Nicholas Kratzer (1487? - 1550), también conocido como Nicolaus Kratzer y Nicholas Crutcher, fue un matemático , astrónomo y horólogo alemán . Kratzer pasó gran parte de su vida profesional en Inglaterra, donde fue nombrado astrónomo del rey Enrique VIII .
Nacido en Múnich en 1486 o 1487, [1] Kratzer era hijo de un aserrador y se educó en las universidades de Colonia (BA 1509) y Wittenberg . Llegó a Inglaterra en 1516 y se estableció como parte del círculo artístico y científico en torno a Sir Thomas More . [2] Kratzer fue tutor de los hijos de More en matemáticas y astronomía y More lo presentó en la corte de la misma manera que lo hizo con su amigo en común Hans Holbein , quien realizó un retrato de Kratzer . De la misma manera que Holbein, los talentos de Kratzer le valieron un puesto en la corte como astrónomo y relojero del rey.
Kratzer también colaboró con Holbein en la producción de mapas y, a cambio, el artista produjo un retrato de Kratzer en 1528 que ahora cuelga en el Louvre ; representa al artesano rodeado de las herramientas de su oficio y con un reloj de sol poliédrico inacabado . Su estrecha relación con Holbein y Moro también puede observarse en sus anotaciones del borrador de Holbein para su retrato de la familia Moro. [4] Kratzer identifica a los diversos miembros de la familia y sus edades para beneficio del amigo de Moro, el teólogo Erasmo .
Kratzer (bajo el nombre de Nich. Cratcherus) está registrado como lector del Corpus Christi College, Oxford , donde se presume que enseñó matemáticas. [3] Diseñó al menos dos relojes de sol fijos en Oxford, ninguno de los cuales existe ahora. Uno estaba en el cementerio de St Mary , [5] el otro en el jardín de Corpus Christi . [3] También diseñó un dial portátil para el cardenal Wolsey, que ahora se encuentra en el Museo de Historia de la Ciencia de Oxford . [6] Otro dial atribuido a Kratzer fue encontrado en Acton Court , cerca de Bristol, en la década de 1980. [7] [8]
Peter Drinkwater ha presentado una evaluación crítica de los relojes de sol atribuidos a Kratzer, en particular el del retrato de Holbein. [9] Comenta que «Kratzer triunfó, no por su genio o creatividad, sino por haber aprendido lo que otros habían descubierto e inventado, y por ser el primero en aplicar ese conocimiento en Inglaterra». John North coincide: «Sin duda, Kratzer no tenía nada nuevo que ofrecer de tipo fundamental. Muchos de sus relojes eran inusuales, pero su reloj poliédrico favorito era quizás más útil como depósito de versos [...] que para anunciar la hora con alguna precisión». No obstante, Kratzer aportó útiles habilidades y conocimientos alemanes a la corte inglesa y fue bien considerado durante un período de casi 30 años. [2]
