Samuel "Sam" McQuagg (11 de noviembre de 1937 - 3 de enero de 2009 [1] ) fue un ex piloto estadounidense Novato del Año de NASCAR . Murió de cáncer el 3 de enero de 2009, a la edad de 71 años. Él y su esposa Joy habían celebrado recientemente su 54º aniversario de bodas . [2]
Nacido en Columbus, Georgia , McQuagg fue nombrado Novato del Año de NASCAR en 1965 después de lograr 5 resultados entre los 10 primeros en 16 carreras. McQuagg fue un jugador importante en un incidente en una de las carreras más salvajes de NASCAR de la historia. McQuagg lideraba la Southern 500 de 1965 cuando Cale Yarborough intentó pasarlo por la delantera. Yarborough voló sobre la barandilla, dio seis vueltas y terminó al final del estacionamiento junto a un poste de luz. Yarborough saludó a la multitud mientras caminaba de regreso a los boxes. Un videoclip del accidente se utilizó en Wide World of Sports de ABC durante varios años. La carrera finalmente fue ganada por 14 vueltas por Ned Jarrett .
Dodge se dio cuenta de sus logros en su pequeño equipo Ford y lo contrató para su equipo de fábrica. Fue el primer piloto en utilizar un alerón. Lo utilizó para ganar la Firecracker 400 en el Daytona International Speedway ; la bandera de la Firecracker 400 ahora cuelga en la pared de su nieto. Su Dodge Charger fue patrocinado por una pareja de recién casados de Georgia . McQuagg también fue el primer piloto en llevar una casa rodante al área del garaje de Daytona.
En 1967 fue contratado para conducir el Dodge de Cotton Owens . Participó en 14 carreras y terminó en 3 de los 5 primeros. En la vuelta 81 de un evento en Darlington, se enredó con otro conductor, se pasó por encima de la barandilla y dio varias vueltas de campana antes de detenerse. Los accidentes frustraron a McQuagg, y redujo su agenda a pistas principalmente locales. Se retiró de las carreras para convertirse en piloto comercial, una habilidad que había aprendido para viajar rápidamente entre carreras. Su última salida fue en el World 600 de 1974 .