mujer llamada Joan. Aunque todavía no era sacerdote, se vio obligado a renunciar a su beca, lo que resultó en la pérdida de su residencia en el Jesus College. Para mantenerse a sí mismo y a su esposa, aceptó un trabajo como lector en Buckingham Hall (más tarde reformado como Magdalene College ). [12] Cuando Joan murió durante su primer parto, el Jesus College mostró su respeto por Cranmer al restablecer su beca. Comenzó a estudiar teología y, en 1520, ya había sido ordenado , y la universidad ya lo había nombrado como uno de sus predicadores. Recibió su título de Doctor en Divinidad en 1526. [13]
No se sabe mucho sobre los pensamientos y experiencias de Cranmer durante sus tres décadas en Cambridge. Tradicionalmente, se lo ha retratado como un humanista cuyo entusiasmo por la erudición bíblica lo preparó para adoptar las ideas luteranas , que se estaban difundiendo durante la década de 1520. Un estudio de sus notas marginales revela una antipatía temprana hacia Martín Lutero y una admiración por Erasmo. [14] Cuando el cardenal Wolsey , el Lord Canciller del rey , seleccionó a varios eruditos de Cambridge, incluidos Edward Lee , Stephen Gardiner y Richard Sampson , para ser diplomáticos en toda Europa, Cranmer fue elegido para una embajada ante el Sacro Emperador Romano Germánico. Su supuesta participación en una embajada anterior a España mencionada en la literatura más antigua ha demostrado ser espuria. [15]
El primer matrimonio de Enrique VIII surgió a raíz de la muerte de su hermano mayor, Arturo , en 1502. Su padre, Enrique VII , desposó a la viuda de Arturo, Catalina de Aragón , con el futuro rey. El matrimonio inmediatamente planteó preguntas sobre la prohibición bíblica (en Levítico 18 y 20) contra el matrimonio con la esposa de un hermano. La pareja se casó en 1509 y, después de una serie de abortos espontáneos, nació una hija, María , en 1516. En la década de 1520, Enrique todavía no tenía un hijo al que nombrar heredero, y tomó esto como una señal segura de la ira de Dios e hizo propuestas al Vaticano sobre una anulación . [16] Le dio al cardenal Wolsey la tarea de procesar su caso; Wolsey comenzó consultando a expertos universitarios. A partir de 1527, Cranmer ayudó con los procedimientos de anulación además de sus deberes como catedrático de Cambridge. [17]
A mediados de 1529, Cranmer se quedó con unos parientes en Waltham Holy Cross para evitar un brote de peste en Cambridge. Dos de sus asociados de Cambridge, Stephen Gardiner y Edward Foxe , se unieron a él. Los tres discutieron la cuestión de la anulación y Cranmer sugirió dejar de lado el caso legal en Roma a favor de un sondeo general de opiniones de teólogos universitarios de toda Europa. Enrique mostró mucho interés en la idea cuando Gardiner y Foxe le presentaron este plan. Se desconoce si el rey o su nuevo Lord Canciller, Thomas More , aprobaron explícitamente el plan. Finalmente, se implementó y se le pidió a Cranmer que se uniera al equipo real en Roma para recopilar las opiniones de las universidades. [18] Edward Foxe coordinó el esfuerzo de investigación y el equipo produjo la Collectanea Satis Copiosa ("Las colecciones suficientemente abundantes") y Las determinaciones , apoyo histórico y teológico para el argumento de que el rey ejercía la jurisdicción suprema dentro de su reino. [19]
El primer contacto de Cranmer con un reformador continental fue con Simon Grynaeus , un humanista radicado en Basilea , Suiza, y seguidor de los reformadores suizos, Huldrych Zwingli y Johannes Oecolampadius . A mediados de 1531, Grynaeus realizó una visita prolongada a Inglaterra para ofrecerse como intermediario entre el rey y los reformadores continentales. Entabló amistad con Cranmer y después de su regreso a Basilea, escribió sobre Cranmer al reformador alemán Martin Bucer en Estrasburgo . Los primeros contactos de Grynaeus iniciaron la eventual relación de Cranmer con los reformadores de Estrasburgo y Suiza. [20]
En enero de 1532, Cranmer fue nombrado embajador residente en la corte del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Carlos V. Mientras el emperador viajaba por todo su reino, Cranmer tuvo que seguirlo a su residencia en Ratisbona . [21] Pasó por la ciudad luterana de Núremberg y vio por primera vez los efectos de la Reforma . Cuando la Dieta Imperial se trasladó a Núremberg, conoció al principal arquitecto de las reformas de Núremberg, Andreas Osiander . Se hicieron buenos amigos, y durante ese julio Cranmer tomó la sorprendente acción de casarse con Margarete , la sobrina de la esposa de Osiander. No la tomó como su amante, como era la costumbre prevaleciente con los sacerdotes para quienes el celibato era demasiado riguroso. Los estudiosos señalan que Cranmer había avanzado, aunque moderadamente en esta etapa, hacia la identificación con ciertos principios luteranos. [22] Este progreso en su vida personal no fue correspondido en su vida política, ya que no pudo persuadir a Carlos, sobrino de Catalina, para que apoyara la anulación del matrimonio de su tía. [23]
Mientras Cranmer seguía a Carlos por Italia, recibió una carta real fechada el 1 de octubre de 1532 en la que se le informaba de que había sido nombrado nuevo arzobispo de Canterbury, tras la muerte del arzobispo William Warham . Cranmer recibió la orden de regresar a Inglaterra. El nombramiento había sido conseguido por la familia de Ana Bolena , a quien Enrique estaba cortejando. Cuando se conoció el ascenso de Cranmer en Londres, causó una gran sorpresa, ya que Cranmer había ocupado anteriormente solo puestos menores en la Iglesia. [24] Cranmer abandonó Mantua el 19 de noviembre y llegó a Inglaterra a principios de enero. [25] Enrique financió personalmente las bulas papales necesarias para el ascenso de Cranmer a Canterbury. Las bulas se adquirieron fácilmente porque el nuncio papal tenía órdenes de Roma de complacer a los ingleses en un esfuerzo por evitar una ruptura final. Las bulas llegaron alrededor del 26 de marzo de 1533 y Cranmer fue consagrado obispo el 30 de marzo en la Capilla de San Esteban , por John Longland , obispo de Lincoln ; John Vesey , obispo de Exeter ; y Henry Standish , obispo de San Asaph . [26] Incluso mientras esperaban las bulas, Cranmer continuó trabajando en los procedimientos de anulación, que requirieron mayor urgencia después de que Ana anunciara su embarazo. Henry y Ana se casaron en secreto el 24 o 25 de enero de 1533 en presencia de un puñado de testigos. [27] Cranmer no se enteró del matrimonio hasta 14 días después. [28]
Durante los meses siguientes, Cranmer y el rey trabajaron en el establecimiento de procedimientos legales sobre cómo el matrimonio del monarca sería juzgado por su clero de mayor rango. Se han conservado varios borradores de los procedimientos en cartas escritas entre los dos. Una vez acordados los procedimientos, Cranmer abrió las sesiones de la corte el 10 de mayo, invitando a Enrique y Catalina de Aragón a comparecer. Gardiner representó al rey; Catalina no compareció ni envió un apoderado. El 23 de mayo, Cranmer dictó sentencia de que el matrimonio de Enrique con Catalina era contrario a la ley de Dios. Incluso lanzó una amenaza de excomunión si Enrique no se mantenía alejado de Catalina. [29] Enrique ahora era libre de casarse y, el 28 de mayo, Cranmer validó el matrimonio de Enrique y Ana. El 1 de junio, Cranmer coronó y ungió personalmente a Ana como reina y le entregó el cetro y la vara . [30] El papa Clemente VII se enfureció por este desafío, pero no pudo tomar medidas decisivas, ya que otros monarcas lo presionaban para evitar una ruptura irreparable con Inglaterra. El 9 de julio excomulgó provisionalmente a Enrique y a sus consejeros (entre los que se encontraba Cranmer) a menos que repudiara a Ana antes de finales de septiembre. Enrique mantuvo a Ana como su esposa y, el 7 de septiembre, Ana dio a luz a Isabel . Cranmer la bautizó inmediatamente después y actuó como uno de sus padrinos. [31]
Es difícil evaluar cómo habían evolucionado las opiniones teológicas de Cranmer desde sus días en Cambridge. Hay evidencia de que continuó apoyando el humanismo; renovó la pensión de Erasmo que previamente había sido otorgada por el arzobispo Warham. [32] En junio de 1533, se enfrentó a las difíciles tareas no solo de disciplinar a un reformador, sino también de verlo quemado en la hoguera. John Frith fue condenado a muerte por sus opiniones sobre la eucaristía: negó la presencia real . Cranmer personalmente intentó persuadirlo de que cambiara sus opiniones sin éxito. [33] Aunque rechazó el radicalismo de Frith, en 1534 señaló claramente que había roto con Roma y que había establecido un nuevo rumbo teológico. Apoyó la causa de la reforma reemplazando gradualmente a la vieja guardia en su provincia eclesiástica con hombres como Hugh Latimer que seguían el nuevo pensamiento. [34] Intervino en disputas religiosas, apoyando a los reformadores, para decepción de los conservadores religiosos que deseaban mantener el vínculo con Roma. [35]
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Cranmer no fue aceptado inmediatamente por los obispos de su provincia. Cuando intentó una visita canónica , tuvo que evitar lugares donde un obispo conservador residente pudiera hacer un desafío personal embarazoso a su autoridad. En 1535, Cranmer tuvo encuentros difíciles con varios obispos, John Stokesley , John Longland y Stephen Gardiner, entre otros. Ellos objetaron el poder y el título de Cranmer y argumentaron que la Ley de Supremacía no definía su papel. Esto impulsó a Thomas Cromwell , el ministro principal del rey, a activar y asumir el cargo de vicegerente , [36] el jefe supremo adjunto de los asuntos eclesiásticos. Creó otro conjunto de instituciones que dieron una estructura clara a la supremacía real. Por lo tanto, el arzobispo fue eclipsado por el vicegerente Cromwell con respecto a la jurisdicción espiritual del rey. [37] No hay evidencia de que Cranmer estuviera resentido por su posición como socio menor. [38] Aunque era un erudito excepcional, carecía de la capacidad política necesaria para enfrentarse incluso a sus oponentes clericales. Esas tareas quedaron en manos de Cromwell. [39]
El 29 de enero de 1536, cuando Ana perdió un hijo, el rey comenzó a reflexionar de nuevo sobre las prohibiciones bíblicas que lo habían perseguido durante su matrimonio con Catalina de Aragón. [40] Poco después del aborto, el rey comenzó a interesarse por Jane Seymour . El 24 de abril, había encargado a Cromwell que preparara el caso para un divorcio. [41] Sin saber estos planes, Cranmer había seguido escribiendo cartas a Cromwell sobre asuntos menores hasta el 22 de abril. Ana fue enviada a la Torre de Londres el 2 de mayo, y Cranmer fue convocado urgentemente por Cromwell. Al día siguiente, Cranmer escribió una carta al rey expresando sus dudas sobre la culpabilidad de la reina, destacando su propia estima por Ana. Después de que se la entregaran, Cranmer se resignó al hecho de que el fin del matrimonio de Ana era inevitable. [42] El 16 de mayo, vio a Ana en la Torre y escuchó su confesión y al día siguiente declaró nulo el matrimonio. Dos días después, Ana fue ejecutada; Cranmer fue uno de los pocos que lamentó públicamente su muerte. [43]
La vigeria puso el ritmo de las reformas bajo el control del rey. Se instituyó un equilibrio entre los conservadores y los reformadores y esto se vio en los Diez Artículos , el primer intento de definir las creencias de la Iglesia de Enrique. Los artículos tenían una estructura de dos partes. Los primeros cinco artículos mostraban la influencia de los reformadores al reconocer solo tres de los siete sacramentos anteriores : bautismo, eucaristía y penitencia . Los últimos cinco artículos se referían a los papeles de las imágenes , los santos , los ritos y ceremonias y el purgatorio , y reflejaban las opiniones de los tradicionalistas. Se han conservado dos borradores tempranos del documento que muestran a diferentes equipos de teólogos trabajando. La competencia entre conservadores y reformadores se revela en las correcciones editoriales rivales realizadas por Cranmer y Cuthbert Tunstall , el obispo de Durham . El producto final tenía algo que agradaba y molestaba a ambos lados del debate. [44] El 11 de julio, Cranmer, Cromwell y la Convocatoria , la asamblea general del clero, habían suscrito los Diez Artículos . [45]
A finales de 1536, el norte de Inglaterra se vio convulsionado por una serie de levantamientos conocidos colectivamente como la Peregrinación de la Gracia , la oposición más seria a las políticas de Enrique. Cromwell y Cranmer fueron los principales objetivos de la furia de los manifestantes. Cromwell y el rey trabajaron furiosamente para sofocar la rebelión, mientras que Cranmer mantuvo un perfil bajo. [46] Después de que quedó claro que el régimen de Enrique estaba a salvo, el gobierno tomó la iniciativa de remediar la evidente insuficiencia de los Diez Artículos . El resultado después de meses de debate fue La institución de un hombre cristiano, informalmente conocido desde la primera edición como el Libro de los obispos. El libro fue propuesto inicialmente en febrero de 1537 en el primer sínodo vicegerencial, ordenado por Cromwell, para toda la Iglesia. Cromwell abrió los procedimientos, pero a medida que avanzaba el sínodo, Cranmer y Foxe asumieron la presidencia y la coordinación. Foxe hizo la mayor parte de la edición final y el libro se publicó a fines de septiembre. [47]
Incluso después de su publicación, el estatus del libro permaneció impreciso porque el rey no le había dado su pleno apoyo. En un borrador de carta, Enrique señaló que no había leído el libro, pero apoyaba su impresión. Lo más probable es que su atención estuviera ocupada por el embarazo de Jane Seymour y el nacimiento del heredero varón, Eduardo , que Enrique había buscado durante tanto tiempo. Jane murió poco después de dar a luz y su funeral se celebró el 12 de noviembre. Ese mes, Enrique comenzó a trabajar en el Libro de los Obispos; sus enmiendas fueron enviadas a Cranmer, Sampson y otros para que las comentaran. Las respuestas de Cranmer al rey fueron mucho más confrontativas que las de sus colegas y escribió con mucha más extensión. [48] Revelan declaraciones inequívocas que apoyan la teología reformada, como la justificación por la fe o sola fide (fe sola) y la predestinación . Sus palabras no convencieron al rey. Una nueva declaración de fe se retrasó hasta 1543 con la publicación del Libro del Rey. [49]
En 1538, el rey y Cromwell acordaron con los príncipes luteranos mantener conversaciones detalladas sobre la formación de una alianza política y religiosa. Enrique había estado buscando una nueva embajada de la Liga de Esmalcalda desde mediados de 1537. Los luteranos estaban encantados con esto y enviaron una delegación conjunta de varias ciudades alemanas, incluido un colega de Martín Lutero, Federico Miconio . Los delegados llegaron a Inglaterra el 27 de mayo de 1538. Después de las reuniones iniciales con el rey, Cromwell y Cranmer, las discusiones sobre las diferencias teológicas se transfirieron al Palacio de Lambeth bajo la presidencia de Cranmer. El progreso hacia un acuerdo fue lento en parte debido a que Cromwell estaba demasiado ocupado para ayudar a acelerar los procedimientos y en parte porque el equipo negociador del lado inglés estaba equilibrado entre conservadores y reformistas. Las conversaciones se prolongaron y los alemanes se cansaron a pesar de los arduos esfuerzos del arzobispo. Las negociaciones fueron fatalmente neutralizadas por un designado del rey. El colega de Cranmer, Edward Foxe, que formaba parte del Consejo Privado de Enrique , había muerto a principios de año. El rey eligió como sustituto a Cuthbert Tunstall, un rival conservador de Cranmer, a quien se le pidió que se quedara cerca de Enrique para darle consejos. El 5 de agosto, cuando los delegados alemanes enviaron una carta al rey en relación con tres cuestiones que les preocupaban especialmente (el celibato obligatorio del clero, la negación del cáliz a los laicos y el mantenimiento de misas privadas para los muertos), Tunstall pudo intervenir en favor del rey e influir en la decisión. El resultado fue un rechazo total por parte del rey de muchas de las principales preocupaciones de los alemanes. Aunque Cranmer rogó a los alemanes que continuaran con las negociaciones, utilizando el argumento de "considerar los muchos miles de almas en Inglaterra" que estaban en juego, se marcharon el 1 de octubre sin ningún logro sustancial. [50]
El reformador continental Philipp Melanchthon era consciente de que Enrique lo admiraba mucho. A principios de 1539, Melanchthon le escribió varias cartas criticando sus opiniones sobre la religión, en particular su apoyo al celibato clerical. A finales de abril llegó otra delegación de los príncipes luteranos para continuar con las exhortaciones de Melanchthon. Cromwell escribió una carta al rey en apoyo de la nueva misión luterana. El rey había comenzado a cambiar su postura y se concentraba en cortejar a la opinión conservadora en Inglaterra en lugar de acercarse a los luteranos. El 28 de abril de 1539, el Parlamento se reunió por primera vez en tres años. Cranmer estuvo presente, pero Cromwell no pudo asistir debido a problemas de salud. El 5 de mayo, la Cámara de los Lores creó un comité con el habitual equilibrio religioso entre conservadores y reformadores para examinar y determinar la doctrina. El comité tuvo poco tiempo para hacer el trabajo detallado necesario para una revisión exhaustiva. El 16 de mayo, el duque de Norfolk observó que el comité no se había puesto de acuerdo en nada y propuso que los lores examinaran seis cuestiones doctrinales, que finalmente formaron la base de los Seis Artículos . Afirmaron la interpretación conservadora de doctrinas como la presencia real, el celibato clerical y la necesidad de la confesión auricular, la confesión privada de los pecados a un sacerdote. [51] Cuando la Ley de los Seis Artículos se acercaba a su aprobación en el Parlamento, Cranmer trasladó a su esposa e hijos fuera de Inglaterra para ponerse a salvo. Hasta ese momento, la familia se mantuvo oculta en silencio, muy probablemente en el Palacio Ford en Kent . La Ley fue aprobada por el Parlamento a fines de junio y obligó a Latimer y Nicholas Shaxton a renunciar a sus diócesis dada su abierta oposición a la medida. [52]
El revés para los reformadores duró poco. En septiembre, Enrique estaba descontento con los resultados de la Ley y sus promulgadores; los siempre leales Cranmer y Cromwell volvieron a estar a favor. El rey pidió a su arzobispo que escribiera un nuevo prefacio para la Gran Biblia , una traducción inglesa de la Biblia que se publicó por primera vez en abril de 1539 bajo la dirección de Cromwell. El prefacio tenía la forma de un sermón dirigido a los lectores. En cuanto a Cromwell, estaba encantado de que su plan de un matrimonio real entre Enrique y Ana de Cléveris , la hermana de un príncipe alemán, fuera aceptado por el rey. En opinión de Cromwell, el matrimonio podría potencialmente restablecer los contactos con la Liga de Esmalcalda . Enrique estaba consternado con Ana cuando se conocieron por primera vez el 1 de enero de 1540, pero se casó con ella a regañadientes el 6 de enero en una ceremonia oficiada por Cranmer. El matrimonio terminó en desastre cuando Enrique decidió que solicitaría un divorcio real. Esto puso a Enrique en una situación embarazosa y Cromwell sufrió las consecuencias. Sus antiguos enemigos, incluido el duque de Norfolk, se aprovecharon del debilitado Cromwell y fue arrestado el 10 de junio. Inmediatamente perdió el apoyo de todos sus amigos, incluido Cranmer. Como Cranmer había hecho con Ana Bolena, escribió una carta al rey defendiendo el trabajo pasado de Cromwell. El matrimonio de Enrique con Ana de Cléveris fue rápidamente anulado el 9 de julio por el sínodo vicegerencial, ahora dirigido por Cranmer y Gardiner. [54]
Tras la anulación, Cromwell fue ejecutado el 28 de julio. [55] Cranmer se encontró ahora en una posición políticamente destacada, sin nadie más que pudiera asumir la carga. [56] Durante el resto del reinado de Enrique, se aferró a la autoridad de Enrique. El rey tenía una confianza total en él y, a cambio, Cranmer no podía ocultarle nada. [57] A finales de junio de 1541, Enrique con su nueva esposa, Catalina Howard , partió para su primera visita al norte de Inglaterra. Cranmer se quedó en Londres como miembro de un consejo que se ocupaba de los asuntos del rey en su ausencia. Sus colegas eran el lord canciller Thomas Audley y Edward Seymour , conde de Hertford. Esta fue la primera responsabilidad importante de Cranmer fuera de la Iglesia. En octubre, mientras el rey y la reina estaban fuera, un reformador llamado John Lascelles le reveló a Cranmer que Catalina mantenía relaciones extramatrimoniales. Cranmer le dio la información a Audley y Seymour y decidieron esperar hasta el regreso de Enrique. Temerosos de enfadar al rey, Audley y Seymour sugirieron que Cranmer informara a Enrique. Cranmer le envió un mensaje a Enrique durante la misa del Día de Todos los Santos . Una investigación reveló la verdad de las indiscreciones maritales y Catalina fue ejecutada en febrero de 1542. [58]
En 1543, varios clérigos conservadores de Kent se unieron para atacar y denunciar a dos reformistas, Richard Turner y John Bland, ante el Consejo Privado . Prepararon artículos para presentarlos al consejo, pero en el último momento, el sobrino de Stephen Gardiner, Germain Gardiner , añadió denuncias adicionales . Estos nuevos artículos atacaban a Cranmer y enumeraban sus fechorías desde 1541. Este documento y las acciones siguientes fueron la base de la llamada Conspiración de los Prebendarios . Los artículos fueron entregados al Consejo en Londres y probablemente fueron leídos el 22 de abril de 1543. Lo más probable es que el rey viera los artículos contra Cranmer esa noche. El arzobispo parecía no darse cuenta de que se estaba realizando un ataque a su persona. Sus comisionados en Lambeth se ocuparon específicamente del caso de Turner, donde fue absuelto, para gran furia de los conservadores. [59]
Mientras la conspiración contra Cranmer seguía su curso, los reformistas fueron atacados en otros frentes. El 20 de abril, la Convocatoria se reunió de nuevo para considerar la revisión del Libro de los Obispos. Cranmer presidió los subcomités, pero los conservadores lograron revocar muchas ideas reformistas, incluida la justificación por la fe sola . El 5 de mayo, se publicó la nueva revisión llamada Una doctrina y erudición necesarias para cualquier cristiano o El libro del rey. Doctrinalmente, era mucho más conservadora que el Libro de los Obispos. El 10 de mayo, los reformistas recibieron otro golpe. El Parlamento aprobó la Ley para el Fomento de la Verdadera Religión, que abolió los "libros erróneos" y restringió la lectura de la Biblia en inglés a los miembros de la nobleza. Los reformistas fueron examinados, obligados a retractarse o encarcelados de mayo a agosto. [60]
Durante cinco meses, Enrique no tomó ninguna medida sobre las acusaciones contra su arzobispo. [61] La conspiración fue finalmente revelada a Cranmer por el propio rey. Según el secretario de Cranmer, Ralph Morice , en algún momento de septiembre de 1543, el rey le mostró a Cranmer un documento que resumía las acusaciones contra él. Se iba a montar una investigación y Cranmer fue nombrado investigador jefe. Se llevaron a cabo redadas sorpresa, se reunieron pruebas y se identificó a los cabecillas. Por lo general, Cranmer hizo pasar a los clérigos involucrados en la conspiración por una humillación inmediata, pero finalmente los perdonó y continuó utilizando sus servicios. Para mostrar su confianza en Cranmer, Enrique le dio su anillo. Cuando el Consejo Privado arrestó a Cranmer a fines de noviembre, los nobles se vieron obstaculizados por el símbolo de la confianza del rey en él. [62] La victoria de Cranmer terminó con dos líderes de segundo rango encarcelados y Germain Gardiner ejecutado. [63]
Con el ambiente a su favor, Cranmer emprendió silenciosamente esfuerzos para reformar la Iglesia, particularmente la liturgia. El 27 de mayo de 1544 se publicó el primer servicio vernáculo autorizado oficialmente, el servicio procesional de intercesión conocido como Exhortación y Letanía . Sobrevive hoy con modificaciones menores en el Libro de Oración Común . La letanía tradicional utiliza invocaciones a los santos, pero Cranmer reformó completamente este aspecto al no brindar ninguna oportunidad en el texto para tal veneración . Se eligieron reformadores adicionales para la Cámara de los Comunes y se introdujo nueva legislación para frenar los efectos de la Ley de los Seis Artículos y la Ley para el Avance de la Verdadera Religión. [65]
En 1546, los conservadores, en una coalición que incluía a Gardiner, el duque de Norfolk, el lord canciller Wriothesley y el obispo de Londres, Edmund Bonner , hicieron un último intento de desafiar a los reformistas. Varios reformistas con vínculos con Cranmer fueron atacados. Algunos, como Lascelles, fueron quemados en la hoguera. Los poderosos nobles reformistas Edward Seymour y John Dudley regresaron a Inglaterra desde el extranjero y cambiaron la situación contra los conservadores. Dos incidentes inclinaron la balanza. Gardiner cayó en desgracia ante el rey cuando se negó a aceptar el intercambio de propiedades episcopales, y el hijo del duque de Norfolk fue acusado de traición y ejecutado. No hay evidencia de que Cranmer haya jugado ningún papel en estos juegos políticos, y no hubo más complots ya que la salud del rey empeoró en sus últimos meses. Cranmer cumplió con sus últimos deberes para el rey el 28 de enero de 1547, cuando hizo una declaración de fe reformada mientras agarraba la mano de Enrique en lugar de administrarle los últimos sacramentos . Cranmer lamentó la muerte de Enrique, y más tarde se dijo que demostró su dolor dejándose barba. La barba también era un signo de su ruptura con el pasado. Los reformadores continentales se dejaban barba para marcar su rechazo a la antigua Iglesia, y este significado de las barbas clericales era bien comprendido en Inglaterra. El 31 de enero, estuvo entre los ejecutores del testamento final del rey que nombró a Eduardo Seymour como Lord Protector y dio la bienvenida al niño rey, Eduardo VI . [66]
Bajo la regencia de Seymour, los reformadores pasaron a formar parte del establishment. En agosto de 1547 se realizó una visita real a las provincias y se ordenó a cada parroquia que obtuviera una copia de las Homilías . Este libro constaba de doce homilías, cuatro de las cuales fueron escritas por Cranmer. Su reafirmación de la doctrina de la justificación por la fe provocó una fuerte reacción de Gardiner. [67] En la "Homilía de las buenas obras anexa a la fe", Cranmer atacó el monacato y la importancia de varias acciones personales involucradas en las recitaciones y ceremonias litúrgicas. Por lo tanto, redujo el rango de buenas obras consideradas necesarias y reforzó la importancia de la fe. En cada parroquia visitada, se establecieron mandatos que resolvían "... eliminar cualquier imagen que tuviera alguna sospecha de devoción asociada a ella". [68] [69]
Las opiniones eucarísticas de Cranmer, que ya se habían alejado de la doctrina católica oficial, recibieron otro impulso de los reformadores continentales. Cranmer había estado en contacto con Martín Bucer desde que se hicieron los contactos iniciales con la Liga de Esmalcalda. La relación de Cranmer y Bucer se hizo cada vez más estrecha debido a la victoria de Carlos V sobre la Liga en Mühlberg , que dejó a Inglaterra como la única nación importante que dio santuario a los reformadores perseguidos. Cranmer escribió una carta a Bucer (ahora perdida) con preguntas sobre teología eucarística. En la respuesta de Bucer, fechada el 28 de noviembre de 1547, negó la presencia humana real y condenó la transubstanciación y la adoración de los elementos. La carta fue entregada a Cranmer por dos teólogos reformados italianos, Pedro Mártir y Bernardino Ochino , quienes fueron invitados a refugiarse en Inglaterra. El mártir también trajo consigo una epístola escrita supuestamente por Juan Crisóstomo , Ad Caesarium Monachum , que parecía proporcionar apoyo patrístico contra la presencia real corpórea. [70] Estos documentos influyeron en los pensamientos de Cranmer sobre la Eucaristía. [71]
En marzo de 1549, Estrasburgo obligó a Martín Bucero y Pablo Fagio a marcharse. Cranmer invitó inmediatamente a los hombres a Inglaterra y les prometió que serían colocados en universidades inglesas. Cuando llegaron el 25 de abril, Cranmer estuvo encantado de encontrarse cara a cara con Bucero después de dieciocho años de correspondencia. [72] Necesitaba a estos hombres eruditos para formar una nueva generación de predicadores, así como para ayudar en la reforma de la liturgia y la doctrina. Otros que aceptaron sus invitaciones incluyeron al reformador polaco, Jan Łaski , pero Cranmer no pudo convencer a Osiander y Melanchthon de que debían venir a Inglaterra. [73]
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A medida que se fue extendiendo el uso del inglés en los servicios de adoración, se hizo evidente la necesidad de una liturgia completamente uniforme para la Iglesia. Las reuniones iniciales para comenzar lo que eventualmente se convertiría en el Libro de Oración Común de 1549 se llevaron a cabo en la antigua abadía de Chertsey y en el Castillo de Windsor en septiembre de 1548. La lista de participantes solo se puede reconstruir parcialmente, pero se sabe que los miembros estaban equilibrados entre conservadores y reformistas. Estas reuniones fueron seguidas por un debate sobre la Eucaristía en la Cámara de los Lores que tuvo lugar entre el 14 y el 19 de diciembre. Cranmer reveló públicamente en este debate que había abandonado la doctrina de la presencia real corpórea y creía que la presencia eucarística era solo espiritual. [74] El Parlamento respaldó la publicación del libro de oración después de Navidad al aprobar la Ley de Uniformidad de 1549 ; luego legalizó el matrimonio clerical. [75]
Es difícil determinar qué parte del libro de oraciones es composición personal de Cranmer. Generaciones de eruditos litúrgicos han podido rastrear las fuentes que utilizó, incluido el Rito Sarum , escritos de Hermann von Wied y varias fuentes luteranas, entre ellas Osiander y Justus Jonas . [76] Es más problemático determinar cómo trabajó Cranmer en el libro y con quién trabajó. Cuando falta información sobre sus posibles ayudantes, se le da el crédito por la edición y la estructura general del libro. [77]
El uso del nuevo libro de oraciones se hizo obligatorio el 9 de junio de 1549. Esto desencadenó una serie de protestas en Devon y Cornualles , donde el idioma inglés aún no era de uso común, [78] ahora conocida como la Rebelión del Libro de Oración . A principios de julio, el levantamiento se había extendido a otras partes del este de Inglaterra. Los rebeldes hicieron una serie de demandas, incluida la restauración de los Seis Artículos, el uso del latín para la misa con solo el pan consagrado dado a los laicos, la restauración de las oraciones por las almas del purgatorio y la reconstrucción de las abadías. Cranmer escribió una fuerte respuesta a estas demandas al Rey en la que denunciaba la maldad de la rebelión. [79] El 21 de julio, Cranmer requisó la Catedral de San Pablo , donde defendió vigorosamente la línea oficial de la Iglesia. Un borrador de su sermón, la única muestra escrita existente de su predicación de toda su carrera, muestra que colaboró con Pedro Mártir para lidiar con la rebelión. [80]
La Rebelión del Libro de Oración y otros acontecimientos perjudicaron a la regencia de Seymour . El Consejo Privado se dividió cuando varios consejeros disidentes se unieron a John Dudley para derrocar a Seymour. Cranmer y otros dos consejeros, William Paget y Thomas Smith , inicialmente apoyaron a Seymour. Después de una oleada de cartas intercambiadas entre los dos bandos, un golpe de estado incruento acabó con el protectorado de Seymour el 13 de octubre de 1549. A pesar del apoyo de los políticos conservadores religiosos detrás del golpe de Dudley, los reformistas lograron mantener el control del nuevo gobierno, y la Reforma inglesa continuó consolidando ganancias. [81] Seymour fue inicialmente encarcelado en la Torre, pero fue liberado poco después, el 6 de febrero de 1550, y regresó al consejo. El arzobispo pudo transferir a su antiguo capellán, Nicholas Ridley , de la sede menor de Rochester a la diócesis de Londres . Al mismo tiempo, John Ponet ocupó el puesto de Ridley. Los conservadores en el poder fueron desarraigados y reemplazados por reformistas. [82]
El primer resultado de la cooperación y consulta entre Cranmer y Bucer fue el primer Ordinal Edwardino , la liturgia para la ordenación de sacerdotes. Esto faltaba en el primer libro de oración y no se publicó hasta 1550. Cranmer adoptó el borrador de Bucer y creó tres servicios para la comisión: un diácono, un sacerdote y un obispo. [83] En el mismo año, Cranmer produjo la Defensa de la doctrina verdadera y católica del sacramento del Cuerpo y la Sangre de Cristo , una explicación semioficial de la teología eucarística dentro del libro de oración. Fue el primer libro completo con el nombre de Cranmer en la página del título. El prefacio resume su disputa con Roma en un pasaje bien conocido donde comparó "las cuentas, los indultos, las peregrinaciones y otras cosas similares del papado" con las malas hierbas. Aun así, las raíces de las malas hierbas eran la transubstanciación, la presencia real corpórea y la naturaleza sacrificial de la misa. [84]
Aunque Bucer ayudó en el desarrollo de la Reforma inglesa, todavía estaba bastante preocupado por la velocidad de su progreso. Tanto Bucer como Fagius habían notado que el libro de oración de 1549 no era un avance notable. Sin embargo, Cranmer le aseguró a Bucer que era solo un primer paso y que su forma inicial era temporal. [85] A fines de 1550, Bucer se estaba desilusionando. Cranmer se aseguró de que no se sintiera alejado y se mantuvo en estrecho contacto con él. Esta atención dio sus frutos durante la controversia de las vestimentas . Este incidente fue iniciado por John Hooper , un seguidor de Heinrich Bullinger que había regresado recientemente de Zúrich . Hooper no estaba contento con el libro de oración y el ordinal de Cranmer y se oponía particularmente al uso de ceremonias y vestimentas. Cuando el Consejo Privado lo eligió para ser obispo de Gloucester el 15 de mayo de 1550, estableció condiciones para no usar las vestimentas requeridas. Cranmer encontró un aliado entre los reformadores continentales en Jan Łaski, que se había convertido en líder de la iglesia Stranger en Londres, un lugar de culto designado para los refugiados protestantes continentales. Las formas y prácticas de su iglesia habían llevado las reformas mucho más allá de lo que a Cranmer le hubiera gustado. Bucer y Peter Martyr, aunque simpatizaban con la posición de Hooper, apoyaron los argumentos de Cranmer sobre el momento oportuno y la autoridad. Cranmer y Ridley se mantuvieron firmes. Esto llevó al encarcelamiento de Hooper, y finalmente cedió. Fue consagrado el 8 de marzo de 1551 según el ordinal y predicó ante el rey con sus vestimentas episcopales. La visión de reforma de Cranmer se mantuvo a través de pasos cuidadosos bajo la autoridad del gobierno. [86]
El papel de Cranmer en la política estaba disminuyendo cuando, el 16 de octubre de 1551, Seymour fue arrestado bajo cargos de traición. En diciembre, Seymour fue llevado a juicio y, aunque absuelto de traición, fue declarado culpable de un delito grave y condenado a muerte el 22 de enero de 1552. [87] Esto inició la ruptura entre Cranmer y Dudley. Se agravó durante el año por la apropiación gradual de la propiedad eclesiástica por parte de la regencia. [88] A lo largo de esta agitación política, Cranmer trabajó simultáneamente en tres proyectos importantes en su programa de reforma: la revisión del derecho canónico , la revisión del libro de oraciones y la formulación de una declaración de doctrina. [89]
El derecho canónico católico original que definía el gobierno dentro de la Iglesia necesitaba una revisión después de la ruptura de Enrique con Roma. Se hicieron varios intentos de revisión durante el reinado de Enrique, pero estos proyectos iniciales fueron archivados porque la velocidad de la reforma superó el tiempo requerido para la revisión. Cuando la reforma se estabilizó, Cranmer formó un comité en diciembre de 1551 para reiniciar el trabajo. Reclutó a Pedro Mártir para el comité y también pidió a Łaski y Hooper que participaran, mostrando su capacidad habitual para perdonar acciones pasadas. Cranmer y Mártir se dieron cuenta de que una promulgación exitosa de un código de derecho eclesiástico reformado en Inglaterra tendría importancia internacional. Cranmer planeó reunir a todas las iglesias reformadas de Europa bajo el liderazgo de Inglaterra para contrarrestar el Concilio de Trento , la respuesta de la Iglesia católica a la Reforma protestante . En marzo de 1552, Cranmer invitó a los principales reformadores continentales, Bullinger, Juan Calvino y Melanchton, a venir a Inglaterra y participar en un concilio ecuménico. [90] La respuesta fue decepcionante: Melanchthon no respondió, Bullinger declaró que ninguno de los dos podía abandonar Alemania, ya que estaba dividida por la guerra entre el Emperador y los príncipes luteranos, y aunque Calvino mostró cierto entusiasmo, dijo que no podía ir. Cranmer reconoció a Calvino y respondió: "Mientras tanto, reformaremos la Iglesia inglesa al máximo de nuestra capacidad y daremos nuestro trabajo para que tanto sus doctrinas como sus leyes mejoren según el modelo de las Sagradas Escrituras". [88] Sobrevivió un manuscrito parcial del proyecto que fue anotado con correcciones y comentarios de Cranmer y Martyr. Cuando la versión final se presentó al Parlamento, la ruptura entre Cranmer y Dudley era completa y el regente efectivamente mató el proyecto de ley canónica en la Cámara de los Lores. [91]
Al igual que con el primer libro de oraciones, los orígenes y los participantes en su revisión son oscuros, pero estaba claro que Cranmer dirigió el proyecto y dirigió su desarrollo. Había comenzado ya a fines de 1549 cuando la Convocatoria de Canterbury se reunió para discutir el asunto. A fines de 1550, se buscaron las opiniones de Martyr y Bucer sobre cómo se podría mejorar la liturgia, y ellas influyeron significativamente en la revisión. [92] La visión de la presencia espiritual se aclaró con el uso de palabras completamente diferentes en la ofrenda del pan y el vino a los comulgantes. Las nuevas rúbricas indicaban que se podía usar cualquier pan y que el cura podía usar cualquier pan o vino que quedara , disociando así los elementos de cualquier presencia física. El nuevo libro eliminó cualquier posibilidad de oraciones por los muertos porque tales oraciones implicaban apoyo a la doctrina del purgatorio. [93] La Ley de Uniformidad de 1552 , que autorizó el uso del libro, especificó que se usaría exclusivamente a partir del 1 de noviembre. La versión final fue publicada oficialmente casi en el último minuto, debido a la intervención de Dudley. Mientras viajaba por el norte del país, conoció al reformador escocés John Knox , que estaba establecido en Newcastle . Impresionado por su predicación, Dudley lo eligió como capellán real y lo llevó al sur para participar en los proyectos de reforma. En un sermón ante el rey, Knox atacó la práctica de arrodillarse durante la comunión. El 27 de septiembre de 1552, el Consejo Privado detuvo la impresión del nuevo libro de oraciones y le dijo a Cranmer que lo revisara. Respondió con una larga carta argumentando que correspondía al Parlamento, con el asentimiento real, decidir cualquier cambio en la liturgia. [94] El 22 de octubre, el consejo decidió mantener la liturgia como estaba y agregar la llamada Rúbrica Negra , que explicaba que no se pretendía la adoración cuando se arrodillaba para la comunión. [95]
Los orígenes de la declaración que finalmente se convirtió en los Cuarenta y dos Artículos son igualmente oscuros. Ya en diciembre de 1549, el arzobispo exigió que sus obispos suscribieran ciertos artículos doctrinales. En 1551, Cranmer presentó una versión de una declaración a los obispos, pero su estatus permaneció ambiguo. Cranmer no dedicó mucho esfuerzo a desarrollar los artículos, probablemente debido al trabajo en la revisión de la ley canónica. Se interesó más una vez que se desvaneció la esperanza de un concilio ecuménico. En septiembre de 1552, Cranmer y John Cheke , su amigo erudito, estaban trabajando en borradores de los artículos, encargados de traducirlos al latín. Cuando los Cuarenta y dos Artículos finalmente se publicaron en mayo de 1553, la página del título declaraba que la Convocatoria estaba de acuerdo con los artículos, que fueron publicados por la autoridad del rey. Este no fue el caso y el error probablemente fue causado por fallas de comunicación entre el arzobispo y el Consejo Privado. Cranmer se quejó de ello ante el concilio, pero las autoridades señalaron que los artículos se habían elaborado durante la Convocatoria (por lo que no dieron una respuesta directa). El concilio encargó a Cranmer la desafortunada tarea de exigir a los obispos que suscribieran los artículos, muchos de los cuales se opusieron a ellos y señalaron la anomalía de la página del título. Mientras Cranmer cumplía con esta tarea, se produjeron acontecimientos que hicieron inútiles las suscripciones. [96]
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Eduardo VI enfermó gravemente y se dijo a los consejeros que no le quedaba mucho tiempo de vida. En mayo de 1553, el consejo envió varias cartas a los reformadores continentales asegurándoles que la salud de Eduardo estaba mejorando. Entre las cartas había una dirigida a Melanchthon invitándolo a venir a Inglaterra para ocupar la Cátedra Regia en Cambridge, que había estado vacante desde la muerte de Martín Bucer en febrero de 1551. Tanto Enrique VIII como Cranmer no habían logrado convencer a Melanchthon de que fuera; esta vez, el consejo hizo un serio esfuerzo enviándole un anticipo para cubrir sus gastos de viaje. Cranmer envió una carta personal instándolo a aceptar la oferta. A pesar de su súplica, Melanchthon nunca viajó a Inglaterra. Mientras se llevaba a cabo este esfuerzo por apuntalar la reforma, el consejo trabajaba para persuadir a varios jueces para que pusieran en el trono a Lady Jane Grey , prima de Eduardo y protestante, en lugar de María, hija de Enrique y Catalina de Aragón y católica. El 17 de junio de 1553, el rey redactó su testamento, en el que se establecía que Jane le sucedería, contraviniendo así la Tercera Ley de Sucesión . Cranmer intentó hablar con Edward a solas, pero éste le denegó la petición y su audiencia con Edward tuvo lugar en presencia de los consejeros. Edward le dijo que apoyaba lo que había escrito en su testamento. La decisión de Cranmer de apoyar a Jane debe haber ocurrido antes del 19 de junio, cuando se enviaron las órdenes reales para convocar la Convocatoria para el reconocimiento de la nueva sucesión. [97]
A mediados de julio, hubo serias revueltas provinciales a favor de María y el apoyo a Jane en el concilio disminuyó. Cuando María fue proclamada reina, Dudley, Ridley, Cheke y el padre de Jane, el duque de Suffolk , fueron encarcelados. No se tomó ninguna medida contra el arzobispo. El 8 de agosto, dirigió el funeral de Eduardo según los ritos del libro de oraciones. Durante estos meses, aconsejó a otros, incluido Pedro Mártir , que huyeran de Inglaterra, pero él mismo decidió quedarse. Los obispos reformados fueron destituidos de su cargo y el clero conservador, como Edmund Bonner, recuperó sus antiguas posiciones. Cranmer no se rindió sin luchar. Cuando se extendieron rumores de que autorizó el uso de la misa en la catedral de Canterbury, los declaró falsos y dijo: "Toda la doctrina y la religión de nuestro soberano señor rey Eduardo VI es más pura y conforme a la palabra de Dios que cualquiera de las que se han usado en Inglaterra durante estos mil años". [98] No es de extrañar que el gobierno considerara que la declaración de Cranmer equivalía a una sedición. Se le ordenó comparecer ante el consejo en la Cámara de las Estrellas el 14 de septiembre y ese día se despidió definitivamente de Martyr. Cranmer fue enviado directamente a la Torre para reunirse con Hugh Latimer y Nicholas Ridley. [99]
El 13 de noviembre de 1553, Cranmer y otros cuatro fueron llevados a juicio por traición, declarados culpables y condenados a muerte. Numerosos testigos testificaron que Cranmer había fomentado la herejía y había escrito obras heréticas. [100] Durante febrero de 1554, Jane Grey y otros rebeldes fueron ejecutados, y la atención se centró entonces en los líderes religiosos de la reforma. El 8 de marzo de 1554, el Consejo Privado ordenó que Cranmer, Ridley y Latimer fueran trasladados a la prisión de Bocardo en Oxford a la espera de un segundo juicio por herejía. Durante este tiempo, Cranmer pudo sacar de contrabando una carta a Martyr, que había huido a Estrasburgo, el último documento superviviente escrito de su propia mano. Afirmó que la situación desesperada de la iglesia era una prueba de que finalmente sería entregada y escribió: "¡Ruego a Dios que nos conceda perseverar hasta el final!". [101] Cranmer permaneció aislado en la prisión de Bocardo durante diecisiete meses antes de que comenzara el juicio el 12 de septiembre de 1555. Aunque tuvo lugar en Inglaterra, el juicio estaba bajo jurisdicción papal y el veredicto final vendría de Roma. Durante el interrogatorio, Cranmer admitió todos los hechos que se le presentaron, pero negó cualquier traición, desobediencia o herejía. El juicio de Latimer y Ridley comenzó poco después del de Cranmer, pero sus veredictos llegaron casi inmediatamente y fueron quemados en la hoguera el 16 de octubre. Cranmer fue llevado a una torre para observar el proceso. El 4 de diciembre, Roma decidió el destino de Cranmer privándolo del arzobispado y dando permiso a las autoridades seculares para ejecutar su sentencia. [102]
En sus últimos días, las circunstancias de Cranmer cambiaron, lo que lo llevó a varias retractaciones . El 11 de diciembre, fue sacado de Bocardo y colocado en la casa del deán de Christ Church . Este nuevo ambiente era muy diferente al de sus dos años de prisión. Estaba en una comunidad académica y era tratado como un invitado. Abordado por un fraile dominico, Juan de Villagarcía , debatió las cuestiones de la supremacía papal y el purgatorio. En sus primeras cuatro retractaciones, producidas entre finales de enero y mediados de febrero, Cranmer se sometió a la autoridad del rey y la reina y reconoció al Papa como cabeza de la Iglesia. El 14 de febrero de 1556, fue degradado de las órdenes sagradas y regresó a Bocardo. Había concedido muy poco y Edmund Bonner no estaba satisfecho con estas admisiones.
El 24 de febrero se emitió una orden judicial al alcalde de Oxford y se fijó la fecha de la ejecución de Cranmer para el 7 de marzo. Dos días después de que se emitiera la orden judicial, se emitió una quinta declaración, la primera que podría llamarse una verdadera retractación. Cranmer repudió toda la teología luterana y zwingliana , aceptó plenamente la teología católica, incluida la supremacía papal y la transubstanciación, y afirmó que no había salvación fuera de la Iglesia católica. Anunció su alegría por volver a la fe católica, pidió y recibió la absolución sacramental y participó en la misa. La quema de Cranmer se pospuso y, según la práctica normal del derecho canónico, debería haber sido absuelto. Mary, sin embargo, decidió que no era posible un mayor aplazamiento. Su última retractación se emitió el 18 de marzo. Fue una señal de un hombre quebrantado, una confesión radical de pecado. [103] A pesar de la estipulación del derecho canónico de que los herejes retractados debían ser indultados, María estaba decidida a hacer de Cranmer un ejemplo, argumentando que "su iniquidad y obstinación eran tan grandes contra Dios y Su Gracia que su clemencia y misericordia no podían tener cabida con él", y siguió adelante con su ejecución. [104]
A Cranmer se le dijo que podría hacer una retractación final, pero que esta vez sería en público durante un servicio en la Iglesia de la Universidad de Oxford. Escribió y presentó el discurso con antelación y se publicó después de su muerte. En el púlpito, el día de su ejecución, el 21 de marzo de 1556, comenzó con una oración y una exhortación a obedecer al rey y a la reina, pero terminó su sermón de forma totalmente inesperada, desviándose del guión preparado. Renunció a las retractaciones que había escrito o firmado con su propia mano desde su degradación y declaró que, en consecuencia, su mano sería castigada siendo quemada primero. Luego dijo: "Y en cuanto al Papa, lo rechazo, como enemigo de Cristo y Anticristo con toda su falsa doctrina". [105] Lo sacaron del púlpito y lo llevaron al lugar donde Latimer y Ridley habían sido quemados seis meses antes. Mientras las llamas lo envolvían, cumplió su promesa colocando su mano derecha en el corazón del fuego, llamándola “esa mano indigna”. Sus últimas palabras fueron: “Señor Jesús, recibe mi espíritu. Veo los cielos abiertos y a Jesús de pie a la diestra de Dios”. [106]
El gobierno mariano publicó un panfleto con las seis retractaciones más el texto del discurso que Cranmer debía haber pronunciado en la iglesia de la Universidad. Su posterior retractación no fue mencionada, aunque lo que realmente sucedió pronto se convirtió en conocimiento público, socavando la efectividad de la propaganda mariana. De manera similar, el partido protestante tuvo dificultades para hacer uso del evento, dadas las retractaciones de Cranmer. La propaganda de los exiliados se concentró en publicar varios ejemplos de sus escritos. Finalmente, John Foxe le dio un uso efectivo a la historia de Cranmer en 1559, y apareció prominentemente en sus Actas y monumentos cuando se imprimió por primera vez en 1563. [107]
La familia de Cranmer había sido exiliada al continente en 1539. No se sabe exactamente cuándo regresaron a Inglaterra, pero fue poco después de la ascensión al trono de Eduardo VI en 1547 cuando Cranmer reconoció públicamente su existencia. No se sabe mucho sobre los primeros años de vida de los niños. Su hija, Margaret, probablemente nació en la década de 1530 y su hijo, Thomas, llegó más tarde, probablemente durante el reinado de Eduardo. En la época de la ascensión al trono de María, la esposa de Cranmer, Margarete, escapó a Alemania, mientras que su hijo fue confiado a su hermano, Edmund Cranmer, quien lo llevó al continente. Margarete Cranmer finalmente se casó con el editor favorito de Cranmer, Edward Whitchurch . La pareja regresó a Inglaterra después del reinado de María y se estableció en Surrey . Whitchurch también negoció el matrimonio de Margaret con Thomas Norton . Whitchurch murió en 1562 y Margarete se casó por tercera vez con Bartholomew Scott. Ella murió en la década de 1570. Ambos hijos de Cranmer murieron sin descendencia y su linaje se extinguió. [108]
Cuando Isabel I llegó al poder en 1558, restauró la independencia de la Iglesia de Inglaterra respecto de Roma bajo el Acuerdo Religioso Isabelino . La iglesia que ella restableció representaba, en efecto, una instantánea de la Iglesia Edwardina de septiembre de 1552. Así, el libro de oración isabelino era básicamente la edición de Cranmer de 1552, pero sin la "Rúbrica Negra". En la Convocatoria de 1563, los Cuarenta y dos Artículos que nunca fueron adoptados por la Iglesia fueron alterados en el área de la doctrina eucarística para formar los Treinta y nueve Artículos . La mayoría de los exiliados regresaron a Inglaterra y reanudaron sus carreras en la Iglesia. Para algunos, como Edmund Grindal , un arzobispo de Canterbury durante el reinado de Isabel, Cranmer proporcionó un ejemplo brillante cuyo trabajo debería ser defendido y extendido. [109]
Las mayores preocupaciones de Cranmer eran el mantenimiento de la supremacía real y la difusión de la teología y la práctica reformadas. Los estudiosos señalan que se le recuerda sobre todo por su contribución a los ámbitos del lenguaje y de la identidad cultural. [110] Su prosa ayudó a guiar el desarrollo de la lengua inglesa, y el Libro de Oración Común es una importante contribución a la literatura inglesa que influyó en muchas vidas en el mundo anglófono. Ha guiado el culto anglicano durante cuatrocientos años. [111]
Los biógrafos católicos a veces describen a Cranmer como un oportunista sin principios, un nicodemita [ 112] y un instrumento de la tiranía real. Por su parte, algunos biógrafos protestantes parecen pasar por alto las formas u ocasiones en las que Cranmer traicionó sus propios principios [113] . Ambos bandos pueden estar de acuerdo en ver a Cranmer como un erudito comprometido cuya vida mostró las fortalezas y debilidades de un reformador muy humano y a menudo subestimado [114] .
La Iglesia de Inglaterra conmemora a Thomas Cranmer como mártir de la Reforma el 21 de marzo, aniversario de su muerte, y se le recuerda en el calendario de santos de la Iglesia de Inglaterra con un festival menor . [115] [116] El supuesto lugar de las quemas está marcado por una cruz pavimentada en Broad Street, Oxford , donde la Sociedad del Libro de Oración celebra un recuerdo anual . [117]
El calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal de Estados Unidos lo honra (junto con Hugh Latimer y Nicholas Ridley ) con un "día de observancia opcional" el 16 de octubre. [118]
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