Amber Valley es una comunidad no incorporada en el norte de Alberta , Canadá, aproximadamente a 160 kilómetros (99 mi) al norte de Edmonton . Su elevación es de 608 m (1,995 pies). Originalmente llamada Pine Creek, Amber Valley fue una de las varias comunidades de Alberta que se establecieron a principios del siglo XX por los primeros inmigrantes negros que llegaron a la provincia desde Oklahoma y el sur profundo de los Estados Unidos. Alrededor de 1,000 afroamericanos emigraron a Alberta entre 1909 y 1911. Amber Valley es la ubicación del sitio de patrimonio provincial Obadiah Place , una propiedad de una de las primeras familias de colonos afroamericanos.
En 1909, un grupo de 160 colonos afroamericanos establecieron la comunidad. [2] Los colonos, afroamericanos de Oklahoma y Texas , se sintieron atraídos por las promesas del gobierno de tierras para colonizar, ya que estaba tratando de alentar a los colonos inmigrantes a desarrollar la tierra. [3] Estaban abandonando las condiciones de Jim Crow en los Estados Unidos que discriminaban sus derechos.
Henry Parson Sneed, clérigo y albañil , [4] dirigió a un grupo de colonos de Oklahoma a una zona junto al río Athabasca . Durante los primeros años tuvieron dificultades, ya que el clima era más duro de lo que estaban acostumbrados en Oklahoma. Tuvieron que limpiar y cultivar la tierra para los cultivos, y construir sus casas desde cero. La mayoría de las primeras eran cabañas de madera. Los colonos fueron resistentes y tres cuartas partes de los afroamericanos permanecieron en sus tierras en Alberta el tiempo suficiente y las desarrollaron para asegurar sus patentes de propiedad, un porcentaje más alto que el de algunos otros grupos de colonos. Construyeron una escuela en 1913 y una iglesia no confesional en 1914. Desarrollaron un equipo de béisbol que fue ampliamente conocido en el norte .
Hasta la década de 1930, Amber Valley fue la comunidad de población negra más grande de Alberta. En 1931 se inauguró una oficina de correos, fecha en la que se estableció oficialmente el nombre de la comunidad. En ese momento, la comunidad contaba con unas 300 personas y contaba con una escuela de dos aulas. [5] Debido a la disminución de la población a medida que la gente se mudaba a ciudades y áreas con más oportunidades económicas, la oficina de correos se cerró en 1968. [6]
Otros asentamientos principalmente negros estadounidenses formados en esta época fueron Junkins (ahora Wildwood ), cerca de Chip Lake ; Keystone (ahora Breton ), al suroeste de Edmonton; Campsie , cerca de Barrhead; y Eldon, cerca de Maidstone, Saskatchewan . [5] Entre 1908 y 1911, alrededor de 1.000 afroamericanos se establecieron en Alberta para establecerse. [6]
A partir de la década de 1950, muchos descendientes de los colonos originales comenzaron a mudarse a ciudades cercanas como Edmonton para escapar de los rigores de la vida rural y tener más oportunidades económicas. En Edmonton, los descendientes del Valle del Ámbar fundaron la Iglesia Bautista Shiloh, una de las pocas iglesias negras en el oeste de Canadá . [7]
En la actualidad, Amber Valley se considera una ciudad fantasma . [8]
Willis Reese Bowen (también conocido como Willace Bowen) organizó el grupo original de cinco familias que se mudaron de Oklahoma a Vancouver y luego a Amber Valley. [5] Willace Bowen estableció una granja en la que su hijo Obadiah Bowen continuó trabajando. Obadiah reemplazó la primera casa por una de ladrillo en 1938. La casa y la granja, con dependencias, se han conservado como Obadiah Place y se han honrado por su importancia histórica provincial.
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