Hans Holbein el Joven ( Reino Unido : / ˈ h ɒ l b aɪ n / HOL -byne , [2] EE. UU .: / ˈ h oʊ l b aɪ n , ˈ h ɔː l -/ HOHL -byne, HAWL - ; [3] [4] [5] Alemán : Hans Holbein der Jüngere ; c. 1497 [6] – entre el 7 de octubre y el 29 de noviembre de 1543) fue un pintor y grabador alemán-suizo que trabajó en un estilo renacentista del norte , y es considerado uno de los Grandes retratistas del siglo XVI. [7] También produjo arte religioso, sátira y propaganda de la Reforma , e hizo una contribución significativa a la historia del diseño de libros. Se le llama "el Joven" para distinguirlo de su padre Hans Holbein el Viejo , un consumado pintor de la escuela del gótico tardío .
Holbein nació en Augsburgo pero trabajó principalmente en Basilea cuando era joven artista. En un principio pintó murales y obras religiosas, y diseñó vidrieras e ilustraciones para libros del impresor Johann Froben . También pintó algún retrato ocasional, dejando su huella internacional con retratos del humanista Desiderio Erasmo de Rotterdam . Cuando la Reforma llegó a Basilea, Holbein trabajó para clientes reformistas mientras seguía sirviendo a patrocinadores religiosos tradicionales. Su estilo gótico tardío se vio enriquecido por corrientes artísticas de Italia, Francia y Países Bajos, así como por el humanismo renacentista . El resultado fue una estética combinada exclusivamente suya.
Holbein viajó a Inglaterra en 1526 en busca de trabajo con una recomendación de Erasmo. Fue acogido en el círculo humanista de Tomás Moro , donde rápidamente se ganó una gran reputación. Regresó a Basilea durante cuatro años y luego reanudó su carrera en Inglaterra en 1532 bajo el patrocinio de Ana Bolena y Tomás Cromwell . En 1535, era pintor del rey de Enrique VIII de Inglaterra . En este cargo, produjo retratos y decoraciones festivas, así como diseños para joyas, platos y otros objetos preciosos. Sus retratos de la familia real y los nobles son un registro de la corte en los años en que Enrique afirmaba su supremacía sobre la Iglesia de Inglaterra .
El arte de Holbein fue apreciado desde el principio de su carrera. El poeta y reformador francés Nicolás Borbón (el mayor) lo apodó "el Apeles de nuestro tiempo", un elogio típico de la época. [8] Holbein también ha sido descrito como un gran "único" en la historia del arte ya que no fundó ninguna escuela. [9] Parte de su trabajo se perdió después de su muerte, pero se recopiló mucho y fue reconocido entre los grandes maestros del retrato en el siglo XIX. Exposiciones recientes también han puesto de relieve su versatilidad. Creó diseños que iban desde joyas intrincadas hasta frescos monumentales.
El arte de Holbein a veces ha sido llamado realista, ya que dibujó y pintó con una precisión poco común. Sus retratos fueron famosos en su época por su semejanza, y es a través de sus ojos que hoy en día se representan muchas figuras famosas de su época, como Erasmo y Moro . Sin embargo, nunca estuvo satisfecho con la apariencia exterior; incorporó capas de simbolismo, alusiones y paradojas en su arte, para fascinación duradera de los estudiosos. En opinión del historiador de arte Ellis Waterhouse , su retrato "sigue siendo insuperable por su seguridad y economía de expresión, su penetración en el carácter y una combinación de riqueza y pureza de estilo". [10]
Holbein nació en la ciudad imperial libre de Augsburgo durante el invierno de 1497-1498. [11] Era hijo del pintor y dibujante Hans Holbein el Viejo , cuyo oficio seguían él y su hermano mayor, Ambrosius . Holbein el Viejo dirigía un taller grande y ajetreado en Augsburgo, a veces ayudado por su hermano Sigmund, también pintor. [12]
En 1515, Hans y Ambrosius se habían trasladado como pintores oficiales a la ciudad de Basilea , un centro de aprendizaje y comercio de imprenta. [13] Allí fueron aprendices de Hans Herbster, el principal pintor de Basilea. [14] Los hermanos encontraron trabajo en Basilea como diseñadores de grabados en madera y metal para impresores. [15] En 1515, el predicador y teólogo Oswald Myconius los invitó a agregar dibujos a pluma al margen de una copia de La alabanza de la locura del erudito humanista Desiderius Erasmo de Rotterdam . [16] Los bocetos proporcionan evidencia temprana del ingenio y la inclinación humanista de Holbein. Sus otras obras tempranas, incluido el doble retrato del alcalde de Basilea, Jakob Meyer zum Hasen y su esposa Dorothea , siguen el estilo de su padre. [17] Holbein mantuvo una estrecha relación de trabajo con Meyer zum Hasen hasta que este último fue despedido en 1521. [18]
El joven Holbein, junto a su hermano y su padre, aparece representado en el panel izquierdo del tríptico del retablo de Holbein el Viejo de 1504 en la Basílica de San Pablo , que se exhibe en la Staatsgalerie de Augsburgo. [19]
En 1517, padre e hijo iniciaron un proyecto en Lucerna (Lucerna), pintando murales internos y externos para el comerciante Jakob von Hertenstein. [20] Mientras estuvo en Lucerna, Holbein también diseñó dibujos animados para vidrieras . [21] Los registros de la ciudad muestran que el 10 de diciembre de 1517, fue multado con cinco libras por pelear en la calle con un orfebre llamado Caspar, a quien se le impuso la misma cantidad. [22] Ese invierno, Holbein probablemente visitó el norte de Italia, aunque no sobrevive ningún registro del viaje. Muchos estudiosos creen que estudió la obra de maestros italianos del fresco , como Andrea Mantegna , antes de regresar a Lucerna. [23] Llenó dos series de paneles en la casa de Hertenstein con copias de obras de Andrea Mantegna , entre ellas Los triunfos de César . [24]
En 1519, Holbein regresó a Basilea. Su hermano desaparece del registro aproximadamente en este momento y generalmente se presume que murió. [25] Holbein se restableció rápidamente en la ciudad, dirigiendo un taller muy activo. Se unió al gremio de pintores y obtuvo la ciudadanía de Basilea. [26] Se casó con Elsbeth Binsenstock-Schmid en 1519, [27] una viuda unos años mayor que él, que tenía un hijo pequeño, Franz, y dirigía el negocio de curtido de su difunto marido . Ella le dio a Holbein un hijo propio, Philipp, en su primer año de matrimonio [28] una niña llamada Katharina en 1526 y dos hijos más, Jacob y Küngold en años posteriores. [27]
Holbein fue prolífico durante este período en Basilea, que coincidió con la llegada del luteranismo a la ciudad. [29] Emprendió una serie de proyectos importantes, como murales externos para La Casa de la Danza y murales internos para la Sala del Consejo del Ayuntamiento . Los primeros se conocen por dibujos preparatorios. [30] Los murales de la Cámara del Consejo sobreviven en unos pocos fragmentos mal conservados. [31] Holbein también produjo una serie de pinturas religiosas y diseñó caricaturas para vidrieras . [32]
En un período de revolución en el diseño de libros, ilustró para el editor Johann Froben . Sus diseños grabados en madera incluyeron aquellos para la Danza de la Muerte , [33] cortados por el formschneider Hans Lützelburger [34] los Icones (ilustraciones del Antiguo Testamento ), [35] y la portada de la Biblia de Martín Lutero . [36] Además, diseñó doce alfabetos , de los cuales un griego y un latín para Froben. [34] Las cartas estaban adornadas con representaciones de dioses griegos y romanos , cabezas de césares , poetas y filósofos. [37] A través del medio grabado en madera, Holbein refinó su comprensión de los efectos expresivos y espaciales. [38]
Holbein también pintó algún que otro retrato en Basilea, entre ellos el retrato doble de Jakob y Dorothea Meyer , y, en 1519, el del joven académico Bonifacius Amerbach . Según el historiador de arte Paul Ganz, el retrato de Amerbach marca un avance en su estilo, especialmente en el uso de colores continuos. [39] Para Meyer, pintó un retablo de la Virgen que incluía retratos del donante , su esposa y su hija. [40] En 1523, Holbein pintó sus primeros retratos del gran erudito del Renacimiento Erasmo, quien necesitaba retratos para enviarlos a sus amigos y admiradores de toda Europa. [41] Estas pinturas convirtieron a Holbein en un artista internacional. Holbein visitó Francia en 1524, probablemente para buscar trabajo en la corte de Francisco I. [42] Cuando Holbein decidió buscar empleo en Inglaterra en 1526, Erasmo lo recomendó a su amigo el estadista y erudito Tomás Moro . [43] "Las artes se están congelando en esta parte del mundo", escribió, "y él está de camino a Inglaterra para recoger algunos ángeles". [44]
Holbein interrumpió su viaje hacia Amberes , donde entregó una recomendación de Erasmus a Pieter Gillis . [45] En Amberes también compró algunos paneles de roble y pudo haber conocido al pintor Quentin Matsys . [46] Gillis pareció entonces haber enviado a Holbein a la Corte de Inglaterra, [45] donde Sir Thomas More le dio la bienvenida y le encontró una serie de encargos. "Tu pintor, mi querido Erasmo", escribió, "es un artista maravilloso". [47] [45] Holbein pintó el famoso Retrato de Sir Thomas More y otro de More con su familia. El retrato de grupo, de concepción original, sólo se conoce a partir de un boceto preparatorio y de copias realizadas por otras manos. [48] Según el historiador de arte Andreas Beyer, "ofreció un preludio de un género que sólo ganaría verdadera aceptación en la pintura holandesa del siglo XVII". [49] También sobreviven siete estudios relacionados con multas de más miembros de la familia. [50]
Durante esta primera estancia en Inglaterra, Holbein trabajó en gran medida para un círculo humanista vinculado a Erasmus. Entre sus encargos se encontraba el retrato de William Warham , arzobispo de Canterbury , que poseía un retrato Holbein de Erasmo. [51] Holbein también pintó al astrónomo y matemático bávaro Nicholas Kratzer , un tutor de la familia More cuyas notas aparecen en el boceto de Holbein para su retrato de grupo. [52] Aunque Holbein no trabajó para el rey durante esta visita, pintó retratos de cortesanos como Sir Henry Guildford y su esposa Lady Mary, [53] y de Anne Lovell, identificada en 2003 o 2004 [54] como la tema de La dama de la ardilla y el estornino . [55] En mayo de 1527, el "maestro Hans" también pintó un panorama del asedio de Thérouanne para la visita de los embajadores franceses. Con Kratzer ideó un techo cubierto de signos planetarios, bajo el cual los visitantes cenaban. [56] El cronista Edward Hall describió el espectáculo como si mostrara "toda la Tierra, rodeada de mar, como un mapa o un carro". [57]
En agosto de 1528, Holbein compró una casa en Basilea en St. Johanns-Vorstadt y se convirtió en vecino de Hieronymus Froben . [58] Por esta casa pagó un tercio por adelantado. [58] Presumiblemente regresó a casa para preservar su ciudadanía, ya que sólo se le había concedido un permiso de ausencia de dos años. [59] Enriquecido por su éxito en Inglaterra, Holbein compró una segunda casa vecina en 1531 [60] por la que inicialmente adelantó sólo una séptima parte del precio y debía pagar una tarifa anual durante los seis años siguientes. [58]
Durante este período en Basilea pintó La familia del artista , mostrando a Elsbeth con los dos hijos mayores del matrimonio, Philipp y Katherina, evocando imágenes de la Virgen y el Niño con San Juan Bautista . [61] El historiador de arte John Rowlands ve esta obra como "uno de los retratos más conmovedores del arte, también de un artista que siempre caracterizó a sus modelos con una moderación cautelosa". [62]
Basilea se había convertido en una ciudad turbulenta en ausencia de Holbein. Los reformadores, influidos por las ideas de Zwinglio , llevaron a cabo actos de iconoclasia y prohibieron las imágenes en las iglesias. En abril de 1529, el librepensador Erasmo se vio obligado a abandonar su antiguo refugio para trasladarse a Friburgo de Brisgovia . [63] Los iconoclastas probablemente destruyeron algunas de las obras de arte religiosas de Holbein, [64] aunque se salvaron las pinturas de las puertas del órgano de la Catedral de Basilea . [58] [65] La evidencia de las opiniones religiosas de Holbein es fragmentaria y no concluyente. "El lado religioso de sus pinturas siempre había sido ambiguo", sugiere el historiador del arte John North, "y así permaneció". [66] Según un registro elaborado para garantizar que todos los ciudadanos importantes suscribieran las nuevas doctrinas: "El maestro Hans Holbein, el pintor, dice que debemos estar mejor informados sobre la mesa [santa] antes de acercarnos a ella". [67] En 1530, las autoridades pidieron cuentas a Holbein por no asistir a la comunión reformada. [68] Sin embargo, poco después fue incluido entre aquellos "que no tienen objeciones serias y desean estar de acuerdo con otros cristianos". [69]
Evidentemente, Holbein conservó el favor del nuevo orden. El consejo reformista le pagó una comisión de retención de 50 florines y le encargó que reanudara los trabajos en los frescos de la Cámara del Consejo. Ahora eligieron temas del Antiguo Testamento en lugar de las historias anteriores de la historia clásica y la alegoría. Los frescos de Holbein de Roboam y del encuentro entre Saúl y Samuel fueron diseñados de manera más simple que sus predecesores. [70] Holbein trabajaba para clientes tradicionales al mismo tiempo. Su antiguo mecenas, Jakob Meyer, le pagó para que añadiera figuras y detalles al retablo familiar que había pintado en 1526. El último encargo de Holbein en este período fue la decoración de dos esferas de reloj en la puerta de la ciudad en 1531. [ 62] Los reducidos niveles de mecenazgo en Basilea pudo haber motivado su decisión de regresar a Inglaterra a principios de 1532. [71]
Holbein regresó a Inglaterra, donde el ambiente político y religioso estaba cambiando radicalmente. [72] En 1532, Enrique VIII se preparaba para repudiar a Catalina de Aragón y casarse con Ana Bolena , desafiando al Papa. [73] Entre los que se opusieron a las acciones de Enrique se encontraba el antiguo anfitrión y mecenas de Holbein, Sir Thomas More, quien dimitió como Lord Canciller en mayo de 1532. Por esta época, se supone que Holbein decoró el rollo mortuorio de John Islip , abad de Westminster , uno de los últimos rollos mortuorios creados. [74] Holbein parece haberse distanciado del entorno humanista de Moro en esta visita, y "engañó a aquellos a quienes fue recomendado", según Erasmo. [75] En cambio, el artista encontró favor dentro de los nuevos círculos de poder radicales de la familia Bolena y Thomas Cromwell . Cromwell se convirtió en secretario del rey en 1534 y controlaba todos los aspectos del gobierno, incluida la propaganda artística. [76] More fue ejecutado en 1535 junto con John Fisher , cuyo retrato también había dibujado Holbein. [77]
Los encargos de Holbein en las primeras etapas de su segundo período inglés incluyeron retratos de comerciantes luteranos de la Liga Hanseática . Los comerciantes vivían y ejercían su comercio en Steelyard , un complejo de almacenes, oficinas y viviendas en la orilla norte del Támesis. Holbein alquiló una casa cercana en Maiden Lane y retrató a sus clientes en una variedad de estilos. Su retrato de Georg Giese de Gdańsk muestra al comerciante rodeado de símbolos exquisitamente pintados de su oficio. Su retrato de Derich Berck de Colonia, por otro lado, es clásicamente simple y posiblemente influenciado por Tiziano . [78] Para el ayuntamiento de Steelyard, Holbein pintó las monumentales alegorías El triunfo de la riqueza y El triunfo de la pobreza , ambas ahora perdidas. Los comerciantes también encargaron un cuadro callejero del Monte Parnaso para la procesión de la víspera de la coronación de Ana Bolena del 31 de mayo de 1533. [79]
Holbein también retrató a varios cortesanos, terratenientes y visitantes durante esta época, y su pintura más famosa de la época fue Los embajadores . Este panel de tamaño natural retrata a Jean de Dinteville , embajador de Francisco I de Francia en 1533, y a Georges de Selve , obispo de Lavaur que visitó Londres el mismo año. [80] La obra incorpora símbolos y paradojas, incluido un cráneo anamórfico (distorsionado). Según los estudiosos, se trata de referencias enigmáticas al aprendizaje, la religión, la mortalidad y la ilusión en la tradición del Renacimiento del Norte . [81] Los historiadores del arte Oskar Bätschmann y Pascal Griener sugieren que en Los embajadores , "las ciencias y las artes, objetos de lujo y gloria, se miden con la grandeza de la Muerte". [82]
No sobreviven ciertos retratos pintados de Ana Bolena por Holbein, tal vez porque su memoria fue purgada después de su ejecución por traición, incesto y adulterio en 1536, [83] aunque hay un dibujo, hecho del natural por Holbein, antes de pintar un retrato. . [84] Está claro, sin embargo, que Holbein trabajó directamente para Anne y su círculo. [85] Diseñó una taza grabada con su símbolo de un halcón parado sobre rosas, así como joyas y libros relacionados con ella. También dibujó a varias mujeres vinculadas a su séquito, incluida su cuñada Jane Parker. [86] Al mismo tiempo, Holbein trabajó para Thomas Cromwell mientras planeaba la reforma de Enrique VIII. Cromwell encargó a Holbein la producción de imágenes reformistas y realistas, incluidos grabados en madera anticlericales y la portada de la traducción inglesa de la Biblia de Myles Coverdale . Enrique VIII se había embarcado en un grandioso programa de mecenazgo artístico. Sus esfuerzos por glorificar su nuevo estatus como Jefe Supremo de la Iglesia culminaron con la construcción del Palacio Nonsuch , que comenzó en 1538. [87] En 1536, Holbein trabajaba como pintor del rey con un salario anual de 30 libras, aunque era nunca fue el artista mejor pagado en la nómina real. [88] El "creador de pictóricos" real Lucas Horenbout ganaba más, y otros artistas continentales también trabajaron para el rey. [89] En 1537, Holbein pintó su imagen más famosa: Enrique VIII de pie en una pose heroica con los pies separados. [90] Se ha conservado la sección izquierda de la caricatura de Holbein para una pintura mural de tamaño natural en el Palacio de Whitehall que muestra al rey en esta pose con su padre detrás de él. El mural también representaba a Jane Seymour e Isabel de York . Fue destruido por un incendio en 1698, pero se conoce por grabados y por una copia de 1667 de Remigius van Leemput . [91] Un retrato anterior de medio cuerpo muestra a Henry en una pose similar, [92] pero todos los retratos de cuerpo entero de él son copias basadas en el patrón de Whitehall. [93] La figura de Jane Seymour en el mural está relacionada con el boceto y la pintura que Holbein hizo de ella. [94]
Jane murió en octubre de 1537, poco después de dar a luz al único hijo legítimo de Enrique, Eduardo VI . Holbein pintó un retrato del príncipe infante unos dos años después, sosteniendo un sonajero de oro con forma de cetro. [95] El retrato final de Enrique realizado por Holbein data de 1543 y quizás fue completado por otros, representando al rey con un grupo de cirujanos barberos. [96]
El estilo del retrato de Holbein cambió después de que entró al servicio de Henry. Se centró más intensamente en el rostro y la ropa del modelo, omitiendo en gran medida los accesorios y los escenarios tridimensionales. [97] Aplicó esta técnica limpia y artesanal a retratos en miniatura como el de Jane Small , y a grandes retratos como el de Cristina de Dinamarca . Viajó con Philip Hoby a Bruselas en 1538 y dibujó a Cristina para el rey, que evaluaba a la joven viuda como una futura esposa. [98] John Hutton, el embajador inglés en Bruselas, informó que el dibujo de Christina de otro artista era "sloberid" (babeado) en comparación con el de Holbein. [99]
En opinión de Wilson, el retrato al óleo posterior de Holbein es "la pintura de mujer más hermosa que jamás haya realizado, es decir, uno de los mejores retratos femeninos jamás pintados". [100] El mismo año, Holbein y Hoby fueron a Francia para pintar Luisa de Guisa y Ana de Lorena para Enrique VIII. Ninguno de los retratos de estos primos ha sobrevivido. [101] Holbein encontró tiempo para visitar Basilea, donde fue festejado por las autoridades y le concedieron una pensión. [102] En el camino de regreso a Inglaterra, puso como aprendiz a su hijo Philipp con el orfebre nacido en Basilea Jacob David en París. [103]
Holbein pintó a Ana de Cleves en el castillo de Burgau , posando de frente y con elaboradas galas. Esta era la mujer con la que Enrique se casó en Düren , alentado por Thomas Cromwell, en el verano de 1539. [104] El enviado inglés Nicholas Wotton informó que "Hans Holbein ha tomado las efigies de mi señora Ana y de la señora Amelia [la hermana de Ana] y ha expresado sus imágenes de forma muy viva". [105] Sin embargo, Enrique estaba desilusionado con Ana en persona y se divorció de ella después de un matrimonio breve y no consumado. Existe una tradición de que el retrato de Holbein halagó a Ana, derivada del testimonio de Sir Anthony Browne .
Henry dijo que estaba consternado por su aparición en Rochester, después de haber visto sus fotografías y escuchado anuncios de su belleza, tanto que su rostro decayó. [106] Nadie más que Henry describió a Anne como repugnante; El embajador francés, Charles de Marillac, la consideraba bastante atractiva, agradable y digna, aunque vestía ropas alemanas pesadas y poco favorecedoras, al igual que sus asistentes. [107] [108] Parte de la culpa de la desilusión del rey recayó en Thomas Cromwell, quien había jugado un papel decisivo en la organización del matrimonio y había transmitido algunas afirmaciones exageradas sobre la belleza de Ana. [109] Este fue uno de los factores que llevaron a la caída de Cromwell. [110]
Holbein había sobrevivido hábilmente a la caída de sus dos primeros grandes mecenas, Tomás Moro y Ana Bolena , pero el repentino arresto y ejecución de Cromwell por cargos falsos de herejía y traición en 1540 sin duda dañó su carrera. [111] Aunque Holbein conservó su puesto como pintor del rey, la muerte de Cromwell dejó un vacío que ningún otro mecenas pudo llenar. Irónicamente, fue el retrato que Holbein hizo de Ana de Cleves lo que condujo en gran medida a la caída de Cromwell: furioso por tener que cargar con una esposa que encontraba totalmente poco atractiva, el rey dirigió toda su ira hacia Cromwell. Por supuesto, Cromwell había exagerado su belleza, [112] pero no hay evidencia de que Henry culpó a Holbein por supuestamente halagar la apariencia de Anne.
Además de los deberes oficiales rutinarios, Holbein ahora se ocupaba de encargos privados, volviendo a dedicarse a retratos de comerciantes de Steelyard. También pintó algunas de sus mejores miniaturas, incluidas las de Henry Brandon y Charles Brandon , hijos del amigo de Enrique VIII, Charles Brandon, primer duque de Suffolk y su cuarta esposa, Catherine Willoughby . Holbein logró conseguir encargos entre los cortesanos que ahora competían por el poder, en particular de Anthony Denny , uno de los dos principales caballeros del dormitorio. Se volvió lo suficientemente cercano a Denny como para pedirle dinero prestado. [114] Pintó el retrato de Denny en 1541 y dos años más tarde diseñó un reloj de sal [115] para él. Denny era parte de un círculo que ganó influencia en 1542 después del fracaso del matrimonio de Enrique con Catherine Howard . El matrimonio del rey en julio de 1543 con la reformista Catherine Parr , cuyo hermano Holbein había pintado en 1541, estableció al partido de Denny en el poder.
Es posible que Holbein haya visitado a su esposa e hijos a finales de 1540, cuando expiró su permiso de ausencia de Basilea. Ninguno de sus trabajos data de esta época y las autoridades de Basilea le pagaron seis meses de salario por adelantado. [116] El estado del matrimonio de Holbein ha intrigado a los estudiosos, que basan sus especulaciones en pruebas fragmentarias. Aparte de una breve visita, Holbein había vivido separado de Elsbeth desde 1532. Su testamento revela que tuvo dos hijos pequeños en Inglaterra, de los cuales no se sabe nada excepto que estaban al cuidado de una enfermera. [117]
Puede que la infidelidad de Holbein a Elsbeth no fuera nueva. Algunos estudiosos creen que Magdalena Offenburg, modelo de la Virgen de Darmstadt y de dos retratos pintados en Basilea, fue durante un tiempo amante de Holbein. [118] Otros descartan la idea. [119] Uno de los retratos era de Lais de Corinto , amante de Apeles , el famoso artista de la antigüedad griega que dio nombre a Holbein en los círculos humanistas. [120] Cualquiera sea el caso, es probable que Holbein siempre apoyara a su esposa e hijos. [121] Cuando Elsbeth murió en 1549, era acomodada y todavía poseía muchas de las finas ropas de Holbein; por otro lado, ella había vendido su retrato antes de su muerte. [122]
Hans Holbein murió entre el 7 de octubre y el 29 de noviembre de 1543 a la edad de 45 años. [123] Karel van Mander afirmó a principios del siglo XVII que murió a causa de la peste. Wilson considera la historia con cautela ya que los amigos de Holbein asistieron a su cabecera; y Peter Claussen sugiere que murió de una infección. [124] Holbein, que se describe a sí mismo como "sirviente de la majestad del rey", hizo su testamento el 7 de octubre en su casa de Aldgate . El orfebre Juan de Amberes y algunos vecinos alemanes firmaron como testigos. [125]
Es posible que Holbein tuviera prisa porque el testamento no fue presenciado por un abogado. El 29 de noviembre, Juan de Amberes, objeto de varios de los retratos de Holbein, asumió legalmente la administración de los últimos deseos del artista. Es de suponer que saldó las deudas de Holbein, se encargó del cuidado de sus dos hijos y vendió y dispersó sus efectos, incluidos muchos diseños y dibujos preliminares que han sobrevivido. [126] El sitio de la tumba de Holbein se desconoce y es posible que nunca haya sido marcado. Las iglesias de St Katherine Cree o St Andrew Undershaft en Londres son posibles ubicaciones, ya que están ubicadas cerca de su casa. [127]
La primera influencia sobre Holbein fue su padre, Hans Holbein el Viejo , un consumado artista y retratista religioso [128] que transmitió sus técnicas como artista religioso y sus dotes como retratista a su hijo. [129] El joven Holbein aprendió su oficio en el taller de su padre en Augsburgo , una ciudad con un próspero comercio de libros, donde florecieron la xilografía y el grabado . Augsburgo también actuó como uno de los principales "puertos de entrada" a Alemania para las ideas del Renacimiento italiano . [130] Cuando Holbein comenzó su aprendizaje con Hans Herbster en Basilea, ya estaba inmerso en el estilo gótico tardío, con su realismo implacable y énfasis en la línea, que lo influyó a lo largo de su vida. [131] En Basilea, fue favorecido por mecenas humanistas , cuyas ideas ayudaron a formar su visión como artista maduro. [132]
Durante sus años suizos, cuando pudo haber visitado Italia, Holbein añadió un elemento italiano a su vocabulario estilístico. Los estudiosos notan la influencia de la técnica " sfumato " (ahumada) de Leonardo da Vinci en su obra, por ejemplo en su Lais de Corinto . [133] De los italianos, Holbein aprendió el arte de la perspectiva de un solo punto y el uso de motivos y formas arquitectónicas antiguas. En esto, es posible que haya sido influenciado por Andrea Mantegna . [134] El detalle decorativo retrocede en sus últimos retratos, aunque la precisión calculada permanece. A pesar de asimilar técnicas italianas y la teología de la Reforma, el arte de Holbein amplió en muchos sentidos la tradición gótica. [135]
Su estilo de retrato, por ejemplo, se mantuvo distinto de la técnica más sensual de Tiziano y del manierismo de William Scrots , el sucesor de Holbein como pintor del rey. [136] Los retratos de Holbein, particularmente sus dibujos, tenían más en común con los de Jean Clouet , que pudo haber visto durante su visita a Francia en 1524. [137] Adoptó el método de Clouet de dibujar con tizas de colores sobre un fondo llano, así como su cuidado por los retratos preliminares por sí mismos. [138] Durante su segunda estancia en Inglaterra, Holbein aprendió la técnica del delineado , practicada por Lucas Horenbout . En sus últimos años elevó el arte del retrato en miniatura a su primera cima de brillantez. [139]
Holbein siguió los pasos de artistas de Augsburgo como su padre y Hans Burgkmair , que se ganaban la vida en gran medida con encargos religiosos. A pesar de los llamados a la reforma, la iglesia de finales del siglo XV tenía una tradición medieval . Mantuvo una lealtad a Roma y una fe en devociones como las peregrinaciones, la veneración de las reliquias y la oración por las almas muertas. Los primeros trabajos de Holbein reflejan esta cultura. Sin embargo, el creciente movimiento reformista, liderado por humanistas como Erasmo y Tomás Moro, comenzó a cambiar las actitudes religiosas. Basilea, donde se publicaron por primera vez las principales obras de Martín Lutero , se convirtió en el principal centro de transmisión de las ideas de la Reforma. [140]
El cambio gradual de la religión tradicional a la reformada se puede trazar en la obra de Holbein. Su Cuerpo de Cristo muerto en la tumba de 1522 expresa una visión humanista de Cristo en sintonía con el clima reformista que reinaba en Basilea en aquella época. [141] La danza de la muerte (1523-26) remodela la alegoría medieval tardía de la Danza macabra como una sátira reformista. [142] La serie de grabados en madera de Holbein muestra la figura de la "Muerte" con muchos disfraces, enfrentándose a personas de todos los ámbitos de la vida. Nadie escapa a las garras esqueléticas de la Muerte, ni siquiera los piadosos. [143]
Además de la Danza de la Muerte Holbein completó Icones o Serie del Evangelio Antiguo (Contiene dos obras: Las imágenes de los relatos del Evangelio Antiguo y Retratos o planchas de impresión del relato del Evangelio Antiguo ). Estas obras fueron arregladas por Holbein con Melchior y Gaspar Trechsel alrededor de 1526, luego impresas y editadas en latín por Jean y Francois Frellon con 92 grabados en madera. Estas dos obras comparten además las cuatro primeras figuras con la Danza de la Muerte .
Parece que los hermanos Trechsel inicialmente tenían la intención de contratar a Holbein para ilustrar Biblias. [144] De hecho, algunos de los grabados en madera Icones de Holbein aparecen en la recientemente descubierta Biblia cum Glossis [145] de Michel De Villeneuve ( Michael Servetus ). Los grabados en madera de Holbein aparecen en varias otras obras de Servet: su traducción al español de Las imágenes de los relatos del Antiguo Evangelio , [146] impresa por Juan Stelsio en Amberes en 1540 (92 grabados en madera), y también de su versificación en español de la obra asociada. Retratos o tableros de imprenta de la historia del Antiguo Evangelio , impresos por Francois y Jean Frellon en 1542 (las mismas 92 xilografías más 2 más), como quedó demostrado en la Sociedad Internacional de Historia de la Medicina , por el experto investigador Servet, González Echeverría, quien también demostró la existencia de la otra obra de Holbein & De Villeneuve , Biblia cum Glossis o "Biblia Perdida". [147] [148]
Holbein pintó muchas obras religiosas de gran tamaño entre 1520 y 1526, incluido el Retablo de Oberried , la Virgen de Solothurn y la Pasión . Sólo cuando los reformadores de Basilea recurrieron a la iconoclasia a finales de la década de 1520 su libertad y sus ingresos como artista religioso se vieron afectados. [149]
Holbein continuó produciendo arte religioso, pero en una escala mucho menor. Diseñó grabados en madera religiosos satíricos en Inglaterra. Su pequeño cuadro de devoción privada, Noli Me Tangere , [150] ha sido tomado como una expresión de su religión personal. Al representar el momento en que Cristo resucitado le dice a María Magdalena que no lo toque, Holbein se ciñe a los detalles de la historia bíblica. [151] El cronista del siglo XVII John Evelyn escribió que "nunca vio tanta reverencia y asombro celestial expresado en una imagen". [152]
Holbein ha sido descrito como "el representante supremo del arte de la Reforma alemana". [66] Sin embargo, la Reforma fue un movimiento variado y su posición era a menudo ambigua. A pesar de sus vínculos con Erasmo y Moro, se unió a la revolución iniciada por Martín Lutero , que pedía el retorno a la Biblia y el derrocamiento del papado. En sus xilografías Cristo como luz del mundo y La venta de indulgencias , Holbein ilustró los ataques de Lutero contra Roma. [153] Al mismo tiempo, continuó trabajando para erasmistas y tradicionalistas conocidos. Después de su regreso de Inglaterra a una Basilea reformada en 1528, reanudó su trabajo tanto en la Virgen de Jakob Meyer como en los murales de la Sala del Consejo del Ayuntamiento. La Virgen era un icono de la piedad tradicional, mientras que los murales del Antiguo Testamento ilustraban una agenda reformista.
Holbein regresó a Inglaterra en 1532 cuando Thomas Cromwell estaba a punto de transformar las instituciones religiosas allí. Pronto estuvo trabajando para la maquinaria propagandística de Cromwell, creando imágenes en apoyo de la supremacía real . [154] Durante el período de la Disolución de los Monasterios , produjo una serie de pequeños grabados en madera en los que los villanos bíblicos estaban vestidos como monjes. [155] Su pintura reformista La antigua y la nueva ley Archivado el 25 de enero de 2018 en Wayback Machine identificó el Antiguo Testamento con la "Vieja Religión". [156] Los estudiosos han detectado referencias religiosas más sutiles en sus retratos. En Los embajadores , por ejemplo, detalles como el himnario luterano y el crucifijo detrás del telón aluden al contexto de la misión francesa. [157] Holbein pintó pocas imágenes religiosas en la última parte de su carrera. [158] Se centró en diseños seculares para objetos decorativos y en retratos despojados de elementos no esenciales.
Para Holbein, "todo empezó con un dibujo". [159] Un dibujante talentoso, era heredero de una tradición alemana de dibujo lineal y diseño preparatorio preciso. Los retratos con tiza y tinta de Holbein demuestran su dominio del contorno. Siempre hizo retratos preparatorios de sus modelos, aunque sobreviven muchos dibujos de los que no se conoce ninguna versión pintada, lo que sugiere que algunos fueron dibujados por sí mismos. [160] Holbein produjo relativamente pocos retratos durante sus años en Basilea. Entre ellos se encontraban sus estudios de 1516 de Jakob y Dorothea Meyer, esbozados, como muchos de los retratos de su padre, con punta de plata y tiza. [161]
Holbein pintó la mayoría de sus retratos durante sus dos períodos en Inglaterra. En el primero, entre 1526 y 1528, utilizó para sus estudios preliminares la técnica de Jean Clouet, combinando tizas negras y de colores sobre papel sin imprimación. En el segundo, desde 1532 hasta su muerte, dibujó en hojas más pequeñas de papel con imprimación rosa, añadiendo pluma y pincelada con tinta a la tiza. [162] A juzgar por la sesión de tres horas que le brindó Cristina de Dinamarca, Holbein pudo producir tales estudios de retratos rápidamente. [159] Algunos estudiosos creen que utilizó un dispositivo mecánico para ayudarle a trazar los contornos de los rostros de sus sujetos. [163] Holbein prestó menos atención a los tonos faciales en sus dibujos posteriores, haciendo menos trazos y más enfáticos, pero nunca son formulados. [164] Su comprensión de las relaciones espaciales garantiza que cada retrato, por muy poco dibujado que sea, transmita la presencia del modelo. [165]
Los retratos pintados de Holbein se basaban estrechamente en el dibujo. Holbein transfirió cada retrato dibujado al panel con la ayuda de instrumentos geométricos. [166] Luego construyó la superficie pintada con témpera y óleo, registrando el más mínimo detalle, hasta cada puntada o cierre del traje. En opinión del historiador de arte Paul Ganz, "el profundo vidriado y el brillo esmaltado del color se consiguieron mediante una base de lápiz de color metálica y muy pulida, que admitía pocas correcciones y, al igual que el boceto preliminar, permanecía visible a través de la fina capa de color". [166]
El resultado es un estilo de retrato brillante en el que los modelos aparecen, en palabras de Foister, como personas "reconociblemente individuales e incluso de apariencia contemporánea", vestidos con ropa minuciosamente representada que proporciona una fuente insuperable para la historia del traje Tudor. [167] Los clientes humanistas de Holbein valoraban mucho la individualidad. [168] Según Strong, los sujetos de sus retratos experimentaron "una nueva experiencia, una que fue una profunda expresión visual de los ideales humanistas". [169]
Los comentaristas difieren en su respuesta a la precisión y objetividad de Holbein como retratista. Lo que algunos ven como una expresión de profundidad espiritual en sus modelos, otros lo han llamado triste, distante o incluso vacío. "Quizás una frialdad subyacente impregna sus rostros", escribió el biógrafo de Holbein del siglo XIX, Alfred Woltmann , "pero detrás de esta placidez exterior se esconde una amplitud y profundidad de vida interior". [170] Algunos críticos ven el estilo icónico y minimalista de los retratos posteriores de Holbein como una regresión. Kenyon Cox, por ejemplo, cree que sus métodos se volvieron más primitivos, reduciendo la pintura "casi a la condición de iluminación medieval". [171] Erna Auerbach relaciona la "planitud formal decorativa" del arte tardío de Holbein con el estilo de los documentos iluminados, citando el retrato de grupo de Enrique VIII y la Compañía de Cirujanos Barberos. [172] Otros analistas no detectan ninguna pérdida de poderes en la última fase de Holbein. [173]
Hasta finales de la década de 1530, Holbein solía colocar a sus modelos en un entorno tridimensional. En ocasiones incluyó referencias e inscripciones clásicas y bíblicas, así como vestimentas , arquitectura y accesorios simbólicos. Tales retratos permitieron a Holbein demostrar su virtuosismo y sus poderes de alusión y metáfora, así como insinuar el mundo privado de sus sujetos. Su retrato de 1532 de Sir Brian Tuke , por ejemplo, alude a la mala salud del modelo, comparando sus sufrimientos con los de Job . La representación de las cinco llagas de Cristo y la inscripción " INRI " en el crucifijo de Tuke tienen como objetivo, según los estudiosos Bätschmann y Griener, "proteger a su propietario contra enfermedades". [174] Holbein retrata al comerciante Georg Gisze entre elaborados símbolos de ciencia y riqueza que evocan la iconografía personal del modelo . Sin embargo, algunos de los otros retratos de Holbein de comerciantes de Steelyard, por ejemplo el de Derich Born, se concentran en la naturalidad del rostro. Prefiguran el estilo más simple que Holbein favoreció en la última parte de su carrera. [175]
El estudio de los retratos posteriores de Holbein se ha visto complicado por la cantidad de copias y obras derivadas que se le atribuyen. Los estudiosos ahora buscan distinguir a los verdaderos Holbein por el refinamiento y la calidad del trabajo. [176] El sello distintivo del arte de Holbein es un enfoque perfeccionista y perfeccionista discernible en las modificaciones de sus retratos. En palabras del historiador del arte John Rowlands:
Esta búsqueda de la perfección es muy evidente en sus dibujos de retratos, donde busca con el pincel la línea adecuada para el perfil del modelo. La facultad crítica al tomar esta decisión y su percepción de su potencia para comunicar decisivamente el carácter del modelo es una verdadera medida de la suprema grandeza de Holbein como retratista. Nadie ha superado nunca el perfil y la postura reveladores de sus retratos: a través de su uso revelador, Holbein todavía transmite a través de los siglos el carácter y la semejanza de sus modelos con una maestría inigualable. [177]
Durante su última década, Holbein pintó una serie de miniaturas , que son pequeños retratos que se llevan como una especie de joya. Su técnica de miniatura derivó del arte medieval de la iluminación de manuscritos . Su pequeño retrato sobre tabla de Enrique VIII muestra una interpenetración entre su tabla y la pintura en miniatura. [178] Los cuadros de gran tamaño de Holbein siempre habían tenido una precisión similar a la de una miniatura. Ahora adaptó esta habilidad a la forma más pequeña, conservando de alguna manera un efecto monumental. [179] Las aproximadamente doce miniaturas de Holbein que se conservan revelan su dominio del "limning", como se llamaba la técnica. [180]
Su retrato en miniatura de Jane Small , con su rico fondo azul, contornos nítidos y ausencia de sombras, se considera una obra maestra del género. Según el historiador de arte Graham Reynolds, Holbein "retrata a una mujer joven cuya sencillez apenas se ve aliviada por su sencillo traje de materiales en blanco y negro y, sin embargo, no puede haber duda de que este es uno de los grandes retratos del mundo. notable objetividad, Holbein no ha añadido nada de sí mismo ni ha quitado nada a la imagen de su modelo; la ha visto tal como aparecía en un estado de ánimo solemne a la fría luz de su sala de pintura". [181]
A lo largo de su vida, Holbein diseñó tanto obras decorativas a gran escala como murales y objetos más pequeños, incluidos platos y joyas. En muchos casos, sus diseños, o copias de ellos, son la única evidencia de dichas obras. Por ejemplo, sus murales para la Casa Hertenstein en Lucerna y para la Casa de la Danza en Basilea son conocidos sólo a través de sus diseños. A medida que avanzaba su carrera, añadió motivos del Renacimiento italiano a su vocabulario gótico.
Muchos de los intrincados diseños grabados en las armaduras de Greenwich , incluidos los arneses de torneo personales del rey Enrique, se basaron en diseños de Holbein. Su estilo siguió influyendo en la forma única de la armadura inglesa durante casi medio siglo después de su muerte.
La caricatura de Holbein para parte de la pintura mural dinástica Tudor en Whitehall revela cómo se preparó para un gran mural. Estaba hecho de 25 hojas de papel, cada figura recortada y pegada en el fondo. [182] Muchos de los diseños de Holbein para pintura sobre vidrio, orfebrería, joyería y armas también sobreviven. Todos demuestran la precisión y fluidez de su dibujo. En opinión de la historiadora de arte Susan Foister, "Estas cualidades animan tanto sus diseños decorativos, ya sean motivos individuales, como sus tritones y tritones serpentinos favoritos, o las formas más grandes de tazas, marcos y fuentes, que centellean en el papel incluso antes de su transformación en metales y piedras preciosas". [165]
La forma en que Holbein diseñaba objetos consistía en esbozar ideas preliminares y luego dibujar versiones sucesivas con creciente precisión. Su borrador final fue una versión de presentación. A menudo utilizaba patrones tradicionales para detalles ornamentales como follaje y ramas. Al diseñar objetos preciosos, Holbein trabajó en estrecha colaboración con artesanos como orfebres como Cornelis Hayes . Su trabajo de diseño, sugiere el historiador de arte John North, "le dio una sensación incomparable de las texturas de materiales de todo tipo, y también le dio el hábito de relacionar los accesorios físicos con el rostro y la personalidad en sus retratos". [183] Aunque se sabe poco sobre el taller de Holbein, los estudiosos suponen que sus dibujos estaban destinados en parte a ser fuentes para sus asistentes.
La fama de Holbein debe algo a la de sus modelos. Varios de sus retratos se han convertido en iconos culturales . [184] Creó la imagen estándar de Enrique VIII . [185] Sin embargo, al pintar a Enrique como un héroe icónico, también transmitió sutilmente la tiranía de su personaje. [186] Los retratos de Holbein de otras figuras históricas, como Erasmo , Tomás Moro y Tomás Cromwell , han fijado sus imágenes para la posteridad. Lo mismo ocurre con la variedad de señores y damas ingleses cuya apariencia a menudo sólo se conoce a través de su arte. Por este motivo, John North llama a Holbein "el camarógrafo de la historia de los Tudor". [187] En Alemania, por otra parte, Holbein es considerado un artista de la Reforma, y en Europa del humanismo. [188]
En Basilea, el legado de Holbein fue asegurado por su amigo Amerbach y por el hijo de Amerbach, Basilius, quien recopiló su obra. Posteriormente, el Amerbach-Kabinett formó el núcleo de la colección Holbein del Kunstmuseum de Basilea . [189] Aunque el arte de Holbein también fue valorado en Inglaterra, pocos documentos ingleses del siglo XVI lo mencionan. El arzobispo Matthew Parker (1504-1575) observó que sus retratos estaban "delineados y expresados según la semejanza de la vida". [190] A finales del siglo XVI, el retratista en miniatura Nicholas Hilliard habló en su tratado Arte de Limning de su deuda con Holbein: "Siempre he imitado los modales de Holbein y los considero los mejores". [191] No se escribió ningún relato de la vida de Holbein hasta el "Schilder-Boeck" (Libro del pintor) de Karel van Mander, a menudo inexacto, de 1604. [192]
Los seguidores de Holbein produjeron copias y versiones de su obra, pero él no parece haber fundado una escuela. [193] El biógrafo Derek Wilson lo llama uno de los grandes "excepcionales" de la historia del arte. [9] El único artista que parece haber adoptado sus técnicas fue John Bettes el Viejo , cuyo Hombre con gorra negra (1545) tiene un estilo cercano al de Holbein. [194] Los estudiosos difieren sobre la influencia de Holbein en el arte inglés. En opinión de Foister: "Holbein no tuvo sucesores reales y pocos imitadores en Inglaterra. La disparidad entre sus retratos sutiles e interrogativos de hombres y mujeres cuyas miradas nos siguen, y los retratos estilizados de Isabel I y sus cortesanos puede parecer extrema, tanto más ya que es difícil rastrear una sucesión estilística adecuada en la obra de Holbein para salvar la mitad del siglo". [165]
Sin embargo, se puede decir que la pintura "moderna" en Inglaterra comenzó con Holbein. [195] Que los artistas posteriores eran conscientes de su trabajo es evidente en el suyo, a veces explícitamente. Hans Eworth , por ejemplo, pintó dos copias de cuerpo entero en la década de 1560 de Enrique VIII de Holbein derivadas del patrón de Whitehall e incluyó un Holbein en el fondo de su Mary Neville, Lady Dacre . [196] La influencia de la "monumentalidad y atención a la textura" de Holbein se ha detectado en el trabajo de Eworths. [197] Según la historiadora del arte Erna Auerbach: "La influencia de Holbein en el estilo del retrato inglés fue sin duda inmensa. Gracias a su genio, se creó un tipo de retrato que satisfacía las necesidades del retratado y elevaba el retrato en Inglaterra a un nivel europeo. Se convirtió en el prototipo del retrato de la Corte Inglesa del Renacimiento". [198]
La moda de los viejos maestros en Inglaterra después de la década de 1620 creó una demanda de Holbein, encabezada por el conocedor Thomas Howard, conde de Arundel . Los artistas flamencos Anthony van Dyck y Peter Paul Rubens descubrieron a Holbein a través de Arundel. [199] Arundel encargó grabados de sus Holbeins al checo Wenceslao Hollar , algunas de las obras ahora perdidas. A partir de ese momento, el arte de Holbein también fue apreciado en los Países Bajos, donde el marchante de cuadros Michel Le Blon se convirtió en un conocedor de Holbein. [200] El primer catálogo razonado de la obra de Holbein fue elaborado por el francés Charles Patin y el suizo Sebastian Faesch en 1656. Lo publicaron con el Encomium moriæ ( El elogio de la locura ) de Erasmo y una biografía inexacta que retrataba a Holbein como un disoluto.
En el siglo XVIII, Holbein encontró el favor en Europa entre quienes veían su arte preciso como un antídoto contra el barroco . En Inglaterra, el conocedor y anticuario Horace Walpole (1717-1797) lo elogió como un maestro del gótico . [201] Walpole colgó su casa neogótica en Strawberry Hill con copias de Holbeins y mantuvo una habitación Holbein. Alrededor de 1780 se inició una reevaluación de Holbein y fue consagrado entre los maestros canónicos. [202] Surgió un nuevo culto a la obra maestra del arte sacro, respaldado por los románticos alemanes. Esta visión sufrió un revés durante la famosa controversia conocida como " Holbein-Streit " (disputa de Holbein) en la década de 1870. Resultó que la venerada Virgen Meyer en Dresde era una copia, y que la versión poco conocida en Darmstadt era el original de Holbein. [203] Desde entonces, los estudiosos han eliminado gradualmente la atribución a Holbein de muchas copias y trabajos derivados. La visión académica actual del arte de Holbein destaca su versatilidad, no sólo como pintor sino también como dibujante, grabador y diseñador. [204] La historiadora del arte Erika Michael cree que "la amplitud de su legado artístico ha sido un factor importante en la recepción sostenida de su obra". [205]
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