El continentalismo se refiere a los acuerdos o políticas que favorecen la regionalización y/o cooperación entre estados dentro de un continente . El término se utiliza con más frecuencia en los contextos europeo y norteamericano , pero el concepto se ha aplicado a otros continentes, incluidos África , Asia y América del Sur . En la historia de América del Norte , el continentalismo quedó vinculado al destino manifiesto e implicó fusionar la expansión continental con el crecimiento internacional.
Históricamente, los Estados Unidos de América se vieron a sí mismos como un floreciente Estado-nación continental. En consecuencia, el primer órgano de gobierno de los colonos norteamericanos se llamó Congreso Continental , [1] [2] que buscaba recibir delegados de todas las áreas colonizadas británicas del continente, incluidas las futuras provincias canadienses de Quebec y Nueva Escocia .
El continentalismo en Estados Unidos se desarrolló a través de las expediciones y experiencias de expansión fronteriza en la frontera americana . En el siglo XIX, la ideología del continentalismo se internacionalizó mediante el creciente concepto de destino manifiesto , para crear entre los líderes estatales y comerciales la creencia de que Estados Unidos ayudaría a difundir la civilización occidental desde Europa al resto del mundo. [3] Entre 1840 y 1898, el continentalismo estadounidense comenzó a involucrar ideas sobre la expansión en el extranjero, que continuarían influyendo en las políticas exteriores imperialistas de Roosevelt y McKinley . [4]
El continentalismo temprano de los Estados Unidos implicó la absorción gradual del territorio norteamericano por los Estados Unidos. Hubo varias luchas de independencia y expansionismo en los Estados Unidos entre 1776 y 1865, incluidas las luchas de los colonos estadounidenses contra las naciones indígenas y los esfuerzos por comprar territorio a las potencias imperiales europeas, como en la compra de Luisiana . El continentalismo estadounidense se convirtió en un problema con implicaciones globales desde mediados del siglo XIX, a medida que Estados Unidos crecía como potencia económica y política. Las disputas continentales con Canadá se basaron en que Estados Unidos competía por un mayor poder económico global para desafiar el mercado dominado por los británicos, mientras buscaban el control comercial de los recursos naturales y la agricultura canadienses. [5] Un beneficio de la Compra de Alaska de 1867 señalado por el Secretario de Estado William H. Seward fue que facilitaría el comercio con el Este, ya que consideraba que hacer que Estados Unidos fuera políticamente central les permitiría interceptar el comercio europeo y oriental de manera efectiva. [6] Esta idea de utilizar las ventajas geográficas del continente norteamericano para interceptar el comercio fue imitada por actores no estatales, como Perry Collins en 1865, que intentó crear una línea telegráfica que se extendiera desde la Columbia Británica hasta Alaska y Siberia. [7]
El continentalismo fue reemplazado por un enfoque más colonialista de la política exterior estadounidense en los Casos Insulares de 1901 . Los fallos de la Corte Suprema decretaron que a los ciudadanos del territorio recién adquirido de la Guerra Hispanoamericana no se les aplicaba la constitución; sin embargo, estaban controlados por el poder judicial estadounidense. Dentro de Estados Unidos , esto condujo a un crecimiento del nacionalismo debido a la separación ideológica entre la nación y el nuevo territorio que estaba colonizando. La mayoría de los habitantes de Estados Unidos , si no todos, se autodenominan "estadounidenses" como un demonio , y dicen América para referirse al país en lugar de a los continentes de América del Norte y del Sur. Para una discusión más extensa sobre este polémico caso, lea el artículo principal: Uso de la palabra americano .
En la historia política canadiense, el continentalismo se ha referido a políticas que enfatizan los vínculos comerciales y económicos canadienses dentro del continente norteamericano , particularmente con los Estados Unidos , por encima de aquellos con el Reino Unido o dentro del Imperio Británico . En el siglo XIX, el continentalismo era una de las tres teorías principales de la nacionalidad canadiense, las otras eran el imperialismo probritánico y la independencia canadiense.
La forma más extrema de continentalismo es el anexionismo , que propugna que todo o parte de Canadá se una a Estados Unidos. Quienes se oponen al continentalismo a menudo argumentan que unos vínculos más fuertes con Estados Unidos podrían eventualmente conducir a la anexión, y que esto es de temer. Los propios continentalistas pueden o no estar a favor de continuar profundizando los vínculos con Estados Unidos más allá de lo económico y en áreas como una unión aduanera , una moneda común o una unión política .
El defensor tradicional del continentalismo fue el Partido Liberal de Canadá , y en particular los agricultores y las industrias de recursos que defendían la reciprocidad (es decir, el libre comercio ) con los Estados Unidos. Las elecciones federales de 1911 se disputaron por la cuestión de un acuerdo de reciprocidad que el gobierno liberal de Wilfrid Laurier había negociado con los Estados Unidos, y los conservadores de Robert Borden se oponían a la reciprocidad. Los conservadores ganaron las elecciones y cancelaron el acuerdo.
Sin embargo, el Partido Conservador Progresista adoptó muchas políticas continentalistas a partir del gobierno de Brian Mulroney en la década de 1980, que promovió y firmó con éxito el Tratado de Libre Comercio entre Canadá y Estados Unidos y, más tarde, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte . Estas políticas fueron mantenidas por los gobiernos liberales y conservadores que les siguieron.
El continentalismo hoy se ve en términos tanto negativos como positivos. Los nacionalistas económicos canadienses suelen oponerse al continentalismo. En contraposición a esto, muchos libertarios y neoconservadores promercado tienden a favorecerlo, con el argumento de que abre oportunidades comerciales y económicas, permitiendo el libre comercio entre naciones. Como este proceso se lleva a cabo en paralelo y como parte de una globalización económica más amplia , el creciente comercio entre Canadá y Estados Unidos generalmente no se considera una amenaza a la soberanía canadiense.
El continentalismo en África, comúnmente conocido como panafricanismo , es una visión , filosofía y movimiento sociopolítico del mundo que busca unificar a los africanos nativos y a los miembros de la diáspora africana en una "comunidad africana global". [8]
El panafricanismo moderno comenzó a principios del siglo XX. La Asociación Africana , posteriormente rebautizada como Asociación Panafricana, fue organizada por Henry Sylvester Williams alrededor de 1887, y la primera Conferencia Panafricana se celebró en 1900. [9] [10] [11]
El continentalismo en América del Sur está vinculado y asociado al bolivarianismo ; un conjunto de doctrinas políticas que goza de vigencia en algunas partes de América del Sur , especialmente en Venezuela . El bolivarianismo lleva el nombre de Simón Bolívar , el general y libertador venezolano del siglo XIX que lideró la lucha por la independencia en gran parte de América del Sur .
El apoyo moderno al bolivarianismo es especialmente evidente en Venezuela y es en parte responsable de la fundación de la Unión de Naciones Suramericanas . USAN es una unión intergubernamental que integra dos uniones aduaneras existentes : Mercosur y la Comunidad Andina de Naciones , como parte de un proceso continuo de integración sudamericana y sigue el modelo de la Unión Europea. [12] Sin embargo, en 2019, las crecientes preocupaciones en torno al gobierno autoritario de Nicolás Maduro en Venezuela dividieron la Unión, y la mayoría de los estados sudamericanos se retiraron de la USAN y se unieron al recién creado Foro para el Progreso y la Integración de América del Sur . [13] [14]