Los canadienses negros [nb 1] ( en francés : Canadiens Noirs ), también conocidos como canadienses africanos (en francés: Canadiens Africains ) o afrocanadienses (en francés: Afro-Canadiens ), son canadienses de ascendencia total o parcial del África subsahariana . [13] [14] La mayoría de los canadienses negros son de origen caribeño y africano, aunque la población canadiense negra también está formada por afroamericanos en Canadá y sus descendientes (incluidos los negros de Nueva Escocia ). [15]
Los canadienses negros han contribuido a muchas áreas de la cultura canadiense . [16] Muchas de las primeras minorías visibles en ocupar altos cargos públicos han sido negras, entre ellas Michaëlle Jean , Donald Oliver , Stanley G. Grizzle , Rosemary Brown y Lincoln Alexander . [17] Los canadienses negros forman el tercer grupo minoritario visible más grande de Canadá, después de los canadienses del sur de Asia y los chinos . [18]
Según el censo de 2021 de Statistics Canada , 1.547.870 canadienses se identificaron como negros, lo que constituye el 4,3% de toda la población canadiense. [18] De la población negra, el 10 por ciento se identificó como mestiza de "blanco y negro". [19] Las cinco provincias con mayor población negra en 2021 fueron Ontario , Quebec , Alberta , Columbia Británica y Manitoba . [18] Las 10 áreas metropolitanas censales con mayor población negra fueron Toronto , Montreal , Ottawa , Edmonton , Calgary , Winnipeg , Vancouver , Hamilton , Oshawa y Quebec . [20] Preston , en el área de Halifax, es la comunidad con el mayor porcentaje de personas negras, con un 69,4%; fue un asentamiento donde la Corona proporcionó tierras a los leales negros después de la Revolución estadounidense. [21] Brooks , una ciudad en el sureste de Alberta, es la subdivisión censal con el mayor porcentaje de población negra, con un 22,3%. La comunidad allí está compuesta principalmente por inmigrantes de África oriental.
En el censo de 2011 , se contabilizaron 945.665 canadienses negros, lo que representa el 2,9% de la población de Canadá. [22] En el censo de 2016 , la población negra ascendió a 1.198.540, lo que representa el 3,5% de la población del país. [23]
Las 10 mayores fuentes de migración de canadienses negros son Jamaica (136.505), Haití (110.920), Nigeria (109.240), Etiopía (43.205), la República Democrática del Congo (37.875), Camerún (33.200), Somalia (32.285), Eritrea (31.500), Ghana (28.420) y los Estados Unidos (27.055).
El 69,1% de los canadienses negros son cristianos , mientras que el 11,9% son musulmanes y el 18,2% son irreligiosos . Esto se compara con el 53,3%, el 4,9% y el 34,6%, respectivamente, de los canadienses en su conjunto. [24] Entre los inmigrantes canadienses negros de primera generación, el 74,2% son cristianos, el 13,3% son musulmanes y el 11,4% son irreligiosos.
Una pequeña cantidad de canadienses negros (0,6%) también tiene alguna herencia indígena , debido a matrimonios históricos entre comunidades negras y de las Primeras Naciones o métis . [25] Históricamente poco conocido, este aspecto de la historia cultural de los canadienses negros comenzó a surgir en la década de 2010, sobre todo a través del proyecto de cine documental y musical The Afro-Métis Nation . [26]
En ocasiones, se afirma que los canadienses negros han sido subestimados significativamente en los datos del censo. El escritor George Elliott Clarke ha citado un estudio de la Universidad McGill que concluyó que un 43% de todos los canadienses negros no fueron contabilizados como negros en el censo canadiense de 1991, porque se habían identificado en los formularios del censo como británicos, franceses u otras identidades culturales, que no estaban incluidas en el grupo censal de culturas negras. [28]
Aunque los censos posteriores han informado que la población de canadienses negros es mucho más consistente con la estimación revisada de 1991 del estudio de McGill que con los datos oficiales del censo de 1991, no se ha realizado ningún estudio para determinar si algunos canadienses negros siguen siendo sustancialmente ignorados por el método de autoidentificación. [ cita requerida ]
En el censo de 2006, el 25,5% de los canadienses negros estaban en una unión mixta con una persona no negra. Las parejas negras y no negras representaban el 40,6% de las parejas en las que participaba una persona negra. Entre los canadienses negros nacidos en el país que estaban en pareja, el 63% estaban en una unión mixta. Alrededor del 17% de los canadienses negros nacidos en el Caribe y en las Bermudas estaban en una relación mixta, en comparación con el 13% de los canadienses negros nacidos en África. Además, el 30% de los hombres negros que estaban en una unión estaban en una unión mixta, en comparación con el 20% de las mujeres negras. [29]
No existe un nombre único y generalmente aceptado para los canadienses de ascendencia africana negra.
El término "canadiense africano" es utilizado por algunos canadienses negros que rastrean su herencia a los pueblos esclavizados traídos por los colonos británicos y franceses al continente norteamericano [14] y a los leales negros . Este grupo incluye a aquellos a quienes los británicos les prometieron la libertad durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos ; miles de leales negros, incluido Thomas Peters , fueron reasentados por la Corona en Canadá después de la guerra. Además, se estima que entre 10.000 y 30.000 esclavos fugitivos alcanzaron la libertad en Canadá desde el sur de los Estados Unidos durante los años anteriores a la Guerra Civil estadounidense , con la ayuda de personas a lo largo del Ferrocarril subterráneo . A partir de la década de 1970, algunas personas con ascendencia canadiense multigeneracional comenzaron a distinguirse identificándose como canadienses negros indígenas . [30]
Los negros de Nueva Escocia, un grupo cultural diferenciado, algunos de los cuales pueden rastrear su ascendencia canadiense hasta el siglo XVIII, utilizan tanto el término "canadiense africano" como el de "canadiense negro" para describirse a sí mismos. Por ejemplo, existe una Oficina de Asuntos Africanos de Nueva Escocia y un Centro Cultural Negro de Nueva Escocia .
Los canadienses negros suelen establecer una distinción entre aquellos de ascendencia afrocaribeña y aquellos de otras raíces africanas. Muchas personas negras de origen caribeño en Canadá rechazan el término "canadiense africano" como una elisión de los aspectos exclusivamente caribeños de su herencia, identificándose en cambio como "canadiense caribeño". [31] Sin embargo, este uso puede ser problemático porque el Caribe no está poblado solo por personas de origen africano, sino también por grandes grupos de personas indocaribeñas , personas caribeñas chinas , personas caribeñas europeas, personas caribeñas sirias o libanesas , latinos y amerindios . El término antillano es utilizado a menudo por aquellos de ascendencia caribeña, aunque el término es más una descripción cultural que racial, y puede aplicarse igualmente a grupos de muchos orígenes raciales y étnicos diferentes.
También se utilizan términos nacionales más específicos, como canadiense jamaiquino , canadiense haitiano o canadiense ghanés . La población afrocaribeña, los descendientes de inmigrantes de los Estados Unidos y otros canadienses de ascendencia africana negra no aceptan ninguna alternativa ampliamente utilizada a "canadiense negro" como término general para todo el grupo. [32]
Una práctica cada vez más común, que se observa en el uso académico y en los nombres y declaraciones de misión de algunas organizaciones sociales y culturales de negros canadienses, es hacer siempre referencia tanto a las comunidades africanas como a las caribeñas. [33] Por ejemplo, una organización sanitaria clave dedicada a la educación y prevención del VIH/SIDA en la comunidad negra canadiense se llama ahora Consejo Africano y Caribeño sobre el VIH/SIDA en Ontario, la publicación de Toronto Pride se promociona como una "revista de noticias afrocanadiense y caribeño-canadiense", y G98.7 , una estación de radio comunitaria orientada a los negros en Toronto, inicialmente se denominó Red de Radio Africana del Caribe. [34]
En francés , se utilizan los términos Noirs canadiens o Afro-Canadiens . Nègre (" Negro ") se considera despectivo. El director de cine quebequense Robert Morin enfrentó una controversia en 2002 cuando eligió el título Le Nèg' para una película sobre el racismo anti-negro, [35] y en 2015 cinco topónimos que contenían Nègre (así como seis que contenían el término inglés nigger ) fueron cambiados después de que la Comisión de toponimia de Quebec dictaminara que los términos ya no eran aceptables para su uso en nombres geográficos. [36]
La presencia negra en Canadá tiene sus raíces principalmente en la inmigración voluntaria. [37] A pesar de las diversas dinámicas que pueden complicar las interrelaciones personales y culturales entre los descendientes de los leales negros en Nueva Escocia, los descendientes de antiguos esclavos estadounidenses que vieron a Canadá como la promesa de libertad al final del Ferrocarril Subterráneo y los inmigrantes más recientes del Caribe o África, un elemento común que une a todos estos grupos es que están en Canadá porque ellos o sus antepasados eligieron activamente y por su propia voluntad establecerse allí. [31]
La primera persona negra registrada que potencialmente entró en aguas canadienses fue un hombre negro anónimo a bordo del Jonas , que se dirigía a Port-Royal (Acadia). Murió de escorbuto en Port Royal o durante el viaje, en 1606. [38] [39] La primera persona negra registrada que pisó la tierra ahora conocida como Canadá fue un hombre libre llamado Mathieu da Costa . Viajando con el navegante Samuel de Champlain , da Costa llegó a Nueva Escocia en algún momento entre 1603 y 1608 como traductor del explorador francés Pierre Dugua, Sieur de Monts . [40] [39] La primera persona negra conocida que vivió en lo que se convertiría en Canadá fue un hombre esclavizado de Madagascar llamado Olivier Le Jeune , que puede haber sido de ascendencia malaya parcial . Primero fue entregado a uno de los hermanos Kirke, probablemente David Kirke , antes de ser vendido cuando era un niño pequeño a un empleado francés y luego entregado a Guillaume Couillard, un amigo de Champlain. Le Jeune aparentemente fue liberado antes de su muerte en 1654, porque su certificado de defunción lo enumera como domestico en lugar de esclavo. [39]
Como grupo, los negros llegaron a Canadá en varias oleadas. Los primeros llegaron como personas libres que sirvieron en el ejército y la marina franceses , aunque algunos eran esclavos o sirvientes contratados . Alrededor de 1000 personas esclavizadas fueron traídas a Nueva Francia en los siglos XVII y XVIII. [41] En el momento de la conquista británica de Nueva Francia en 1759-1760, alrededor de 3604 personas esclavizadas estaban en Nueva Francia, de las cuales 1132 eran negras y el resto personas de las Primeras Naciones. [41] La mayoría de los esclavos vivían en Montreal, la ciudad más grande de Nueva Francia y el centro del lucrativo comercio de pieles. [41]
La mayoría de los africanos esclavizados en Nueva Francia realizaban trabajo doméstico y fueron traídos a Nueva Francia para demostrar el prestigio de sus ricos dueños, quienes veían la posesión de un "esclavo" como una forma de mostrar su estatus y riqueza. [42] : 89, 91 La mayoría de los africanos esclavizados traídos a Nueva Francia eran sirvientas domésticas, y generalmente eran violadas por sus amos (esclavizadores), quienes tendían a ver literalmente a sus mujeres y niñas esclavizadas como sus esclavas sexuales. [ 42] : 89 Como resultado de trabajar generalmente en el hogar en lugar de en los campos o las minas, los africanos esclavizados generalmente vivían más que los esclavos aborígenes: un promedio de 25,2 años en lugar de 17,7. [39] Al igual que en las colonias francesas en las Indias Occidentales, la esclavitud en Nueva Francia estaba regida por el Code Noir ("Código Negro") emitido por el rey Luis XIV en 1685, que establecía que solo los católicos podían poseer esclavos; exigía que todos los esclavos se convirtieran al catolicismo romano al momento de su compra; reconocía los matrimonios de esclavos como legales; y prohibía a los amos vender niños esclavos menores de 14 años. [42] : 88–89 Los esclavos negros también podían servir como testigos en ceremonias religiosas, presentar denuncias legales contra personas libres y ser juzgados por un jurado. [39]
Marie-Joseph Angélique , una esclava africana negra de las islas Madeira que llegó a Nueva Francia en 1725, fue acusada de provocar el incendio que quemó la mayor parte de Montreal el 10 de abril de 1734, por lo que fue ejecutada. [42] : 89–90 Angélique confesó bajo tortura haber provocado el incendio como una forma de crear una distracción para poder escapar, ya que no quería separarse de su amante, un sirviente blanco llamado Claude Thibault, ya que su amo (esclavizador) la iba a vender al dueño de una plantación de azúcar en las Indias Occidentales. [42] : 90 Si esta confesión fue genuina o no continúa dividiendo a los historiadores.
Marie Marguerite Rose , una mujer de lo que ahora es Guinea moderna , fue vendida como esclava en 1736 cuando tenía alrededor de 19 años y llegó a Louisbourg en Île Royale (actual isla de Cabo Bretón ) el mismo año como propiedad de Jean Chrysostome Loppinot, un oficial naval francés destinado en Louisbourg, quien tuvo un hijo con ella en 1738. [42] : 91 En 1755, fue liberada y se casó con un indio Miꞌkmaq que al convertirse al catolicismo romano había tomado el nombre de Jean-Baptist Laurent. [42] : 92 Rose, una excelente cocinera, se convirtió en la empresaria más exitosa de Île Royale, abriendo una taberna que era famosa por la calidad de su comida y brandy en toda la isla. [42] : 92 Cuando murió en 1757, su testamento e inventario de sus posesiones mostraban que poseía ropa cara importada de Francia y, como muchas otras mujeres del África occidental del siglo XVIII, tenía predilección por los vestidos de colores brillantes. [42] : 92–94
Cuando Nueva Francia fue cedida a Inglaterra en 1763, se aseguró a los colonos franceses que podrían conservar su propiedad humana. En 1790, cuando los británicos quisieron fomentar la inmigración, incluyeron en la ley el derecho a la libre importación de "negros, muebles para el hogar, utensilios de labranza o ropa". Aunque ya no se permitía legalmente la compra o venta de esclavos africanos en Canadá, la práctica siguió siendo legal, aunque cada vez era más impopular y se escribía en contra de ella en los periódicos locales. En 1829, cuando el Secretario de Estado estadounidense solicitó la extradición de Paul Vallard a los Estados Unidos por ayudar a un esclavo a escapar a Canadá, el Consejo Ejecutivo del Bajo Canadá respondió: "La ley de Canadá no reconoce el estado de esclavitud. [...] Por lo tanto, todo esclavo que entre en la provincia es inmediatamente libre, ya sea que haya sido traído por la violencia o haya entrado en ella por su propia voluntad". [39] Los británicos prohibieron formalmente la esclavitud en todo el Imperio Británico en 1833.
Los descendientes de esclavos negros de Nueva Francia y el Bajo Canadá son canadienses franceses que se hacen pasar por blancos . [43] [44] [45] Sus apellidos son Carbonneau, Charest, Johnson, Lafleur, Lemire, Lepage, Marois, Paradis, [46] etc.
En la época de la Revolución estadounidense , los habitantes de las colonias británicas en América del Norte tuvieron que decidir dónde estaba su futuro. Aquellos de las Trece Colonias leales a la Corona británica fueron llamados Leales del Imperio Unido y vinieron al norte. Muchos leales estadounidenses blancos trajeron consigo a sus esclavos africanos, que sumaban entre 1.500 y 2.500 individuos. [47] Durante la guerra, los británicos habían prometido libertad y tierra a los esclavos africanos que abandonaran a sus amos rebeldes y trabajaran para ellos; esto fue anunciado en Virginia a través de la Proclamación de Lord Dunmore . Los esclavos africanos también escaparon a las líneas británicas en la ciudad de Nueva York y Charleston, y sus fuerzas evacuaron a miles después de la guerra. Transportaron a 3.000 personas a Nueva Escocia. [48] [49]
Este último grupo estaba formado en gran parte por comerciantes y trabajadores, y muchos se establecieron en Birchtown, cerca de Shelburne . Algunos se establecieron en Nuevo Brunswick . Ambos grupos sufrieron un trato discriminatorio por parte de los colonos blancos y los terratenientes prominentes que aún tenían esclavos africanos. Algunos de los refugiados habían sido negros libres antes de la guerra y huyeron con los demás refugiados a Nueva Escocia, confiando en las promesas británicas de igualdad. Bajo la presión de los nuevos refugiados, la ciudad de Saint John modificó su carta en 1785 específicamente para excluir a las personas de ascendencia africana de practicar un oficio, vender bienes, pescar en el puerto o convertirse en hombres libres; estas disposiciones se mantuvieron hasta 1870, aunque para entonces fueron en gran medida ignoradas. [50]
En 1782, el primer motín racial en América del Norte tuvo lugar en Shelburne ; los veteranos blancos atacaron a los colonos afroamericanos que estaban consiguiendo trabajo que los antiguos soldados pensaban que deberían tener. Debido a la falta de apoyo del gobierno británico al asentamiento, el duro clima y la discriminación por parte de los colonos blancos, 1.192 hombres, mujeres y niños leales negros abandonaron Nueva Escocia rumbo a África occidental el 15 de enero de 1792. Se establecieron en lo que hoy es Sierra Leona , donde se convirtieron en los colonos originales de Freetown . Ellos, junto con otros grupos de personas libres trasplantadas, como los negros pobres de Inglaterra, se convirtieron en lo que hoy es el pueblo criollo de Sierra Leona , también conocido como Krio .
Aunque es difícil de estimar debido a la falta de diferenciación entre personas africanas esclavizadas y poblaciones negras libres, se estima que en 1784 había alrededor de 40 africanos esclavizados en Montreal, en comparación con alrededor de 304 africanos esclavizados en la provincia de Quebec . [51] En 1799, los registros vitales señalan 75 entradas sobre canadienses negros, un número que se duplicó en 1809. [51]
El 26 de junio de 1796, los cimarrones jamaicanos , que sumaban 543 hombres, mujeres y niños, fueron deportados a bordo de los tres barcos Dover , Mary y Anne desde Jamaica, después de ser derrotados en un levantamiento contra el gobierno colonial británico. Su destino inicial era el Bajo Canadá, pero el 21 y el 23 de julio, los barcos llegaron a Nueva Escocia. En ese momento, Halifax estaba experimentando un gran auge de la construcción iniciado por los esfuerzos del príncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn para modernizar las defensas de la ciudad. Los numerosos proyectos de construcción habían creado una escasez de mano de obra. Edward quedó impresionado por los cimarrones e inmediatamente los puso a trabajar en la Ciudadela de Halifax , la Casa de Gobierno y otras obras de defensa en toda la ciudad. [52]
El Gobierno de Jamaica había proporcionado fondos para ayudar al reasentamiento de los cimarrones en Canadá. [53] Se compraron cinco mil acres en Preston, Nueva Escocia , a un costo de £ 3000. Se proporcionaron pequeñas parcelas agrícolas a los cimarrones e intentaron cultivar la tierra infértil. Al igual que los antiguos inquilinos, encontraron que la tierra en Preston era improductiva; como resultado, tuvieron poco éxito. Los cimarrones también encontraron difícil la agricultura en Nueva Escocia porque el clima no permitía el cultivo de cultivos alimentarios familiares, como plátanos , ñames , piñas o cacao . Un pequeño número de cimarrones se trasladaron de Preston a Boydville en busca de mejores tierras agrícolas. El teniente gobernador británico Sir John Wentworth hizo un esfuerzo por cambiar la cultura y las creencias de los cimarrones introduciéndolos al cristianismo . Con el dinero proporcionado por el gobierno de Jamaica, Wentworth obtuvo un estipendio anual de £ 240 para el apoyo de una escuela y educación religiosa. [54]
Después de sufrir el duro invierno de 1796-1797, Wentworth informó que los cimarrones expresaron su deseo de que "desean ser enviados a la India o a algún lugar del este, para desembarcar con armas en algún país con un clima como el que dejaron, donde puedan tomar posesión con mano dura". [54] : 260 El gobierno británico y Wentworth iniciaron conversaciones con la Compañía Sierra Leona en 1799 para enviar a los cimarrones a Sierra Leona . En 1796, el gobierno jamaicano inicialmente planeó enviar a los cimarrones a Sierra Leona, pero la Compañía Sierra Leona rechazó la idea. La reacción inicial en 1799 fue la misma, pero la compañía finalmente fue persuadida para aceptar a los colonos cimarrones. El 6 de agosto de 1800, los cimarrones partieron de Halifax y llegaron el 1 de octubre a Freetown, Sierra Leona. [54] [55]
A su llegada a África occidental en 1800, se los utilizó para sofocar un levantamiento entre los colonos negros de Nueva Escocia y Londres. Después de ocho años, no estaban contentos con el trato que recibían de la Compañía Sierra Reynolds. [ cita requerida ]
El clima canadiense hizo que no fuera rentable mantener esclavos africanos durante todo el año, [56] a diferencia de la agricultura de plantación que se practicaba en el sur de los Estados Unidos y el Caribe . La esclavitud dentro de la economía colonial se volvió cada vez más rara. Por ejemplo, el poderoso líder mohawk Joseph Brant compró y esclavizó a una afroamericana llamada Sophia Burthen Pooley, a quien mantuvo durante unos 12 años antes de venderla por $100. [57] [58] : 192, 194
En 1772, antes de la Revolución estadounidense, Gran Bretaña prohibió el comercio de esclavos en las Islas Británicas, a lo que siguió la decisión del caso Knight v. Wedderburn en Escocia en 1778. [47] Esta decisión, a su vez, influyó en la colonia de Nueva Escocia. En 1788, el abolicionista James Drummond MacGregor de Pictou publicó la primera literatura antiesclavista en Canadá y comenzó a comprar la libertad de los esclavos y a castigar a sus colegas de la iglesia presbiteriana que poseían esclavos. [59]
En 1790, John Burbidge , miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Escocia , liberó a los africanos que había esclavizado, dándoles dos juegos de ropa y organizando su aprendizaje de la lectura. [47] Liderados por Richard John Uniacke , en 1787, 1789 y nuevamente el 11 de enero de 1808, la legislatura de Nueva Escocia se negó a legalizar la esclavitud. [60] [61] Dos jueces principales, Thomas Andrew Lumisden Strange (1790-1796) y Sampson Salter Blowers (1797-1832) fueron fundamentales en la liberación de los africanos esclavizados de sus esclavizadores (dueños) en Nueva Escocia. [62] [63] Estos jueces eran muy respetados en la colonia.
En 1793, John Graves Simcoe , el primer teniente gobernador del Alto Canadá , intentó abolir la esclavitud. Ese mismo año, la nueva Asamblea Legislativa se convirtió en la primera entidad del Imperio británico en restringir la esclavitud, confirmando la propiedad existente pero permitiendo que cualquier persona nacida de una mujer o niña esclava después de esa fecha fuera liberada a la edad de 25 años. [64] La esclavitud fue prácticamente abolida en todas las demás colonias británicas de América del Norte en 1800. La Ley de Comercio de Esclavos prohibió el comercio de esclavos en el Imperio Británico en 1807 y la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 prohibió por completo la tenencia de esclavos en las colonias (excepto en la India). Esto convirtió a Canadá en un destino atractivo para muchos refugiados afrodescendientes que huían de la esclavitud en los Estados Unidos, como el ministro Boston King .
La siguiente migración importante de personas negras ocurrió entre 1813 y 1815. Los refugiados de la Guerra de 1812 , principalmente de la Bahía de Chesapeake y las Islas del Mar de Georgia , huyeron de los Estados Unidos para establecerse en Hammonds Plains, Beechville, Lucasville , North Preston , East Preston , Africville y Elm Hill, Nuevo Brunswick . Una proclamación de libertad y asentamiento de los negros en abril de 1814 por parte del vicealmirante británico Alexander Cochrane condujo a un éxodo de alrededor de 3500 estadounidenses negros en 1818. [65] El asentamiento de los refugiados fue visto inicialmente como un medio para crear comunidades agrícolas prósperas; sin embargo, las malas condiciones económicas posteriores a la guerra, junto con la concesión de tierras agrícolas infértiles a los refugiados, causaron dificultades económicas. [65] La integración social resultó difícil en los primeros años, ya que la prevalencia de africanos esclavizados en las Marítimas hizo que los canadienses negros recién liberados fueran vistos al mismo nivel que los esclavizados. [65] Políticamente, las comunidades leales negras tanto en Nueva Escocia como en el Alto Canadá se caracterizaban por lo que el historiador James Walker llamó "una tradición de intensa lealtad a Gran Bretaña" por concederles la libertad y los negros canadienses tendían a ser activos en la milicia, especialmente en el Alto Canadá durante la Guerra de 1812, ya que la posibilidad de una victoria estadounidense también significaría la posibilidad de su reesclavización. [41] Militarmente, un leal negro llamado Richard Pierpoint , que nació alrededor de 1744 en Senegal y que se había establecido cerca de la actual St. Catharines , Ontario, se ofreció a organizar un Cuerpo de Hombres de Color para apoyar el esfuerzo bélico británico. Esto fue rechazado, pero un oficial blanco levantó un pequeño cuerpo negro. [48] Este "Cuerpo de Color" luchó en Queenston Heights y en el asedio de Fort George , defendiendo lo que se convertiría en Canadá del ejército invasor estadounidense. [48] Muchos de los refugiados de Estados Unidos servirían más tarde con distinción durante la guerra en asuntos tanto estrictamente militares como en el uso de personas africanas liberadas para ayudar a la liberación de los afroamericanos esclavizados. [65]
Hay una comunidad considerable de canadienses negros en Nueva Escocia [49] y el sur de Ontario que rastrean su ascendencia a los esclavos afroamericanos que utilizaron el Ferrocarril Subterráneo para huir de los Estados Unidos, buscando refugio y libertad en Canadá. Desde fines de la década de 1820, hasta el momento en que el propio Reino Unido prohibió la esclavitud en 1833 , hasta que comenzó la Guerra Civil estadounidense en 1861, el Ferrocarril Subterráneo trajo decenas de miles de esclavos fugitivos a Canadá. En 1819, Sir John Robinson , el Fiscal General del Alto Canadá, dictaminó: "Dado que la libertad de la persona es el derecho civil más importante protegido por la ley de Inglaterra... los negros tienen derecho a la libertad personal a través de la residencia en el Alto Canadá y cualquier intento de infringir sus derechos será resistido en los tribunales". [66] : 93 Después del fallo de Robinson en 1819, los jueces del Alto Canadá rechazaron las solicitudes estadounidenses de extraditar a los esclavos fugitivos que llegaron al Alto Canadá bajo el argumento de que "todo hombre es libre cuando llega a suelo británico". [66] : 27 Una canción popular entre los afroamericanos llamada la Canción de la Libertad tenía la letra: "Voy en camino a Canadá, esa tierra fría y distante, los terribles efectos de la esclavitud, ya no puedo soportarlos, adiós, viejo amo, no vengas a buscarme, voy en camino a Canadá, ¡donde los hombres de color son libres!". [66] : 25
En 1850, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Esclavos Fugitivos , que dio a los cazarrecompensas el derecho de recapturar esclavos fugitivos en cualquier parte de los Estados Unidos y ordenó a todas las fuerzas del orden federales, estatales y municipales que cooperaran con los cazarrecompensas en la captura de esclavos fugitivos. [66] : 32 Dado que la Ley de Esclavos Fugitivos despojó a los esclavos fugitivos acusados de cualquier derecho legal, como el derecho a testificar en el tribunal que no eran esclavos fugitivos, los casos de hombres y mujeres libres secuestrados de las calles para ser vendidos como esclavos se volvieron comunes. [66] : 32 El sistema de justicia estadounidense en la década de 1850 era hostil a los negros y poco inclinado a defender sus derechos. En 1857, en la decisión Dred Scott v. Sandford , la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que los estadounidenses negros no eran y nunca podrían ser ciudadanos estadounidenses bajo ninguna condición, un fallo que parecía sugerir que las leyes que prohibían la esclavitud en los estados del norte eran inconstitucionales.
Como resultado de la Ley de Esclavos Fugitivos y las resoluciones judiciales para expandir la esclavitud en los Estados Unidos, muchos negros libres que vivían en los Estados Unidos decidieron buscar refugio en Canadá; un periódico en 1850 mencionó que un grupo de negros que trabajaban para un hotel de Pittsburgh se habían armado con pistolas antes de dirigirse a Canadá y dijeron que estaban "... decididos a morir antes que ser capturados". [66] : 32 El periódico Toronto Colonist del 17 de junio de 1852 señaló que casi todos los barcos o embarcaciones que llegaban al puerto de Toronto desde el lado estadounidense del lago Ontario parecían llevar un esclavo fugitivo. [66] : 32 Una de las "conductoras" más activas del Ferrocarril Subterráneo fue Harriet Tubman , la "Moisés Negra", que hizo 11 viajes para traer a unos 300 esclavos fugitivos a Canadá, la mayoría de los cuales se establecieron en St. Catherines. [66] : 35 Tubman guiaba a sus "pasajeros" en viajes nocturnos (viajar durante el día era demasiado arriesgado) a través de bosques y pantanos, usando como brújula la estrella del norte y en las noches nubladas viendo de qué lado crecía el musgo en los árboles, para encontrar el mejor camino a Canadá. [66] : 38 Estos viajes en el Ferrocarril Subterráneo implicaban muchas privaciones y sufrimiento, ya que Tubman y sus "pasajeros" tenían que evitar tanto a los cazarrecompensas como a las fuerzas del orden y podían pasar días sin comida mientras viajaban por el desierto, siempre siguiendo la estrella del norte. [66] : 38 Tubman solía ir a Rochester, Nueva York, donde Frederick Douglass albergaba a los fugitivos, y cruzaba a Canadá por las cataratas del Niágara. [66] : 38–39 A diferencia de las aduanas estadounidenses, que bajo la Ley de Esclavos Fugitivos tenían que cooperar con los cazarrecompensas, las autoridades aduaneras del lado canadiense de la frontera fueron mucho más serviciales y "miraron para otro lado" cuando Tubman entró a Canadá con sus "pasajeros". [66] : 39
Durante una semana de junio de 1854, 23 esclavos fugitivos evadieron las patrullas fronterizas de los EE. UU. para cruzar el río Detroit hacia la libertad en Windsor, mientras que 43 personas libres también cruzaron a Windsor por miedo a los cazarrecompensas. [66] : 32 El sociólogo canadiense nacido en Estados Unidos Daniel G. Hill escribió esta semana en junio de 1854 que parecía ser típica del éxodo negro a Canadá. [66] : 32 La opinión pública tendía a estar del lado de los esclavos fugitivos y en contra de los esclavistas. El 26 de febrero de 1851, se fundó el capítulo de Toronto de la Sociedad Antiesclavista con lo que el periódico Globe describió como "la reunión más grande y entusiasta que hayamos visto en Toronto" que emitió la resolución: "la esclavitud es un ultraje a las leyes de la humanidad y su práctica continuada exige los mejores esfuerzos para su extinción". [66] : 20 La misma reunión comprometió a sus miembros a ayudar a las muchas "víctimas de la esclavitud sin hogar que huyen a nuestro suelo". [66] : 20 El ministro congregacionalista, el reverendo Samuel Ringgold Ward de Nueva York, que había nacido esclavo en Maryland, escribió sobre Canadá Oeste (la actual Ontario) que: "Toronto es algo peculiar en muchos sentidos, el antiesclavismo es más popular allí que en cualquier ciudad que conozco, salvo Syracuse... Tuve buenas audiencias en las ciudades de Vaughan, Markham, Pickering y en el pueblo de Newmarket. El sentimiento antiesclavista se está extendiendo y aumentando en todos estos lugares. La mente pública literalmente tiene sed de la verdad, y los oyentes honestos y los investigadores ansiosos viajarán muchas millas, llenarán nuestras capillas rurales y permanecerán durante horas buscando ansiosamente y con paciencia la luz". [66] : 20 El propio Ward se había visto obligado a huir a Canadá Oeste en 1851 por su papel en el rescate de Jerry , lo que llevó a su acusación por violar la Ley de Esclavos Fugitivos. A pesar del apoyo a los esclavos fugitivos, los negros en Canadá Oeste, que se convirtió en Ontario en 1867, fueron confinados en escuelas segregadas. [41]
Los cazarrecompensas estadounidenses que cruzaban a Canadá para secuestrar a personas negras para venderlas como esclavas eran procesados por secuestro si eran detenidos por las autoridades. [66] : 42 En 1857, un intento de dos cazarrecompensas estadounidenses, TG James y John Wells, de secuestrar a Joseph Alexander, un esclavo fugitivo de 20 años de Nueva Orleans que vivía en Chatham, fue frustrado cuando una gran multitud de negros rodeó a los cazarrecompensas cuando salían del Royal Exchange Hotel en Chatham con Alexander, que había ido allí para enfrentarse a ellos. [66] : 43 Se encontró en uno de los cazarrecompensas una carta del antiguo amo de Alexander que lo describía como un esclavo de carácter "descarado" que había destrozado el carruaje del amo y liberado un par de sus caballos antes de huir, añadiendo que estaba ansioso por recuperar a Alexander para poder castrarlo. [66] : 43 La castración era el castigo normal para un esclavo fugitivo. Alexander pronunció un discurso ante los espectadores reunidos que presenciaban el enfrentamiento denunciando la vida en los "corrales de esclavos" de Nueva Orleans como extremadamente deshumanizante y declaró que preferiría morir antes que volver a vivir como esclavo. [66] : 43 Alexander describió la vida en los "corrales de esclavos" como un régimen de azotes, palizas y violaciones diarias diseñado para intimidar a los esclavos hasta un estado de total sumisión. El enfrentamiento terminó con la liberación de Alexander y la multitud marchando con Wells y James a la estación de tren, advirtiéndoles que nunca regresaran a Chatham. [66] : 32
Los esclavos refugiados que se establecieron en Canadá lo hicieron principalmente en el suroeste de Ontario , con concentraciones significativas en Amherstburg, Colchester, Chatham, Windsor y Sandwich. Los esclavos fugitivos tendían a concentrarse, en parte para brindarse apoyo mutuo, en parte por prejuicios y en parte por miedo a que los cazarrecompensas estadounidenses cruzaran la frontera. [41] Los esclavos fugitivos generalmente llegaban indigentes y sin ningún activo, tenían que trabajar como jornaleros para otros hasta que pudieran ahorrar suficiente dinero para comprar sus propias granjas. [41] Estos asentamientos actuaron como centros de pensamiento abolicionista, y Chatham fue la ubicación de la convención constitucional del abolicionista John Brown que precedió a la posterior incursión en Harper's Ferry . [67] El primer periódico publicado por una mujer negra fue fundado en North Buxton por la negra libre Mary Ann Shadd , que presionó por la emigración negra a Canadá como la mejor opción para los afroamericanos que huían. [67] El asentamiento de Elgin se formó en 1849 con el consentimiento real del Gobernador General de la época, James Bruce, como un asentamiento para los canadienses negros y los esclavos fugitivos basado en el bienestar social y la prevención de la decadencia moral entre la comunidad negra de la zona. Dirigido por la Asociación Elgin y el predicador William King, el asentamiento floreció como un modelo de asentamiento predominantemente africano exitoso que albergaba a cerca de 200 familias en 1859. [68]
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Tras la abolición de la esclavitud en el imperio británico en 1834, cualquier hombre negro nacido como súbdito británico o que se convirtiera en súbdito británico podía votar y presentarse como candidato a un cargo, siempre que poseyera propiedades imponibles. [69] El requisito de propiedad para votar en Canadá no terminó hasta 1920. [69] A las mujeres negras canadienses, como a todas las demás mujeres canadienses, no se les concedió el derecho a votar hasta parcialmente en 1917 (cuando se les concedió el derecho a votar a las esposas, hijas, hermanas y madres de militares) y completamente en 1918 (cuando se les concedió el derecho a votar a todas las mujeres). [69] En 1850, a las mujeres negras canadienses, junto con todas las demás mujeres, se les concedió el derecho a votar para los administradores escolares, que era el límite de los derechos de voto femeninos en Canadá Oeste. [69] En 1848, en el condado de Colchester en Canadá Oeste, los hombres blancos impidieron a los hombres negros votar en las elecciones municipales, pero tras quejas en los tribunales, un juez dictaminó que no se podía impedir que los votantes negros votaran. [69] Ward, escribiendo sobre el caso de Colchester en el periódico Voice of the Fugitive , declaró que el derecho a votar era el "más sagrado" de todos los derechos, y que incluso si los blancos les quitaran todo a los granjeros negros del condado de Colchester, eso seguiría siendo un crimen menor comparado con perder el "derecho al voto británico". [69] En 1840, Wilson Ruffin Abbott se convirtió en el primer negro elegido para un cargo en lo que luego sería Canadá cuando fue elegido para el consejo municipal de Toronto. [70] A diferencia de lo que sucedió en los Estados Unidos, en Canadá después de la abolición de la esclavitud en 1834, los canadienses negros nunca fueron despojados de su derecho a votar y a ocupar cargos públicos. [69]
Aunque a menudo se los ignoraba, de vez en cuando se notaba la presencia de los negros canadienses. En 1857, William Hall , de Horton, Nueva Escocia, que servía como marinero en la Marina Real, se convirtió en el primer hombre negro en ganar la Cruz Victoria, la más alta condecoración al valor en el imperio británico, por sus acciones en el sitio de Lucknow. [71] Tras el final de la Guerra Civil estadounidense y la posterior emancipación de los afroamericanos esclavizados, quedó una población significativa, concentrada tanto en los asentamientos establecidos en las décadas anteriores a la Guerra Civil como en los entornos urbanos existentes, como Toronto. [72] [73] [74]
La Sociedad Antiesclavista de Canadá estimó en su primer informe en 1852 que la "población de color del Alto Canadá" era de aproximadamente 30.000, de los cuales casi todos los adultos eran "esclavos fugitivos" de los Estados Unidos. [58] : v St. Catharines , Ontario tenía una población de 6.000 en ese momento; 800 de sus residentes eran "de ascendencia africana". [58] : 17 Muchos esclavos buscaron refugio en Toronto, que era conocida como una ciudad tolerante. Los canadienses negros se integraron en muchas áreas de la sociedad, pero la influencia de la esclavitud en el sur todavía impactaba a estos ciudadanos. Por ejemplo, en la década de 1860, se difundió una historia falsa en varios periódicos de Estados Unidos y Canadá sobre el sufrimiento y la muerte de Mary Mink, hija de James Mink , un hombre de negocios afrocanadiense rico y respetado en Toronto. La historia, reproducida muchas veces con detalles ligeramente diferentes, afirmaba que James Mink ofrecía una suma considerable a cualquier hombre blanco que se casara con su hija, después de lo cual ella se casó con un hombre blanco llamado James Andrews, quien la vendió como esclava con el pretexto de una luna de miel en los estados del sur. En realidad, todos los registros muestran que Mary Mink se casó con un hombre negro llamado William Johnson, tuvo dos hijos con él y murió pacíficamente en su casa 25 años después, rodeada de amigos y familiares. El origen de este mito fue probablemente un artículo de 1853 en el Hamilton Spectator, que contaba (sin nombres) la historia de un hombre negro que vendió a su esposa negra como esclava. El propósito del artículo era justificar las acciones de un prominente canadiense blanco, Harvey Smith, quien fue acusado de vender a dos jóvenes canadienses negros como esclavos. El artículo del Spectator decía: " cuando tales actos son perpetrados por la propia gente de color, dejamos de sorprendernos de que el Sr. Harvey Smith intente ganar dinero con una operación en la que el negro es tan experto como el hombre blanco ". Este artículo afirmaba haber recibido la historia de los periódicos de Toronto, pero no se puede encontrar ninguna mención de ella en ningún periódico de Toronto que sobreviva de la época. [75] El artículo se utilizó luego como inspiración para una sección de la novela Norman Sinclair del poeta escocés William Edmondstoune Aytoun , que contaba la misma historia pero la convertía en la hija mestiza de "un próspero comerciante de caballos, que había estado ubicado en Toronto unos 30 años", una descripción que solo podía coincidir con Mink en ese momento. [76] Aytoun utilizó el tropo del mulato trágico y otros en su libro para degradar a la familia Mink y a los canadienses negros libres exitosos en general. El mito de Mary Mink permanece hasta el día de hoy, e incluso se convirtió en una película para televisión de 1996 llamada Captive Heart: The James Mink Story , que se anuncia a sí misma como "basada en una historia real".
En 1858, James Douglas , gobernador de la colonia británica de la isla de Vancouver , respondió a una consulta de un grupo de negros de San Francisco sobre las posibilidades de establecerse en su jurisdicción. Estaban enojados porque la legislatura de California había aprobado leyes discriminatorias para restringir a los negros en el estado, impidiéndoles poseer propiedades y exigiéndoles que llevaran insignias. El gobernador Douglas, cuya madre era una persona " de color libre " de ascendencia mixta negra y blanca del Caribe, [77] respondió favorablemente. Más tarde ese año, se estima que entre 600 y 800 estadounidenses negros emigraron a Victoria y se establecieron en la isla de Vancouver y la isla Salt Spring. Al menos dos se convirtieron en comerciantes exitosos allí: Peter Lester y Mifflin Wistar Gibbs . Este último también entró en la política, siendo elegido para el recién creado Ayuntamiento en la década de 1860.
Gibbs regresó a los Estados Unidos con su familia a fines de la década de 1860, después de que se aboliera la esclavitud después de la guerra; se estableció en Little Rock, Arkansas , la capital del estado. Se convirtió en abogado y fue elegido como el primer juez negro en los EE. UU. Se convirtió en un rico hombre de negocios que participó en el Partido Republicano; en 1897, el presidente de los EE. UU. lo nombró cónsul en Madagascar. [ cita requerida ]
A diferencia de los Estados Unidos, no había leyes " Jim Crow " en Canadá a nivel federal de gobierno y fuera de la educación, ninguna a nivel provincial de gobierno. [42] : 36, 50 En cambio, la segregación dependía de los prejuicios de los administradores de las juntas escolares locales, empresarios, agentes inmobiliarios, líderes sindicales y terratenientes. [42] : 36 La Ley de Escuela Común de 1850 impuso la segregación en Canadá Oeste, mientras que la Ley de Educación de 1865 también impuso la segregación en Nueva Escocia, aunque en ambos casos las juntas escolares tenían considerable margen de maniobra para decidir segregar o no. [42] : 50 La junta escolar de Halifax impuso la segregación racial en 1865, pero en 1883 la comunidad negra de clase media de Halifax solicitó con éxito a la junta escolar que permitiera a sus hijos asistir a escuelas con niños blancos tras el cierre de una escuela para niños negros en el extremo norte de Halifax. [42] : 42 Sin embargo, el surgimiento de una comunidad negra en el distrito de Africville en Halifax alrededor de 1848, formada por descendientes de esclavos estadounidenses que habían escapado a los buques de guerra de la Marina Real que operaban en la Bahía de Chesapeake en 1814, condujo a una segregación de facto para la mayoría de los niños negros de Halifax. [42] : 43
Africville fue descrita como una "comunidad unida y autosuficiente" que en la década de 1860 tenía su propia escuela, tienda general, oficina de correos y la Iglesia Bautista Unida Africana, a la que asistían la mayoría de los residentes. [42] : 43 Las comunidades negras canadienses a fines del siglo XIX tenían un sentido muy fuerte de identidad comunitaria, y los líderes comunitarios negros tanto en Nueva Escocia como en Ontario a menudo se ofrecían como voluntarios para servir como maestros. [42] : 50 Aunque los presupuestos para las escuelas negras en Nueva Escocia y Ontario eran inferiores a los de las escuelas blancas, los esfuerzos de los líderes comunitarios negros que se desempeñaban como maestros proporcionaron un "entorno de apoyo y cuidado" que aseguró que los niños negros recibieran al menos algo de educación. [42] : 50 En un signo de orgullo por su herencia africana, el principal salón de reuniones de los haligonianos negros se denominó Menelik Hall en honor al emperador Menelik II de Etiopía, que derrotó a los italianos en la Primera Guerra ítalo-etíope (1895-1896), la única vez que una nación africana había derrotado a una nación europea durante la " Lucha por África ". [42] : 142
A principios del siglo XX, el gobierno canadiense tenía una política no oficial de restringir la inmigración de personas de raza negra. La enorme afluencia de inmigrantes de Europa y Estados Unidos en el período anterior a la Primera Guerra Mundial incluía a pocas personas de raza negra, ya que la mayoría de los inmigrantes provenían de Europa del Este y del Sur.
La campaña de inmigración de Clifford Sifton de 1910 no había previsto que los negros de Oklahoma y otros agricultores negros del sur de los Estados Unidos solicitarían establecerse en Amber Valley, Alberta y otras partes de Canadá.
Sin embargo, Canadá actuó para restringir la inmigración de personas negras, una política que fue formalizada en 1911 por el primer ministro Wilfrid Laurier :
Su Excelencia en el Consejo, en virtud de las disposiciones de la Subsección (c) de la Sección 38 de la Ley de Inmigración, se complace en Ordenar y por la presente se Ordena lo siguiente: Durante un período de un año a partir de la fecha del presente, se prohibirá el desembarco en Canadá de cualquier inmigrante perteneciente a la raza negra, raza que se considera inadecuada para el clima y las necesidades de Canadá. [57]
El flujo entre Estados Unidos y Canadá continuó en el siglo XX. Algunos canadienses negros rastrean su ascendencia a personas que huyeron del racismo en Oklahoma , Texas y otros estados del sur a principios de la década de 1900 como parte de la Gran Migración fuera del sur rural, construyendo nuevas granjas y comunidades, a menudo asentamientos de bloques , en Alberta y Saskatchewan justo después de que se convirtieron en provincias en 1905. [78] Los ejemplos incluyen Amber Valley , Campsie , Junkins (ahora Wildwood) y Keystone (ahora Breton) en Alberta, así como una antigua comunidad en el Municipio Rural de Eldon , al norte de Maidstone, Saskatchewan (ver, por ejemplo, Saskatchewan Municipal Heritage Property No. 439: la iglesia bautista original de estilo de troncos Shiloh (Charlow) y el cementerio asociado, 30 km al norte de Maidstone). [79] [80] [81] Muchos de ellos se sintieron decepcionados al encontrarse con racismo cuando llegaron a Canadá, que habían considerado como una especie de Tierra Prometida . [82]
Históricamente, los canadienses negros, al ser descendientes de leales negros o de esclavos fugitivos estadounidenses, habían apoyado al Partido Conservador como el partido más inclinado a mantener vínculos con Gran Bretaña, que era vista como la nación que les había dado la libertad. [41] Los liberales fueron históricamente el partido del continentalismo (es decir, acercar Canadá a los Estados Unidos), lo que no era una posición atractiva para la mayoría de los canadienses negros. En la primera mitad del siglo XX, los canadienses negros generalmente votaron sólidamente por los conservadores como el partido visto como el más pro-británico. [41] Hasta la década de 1930 y 1940, la mayoría de los canadienses negros vivían en áreas rurales, principalmente en Ontario y Nueva Escocia, lo que proporcionaba un cierto grado de aislamiento de los efectos del racismo. [41] La naturaleza autónoma de las comunidades rurales negras en Ontario y Nueva Escocia con agricultores negros agrupados en ciertos condados rurales significaba que el racismo no se experimentaba a diario. [41] El centro de la vida social en las comunidades rurales negras eran las iglesias, generalmente metodistas o bautistas, y los ministros eran generalmente los líderes comunitarios más importantes. [41] Aunque el racismo anti-negro existía en Canadá, como la población negra en Canadá era extremadamente pequeña, no había nada comparable a la campaña masiva dirigida contra la inmigración asiática, el llamado " peligro amarillo ", que fue un tema político importante a fines del siglo XIX y principios del XX, especialmente en Columbia Británica. [83] : 482–483 En 1908, se fundó la Hermandad Canadiense de Empleados del Ferrocarril y Otros Trabajadores del Transporte (CBRE) bajo el liderazgo de Aaron Mosher , un supremacista blanco declarado que se oponía a que los trabajadores blancos como él tuvieran que trabajar junto a los trabajadores negros. [ 42] : 50–51 En 1909 y 1913, Mosher negoció contratos con la Inter Colonial Railroad Company, donde trabajaba como manipulador de mercancías, que imponían la segregación en los lugares de trabajo al tiempo que otorgaban mayores salarios y beneficios solo a los trabajadores blancos. [42] : 50–51 Los contratos que Mosher negoció en 1909 y 1913 sirvieron como base para los contratos que otras compañías ferroviarias negociaron con la CBRE. [42] : 51
En 1913, al borde de esta acción racista contra los porteadores negros, Nathan Redmon, un porteador de vagones cama negro, llegó a Toronto, Ontario, Canadá. Después de varios años de ahorrar dinero, Redmon comenzó su propio negocio, el primer negocio de transporte de carga de propiedad afrocanadiense. En 1937, el negocio de Redmon se convirtió en el segundo negocio de transporte de carga y descarga más grande en York Township. Su exitoso negocio, que estaba ubicado justo al norte de Eglinton Avenue en 122 Belgravia Avenue [84], todavía se recuerda hasta el día de hoy en muchas publicaciones de Toronto. [85]
Para luchar contra el trato discriminatorio, en 1917 se fundó el sindicato de negros Order of Sleeping Car Porters para luchar por poner fin a la segregación en las líneas ferroviarias y por la igualdad de salarios y beneficios. [42] : 51
Durante la Primera Guerra Mundial, los voluntarios negros de la Fuerza Expedicionaria Canadiense (CEF) fueron rechazados al principio, pero en respuesta a las críticas, el Ministro de Defensa, Sir Sam Hughes, declaró en octubre de 1914 que los coroneles reclutadores eran libres de aceptar o rechazar voluntarios negros como lo consideraran conveniente. [39] : 314–315 Algunos coroneles reclutadores rechazaron a todos los voluntarios negros mientras que otros los aceptaron; la capacidad de los hombres negros para servir en la CEF dependía completamente de cuán prejuicioso y/o desesperado por voluntarios fuera el coronel reclutador local. [39] : 314–315 Oficialmente, desde 1916 en adelante, los canadienses negros solo fueron asignados a unidades de construcción para cavar trincheras en el Frente Occidental. [86] El reverendo William White, capellán de la Compañía de Construcción Número 2 totalmente negra de la CEF, fundada el 5 de julio de 1916, fue nombrado capitán honorario y, por lo tanto, se convirtió en uno de los pocos hombres negros en recibir una comisión de oficial en la CEF. [87] Sin embargo, el historiador canadiense René Chartrand señaló que en la pintura de 1918 Los conquistadores de Eric Kennington que muestra a los hombres del 16.º batallón escocés canadiense (que fue reclutado en el área de Toronto) marchando a través de un paisaje en ruinas en Francia, uno de los soldados que lleva faldas escocesas es un hombre negro, lo que utilizó para argumentar que a veces los voluntarios negros eran asignados como soldados de infantería de primera línea. [88] A pesar de las reglas que restringían a los canadienses negros a las empresas de construcción, alrededor de 2000 canadienses negros lucharon como soldados de infantería en la CEF y varios como James Grant, Jeremiah Jones, Seymour Tyler, Roy Fells y Curly Christian fueron conocidos por su heroísmo bajo fuego. [87] Jeremiah "Jerry" Jones de Truro, Nueva Escocia, se alistó en el 106.º Batallón de la CEF en 1916 mintiendo sobre su edad. [89] Jones fue recomendado para la Medalla de Conducta Distinguida por su heroísmo en Vimy Ridge, donde capturó un puesto de ametralladoras alemán y fue herido en acción, pero nunca la recibió. [89] Más tarde, en 1917, Jones fue gravemente herido en la Batalla de Passchendaele y fue dado de baja de la CEF a principios de 1918. [89] En 2010, Jones recibió póstumamente la Medalla de Servicio Distinguido de las Fuerzas Canadienses por sus acciones en Vimy Ridge. [89] James Grant, un hombre negro de St. Catherine's, ganó la Cruz Militar en 1918 por tomar un cañón de artillería alemán mientras estaba bajo fuego intenso. [39] : 314
En la década de 1920 se produjo una ola de inmigración, con personas negras del Caribe que llegaron a trabajar en las fábricas de acero de Cape Breton , reemplazando a los que habían llegado de Alabama en 1899. [90] Muchos de los porteadores de ferrocarril de Canadá fueron reclutados en los EE. UU., y muchos provenían del sur , la ciudad de Nueva York y Washington, DC. Se establecieron principalmente en las principales ciudades de Montreal , Toronto, Winnipeg y Vancouver , que tenían importantes conexiones ferroviarias. Se consideraba que los ferrocarriles tenían buenos puestos, con trabajo estable y la oportunidad de viajar. [91] Una causa célebre notable en la década de 1920 fue el caso de Matthew Bullock . Huyó a Canadá para evitar un posible linchamiento en Carolina del Norte y luchó contra la extradición a los EE. UU. [92]
En septiembre de 1915, la película estadounidense El nacimiento de una nación se estrenó en Canadá, donde fue muy popular y ayudó a inflamar las relaciones raciales. [42] : 155 El primer "éxito de taquilla" de Hollywood, El nacimiento de una nación , promovió el estereotipo de los hombres negros como "bestias negras" con una fuerza sobrehumana y un deseo innato de violar a mujeres blancas mientras retrataba al Ku Klux Klan como los heroicos "caballeros blancos del Sur". [42] : 154 La película condujo a un resurgimiento del Klan en los Estados Unidos, y en la década de 1920, el Klan se expandió a Canadá, teniendo 5.000 miembros solo en el área de Toronto en 1925. [42] : 155–156 A partir de abril de 1920 con una serie de artículos del periodista británico de izquierda ED Morel que detallaban presuntos crímenes sexuales cometidos por los senegaleses que servían en el ejército francés en Renania, varios grupos de izquierda en Gran Bretaña, Estados Unidos y Canadá comenzaron a publicitar el llamado " Horror negro en el Rin ". [83] : 477–482 La campaña de Morel se trasladó a Canadá con la feminista Rose Henderson , por ejemplo, advirtiendo en un artículo de 1925 en The BC Federalist sobre la posibilidad de que los negros fueran criados "para someter y esclavizar a los pueblos blancos". [83] : 492 La voluntad de varios grupos de izquierda en Canadá de promover la campaña "Horror negro en el Rin" como parte de la crítica del Tratado de Versalles por ser demasiado duro con Alemania -que apelaba a los peores temores raciales al promover la imagen de los senegaleses como brutos con una fuerza sobrehumana y una necesidad insaciable de violar a las mujeres blancas- alejó a los canadienses negros de la izquierda en Canadá durante el período de entreguerras. Otra fuente de alejamiento fue el trabajo de una de las principales progresistas de Canadá, la feminista Emily Murphy . En una serie de artículos para Maclean's a principios de la década de 1920, que luego se convirtieron en el libro de 1922 The Black Candle , Murphy culpó de todos los problemas de adicción a las drogas entre los canadienses blancos a los "traficantes de drogas negros" y a los traficantes de opio chinos "de sangre de pescado", acusando a los canadienses negros y chinos de intentar destruir la supremacía blanca haciendo que los canadienses blancos se volvieran adictos a las drogas. [93] La vela negra fue escrita en un estilo sensacionalista y escabroso destinado a apelar a los temores raciales de los canadienses blancos, y en esto Murphy tuvo un éxito total. [93] Debido a la popularidad de La vela negraLa inmigración china a Canadá se detuvo mediante la Ley de Exclusión China de 1923. La marihuana también fue prohibida en 1923 debido al temor provocado por Murphy de que la marihuana fuera una droga utilizada por los canadienses negros para "corromper" a los canadienses blancos. [93] Un informe del Senado en 2002 señaló: "La legislación temprana sobre drogas se basó en gran medida en un pánico moral , un sentimiento racista y una notoria ausencia de debate". [93] Quizás aún más importante, Murphy estableció una conexión percibida entre los canadienses negros, las drogas y el crimen en las mentes de los canadienses blancos que continúa hasta el día de hoy.
Montreal era la ciudad más grande y más rica de Canadá en la década de 1920 y también la más cosmopolita, con una mayoría francocanadiense y comunidades importantes de ingleses, escoceses, irlandeses, italianos y judíos. La atmósfera multicultural de Montreal permitió que se estableciera una comunidad negra en la década de 1920. La comunidad negra que surgió en Montreal en la década de 1920 era en gran parte de origen estadounidense, centrada en el "distrito deportivo" entre las calles St. Antoine y Bonaventure, que tenía reputación de ser un barrio "cool", conocido por sus animados y a menudo desenfrenados clubes nocturnos que abrían a las 11:00 p. m. y cerraban a las 5:00 a. m., donde se tocaba lo último en jazz afroamericano, se consumía alcohol en cantidades llamativas y generalmente se toleraba el juego ilegal. [39] : 333–334 El Club Nemderloc (nemderloc significa "hombres de color" escrito al revés), que abrió en 1922, fue el club negro más famoso de Montreal, siendo muy popular entre los locales y los estadounidenses que buscaban escapar de la Prohibición viniendo a Canadá, donde el alcohol todavía era legal, de ahí el dicho de que los turistas estadounidenses querían "beber Canadá hasta secarlo". [39] : 333 Muchos de los afroamericanos que se establecieron en el "distrito deportivo" de Montreal vinieron de Harlem para buscar un lugar donde fuera legal beber alcohol. [39] : 333 Las relaciones entre la policía y la comunidad negra en Montreal no eran amistosas y el distrito de St. Antoine era regularmente allanado por la policía en busca de drogas ilegales y establecimientos de juego. [39] : 333–334 A pesar de su reputación como el barrio "más cool" de Montreal, el "distrito deportivo", ahora conocido como el barrio de la Pequeña Borgoña , era un centro de pobreza con agua no potable y una tasa de mortalidad que era el doble de la normal en Montreal. [39] : 333
Como los afroamericanos que vinieron a trabajar como mozos de ferrocarril en Canadá eran todos hombres, alrededor del 40 por ciento de los hombres negros que vivían en Montreal en la década de 1920 estaban casados con mujeres blancas. [39] : 333 Esta estadística excluía a aquellos en relaciones de hecho, que también eran comunes, y que alejaban a la comunidad negra de Montreal de las comunidades negras rurales conservadoras y profundamente cristianas de Ontario y Nueva Escocia, que se sentían ofendidas por la prevalencia del sexo casual y las relaciones de hecho en la comunidad negra de Montreal. [39] : 334 La comunidad afroamericana de Montreal era vista, tal vez no del todo justamente, como un centro de libertinaje y libertinaje por las otras comunidades negras de Canadá, que insistían en que Montreal no era toda representativa de sus comunidades. [39] : 334 Las comunidades de las Indias Occidentales en las provincias marítimas, con el mayor número de trabajadores en las acerías de Cape Breton y en los astilleros de Halifax, siempre se referían despectivamente a la comunidad negra más antigua de Nueva Escocia como los "canadienses" y a las comunidades negras de Quebec y Ontario como los "estadounidenses". [39] : 334 Las comunidades de las Indias Occidentales en Nueva Escocia en la década de 1920 eran anglicanas, les gustaba jugar al cricket y, a diferencia de las otras comunidades negras de Canadá, a menudo participaban en movimientos de regreso a África. [39] : 334
El historiador Robin Winks describió las diversas comunidades negras canadienses en la década de 1920 como muy diversas, y las describió como formadas por "negros rurales de pequeños pueblos de Nueva Escocia, agricultores prósperos de Ontario, residentes de larga data de la isla de Vancouver, sofisticados recién llegados de Nueva York a Montreal, antillanos activistas que no eran, insistían, negros en absoluto"; de hecho, eran tan diversas que la unidad era difícil. [39] : 335 Al mismo tiempo, Winks escribió que el racismo en Canadá carecía de un "patrón consistente" ya que "las fronteras raciales cambiaban, cedían y se mantenían firmes sin consistencia, previsibilidad o incluso credibilidad". [39] : 335 Inspirados por la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color en los Estados Unidos, en 1924 JW Montgomery de Toronto y James Jenkins de Londres fundaron la Liga Canadiense para el Progreso de las Personas de Color como un grupo paraguas para todas las comunidades negras canadienses. [39] : 335 Otro intento de proporcionar unidad a las comunidades negras en Canadá fue realizado por los seguidores de la United Negro Improvement Association de Marcus Garvey , que abrió su primera sucursal canadiense en Montreal en 1919. [39] : 414 Después de su deportación de los Estados Unidos en 1927, Garvey se estableció en Montreal en 1928. [39] : 415 Sin embargo, cuando Garvey instó a sus seguidores estadounidenses a no votar por Herbert Hoover en las elecciones de 1928, el cónsul estadounidense en Montreal se quejó de esta "interferencia" en la política estadounidense y Garvey fue expulsado de Canadá a instancias del gobierno de los EE. UU. [39] : 415–416 A Garvey se le permitió regresar a Canadá en 1936 y 1937, donde realizó manifestaciones en Toronto predicando su mensaje de regreso a África. [39] : 416 Garvey, un hombre extremadamente carismático que inspiró una intensa devoción en sus seguidores, demostró ser una figura divisiva y controvertida con su mensaje de regreso a África y su insistencia en que los negros aceptaran la segregación como la mejor manera de avanzar. [39] : 416 La mayoría de los líderes de la comunidad negra canadiense rechazaron el mensaje de Garvey, argumentando que Canadá, no África, era su hogar y que aceptar la segregación era un movimiento retrógrado y contraproducente. [39] : 416
La Gran Depresión golpeó muy duramente al Canadá rural y especialmente a los agricultores canadienses negros. [41] Una consecuencia fue que muchos de los pueblos y aldeas canadienses negros en Ontario y Nueva Escocia, algunos de los cuales fueron fundados en el siglo XVIII como asentamientos leales, fueron abandonados cuando sus habitantes se mudaron a las ciudades en busca de trabajo. [41] A su vez, el movimiento de canadienses negros a las ciudades los enfrentó brutalmente con el racismo, ya que una serie de restricciones informales de "Jim Crow" gobernaban restaurantes, bares, hoteles y teatros, mientras que muchos propietarios se negaban a alquilar a inquilinos negros. [42] : 53–54 En octubre de 1937, cuando un hombre negro compró una casa en Trenton, Nueva Escocia , cientos de personas blancas irrumpieron en la casa, golpearon a su dueño y destruyeron la casa con el argumento de que un hombre negro que se mudara al vecindario deprimiría los valores de las propiedades. [39] : 419 Inspirada por la falta de voluntad de la policía para proteger a un hombre negro, la turba destruyó otras dos casas propiedad de hombres negros, una acción elogiada por el alcalde por aumentar los valores de las propiedades en Trenton, y la única persona acusada por la policía fue un hombre negro que golpeó a un blanco que intentaba destruir su casa. [39] : 419–420 Muchos negros de Nueva Escocia se mudaron a un vecindario de Halifax que llegó a ser conocido como Africville, que la población blanca de Halifax llamó "Nigger Town". [39] : 420 La segregación en Truro, Nueva Escocia, se practicó tan ferozmente que sus residentes negros comenzaron a llamarlo "Little Mississippi". [39] : 420 La década de 1930 vio un aumento dramático en el número y las actividades de los grupos de autoayuda negros para lidiar con el impacto del racismo y la Depresión. [39] : 411–414 Otro cambio provocado por la Depresión fue un cambio en las familias negras, ya que la mayoría de las mujeres negras casadas tuvieron que trabajar para mantener a sus familias, lo que marcó el final de una era en la que solo trabajaba el marido. [39] : 412
En 1935, Eldridge "Gus" Eatman , un hombre negro de Saint John, New Brunswick, intentó formar una Legión Extranjera Etíope para luchar por Etiopía, que estaba amenazada con una invasión de Italia. [94] El llamado de Eatman para defender a Etiopía provocó una respuesta entusiasta para defender lo que el abogado negro Joseph Spencer-Pitt llamó "el último estado soberano perteneciente a la raza de color". [94] Sin embargo, parece que ningún voluntario llegó realmente a Etiopía. [94]
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En la Segunda Guerra Mundial, los voluntarios negros en las fuerzas armadas fueron rechazados inicialmente, pero el Ejército canadiense a partir de 1940 aceptó voluntarios negros, y en 1942 estaba dispuesto a dar comisiones de oficiales negros. [39] : 421 A diferencia de la Primera Guerra Mundial, no había unidades segregadas en el Ejército y los canadienses negros siempre servían en unidades integradas. [87] El Ejército estaba bastante más abierto a los canadienses negros que la Marina Real Canadiense (RCN) y la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), que se negaron durante algún tiempo a aceptar voluntarios negros. [87] En 1942, la RCN había aceptado a canadienses negros como marineros, mientras que la RCAF había aceptado a miembros del servicio negros como tripulaciones de tierra e incluso como aviadores, lo que significaba darles una comisión de oficial, ya que en la RCAF los aviadores siempre eran oficiales. [87] En 1942, los periódicos dieron cobertura nacional cuando los cinco hermanos Carty de Saint John, New Brunswick se alistaron en la RCAF el mismo día con el subtexto general de que Canadá era más tolerante que los Estados Unidos al permitir que los hermanos Black Carty sirvieran en la RCAF. [39] : 421 El más joven de los hermanos Carty, Gerald Carty, sirvió como artillero de cola en un bombardero Halifax, volando 35 misiones para bombardear Alemania y fue herido en acción. [89]
La movilización de la economía canadiense para la "guerra total" proporcionó mayores oportunidades económicas tanto para los hombres negros como, más aún, para las mujeres negras, muchas de las cuales, por primera vez en sus vidas, encontraron empleos bien remunerados en las industrias bélicas. [87]
En general, el racismo se volvió menos popular durante la Segunda Guerra Mundial, con dos incidentes en 1940 que ilustran una tendencia hacia una mayor tolerancia a medida que los sentimientos de solidaridad nacional en tiempos de guerra hacían que las demostraciones de prejuicio fueran menos aceptables. [39] : 420 Un bar de Vancouver que se negó a atender a un hombre negro fue multado por un juez cuando dicho hombre se quejó. En Toronto, una pista de patinaje que rechazó a personas negras se encontró en el objeto de un boicot y manifestaciones de estudiantes de la Universidad de Toronto hasta que los propietarios de la pista finalmente aceptaron a clientes negros. [39] : 420 Los incidentes en Toronto y Vancouver, por pequeños que fueran, habrían sido inconcebibles diez o incluso cinco años antes. [39] : 420 Winks escribió que si bien la Segunda Guerra Mundial no fue el fin del racismo en Canadá, fue el principio del fin, ya que por primera vez muchas prácticas que se consideraban normales fueron objeto de crecientes críticas vocales a medida que muchos canadienses negros comenzaron a volverse más asertivos. [39] : 420
En 1942, tras las quejas de los graduados universitarios negros de que la junta del Servicio Selectivo Nacional les asignaba trabajos inferiores, una campaña emprendida por el periódico Globe & Mail , el Congreso Judío Canadiense y el Winnipeg Free Press condujo a una promesa de la junta del Servicio Selectivo Nacional de dejar de usar la raza al asignar empleados potenciales a los empleadores. [39] : 423 Durante la guerra, los sindicatos se volvieron más abiertos a aceptar miembros negros y Winks escribió que el "cambio más importante" en la comunidad negra canadiense causado por la Segunda Guerra Mundial fue "la nueva militancia en los sindicatos negros organizados". [39] : 423 El sindicato negro más militante fue la Hermandad de Porteros de Vagones Cama , que durante la guerra ganó importantes aumentos salariales para los porteadores negros que trabajaban en los ferrocarriles. [39] : 424–425 En Winnipeg, se formó un Comité Laboral Conjunto para Combatir la Intolerancia Racial para poner fin a la discriminación contra los judíos y los canadienses ucranianos, pero pronto acordó tomar casos relacionados con los canadienses negros. [39] : 423 En 1944, Ontario aprobó la Ley contra la Discriminación Racial, que prohibía el uso de cualquier símbolo o señal por parte de cualquier empresa con el objetivo de discriminar racialmente, y que fue la primera ley en Canadá destinada a abordar la práctica de muchas empresas de negarse a aceptar clientes negros. [39] : 427
En 1946, una mujer negra de Halifax, Viola Desmond , vio una película en un cine segregado en New Glasgow, Nueva Escocia, lo que provocó que el gerente y un policía la sacaran a rastras del cine. [42] : 61 Desmond fue condenada y multada por no pagar la diferencia de un centavo en impuesto a las ventas entre comprar una entrada en la sección blanca, donde se sentó, y la sección negra, donde se suponía que debía sentarse. [42] : 61 El caso de Desmond atrajo mucha publicidad ya que varios grupos de derechos civiles se unieron en su defensa. Desmond luchó contra la multa en el tribunal de apelaciones, donde perdió, pero el incidente llevó a la Asociación de Nueva Escocia para el Progreso de las Personas de Color a presionar al gobierno de Nueva Escocia para que aprobara la Ley de Empleo Justo de 1955 y la Ley de Alojamiento Justo de 1959 para poner fin a la segregación en Nueva Escocia. [42] : 62 Tras una mayor presión de los grupos negros canadienses, en 1951 Ontario aprobó la Ley de Prácticas Justas en el Empleo, que prohibía la discriminación racial en el empleo, y la Ley de Prácticas Justas en el Alojamiento de 1955, que prohibía la discriminación en la vivienda y el alquiler. [39] : 427 En 1958, Ontario estableció la Comisión Antidiscriminación, que pasó a llamarse Comisión de Derechos Humanos en 1961. [39] : 427 Dirigida por el sociólogo negro nacido en Estados Unidos Daniel G. Hill , la Comisión Antidiscriminación de Ontario investigó 2000 casos de discriminación racial en sus dos primeros años, y se describió como una institución que tuvo un efecto beneficioso en la capacidad de los negros canadienses para obtener empleo. [39] : 428 En 1953, Manitoba aprobó la Ley de Empleo Justo, que se inspiró en la ley de Ontario, y Nuevo Brunswick, Saskatchewan y Columbia Británica aprobaron leyes similares en 1956, seguidas por Quebec en 1964. [39] : 428
La ciudad de Dresde, Ontario, era especialmente notoria por la segregación, ya que la mayoría de sus residentes negros vivían a dos cuadras de Main Street. [42] : 55 En 1949, el periodista Sidney Katz escribió en el artículo de Maclean's "Jim Crow Lives in Dresden" que: "... aunque a los ciudadanos de Dresde no les gusta hablar de ello, los negros no pueden comer en los tres restaurantes de la ciudad que sirven comidas regulares, no pueden cortarse el pelo en las cuatro barberías regulares, no pueden enviar a sus esposas al único salón de belleza". [42] : 55 Katz descubrió que la mayoría de los negocios discriminaban a los negros de Dresde debido a la influencia de Morley McKay, el propietario abiertamente racista del muy popular restaurante Kay's Grill, que se oponía vocalmente a cualquier negocio que pudiera abrir sus puertas a los clientes negros. [42] : 55 McKay eludió la Ley de Discriminación Racial de 1944 simplemente negándose a permitir que los clientes negros ingresaran a Kay's Grill, una práctica que fue seguida por muchos negocios de Dresde que temían que McKay organizara un boicot por parte de los clientes blancos. [42] : 56 Sin embargo, no había segregación en las escuelas de Dresde, y Katz escribió que era común "ver a niños de color y blancos caminando por las calles del brazo". [42] : 55–56
Para terminar con la segregación en Dresde, Hugh Burnett , un veterano negro de la Segunda Guerra Mundial que poseía un negocio de carpintería en Dresde, fundó la Asociación de Unidad Nacional (NUA) en 1948. [42] : 58 La mayoría de los líderes de la NUA eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial, que estaban indignados por la discriminación generalizada en Dresde. [42] : 58 Después de que el consejo totalmente blanco de Dresde desestimó la demanda de Burnett de que se añadiera una cláusula de no discriminación a todas las licencias comerciales, Burnett formó una alianza con Kalmen Kaplansky , el presidente del Comité Laboral Judío . [42] : 58 Burnett y Kaplansky emprendieron una eficaz campaña mediática destacando la injusticia de que los veteranos fueran tratados como ciudadanos de segunda clase, y en 1949 se reunieron con el primer ministro, Leslie Frost , para presionar con su caso. [42] : 58 Frost demostró ser comprensivo y en respuesta al cabildeo de Burnett y Kaplansky, endureció la Ley de Discriminación Racial en 1951, aprobó la Ley de Prácticas Justas de Empleo el mismo año, seguida por la Ley de Alojamiento Justo de 1954. [42] : 59 Cuando McKay continuó rechazando a los clientes negros de Kay's Grill, fue condenado por discriminación racial. [42] : 59 El 16 de noviembre de 1956, dos miembros negros de la NUA finalmente ingresaron a Kay's Grill y fueron atendidos sin incidentes. [42] : 59
El 21 de marzo de 1960, en la masacre de Sharpeville , la policía sudafricana mató a tiros a 67 sudafricanos negros que protestaban contra el apartheid , lo que, en una señal de cambio de actitudes raciales, causó mucha controversia en Canadá. [39] : 446 Hubo una considerable presión pública sobre el primer ministro John Diefenbaker para que pidiera que Sudáfrica fuera expulsada de la Commonwealth después de la masacre de Sharpeville y muchos notaron que el primer ministro sudafricano Hendrik Verwoerd era un admirador de la Alemania nazi. [39] : 446–447 En la conferencia de los primeros ministros de la Commonwealth en Londres en 1960, Diefenbaker trató de evitar discutir el tema de la expulsión de Sudáfrica, pero en la siguiente conferencia en Londres en 1961, jugó un papel principal en la aprobación de una resolución que declaraba la discriminación racial incompatible con la membresía de la Commonwealth, lo que llevó a Verwoerd a abandonar la conferencia y abandonar la Commonwealth. [39] : 447–448 El tema de condenar a Sudáfrica por el apartheid benefició a los canadienses negros, ya que sugería que el racismo ya no era aceptable en ninguna parte de la Commonwealth en un momento en que la membresía en la Commonwealth era muy importante para los canadienses. [39] : 449
Canadá mantuvo sus restricciones a la inmigración hasta 1962, cuando se eliminaron las normas raciales de las leyes de inmigración. Esto coincidió con la disolución del Imperio Británico en el Caribe. La introducción de un sistema de inmigración basado en puntos en 1967 vio un aumento en la inmigración caribeña, particularmente de barbadenses negros. [95] A mediados de la década de 1960, aproximadamente 15.000 inmigrantes caribeños se habían establecido en Toronto. [96] Durante las décadas siguientes, llegaron varios cientos de miles de personas afrocaribeñas, que se convirtieron en la población negra predominante en Canadá. Entre 1950 y 1995, alrededor de 300.000 personas de las Indias Occidentales se establecieron en Canadá. [41] Fuera de las provincias marítimas, donde la mayoría de la población negra son descendientes de leales negros y esclavos fugitivos estadounidenses, la mayoría de los canadienses negros descienden de inmigrantes de las Indias Occidentales. [41] Desde entonces, un número cada vez mayor de nuevos inmigrantes de África han estado llegando a Canadá; [27] También han emigrado a los Estados Unidos y Europa. Entre ellos se encuentran grandes cantidades de refugiados, pero también muchos trabajadores cualificados y profesionales que buscan mejores condiciones económicas. Unas 150.000 personas de África emigraron a Canadá entre 1950 y 1995. [41]
Sin embargo, en Nueva Escocia y en partes del suroeste de Ontario todavía se puede encontrar un número considerable de canadienses negros que descienden de esclavos estadounidenses liberados . Algunos descendientes de los esclavos estadounidenses liberados, muchos de los cuales eran de ascendencia mestiza, se han mezclado con la comunidad canadiense blanca y en su mayoría han perdido su identidad étnica. Algunos descendientes regresaron a los Estados Unidos. Bangor, Maine , por ejemplo, recibió a muchos canadienses negros de las provincias marítimas. [97]
Al igual que otros inmigrantes recientes en Canadá, los inmigrantes canadienses negros se han establecido preferentemente en provincias que tienen el mismo idioma que su país de origen. Así, en 2001, el 90 por ciento de los canadienses de origen haitiano vivían en Quebec, [98] mientras que el 85 por ciento de los canadienses de origen jamaiquino vivían en Ontario. [99] Un cambio importante en los patrones de asentamiento de los canadienses negros se produjo en la segunda mitad del siglo XX, cuando las comunidades canadienses negras, en su mayoría rurales, se convirtieron en comunidades principalmente urbanas, un proceso que comenzó en la década de 1930 y se completó en la de 1970. [41] Los inmigrantes de las Indias Occidentales casi siempre se establecieron en las ciudades, y el historiador canadiense James Walker calificó a la comunidad canadiense negra como uno de los "grupos étnicos más urbanizados de Canadá". [41]
El 29 de enero de 1969, en la Universidad Sir George Williams de Montreal, comenzó el caso Sir George Williams cuando un grupo de unos 200 estudiantes, muchos de ellos negros, ocuparon el edificio de computadoras Henry Hall en protesta contra las acusaciones de que un profesor de biología blanco, Perry Anderson, era parcial al calificar a los estudiantes negros, acusaciones que la universidad había desestimado. [100] La ocupación estudiantil terminó en violencia el 11 de febrero de 1969, cuando el escuadrón antidisturbios del Service de police de la Ville de Montréal irrumpió en el edificio Hall, se inició un incendio que causó daños por valor de 2 millones de dólares (se discute si la policía o los estudiantes iniciaron el incendio), y muchos de los estudiantes que protestaban fueron golpeados y arrestados. [100] Todo el evento recibió mucha atención de los medios; fue grabado en vivo para la televisión por los equipos de noticias presentes. Mientras el edificio Hall ardía y los policías golpeaban a los estudiantes, los espectadores en la multitud afuera coreaban "¡Arde, negros, ardan!" y "¡Que ardan los negros!". [100] Posteriormente, la policía dividió a los estudiantes que protestaban por raza y presentó cargos contra los 97 estudiantes negros presentes en el edificio del Hall. Los dos líderes de la protesta, Roosevelt "Rosie" Douglas y Anne Cools , fueron condenados y encarcelados, y Douglas fue deportado a Dominica después de completar su sentencia, donde más tarde se convirtió en primer ministro. [100] Cools recibió un indulto real y fue designado para el Senado en 1984 por Pierre Trudeau, convirtiéndose en el primer senador negro. El motín en la Universidad Sir George Williams estimuló una ola de activismo de "poder negro" en Canadá, y muchos negros opinaron que la respuesta policial fue desproporcionada e injustificadamente violenta, mientras que muchos canadienses blancos que creían que su país no tenía racismo se sorprendieron por un motín racial en Canadá. [100]
En julio de 1967, inmigrantes de las Indias Occidentales iniciaron en Toronto el festival Caribana para celebrar la cultura antillana, que se ha convertido en una de las mayores celebraciones de la cultura caribeña en América del Norte. En 1975, se estableció en Amherstburg, Ontario , un museo que cuenta las historias de los canadienses africanos y sus viajes y contribuciones, llamado Museo de la Libertad de Amherstburg . [101] En el Atlántico canadiense, se estableció el Centro Cultural Negro de Nueva Escocia en Cherry Brook .
A partir de la década de 1960, con el debilitamiento de los lazos con Gran Bretaña y los cambios provocados por la inmigración procedente de las Indias Occidentales, los canadienses negros se han vuelto activos en los partidos Liberal y Nuevo Demócrata, así como en los Conservadores. [41] En 1963, el liberal Leonard Braithwaite se convirtió en la primera persona negra elegida para una legislatura provincial cuando fue elegido como MPP en Ontario. [41] En las elecciones de 1968, Lincoln Alexander fue elegido como conservador progresista para el distrito electoral de Hamilton West, convirtiéndose en la primera persona negra elegida para la Cámara de los Comunes. [41] En 1979, Alexander se convirtió en el primer ministro negro del gabinete federal cuando fue nombrado ministro de trabajo en el gobierno de Joe Clark. En 1972, Emery Barnes y Rosemary Brown fueron elegidos para la legislación de Columbia Británica como Nuevos Demócratas. [41]
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En 1984, el neodemócrata Howard McCurdy fue elegido para la Cámara de los Comunes como el segundo diputado negro, mientras que Anne Cools se convirtió en la primera senadora negra. [41] En 1985, el liberal Alvin Curling se convirtió en el segundo hombre negro elegido para la legislatura de Ontario y la primera persona negra en servir como miembro del gabinete de Ontario. [41] En 1990, la neodemócrata Zanana Akande se convirtió en la primera mujer negra en ser miembro del parlamento provincial en Ontario y la primera mujer negra en unirse a un gabinete provincial como ministra de servicios comunitarios en el gobierno de Bob Rae. [41] En 1990, el conservador Donald Oliver se convirtió en el primer hombre negro designado para el Senado. [41] En 1993, el liberal Wayne Adams se convirtió en la primera persona negra elegida para la legislación de Nueva Escocia y el primer ministro negro del gabinete de Nueva Escocia. [41] En las elecciones de 1993, Jean Augustine fue elegida para la Cámara de los Comunes como liberal, convirtiéndose en la primera mujer negra en ser miembro del parlamento. [41]
Un punto de tensión recurrente en la región de Toronto desde la década de 1980 ha sido el relacionado con las acusaciones de acoso y violencia policial contra la población negra en el área de Toronto. Después del asesinato de Lester Donaldson por parte de la policía de Toronto en agosto de 1988, en octubre de 1988 se fundó el Comité de Defensa de la Acción Negra (BADC, por sus siglas en inglés) para protestar contra las acusaciones de brutalidad policial contra los canadienses negros en Toronto. El fundador del BADC, el inmigrante jamaiquino Dudley Laws, se convirtió en una de las figuras más reconocidas en Toronto en la década de 1990, conocido por su disposición a enfrentarse a la policía. [102] Alvin Curling dijo al Toronto Star en 2013: "Creo que el BADC planteó la cuestión de que esta maravillosa sociedad de Canadá y Toronto, tan organizada como estaba, tenía un racismo sistémico y un comportamiento policial que no era aceptable". [102] En abril de 1992, dos agentes de policía blancos de la región de Peel fueron absueltos por matar a un adolescente negro de 17 años, Michael Wade Lawson, que viajaba en un coche robado, y luego, el 2 de mayo de 1992, un agente de policía de Toronto mató a un hombre negro de 22 años, Raymond Lawrence, alegando que estaba empuñando un cuchillo, a pesar de que no se encontraron huellas dactilares de Lawrence en el cuchillo que se encontró en su cadáver. [103]
El 4 de mayo de 1992 por la tarde, el BADC realizó una marcha en la calle Yonge de Toronto para protestar por los asesinatos de Lawrence y Lawson y por la absolución de los agentes de policía que habían golpeado a Rodney King en Los Ángeles, a la que se unieron miles de personas que marcharon hacia el consulado estadounidense en Toronto. [103] Después de realizar una sentada frente al consulado estadounidense, alrededor de las 9 p. m., la protesta se volvió violenta cuando algunos de los manifestantes comenzaron a romper ventanas y saquear tiendas en la calle Yonge, gritando " ¡Sin justicia, no hay paz! ". [103] Recientemente, lo que se describió ampliamente en ese momento como un motín racial en Toronto había sido rebautizado por el profesor de la Universidad Brock, Simon Black, como un "levantamiento" que reflejaba tensiones raciales de larga data en Toronto. [103] Sin embargo, otros observadores de los disturbios de 1992 han descrito la mayoría de los saqueos y actos de vandalismo como cometidos por jóvenes blancos, lo que ha llevado a preguntarse si es apropiado describir los disturbios de 1992 como un "disturbio racial". [104] El problema del acoso policial a los negros en Toronto ha continuado en el siglo XXI. En 2015, el periodista de Toronto Desmond Cole publicó un artículo en Toronto Life titulado "The Skin I'm In: I've been interrogated by police more than 50 times – all because I'm black" (La piel que tengo: la policía me ha interrogado más de 50 veces, todo porque soy negro), acusando a la policía de acosarlo por el color de su piel. [105]
Con la secularización de la sociedad a finales del siglo XX, las iglesias han dejado de desempeñar el papel tradicionalmente dominante en las comunidades negras canadienses. [41] El aumento de las oportunidades educativas y laborales ha llevado a muchas mujeres negras a buscar carreras de tiempo completo. [41] Según el censo de 1991, los canadienses negros recibieron en promedio salarios más bajos que otros canadienses. [41] Sin embargo, los inmigrantes de las Indias Occidentales y África generalmente han llegado con un alto nivel de habilidades y educación, encontrando trabajo en numerosas categorías ocupacionales. [41] Se han hecho esfuerzos para abordar la brecha educativa de larga data entre canadienses negros y blancos, y en las últimas décadas, los canadienses negros han estado obteniendo ganancias económicas. [41]
El 5 de junio de 2020, aproximadamente 9.000 manifestantes se reunieron en el edificio de la Legislatura de Alberta para la manifestación "Lucha por la equidad", que tuvo lugar en respuesta al asesinato el 25 de mayo de 2020 de George Floyd , un afroamericano que fue asesinado durante un arresto policial . Hubo protestas por George Floyd en Canadá en todas las provincias y territorios. El profesor de ME Lazerte, Andrew Parker, habló en la manifestación de la Legislatura de Alberta. [106]
Según Statistics Canada: [107]
Canadá es el principal lugar de nacimiento de la población negra. En 2016, más de cuatro de cada diez personas negras nacieron en Canadá. Los inmigrantes negros que llevaban mucho tiempo en el país procedían principalmente del Caribe, pero los inmigrantes recientes procedían predominantemente de África. Más de la mitad (56,7 %) de los inmigrantes negros que llegaron antes de 1981 nacieron en Jamaica y Haití. Los principales países de nacimiento de los inmigrantes negros admitidos entre 2011 y 2016 fueron Haití, Nigeria, Jamaica, Camerún y la República Democrática del Congo. En total, la población negra de Canadá declaró tener más de 200 orígenes étnicos o culturales.
A continuación se muestra una lista de provincias y territorios, con el número de canadienses negros en cada uno y su porcentaje de la población. [109]
Fuente: Censo de Canadá de 2021 [1]
Promedio nacional: 4,3 % (1 547 870)
Aunque muchos canadienses negros viven en comunidades integradas, se conocen varias comunidades negras notables, tanto como asentamientos singulares como barrios dominados por negros en centros urbanos.
El asentamiento negro más documentado históricamente en la historia canadiense es la comunidad extinta de Africville , un distrito ubicado en el extremo norte de la península de Halifax, Nueva Escocia . [110] Su población fue reubicada y fue demolida en la década de 1960 para facilitar la expansión urbana de la ciudad. De manera similar, el barrio de Hogan's Alley en Vancouver fue demolido en gran parte en 1970, y solo quedó un pequeño callejón en Strathcona .
La colonia Wilberforce en Ontario también fue un asentamiento históricamente negro. Evolucionó demográficamente a medida que los colonos negros se fueron mudando y quedó dominada por colonos de etnia irlandesa que rebautizaron la aldea como Lucan . Un pequeño grupo de colonos estadounidenses negros de San Francisco fueron los habitantes originales de la isla Saltspring a mediados del siglo XIX.
Otros asentamientos negros notables incluyen North Preston , Sunnyville, Lincolnville , Tracadie y Upper Big Tracadie en Nueva Escocia, Priceville , Shanty Bay , South Buxton y Dresden en Ontario, el área de Maidstone / Eldon en Saskatchewan [111] y Amber Valley en Alberta. North Preston tiene actualmente la mayor concentración de canadienses negros en Canadá, muchos de los cuales son descendientes de residentes de Africville. Elm Hill en la parroquia de Hampstead es la última comunidad negra restante en Nuevo Brunswick . [112]
Uno de los barrios urbanos con mayor población negra de Canadá es el barrio de Little Burgundy de Montreal , considerado el hogar espiritual del jazz canadiense debido a su asociación con muchos de los primeros músicos de jazz más influyentes de Canadá. En el Montreal actual, Little Burgundy y los distritos de Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce , LaSalle , Pierrefonds-Roxboro , Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension y Montréal-Nord tienen grandes poblaciones negras, este último con una gran población haitiana. Varias ciudades del Gran Montreal, como Laval , Terrebonne , Repentigny y Châteauguay, también tienen grandes poblaciones negras.
En Winnipeg , el barrio de Central Park tiene la mayor concentración de canadienses negros en Manitoba . Casi el 25 por ciento de los residentes del área son negros, a partir de 2016. [113] Los barrios de Queen Mary Park y Central McDougall forman el centro de la comunidad negra en Edmonton . Queen Mary Park ha sido el hogar de una población afroamericana de larga data desde principios del siglo XX, centrada alrededor de la Iglesia Bautista Shiloh en Edmonton, Alberta, aunque hoy el vecindario está compuesto principalmente por inmigrantes recientes de África. [114] [115]
En Toronto, muchos negros se establecieron en St. John's Ward , un distrito que estaba ubicado en el centro de la ciudad. [116] [117] Otros prefirieron vivir en York Township , en las afueras de la ciudad. En 1850, había más de una docena de negocios negros a lo largo de King Street ; [116] el equivalente moderno es Little Jamaica a lo largo de Eglinton Avenue , que contiene una de las mayores concentraciones de negocios negros en Canadá. [118] La Primera Iglesia Bautista , fundada en 1826, es la institución negra más antigua que actualmente opera en la ciudad. [119]
Varios barrios urbanos de Toronto, incluidos Jane y Finch , Rexdale , Downsview , Malvern , Weston , West Hill , Lawrence Heights , Mount Dennis y Maple Leaf tienen grandes comunidades de canadienses negros. [120] Los suburbios de Toronto de Brampton y Ajax también tienen poblaciones negras considerables, muchas de las cuales son profesionales de ingresos medios y propietarios de pequeñas empresas. [121] [122] El Área Metropolitana de Toronto es el hogar de una población negra de clase media a media alta altamente educada que continúa migrando fuera de los límites de la ciudad, a los suburbios circundantes.
La representación de la población negra en los medios de comunicación en Canadá ha aumentado significativamente, con series de televisión como Drop the Beat , Lord Have Mercy!, Diggstown y Da Kink in My Hair centradas principalmente en personajes y comunidades negras. [ cita requerida ]
Las películas de Clement Virgo , Sudz Sutherland y Charles Officer se encuentran entre las representaciones más destacadas de los canadienses negros en la gran pantalla. Entre las películas más destacadas se encuentran Love, Sex and Eating the Bones de Sutherland, Nurse.Fighter.Boy de Officer y Rude and Love Come Down de Virgo . [ cita requerida ]
En literatura, los escritores negros canadienses más destacados y famosos han sido Josiah Henson , George Elliott Clarke , Lawrence Hill , Austin Clarke , Dionne Brand , Esi Edugyan y Dany Laferrière , aunque numerosos escritores emergentes han ganado atención en las décadas de 1990 y 2000. [ cita requerida ]
Desde finales del siglo XIX, los canadienses negros han hecho contribuciones significativas a la cultura de los deportes , comenzando con la fundación de la Liga de Hockey de Color en Nueva Escocia. [123] El boxeador George Godfrey se convirtió en una de las primeras estrellas deportivas negras canadienses al ganar el Campeonato Mundial de Peso Pesado de Color en 1883.
En las cuatro principales ligas deportivas profesionales de América del Norte , varios canadienses negros han tenido carreras exitosas, entre ellos Ferguson Jenkins ( miembro del Salón de la Fama del Béisbol ), Grant Fuhr ( miembro del Salón de la Fama del Hockey ), Jarome Iginla (miembro del Salón de la Fama del Hockey), Russell Martin , Rueben Mayes y Jamaal Magloire ; más recientemente, Andrew Wiggins , RJ Barrett y P. K. Subban han logrado un alto nivel de éxito. En atletismo, Harry Jerome , Ben Johnson y Donovan Bailey fueron los velocistas negros más destacados de Canadá en las últimas décadas; la generación actual está liderada por Andre De Grasse . En 1912, el abuelo de Jerome, John Howard , se convirtió en el primer canadiense negro en representar a Canadá en los Juegos Olímpicos. [ cita requerida ]
El evento cultural negro canadiense más grande y famoso es el Carnaval Caribeño de Toronto (también conocido como Caribana), un festival anual de la cultura caribeña canadiense en Toronto que normalmente atrae al menos a un millón de participantes cada año. [124] El festival incorpora las diversidades que existen entre los canadienses de ascendencia africana y caribeña.
En 2021, el gobierno de Canadá reconoció oficialmente el Día de la Emancipación , que marca la abolición de la esclavitud en el Imperio Británico el 1 de agosto de 1834, como una celebración nacional por primera vez. [125] Sin embargo, los canadienses negros ya han conmemorado el Día de la Emancipación con eventos comunitarios durante décadas. El Festival de la Emancipación anual se lleva a cabo en Owen Sound , Ontario desde 1862; [126] un festival anual del Día de la Emancipación en Windsor , Ontario, fue anteriormente uno de los eventos culturales más grandes y destacados de la ciudad; [127] y un evento anual "Freedom Train" tiene lugar en Toronto, conmemorando simbólicamente el Ferrocarril Subterráneo con actuaciones musicales y de palabra hablada que tienen lugar en un tren subterráneo de la Comisión de Tránsito de Toronto desde Union Station hasta Sheppard West . [128] Desde 2020, CBC Gem también ha conmemorado el Día de la Emancipación con el FreeUp! anual. The Emancipation Day Special , una edición televisada del festival anual de arte negro canadiense de la actriz Ngozi Paul . [129]
Los canadienses negros han tenido una gran influencia en la música canadiense , ayudando a ser pioneros en muchos géneros, incluidos el hip hop canadiense , el blues canadiense , el jazz canadiense , el R&B , la música caribeña , la música pop y la música clásica. [130] Entre los músicos notables de principios y mediados del siglo XX se incluyen Garnet Brooks , Robert Nathaniel Dett , Portia White , Oscar Peterson y Charlie Biddle . Algunos músicos canadienses negros han disfrutado de un atractivo mundial en varios géneros, como Drake , The Weeknd , Daniel Caesar , Dan Hill , Glenn Lewis , Tamia , Deborah Cox y Kardinal Offishall .
Si bien la cultura afroamericana es una influencia significativa en su contraparte canadiense, muchos canadienses africanos y caribeños rechazan la sugerencia de que su propia cultura no es distintiva. [31] En su primer gran éxito " BaKardi Slang ", el rapero Kardinal Offishall interpretó una letra sobre la distintiva jerga canadiense negra de Toronto:
No decimos "sabes lo que digo", T dot dice "no lo sabes".
No decimos "hey, así son las cosas", decimos "oye, así es".
No decimos "tienes una oportunidad", decimos "mejor que destroces el espectáculo"...
Todos hablan de "cortar y golpear pieles", nosotros hablamos de "darle una paliza a esa cara"...
Vosotros estáis diciendo "word", mis gatos no paran de gritar "zeen"...
Así que cuando cantamos sobre las chicas, cantamos sobre "gyal dem".
Todos habláis de "di eso una vez más", nosotros hablamos de "yo, ven otra vez".
Todos habláis de "ese negro es un punk", nosotros hablamos de "que eres un idiota"...
Un zapato se llama "crep", una gran fiesta es una "fete".
Todos habláis de "¡mira por dónde vas!", nosotros hablamos de "¡ten cuidado por dónde vas!". ¡paso!'
A mediados y finales de los años 90, los jóvenes de Toronto incorporaron ciertas palabras del dialecto jamaiquino y del somalí a la variedad local del inglés , en particular en diversas comunidades negras, lo que dio origen al argot de Toronto (o inglés multicultural de Toronto). Entre estos ejemplos se incluyen palabras como bucktee, kawal, mandem , styll , wallahi , wasteman y yute .
Dado que la visibilidad de la producción cultural distintivamente negra canadiense es todavía un fenómeno relativamente reciente, el análisis académico, crítico y sociológico de la literatura, la música, la televisión y el cine de ese país tiende a centrarse en las formas en que los creadores culturales participan activamente en el proceso de creación de un espacio cultural para sí mismos que sea distinto tanto de la cultura canadiense dominante como de la cultura afroamericana. [31] Por ejemplo, la mayoría de las series de televisión de temática negra que se han producido en Canadá hasta la fecha han sido series de comedia o drama con reparto coral centradas en la creación o expansión de una institución cultural o comunitaria orientada a los negros. [31]
The Book of Negroes , unaminiserie de CBC Television sobre la esclavitud basada en la premiada novela de Lawrence Hill, fue un éxito de audiencia significativo en enero de 2015. [131]
En 2020, los actores negros canadienses Shamier Anderson y Stephan James lanzaron The Black Academy , una organización que entregará premios para honrar los logros de los negros canadienses en cine, televisión, música, deportes y cultura. [132] Los premios se entregaron por primera vez en 2022. [133]
En una encuesta de 2013 realizada en 80 países por la Encuesta Mundial de Valores , Canadá se clasificó entre las sociedades más tolerantes racialmente del mundo. [134] Sin embargo, según la Encuesta de Diversidad Étnica de Statistics Canada , publicada en septiembre de 2003, cuando se les preguntó sobre el período de cinco años de 1998 a 2002, casi un tercio (32 por ciento) de los encuestados que se identificaron como negros informaron que habían sido sometidos a alguna forma de discriminación racial o trato injusto "a veces" o "a menudo". [135]
Desde finales de la década de 1970 hasta principios de la década de 1990, varios hombres negros canadienses desarmados en Toronto fueron asesinados a tiros por agentes de policía de Toronto . [136] [137] En respuesta, se fundó el Comité de Defensa de la Acción Negra (BADC) en 1988. El director ejecutivo del BADC, Dudley Laws , declaró que Toronto tenía la fuerza policial "más asesina" de América del Norte, y que el sesgo policial contra los negros en Toronto era peor que en Los Ángeles . [137] [138] En 1990, el BADC fue el principal responsable de la creación de la Unidad de Investigaciones Especiales de Ontario , que investiga la mala conducta policial . [137] [139] Desde principios de la década de 1990, la relación entre la Policía de Toronto y la comunidad negra de la ciudad ha mejorado; [137] en 2015, Mark Saunders se convirtió en el primer jefe de policía negro en la historia de la ciudad. El carding siguió siendo un problema a partir de 2016; [140] Las restricciones contra el registro arbitrario de personas entraron en vigor en Ontario en 2017. [141]
A lo largo de los años, se han producido casos de alto perfil de racismo contra los canadienses negros en Nueva Escocia . [142] [143] [144] La provincia sigue defendiendo los derechos humanos y luchando contra el racismo, en parte mediante una marcha anual para poner fin al racismo contra las personas de ascendencia africana. [145] [146]
Los jugadores negros de hockey sobre hielo en Canadá han denunciado ser víctimas de racismo. [147] [148] [149]
Históricamente, los canadienses negros han enfrentado tasas de encarcelamiento desproporcionadas en relación con su población. En 1911, los canadienses negros constituían el 0,22 por ciento de la población de Canadá, pero el 0,321 por ciento estaba en prisión, en comparación con los canadienses blancos encarcelados a una tasa del 0,018 por ciento. Para 1931, el 0,385 por ciento de los canadienses negros estaban en prisión, en comparación con el 0,035 por ciento de los canadienses blancos. [150] Las tasas contemporáneas de encarcelamiento de canadienses negros han seguido siendo desproporcionadas en relación con su porcentaje de la población general. Según el censo de 2016, los canadienses negros comprenden el 3,5 por ciento de la población nacional, [151] pero los reclusos negros representaban el 8,6 por ciento de la población encarcelada federal en 2017. [152]
El capellán del Batallón Negro era el reverendo William White, quien también había desempeñado un papel destacado en la formación de la unidad. Se le otorgó el rango de capitán honorario, uno de los pocos oficiales comisionados negros que sirvieron en el ejército canadiense durante la guerra.
La población negra representa actualmente el 3,5% de la población total de Canadá.
En la actualidad, los reclusos negros representan el 8,6% de la población carcelaria total.
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