La Rebelión del Libro de Oración o Levantamiento Occidental [1] fue una revuelta popular en Cornualles y Devon en 1549. En ese año, se introdujo el primer Libro de Oración Común , que presentaba la teología de la Reforma inglesa . El cambio fue muy impopular, particularmente en áreas donde todavía existía una firme lealtad religiosa católica (incluso después del Acta de Supremacía de 1534 ), como Lancashire . [2] Junto con las malas condiciones económicas, la imposición del idioma inglés provocó una explosión de ira en Cornualles y Devon, iniciando un levantamiento. En respuesta, Edward Seymour, primer duque de Somerset, envió a John Russell para reprimir la revuelta, siendo los rebeldes derrotados y sus líderes ejecutados dos meses después del inicio de las hostilidades.
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Una causa probable de la rebelión del Libro de Oración fueron los cambios religiosos implementados recientemente por el gobierno del nuevo rey, Eduardo VI . A finales de la década de 1540, Lord Protector Somerset , en nombre del joven rey, introdujo una serie de medidas legislativas como una extensión de la Reforma inglesa en Inglaterra y Gales , con el objetivo principal de cambiar la teología y las prácticas, particularmente en áreas de tradición católica. lealtad religiosa, por ejemplo, en Cornwall y Devon . [3] Cuando se prohibieron las procesiones y peregrinaciones religiosas tradicionales , se enviaron comisionados para eliminar todos los símbolos del catolicismo, en línea con las políticas religiosas de Thomas Cranmer que favorecían cada vez más al protestantismo. En Cornualles, esta tarea fue encomendada a William Body, cuya supuesta profanación de santuarios religiosos llevó a su asesinato el 5 de abril de 1548 por William Kylter y Pascoe Trevian en Helston . [3]
Esta presión sobre las clases bajas se vio agravada por el reciente impuesto de capitación sobre las ovejas. [4] Esto habría afectado significativamente a la región, siendo West Country una zona de cría de ovejas. [5] Los rumores que circulan de que el impuesto se extendería a otros animales podrían haber aumentado el descontento. [6] Una estructura social dañada significó que este levantamiento local no fuera suficientemente abordado por los terratenientes cercanos. El marqués de Exeter , un gran terrateniente de Sampford Courtenay, había sido atacado recientemente . Su sucesor, Lord Russell, residía en Londres y rara vez visitaba su tierra. Es posible que esto creara una falta de poder local que normalmente se habría esperado que sofocara la revuelta. [7]
Los habitantes de Cornualles se habían considerado durante mucho tiempo como un territorio distinto del Reino de Inglaterra, creencia que se vio reforzada por el papel central de la lengua de Cornualles como expresión de identidad étnica; como tal, la Reforma, con su énfasis en el uso del inglés, fue vista como una amenaza a la identidad nacional de Cornualles. [8] [9] Después de la rebelión de Cornualles de 1497 y la posterior destrucción de los monasterios desde 1536 hasta 1545 bajo el rey Enrique VIII, se puso fin a la erudición formal, apoyada por las órdenes monásticas , que había sostenido a los celtas de Cornualles y a los Identidades culturales católicas del Devónico. La disolución de Glasney College y Crantock College, así como de Tavistock Abbey en Devon, jugó un papel importante en el fomento de la oposición a futuras reformas culturales.
Se ha argumentado que la Iglesia católica había "demostrado ser extremadamente complaciente con la lengua y la cultura de Cornualles" y que los ataques del gobierno a la religión tradicional habían vuelto a despertar el espíritu de desafío en Cornualles, y en particular en la mayoría del lejano oeste de habla cornualles. [10] La retribución inmediata siguió con la ejecución de veintiocho hombres de Cornualles en el castillo de Launceston . Una ejecución de un "traidor de Cornualles" ocurrió en Plymouth Hoe ; las cuentas de la ciudad daban detalles del costo de la madera tanto para la horca como para los postes. Martin Geoffrey, el sacerdote procatólico de St Keverne , cerca de Helston, fue llevado a Londres. Después de la ejecución de Geoffrey, su cabeza fue empalada con un bastón erigido en el Puente de Londres, como era costumbre. [3]
El nuevo libro de oraciones no fue adoptado de manera uniforme y en 1549, la Ley de Uniformidad hizo ilegal el uso de los ritos litúrgicos latinos desde el domingo de Pentecostés de 1549 en adelante. Los magistrados recibieron la tarea de hacer cumplir el cambio. Tras el cambio impuesto el domingo de Pentecostés, el lunes de Pentecostés los feligreses de Sampford Courtenay en Devon obligaron a su sacerdote a volver al antiguo servicio. Los rebeldes argumentaron que la nueva liturgia inglesa era "como un juego navideño". Esta afirmación probablemente estaba relacionada con la disposición del libro para que hombres y mujeres se presentaran en el quire en lados diferentes para recibir el sacramento , lo que parecía recordar a los hombres de Devon las danzas country. [11] Los jueces llegaron al siguiente servicio para hacer cumplir el cambio. Un altercado en el servicio provocó que un defensor del cambio (William Hellyons) fuera asesinado al ser atravesado con una horca en las escaleras de la iglesia. [12]
Tras este enfrentamiento, un grupo de feligreses de Sampford Courtenay decidió marchar a Exeter para protestar por la introducción del nuevo libro de oraciones. A medida que el grupo de rebeldes avanzó por Devon, ganaron un gran número de partidarios católicos y se convirtieron en una fuerza significativa. Marchando hacia el este, hacia Crediton , los rebeldes de Devon sitiaron Exeter , exigiendo la retirada de todas las liturgias inglesas. Aunque varios habitantes de Exeter enviaron un mensaje de apoyo a los rebeldes, la ciudad se negó a abrir sus puertas. Las puertas debían permanecer cerradas debido al asedio durante más de un mes. [3]
En Cornualles y Devon, la publicación del Libro de Oración Común resultó ser la última indignidad que la gente pudo soportar pacíficamente. A dos décadas de políticas gubernamentales impopulares les siguieron dos años de inflación rampante, en los que los precios del trigo se cuadriplicaron. [13] Junto con el rápido cercamiento de tierras comunales, el ataque a la Iglesia, que se consideraba fundamental para la comunidad rural, provocó una explosión de ira. En Cornualles, un ejército se reunió en la ciudad de Bodmin bajo el liderazgo de su alcalde, Henry Bray, y dos terratenientes católicos acérrimos, Sir Humphrey Arundell de Helland y John Winslade de Tregarrick. [3]
Muchos de los nobles buscaron protección en antiguos castillos. Algunos se encerraron en St Michael's Mount , donde fueron asediados por los rebeldes que levantaron una desconcertante cortina de humo quemando manojos de heno . Esto, combinado con la escasez de alimentos y la angustia de las mujeres, las obligó a rendirse. Sir Richard Grenville encontró refugio en las ruinas del castillo de Trematon . Abandonado por muchos de sus seguidores, el anciano fue tentado a salir a parlamentar . Fue apresado y saqueado el castillo. Sir Richard y sus compañeros fueron encarcelados en la cárcel de Launceston. Luego, el ejército de Cornualles procedió a marchar hacia el este a través de la frontera de Tamar hacia Devon para unirse a los rebeldes de Devon cerca de Crediton.
Los objetivos religiosos de la rebelión se destacaron en el lema "Maten a todos los caballeros y volveremos a tener los Seis Artículos y las ceremonias como eran en la época del rey Enrique ". Sin embargo, también implica una causa social (una opinión apoyada por historiadores como Guy y Fletcher). El hecho de que las demandas posteriores incluyeran limitar el tamaño de los hogares pertenecientes a la nobleza (teóricamente beneficioso en una época de crecimiento demográfico y desempleo) posiblemente sugiere un ataque al prestigio de la nobleza. Ciertamente, contemporáneos como Thomas Cranmer adoptaron esta opinión, condenando a los rebeldes por incitar deliberadamente un conflicto de clases con sus demandas: "disminuir sus fuerzas y quitarles sus amigos, para poder mandar a los caballeros a su gusto". [14] El propio Protector Somerset vio el disgusto hacia la nobleza como un factor común en todas las rebeliones de 1549: "de hecho, todos han concebido un odio maravilloso contra los caballeros y los toman a todos como sus enemigos". [15]
Los rebeldes de Cornualles también estaban preocupados por el uso del idioma inglés en el nuevo libro de oraciones. El mapa lingüístico de Cornualles en esta época es bastante complicado, pero los estudios filológicos han sugerido que la lengua de Cornualles había estado en retirada territorial durante la Edad Media. [16] Resumiendo la investigación, Mark Stoyle dice que en 1450, el condado estaba dividido en tres bloques lingüísticos principales: "El oeste de Cornualles estaba habitado por una población de ascendencia celta, que en su mayoría hablaba cornualles; la parte occidental del este de Cornualles estaba habitada por una población de ascendencia celta, que había abandonado en gran medida la lengua de Cornualles en favor del inglés; y la parte oriental del este de Cornualles estaba habitada por una población de ascendencia anglosajona, que hablaba enteramente inglés". [10] Sin embargo, este modelo tripartito no está respaldado por la evidencia genética moderna que muestra claramente identidades genéticas de Cornualles y Devónico separadas, pero estrechamente relacionadas entre sí y con el inglés "anglosajón". [17]
Los habitantes de Cornualles Occidental, indignados por la introducción del inglés en sus servicios de 1549, escribieron las Demandas de los rebeldes occidentales , cuyo artículo octavo dice: "... y por eso nosotros, los hombres de Cornualles (de los cuales algunos de nosotros no entendemos inglés) completamente Rechaza tu nuevo inglés". [18] Sin embargo, respondiendo a esto, el arzobispo Cranmer preguntó por qué los habitantes de Cornualles deberían sentirse ofendidos al celebrar el servicio en inglés en lugar de en córnico cuando antes lo habían celebrado en latín y no lo entendían. [3]
En Londres, el rey Eduardo VI y su Consejo Privado se alarmaron por esta noticia procedente del West Country. Siguiendo instrucciones del Lord Protector , el Duque de Somerset , uno de los Consejeros Privados, Sir Gawen Carew, recibió la orden de pacificar a los rebeldes. Al mismo tiempo, se ordenó a Lord John Russell que tomara un ejército para imponer una solución militar. [ cita necesaria ]
Los rebeldes eran de diferentes orígenes: algunos agricultores, algunos mineros de estaño y algunos pescadores. Cornualles parece haber tenido una milicia significativamente mayor que otras áreas de tamaño similar. [3]
Después de que los rebeldes pasaron Plymouth , los caballeros devónicos Sir Gawen y Sir Peter Carew fueron enviados a negociar con los rebeldes de Devon en Crediton . [19] Encontraron sus accesos bloqueados y fueron atacados por arqueros . Poco antes, llegaron los rebeldes de Cornualles y Arundell tuvo que dividir su fuerza combinada, enviando una fuerza a Clyst St Mary para ayudar a los aldeanos y la otra con el ejército principal para avanzar hacia Exeter, donde asedió la ciudad durante 5 semanas. [20]
Los comandantes rebeldes intentaron sin éxito persuadir a John Blackaller , alcalde procatólico de Exeter , para que entregara la ciudad. Las puertas de la ciudad se cerraron cuando la fuerza inicial de unos 2.000 hombres se reunió afuera.
El 2 de julio, la fuerza inicial de Lord John Russell, primer conde de Bedford, había llegado a Honiton. Incluía 160 arcabuceros italianos y 1.000 landsknechts , soldados de infantería alemanes, bajo el mando de Lord William Gray . Con los refuerzos prometidos de Wiltshire y Gloucestershire , Russell habría tenido más de 8.600 hombres, incluida una fuerza de caballería de 850 hombres, todos bien armados y bien entrenados. Russell había estimado que las fuerzas rebeldes combinadas de Cornualles y Devon eran sólo 7.000 hombres. El 28 de julio, Arundell decidió bloquear su acceso a Exeter en Fenny Bridges. El resultado de este conflicto no fue concluyente. Se informó que aproximadamente 300 hombres de cada lado murieron cuando Lord Russell y su ejército regresaron a Honiton. [21]
Los refuerzos de Lord Russell llegaron el 2 de agosto y su ejército de 5.000 hombres inició una marcha sobre Exeter, hacia el oeste, a través de las llanuras. El avance de Russell continuó hasta Woodbury Common , donde acamparon. El 4 de agosto, los rebeldes atacaron, pero el resultado no fue concluyente y Lord Russell tomó un gran número de prisioneros.
Las fuerzas de Arundell se reagruparon con el contingente principal de 6.000 soldados en Clyst St Mary , pero fueron atacadas por una fuerza central liderada por Sir William Francis el 5 de agosto. Después de una feroz batalla, las tropas de Russell obtuvieron la ventaja y dejaron mil Cornish y Devónicos muertos y muchos más hechos prisioneros.
Russell instaló un campamento en Clyst Heath , donde hizo matar a 900 prisioneros rebeldes atados y amordazados, degollándolos en 10 minutos, según el cronista John Hayward .
Cuando la noticia de la atrocidad llegó a las fuerzas de Arundell, se produjo un nuevo ataque a principios del 6 de agosto. Lord Gray comentó más tarde que nunca había visto algo así ni había participado en una refriega tan asesina. Como había liderado la carga contra los escoceses en la batalla de Pinkie Cleugh , ésta fue una declaración reveladora. Unos 2.000 soldados murieron en la batalla de Clyst Heath. Un grupo de hombres de Devon se dirigió hacia el norte, por el valle del Exe, donde fueron alcanzados por Sir Gawen Carew, quien dejó los cadáveres de sus líderes colgados en horcas desde Dunster hasta Bath. [21]
Lord Russell continuó su ataque con el relevo de Exeter. En Londres se emitió una proclama que permitía confiscar las tierras de los implicados en el levantamiento. La propiedad de Arundell fue transferida a Sir Gawen Carew, y Sir Peter Carew fue recompensado con la propiedad de John Winslade en Devon.
Lord Russell tenía la impresión de que los rebeldes habían sido derrotados, pero llegó la noticia de que el ejército de Arundell se estaba reagrupando en Sampford Courtenay . Esto interrumpió sus planes de enviar 1.000 hombres a Cornualles en barco para cortar la retirada de su enemigo. Las fuerzas de Russell se fortalecieron con la llegada de una fuerza al mando del mariscal preboste Sir Anthony Kingston . Su ejército contaba ahora con más de 8.000 hombres, superando ampliamente en número a lo que quedaba de su oposición. Lord Gray y Sir William Herbert lideraron el ataque, y el historiador contemporáneo de Exeter, John Hooker , escribió que "los de Cornualles no cederían hasta que la mayoría de ellos hubieran sido asesinados o capturados". Lord John Russell informó que su ejército había matado entre quinientos y seiscientos rebeldes, y que su persecución de la retirada de Cornualles había matado a otros setecientos.
Muchos involucrados en la rebelión inicialmente escaparon del alcance de las fuerzas gubernamentales, incluido Arundell, quien huyó a Launceston . Allí fue capturado y llevado a Londres junto con Winslade, que fue capturado en Bodmin. En total, más de 5.500 personas murieron durante la rebelión. El duque de Somerset y el arzobispo Thomas Cranmer emitieron más órdenes en nombre del rey a las fuerzas gubernamentales, instruyéndolas a llevar a cabo operaciones de pacificación en West Country bajo el liderazgo de Sir Anthony Kingston . Posteriormente, Kingston ordenó la ejecución de numerosas personas sospechosas de estar involucradas en la rebelión como parte de las represalias posteriores a la rebelión. Entre ellos se encontraban figuras como el alcalde de Bodmin, Nicholas Boyer, el portero de St Ives , John Payne, y el alcalde de Gluvian , William Mayow , el último de los cuales fue ahorcado frente a una taberna en St Columb. Varios sacerdotes fueron ahorcados, entre ellos Richard Bennett (vicario de St Veep y St Neot ) y Simon Morton (vicario de Poundstock y coadjutor de Pillaton ). [22]
A raíz de la rebelión, el gobierno llegó a asociar el idioma de Cornualles con la sedición y el "atraso". Esta fue una de las razones por las que el Libro de Oración Común nunca se tradujo al córnico (a diferencia del galés ), ya que las propuestas para hacerlo fueron suprimidas después de la rebelión. El hecho de no traducir el Libro de Oración Común al córnico provocó el rápido declive de la lengua durante los siglos XVI y XVII, hasta el punto de que en 1700 el córnico se había convertido en una lengua en peligro de extinción . [23]
En junio de 2007, el obispo de Truro, Bill Ind, recibió el premio Trelawny Plate, un premio otorgado a personas consideradas como una "contribución destacada a la vida de Cornualles". Durante su aceptación del premio, Ind pronunció un discurso en el que pidió disculpas por la represión de la rebelión, afirmando que "a menudo me preguntan sobre mi actitud hacia la Rebelión del Libro de Oraciones y, en mi opinión, no hay duda de que el Gobierno inglés se comportó brutal y estúpidamente y mató a muchos habitantes de Cornualles . No creo que disculparse por algo que sucedió hace más de 500 años ayude, pero lamento lo que pasó y creo que fue un error enorme". [24]
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