La cabra o cabra doméstica ( Capra hircus ) es una especie domesticada de cabra-antílope que se mantiene típicamente como ganado . Fue domesticado a partir de la cabra salvaje ( C. aegagrus ) del suroeste de Asia y Europa del Este . La cabra es miembro de la familia animal Bovidae y de la tribu Caprini , lo que significa que está estrechamente relacionada con la oveja . Hay más de 300 razas distintas de cabras. [1] Es una de las especies de animales domesticadas más antiguas, según la evidencia arqueológica de que su domesticación más temprana ocurrió en Irán hace 10.000 años calendario calibrados . [2]
Las cabras se han utilizado para obtener leche , carne , pieles y pieles en gran parte del mundo. [3] La leche de cabra a menudo se convierte en queso de cabra .
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación , en 2011 vivían en el mundo más de 924 millones de cabras . [4]
La palabra cabra en inglés moderno proviene del inglés antiguo gāt "cabra, cabra en general", que a su vez deriva del protogermánico * gaitaz (cf. holandés / frisón / islandés / noruego geit , alemán Geiß y gótico andares ), en última instancia, del protoindoeuropeo *ǵʰaidos que significa "cabrito" (cf. latín haedus "cabrito"). [5] Para referirse al macho cabrío, el inglés antiguo usaba bucca (cf. bok holandés / frisón y dar dólar moderno ) hasta que fue derrocado por hegote , hegoote a finales del siglo XII. La cabra niñera (hembras) se originó en el siglo XVIII y el macho cabrío (para machos) se originó en el siglo XIX. [ cita necesaria ]
A las cabras hembras se les llama hembras o niñeras , a los machos intactos se les llama machos cabríos o billies , y a las cabras jóvenes de ambos sexos se les llama cabritos . Los machos castrados se llaman wethers . Si bien las palabras hircine y caprine se refieren a cualquier cosa que tenga una cualidad similar a la de una cabra, hircine se usa con mayor frecuencia para enfatizar el olor distintivo de las cabras domésticas.
Las cabras se encuentran entre los primeros animales domesticados por los humanos. [6] El análisis genético más reciente [7] confirma la evidencia arqueológica de que el íbice bezoar salvaje de las montañas Zagros es el probable ancestro original de probablemente todas las cabras domésticas actuales. [6]
Los agricultores del Neolítico comenzaron a pastorear cabras salvajes principalmente para tener fácil acceso a la leche y la carne, así como a su estiércol, que se utilizaba como combustible; y sus huesos, cabello y tendones se utilizaron para ropa, construcción y herramientas. [1] Los primeros restos de cabras domesticadas que datan de 10.000 años antes del presente se encuentran en Ganj Dareh en Irán . [8] Se han encontrado restos de cabras en sitios arqueológicos de Jericó , Choga Mami , [9] Djeitun y Çayönü , que datan la domesticación de las cabras en Asia occidental hace entre 8.000 y 9.000 años. [6]
Los estudios de evidencia de ADN sugieren que hace 10.000 años como fecha de domesticación. [7]
Históricamente, la piel de cabra se ha utilizado para botellas de agua y vino , tanto en viajes como en transporte de vino para la venta. También se ha utilizado para producir pergamino . [ cita necesaria ]
Cada raza reconocida de cabra tiene rangos de peso específicos, que varían desde más de 140 kg (300 lb) para machos de razas más grandes como el Bóer, hasta 20 a 27 kg (45 a 60 lb) para cabras más pequeñas. [10] Dentro de cada raza, diferentes cepas o líneas de sangre pueden tener diferentes tamaños reconocidos. En la parte inferior del rango de tamaño se encuentran las razas en miniatura, como el pigmeo africano, que mide entre 41 y 58 cm (16 a 23 pulgadas) hasta el hombro en la edad adulta. [11]
La mayoría de las cabras tienen naturalmente dos cuernos , de diversas formas y tamaños según la raza. [12] Ha habido incidentes de cabras policeradas (que tienen hasta ocho cuernos), aunque se trata de una rareza genética que se cree que se hereda. A diferencia del ganado vacuno, las cabras no han sido criadas con éxito para ser descornadas de forma fiable , ya que los genes que determinan el sexo y los que determinan los cuernos están estrechamente relacionados. La cría conjunta de dos cabras genéticamente sin cuernos da como resultado un gran número de individuos intersexuales entre las crías, que suelen ser estériles. [12] Sus cuernos están hechos de hueso vivo rodeado de queratina y otras proteínas , y se utilizan para la defensa, el dominio, la territorialidad, [13] y la termorregulación. [14]
Las cabras son rumiantes . Tienen un estómago de cuatro cámaras formado por el rumen , el retículo , el omaso y el abomaso . Al igual que otros mamíferos rumiantes, son ungulados pares. Las hembras tienen una ubre que consta de dos pezones, a diferencia del ganado vacuno, que tiene cuatro pezones. [15] Una excepción a esto es la cabra Bóer , que a veces puede tener hasta ocho ubres. [16] [17]
Las cabras tienen pupilas horizontales en forma de hendidura . Debido a que los iris de las cabras suelen ser pálidos, sus pupilas contrastantes son mucho más notorias que en animales como el ganado vacuno, los ciervos, la mayoría de los caballos y muchas ovejas, cuyas pupilas igualmente horizontales se mezclan con un iris y una esclerótica oscuros . [ cita necesaria ] Las cabras no tienen conductos lagrimales. [18]
Tanto los machos como las hembras pueden tener barba, y muchos tipos de cabras (más comúnmente cabras lecheras, bóers lecheras y cabras pigmeas ) pueden tener barbas , una colgando de cada lado del cuello. [19]
Las cabras que expresan el patrón bronceado tienen pelajes pigmentados completamente con feomelanina (pigmento tostado/marrón). El alelo que codifica este patrón se encuentra en el locus agutí del genoma de la cabra . Es completamente dominante sobre todos los demás alelos en este locus . Existen múltiples genes modificadores que controlan la cantidad de pigmento bronceado que realmente se expresa, por lo que una cabra con un patrón bronceado puede tener un pelaje que va del blanco puro al rojo intenso. [ cita necesaria ]
Las cabras son diploides y tienen 60 cromosomas. [20] El gen SLC11A1 está ubicado en el cromosoma 2 de la cabra. [21]
Las cabras alcanzan la pubertad entre los tres y los 15 meses de edad, según la raza y el estado nutricional. Muchos criadores prefieren posponer la reproducción hasta que la hembra haya alcanzado el 70% del peso adulto, pero esta separación rara vez es posible en rebaños abiertos y manejados extensivamente. [22]
En climas templados y entre las razas suizas, la temporada de reproducción comienza cuando la duración del día se acorta y termina a principios de la primavera o antes. En las regiones ecuatoriales, las cabras pueden reproducirse en cualquier época del año. El éxito de la reproducción en estas regiones depende más del forraje disponible que de la duración del día. Las hembras de cualquier raza o región entran en celo (celo) cada 21 días durante dos a 48 horas. Una hembra en celo generalmente mueve su cola (mueve vigorosamente) con frecuencia, permanece cerca del macho si hay uno presente, se vuelve más vocal y también puede mostrar una disminución en el apetito y la producción de leche durante el celo.
Los machos machos intactos de razas suizas y del norte entran en celo en otoño, al igual que ocurre con los ciclos de celo de las hembras. Los machos cabríos de razas ecuatoriales pueden mostrar una fertilidad reducida estacional, pero al igual que las hembras, son capaces de reproducirse en todo momento. La rutina se caracteriza por una disminución del apetito y un interés obsesivo por las hembras. [13] Un macho en celo mostrará los labios fruncidos y orinará en las patas delanteras y en la cara . [23] Las glándulas aromáticas sebáceas en la base de los cuernos aumentan el olor del macho cabrío, lo cual es importante para hacerlo atractivo para la hembra. Algunas hembras no se aparean con un macho que ha sido descendido. [13]
Además del apareamiento natural y tradicional, la inseminación artificial ha ganado popularidad entre los criadores de cabras , ya que permite un fácil acceso a una amplia variedad de líneas sanguíneas .
La duración de la gestación es de aproximadamente 150 días. El resultado habitual es el de gemelos , aunque también son comunes los nacimientos de gemelos y trillizos . Menos frecuentes son las camadas de cabritos cuatrillizos , quintillizos e incluso sextillizos . El parto, conocido como parto, generalmente ocurre sin incidentes. Justo antes de bromear, la hembra tendrá un área hundida alrededor de la cola y la cadera, además de respirar con dificultad. Puede tener una mirada preocupada, inquietarse y mostrar gran afecto por su cuidador. La madre a menudo come la placenta , que le proporciona los nutrientes que tanto necesita, la ayuda a detener el sangrado y, de forma paralela al comportamiento de los herbívoros salvajes , como los ciervos, reduce el atractivo del olor del nacimiento para los depredadores. [24] [25]
La frescura (entrada en la producción de leche) generalmente ocurre durante el parto, aunque la producción de leche también es relativamente común en crías no criadas de razas lecheras. [26] La producción de leche varía según la raza, edad, calidad y dieta de la coneja; Las cabras lecheras generalmente producen entre 680 y 1810 kg (1500 y 4000 lb) de leche por lactancia de 305 días . En promedio, una coneja lechera de buena calidad dará al menos 3 kg (6 lb) de leche por día mientras esté en ordeño. Un ordeñador primerizo puede producir menos, o hasta 7 kg (16 lb), o más de leche en casos excepcionales. Después de la lactancia, la hembra se "seca", normalmente después de haber sido inseminada. Ocasionalmente, las cabras que no han sido inseminadas y son ordeñadas continuamente continuarán la lactancia más allá de los 305 días típicos. [27] La carne, la fibra y las razas de mascotas generalmente no se ordeñan y simplemente producen lo suficiente para los cabritos hasta el destete .
También se sabe que la lactancia masculina ocurre en las cabras. [28]
Se dice que las cabras están dispuestas a comer casi cualquier cosa, incluidas latas y cajas de cartón . Si bien las cabras en realidad no comen material no comestible, son animales ramoneadores , no herbívoros como el ganado vacuno y las ovejas, y (junto con su naturaleza altamente curiosa) masticarán y probarán casi cualquier cosa que se parezca remotamente a materia vegetal para decidir si es buena para comer. , incluidos cartón, ropa y papel (como etiquetas de latas). [29]
Además de probar muchas cosas, las cabras son bastante particulares en lo que realmente consumen, prefiriendo ramonear las puntas de arbustos y árboles leñosos, así como alguna que otra planta de hoja ancha. Sin embargo, se puede decir con justicia que su dieta vegetal es extremadamente variada e incluye algunas especies que de otro modo serían tóxicas. [30] Rara vez consumirán alimentos sucios o agua contaminada a menos que se enfrenten a la hambruna . Esta es una de las razones por las que la cría de cabras suele realizarse en libertad , ya que la cría de cabras alimentadas en establos implica un mantenimiento exhaustivo y rara vez es comercialmente viable. [ cita necesaria ]
Las cabras prefieren ramonear enredaderas , como el kudzu , arbustos y malezas , más como los ciervos que las ovejas, prefiriéndolos a los pastos. La belladona es venenosa; Las hojas marchitas de los árboles frutales también pueden matar a las cabras. Se puede utilizar ensilaje (tallos de maíz fermentados) y heno (heno de pasto fermentado) si se consumen inmediatamente después de abrirlos; las cabras son particularmente sensibles a la bacteria Listeria que puede crecer en alimentos fermentados. La alfalfa , una planta rica en proteínas, se alimenta ampliamente como heno ; La festuca es el heno menos sabroso y menos nutritivo. El moho en el alimento de una cabra puede enfermarla y posiblemente matarla debido a la presencia de micotoxinas . Las cabras pueden contraer listeriosis , que es una enfermedad potencialmente mortal causada a menudo por la ingestión de heno mohoso. En varios lugares de China, las cabras se utilizan en la producción de té. Las cabras son liberadas en las terrazas de té, donde evitan consumir las hojas de té verde (que contienen sustancias de sabor amargo), sino que comen las malas hierbas. Los excrementos de las cabras fertilizan las plantas de té. [31]
La fisiología digestiva de un cabrito muy pequeño (como las crías de otros rumiantes) es esencialmente la misma que la de un animal monogástrico . La digestión de la leche comienza en el abomaso , la leche pasa por alto el rumen mediante el cierre del surco reticuloesofágico durante la succión. Al nacer, el rumen no está desarrollado, pero a medida que el cabrito comienza a consumir alimento sólido, el rumen pronto aumenta en tamaño y en su capacidad para absorber nutrientes. [32]
El tamaño adulto de una cabra en particular es producto de su raza (potencial genético) y su dieta durante su crecimiento (potencial nutricional). Como ocurre con todo el ganado , las dietas aumentadas en proteínas (10 a 14%) y suficientes calorías durante el período de prepubertad producen tasas de crecimiento más altas y un tamaño final mayor que las tasas de proteínas más bajas y las calorías limitadas. [33] Las cabras de constitución grande, con un tamaño esquelético mayor, alcanzan el peso maduro a una edad más tardía (36 a 42 meses) que las cabras de constitución pequeña (18 a 24 meses) si ambas se alimentan en su máximo potencial. Las cabras de constitución grande necesitan más calorías que las de constitución pequeña para el mantenimiento de sus funciones diarias. [34]
Las cabras son curiosas por naturaleza. También son ágiles y conocidos por su capacidad para trepar y mantener el equilibrio en lugares precarios. Esto los convierte en los únicos rumiantes que trepan regularmente a los árboles. Debido a su agilidad y curiosidad, son conocidos por escapar de sus corrales probando vallas y cercados, ya sea intencionalmente o simplemente porque están acostumbrados a escalar. Si se puede superar alguna de las vallas, es casi inevitable que las cabras escapen. Algunos estudios han descubierto que las cabras son tan inteligentes como los perros. [35]
Cuando se las maneja en grupo, las cabras tienden a mostrar menos comportamiento de pastoreo que las ovejas. Cuando pastan sin ser molestados, tienden a esparcirse por el campo o pastizal, en lugar de alimentarse uno al lado del otro como lo hacen las ovejas. Cuando amamantan a sus crías, las cabras dejan a sus crías separadas ("acostadas") en lugar de agrupadas, como lo hacen las ovejas. Por lo general, se vuelven y se enfrentan a un intruso y es más probable que los machos carguen o embistan a los humanos que los carneros . [36]
Un estudio de la Universidad Queen Mary informa que las cabras intentan comunicarse con las personas de la misma manera que los animales domésticos como los perros y los caballos. Las cabras fueron domesticadas por primera vez como ganado hace más de 10.000 años. La investigación realizada para probar las habilidades de comunicación encontró que las cabras buscarán ayuda en un humano cuando se enfrenten a un desafío que previamente habían dominado, pero que luego fue modificado. Específicamente, cuando se le presentaba una caja, la cabra podía quitar la tapa y recuperar una golosina del interior, pero cuando se giraba la caja para que no se pudiera quitar la tapa, la cabra se giraba, miraba a la persona y se movía hacia ella. antes de mirar hacia la caja. Este es el mismo tipo de comunicación compleja que observan los animales criados como mascotas domésticas, como los perros. Los investigadores creen que una mejor comprensión de la interacción entre humanos y cabras podría ofrecer una mejora general en el bienestar de los animales. [37] [38] El campo de la antrozoología ha establecido que los animales domesticados tienen la capacidad de una comunicación compleja con los humanos cuando en 2015 un científico japonés determinó que los niveles de oxitocina sí aumentaban en sujetos humanos cuando los perros eran expuestos a una dosis del "amor". hormona", demostrando que existe un vínculo entre humanos y animales. Esta es la misma afinidad que se demostró con el estudio de Londres anterior; Las cabras son inteligentes, capaces de mantener una comunicación compleja y de formar vínculos. [39]
Si bien las cabras generalmente se consideran animales resistentes y en muchas situaciones reciben poca atención médica, están sujetas a una serie de enfermedades. Entre las afecciones que afectan a las cabras se encuentran enfermedades respiratorias que incluyen neumonía , pietín, parásitos internos, toxicosis de la gestación y toxicidad de los alimentos. La toxicidad del alimento puede variar según la raza y la ubicación. Ciertas frutas y verduras extrañas pueden ser tóxicas para diferentes razas de cabras. [ cita necesaria ]
Las cabras pueden infectarse con diversas enfermedades virales y bacterianas, como la fiebre aftosa , la encefalitis por artritis caprina , la linfadenitis caseosa , la conjuntivitis, la mastitis y la pseudorrabia . Pueden transmitir una serie de enfermedades zoonóticas a las personas, como la tuberculosis , la brucelosis , la fiebre Q y la rabia . [40]
La esperanza de vida de las cabras es de entre 15 y 18 años. [41] Se ha informado de un caso de una cabra que alcanzó la edad de 24 años. [42]
Varios factores pueden reducir esta expectativa promedio; Los problemas durante el parto pueden reducir la esperanza de vida de una hembra a 10 u 11 años, y el estrés de entrar en celo puede reducir la esperanza de vida de un macho a ocho a 10 años. [42]
Una cabra es útil para los humanos cuando está viva y cuando está muerta, primero como proveedor renovable de leche , estiércol y fibra , y luego como carne y piel. [43] Algunas organizaciones benéficas proporcionan cabras a personas empobrecidas en países pobres, porque las cabras son más fáciles y baratas de manejar que el ganado y tienen múltiples usos. Además, las cabras se utilizan para arrear y empacar .
El intestino de las cabras se utiliza para fabricar " catgut ", que todavía se utiliza como material para suturas quirúrgicas internas humanas y cuerdas para instrumentos musicales . El cuerno de cabra, que significa abundancia y bienestar (la cornucopia ), también se utiliza para fabricar cucharas . [44]
Según la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), los principales productores de leche de cabra en 2008 fueron la India (4 millones de toneladas), Bangladesh (2,16 millones de toneladas) y Sudán (1,47 millones de toneladas). [45] India sacrifica el 41% de 124,4 millones de cabras cada año. Los 0,6 millones de toneladas métricas de carne de cabra representan el 8% de la producción anual de carne de la India. [46] Aproximadamente 440 millones de cabras son sacrificadas cada año para obtener carne en todo el mundo. [47]
La cría, o el cuidado y uso de los animales, varía según la región y la cultura. El alojamiento particular utilizado para las cabras depende no sólo del uso previsto de la cabra, sino también de la región del mundo donde se crían. Históricamente, las cabras domésticas generalmente se mantenían en rebaños que deambulaban por colinas u otras áreas de pastoreo, a menudo atendidas por cabreros que frecuentemente eran niños o adolescentes , similares al pastor más conocido . Estos métodos de pastoreo todavía se utilizan hoy en día.
En algunas partes del mundo, especialmente en Europa y América del Norte, se crían distintas razas de cabras para la producción lechera y de carne. El exceso de cabritos machos de razas lecheras generalmente se sacrifica para obtener carne. Se pueden sacrificar para obtener carne tanto las hembras como los machos cabríos, así como los animales más viejos de cualquier raza. La carne de machos mayores (de más de un año) generalmente no se considera deseable para el consumo humano. La castración a una edad temprana previene el desarrollo del típico olor a gamo.
Las cabras lecheras generalmente se pastorean en verano y pueden permanecer en establos durante el invierno. Como las hembras lecheras se ordeñan a diario, generalmente se mantienen cerca del establo de ordeño. Su pastoreo suele complementarse con heno y concentrados. Las cabras estabuladas pueden mantenerse en establos similares a los de los caballos o en corrales para grupos más grandes. En el sistema estadounidense, las conejas generalmente se vuelven a criar anualmente. En algunos sistemas lecheros comerciales europeos, las hembras se inseminan sólo dos veces y se ordeñan continuamente durante varios años después del segundo parto.
Las cabras para carne se pastorean con mayor frecuencia durante todo el año y pueden mantenerse a muchos kilómetros de los graneros. La angora y otras razas de fibra también se mantienen en pastos o pastos. Las cabras criadas en pastos y en pastoreo pueden complementarse con heno o concentrados, con mayor frecuencia durante el invierno o las estaciones secas.
En el subcontinente indio y en gran parte de Asia, las cabras se crían principalmente para la producción de leche, tanto en entornos comerciales como domésticos. Las cabras en esta área pueden mantenerse en alojamientos cerrados o se les puede permitir pastar en busca de forraje. La cabra negra de Salem es pastoreada en campos y caminos durante el día, pero por la noche se la mantiene encerrada para su custodia. [48]
En África y Oriente Medio, las cabras suelen criarse en rebaños con ovejas. Esto maximiza la producción por acre, ya que las cabras y las ovejas prefieren diferentes plantas alimenticias. En Etiopía se encuentran múltiples tipos de cría de cabras, donde se han identificado cuatro tipos principales: pastoreo en sistemas de cultivos anuales, en sistemas de cultivos perennes, con ganado y en zonas áridas, bajo sistemas de pastoreo (nómadas). Sin embargo, en los cuatro sistemas, las cabras generalmente se mantenían en sistemas extensivos, con pocos insumos comprados. [49] En Nigeria se crían tradicionalmente cabras domésticas. Si bien a muchas cabras se les permite deambular por la granja o la aldea, otras se mantienen encerradas y alimentadas en lo que se llama un sistema de "cortar y transportar". Este tipo de cría también se utiliza en algunas partes de América Latina. El corte y acarreo, que se refiere a la práctica de cortar pasto, maíz o caña para alimentarlos en lugar de permitir que los animales accedan al campo, es particularmente adecuado para tipos de alimentos, como el maíz o la caña, que se destruyen fácilmente con pisoteando. [50]
Las cabras como mascota se pueden encontrar en muchas partes del mundo cuando una familia mantiene uno o más animales por razones emocionales y no como animales de producción. Cada vez es más común que las cabras se tengan exclusivamente como mascotas en América del Norte y Europa.
El sabor de la carne de cabrito es similar al de la carne de cordero lechal ; [51] de hecho, en las islas de habla inglesa del Caribe y en algunas partes de Asia, particularmente Bangladesh , Pakistán e India , la palabra " mutton " se utiliza para describir tanto la carne de cabra como de oveja. Sin embargo, algunos comparan el sabor de la carne de cabra con el de la ternera o el venado , dependiendo de la edad y condición de la cabra. Se dice que su sabor está relacionado principalmente con la presencia de ácido 4-metiloctanoico y 4-metilnonanoico. [52] Se puede preparar de diversas formas, como guisar , hornear , asar a la parrilla , asar a la parrilla , enlatar y freír ; se puede picar , curtir o convertir en salchicha . Debido a su bajo contenido de grasa, la carne puede endurecerse a altas temperaturas si se cocina sin humedad adicional. Una de las cabras más populares cultivadas para obtener carne es la bóer sudafricana , introducida en los Estados Unidos a principios de los años 1990. El Kiko neozelandés también es considerado una raza de carne, al igual que la miotónica o "cabra desmayada" , raza originaria de Tennessee .
Las cabras producen alrededor del 2% del suministro total anual de leche en el mundo. [53] Algunas cabras se crían específicamente para obtener leche . Si el macho de olor fuerte no se separa de las hembras, su olor afectará a la leche.
La leche de cabra tiene naturalmente pequeños glóbulos de grasa bien emulsionados, lo que significa que la crema permanece suspendida en la leche, en lugar de subir a la superficie, como en la leche de vaca cruda; por lo tanto, no es necesario homogeneizarlo . De hecho, si la leche se va a utilizar para hacer queso, no se recomienda la homogeneización, ya que esto cambia la estructura de la leche, afectando la capacidad del cultivo para coagular la leche y la calidad y rendimiento final del queso. [54]
Las cabras lecheras en su mejor momento (generalmente alrededor del tercer o cuarto ciclo de lactancia) producen un promedio de 2,7 a 3,6 kg (6 a 8 lb) de leche por día (aproximadamente 2,8 a 3,8 L (3 a 4 cuartos de galón de EE. UU.)) durante un período de diez años. mes de lactancia , produciendo más justo después de parir y disminuyendo gradualmente la producción hacia el final de la lactancia. La leche generalmente tiene un promedio de 3,5% de grasa láctea . [55]
La leche de cabra se procesa comúnmente para elaborar queso , mantequilla , helado , yogur , cajeta y otros productos. El queso de cabra se conoce como fromage de chèvre ("queso de cabra") en Francia. Algunas variedades incluyen Rocamadour y Montrachet. [56] La mantequilla de cabra es blanca porque las cabras producen leche con el betacaroteno amarillo convertido en una forma incolora de vitamina A. La leche de cabra tiene menos colesterol que la leche de vaca. [57]
La Academia Estadounidense de Pediatría desaconseja alimentar a los bebés con leche derivada de cabras. Un informe de caso de abril de 2010 [58] resume su recomendación y presenta "una revisión exhaustiva de las consecuencias asociadas con esta práctica peligrosa", afirmando también: "Muchos bebés son alimentados exclusivamente con leche de cabra no modificada como resultado de creencias culturales, así como de la exposición a información falsa en línea. Informes anecdóticos han descrito una serie de morbilidades asociadas con esa práctica, incluidas anomalías electrolíticas graves, acidosis metabólica, anemia megaloblástica, reacciones alérgicas que incluyen shock anafiláctico potencialmente mortal, síndrome urémico hemolítico e infecciones ". La brucelosis caprina no tratada produce una tasa de letalidad del 2%. Según el USDA , la leche de gama no se recomienda para bebés humanos porque contiene "cantidades inadecuadas de hierro , folato , vitaminas C y D , tiamina , niacina , vitamina B6 y ácido pantoténico para satisfacer las necesidades nutricionales de un bebé" y puede causar daño a los riñones de un bebé y podría causar daño metabólico. [59]
El departamento de salud del Reino Unido ha emitido repetidas declaraciones afirmando en varias ocasiones que [60] "La leche de cabra no es adecuada para bebés, y las fórmulas infantiles y de continuación basadas en proteínas de la leche de cabra no han sido aprobadas para su uso. en Europa", y "las leches infantiles basadas en proteínas de leche de cabra no son adecuadas como fuente de nutrición para los lactantes". [61] Además, según el departamento de salud federal canadiense Health Canada , la mayoría de los peligros y contraindicaciones de alimentar a los bebés con leche de cabra sin modificar son paralelos a los asociados con la leche de vaca sin modificar, especialmente en lo que respecta a las reacciones alérgicas. [62]
Sin embargo, algunos grupos de agricultores promueven la práctica. Por ejemplo, Small Farm Today, en 2005, afirmó su uso beneficioso en dietas para inválidos y convalecientes, proponiendo que los éteres de glicerol , posiblemente importantes en la nutrición de los lactantes, son mucho más altos en la leche de hembra que en la de vaca. [63] Un libro de 1970 sobre cría de animales afirmaba que la leche de cabra se diferencia de la leche de vaca o humana por tener una mayor digestibilidad, una alcalinidad distinta , una mayor capacidad amortiguadora y ciertos valores terapéuticos en la medicina y la nutrición humanas. [64] George Mateljan sugirió que la leche de gama puede reemplazar la leche de oveja o de vaca en las dietas de quienes son alérgicos a la leche de ciertos mamíferos. [65] Sin embargo, al igual que la leche de vaca, la leche de gama tiene lactosa (azúcar) y puede causar problemas gastrointestinales en personas con intolerancia a la lactosa . [65] De hecho, el nivel de lactosa es similar al de la leche de vaca. [61]
Algunos investigadores y empresas que producen productos lácteos de cabra han afirmado que la leche de cabra es mejor para la salud humana que la mayoría de la leche de vaca occidental debido a que carece en su mayor parte de una forma de proteínas β-caseína llamada A1 y, en cambio, contiene principalmente la forma A2 , que no metabolizarse a β-casomorfina 7 en el cuerpo. [66] [67] [68] [69]
Estas composiciones varían según la raza (especialmente en la raza enana nigeriana ), el animal y el momento del período de lactancia.
La raza de cabras Angora produce mechones de mohair largos, rizados y brillantes . Todo el cuerpo de la cabra está cubierto de mohair y no tiene pelos protectores. Las cerraduras crecen constantemente hasta cuatro pulgadas o más de largo. Se han creado cruces de angora, como pygora y nigora , para producir mohair y/o cashgora en un animal más pequeño y más fácil de manejar. La lana se esquila dos veces al año, con un rendimiento medio de unos 4,5 kg (10 libras).
La mayoría de las cabras tienen pelos aislantes más suaves cerca de la piel y pelos protectores más largos en la superficie. La fibra deseable para la industria textil es la primera, y recibe varios nombres (plumón, cachemira y pashmina). Los pelos de guarda ásperos tienen poco valor porque son demasiado ásperos, difíciles de hilar y de teñir. La cabra de cachemira produce una cantidad comercial de lana de cachemira , que es una de las fibras naturales más caras producidas comercialmente; La cachemira es muy fina y suave. La fibra de cachemira de cabra se cosecha una vez al año y se obtienen alrededor de 260 g (9 oz) de plumón.
En el sur de Asia , la cachemira se llama " pashmina " (del persa pashmina , "lana fina"). En el siglo XVIII y principios del XIX, Cachemira (entonces llamada Cachemira por los británicos) tenía una próspera industria que producía chales de pelo de cabra importados del Tíbet y Tartaria a través de Ladakh. Los chales se introdujeron en Europa occidental cuando Napoleón Bonaparte , general en jefe de la campaña francesa en Egipto (1798-1801), envió uno a París. Dado que estos chales se produjeron en la región de la Alta Cachemira y Ladakh , la lana pasó a conocerse como "cachemira".
Los humanos han utilizado las cabras para limpiar la vegetación no deseada durante siglos. Se les ha descrito como "máquinas de comer" y "agentes de control biológico". [72] [73] Ha habido un resurgimiento de esto en América del Norte desde 1990, cuando se utilizaron rebaños para limpiar la maleza seca de las laderas de California que se pensaba que estaban en peligro por posibles incendios forestales. Esta forma de utilizar cabras para limpiar la tierra a veces se conoce como pastoreo de conservación . Desde entonces, numerosas agencias públicas y privadas han contratado rebaños privados de empresas como Rent A Goat para realizar tareas similares. [72] [74] Esto puede ser costoso y su olor puede ser una molestia. [75] Esta práctica se ha vuelto popular en el noroeste del Pacífico , donde se utilizan para eliminar especies invasoras que los humanos no eliminan fácilmente, incluidas las enredaderas de mora (espinosas) y el roble venenoso . [72] [76] [77] Chattanooga, TN y Spartanburg, SC han utilizado cabras para controlar el kudzu , una especie de planta invasora que prevalece en el sureste de los Estados Unidos. [78]
Como la anatomía y fisiología de una cabra no es muy diferente a la de los humanos, los ejércitos de algunos países utilizan cabras para entrenar médicos de combate . En Estados Unidos, las cabras se han convertido en la principal especie animal utilizada para este propósito después de que el Pentágono eliminara gradualmente el uso de perros para entrenamiento médico en la década de 1980. [79] Si bien los maniquíes modernos utilizados en la formación médica son bastante eficientes para simular el comportamiento de un cuerpo humano, los alumnos sienten que "el ejercicio de la cabra proporciona una sensación de urgencia que sólo un trauma de la vida real puede proporcionar". La práctica ha provocado protestas de grupos defensores de los derechos de los animales . [80]
Algunas personas eligen las cabras como mascota debido a su capacidad para formar vínculos estrechos con sus guardianes humanos. [81] [82] Las cabras son animales sociales y generalmente prefieren la compañía de otras cabras, pero debido a su mentalidad de rebaño, seguirán a su dueño y formarán vínculos estrechos con él, de ahí su continua popularidad. [37]
Las cabras son similares a los ciervos en cuanto a nutrición y necesitan una amplia variedad de alimentos, que incluyen heno , chaffhaye, piensos de cereales o mezclas de cereales granulados y minerales sueltos. [83] Las cabras generalmente heredan ciertas preferencias alimentarias o las aprenden después del nacimiento. [84]
Las razas de cabras se dividen en categorías generales superpuestas. Generalmente se distribuyen en los utilizados para lácteos, fibras, carnes, pieles y como animales de compañía. Algunas razas también son particularmente conocidas como cabras de carga .
Los clubes de criadores de cabras organizan con frecuencia exposiciones en las que se juzga a las cabras según sus rasgos relacionados con la conformación , la calidad de la ubre , la evidencia de alta producción, la longevidad, la constitución y la musculatura (cabras para carne y cabras domésticas) y la producción de fibra y la fibra misma (cabras de fibra). Las personas que exhiben sus cabras suelen tener ganado registrado y las crías de animales premiados obtienen un precio más alto. Las cabras registradas, en general, suelen tener precios más altos aunque solo sea porque se han mantenido registros que demuestran su ascendencia y la producción y otros datos de sus padres, madres y otros antepasados. Una hembra registrada suele ser menos arriesgada que comprar una hembra al azar (como en una subasta o en un granero de venta) debido a estos registros y la reputación del criador.
Los clubes infantiles como el 4-H también permiten la exhibición de cabras. Los espectáculos infantiles suelen incluir una clase de espectáculo, donde se puntúa la limpieza y presentación tanto del animal como del expositor, así como la habilidad y destreza del guía en el manejo de la cabra. En una clase de espectáculo, la conformación es irrelevante ya que no es eso lo que se juzga.
Varios "Tarjetas de puntuación de cabras lecheras" (ordeñadoras) son sistemas que se utilizan para juzgar espectáculos en los EE. UU. La tarjeta de puntuación de la Asociación Estadounidense de Cabras Lecheras (ADGA) para una coneja adulta incluye un sistema de puntos de cien en total con categorías principales que incluyen apariencia general, el carácter lechero de una coneja (rasgos físicos que ayudan y aumentan la producción de leche), capacidad corporal y específicamente para el sistema mamario. Los animales jóvenes y los machos se juzgan mediante diferentes cuadros de mando que ponen más énfasis en las otras tres categorías; apariencia general, capacidad corporal y carácter lácteo.
La American Goat Society (AGS) tiene un cuadro de mando similar, pero no idéntico, que se utiliza en sus programas. Las cabras lecheras en miniatura pueden ser juzgadas mediante cualquiera de los dos cuadros de mando. El "cuadro de mando de cabras de Angora" utilizado por la Asociación de Criadores de Cabras de Angora Coloreadas (CAGBA), que cubre las cabras blancas y de colores, incluye la evaluación del color, la densidad, la uniformidad, la finura y la confirmación general del cuerpo del vellón de un animal. Las descalificaciones incluyen: boca deformada, metacarpos rotos , pies deformes, piernas torcidas, anomalías de los testículos, falta de testículos, más de 3 pulgadas de división en el escroto y cuernos muy juntos o distorsionados.
Los arqueólogos que excavaban la antigua ciudad de Ebla en Siria descubrieron, entre otras cosas, la tumba de algún rey o gran noble que incluía un trono decorado con cabezas de cabra de bronce. Eso llevó a que esta tumba pasara a ser conocida como "La Tumba del Señor de las Cabras". [85] [86]
Según la mitología nórdica , el dios del trueno, Thor , tiene un carro tirado por las cabras Tanngrisnir y Tanngnjóstr . [87] Por la noche, cuando instala el campamento, Thor come la carne de las cabras, pero cuida que todos los huesos permanezcan enteros. Luego envuelve los restos y, por la mañana, las cabras siempre vuelven a la vida para tirar del carro. Cuando el hijo de un granjero que es invitado a compartir la comida rompe los huesos de una de las patas de las cabras para chupar la médula, la pata del animal permanece rota por la mañana y el niño se ve obligado a servir a Thor como sirviente para compensar el daño.
Posiblemente relacionada, la cabra navideña es uno de los símbolos y tradiciones navideñas y navideñas escandinavas y del norte de Europa más antiguos . Yule Goat originalmente denotaba la cabra que era sacrificada alrededor de Yule, pero también puede indicar una figura de cabra hecha de paja. También se utiliza sobre la costumbre de ir de puerta en puerta cantando villancicos y recibiendo a cambio comida y bebida, a menudo frutas, pasteles y dulces. "Going Yule Goat" es similar a la costumbre británica de navegar , ambas con raíces paganas. La Cabra de Gävle es una versión gigante de la Cabra de Navidad, erigida cada año en la ciudad sueca de Gävle .
Se dice que el dios griego Pan tiene la parte superior del cuerpo de un hombre y los cuernos y la parte inferior del cuerpo de una cabra. [87] Pan era un dios muy lujurioso, casi todos los mitos que lo involucraban tenían que ver con él persiguiendo ninfas. También se le atribuye la creación de la flauta de pan .
La cabra es uno de los animales del ciclo de 12 años que aparecen en el zodíaco chino relacionado con el calendario chino . Cada animal está asociado a determinados rasgos de personalidad; Se predice que los nacidos en el año de la cabra serán tímidos, introvertidos, creativos y perfeccionistas.
Se cree que varias criaturas híbridas mitológicas están formadas por partes de la cabra, incluida la Quimera . El signo de Capricornio en el zodíaco occidental suele representarse como una cabra con cola de pez . Los faunos y los sátiros son criaturas mitológicas que son en parte cabras y en parte humanos. El mineral bromo debe su nombre a la palabra griega "brόmos", que significa "hedor a macho cabrío".
La tradición popular cristiana en Europa asoció a Satanás con imágenes de cabras. [87] Una superstición común en la Edad Media era que las cabras susurraban frases lascivas en los oídos de los santos . El origen de esta creencia fue probablemente el comportamiento del macho en celo , el epítome mismo de la lujuria. La representación medieval común del diablo era la de una cara de cabra con cuernos y una pequeña barba ( perilla ). La Misa Negra , una "misa satánica" probablemente mitológica, involucraba a Satanás manifestándose como una cabra negra para adorar.
La cabra ha tenido una conexión persistente con el satanismo y las religiones paganas , incluso hasta los tiempos modernos. Se dice que el pentagrama invertido , símbolo utilizado en el satanismo, tiene forma de cabeza de cabra. El " Baphomet de Mendes " se refiere a una figura satánica parecida a una cabra del ocultismo del siglo XIX .
En Finlandia, la tradición de Nuutinpäivä ( el día de San Knut , 13 de enero) involucra a jóvenes vestidos como cabras (en finlandés: Nuuttipukki ) que visitan las casas. Por lo general, el vestido era una chaqueta de piel invertida, una máscara de cuero o corteza de abedul y cuernos. A diferencia de los análogos de Papá Noel , Nuuttipukki era un personaje aterrador (cf. Krampus ). Los hombres vestidos como Nuuttipukki vagaban de casa en casa, entraban y normalmente exigían comida de la casa y, especialmente, sobras de bebidas alcohólicas. En Finlandia, la tradición Nuuttipukki todavía se mantiene viva en zonas de Satakunta , el suroeste de Finlandia y Ostrobotnia . Sin embargo, hoy en día el personaje suele ser interpretado por niños y ahora supone un encuentro feliz. [88]
El apellido ruso común Kozlov ( ruso : Козло́в ), significa "cabra". La perilla se refiere a un estilo de vello facial que incorpora pelo en la barbilla de un hombre , llamado así debido a cierta similitud con el rasgo facial de una cabra.
Las cabras se mencionan muchas veces en la Biblia . Su importancia en el antiguo Israel está indicada por los siete términos hebreos y tres griegos diferentes utilizados en la Biblia. [89] Una cabra es considerada un animal "limpio" según las leyes dietéticas judías y un cabrito era sacrificado para un invitado de honor. También era aceptable para algunos tipos de sacrificios. En la tienda que contenía el tabernáculo se usaban cortinas de pelo de cabra ( Éxodo 25:4). Sus cuernos se pueden utilizar en lugar del cuerno de oveja para hacer un shofar . [90] En Yom Kipur , la fiesta del Día de la Expiación, se eligieron dos cabras y se echaron suertes sobre ellas. Uno fue sacrificado y al otro se le permitió escapar al desierto, llevando consigo simbólicamente los pecados de la comunidad. De ahí proviene la palabra " chivo expiatorio ". A veces se comparaba a un líder o rey con un macho cabrío que guiaba el rebaño. [ cita necesaria ]
En Mateo 25:31–46, Jesús dijo que, como un pastor, separará las naciones poniendo a su derecha a las ovejas, aquellas que han mostrado bondad hacia los discípulos necesitados y sufrientes de Jesús y otros. A éstos los recompensará, pero los machos cabríos a su izquierda, que no mostraron bondad, serán castigados. Aunque tanto las ovejas como las cabras eran valoradas como ganado, esta preferencia por las ovejas puede estar relacionada con la importancia de la lana y la carne superior de las ovejas adultas en comparación con la carne pobre de las cabras adultas. [89]
En algunas representaciones, el diablo se representa, como Baphomet, como una cabra, por lo que la cabra y la cabeza de cabra son un símbolo importante en todo el satanismo . El pentagrama invertido es el símbolo utilizado para el satanismo, a veces representado con la cabeza de cabra de Baphomet en su interior, que se originó en la Iglesia de Satán . La cabeza de cabra y la cabeza de Baphomet también se utilizan en el logotipo de El Templo Satánico , que también presentaba el pentagrama invertido.
Las cabras fácilmente regresan a la naturaleza (se vuelven salvajes) si se les da la oportunidad. El único animal doméstico que se sabe que regresa a la vida salvaje con tanta rapidez es el gato. [6] Las cabras salvajes se han establecido en muchas áreas: se encuentran en Australia , Nueva Zelanda , Gran Bretaña , las Galápagos y en muchos otros lugares. Cuando las cabras salvajes alcanzan grandes poblaciones en hábitats que proporcionan un suministro ilimitado de agua y que no contienen suficientes depredadores grandes o que son vulnerables a los hábitos de pastoreo agresivos de las cabras, pueden tener efectos graves, como la eliminación de matorrales , árboles y otra vegetación nativa que es requerido por una amplia gama de otras criaturas, no solo por otros animales que pastan o ramonean. Las cabras salvajes son extremadamente comunes en Australia, con un estimado de 2,6 millones a mediados de la década de 1990. [91] Sin embargo, en otras circunstancias en las que se mantiene la presión de los depredadores, es posible que se les acomode en cierto equilibrio en la red alimentaria local. [ cita necesaria ]
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )"La madre se come la placenta para evitar que los depredadores perciban el olor".
Casi todos los animales salvajes y la mayoría de los domésticos comen la placenta tan pronto como pueden. Creo que la razón principal es deshacerse de él para que no atraiga a los depredadores. . Los caninos carroñeros de todo el mundo se sienten atraídos por los animales de manada cuando dan a luz, ya que los sacos placentarios proporcionan un festín fácil de comer.[ enlace muerto permanente ]
El desarrollo de la ubre e incluso la producción de leche son relativamente comunes en los machos no criados de razas lecheras.
