El obispo de Exeter es el ordinario de la Diócesis de Exeter de la Iglesia de Inglaterra en la provincia de Canterbury . [2] La sede ha estado vacante desde la jubilación de Robert Atwell el 30 de septiembre de 2023.
Desde el primer obispo hasta el siglo XVI, los obispos de Exeter estuvieron en plena comunión con la Iglesia católica romana . Sin embargo, durante la Reforma la Iglesia de Inglaterra se separó de la autoridad del Papa y de la Iglesia Católica Romana, al principio temporalmente y luego de forma más permanente. Desde la Reforma, el obispo y diócesis de Exeter ha sido parte de la Iglesia católica y reformada de Inglaterra. La residencia del obispo es The Palace, Exeter. [3]
La organización episcopal romana sobrevivió a la caída del Imperio Romano en el suroeste de Gran Bretaña, que se convirtió en el reino británico de Dumnonia . Hacia 700, Aldhelm , abad de Malmesbury , escribió una carta al rey Geraint de Dumnonia y a sus obispos. [4] Sin embargo, en ese momento el este de Devon había sido conquistado por los anglosajones y era parte de la diócesis del obispo de Winchester , que cubría todo Wessex. Alrededor de 705, la diócesis se dividió en dos y Aldhelm fue nombrado primer obispo de Sherborne , que abarcaba el este de Devon. Durante los dos siglos siguientes se conquistó el oeste de Devon. [5]
Aproximadamente en 909, la diócesis de Sherborne se dividió y se creó la diócesis de Crediton para cubrir Devon y Cornualles . [6] Crediton fue elegido como sitio para su catedral posiblemente debido a que fue el lugar de nacimiento de San Bonifacio y la existencia de un monasterio allí. [7]
En 1046, Leofric se convirtió en obispo de Crediton. Después de su nombramiento, decidió que la sede debería trasladarse a la ciudad amurallada de Exeter , más grande, más culturalmente significativa y defendible . En 1050, el rey Eduardo el Confesor autorizó que Exeter fuera la sede del obispo de Devon y Cornualles y que allí se construyera una catedral para el trono del obispo. Así, Leofric se convirtió en el último obispo diocesano de Crediton y el primer obispo de Exeter. [7]
Las dos diócesis de Crediton y Cornwall, que cubren Devon y Cornwall, fueron unidas permanentemente bajo Eduardo el Confesor por el sucesor de Lyfing , Leofric , hasta entonces obispo de Crediton, quien se convirtió en el primer obispo de Exeter bajo Eduardo el Confesor , que se estableció como su ciudad catedralicia. En un principio sirvió como catedral la iglesia abacial de Santa María y San Pedro , fundada por Athelstan en 932, reconstruida en 1019, etc., y finalmente demolida en 1971.
El obispo de Exeter firma su nombre como su nombre de pila o apellido seguido de Exon. , abreviado del latín Episcopus Exoniensis ("Obispo de Exeter").
La catedral actual fue iniciada por William de Warelhurst en 1112, siendo las torres del crucero que construyó la única parte superviviente del edificio normando, que fue completado por Marshall a finales del siglo XII. La catedral está dedicada a San Pedro.
Tal como está ahora, la catedral tiene un estilo decorado. Fue iniciado por Peter Quinel (1280-1291), continuado por Bytton y Stapeldon, y completado, tal como se conserva desde entonces, por John Grandisson durante su largo mandato de 42 años.
En muchos aspectos, la catedral de Exeter se parece más a las de Francia que a otras que se encuentran en Inglaterra. Sus características especiales son las torres del crucero y el coro, que contiene muchas vidrieras antiguas. También hay un trono episcopal , separado de la nave por un mampara de coro (1324) y una majestuosa portada occidental. En comparación con otras catedrales inglesas, tal vez tenga la desventaja de la ausencia de una torre central y una falta general de elevación, pero sin duda es muy hermosa.
Los obispos de Exeter, como la población general de la diócesis, siempre disfrutaron de una independencia considerable y la sede era una de las más grandes y ricas de Inglaterra. La lejanía de la sede de Londres impidió que se la otorgara a estadistas o cortesanos, de modo que a lo largo de los siglos la lista de obispos contó con eruditos y administradores más capaces que en muchas otras sedes. El resultado fue una línea larga y estable de obispos, que condujo a una observancia cristiana activa en la zona.
La diócesis contenía 604 parroquias agrupadas en cuatro arcedianos: Cornwall , Barnstaple , Exeter y Totnes . Había casas religiosas benedictinas, agustinas, premonstratenses, franciscanas y dominicas , y cuatro abadías cistercienses .
Esta rica diócesis se vio obligada a ceder tierras durante el reinado de Enrique VIII, cuando Vesey se vio obligado a entregar catorce de veintidós mansiones, y el valor de la sede se redujo a un tercio de lo que había sido. Vesey, a pesar de sus simpatías católicas, ocupó la sede hasta 1551, cuando finalmente tuvo que dimitir y fue sustituido por el traductor de la Biblia Miles Coverdale . Tras el ascenso de María, en 1553, Vesey fue restaurado, pero murió poco después, en 1554. Fue sucedido por James Turberville , el último obispo católico de Exeter. Turberville fue retirado de la sede por la reformista Isabel I en 1559 y murió en prisión, probablemente en 1570 o alrededor de esa fecha.
Henry Phillpotts sirvió como obispo de Exeter desde 1830 hasta su muerte en el cargo en 1869. Fue el obispo con más años de servicio en Inglaterra desde el siglo XIV. La diócesis se dividió en 1876 a lo largo de la frontera de Devon y Cornwall, creando la Diócesis de Truro (pero cinco parroquias que en ese momento estaban en Devon se incluyeron en esta diócesis, ya que siempre habían estado dentro del Archidiácono de Cornwall ). La diócesis cubre el condado de Devon . La sede está en la ciudad de Exeter, donde se encuentra la sede en la Iglesia Catedral de San Pedro , que fue fundada como abadía posiblemente antes del año 690. El titular actual es Robert Atwell .
Entre quienes se han desempeñado como obispos asistentes de la diócesis se encuentran: