Una imagen religiosa es una obra de arte visual que es representativa y tiene un propósito, tema o conexión religiosa. Todas las principales religiones históricas han hecho algún uso de imágenes religiosas, aunque su uso está estrictamente controlado y a menudo es controvertido en muchas religiones, especialmente las abrahámicas . [ cita necesaria ] Los términos generales asociados con imágenes religiosas incluyen imagen de culto , un término para imágenes, especialmente en esculturas que son o han sido objeto de culto religioso por derecho propio, [ cita necesaria ] e ícono estrictamente un término para Imágenes religiosas ortodoxas orientales , [ cita necesaria ] pero a menudo se usan más ampliamente, dentro y fuera del área de la religión.
Las imágenes florecieron en el mundo cristiano, pero en el siglo VI surgieron ciertas facciones dentro de la Iglesia Oriental para desafiar el uso de iconos, y en 726-730 obtuvieron el apoyo imperial. [ cita necesaria ] Los iconoclastas destruyeron activamente íconos en la mayoría de los lugares públicos, reemplazándolos con la única representación religiosa permitida, la cruz . Los Iconodules (aquellos que favorecían la veneración de imágenes), por otro lado, argumentaron que los iconos siempre habían sido utilizados por los cristianos y deberían seguir estando permitidos. Argumentaron además que no sólo debería permitirse el uso de iconos, sino que era necesario para la fe cristiana como testimonio del dogma de la Encarnación de Cristo . San Juan Damasceno argumentó:
"El Dios antiguo, el incorpóreo e incircunscrito, no era representado en absoluto. Pero ahora que Dios apareció en carne y vivió entre los hombres, hago una imagen del Dios que se puede ver. No adoro la materia, sino que adoro a la Creador de la materia, que por mí se hizo material y se dignó habitar en la materia, que a través de la materia efectuó mi salvación". [1]
Finalmente, después de mucho debate en el Segundo Concilio de Nicea , celebrado en 787, los Iconodulos, apoyados por la Emperatriz, defendieron el uso de iconos como parte integral de la tradición cristiana [ cita requerida ] , y la Iglesia occidental, que había sido casi Totalmente no afectado por la disputa, lo confirmó. [ cita necesaria ] Según la definición del concilio, los íconos de Jesús no pretenden representar su divinidad, sino solo el Verbo Encarnado . Los santos se representan porque reflejan la gracia de Dios, como lo representan sus halos .
La Iglesia Ortodoxa Oriental se adhiere plenamente a las enseñanzas del Séptimo Concilio Ecuménico y celebra la restauración del uso de iconos después del período de Iconoclasia en el Primer Domingo de la Gran Cuaresma . Los iconos son tan importantes en la teología ortodoxa que la ceremonia que celebra su restauración se conoce como el Triunfo de la Ortodoxia . [ cita necesaria ]
En las tradiciones del cristianismo oriental , sólo se utilizan imágenes planas o imágenes en bajorrelieve (no más de 3/4 de relieve ). Debido a que la Iglesia Oriental enseña que los iconos deben representar la realidad espiritual más que la realidad física, se desarrolló el estilo tradicional de iconografía ortodoxa en el que las figuras eran estilizadas de una manera que enfatizaba su santidad más que su humanidad. [ cita necesaria ]
Los iconos tradicionales se diferencian del arte occidental en que no son románticos ni emocionales, sino que llaman al espectador a la "sobriedad" ( nipsis ). La forma de representar el rostro, y especialmente los ojos, pretende producir en el espectador una sensación de calma, devoción y deseo de ascetismo . Los iconos también se diferencian del arte occidental en que utilizan la perspectiva inversa (dando la impresión de que el icono en sí es la fuente de luz) y, por esta razón, hacen muy poco uso de sombras o luces. El fondo de los iconos suele estar cubierto con pan de oro para recordar al espectador que el tema representado no es terrenal sino de otro mundo (siendo el oro el medio terrenal más cercano para representar la gloria celestial).
Jesús y los Apóstoles están representados con túnicas de filósofos . La manera precisa de representar el rostro de Jesús y de muchos de los santos también está fijada por la tradición. Incluso los colores utilizados para representar la vestimenta de Jesús, la Virgen María y otros santos están fijados por la tradición , con un significado simbólico asociado a cada color. [ cita necesaria ] Los íconos de Jesús lo representan con un halo que muestra tres barras de una cruz y las letras griegas que significan YO SOY (el Nombre Divino que Dios reveló a Moisés en la Zarza Ardiente ). Los halos de los santos, incluso los de la Theotokos (Madre de Dios), suelen ser círculos simples, rellenos de pan de oro. A lo largo de los siglos, los manuales de pintor se han desarrollado para ayudar a preservar las tradiciones y técnicas de la iconografía ortodoxa; uno de los más conocidos es el manual de la Escuela de iconografía Stroganov en Rusia. [ cita necesaria ] A pesar de estas pautas estrictas, el estilo iconográfico ortodoxo no es forzado, y al artista individual siempre se le permite aportar su propio estilo y visión espiritual a su trabajo, siempre que permanezca fiel a la Sagrada Tradición y se muestren muchos íconos. notable movimiento y profundidad.
El uso reflexivo del simbolismo permite que el icono presente enseñanzas complejas de una manera sencilla, haciendo posible educar incluso a los analfabetos en teología. Los interiores de las iglesias ortodoxas suelen estar completamente cubiertos de iconos de Cristo, María y los santos. La mayoría son retratos en diversas poses convencionales, pero también se representan muchas escenas narrativas. No es raro que en los iconos narrativos se represente al mismo individuo más de una vez.
Los cristianos ortodoxos no rezan "a" los iconos; más bien, oran "ante" ellos. Un icono es un medio de comunicación, más que un medio de arte. Al mirarlo, un ícono tiene como objetivo ayudar a atraer al adorador al reino celestial. Como ocurre con toda la teología ortodoxa, el propósito es la theosis (unión mística con Dios). [ cita necesaria ]
Los fieles veneran los iconos inclinándose y besándolos. Tradicionalmente, los fieles no besaban la cara de la persona representada en el icono, sino la mano o el pie derecho representado en el icono. La composición de un icono se planifica teniendo en cuenta esta veneración, y el iconógrafo generalmente retratará a su sujeto de manera que la mano derecha se levante en señal de bendición, o si se representa la figura completa del santo, el pie derecho sea visible.
Los iconos también son honrados con incienso y quemando lampadas (lámparas de aceite) frente a ellos. Los iconos se llevan en procesiones , y el obispo o sacerdote puede bendecir al pueblo sosteniendo un icono en posición vertical y haciendo la señal de la cruz sobre ellos.
Hasta el siglo XIII, los íconos siguieron un patrón muy similar en Occidente y Oriente, aunque muy pocos ejemplos tempranos de ambas tradiciones sobreviven. Los iconos occidentales, que normalmente no reciben ese nombre, se inspiraron en gran medida en obras bizantinas y eran igualmente convencionales en composición y representación. [ cita necesaria ] A partir de este momento, la tradición occidental llegó lentamente para permitir al artista mucha más flexibilidad y un enfoque más realista de las figuras.
En el siglo XV, el uso de iconos en Occidente aumentó enormemente con la introducción de impresiones sobre papel , en su mayoría grabados en madera , que se produjeron en grandes cantidades. Con la Reforma , después de una incertidumbre inicial entre los primeros luteranos , los protestantes se opusieron firmemente a los retratos parecidos a iconos, especialmente los de mayor tamaño, incluso de Cristo. Muchos protestantes los encontraron idólatras . [ cita necesaria ] Los católicos mantuvieron e incluso intensificaron el uso tradicional de iconos, tanto impresos como en papel, utilizando los diferentes estilos del Renacimiento y el Barroco . La imaginería católica popular se ha mantenido hasta cierto punto ligada al estilo barroco de alrededor de 1650, especialmente en Italia y España .
En la Iglesia de Inglaterra , las Armas Reales del Reino Unido se han utilizado como icono, debido a su ausencia de retrato humano, como representación del soberano como Cabeza de la Iglesia. Ha sido tallado en relieve en madera y piedra, así como pintado sobre lienzo y papel. [2]
Las representaciones de deidades hindúes son ricas tanto en simbolismo como en interpretación. Las deidades se representan popularmente en forma de pinturas, estatuas, imágenes devocionales llamadas murti s, así como en formas abstractas que se encuentran en el entorno natural. Las deidades a menudo llevan una serie de atributos asociados con ellas, como armas como el disco Sudarshana Chakra de Vishnu , [3] monturas como el pavo real de Kartikeya , [4] objetos sagrados como el loto de Lakshmi , [5] también como prendas de vestir como coronas y collares, y atuendos tradicionales como el sari . [6] Algunos dioses y diosas se representan con una multiplicidad de rasgos, como chaturbhuja (cuatro manos) o panchamukha (cinco caras), los cuales resaltan la divinidad. [7] Algunas deidades como Vishnu y sus encarnaciones se representan en azul, que representa el color del cielo, con la creencia de que la deidad es omnipresente. [8]
Algunos de los símbolos religiosos más comunes en la religión son el Om , la sílaba sagrada que se considera que representa la Realidad Última , y la esvástica , un símbolo de buenos auspicios. [9]
El modo de adorar a las deidades a través de imágenes religiosas se describe en textos hindúes como los Puranas , con prescripciones sobre la manera en que se debe instalar, consagrar, decorar y venerar una imagen. [10] [11]
Los musulmanes ven los íconos santificados como ídolos y prohíben estrictamente su adoración , ni rezan frente a uno. [ cita necesaria ] Sin embargo, las diversas divisiones del Islam adoptan posiciones diferentes sobre el papel de las representaciones visuales de criaturas vivas (o que alguna vez vivieron), incluidas las personas. En un extremo del espectro, sectas como los wahabíes prohíben totalmente el dibujo y la fotografía. [ cita necesaria ] Algunas ramas del Islam prohíben solo lo primero pero permiten lo segundo. La mayoría de los musulmanes suníes permiten ambas cosas. Algunos chiítas permiten incluso la representación de Mahoma y los doce imanes , una posición totalmente inaceptable para la mayoría de los suníes. [ cita necesaria ]
Se piensa comúnmente que los judíos prohíben absolutamente las " imágenes talladas "; Sin embargo, esto no es del todo cierto. Hay numerosos ejemplos dentro de las Escrituras que describen la creación y el uso de imágenes con fines religiosos (los ángeles sobre el Arca de la Alianza , la serpiente de bronce que Moisés montó en un poste, etc.). Lo que es importante señalar es que ninguno de ellos es adorado como Dios . Dado que Dios es incorpóreo y no tiene forma, no se le puede representar. Durante el período de la Antigüedad tardía de la historia judía, está claro que las restricciones a la representación se relajaron considerablemente; por ejemplo, la sinagoga de Dura Europas tenía grandes pinturas murales figurativas [ cita requerida ] . También está claro que había una tradición de rollos pintados , de los cuales el Rollo de Josué y el Salterio de Utrecht son copias cristianas medievales, ninguno de los originales ha sobrevivido [ cita requerida ] . También hay muchos manuscritos iluminados medievales , especialmente de la Hagadá de Pesaj ( Pésaj ).
En Europa del Este se desarrolló una tradición judía única de iconografía animal, que incluía representaciones simbólicas de los atributos y poderes de Dios como diversas escenas de animales y adornos vegetales en las sinagogas de madera de la comunidad polaco-lituana , así como algunas imágenes místicas en las lápidas. Una parte de las mismas imágenes también aparece en los Shivisi asquenazíes : imágenes meditativas utilizadas para la contemplación del nombre de Dios, no muy diferentes de los Mandalas orientales .
Algunas pinturas murales de la sinagoga contenían más de 80 animales diferentes, incluidos leones, unicornios , dragones , sirenas con cabeza de león, tres liebres , tres peces entrelazados, uroboros , elefantes, ciervos, leopardos, osos, zorros, lobos, ardillas, pavos, avestruces y muchos más. otros.
Dios mismo solía representarse como un águila real de dos cabezas en el centro del Sol, pintada en el techo de la sinagoga y rodeada por el círculo del Zodíaco. Este sistema se basó en la tradición simbólica cabalística ; Desafortunadamente, el significado de algunos símbolos olvidados es difícil de recuperar.
Thomas Hubka ha rastreado el estilo de la pintura decorativa en las sinagogas de madera hasta los manuscritos iluminados hebreos medievales de los judíos asquenazíes, y su significado hasta la literatura mística judía , como el Zohar y las obras del rabino Elazar Rokeach . [12]