La Coke Zero Sugar 400 es una carrera anual de autos stock de la NASCAR Cup Series en el Daytona International Speedway . Celebrado por primera vez en 1959, el evento consta de 160 vueltas, 400 millas (640 km) y es el segundo de dos eventos importantes de autos stock celebrados en Daytona en el circuito de la Copa, siendo el otro las 500 Millas de Daytona . Desde sus inicios en 1959 hasta 2019, se celebró tradicionalmente en el Día de la Independencia de los Estados Unidos o alrededor de esa fecha (desde 1988 hasta 2019, la carrera estaba programada para el primer sábado de julio, el más cercano al 4 de julio). En 1998, se convirtió en la primera carrera de stock car en Daytona que se celebró de noche bajo las luces. [1] [2] En 2020, la carrera se trasladó a finales de agosto.
De 1985 a 2007, la carrera fue patrocinada por PepsiCo , y durante muchos años fue conocida como Pepsi 400 . En 2008, como parte de un acuerdo de varios años, The Coca-Cola Company se convirtió en el proveedor exclusivo de bebidas de las pistas ISC , incluida Daytona. También se incluyó el patrocinio principal de esta carrera, [3] habiéndose utilizado cada año la marca Coca-Cola Zero Sugar .
El evento es conocido recientemente por sus finales reñidos, registrando un margen de victoria promedio de 0.154 s en sus últimas 21 carreras, incluido el cuarto margen de victoria más cercano empatado en la historia de la Copa NASCAR con 0.005 s y alta velocidad y alta densidad. choques bajo las luces y un amplio despliegue de fuegos artificiales durante las celebraciones posteriores a la carrera.
Chris Buescher es el ganador defensor de la carrera.
Antes de la apertura de la pista, y antes de las 500 Millas de Daytona inaugurales, se hicieron planes tentativos para albergar una carrera del Campeonato USAC (Indycar) de 300 millas el fin de semana del Día de la Independencia de 1959 . Sin embargo, después de dos accidentes fatales separados de los conductores Marshall Teague (pruebas) y George Amick ( 100 de Daytona ), los funcionarios del circuito cancelaron la carrera, citando velocidades peligrosamente altas, así como una baja participación. Bill France Sr. anunció planes para realizar una carrera de autos stock de NASCAR de 100 vueltas/250 millas , programada para el 4 de julio .
La carrera recibió el nombre de Firecracker 250 porque se llevaría a cabo el Día de la Independencia de los Estados Unidos ; Los fuegos artificiales son una costumbre tradicional de las celebraciones del Día de la Independencia de Estados Unidos. Bill France anunció el 1 de julio que el ganador de la carrera recibiría el trofeo Marshall Teague Memorial, un trofeo que honra y conmemora la vida de Teague, que había fallecido en febrero. El trofeo fue entregado por la hija y la viuda de Teague. [5]
La carrera inaugural se celebró el 4 de julio de 1959. Estaba previsto que comenzara a las 11 am [6] para limitar la posibilidad de interferencias por la tarde de tormentas comunes en Florida y explotar la posibilidad de que los competidores se reunieran con familiares y amigos para pasar una tarde de diversión. en las playas cercanas. [7] Antes de la carrera, se llevaron a cabo actividades preliminares, incluido un concurso de Miss Dixie, donde veinte aspirantes a ganar el concurso marcharon para exhibir sus trajes de baño. [8] Con 12,900 espectadores presentes, la carrera corrió sus 250 millas programadas sin banderas de precaución, y con una ventaja de 57 segundos sobre el subcampeón Joe Weatherly , Fireball Roberts , nativo de Daytona Beach, ganó de manera dominante liderando 84 de 100 vueltas. [9] [10] En el transcurso de los siguientes tres años, un par de los mejores pilotos de NASCAR ganarían la Firecracker 250, incluidos Jack Smith , David Pearson y una repetición de la victoria en 1962 para Fireball Roberts. [9]
La ampliación era necesaria. En sólo tres años desde el evento inaugural de la carrera, la asistencia había aumentado en más de 10.000 espectadores, mientras los turistas acudían en masa a las playas para pasar las vacaciones. En 1963, la carrera se amplió de 100 a 160 vueltas, para una distancia de 400 millas y posteriormente se conoció como Firecracker 400. Ese mismo año, Fireball Roberts condujo su Ford de 1963 a la victoria, convirtiéndose en el primer piloto en recuperar la victoria. Eventos consecutivos, superando apenas a Fred Lorenzen . [9] Roberts no pudo conseguir tres victorias consecutivas debido a su muerte el 2 de julio de 1964. [11]
Richard Petty era el hombre a vencer durante la sexta carrera anual de 400 millas de julio, pero en la vuelta 103, los problemas del motor le costaron la oportunidad de ganar. En el transcurso de las últimas 56 vueltas, Bobby Isaac y su compañero novato AJ Foyt intercambiaron el liderato 15 veces. [9] Al salir del cuarto turno, Foyt apenas pudo superar a Isaac hasta la raya; dándole a Foyt la primera victoria de su carrera en NASCAR en solo su décima salida. [12] Un año después, Foyt obtuvo la segunda victoria de su carrera, convirtiéndose en el segundo piloto en ganar carreras consecutivas de Firecracker. [13]
Foyt no intentó defender el título de ganador reinante de la carrera en 1966. [9] En cambio, fue el caballo oscuro, el piloto Novato del Año de 1965, Sam McQuagg, quien ganó la carrera. McQuagg consiguió su primera y única victoria en NASCAR conduciendo un Dodge Charger de 1966 mientras utilizaba un nuevo mecanismo de carreras: el "spoiler" trasero. El spoiler que corta el aire permitió a McQuagg romper el promedio de carrera de 151.451 mph de Foyt establecido dos años antes. [14] Sólo dos coches terminaron en la vuelta del líder y el margen de victoria para el piloto en segundo lugar, Darel Dieringer, fue de sesenta y seis segundos. [9]
A finales de marzo de 1969, William France, Sr. invitó a todos los ganadores de la Medalla de Honor supervivientes a asistir a la carrera del 4 de julio, denominada Medal of Honor Firecracker 400 . El presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes se encargaría de que los héroes y sus familias llegaran en aviones militares. [15] 100 miembros de 31 estados asistirían a la carrera con Thomas J. Kelly, presidente de la Sociedad de la Medalla de Honor, como gran mariscal . [16] Con éxito, France Sr. los invitó en dos ocasiones más en 1971 y 1973, ganadas por Bobby Isaac y David Pearson respectivamente. [9] [17] [18]
En 1974, la maniobra utilizada por David Pearson para ganar su tercera carrera consecutiva de Firecracker dio mucho que hablar después de cruzar la línea. Después de recoger la bandera blanca, Pearson redujo la velocidad de su Wood Brothers 73' Mercury para permitir que Richard Petty tomara una ventaja de siete autos. Después de la carrera, se citó a Pearson diciendo: "Pensé que Petty podría pasarme con la honda y adelantarme en esa última vuelta y es por eso que no quería liderar ..." [19] Usando el draft, Pearson pudo se acercó a Petty en la curva final y finalmente lo pasó llegando al trióvalo para ganar. [20] Ocho segundos después del duelo Pearson-Petty, Buddy Baker y Cale Yarborough parecían haber cruzado la línea de meta al mismo tiempo. Después de dos horas de deliberación, los funcionarios anunciaron un empate por el tercer lugar, el único empate registrado en la historia de NASCAR. [19] Durante la carrera, nueve pilotos diferentes intercambiaron el liderato 49 veces, un récord de carrera que se mantuvo hasta que se batió con 57 entre 25 pilotos diferentes en 2011. [21]
Después de la Firecracker 400 de 1974, David Pearson se convirtió en el primer y único piloto en ganar tres carreras consecutivas y el primero en ganar cuatro eventos de julio. Antes de la carrera de 1975, intentaría ampliar su racha a cinco victorias. [22] Sin embargo, faltando 19 vueltas, Pearson terminó teniendo complicaciones en la línea de aceite y terminó la carrera en la vigésima posición. En cambio, el cinco veces ganador de las 500 Millas de Daytona , Richard Petty, finalmente ganó la carrera de julio de Daytona al superar a Buddy Baker, después de 17 años de intentarlo. [9] [22]
En 1977, Richard Petty consiguió su segunda victoria en Daytona en julio, y pasaron casi cuatro horas hasta que el Firecracker fue testigo de su primera carrera retrasada por la lluvia. [9] Entre la alineación había tres conductoras; Lella Lombardi , Christine Beckers y Janet Guthrie , que finalizaron en los puestos 31, 37 y 40 respectivamente. [23] Al año siguiente, 1978, Pearson obtuvo su última victoria en la pista, convirtiéndose en el único piloto en ganar cinco carreras de Daytona en julio, y se convirtió en el piloto más ganador en el Daytona International Speedway con cinco victorias, hasta que Richard Petty ganó el Daytona. 500 al año siguiente.
En 1980, debido a una disputa fiscal con la ciudad de Daytona Beach y el condado de Volusia , Bill France amenazó abiertamente con trasladar la Firecracker 400 al Indianapolis Motor Speedway . [24] Sin embargo, unas semanas más tarde, las partes se reconciliaron y el plan para adelantar la carrera fue retirado. [25]
En 1985, la carrera pasó a ser conocida como Pepsi Firecracker 400 , cuando PepsiCo se convirtió en el primer patrocinador principal del evento. En 1989, se eliminó el apodo de "Firecracker" y la carrera se conoció simplemente como Pepsi 400 hasta 2007.
De 1959 a 1987, la carrera siempre estuvo programada para el 4 de julio, independientemente del día de la semana. A partir de 1988, la carrera se trasladó al primer sábado de julio (el más cercano al 4 de julio). En el futuro, la carrera solo se llevaría a cabo el 4 de julio en los años en los que cayera en sábado. Después de esto, las carreras de 1992 y 2009 se celebraron el 4 de julio. Situada a principios de julio, la carrera tradicionalmente se encontraba en la mitad de la temporada de NASCAR o muy cerca de ella.
El 4 de julio de 1987, tras el accidente masivo de Bobby Allison en Talladega , los autos fueron equipados con carburadores de 390 CFM . El cambio ayudó a reducir la velocidad de los autos varias mph. En la última vuelta, Ken Schrader volcó el trióvalo cuando el resto cruzaba la línea de meta. Sería la última carrera en Daytona sin placas restrictivas .
De 1959 a 1997, la carrera estaba programada para comenzar por la mañana (10:00 a. m. o 11:00 a. m., hora del este). Esto fue para evitar las altas temperaturas del verano y las frecuentes tormentas a media tarde en Florida . También fue un esfuerzo de buena voluntad de la " cámara de comercio " por parte de la dirección de la pista para impulsar la industria turística local. Por la tarde hubo tiempo suficiente para que los fanáticos abandonaran la pista y visitaran las playas y atracciones cercanas. Incluso se dijo que los participantes aprovecharon el tiempo para visitar también las playas con sus familias, tratando el evento como unas mini vacaciones del ajetreado trabajo de la temporada de carreras.
Durante las transmisiones en vivo de ESPN , se utilizó el término "Desayuno en Daytona", un gesto al popular "Desayuno en Wimbledon" de NBC , que tuvo lugar el mismo fin de semana. La carrera de 1997 fue la última vez que estaba previsto que las 400 comenzaran por la mañana y se ejecutaran durante el día.
En julio de 1997, el Daytona International Speedway anunció un enorme proyecto de iluminación que sería construido por MUSCO Lighting, la misma empresa que instaló luces en Charlotte . Los planes exigían que la Pepsi 400 de 1998 se exhibiera bajo las luces en horario de máxima audiencia. En el futuro, la carrera normalmente estaría programada para el sábado por la noche del fin de semana del 4 de julio y creó la posibilidad de condiciones más cómodas para los fanáticos y una mayor audiencia televisiva en horario estelar. Sería la pista más larga con una carrera nocturna y la primera carrera con placa restrictiva celebrada de noche.
Sin embargo, el 4 de julio de 1998 la carrera tuvo que ser pospuesta. Los incendios forestales en Florida consumieron las áreas circundantes y la pista se convirtió en una zona de estacionamiento de los bomberos. Los funcionarios de la pista reprogramaron la carrera para el 17 de octubre y la carrera se llevó a cabo con éxito bajo las luces por primera vez, frente a una multitud casi agotada, una novedad en el evento. En 1999, la carrera volvió al horario tradicional del fin de semana del 4 de julio y continúa programada como una carrera nocturna.
De 1998 a 2002, la carrera fue subtitulada "Pepsi 400 en Daytona" para diferenciarla de otra carrera titulada Pepsi 400 , celebrada en Michigan durante ese período. En 2008 terminó la larga asociación con PepsiCo y el patrocinio de la carrera pasó a ser Coca-Cola . Durante las diez siguientes temporadas la carrera se denominaría Coke Zero 400 , destacando la marca Coke Zero . [26]
Desde 2002, la carrera Firecracker 250 de la NASCAR Xfinity Series se lleva a cabo los viernes por la noche.
Durante la carrera de 2010, el director de marketing de NASCAR, Steve Phelps, apareció en el reality show de CBS Undercover Boss . Algunas escenas del programa se rodaron el fin de semana de la carrera. [27]
En 2020 , la Coca-Cola Zero 400 pasó de su tradicional fecha de fin de semana del Día de la Independencia a finales de agosto. Sirve como la carrera final de la "temporada regular" de NASCAR antes de que comiencen los playoffs de NASCAR . La carrera continuó disputándose como carrera nocturna. El Grant Park 220 actualmente tiene la fecha del fin de semana del 4 de julio.
Dado el vínculo fundamental de la carrera con el Día de la Independencia , los presidentes de Estados Unidos han estado presentes en dos ocasiones notables.
El 4 de julio de 1984, el presidente Ronald Reagan se convirtió en el primer presidente estadounidense en funciones en asistir a una carrera de NASCAR. El Presidente dio la orden de salida por teléfono desde el Air Force One . Al aterrizar en Daytona, el presidente se dirigió a la pista y vio la carrera con Bill France Jr. Durante su estancia en la carrera, Reagan fue entrevistado por Ned Jarrett , quien en 1978 había comenzado una carrera como locutor de carreras por radio. La Firecracker 400 de 1984 también es legendaria, ya que fue la carrera en la que Richard Petty logró su incomparable victoria número 200 (y última). Petty y el presidente Reagan fueron entrevistados juntos después de la carrera, y el presidente se unió a Richard Petty y su familia en el Círculo de la Victoria.
El 4 de julio de 1992, el presidente George HW Bush asistió a la carrera, que sirvió como tributo de despedida en Daytona a Richard Petty durante su "Fan Appreciation Tour". Bush, en la campaña electoral de 1992 , participó en las festividades previas a la carrera, dio la orden de salida y recorrió la pista en el auto de seguridad durante las vueltas de seguridad. Petty se clasificó en un fuerte segundo lugar, lideró las primeras cinco vueltas de la carrera y rápidamente retrocedió hasta el final del campo. Sin embargo, sucumbió al agotamiento por calor y abandonó cuatro vueltas después de la mitad del recorrido.
El 1 de julio de 2000, el gobernador de Texas y futuro presidente George W. Bush asistió a la carrera mientras estaba en campaña y dio la orden de salida. Bush estaba cortejando al llamado grupo demográfico de padres de NASCAR , así como también a la muy disputada votación de Florida en particular.
La Coke Zero Sugar 400 ha producido las primeras victorias de varios pilotos en la NASCAR Grand National/Cup Series. Los conductores incluyen a AJ Foyt , Sam McQuagg , Greg Sacks , Jimmy Spencer , John Andretti , Greg Biffle , David Ragan , Aric Almirola , Erik Jones , Justin Haley y William Byron . Para McQuagg, Sacks y Haley, la victoria es la única victoria en sus respectivas carreras en la Serie de la Copa.
Las 400 también han marcado la primera de múltiples victorias con puntos en Daytona para un total de siete pilotos, entre ellos Jeff Gordon (1995), Dale Earnhardt - después de 24 intentos anteriores entre 1978 y 1990, Dale Earnhardt Jr. (2001), y Jamie McMurray (2007). David Pearson ganó las 400 cuatro veces antes de finalmente ganar las 500 Millas de Daytona en 1976, y Dale Earnhardt ganó las 400 dos veces antes de su victoria en las 500 Millas de Daytona de 1998 .
En 2000, fue la primera victoria de Jeff Burton con placa restrictiva. Además, Tony Stewart ganó las 400 cuatro veces, pero nunca ganó las 500 Millas de Daytona (su mejor resultado fue segundo en 2004).
La carrera Firecracker se alargó de 250 millas a 400 en 1963, y una de las últimas victorias de Fireball Roberts se produjo en esta carrera. En una carrera altamente competitiva (39 cambios de líder oficiales entre Roberts, Fred Lorenzen , Marvin Panch , Tiny Lund , Junior Johnson y Jim Paschal ) Johnson ganó la pole y lideró 66 vueltas hasta caer con un pistón quemado mientras lideraba con 50 vueltas para terminar. ir. Lorenzen tomó el mando y los dos Ford lucharon hasta que Roberts pasó a Lorenzen en la última vuelta.
Los Dodges Hemi-head dominaron las pistas grandes en 1964, y en el Firecracker de ese julio, Richard Petty lideró todas menos una de las primeras 103 vueltas, pero luego explotó. El campeón de Indianápolis de esa temporada, AJ Foyt , ingresó en un Dodge de Ray Nichels y después de que Petty se peleara, Foyt peleó con su compañero de equipo Bobby Isaac ; la ventaja rebotó unas 17 veces entre los dos antes de que Foyt ganara en la última vuelta. Sin embargo, el fin de semana se vio empañado, ya que Fred Lorenzen resultó herido en un fuerte accidente durante la práctica y se corrió la voz de que Fireball Roberts había muerto a causa de las heridas sufridas en un incendio salvaje en el Mundial 600 seis semanas antes.
Las placas restrictivas debutaron en NASCAR en agosto de 1970 y se habían convertido en una fuente constante de controversia en 1971 sobre los diferentes tamaños de placas para diferentes motores. El propietario del equipo, Nord Krauskopf, retiró los Dodges n.° 71 de Bobby Isaac después de la Motor State 400 en junio, pero en julio el jefe de equipo , Harry Hyde, lo convenció de ingresar con un motor de cabeza de cuña, al que se le permitió una placa más grande que los motores de cabeza hemi. . Isaac comenzó el Firecracker en el puesto 21, pero rápidamente corrió hacia el frente. Su Dodge y el de Buddy Baker corrieron contra los Plymouth de Richard Petty y Pete Hamilton durante todo el día; Estos cuatro autos lideraron 145 de 160 vueltas e Isaac lideró una barrida de cuatro autos de los primeros lugares, esto a pesar de que casi recibió una bandera negra por un pasador de capó roto que comenzó a doblar su capó hacia el parabrisas. El liderato cambió 35 veces entre ocho pilotos.
Este sigue siendo el final más audaz en la historia de NASCAR. David Pearson se había convertido en una potencia de superspeedway en el Wood Brothers Mercury a partir de abril de 1972 y en 1974 Firecracker había ganado 20 veces en el #21, incluyendo Firecracker 400 consecutivos en batallas reñidas sobre Richard Petty . El Firecracker de 1974 comenzó como una batalla de varios autos entre Pearson, los hermanos Allison ( Bobby y Donnie ), AJ Foyt , Buddy Baker , Cale Yarborough y Petty. El liderato cambió 45 veces (un récord de carrera batido en 2010 y empatado en 2021) entre nueve pilotos. Bobby Allison debutó en el AMC Matador de Roger Penske y lideró 50 vueltas; una válvula de admisión rota lo dejó fuera de competencia en las últimas 20 vueltas, pero aún así terminó quinto. Pearson, Petty, Baker y Cale ahora estaban solos para la victoria y el final se convirtió en un enfrentamiento entre Pearson y Petty con Baker y Cale a unos siete segundos de distancia corriendo por el tercer lugar. Petty estaba en el draft de Pearson, esperando el último momento para pasar sin posibilidad de contraataque por parte de Pearson. Sabiendo esto, Pearson tomó la bandera blanca e inmediatamente pisó los frenos, lo que obligó a un sorprendido Petty a desviarse a la derecha y tomar la delantera; Petty tomó una ventaja de siete autos, pero Pearson volvió a pisar el acelerador y atrapó el draft de Petty; salió disparado hacia adelante y en Cuatro pasó por debajo de Petty, quien se desvió para cortarle el paso pero dejó espacio para que Pearson lo despejara; Aún así, ambos autos se soltaron pero se corrigieron. Pearson se llevó la victoria y Petty se enojó tanto que se enfrentó a Pearson en el palco de prensa después de la carrera. En medio de todo esto, Baker y Cale alcanzaron la tercera posición en un instante exacto, el primer empate en la historia moderna de NASCAR.
Petty ganó el Firecracker en 1975 y en 1977 se recuperó de una decepcionante temporada de 1976 para ganar cuatro carreras en la primera mitad de la temporada. Esta carrera vio la entrada de las corredoras Janet Guthrie , Christine Beckers y Lella Lombardi ; Ninguno, sin embargo, apareció al final, ya que una batalla multicar muy competitiva, principalmente una pelea entre Bobby Allison y Cale Yarborough , pero también incluyó a Donnie Allison , AJ Foyt y Darrell Waltrip , en las primeras 50 vueltas dio paso a una escapada de Petty. "Me gustaría que la gente dejara de quejarse de los Chevrolet ", dijo después el subcampeón Waltrip. "Un Dodge ( Neil Bonnett, que lideró una vuelta y terminó octavo a pesar de perder potencia en la salida) ganó la pole y Petty me voló las puertas".
El liderato cambió 41 veces entre nueve pilotos cuando la sensación del segundo año Dale Earnhardt intentó atropellar al Bud Moore Mercury de Bobby Allison ; Earnhardt, sin embargo, se metió en una carrera con David Pearson y esto le permitió a Allison ganar rápidamente. Sin embargo, en la última vuelta se produjo un gran accidente mucho después de que Allison se llevara la victoria, cuando Phil Finney hizo un trompo en la curva 4, se estrelló contra un terraplén de tierra y voló a 20 pies del suelo antes de aterrizar en la entrada de boxes. [93]
Cale Yarborough pasó a Harry Gant en la última vuelta para llevarse la victoria.
" Geoff Bodine intentó patear mi Pontiac para un gol de campo", dijo Richard Petty sobre un tumulto al final de la carrera que lo eliminó a él, a Harry Gant y a varios otros que perseguían a Bobby Allison . Allison superó a Bill Elliott para la victoria y una barrida en la temporada de Daytona.
Petty superó a Cale Yarborough corriendo hacia la bandera amarilla que finaliza la carrera frente al presidente Reagan para su victoria número 200 en NASCAR.
Greg Sacks anotó su primera y única victoria en la Copa Winston de NASCAR en una de las mayores sorpresas de la carrera. Bill Elliott (quien ganó las 500 Millas de Daytona a principios de año) comenzó desde la pole position y era el gran favorito al comenzar la carrera. Elliott lideró 103 vueltas, pero problemas mecánicos lo dejaron segundo al final.
La entrada de Sack en I+D de Gardner fue simplemente un equipo único de investigación y desarrollo para DiGard Motorsports y el piloto principal Bobby Allison . El auto de Sack no tenía patrocinio y un equipo de boxes fue contratado la semana de la carrera. Incluso tuvieron que cambiar el número de su automóvil del 1 al 10 después de descubrir que no tenían derechos sobre ese número. [94] Se decía que la tripulación había empleado algunas configuraciones innovadoras y poco convencionales, [95] [96] e incluso más tarde fue acusada de utilizar un motor de gran tamaño. Sacks perdió su comunicación por radio bidireccional y, durante la carrera, el jefe de equipo Gary Nelson pudo reclutar más ayuda en boxes de los equipos que se habían retirado de la carrera. Durante la primera mitad, Elliott y Sacks emergieron como los favoritos, logrando en ocasiones una ventaja considerable sobre el resto del grupo.
Al final de la carrera, Elliott sufrió una vibración que afectó su manejo y soltó el depósito de combustible. [97] Se vio obligado a entrar en boxes para cargar combustible cuando faltaban 8 vueltas, entregando el liderato y finalmente la victoria a Sacks. Sin radio y agotando su combustible durante 39 vueltas, Sacks superó al auto de vuelta de Terry Labonte justo antes de la línea de meta y ganó por 23 segundos. [98] [99] [100] Dos semanas después, Allison renunció al equipo de DiGard y contrataron a Sacks para reemplazarlo. [101]
Tim Richmond ganó su única carrera en Daytona cuando un accidente al final de la carrera eliminó a Buddy Baker y Dale Earnhardt .
La carrera se corrió con carburadores más pequeños luego del accidente de Bobby Allison en Talladega; Allison volvió a la vuelta del líder en las últimas vueltas, luego, en un final de cinco vueltas, superó a Dave Marcis , Harry Gant y Ken Schrader para ganar, para sorpresa de muchos (incluido el locutor de la carrera ABC Sports ) que pensaban que Todavía había una vuelta menos. En la última vuelta, Schrader explotó un neumático y chocó contra Gant, casi trepando la valla; NASCAR pasó de carburadores más pequeños a placas restrictivas después de 1987. [102]
En el primer Firecracker 400 con placa restrictiva desde 1973, Bill Elliott superó al advenedizo Rick Wilson por 18 pulgadas en una pelea de cinco autos. [103]
Mark Martin se recuperó de un trompo a mitad de carrera, pero se quedó sin gasolina en las últimas vueltas. Davey Allison superó a Morgan Shepherd , quien leyó mal las banderas y pensó que faltaban dos vueltas para el final. Lake Speed sobrevivió a un violento tumulto en la recta final cuando golpeó de costado a Sterling Marlin y Marlin rebotó contra él. [104]
Dale Earnhardt ganó su primera carrera de la Copa Winston en Daytona después de una gran cantidad de victorias en Busch Clash , IROC y Gatorade 125 a lo largo de los años. Una pelea entre 20 autos estalló al final de la primera vuelta cuando Greg Sacks hizo contacto con Derrike Cope mientras corrían por el séptimo lugar con Richard Petty ; los dos autos giraron hacia Petty y la mayor parte del campo detrás de ellos se estrelló contra el desorden. Geoff Bodine hizo referencia cáustica al hecho de que Sacks había participado en gran medida en el rodaje de la muy criticada película de carreras Days Of Thunder al decir: “Supongo que vieron la maldita película. " Earnhardt dominó la carrera contra un campo agotado el resto del camino.
Luchando en la recta final, Sterling Marlin y Alan Kulwicki hicieron contacto, empujando a Kulwicki hacia Darrell Waltrip . Posteriormente, el auto de Waltrip fue empujado hacia Joe Ruttman y giró violentamente hacia el infield. El coche de Waltrip empezó a dar vueltas y resultó gravemente dañado. Bill Elliott ganó la carrera, su última victoria para Melling Racing y la única victoria de Elliott en un auto pintado de un color distinto al rojo.
Con la asistencia del presidente George HW Bush , Richard Petty fue homenajeado durante las ceremonias previas a la carrera de su última carrera en Daytona. Petty se clasificó en el exterior de la primera fila y lideró las primeras cinco vueltas de la carrera. Ernie Irvan mantuvo a raya a Sterling Marlin en la línea de meta en una carrera ralentizada sólo por dos breves advertencias.
El campo se retiró para reiniciar con 9 vueltas para el final con Dale Earnhardt a la cabeza. Ken Schrader estaba muy cerca de Earnhardt en segundo lugar, mientras que Sterling Marlin estaba en tercer lugar. En la recta final de la última vuelta, Schrader se elevó tratando de pasar por el liderato, pero Earnhardt pudo bloquearlo. Marlin se lanzó bajo para pasar a Earnhardt, pero salió corriendo de la habitación y emergió al lado de Schrader en la curva tres. Earnhardt condujo hacia la victoria y Marlin superó a Schrader por el segundo lugar por centímetros en la línea de meta.
Jimmy Spencer , conduciendo como compañero de equipo de Bill Elliott en Junior Johnson & Associates , ganó su primera carrera de la Winston Cup Series. En las últimas vueltas, Ernie Irvan lideró a Spencer, Dale Earnhardt y Mark Martin . Spencer estaba escondido detrás de Irvan, esperando hasta la última vuelta para hacer su movimiento. Con la bandera blanca, Spencer subió alto en la curva uno, ganando impulso al salir de la curva dos. En la recta final, Spencer se acercó a Irvan y avanzó poco a poco en la curva tres. Al salir de la curva cuatro, los dos coches estaban uno al lado del otro, y Spencer tomó la bandera a cuadros por aproximadamente la mitad de la longitud del coche. Spencer lideró sólo 1 vuelta (la última vuelta) durante toda la carrera. [105]
Jeff Gordon estaba luchando contra Dale Earnhardt en las últimas vueltas. Con poco menos de cuatro vueltas para el final, Mike Wallace chocó en la curva tres, provocando la amarilla. Gordon llevó a Earnhardt de regreso a la línea, pero los equipos de seguridad solucionaron el incidente rápidamente. La bandera verde y blanca salió para una carrera salvaje de una vuelta hasta la meta. Sterling Marlin intentó pasar a Earnhardt por el segundo lugar en la curva uno, los dos autos se tocaron y Earnhardt mantuvo la posición. Gordon tomó ventaja en la recta final, mientras que Marlin pasó a Earnhardt por el lado alto al entrar en la curva tres. Gordon ganó, mientras que Marlin y Earnhardt quedaron uno al lado del otro en segundo y tercer lugar.
La lluvia retrasó el inicio de la carrera hasta media tarde. Sterling Marlin dominó la mayor parte de la carrera, liderando un total de 88 vueltas. Con la lluvia acercándose rápidamente al área en la vuelta 117, Marlin lideró a Terry Labonte y Jeff Gordon, con Dale Earnhardt en cuarto lugar en la recta final. Segundos después, salió la bandera amarilla por lluvia y los líderes corrieron hacia la línea de salida/meta para lo que podría ser el final de la carrera. Marlin mantuvo a raya a Labonte en la línea, para liderar la carrera bajo bandera amarilla. Poco después se mostró la bandera roja y Marlin fue declarado ganador.
John Andretti dominó en el camino hacia su primera victoria en la Copa Winston y la única victoria de Cale Yarborough como propietario de un automóvil. Un accidente a cinco vueltas del final que involucró a Michael Waltrip , Hut Stricklin y Ricky Rudd , provocó un reinicio a una vuelta del final. Las banderas verdes y blancas ondeaban junto con Andretti a la cabeza y Dale Earnhardt justo detrás de su parachoques. Pero Earnhardt estaba teniendo dificultades con los reinicios y terminó atrapado en una batalla por el segundo lugar con Dale Jarrett, Terry Labonte y Sterling Marlin, mientras que Andretti se alejó fácilmente para llevarse la victoria. Al entrar en la curva tres, Mark Martin intentó pasar entre otros dos coches pero provocó un gran tumulto, destrozando varios coches. Earnhardt volvió a caer al cuarto lugar en la línea de meta, pasó primero por Labonte y luego Marlin cortó la línea. Jarrett llegó a casa quinto después de evitar sorprendentemente el gran accidente por apenas unos centímetros.
La primera carrera nocturna del Super Speedway en Daytona estaba programada para el sábado 4 de julio, pero los incendios forestales en el área obligaron a posponer la carrera hasta octubre. Durante las ceremonias previas a la carrera, se honró a los bomberos y socorristas que combatieron las llamas. Una bandera roja por una breve lluvia detuvo la carrera a falta de 5 vueltas. Jeff Gordon lideraba en el reinicio y aguantó los desafíos para ganar. El ganador de las 500 Millas de Daytona, Dale Earnhardt, perdió tiempo en boxes cuando chocó con un neumático errante y lo arrastró sobre su parachoques delantero tratando de salir del pit lane.
Dale Jarrett lideró el grupo en las últimas vueltas, pero se estaba quedando sin combustible. Con menos de cuatro vueltas para el final, Dale Earnhardt subió al segundo lugar y puso su mirada en el líder. Cuando faltaban tres vueltas para el final, un trompo que involucró a Jeremy Mayfield , Elliott Sadler y Jimmy Spencer provocó que saliera la bandera amarilla y el campo corrió de regreso a la bandera amarilla. Jarrett mantuvo a raya a Earnhardt en la línea para mantener el liderato la próxima vez. Con poco combustible, Jarrett rodó por la plataforma detrás del auto de seguridad durante las dos últimas vueltas y aseguró la victoria.
Jeff Burton lideraba al ganador de las 500 Millas de Daytona, Dale Jarrett, en las últimas vueltas cuando Jimmy Spencer giró en la recta final faltando seis vueltas. La bandera amarilla reunió al campo para un reinicio cuando faltaban cuatro vueltas. Burton bloqueó todos los intentos de Jarrett de tomar la delantera, mientras que Dale Earnhardt fue atacado por los conductores de Ford y pasó del 3º al 8º. Burton ganó la primera de dos carreras con placa restrictiva y Ford arrasó con las cinco primeras posiciones por primera vez en la historia de 400. Esta carrera también fue la última carrera de la NASCAR Winston Cup Series que fue transmitida por CBS, poniendo fin a su relación de 22 años con NASCAR que se remonta a su primera transmisión de las 500 Millas de Daytona de 1979.
Dale Earnhardt Jr. dominó la carrera, lideró durante 116 vueltas y ganó la primera carrera que se celebró en Daytona desde la muerte de su padre en las 500 Millas de Daytona. Él y Michael Waltrip terminaron en orden inverso a las 500 Millas de Daytona y todo el equipo DEI celebró. su emotiva victoria en honor al fallecido Dale Earnhardt . La controversia también empañó la carrera: antes del reinicio final, NASCAR le había prometido a Tony Stewart un premio extra en efectivo si lograba un mejor resultado que el 3er lugar. Stewart decidió buscar la victoria y el dinero del bono, pero cuando faltaban 5 vueltas, deslizó su auto completamente por debajo de la línea amarilla para evitar chocar con Jeremy Mayfield . Instantáneamente NASCAR penalizó a Stewart cuando regresó. Stewart ignoró la orden y, a pesar de terminar sexto, fue penalizado con el puesto 26 y el último auto en la vuelta del líder. En respuesta, Stewart fue a confrontar al director de NASCAR, Gary Nelson. En el camino, abofeteó a un periodista y tiró su grabadora. Por sus acciones, Stewart fue multado con un total de $15,000 y puesto en libertad condicional indefinida durante la temporada.
En la vuelta 137, Dale Jarrett y Jeff Burton se juntaron en la plataforma acercándose a la curva 1, lo que provocó un choque de 14 autos. Michael Waltrip dominó el final de la carrera, incluso después de ser separado de su compañero de equipo y compañero de redacción Dale Earnhardt Jr. Una bandera amarilla al final de la carrera aseguró la victoria un par de vueltas antes para Waltrip, pero estalló la controversia cuando NASCAR decidió no poner bandera roja en la carrera. carrera y asegurar un final con bandera verde. Los fanáticos descontentos alrededor de la pista arrojaron latas y otros escombros. Después de que la tragedia eclipsara la victoria anterior de Waltrip , esta vez Waltrip pudo disfrutar de las celebraciones de la victoria en Daytona.
La carrera es famosa por tener una de las carreras con bandera verde más largas de la historia. Sólo hubo dos breves amarillas en la primera mitad durante un total de diez vueltas. Las últimas 81 vueltas (toda la segunda mitad) se corrieron bajo la bandera verde, preparando un final en el que la estrategia de combustible iba a ser clave para decidir el ganador. El novato Greg Biffle ganó el evento para su primera victoria en la Serie de la Copa. Su victoria fue una sorpresa después de que Bobby Labonte se quedara sin gasolina en las vueltas finales; además, Kevin Harvick lideró la mayor cantidad de vueltas con 54, pero tampoco logró ganar. [105]
Jeff Gordon en su auto patrocinado por Pepsi ganó con un empujón de redacción de su compañero de equipo en Hendrick Motorsports , Jimmie Johnson ; Gordon se convirtió en el primer piloto en ganar la carrera en un automóvil con el patrocinador de la carrera. Una variación de las vueltas finales de la carrera apareció en el prólogo del videojuego NASCAR 06: Total Team Control . [106]
La lluvia retrasó la salida hasta aproximadamente las 10:42 pm ET, cuando la carrera comenzó bajo el coche de seguridad durante las primeras 11 vueltas. Tony Stewart se llevó la victoria, su primera victoria con puntos en Daytona. Después de tomar la bandera a cuadros, escaló la valla de captura (imitando una tradición popularizada por Hélio Castroneves en la Indy 500) y de hecho se subió al pedestal de la bandera para recuperar la bandera a cuadros. La carrera terminó a la 1:40 a.m. ET
La pole position de la carrera la ganó Boris Said y, después de estar entre los diez primeros durante toda la carrera, Boris Said luchó por ganar la carrera. Pero en las últimas tres vueltas, cuando Boris estaba a punto de ganar el gran evento, Tony Stewart, con la ayuda de Kyle Busch, superó a Boris y tomó la delantera y Tony Stewart ganó la carrera por segunda vez consecutiva cuando se produjo una bandera amarilla en la última vuelta. . Boris Said, en la mejor actuación de su carrera en la NSCS, terminó cuarto y dijo emocionado después de la carrera que la Pepsi 400 de 2006 fue la mejor parte de su carrera. Tony Stewart escaló la valla de captura como el año anterior para recordarle al mundo su victoria en Indianápolis el año anterior, pero dijo que estaba tan lleno de fanáticos que rugían por él que nunca quiso volver a hacerlo, aunque todavía lo hará en el futuro. Petardo 400 gana.
En el último uso del auto Gen-4 en Daytona (o en cualquier carrera con placa restrictiva), Jamie McMurray y Kyle Busch corrieron lado a lado durante las últimas cinco vueltas y McMurray ganó por centímetros, logrando la segunda victoria de su carrera. y el primero en casi cinco años.
Kyle Busch lideró 31 vueltas y ganó su primer evento de Daytona y la primera carrera de 400 en Daytona patrocinada por Coke Zero. La carrera estuvo dominada en gran medida por los compañeros de equipo de Hendrick Motorsports, Jeff Gordon y Dale Earnhardt Jr., quienes se combinaron para liderar 97 de las 160 vueltas. Tony Stewart se bajó de su coche en la vuelta 27 debido a una enfermedad y fue reemplazado por JJ Yeley. Una serie de advertencias al final de la carrera cambiaron el orden de carrera para el reinicio final, en el que Carl Edwards atacó al exterior de Kyle Busch. Los autos parecían muertos incluso cuando un choque de varios autos provocó el amarillo final. NASCAR utilizó bucles de puntuación y repetición de video para decidir que Kyle estaba frente a Carl en el momento de la bandera amarilla.
En la última vuelta, al entrar en el trióvalo, Tony Stewart enganchó a Kyle Busch de frente contra la pared . Luego, el auto de Busch fue golpeado por Kasey Kahne a una velocidad estimada de 180 mph, enviando la parte trasera del auto por los aires. Después de cruzar la línea de salida-meta, Busch sufrió un tercer golpe de su compañero Joey Logano . Busch salió ileso del auto, pero hasta el día de hoy sostiene que Stewart, un ex compañero de equipo de Busch, lo destrozó intencionalmente. Sin embargo, en el carril de la victoria, Tony Stewart se entristeció por su finalización y se disculpó por el contacto; dijo y ha dicho hasta el día de hoy que, aunque obtuvo los beneficios posteriores a la carrera, no le gustó ni le sigue gustando su victoria porque destrozar a Busch para ganar fue humillante y vergonzoso para él y su equipo SHR. Si Busch no hubiera competido agresivamente con Stewart en la última vuelta, Busch habría perdido menos puntos al terminar segundo o tercero, y los puntos eventualmente le costaron una posición en la Caza al final de la temporada regular.
La 400 se retrasó casi dos horas por la lluvia y se produjeron numerosos choques, incluido un tumulto de 20 autos en la curva 3 en el que Mark Martin tuvo que ser ayudado a salir de su auto en llamas en la calle de boxes. Kyle Busch estaba liderando cuando superó a Juan Pablo Montoya en la recta final y Montoya enganchó a Busch de frente contra la pared, una copia virtual del accidente en la última vuelta del año anterior. Kevin Harvick se llevó la victoria mientras los Chevrolets de Richard Childress Racing corrieron juntos entre los tres primeros durante gran parte del último cuarto de la carrera. Sam Hornish Jr. pasó la mayor parte de la carrera entre los cinco primeros y estuvo en la contienda por la primera victoria de su carrera en la Copa hasta que Busch lo tocó en el panel trasero. El liderato cambió 47 veces, un nuevo récord de carrera. Esta fue la última carrera en Daytona antes de un proyecto de repavimentación, que comenzó el día después de la carrera.
Con el draft tándem de dos autos en vigor y la superficie de la pista recientemente repavimentada, los conductores buscaron compañeros de draft para la carrera y el liderato cambió un récord de carrera 56 veces. El ganador de las 500 Millas de Daytona, Trevor Bayne, fue eliminado temprano, y David Ragan, con la ayuda de su compañero de equipo en RFR , Matt Kenseth, consiguió la primera victoria de su carrera en la Copa Sprint, redimiéndose por la infracción del carril de reinicio que le costó las 500 en febrero.
Los compañeros de equipo de Roush Fenway Racing, Matt Kenseth y Greg Biffle, se combinaron para liderar 124 vueltas, pero un accidente de 15 autos en las últimas vueltas provocó un reinicio tardío de la carrera. En el primer intento de obtener una bandera a cuadros verde, blanca, el contacto entre Kevin Harvick y Greg Biffle detonó un combate cuerpo a cuerpo de 8 autos. Tony Stewart (quien comenzó en el puesto 42 debido a una penalización posterior a la clasificación) pasó a Kenseth en la curva dos en la última vuelta y regresó a casa como un ganador sorpresa. [107] [108]
Kyle Busch ganó la pole position, su primera pole position en Daytona, pero Jimmie Johnson dominó el campo, liderando 94 de 161 vueltas en camino a su primera victoria en Coke Zero 400. Esto convirtió a Johnson en el primer piloto en barrer las 500 Millas de Daytona y las 400 Coke Zero en la misma temporada desde Bobby Allison en 1982. En el carril de la victoria, Johnson estaba emocionado; dijo que sus ídolos Bobby y Davey Allison fueron los que le llevaron al deseo de convertirse en piloto de NASCAR y que estaba muy feliz de lograr también el récord de Bobby. En las vueltas finales, parecía que Tony Stewart o Kevin Harvick superarían a Johnson, pero Johnson se alejó en el reinicio. También hubo múltiples choques a lo largo de la carrera, incluido uno aterrador con 11 vueltas restantes en el que Denny Hamlin quedó atrapado en el aire en el trióvalo después de ser golpeado por AJ Allmendinger , Jeff Gordon , Matt Kenseth , David Reutimann y Dave Blaney . También hubo dos choques en la última vuelta: un choque de cuatro autos en la curva dos y un choque de seis autos en el trióvalo, la carrera se extendió debido a un final de cuadros verdes y blancos .
Aric Almirola se llevó la victoria después de que la lluvia pospusiera por primera vez el evento de 400 millas de su programación programada para el sábado por la noche hasta el domingo por la tarde, y luego terminó la carrera en 113 vueltas. Luchó contra Kurt Busch en la vuelta 98 antes de un accidente de 26 autos en la recta final donde Kyle Busch terminó en su techo en la plataforma de la curva 3. Almirola ganó conduciendo el No. 43 de Richard Petty , la primera victoria para el No. 43 desde las 500 Goody's Body Pain de 1999 en Martinsville , y el primero en Daytona desde 1984 . Austin Dillon , quien obtuvo la pole en las 500 Millas en febrero, terminó quinto, mientras que Danica Patrick terminó octava a pesar de una lenta parada en boxes bajo verde y después de escapar por apenas del accidente de la vuelta 98 y recibir daños en un choque de 16 autos en la vuelta 21. Sólo seis Los coches lograron terminar la carrera sin sufrir daños, pero un total de diecisiete coches terminaron en la vuelta del líder.
Debido a un conflicto con los espectáculos de fuegos artificiales de Macy's que NBC tiene derechos de transmisión, la carrera se trasladó al domingo. La carrera se transmitió por NBC Sports después de 8 años en TNT. El inicio de la carrera se retrasó hasta las 11:42 pm ET debido a una lluvia. retraso de más de tres horas y media, lo que la convierte en la última vez que comienza la carrera en la historia de la carrera. Debido a que la lluvia arrasó la clasificación, Dale Earnhardt Jr. comenzó desde la pole según las velocidades de la práctica 1. [109] Earnhardt Jr. dominó la carrera, liderando 96 vueltas en camino a su segunda victoria del año. Sin embargo, la victoria en sí se vio eclipsada por un violento accidente en la última vuelta junto a la bandera a cuadros que involucró a 25 autos, en el que Austin Dillon se volcó y chocó contra la valla de tres óvalos de una manera inquietantemente similar al accidente de Kyle en la última vuelta. Larson en la carrera Xfinity de febrero de 2013 que hirió a treinta y tres, y un accidente de Geoff Bodine en el mismo lugar en la carrera inaugural de la Serie de Camionetas allí en 2000. El impacto resultante arrancó el motor de Dillon, rompió un soporte de la cerca y trece fanáticos resultaron heridos por los escombros voladores. [110] Ocho de los fanáticos rechazaron el tratamiento, los otros cinco fueron tratados y dados de alta, cuatro en el centro de atención del cuadro y uno en un hospital local. Hubo 22 cambios de líder entre 12 pilotos y la carrera terminó a las 2:38 am del lunes por la mañana.
La carrera volvió a su fecha programada para el sábado por la noche, el 2 de julio de 2016. El inicio de la carrera fue a las 8:14 pm EDT , Brad Keselowski obtuvo su primera victoria en Daytona y hubo 26 cambios de liderazgo entre 13 pilotos diferentes, un En la vuelta 90 se produjo un accidente de varios coches que involucró a 22 coches.
Ricky Stenhouse Jr. obtuvo la segunda victoria de su carrera (después de ganar la carrera de primavera en Talladega).
Un gran número de contendientes iniciales, incluido todo el equipo Penske, fueron eliminados en un accidente de 24 autos en la curva 3 en la vuelta 54, causado por Stenhouse convirtiendo a Brad Keselowski en Kurt Busch cerca del frente del campo. Stenhouse dominó las primeras etapas de la carrera, pero un trompo al final de la carrera y su participación en un accidente al final de la carrera lo hicieron retroceder al puesto 17. Con cuatro vueltas para el final, un accidente de cuatro autos en la curva 3 en la vuelta 157 que eliminó de la contienda al potencial caballo oscuro Michael McDowell creó una situación de tiempo extra. Justo cuando Martin Truex Jr. estaba a punto de obtener la bandera blanca en el primer intento de tiempo extra, se desarrolló un segundo Big One al salir de la curva 4, lo que obligó a otro intento de tiempo extra. Una batalla a tres bandas por el liderato se desarrolló en el segundo (y exitoso) intento entre Truex, Erik Jones y Kasey Kahne . En la última vuelta, Jones, con la ayuda de Chris Buescher , pudo alejarse lo suficiente de Truex para conseguir la primera victoria de su carrera en la Copa. De los 40 coches que empezaron la carrera, 17 de ellos terminaron en la vuelta del líder.
Cambiada de su tradicional semana del 4 de julio a finales de agosto para intensificar las carreras para el formato de playoffs de NASCAR, la 62ª edición fue la más competitiva desde 2011 (35 cambios de liderazgo oficiales entre 16 pilotos). Se produjeron dos grandes caídas en las últimas diez vueltas y provocaron la bandera roja en ambas ocasiones; el segundo estalló con tres para el final cuando Bubba Wallace empujó a Joey Logano y ambos se separaron alrededor del líder de la carrera , Denny Hamlin ; Hamlin chocó a Logano y Wallace juntos cuando William Byron abrió la brecha cuatro en fila en la curva uno y Logano se estrelló. Jimmie Johnson fue arrastrado al desastre en su última temporada de la Copa y fue eliminado de la carrera de playoffs de NASCAR. Byron y Chase Elliott lucharon contra un último desafío furioso de Martin Truex Jr. y Hamlin para su primera victoria en la Copa después de 98 largadas. Los Chevrolets de Hendrick Motorsports superaron a los dos Toyotas de Joe Gibbs Racing, mientras que Wallace irrumpió en los 43 autos de Richard Petty Motorsports entre quince autos para terminar quinto.
Muchos pilotos que han ganado las 500 Millas de Daytona también han ganado la Coke Zero 400 en algún momento de su carrera. Además, casi todos los ganadores múltiples de las 500 Millas de Daytona han ganado al menos una Coke Zero 400 en su carrera, con la excepción de Matt Kenseth , quien ganó las 500 Millas de Daytona en 2009 y 2012, pero nunca la carrera de julio. En la dirección inversa, Tony Stewart ha ganado la Coke Zero 400 cuatro veces, pero nunca las 500 Millas de Daytona (su mejor resultado en 500 fue segundo, detrás de Dale Earnhardt Jr. en 2004). Entre los más notables, David Pearson ganó las 400 cuatro veces antes de finalmente ganar las 500 Millas de Daytona en 1976.
Los pilotos que han ganado la Coke Zero 400 y la Daytona 500 son los siguientes ( la negrita indica haber ganado ambas en la misma temporada):
