Cuerno (anatomía)

Anatomía animal de crecimientos en forma de cuerno.

Un par de cuernos en un impala macho.

Anatomía y fisiología del cuerno de un animal.

Un cuerno es una proyección puntiaguda permanente en la cabeza de varios animales que consiste en una cubierta de queratina y otras proteínas que rodean un núcleo de hueso vivo . Los cuernos se diferencian de las astas , que no son permanentes. En los mamíferos, los cuernos verdaderos se encuentran principalmente entre los artiodáctilos rumiantes , ^{[ no verificados en el cuerpo ]} en las familias Antilocapridae ( berrendos ) y Bóvidos ( bovinos , caprinos , antílopes , etc.). Los cuernos de ganado surgen del tejido conectivo subcutáneo (debajo del cuero cabelludo) y luego se fusionan con el hueso frontal subyacente. ^[1]

Lo habitual es un par de cuernos; sin embargo, en algunas especies silvestres y en algunas razas domesticadas de ovejas se encuentran dos o más parejas. Las razas de ovejas policeradas (de múltiples cuernos) incluyen la de las Hébridas , la islandesa , la de Jacob , la de Manx Loaghtan y la de Navajo-Churro .

Los cuernos suelen tener forma curva o espiral , a menudo con crestas o estrías. En muchas especies, sólo los machos tienen cuernos. Los cuernos comienzan a crecer poco después del nacimiento y continúan creciendo durante toda la vida del animal (excepto en los berrendos, que mudan la capa externa anualmente, pero conservan el núcleo óseo). Los cuernos parciales o deformados en el ganado se denominan escamas . Crecimientos similares en otras partes del cuerpo no suelen denominarse cuernos, sino espuelas , garras o pezuñas , según la parte del cuerpo en la que se produzcan.

Otros crecimientos en forma de cuerno

El término "cuerno" también se aplica popularmente a otras características duras y puntiagudas adheridas a la cabeza de animales de otras familias:

• Giraffidae : Las jirafas tienen uno o más pares de protuberancias óseas en la cabeza, llamadas osicones . Estos están cubiertos de piel peluda.
• Cérvidos : La mayoría de los ciervos tienen astas , que no son verdaderos cuernos y están hechas de hueso. Cuando están completamente desarrolladas, las astas son huesos muertos sin cuerno ni cubierta de piel; solo los llevan los adultos (generalmente machos, excepto los renos ) y se mudan y vuelven a crecer cada año.
• Rhinocerotidae : Los "cuernos" de los rinocerontes están hechos de queratina , la misma sustancia que las uñas, y crecen continuamente, pero no tienen núcleo óseo.
• Chamaeleonidae : muchos camaleones, sobre todo el camaleón de Jackson , poseen cuernos en el cráneo y una cubierta de queratina.
• Ceratopsidae : Los "cuernos" del Triceratops eran extensiones de los huesos de su cráneo, aunque existe debate sobre si tenían una cubierta de queratina.
• Abelisauridae : Varios terópodos abelisáuridos, como Carnotaurus y Majungasaurus , poseían extensiones del hueso frontal que probablemente estaban cubiertas por alguna forma de tegumento queratinoso .
• Lagartos cornudos ( Prynosoma ): estos lagartos tienen cuernos en la cabeza que tienen una queratina dura que cubre un núcleo óseo, como los cuernos de los mamíferos.
• Insectos : Algunos insectos (como los escarabajos rinoceronte ) tienen estructuras en forma de cuernos en la cabeza o el tórax (o ambos). Éstas son excrecencias puntiagudas del exoesqueleto quitinoso duro . Algunos (como los escarabajos ciervo ) tienen mandíbulas muy agrandadas, también hechas de quitina.
• Canidae : Alguna vez se pensó que los chacales dorados desarrollaban ocasionalmente un crecimiento córneo en el cráneo, que se asocia con poderes mágicos en el sudeste asiático. ^{[2] [3]} Aunque esto ha sido refutado, sigue siendo una creencia común. ^{[4] [5] [6]}
• Azendohsauridae : el cráneo del arcosauromorfo azendohsáurido triásico Shringasaurus poseía dos enormes cuernos cónicos orientados hacia adelante, que probablemente estaban cubiertos de vainas cornificadas en vida.
• Anhimidae : El chillón cornudo posee una columna enteramente queratinosa, que está ligeramente conectada a su cráneo.

Muchas especies de mamíferos de diversas familias tienen colmillos , que a menudo cumplen las mismas funciones que los cuernos, pero en realidad son dientes de gran tamaño. Estos incluyen los Moschidae (ciervo almizclero, que son rumiantes), Suidae ( jabalíes ), Proboscidea ( elefantes ), Monodontidae ( narvales ) y Odobenidae ( morsas ).Los animales sin cuernos o trasmochos son aquellos de especies con cuernos normales (principalmente domesticados ) a los que se les han quitado los cuernos o que no han crecido. En algunos casos, estos animales tienen pequeños crecimientos córneos en la piel donde estarían sus cuernos; estos se conocen como cicatrices .

En humanos

Los cuernos cutáneos son los únicos ejemplos de cuernos que crecen en las personas. ^[7]

Históricamente se han descrito casos de personas a las que les crecieron cuernos, a veces con un estatus mítico. Sin embargo, los investigadores no han encontrado evidencia fotográfica del fenómeno. ^[8] Hay especímenes cadavéricos humanos que muestran excrecencias, pero en cambio se clasifican como osteomas u otras excrecencias. ^[8]

El fenómeno de los humanos con cuernos se ha observado en países que carecen de medicina avanzada. Hay personas vivas, varias en China, con casos de cuernos cutáneos, más comunes en personas mayores. ^[9]

Algunas personas, en particular The Enigma , tienen implantes de cuerno; es decir, han implantado silicona debajo de la piel como una forma de modificación corporal . ^[10]

Usos animales de los cuernos.

Pieza de cráneo de cabra

Búfalo africano (ambos sexos tienen cuernos)

Los animales tienen una variedad de usos para los cuernos y las astas, incluida la defensa de los depredadores y la lucha contra miembros de su propia especie ( lucha de cuernos ) por territorio, dominio o prioridad de apareamiento . ^{[11] [12]} Los cuernos suelen estar presentes sólo en los machos, pero en algunas especies, las hembras también pueden poseer cuernos. Los investigadores han teorizado que las especies más altas que viven al aire libre son más visibles desde distancias más largas y es más probable que se beneficien de los cuernos para defenderse de los depredadores. Los bóvidos hembras que no están ocultos de los depredadores debido a su gran tamaño o a su hábitat abierto parecido a una sabana tienen más probabilidades de tener cuernos que las especies pequeñas o camufladas. ^[13]

Además, los cuernos se pueden utilizar para enraizar en el suelo o quitar la corteza de los árboles. En el cortejo de animales , muchos utilizan cuernos en exhibiciones. Por ejemplo, el ñu azul macho raspa la corteza y las ramas de los árboles para impresionar a la hembra y atraerla a su territorio . Algunos animales, como las cabras, con cuernos verdaderos los utilizan para enfriar los vasos sanguíneos del núcleo óseo, lo que les permite funcionar como un radiador . ^[14]

Después de la muerte de un animal con cuernos, la queratina puede ser consumida por las larvas de la polilla de los cuernos .

Usos humanos de los cuernos.

Cuerno de búfalo de agua utilizado como martillo con cuchilla para cortar pescado en el sureste de China

• A veces se cazan animales con cuernos para que su cabeza o sus cuernos montados puedan exhibirse como trofeo de caza o como objetos decorativos.
• Algunas culturas utilizan cuernos de bóvidos como instrumentos musicales , por ejemplo, el shofar . Estos han evolucionado hasta convertirse en instrumentos de metal en los que, a diferencia de la trompeta , el orificio aumenta gradualmente de ancho a lo largo de la mayor parte de su longitud, es decir, es cónico en lugar de cilíndrico. Estos se llaman cuernos , aunque ahora están hechos de metal .
• Los cuernos para beber son cuernos de bóvidos extraídos del núcleo óseo, limpiados, pulidos y utilizados como recipientes para beber . (Esto es similar a la leyenda de la cornucopia .) Se ha sugerido que la forma de un cuerno natural también fue el modelo para el rhyton , un recipiente para beber con forma de cuerno. ^[15]
• Los cuernos de pólvora eran originalmente cuernos de bóvidos provistos de tapas y correas de transporte, que se utilizaban para transportar la pólvora . Los matraces de pólvora de cualquier material pueden denominarse cuernos de pólvora.
• Los calzadores se fabricaban originalmente a partir de rodajas de cuerno de bóvido, que proporcionaban la forma curva adecuada y una superficie lisa.
• Los cuernos de antílope se utilizan en la medicina tradicional china.
• Los cuernos están compuestos de queratina , y el término "cuerno" se utiliza para referirse a este material, incluyendo a veces queratina igualmente sólida de otras partes de los animales, como las pezuñas . El cuerno puede utilizarse como material en herramientas, muebles y decoración, entre otros usos. En estas aplicaciones el cuerno es valorado por su dureza, y ha dado lugar a la expresión duro como el cuerno . El cuerno es algo termoplástico y (como el carey ) se usaba anteriormente para muchos propósitos donde ahora se usaría plástico . El cuerno se puede utilizar para hacer pegamento .
• Los arcos de cuerno son arcos hechos de una combinación de cuerno, tendones y generalmente madera. Estos materiales permiten almacenar más energía en un arco corto que la madera sola.
• Los cuernos y las puntas de cuernos de diversos animales se han utilizado durante siglos en la fabricación de balanzas, empuñaduras o mangos para cuchillos y otras armas y, a partir del siglo XIX, para las balanzas de las pistolas .
• Los botones de cuerno pueden estar hechos de cuernos e históricamente también pezuñas, que son de un material similar. La parte no ósea del cuerno o la pezuña se puede ablandar calentándola a una temperatura justo por encima del punto de ebullición del agua, luego se moldea en moldes metálicos, o la parte inferior hueca del cuerno se puede cortar en espiral a lo largo y luego aplanarla en forma de prensa entre tablas de madera, nuevamente después de calentar, y luego corte con una sierra de corona o herramienta similar en espacios en blanco redondos u otras formas que se terminan en un torno o a mano. Los botones de palanca se fabrican cortando las puntas sólidas de los cuernos y perforándolas. Los botones de asta y los botones hechos con pezuñas no son técnicamente botones de cuerno, pero a menudo se denominan así en el lenguaje popular. Los cuernos de ganado vacuno, búfalo de agua y oveja se utilizan para la fabricación de botones comerciales, y también de otras especies, de forma local y no comercial.
• Los peines de cuerno eran comunes en la época anterior a la sustitución por el plástico y todavía se fabrican.
• Todavía se fabrican estuches para agujas de cuerno y otras cajas pequeñas, especialmente de cuerno de búfalo de agua. De vez en cuando se encuentra cuerno utilizado como material en cajas de rapé antiguas.
• Las tiras de cuerno para incrustar madera son una técnica tradicional.
• Especialmente en Asia se fabrican horquillas de cuerno tallado y otras joyas, como broches y anillos, también para el comercio de souvenirs.
• El cuerno se utiliza en obras de arte para tallas pequeñas y detalladas. Es un material fácil de trabajar y pulir, es fuerte y duradero y, en la variedad adecuada, hermoso.
• Los palillos de cuerno se encuentran en países asiáticos desde las tierras altas de Nepal y el Tíbet hasta la costa del Pacífico. Normalmente no son el material común, sino que son artículos decorativos de mayor calidad. De manera similar, se siguen fabricando otros cubiertos de cuerno, en particular cucharas, para decoración y otros fines.
• Los dados largos hechos de cuerno que tienen una forma alargada como una varilla con cuatro caras numeradas y dos extremos pequeños no numerados continúan fabricándose en Asia, donde se utilizan tradicionalmente en juegos como Chaupar (Pachisi) y muchos otros.
• El cuerno es a veces un material que se encuentra en bastones, mangos y varas de bastones. En este último uso, los elementos de bocina pueden cortarse en segmentos cilíndricos cortos mantenidos unidos por un núcleo metálico.
• Varias deidades cornudas están representadas con cuernos.
• Los cascos con cuernos han estado presentes en diferentes culturas. Se cree que se utilizaron principalmente con fines rituales más que de combate.
• En la época medieval, los cuernos eran tratados y cortados en tiras para hacer ventanas semitransparentes.

descornado

En algunos casos, los parques naturales pueden decidir quitar los cuernos de algunos animales (como los rinocerontes) como medida preventiva contra la caza furtiva . Los cuernos de los animales se pueden cortar de forma segura sin dañar al animal (es similar a cortar las uñas de los pies). ^{[16] [17] [18]} Cuando el animal iba a ser cazado furtivamente, generalmente se mata al animal, ya que se le dispara primero. Sin embargo, los guardaparques pueden decidir tranquilizar al animal en lugar de quitarle el cuerno. ^{[ se necesita aclaración ]}

Galería

• 
  Erkencho , instrumento musical elaborado a partir de un cuerno
• 
  Una oveja de las Hébridas con un cuerno en un lado y dos en el otro.
• 
  Cuerno de búfalo de agua ( Bubalus bubalis )
• 
  Collar de cuernos Art Nouveau de Elizabeth Bonté
• 
  Cuernos montados en antílope sable, en el Museo Zoológico, Dinamarca
• 
  Cuernos, colmillos y astas en el Museo Nacional de Escocia

Ver también

• dios cornudo
• Ganado sin cuernos
• Carey
• Shofar
• Signo de los cuernos  – Gesto con la mano
• Conservación y restauración de objetos de hueso, cuerno y asta  – Preservación de colecciones patrimoniales

Referencias

1. Nasoori, Alireza (2020). "Formación, estructura y función de huesos extraesqueléticos en mamíferos". Reseñas biológicas . 95 (4): 986–1019. doi :10.1111/brv.12597. PMID  32338826. S2CID  216556342.
2. Bocetos de la historia natural de Ceilán por Sir James Emerson Tennent, publicados por Longman, Green, Longman y Roberts, 1861. Archivado
3. Mamíferos de Nepal: (con referencia a los de India, Bangladesh, Bután y Pakistán) por Tej Kumar Shrestha, publicado por Steven Simpson Books, 1997, ISBN 0-9524390-6-9 
4. Pardikar, Rishika (26 de abril de 2020). "En la India, los chacales son cazados furtivamente por sus cuernos 'mágicos' e inexistentes". Desplazarse hacia adentro . Consultado el 24 de febrero de 2024 .
5. Sekar, Sandhya (20 de abril de 2020). "Un cuento de cuernos de chacal inexistentes y su venta online". Mongabay-India . Consultado el 24 de febrero de 2024 .
6. Sharma, Chandra Prakash; Singh, Preeti; Srinivas, Yellapu; Madhanraj, Anandraj; Rawat, Gopal Singh; Gupta, Sandeep Kumar (2022). "Desentrañar el misterio de los" cuernos de chacal "confiscados en la India utilizando herramientas forenses de vida silvestre". Revista Internacional de Medicina Legal . 136 (6): 1767-1771. doi :10.1007/s00414-022-02773-6. ISSN  1437-1596. PMID  35102447.
7. Alston, Isabel (1 de agosto de 2014). Anomalías anatómicas. TAJ Books Internacional. ISBN 9781844063789.
8. Tubbs, R. Shane; Smith, Mateo D.; Wellons, Juan C. III; Blount, Jeffrey P.; Oakes, W. Jerry (junio de 2003). "Cuernos humanos: una revisión histórica y correlación clínica". Neurocirugía . 52 (6): 1443-1448. doi :10.1227/01.NEU.0000064810.08577.49. PMID  12762889. S2CID  24254020.( Criticas literarias )
9. "Mysteriöse Krankheit: Hilfe für den Baummenschen". Popa . 2007-11-22. Archivado desde el original el 25 de agosto de 2011.
10. Johann, Hari (11 de marzo de 2002). "Johann Hari sobre el extraño mundo de la cirugía plástica radical". Londres: Guardian News and Media . Consultado el 4 de mayo de 2010 .
11. Valerio Geist; Fritz R. Walther; Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (1974). El comportamiento de los ungulados y su relación con la gestión: ponencias de un simposio internacional celebrado en la Universidad de Calgary, Alberta, Canadá, del 2 al 5 de noviembre de 1971. Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales.
12. Edward O. Wilson (1 de enero de 1980). Sociobiología. Prensa de la Universidad de Harvard. págs.119–. ISBN 978-0-674-81624-4.)
13. "¿Por qué las hembras de búfalo de agua tienen cuernos pero los impala no?".
14. Taylor, Charles R. (1966). "La vascularidad y posible función termorreguladora de los cuernos en las cabras". Zoología Fisiológica . 39 (2): 127-139. doi :10.1086/physzool.39.2.30152426. ISSN  0031-935X.
15. Chusid, Escuchar el shofar: la voz apacible y delicada del cuerno de carnero , 2009, Capítulo 3-6 - Cuerno de Pascua de carnero <http://www.hearingshofar.com Archivado el 28 de marzo de 2010 en la Wayback Machine >. El libro también postula que los antiguos hebreos y las tribus vecinas usaban cuernos como armas y utensilios.
16. "Cómo cortarles los cuernos ayuda a salvar a los rinocerontes de los cazadores furtivos". El guardián . 2018-05-31. Archivado desde el original el 11 de mayo de 2023.
17. Cortar cuernos para salvar a los rinocerontes de los cazadores furtivos
18. Descornar rinocerontes

enlaces externos

• Un sitio con información sobre la historia del cuerno de vaca como instrumento musical.
• MacGregor, Arturo. Hueso, asta, marfil y cuerno: la tecnología de materiales esqueléticos desde la época romana . Barnes and Noble, 1985. [Reimpreso en 2016, Routledge] Esta es una monografía académica sobre el tema del cuerno y otros materiales esqueléticos, profusamente ilustrada y con extensas referencias académicas y de historia del arte.