La Unidad de Investigaciones Especiales ( SIU , o "la Unidad"; francés : Unité des enquêtes spéciales , UES) es la agencia de supervisión de la policía civil de la provincia de Ontario , Canadá. La SIU es responsable de investigar circunstancias que involucran a la policía y que han resultado en una muerte o lesiones graves, o si se disparó un arma de fuego contra una persona. La unidad también investiga denuncias de agresión sexual. El objetivo de la unidad es garantizar que el derecho penal se aplique adecuadamente a la conducta policial, según lo determinado mediante investigaciones independientes, aumentando la confianza del público en los servicios policiales. [4]
El director es responsable ante el fiscal general de Ontario y la unidad como agencia "independiente" del Ministerio del Fiscal General . El director actual es Joseph Martino; Inicialmente se desempeñó como interino desde abril de 2019 antes de su nombramiento formal en noviembre de 2019. [5] [6]
Como agencia provincial de aplicación de la ley civil, la SIU tiene el poder y la autoridad para investigar a los agentes de policía regulados por la Ley de Unidades de Investigaciones Especiales [7] y acusarlos de delitos penales. La SIU supervisa 47 servicios policiales y más de 23.000 agentes de policía de los servicios municipales, regionales y provinciales. [8] Sin embargo, la SIU no tiene la autoridad para investigar a agentes de las Primeras Naciones ni a agentes de la policía federal como los empleados por la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) o la Policía Militar de las Fuerzas Canadienses .
Ontario es la primera provincia que cuenta con una agencia de supervisión civil y una de las pocas jurisdicciones en todo el mundo con una agencia civil independiente. (En 2007, Alberta creó el Equipo de Respuesta a Incidentes Graves de Alberta y, en septiembre de 2012, se estableció la Oficina de Investigaciones Independientes en Columbia Británica). Como resultado, la SIU se ha convertido en un modelo de supervisión civil para otras jurisdicciones a la luz del movimiento internacional hacia una mayor responsabilidad civil de la policía. [9]
Después de más de 30 años de funcionamiento bajo la Ley de Servicios Policiales , [10] la SIU ahora está regulada por la Ley de Unidades de Investigaciones Especiales [7] que entró en vigor el 1 de diciembre de 2020. La legislación sirve para fortalecer la supervisión civil de las fuerzas del orden. y aumentar la transparencia. [11]
La SIU es completamente independiente de la policía y tiene una relación independiente con el gobierno. Esto significa que, aunque el director de la SIU depende del fiscal general provincial, la toma de decisiones sobre los casos y sus actividades cotidianas son independientes del gobierno. [12]
Antes de la SIU, los servicios de policía se investigaban ellos mismos o, en algunos casos, se asignaba a otro servicio de policía para realizar la investigación.
En diciembre de 1988, el gobierno de Ontario creó el Grupo de Trabajo sobre Relaciones Raciales y Vigilancia Policial tras la muerte de varios hombres negros. [13] Durante las audiencias realizadas por el grupo de trabajo, hubo preocupación pública, encabezada por el Comité de Defensa de la Acción Negra , sobre un conflicto de intereses cuando la policía realiza sus propias investigaciones. [14]
El informe del grupo de trabajo recomendó 57 cambios en la ley y las políticas policiales. [13] Como resultado, la SIU se formó en 1990 bajo una nueva Ley de Servicios de Policía de Ontario , presentada por el Procurador General de Ontario, Steven Offer . [10] Inicialmente, la SIU tenía su sede en Toronto , pero en 2000 se trasladó a su ubicación actual en Mississauga .
La policía está legalmente obligada a notificar a la SIU para informar cualquier incidente que pueda caer dentro de la jurisdicción de la SIU, que se establece en la sección 16 (1) de la Ley de la SIU de Ontario . [15] Además, la SIU recibe y atiende solicitudes de miembros de los medios de comunicación , abogados , forenses, profesionales médicos, la Oficina del Director de Revisión Independiente de la Policía y personas afectadas que alegan haber sido heridas o agredidas sexualmente por la policía. Una vez que se notifica a la SIU, un supervisor de investigación recopila información para determinar si la queja/incidente cae dentro de su mandato. De ser así, iniciarán una investigación. [dieciséis]
Aunque las circunstancias de cada caso son únicas, el enfoque de la mayoría de las investigaciones es el mismo. El proceso de investigación comienza asignando un investigador principal y tantos investigadores, investigadores forenses y recursos como sea necesario. [dieciséis]
Las investigaciones suelen implicar:
Una vez que se reúnen todos los hechos, el Director toma una decisión sobre si se justifican o no los cargos. Según el artículo 35(1) de la Ley SIU , el director de la SIU debe garantizar que la investigación concluya dentro de los 120 días y proporcionar una nota pública o, en su defecto, proporcionar una declaración pública sobre el estado de la investigación cada 30 días.
La SIU está formada por investigadores de origen civil y policial. [17] Todos los investigadores de la Unidad tienen amplia experiencia en la investigación de incidentes graves, como muertes, acusaciones de agresión sexual, agresiones graves, tiroteos e incidentes de vehículos motorizados, y tienen sus propias instalaciones seguras donde se llevan a cabo las investigaciones. [18]
Al principio, debido a la escasez de recursos, la SIU a menudo dependía de la Policía Provincial de Ontario para obtener asistencia en la investigación forense e involucraba a los servicios policiales para entrevistar a los testigos. De manera similar, hubo muchos casos en los que el servicio de policía llevó a cabo la investigación bajo la supervisión del SIU. Esto fue un problema porque el público todavía veía a la policía vigilada por la policía. Como resultado, el presupuesto de la SIU se incrementó a 4,7 millones de dólares en el año fiscal 1999-2000. [18]
Actualmente, la SIU está equipada con su propio equipo interno de identificación forense, integrado en su totalidad por civiles. Ahora están bien equipados con herramientas y personal. [18] El equipo interno de identificación forense es una parte importante de la mayoría de las investigaciones. Está dirigido por dos supervisores y cuenta con un puñado de técnicos de identificación forense e incluye un laboratorio totalmente equipado. [18] El equipo de identificación forense es responsable de proteger, recolectar, preservar y analizar la evidencia física. Sus funciones incluyen la interpretación de rastros de evidencia y el registro del proceso de autopsia . El equipo tiene especial experiencia en varias áreas de la ciencia forense , incluidas reconstrucciones de colisiones, mapeo de escenas y análisis de patrones de manchas de sangre . También mantienen contactos con científicos del Centro de Ciencias Forenses de Ontario y otros expertos externos para análisis de ADN y balística .
Tratar de manera compasiva y respetuosa con las personas heridas y las familias de aquellos cuyas muertes son objeto de una investigación es una máxima prioridad. Para resaltar este compromiso, en 2005 se desarrolló un puesto de coordinador de personas afectadas (APC), lo que contribuye a la capacidad de la SIU para responder de manera significativa a las necesidades sociales de aquellas personas afectadas por las investigaciones de la SIU.
La APC toma la iniciativa en el enlace con las personas y/o familias afectadas. La función principal de la APC es realizar un tipo muy específico de extensión ayudando a las personas afectadas por las investigaciones del SIU a acceder a los servicios de apoyo necesarios, como asesoramiento profesional, asistencia financiera o admisión a programas de rehabilitación.
La APC también envía condolencias a las familias que experimentan una muerte como resultado de la acción policial que la SIU está investigando y hace un seguimiento para ofrecer mayor ayuda. Los servicios del coordinador están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana y se pueden ofrecer por teléfono o en persona. [19]
Los siguientes datos provienen de los informes anuales de la SIU: [20]
La SIU ha sido acusada de tener un sesgo pro-policial. [21]
El fiscal general afirmó en un informe de 2003 que:
La supervisión civil a través de la SIU tenía como objetivo ayudar a los jefes de policía a cumplir con sus abrumadoras tareas, no ser irritantes. El hecho de que la SIU excluya abrumadoramente a los agentes debería ser visto por el [público] como un respaldo a una buena actuación policial. [18]
En 2007, el defensor del pueblo de Ontario , André Marin, inició una investigación y un año después publicó un mordaz informe de 121 páginas "criticando a la SIU por permitir a la policía controlar sus investigaciones y adoptar una 'postura impotente' cuando la policía la cuestionaba. " [22] Marin dijo: "No tengo ninguna duda de que una investigación de la SIU se realiza actualmente a través de lentes de color azul. No hay duda de que existe un sesgo policial en su enfoque de las investigaciones". El informe también decía: "La SIU no sólo se ha vuelto complaciente en cuanto a garantizar que los agentes de policía sigan las reglas, sino que ha aceptado el argumento falaz de que las investigaciones de la SIU no son como otros casos penales y que es aceptable tratar a los testigos policiales de manera diferente a los civiles". ". [22]
Ian Scott, que fue fiscal antes de convertirse en director de la SIU, dijo en 2004 que los agentes de policía acusados de fuerza excesiva tenían una probabilidad entre cinco de obtener el mismo nivel de justicia que un civil acusado de un delito similar. [23] Pero las cifras reales publicadas en 2008 en el Toronto Star sugieren que esa proporción es mucho menor. The Star informó que de las 3.400 investigaciones realizadas por la SIU (hasta esa fecha), 95 resultaron en cargos penales, 16 de ellas resultaron en condenas y sólo tres agentes de policía fueron a la cárcel. [24]
En 2011, el Defensor del Pueblo volvió a investigar a la SIU y al ministerio responsable, el Ministerio del Fiscal General. Publicó un informe sobre la investigación en diciembre. Si bien admitió que la Unidad había mejorado en los últimos tres años, todavía encontró que el ministerio estaba "trabajando activamente contra el director de la SIU". [25] Encontró que "el ministerio del fiscal general socava activamente a la SIU, el organismo de control que investiga muertes, lesiones graves y agresiones sexuales relacionadas con la policía [25] y que "los agentes de policía obstruyeron o no cooperaron con la SIU en más de un tercio de sus casos en los últimos tres años". [26] Recomendó que se promulgara legislación para apoyar mejor a la SIU. [27] En respuesta a su informe, el Fiscal General John Gerretsen fue citado diciendo: "Siempre se pueden hacer mejoras en cualquier sistema y aún está por verse si la legislación está a la vista o no. Sólo el tiempo lo dirá, creo. suponer." [25]
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