Mifflin Wistar Gibbs (17 de abril de 1823 - 11 de julio de 1915) fue un político, empresario, editor de periódicos y defensor de los derechos de los negros canadiense nacido en Estados Unidos. [1] [2] Se mudó a California cuando era joven, durante la fiebre del oro , y fue uno de los primeros pioneros negros en San Francisco. [3] Gibbs publicó el primer periódico negro en California y fue un líder activo en la primera Convención de Ciudadanos de Color del Estado de California . [4]
Enojado por las leyes discriminatorias aprobadas en California en 1858, encabezó una migración de afroamericanos ese año a Victoria , Columbia Británica, Canadá, durante la fiebre del oro de Fraser Canyon , y trabajó en Victoria durante diez años. Gibbs se convirtió en la primera persona negra elegida para un cargo público en Columbia Británica el 16 de noviembre de 1866, al ganar un escaño en el Ayuntamiento de Victoria. [5]
Después de la Guerra Civil estadounidense , Gibbs y muchos de los otros colonos negros regresaron a los Estados Unidos. A finales de la década de 1860, se instaló en Little Rock , la capital de Arkansas , y se convirtió en abogado. Participó activamente en la política de Reconstrucción . En 1873, Gibbs se convirtió en el primer juez negro elegido en los Estados Unidos. [6] En 1897, durante la administración de William McKinley , fue nombrado cónsul estadounidense en Madagascar .
Mifflin Wistar Gibbs nació el 17 de abril de 1823 en Filadelfia , Pensilvania. Gibbs era el segundo de cuatro hermanos, siendo el mayor su hermano Jonathan Clarkson Gibbs . Su padre era un ministro metodista . [7]
Cuando era joven, Gibbs participó activamente en el movimiento abolicionista y trabajó para Frederick Douglass . [8] También participó en la Sociedad Filomatea de Filadelfia, una organización literaria que incluía a Douglass, Charles Burleigh Purvis , William Whipper e Izaiah Weir. [6] Filadelfia había tenido durante mucho tiempo una floreciente comunidad negra libre, ya que la gente había encontrado trabajo allí incluso antes de la revolución y la abolición de la esclavitud después de la Guerra Revolucionaria Americana .
Como decenas de miles de otros hombres, Gibbs se unió a la fiebre del oro de California, [8] habiendo llegado a San Francisco a finales de 1850. Buscó trabajo como carpintero , oficio que había ejercido en Filadelfia, pero la discriminación racial lo desanimó. que enfrentó. Luego se asoció con Nathan Pointer para vender ropa. En 1851, Gibbs, en asociación con Peter Lester , abrió la tienda Emporium for Boot and Shoes en 638 Clay Street en San Francisco, vendiendo zapatos y botas importados. [9] [10] [4] En la autobiografía de Gibbs, "Shadow and Light" (1902), menciona que, mientras vivía en San Francisco, él y Lester tuvieron éxito en los negocios pero lidiaron con el ostracismo y las agresiones de la comunidad. [9] [4] Como afroamericanos en California, se les privó de sus derechos y, por lo tanto, no pudieron formar parte de un jurado, no pudieron testificar en el tribunal y se les negó el derecho a votar. [4]
En 1851, él y Jonas H. Townsend, WH Newby y William H. Hall publicaron Alta California , [6] "el único periódico afroamericano del estado". [8] Más tarde fue propietario, editor y colaborador de otro periódico, el Mirror of the Times . [11] Participó activamente en las convenciones estatales de personas negras en 1854, 1855 y 1857 y, junto con Lester, se opuso a los impuestos electorales en San Francisco. [6]
En 1858, él y otros negros estadounidenses se enojaron cuando la Legislatura del Estado de California aprobó leyes discriminatorias destinadas a disuadir a los negros de entrar o permanecer en el estado: se les privó del derecho a poseer propiedades y se les descalificó para declarar contra una persona blanca en corte. Todos los negros de California debían llevar insignias distintivas. [12] Enojados por estos acontecimientos, Gibbs y otros dos hombres afroamericanos fueron a Columbia Británica para reunirse con Sir James Douglas , gobernador de la provincia, para aprender sobre el trato a los negros en Canadá. Douglas aseguró a los hombres que serían tratados como otros residentes de esta zona fronteriza.
A partir de 1858, Gibbs dirigió a un número estimado de seiscientos a ochocientos afroamericanos, [13] muchos de ellos con familias, desde California hasta la Columbia Británica, donde algunos se establecieron en la isla de Vancouver . [12] Constituían una parte importante de la primera comunidad fronteriza. [13] Gibbs se naturalizó ciudadano británico en 1861, junto con otros 52 negros estadounidenses del grupo de emigrantes. [13] Gibbs trabajó como comerciante y también se involucró en política durante su estancia de diez años en Canadá. [14]
En las elecciones legislativas de la isla de Vancouver de 1860, el voto de la comunidad negra en las elecciones para la Asamblea Legislativa de la isla de Vancouver derrotó a Amor De Cosmos . [15]
Gibbs se postuló en 1862 en la primera carrera por un escaño en el Ayuntamiento de Victoria ; quedó séptimo en esta carrera y no logró ganar un escaño en el consejo por sólo cuatro votos. [16] Fue elegido miembro del Ayuntamiento de Victoria en 1867 y sirvió en ese organismo hasta 1869. [17]
En 1868, Gibbs fue delegado de Salt Spring Island en la Convención de Yale, un paso importante hacia la decisión de Columbia Británica de unirse a Canadá en la confederación . [18]
Después de aproximadamente una década, Gibbs regresó a los Estados Unidos y se estableció en Little Rock. Leyó la ley para convertirse en abogado y aprobó el examen de la abogacía en 1870. Al volverse activo en el Partido Republicano , fue designado para varios puestos judiciales y gubernamentales, incluido el de fiscal del condado de Pulaski . [19] En 1872, fue delegado de la Convención Nacional de Hombres de Color en Nueva Orleans , Luisiana. [6] En 1873, Gibbs fue elegido juez de la ciudad como republicano, [19] el primer juez negro elegido en los Estados Unidos. [7]
En 1876, fue elegido presidente de la Convención Nacional de Hombres de Color en Nashville , Tennessee, y, en junio de ese año, fue nombrado registrador de la Oficina de Tierras de los Estados Unidos en Little Rock. Fue delegado de la Convención Nacional Republicana de 1876 , de 1880 y de la Convención Nacional Republicana de 1884 , y fue miembro de los "306 inmortales" que apoyaron la fallida candidatura de Ulysses S. Grant para una tercera nominación en la convención de 1880 en Chicago. Illinois. En 1882, Gibbs fue elegido miembro del Colegio de Abogados de Little Rock. [6]
Se hizo rico gracias a su práctica jurídica y a sus inversiones inmobiliarias. En 1897, Gibbs fue nombrado cónsul estadounidense en Madagascar. Como asistente, contrató a un amigo de su hija Ida, William Henry Hunt , a quien fue su mentor. Hunt se convirtió en el primer afroamericano en tener una carrera completa como diplomático de los Estados Unidos. Gibbs regresó a los Estados Unidos en 1901. Fue elegido presidente de un banco mayoritariamente afroamericano en Little Rock.
Gibbs estuvo casado y tuvo dos hijas con su esposa, la ex Maria Ann Alexander, durante la década en la que vivieron en Columbia Británica.
La familia se mudó a Oberlin , Ohio, en 1869, donde más tarde ambas hijas asistieron a la universidad. Mary Ann había asistido a Oberlin College de 1852 a 1854. Su hija Ida Alexander Gibbs (1862-1957) obtuvo una licenciatura y una maestría en inglés . Su hermana, Harriet Gibbs Marshall , fue al Conservatorio de Música de Oberlin, donde completó el equivalente a una licenciatura en música en 1889. Se convirtió en una consumada concertista de piano, autora y educadora. [16] [17]
Ida conoció y se hizo amiga de William Henry Hunt, a quien Mifflin Gibbs contrató como su ayudante en Tamatave , Madagascar. Hunt fue designado para suceder a Gibbs como cónsul estadounidense en Madagascar y tuvo numerosas asignaciones después de eso. Sirvió hasta 1932. [20]
En 1902, Gibbs compró una propiedad en 902 T Street, NW en Washington, DC, en la que su hija, Harriet Gibbs Marshall, dirigía el Conservatorio de Música de Washington , una de las empresas propiedad de mujeres de mayor éxito en los Estados Unidos en ese momento. del siglo XX.
Gibbs murió a los 92 años en Little Rock, Arkansas, el 11 de julio de 1915. [5] Está enterrado en el cementerio Oakland-Fraternal .
La Escuela Secundaria MW Gibbs , era una escuela secundaria segregada para estudiantes afroamericanos, y la Escuela Primaria Gibbs también era originalmente para estudiantes afroamericanos, ambas en Little Rock en Arkansas y que llevan su nombre. [21] Además, el hogar de ancianos MW Gibbs, que estaba ubicado en 2916 Center Street en Little Rock, fue nombrado en su honor, y. [2]
En 2016, la ciudad de Victoria declaró el 19 de noviembre el "Día de Mifflin Wistar Gibbs" en reconocimiento a que Gibbs se convirtió en la primera persona negra elegida para un cargo público en Columbia Británica . [18] En 2019, se descubrió una placa en su honor en Irving Park en Victoria, así como una sala de estudio llamada 'Sala de estudio Mifflin Wistar Gibbs' en la biblioteca pública de la ciudad. [22] [15]
Emporio de botas y zapatos.
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