Virginia Occidental ( / v ər ˈ dʒ ɪ n j ə ˌ - n i . ə / vər- JIN -yə, -nee-ə ) [5] es un estado en las regiones del Atlántico Sur y Medio de los Estados Unidos . [nota 2] Limita con Pensilvania al norte y al este, Maryland al este y noreste, Virginia al sureste, Kentucky al suroeste y Ohio al noroeste. Virginia Occidental es el décimo estado más pequeño por área y se ubica como el duodécimo estado menos poblado , con una población de 1.793.716 residentes. [6] La capital y ciudad más poblada es Charleston con una población de 49.055 habitantes.
Virginia Occidental fue admitida en la Unión el 20 de junio de 1863 y fue un estado fronterizo clave durante la Guerra Civil estadounidense . Fue el único estado que se formó separándose de un estado confederado , uno de los dos estados (junto con Nevada ) admitidos en la Unión durante la Guerra Civil, y el segundo estado en separarse de otro estado, después de que Maine se separara de Massachusetts en 1820. Algunos de sus residentes tenían esclavos, pero la mayoría eran granjeros , y los delegados dispusieron la abolición gradual de la esclavitud en la nueva constitución estatal. La legislatura estatal abolió la esclavitud en el estado y, al mismo tiempo, ratificó la 13.ª Enmienda que abolía la esclavitud a nivel nacional el 3 de febrero de 1865.
La franja norte de Virginia Occidental se extiende adyacente a Pensilvania y Ohio para formar un área triestatal , con Wheeling , Weirton y Morgantown justo al otro lado de la frontera del área metropolitana de Pittsburgh . Huntington en el suroeste está cerca de Ohio y Kentucky, mientras que Martinsburg y Harpers Ferry en la región oriental del Panhandle se consideran parte del área metropolitana de Washington , entre Maryland y Virginia. Virginia Occidental a menudo se incluye en varias regiones geográficas de EE. UU., incluido el Atlántico Medio, las Tierras Altas del Sur y el Sudeste de Estados Unidos . Es el único estado enteramente dentro del área atendida por la Comisión Regional de los Apalaches ; el área se define comúnmente como " Apalaches ". [7]
El estado se destaca por sus montañas y colinas, [8] sus industrias madereras y de minería de carbón de importancia histórica , [9] [10] y su historia política y laboral . También es conocido por su turismo [9] y una amplia gama de oportunidades recreativas al aire libre, que incluyen esquí , rafting , pesca , senderismo , mochilero , ciclismo de montaña , escalada en roca y caza . Desde la Gran Depresión hasta la década de 1990, el estado votó fuertemente por el Partido Demócrata debido a su tradición de política basada en sindicatos. Desde entonces, el estado se ha vuelto fuertemente republicano y es considerado un estado "rojo intenso" a nivel federal. [11]
Otros nombres nominados para el estado incluyeron Vandalia, Kanawha, Appalachia y Western Virginia. La capital era originalmente Wheeling , antes de cambiar a Charleston, regresar a Wheeling y finalmente regresar a Charleston. El primer gobernador fue Arthur Boreman .
Muchos antiguos montículos de tierra artificiales de varias culturas prehistóricas de constructores de montículos sobreviven en Virginia Occidental, especialmente en las áreas de lo que hoy es Moundsville , South Charleston y Romney . Los artefactos descubiertos en estos dan evidencia de sociedades aldeanas con una cultura de sistema de comercio tribal que elaboraba piezas de cobre trabajadas en frío .
En la década de 1670, durante las Guerras de los Castores , los poderosos iroqueses , cinco naciones aliadas con sede en las actuales Nueva York y Pensilvania, expulsaron a otras tribus indias americanas de la región para reservar el alto valle de Ohio como coto de caza. Las tribus de lengua siouan , como los Moneton , habían estado anteriormente entre las primeras registradas en la zona. Los conflictos con los colonos europeos provocaron que varias tribus indias desplazadas se establecieran en Virginia Occidental, donde eran conocidas como Mingo , que significa "afiliados remotos de la Confederación Iroquesa". [12]
El área ahora identificada como Virginia Occidental también fue territorio en disputa entre los angloamericanos, y las colonias de Pensilvania y Virginia reclamaron derechos territoriales bajo sus cartas coloniales sobre esta área antes de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Algunas compañías especulativas de tierras, como Vandalia Company , [13] Ohio Company y Indiana Company , intentaron, pero no lograron, legitimar sus reclamos sobre tierras en partes de Virginia Occidental y el actual Kentucky. Esta rivalidad dio lugar a que algunos colonos solicitaran al Congreso Continental la creación de un nuevo territorio llamado Westsylvania . Con la solución federal de la disputa fronteriza de Pensilvania y Virginia , creando el condado de Kentucky, Virginia , los habitantes de Kentucky "quedaron satisfechos [...] y los habitantes de gran parte de Virginia Occidental estaban agradecidos". [14]
La Corona consideró el área de Virginia Occidental parte de la Colonia Británica de Virginia de 1607 a 1776. Los Estados Unidos consideraron esta área la parte occidental del estado de Virginia (comúnmente llamada Trans-Allegheny Virginia ) de 1776 a 1863, antes de la formación de Virginia Occidental. . Sus residentes estuvieron descontentos durante años con su posición en Virginia, ya que el gobierno estaba dominado por la élite plantadora de las áreas de Tidewater y Piedmont . La legislatura tuvo una mala distribución electoral, basada en el conteo de esclavos entre las poblaciones regionales, y los residentes blancos occidentales estaban subrepresentados en la legislatura estatal. En el oeste vivían más agricultores de subsistencia y terratenientes, y en general apoyaban menos la esclavitud, aunque muchos condados estaban divididos en cuanto a su apoyo. Los residentes de esa zona se dividieron aún más después de que la élite plantadora del este de Virginia votara a favor de separarse de la Unión durante la Guerra Civil.
Los residentes de los condados del oeste y del norte establecieron un gobierno separado bajo Francis Pierpont en 1861, al que llamaron Gobierno Restaurado . La mayoría votó a favor de separarse de Virginia, y el nuevo estado fue admitido en la Unión en 1863. En 1864, una convención constitucional estatal redactó una constitución, que fue ratificada por la legislatura sin someterla a votación popular. Virginia Occidental abolió la esclavitud mediante un proceso gradual y privó temporalmente de sus derechos a quienes habían ocupado cargos confederados o lucharon por la Confederación.
La historia de Virginia Occidental se ha visto profundamente afectada por su terreno montañoso, sus numerosos y vastos valles fluviales y sus ricos recursos naturales. Todos estos fueron factores que impulsaron su economía y los estilos de vida de sus residentes, quienes tendían a vivir en muchas comunidades pequeñas y relativamente aisladas en los valles montañosos.
Un análisis realizado en 2010 de una estalagmita local reveló que los nativos americanos quemaban bosques para limpiar tierras ya en el año 100 a.C. [15] Algunas tribus regionales de los bosques orientales de la prehistoria tardía estaban más involucradas en la caza y la pesca, practicando el método de jardinería del Complejo Agrícola del Este que utilizaba fuego para limpiar la maleza de ciertas áreas. Otro grupo avanzó hacia el método de jardinería avanzado y que requiere más tiempo. Continuando también con los antiguos pueblos indígenas del estado, cultivaron el tabaco hasta tiempos históricos tempranos. Fue utilizado en numerosos rituales sociales y religiosos.
" El maíz no hizo una contribución sustancial a la dieta hasta después del año 1150 AP ", citando a Mills (OSU 2003). [ cita completa necesaria ] Con el tiempo, las aldeas tribales comenzaron a depender del maíz para alimentar a sus bandadas de pavos , mientras Kanawha Fort Ancients practicaba la cría de aves . Los indios locales elaboraban pan de maíz y un pan plano de centeno llamado "bannock" cuando surgieron de la era protohistórica. Un horizonte que se extiende desde poco antes de principios del siglo XVIII se denomina a veces cultura de aculturación de la cabaña junto al fuego . Los comerciantes europeos establecieron puestos comerciales a lo largo de los ríos Potomac y James .
Las tribus que habitaban Virginia Occidental a partir de 1600 eran la cultura Siouan Monongahela al norte, la cultura Fort Ancient a lo largo del río Ohio desde Monongahela hasta Kentucky y se extendía una distancia desconocida tierra adentro, [16] y las tribus Siouan orientales Tutelo y Moneton en el Sureste. También estaba el iroqués Susquehannock en la región aproximadamente al este del río Monongahela y al norte del Bosque Nacional Monongahela, una posible tribu llamada Senandoa, o Shenandoah, en el valle de Shenandoah y el extremo más oriental del estado puede haber sido el hogar de los Pueblo Manahoac . Los Monongahela pueden haber sido lo mismo que un pueblo conocido como Calicua o Cali. [17] Es posible que los siguientes también hayan sido todos de la misma tribu: Moneton, Moheton, Senandoa, Tomahitan.
Durante las Guerras de los Castores, otras tribus se trasladaron a la región. Los iroqueses Tiontatecaga (también Pequeño Mingo, Guyandotte) [18] parecen haberse separado de los Petun después de que fueron derrotados por los iroqueses. Finalmente se establecieron en algún lugar entre los ríos Kanawha y Little Kanawha. Durante la década de 1750, cuando los Mingo Séneca se separaron de los iroqueses y regresaron al valle del río Ohio, sostienen que esta tribu se fusionó con ellos. El Shawnee también llegó; aunque estacionados principalmente dentro del antiguo territorio de Monongahela aproximadamente hasta 1750, extendieron su influencia por toda la región del río Ohio. Fueron la última tribu nativa de Virginia Occidental y fueron expulsados por los Estados Unidos durante las Guerras Shawnee (1811-1813). Ahora se cree que los Erie, que fueron expulsados de Ohio alrededor de 1655, son los mismos que los Westo , que invadieron hasta Carolina del Sur antes de ser destruidos en la década de 1680. De ser así, su camino los habría llevado a través de Virginia Occidental. El movimiento histórico de los Tutelo [19] y la datación por carbono de los Fort Ancients parecen corresponderse con el período indicado de 1655-1670 como el momento de su eliminación. [16] Los Susquehannock participaron originalmente en las Guerras de los Castores, pero los iroqueses los aislaron del río Ohio alrededor de 1630 y se encontraron en una situación desesperada. Sufriendo enfermedades y guerras constantes e incapaces de mantenerse económicamente, comenzaron a colapsar y se trasladaron cada vez más al este, hasta el río Susquehanna en el este de Pensilvania. [20] Los Manahoac probablemente fueron expulsados en la década de 1680 cuando los iroqueses comenzaron a invadir Virginia. [21] Las tribus Siouan se trasladaron a Carolina del Norte y luego regresaron como una sola tribu, conocida como Eastern Blackfoot o Christannas. [22]
Los Westo no aseguraron el territorio que conquistaron. Incluso antes de que desaparecieran, los nativos desplazados del sur inundaron las regiones recién conquistadas y se apoderaron de ellas. [23] Estos llegaron a ser conocidos como los Shattaras o Cherokees de Virginia Occidental. Acogieron y se fusionaron con los Moneton, quienes comenzaron a llamarse a sí mismos Moheton. Los Calicua también comenzaron a llamarse a sí mismos Cherokees poco después, lo que muestra una aparente mayor fusión. Estos Shattaras estaban estrechamente relacionados con las tribus que se formaron en el sur después de Westo: los Yuchi y Cherokee. De 1715 a 1717, surgió la Guerra Yamasee. Los Senandoa supuestamente se pusieron del lado de los Yuchi y fueron destruidos por los aliados de Yamasee. [24] Por lo tanto, si los Senandoa fueran la misma tribu que los Moneton, esto significaría el colapso de la cultura Shattara-Moneton. Otra tribu que apareció en la región fue la Canaragay o Kanawha. [25] Más tarde emigró a Maryland y se fusionó con la cultura colonial.
En 1671, el general Abraham Wood , bajo la dirección del gobernador real William Berkeley de la colonia de Virginia , envió un grupo desde Fort Henry dirigido por Thomas Batts y Robert Fallam para inspeccionar este territorio. Fueron los primeros europeos que descubrieron las cataratas Kanawha . Algunas fuentes afirman que la Expedición de los Caballeros de la Herradura Dorada de 1716 del gobernador Alexander Spotswood (que da nombre a la Competencia de la Herradura Dorada del estado para estudiantes de octavo grado) había penetrado hasta el condado de Pendleton , pero los historiadores modernos interpretan que los relatos originales de la excursión sugieren que ninguno de los jinetes de la expedición se aventuró mucho más al oeste de las montañas Blue Ridge que Harrisonburg, Virginia . John Van Metre, un comerciante indio, penetró en la parte norte en 1725. El mismo año, los colonos alemanes de Pensilvania fundaron New Mecklenburg, el actual Shepherdstown , en el río Potomac , y otros siguieron. [26]
El rey Carlos II de Inglaterra , en 1661, concedió a una compañía de caballeros el terreno entre los ríos Potomac y Rappahannock , conocido como Northern Neck . Thomas Fairfax, sexto Lord Fairfax de Cameron finalmente tomó posesión de esta concesión, y en 1746 se erigió una piedra en el nacimiento del río North Branch Potomac para marcar el límite occidental de su concesión. George Washington examinó una parte considerable de esta tierra entre 1748 y 1751. Su diario registró que ya había muchos ocupantes ilegales, en su mayoría de origen alemán, a lo largo del río South Branch Potomac . [27]
Christopher Gist , un topógrafo empleado por la primera Compañía de Ohio , que estaba compuesta principalmente por virginianos, exploró el país a lo largo del río Ohio al norte de la desembocadura del río Kanawha entre 1751 y 1752. La compañía buscaba establecer una decimocuarta colonia. con el nombre " Vandalia ". Muchos colonos cruzaron las montañas después de 1750, aunque se vieron obstaculizados por la resistencia de los nativos americanos. Pocos nativos americanos vivían permanentemente dentro de los límites actuales del estado, pero la región era un coto de caza común, atravesado por muchos senderos. Durante la Guerra Francesa e India (el frente norteamericano de la Guerra de los Siete Años en Europa), los aliados indios de los franceses casi destruyeron los asentamientos británicos dispersos. [28]
Poco antes de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , en 1774, el gobernador de la Corona de Virginia , John Murray, cuarto conde de Dunmore , dirigió una fuerza sobre las montañas. Un cuerpo de milicia al mando del entonces coronel Andrew Lewis asestó a los indios Shawnee , al mando de Hokoleskwa (o "Cornstalk"), un golpe aplastante durante la batalla de Point Pleasant en la unión de los ríos Kanawha y Ohio. [28] En el Tratado de Camp Charlotte que concluyó la Guerra de Dunmore , Cornstalk acordó reconocer el río Ohio como el nuevo límite con los " Cuchillos Largos ". Pero en 1776 los Shawnee regresaron a la guerra y se unieron a los Chickamauga , un grupo de Cherokee conocido por la zona donde vivían. [ cita necesaria ] Los ataques de los nativos americanos a los colonos continuaron hasta después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Durante la guerra, los colonos del oeste de Virginia eran generalmente Whigs activos ; muchos sirvieron en el ejército continental . [28] La rebelión de Claypool de 1780-1781, en la que un grupo de hombres se negó a pagar impuestos al ejército continental, mostró el cansancio de la guerra en lo que se convirtió en Virginia Occidental.
Las condiciones sociales en Virginia occidental eran completamente diferentes a las de la parte oriental. La población no era homogénea, ya que una parte considerable de la inmigración procedía de Pensilvania e incluía alemanes, protestantes escoceses-irlandeses y colonos de estados más al norte. Los condados del este y del sur fueron colonizados en su mayoría por habitantes del este de Virginia. Durante la Revolución Americana, se revivió el movimiento para crear un estado más allá de los Alleghenies y se presentó al Congreso una petición para el establecimiento de " Westsylvania " , con el argumento de que las montañas presentaban una barrera casi infranqueable hacia el este. El terreno accidentado hizo que la esclavitud no fuera rentable y el tiempo sólo aumentó las diferencias sociales, políticas, económicas y culturales ( ver Tuckahoe-Cohee ) entre las dos secciones de Virginia. [28]
En 1829, se reunió una convención constitucional en Richmond para considerar reformas a la obsoleta constitución de Virginia. Philip Doddridge, del condado de Brooke, defendió la causa de los virginianos occidentales que buscaban un marco de gobierno más democrático, [29] pero las reformas occidentales fueron rechazadas por los líderes del este de los Alleghenies que "se aferraron al poder político en un esfuerzo por preservar sus estilos de vida de plantación dependientes sobre la esclavización de los negros". [30] Los líderes de Virginia mantuvieron una calificación de propiedad para el sufragio , privando efectivamente de sus derechos a los agricultores más pobres del oeste cuyas familias hacían ellos mismos gran parte del trabajo agrícola. Además, la convención de 1829-1830 otorgó a los condados esclavistas el beneficio de tres quintas partes de su población esclava al repartir la representación del estado en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Como resultado, todos los condados al oeste de Alleghenies, excepto uno, votaron a favor de rechazar la constitución, que, sin embargo, fue aprobada gracias al apoyo del este. [28] El fracaso de la élite plantadora del este a la hora de realizar reformas constitucionales exacerbó el seccionalismo este-oeste existente en Virginia y contribuyó a su división. [31]
La Convención Constitucional de Virginia de 1850-1851 , la Convención de Reforma, abordó una serie de cuestiones importantes para los habitantes de Virginia occidental. Amplió el voto a todos los hombres blancos de 21 años o más. El gobernador, el vicegobernador, el poder judicial, los alguaciles y otros funcionarios del condado serían elegidos mediante votación pública. Se cambió la composición de la Asamblea General. La representación en la Cámara de Delegados se distribuyó sobre la base del censo de 1850, contando únicamente a los blancos. La representación del Senado se fijó arbitrariamente en 50 escaños, recibiendo el oeste 20 senadores y el este 30. Esto se hizo aceptable para el oeste mediante una disposición que requería que la Asamblea General redistribuyera la representación sobre la base de la población blanca en 1865, o De lo contrario, someterá el asunto a referéndum público. Pero el Este también se dio una ventaja fiscal al exigir un impuesto a la propiedad al valor real y actual, excepto para los esclavos. Los esclavos menores de 12 años no pagaban impuestos y los esclavos mayores de esa edad pagaban impuestos de sólo 300 dólares, una fracción de su valor real, pero a los pequeños agricultores se les gravaban todos sus activos, animales y tierras por su valor total. A pesar de este impuesto y de la falta de mejoras internas en Occidente, los votos fueron 75.748 a favor y 11.063 en contra de la nueva constitución. La mayor parte de la oposición provino de delegados de los condados del este, a quienes no les gustaban los compromisos hechos para el oeste. [32]
Dadas estas diferencias, muchos en Occidente habían contemplado durante mucho tiempo la posibilidad de crear un Estado separado. En particular, hombres como el abogado Francis H. Pierpont de Fairmont se habían irritado durante mucho tiempo bajo el dominio político de los esclavistas de Tidewater y Piedmont. Además de las diferencias sobre la esclavitud, él y sus aliados sintieron que el gobierno de Virginia ignoraba y se negaba a gastar fondos en mejoras internas necesarias en el oeste, como autopistas de peaje y ferrocarriles. [33]
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Virginia Occidental fue el único estado de la Unión que se separó de un estado confederado ( Virginia ) durante la Guerra Civil. [35] En Richmond, el 17 de abril de 1861, la Convención de Secesión de Virginia de 1861 votó a favor de separarse de la Unión, pero de los 49 delegados de la esquina noroeste (que finalmente se convirtió en Virginia Occidental) sólo 17 votaron a favor de la Ordenanza de Secesión. , mientras que 30 votaron en contra [36] (con dos abstenciones). [37] Casi inmediatamente después de esa votación, una reunión masiva en Clarksburg recomendó que cada condado del noroeste de Virginia enviara delegados a una convención que se reuniría en Wheeling el 13 de mayo de 1861. Cuando se reunió esta Primera Convención de Wheeling , estaban presentes 425 delegados de 25 condados. , aunque más de un tercio de los delegados eran del área norte del Panhandle. [38] Pronto hubo una división de sentimientos. [28]
Algunos delegados encabezados por el propietario de esclavos pro-Unión John S. Carlile favorecieron la formación inmediata de un nuevo estado, mientras que otros encabezados por Waitman Willey argumentaron que, como la secesión de Virginia aún no había sido aprobada por el referéndum requerido (como sucedió el 23 de mayo), tal acción constituiría una revolución contra los Estados Unidos. [nota 3] La convención decidió que si los virginianos adoptaban la ordenanza de secesión (de la cual había pocas dudas), otra convención que incluyera a los miembros electos de la legislatura se reuniría en Wheeling en junio de 1861. El 23 de mayo de 1861, se ratificó la secesión. por una gran mayoría en Virginia en su conjunto, pero en los condados occidentales 34.677 votaron en contra y 19.121 votaron a favor de la ordenanza. [39]
La Segunda Convención Wheeling se reunió según lo acordado el 11 de junio y declaró que, dado que la Convención de Secesión había sido convocada sin el consentimiento popular, todos sus actos eran nulos y todos los que se adhirieron a ella habían abandonado sus cargos. [28] Las Convenciones Wheeling, y los propios delegados, nunca fueron elegidos mediante votación pública para actuar en nombre de Virginia occidental. [40] De sus 103 miembros, 33 habían sido elegidos para la Asamblea General de Virginia [41] el 23 de mayo. Esto incluía algunos senadores estatales remanentes cuyos mandatos de cuatro años habían comenzado en 1859, y algunos que abandonaron sus cargos para convocar en Wheeling. Otros miembros "fueron elegidos de manera aún más irregular: algunos en reuniones masivas, otros por el comité del condado y otros aparentemente fueron autodesignados". [42] El 19 de junio se aprobó una ley para la reorganización del gobierno. Al día siguiente, los delegados de la convención eligieron a Francis H. Pierpont como gobernador de Virginia y eligieron a otros funcionarios para un gobierno estatal rival y a dos senadores estadounidenses (Willey y Carlile). para reemplazar a los secesionistas antes de levantar la sesión. El gobierno federal reconoció rápidamente al nuevo gobierno y nombró a los dos nuevos senadores. Así, hubo dos gobiernos estatales en Virginia: uno que prometió lealtad a los Estados Unidos y otro a la Confederación . [28]
La segunda Convención Wheeling estuvo en receso hasta el 6 de agosto, luego se volvió a reunir el 20 de agosto y convocó a una votación popular sobre la formación de un nuevo estado y a una convención para redactar una constitución si la votación era favorable. En las elecciones del 24 de octubre de 1861, se emitieron 18.408 votos a favor del nuevo estado y 781 en contra. [28] Los resultados de las elecciones fueron cuestionados ya que el ejército de la Unión ocupó el área y las tropas de la Unión estaban estacionadas en muchas de las urnas para evitar que los simpatizantes confederados votaran. [43] Este también fue el día de las elecciones para cargos locales, y también se llevaron a cabo elecciones en campos de soldados confederados, que eligieron a funcionarios estatales rivales, como Robert E. Cowan . La mayoría de los votos a favor de la estadidad provinieron de 16 condados alrededor del norte del territorio. [44] Se habían emitido más de 50.000 votos sobre la Ordenanza de Secesión, pero la votación sobre la estadidad obtuvo poco más de 19.000. [45] En el condado de Ohio, hogar de Wheeling, sólo alrededor de una cuarta parte de los votantes registrados emitieron su voto. [46] En la mayor parte de lo que se convertiría en Virginia Occidental, no hubo votación alguna, ya que dos tercios del territorio de Virginia Occidental habían votado a favor de la secesión y los funcionarios del condado permanecieron leales a Richmond. Los votos registrados en los condados a favor de la secesión fueron emitidos en su mayoría en otros lugares por refugiados unionistas de estos condados. [47]
A pesar de esa controversia, los delegados (incluidos muchos ministros metodistas) se reunieron para redactar una constitución para el nuevo estado, a partir del 26 de noviembre de 1861. Durante esa convención constitucional, un tal Sr. Lamb del condado de Ohio y un tal Sr. Carskadon afirmaron que en el condado de Hampshire , de 195 votos sólo 39 fueron emitidos por ciudadanos del estado; el resto fueron emitidos ilegalmente por soldados de la Unión. [48] Una de las figuras clave fue Gordon Battelle , quien también representó al condado de Ohio, y quien propuso resoluciones para establecer escuelas públicas, así como limitar el movimiento de esclavos al nuevo estado y abolir gradualmente la esclavitud. La propuesta educativa tuvo éxito, pero la convención pospuso las propuestas sobre la esclavitud antes de terminar su trabajo el 18 de febrero de 1862. La nueva constitución se inspiró más en la de Ohio que en la de Virginia, adoptando un modelo de gobierno municipal en lugar de las " camarillas de los tribunales " de Virginia, que Carlile criticó, y un compromiso exigido por la región de Kanawha (los abogados de Charleston Benjamin Smith y Brown) permitió a los condados y municipios votar subsidios para ferrocarriles u otras organizaciones de mejora. [49] El instrumento resultante fue ratificado (18.162 a favor y 514 en contra) el 11 de abril de 1862.
El 13 de mayo de 1862, la legislatura estatal del gobierno reorganizado aprobó la formación del nuevo estado. Se presentó al Congreso una solicitud de admisión a la Unión, presentada por el senador Waitman Willey del Gobierno Restaurado de Virginia. Carlile intentó sabotear el proyecto de ley, primero intentando ampliar los límites del nuevo estado para incluir el valle de Shenandoah y luego derrotar la enmienda Willey en casa. [50] El 31 de diciembre de 1862, el presidente Abraham Lincoln aprobó una ley habilitante que admitía a Virginia Occidental con la condición de que se insertara en su constitución una disposición para la abolición gradual de la esclavitud [28] (como Battelle había instado en el Wheeling Intelligencer y también escrito a Lincoln). Si bien muchos sintieron que la admisión de Virginia Occidental como estado era ilegal e inconstitucional, Lincoln emitió su Opinión sobre la Admisión de Virginia Occidental y concluyó que "el organismo que consiente la admisión de Virginia Occidental es la Legislatura de Virginia", y que su admisión fue por lo tanto, constitucional y conveniente. [51]
La convención se volvió a convocar el 12 de febrero de 1863 y se cumplió la demanda de abolición de la ley federal habilitante. La constitución revisada fue adoptada el 26 de marzo de 1863, y el 20 de abril de 1863, Lincoln emitió una proclama admitiendo al estado 60 días después, el 20 de junio de 1863. Mientras tanto, se eligieron funcionarios para el nuevo estado, mientras Pierpont movía su propuesta. La capital de la Unión Virginia hasta la Alejandría ocupada por la Unión , donde afirmó y ejerció jurisdicción sobre todos los condados restantes de Virginia dentro de las fronteras federales. [28]
La cuestión de la constitucionalidad de la formación del nuevo estado se presentó posteriormente ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Virginia contra Virginia Occidental . Los condados de Berkeley y Jefferson , situados en el Potomac al este de las montañas, votaron a favor de la anexión a Virginia Occidental en 1863, con el consentimiento del gobierno reorganizado de Virginia. [28]
Muchos votantes de los condados fuertemente pro secesionistas estaban ausentes en el ejército confederado cuando se realizó la votación y se negaron a reconocer el traslado cuando regresaron. La Asamblea General de Virginia derogó la ley de secesión y en 1866 presentó una demanda contra Virginia Occidental pidiendo al tribunal que declarara los condados parte de Virginia, lo que habría hecho inconstitucional la admisión de Virginia Occidental como estado. Mientras tanto, el 10 de marzo de 1866, el Congreso aprobó una resolución conjunta reconociendo el traslado. [28] La Corte Suprema falló a favor de Virginia Occidental en 1870. [52]
Durante la Guerra Civil, las fuerzas del general de la Unión George B. McClellan tomaron posesión de la mayor parte del territorio en el verano de 1861, lo que culminó en la Batalla de Rich Mountain , y el control de la Unión nunca volvió a verse seriamente amenazado. En 1863, el general John D. Imboden , con 5.000 confederados, asaltaron una porción considerable del estado y quemaron la biblioteca de Pierpont, aunque Willey escapó de sus manos. Bandas de guerrilleros quemaron y saquearon en algunas zonas y no fueron completamente reprimidas hasta que terminó la guerra. [28] Los condados del este del Panhandle fueron los más afectados por la guerra, y el control militar del área cambió repetidamente de manos.
El área que se convirtió en Virginia Occidental en realidad proporcionó aproximadamente un número igual de soldados a los ejércitos de la Unión y los Confederados, [53] entre 22.000 y 25.000 cada uno. En 1865, el gobierno de Wheeling consideró necesario despojar a los confederados que regresaban del derecho de voto para conservar el control. James Ferguson, quien propuso la ley, dijo que si no se promulgaba perdería las elecciones por 500 votos. [54] Las propiedades de los confederados también podrían ser confiscadas, y en 1866 se adoptó una enmienda constitucional que privaba de sus derechos a todos los que habían brindado ayuda y consuelo a la Confederación. La adición de las enmiendas Decimocuarta y Decimoquinta a la Constitución de Estados Unidos provocó una reacción. El Partido Demócrata consiguió el control en 1870 y en 1871 se derogó la enmienda constitucional de 1866. Los republicanos habían dado los primeros pasos hacia este cambio en 1870. El 22 de agosto de 1872 se adoptó una constitución completamente nueva. [28]
A partir de la Reconstrucción , y durante varias décadas después, los dos estados disputaron la parte del nuevo estado de las deudas del gobierno de Virginia de antes de la guerra, que se habían contraído principalmente para financiar mejoras de infraestructura pública, como canales, carreteras y ferrocarriles bajo la Junta de Asuntos Públicos de Virginia. Obras . Los virginianos, liderados por el ex general confederado William Mahone , formaron una coalición política basada en esto: el Partido Reajustador . La primera constitución de Virginia Occidental preveía la asunción de una parte de la deuda de Virginia, pero las negociaciones iniciadas por Virginia en 1870 fueron infructuosas y en 1871 Virginia financió dos tercios de la deuda y asignó arbitrariamente el resto a Virginia Occidental. [55] La cuestión se resolvió finalmente en 1915 , cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que Virginia Occidental le debía a Virginia 12.393.929,50 dólares. [56] La última cuota de esta suma se pagó en 1939.
Los estatutos originales de Maryland y Virginia no decían cuál rama del alto Potomac era el límite. Esto fue resuelto por la Conferencia de Mount Vernon de 1785 . Sin embargo, cuando Virginia Occidental se separó de Virginia, Maryland reclamó tierras de Virginia Occidental al norte de South Branch (todos los condados de Mineral y Grant y partes de los condados de Hampshire , Hardy , Tucker y Pendleton ). La Corte Suprema rechazó estas reclamaciones en dos decisiones separadas en 1910. [57] [58]
Después de la Reconstrucción , el nuevo estado número 35 se benefició del desarrollo de sus recursos minerales más que cualquier otra actividad económica.
Las cuevas de salitre se habían utilizado en todos los Apalaches para obtener municiones; La frontera entre Virginia Occidental y Virginia incluye el "Sendero del Salitre", una serie de cavernas de piedra caliza que contienen ricos depósitos de nitrato de calcio que fueron extraídos y vendidos al gobierno. El sendero se extendía desde el condado de Pendleton hasta el extremo occidental de la ruta en la ciudad de Union , condado de Monroe . Casi la mitad de estas cuevas están en el lado de Virginia Occidental, incluidas Organ Cave y Haynes Cave . A finales del siglo XVIII, los mineros de salitre de la cueva Haynes encontraron grandes huesos de animales en los depósitos. Estos fueron enviados por un historiador local y soldado fronterizo, el coronel John Stuart, a Thomas Jefferson . Los huesos recibieron el nombre de Megalonyx jeffersonii , o gran garra, y llegaron a ser conocidos como el perezoso de tres dedos de Jefferson. Fue declarado fósil oficial del estado de Virginia Occidental en 2008. La roca oficial del estado de Virginia Occidental es carbón bituminoso , [59] y la piedra preciosa oficial del estado es el coral Lithostrotionella fósil silicificado del Mississippi. [60]
La piedra caliza también produjo una útil industria cantera . Por lo general, se quemaban vetas pequeñas, más blandas y con alto contenido de calcio para producir cal industrial. Esta cal se utilizaba con fines agrícolas y de construcción; Durante muchos años, una parte específica del ferrocarril C & O transportó roca caliza a Clifton Forge, Virginia, como flujo industrial.
La extracción de sal había estado en marcha desde el siglo XVIII, aunque ya había terminado en gran medida en la época de la Guerra Civil estadounidense, cuando la sal roja del condado de Kanawha era un bien valioso de las fuerzas primero confederadas y luego de la Unión. En los años siguientes, métodos de minería más sofisticados restaurarían el papel de Virginia Occidental como importante productor de sal.
Sin embargo, en la segunda mitad del siglo XIX, había un tesoro aún mayor aún no explotado: el carbón bituminoso . Impulsaría gran parte de la Revolución Industrial en Estados Unidos y los barcos de vapor de muchas de las armadas del mundo.
Los residentes (tanto los nativos americanos como los primeros colonos europeos) conocían desde hacía mucho tiempo el carbón subyacente y que podía usarse como calefacción y combustible. Sin embargo, durante mucho tiempo, la minería "personal" o artesanal fue el único desarrollo práctico. Después de la guerra, con los nuevos ferrocarriles surgió un método práctico para transportar grandes cantidades de carbón a los mercados en expansión de Estados Unidos y de exportación. A medida que las minas de antracita del noroeste de Nueva Jersey y Pensilvania comenzaron a explotar durante este mismo período, los inversores e industriales centraron un nuevo interés en Virginia Occidental. Geólogos como el Dr. David T. Ansted estudiaron posibles campos de carbón e invirtieron en tierras y en los primeros proyectos mineros.
La finalización del ferrocarril Chesapeake y Ohio (C&O) a través del estado hasta la nueva ciudad de Huntington en el río Ohio en 1872 abrió el acceso al campo de carbón New River . Pronto, C&O estaba construyendo su enorme muelle de carbón en Newport News, Virginia , en el gran puerto de Hampton Roads . En 1881, los nuevos propietarios con sede en Filadelfia del antiguo ferrocarril Atlantic, Mississippi and Ohio Railroad (AM&O), que se extendía a lo largo de la franja sur de Virginia desde Norfolk , tenían la vista claramente puesta en Virginia Occidental, donde los propietarios tenían grandes propiedades. Su ferrocarril pasó a llamarse Norfolk and Western (N&W), y se desarrolló una nueva ciudad ferroviaria en Roanoke para manejar la expansión planificada. Después de que su nuevo presidente Frederick J. Kimball y un pequeño grupo viajaron a caballo y vieron de primera mano la rica veta de carbón bituminoso, que la esposa de Kimball llamó Pocahontas , N&W redirigió su planificada expansión hacia el oeste para llegar a ella. Pronto, el N&W también enviaba desde nuevos muelles de carbón en Hampton Roads.
En 1889, en la parte sur del estado, a lo largo de las líneas ferroviarias de Norfolk y Western, se fundó el importante centro carbonífero de Bluefield, Virginia Occidental . La "capital" de la cuenca carbonífera de Pocahontas , esta ciudad seguiría siendo la ciudad más grande de la parte sur del estado durante varias décadas. Comparte su nombre con una ciudad hermana, Bluefield , en Virginia.
En la parte norte del estado y en otros lugares, el antiguo Ferrocarril de Baltimore y Ohio (B&O) y otras líneas también se expandieron para aprovechar las oportunidades del carbón. B&O desarrolló muelles de carbón en Baltimore y en varios puntos de los Grandes Lagos . Otros transportistas ferroviarios importantes de carbón fueron Western Maryland Railway (WM), Southern Railway (SOU) y Louisville and Nashville Railroad (L&N).
Particularmente notable fue un recién llegado, el Virginian Railway (VGN). En 1900, sólo el terreno más accidentado del sur de Virginia Occidental estaba a alguna distancia de los ferrocarriles y la actividad minera existentes. Dentro de esta área al oeste de New River Coalfield en los condados de Raleigh y Wyoming se encuentra Winding Gulf Coalfield , más tarde promocionado como el "Billion Dollar Coalfield".
Un protegido del Dr. Ansted fue William Nelson Page (1854-1932), ingeniero civil y director de minas en el condado de Fayette . El ex gobernador de Virginia Occidental, William A. MacCorkle, lo describió como un hombre que conocía la tierra "como un granjero conoce el campo". A partir de 1898, Page se asoció con inversores del norte y de Europa para aprovechar el área no desarrollada. Adquirieron grandes extensiones de tierra en el área y Page comenzó el Deepwater Railway , un ferrocarril de línea corta fletado para extenderse entre el C&O en su línea a lo largo del río Kanawha y el N&W en Matoaka , una distancia de aproximadamente 80 millas (130 km). ).
Aunque el plan Deepwater debería haber proporcionado un mercado marítimo competitivo a través de cualquiera de los ferrocarriles, los líderes de los dos grandes ferrocarriles no apreciaron el plan. En connivencia secreta, ambos se negaron a negociar tarifas favorables con Page, ni ofrecieron comprar su ferrocarril, como habían hecho con muchas otras líneas cortas. Sin embargo, si los presidentes de C&O y N&W pensaron que así podrían acabar con el proyecto Page, se demostró que estaban equivocados. Uno de los socios inversores silenciosos que Page había reclutado era el industrial millonario Henry Huttleston Rogers , director del Standard Oil Trust de John D. Rockefeller y experto en el desarrollo de recursos naturales y transporte. Un maestro en la "guerra competitiva", a Henry Rogers no le gustaba perder en sus esfuerzos y además tenía "bolsillos llenos" .
En lugar de darse por vencido, Page (y Rogers) planearon silenciosamente y luego construyeron sus vías hasta el este a través de Virginia, utilizando la fortuna privada de Rogers para financiar el costo de 40 millones de dólares. Cuando se completó el rebautizado Virginian Railway (VGN) en 1909, no menos de tres ferrocarriles enviaban volúmenes cada vez mayores de carbón para exportar desde Hampton Roads. El carbón de Virginia Occidental también tenía una gran demanda en los puertos de los Grandes Lagos . El VGN y el N&W finalmente se convirtieron en parte del moderno sistema Norfolk Southern , y las vías bien diseñadas del siglo XX del VGN continúan ofreciendo una pendiente favorable hacia Hampton Roads.
A medida que la minería del carbón y el trabajo relacionado se convirtieron en actividades laborales importantes en el estado, hubo conflictos laborales considerables a medida que surgieron condiciones de trabajo, problemas de seguridad y preocupaciones económicas. Incluso en el siglo XXI, las preocupaciones ecológicas y de seguridad minera siguen siendo un desafío para el estado cuyo carbón continúa alimentando plantas de generación eléctrica en muchos otros estados.
El carbón no es el único mineral valioso que se encuentra en Virginia Occidental, ya que el estado fue el lugar donde se descubrió en 1928 el diamante Jones de 34,48 quilates (6,896 g) .
Ubicada en la Cordillera de los Apalaches , Virginia Occidental cubre un área de 24.229,76 millas cuadradas (62.754,8 km 2 ), con 24.077,73 millas cuadradas (62.361,0 km 2 ) de tierra y 152,03 millas cuadradas (393,8 km 2 ) de agua, lo que la convierte en la 41ª. estado más grande de los Estados Unidos. [61] Virginia Occidental limita con Pensilvania y Maryland al noreste, Virginia al sureste, Ohio al noroeste y Kentucky al suroeste. Su frontera más larga es con Virginia con 381 millas (613 km), seguida de Ohio con 243 millas (391 km), Maryland con 174 millas (280 km), Pensilvania con 118 millas (190 km) y Kentucky con 79 millas (127 km). kilómetros). [62]
Virginia Occidental se encuentra enteramente dentro de la región de los Apalaches, y el estado es casi en su totalidad montañoso, lo que explica el apodo de El Estado de la Montaña y el lema Montani Semper Liberi ("Los montañeses siempre son libres"). Las elevaciones y la aspereza caen cerca de grandes ríos como el río Ohio o el río Shenandoah . Aproximadamente el 75% del estado se encuentra dentro de las regiones de Cumberland Plateau y Allegheny Plateau . Aunque el relieve no es alto, la región de la meseta es extremadamente accidentada en la mayoría de las zonas. La elevación promedio de Virginia Occidental es de aproximadamente 460 m (1,500 pies) sobre el nivel del mar, que es la más alta de cualquier estado de EE. UU. al este del río Mississippi.
En la frontera estatal oriental con Virginia , los altos picos de la región del Bosque Nacional Monongahela dan lugar a una isla de clima más frío y ecosistemas similares a los del norte de Nueva Inglaterra y el este de Canadá. El punto más alto del estado está en la cima de Spruce Knob , a 4863 pies (1482 m), [63] y está cubierto por un bosque boreal de densos abetos en altitudes superiores a 4000 pies (1200 m). Spruce Knob se encuentra dentro del Bosque Nacional Monongahela y es parte del Área Recreativa Nacional Spruce Knob-Seneca Rocks . [64] También se pueden encontrar un total de seis áreas silvestres dentro del bosque. Fuera del bosque, al sur, New River Gorge es un cañón de 300 m (1000 pies) de profundidad, tallado por el New River . El Servicio de Parques Nacionales gestiona una parte del desfiladero y el río que ha sido designado como Parque Nacional y Reserva New River Gorge .
Otras áreas bajo protección y gestión incluyen:
La mayor parte de Virginia Occidental se encuentra dentro de la ecorregión de bosques mesofíticos mixtos de los Apalaches , mientras que las elevaciones más altas a lo largo de la frontera oriental y en la península se encuentran dentro de los bosques de los Apalaches-Blue Ridge . La vegetación nativa de la mayor parte del estado era originalmente un bosque mixto de robles , castaños , arces , hayas y pinos blancos , con sauces y sicomoros americanos a lo largo de las vías fluviales del estado. Muchas de las áreas son ricas en biodiversidad y belleza escénica, un hecho apreciado por los nativos de Virginia Occidental, quienes se refieren a su hogar como Almost Heaven (de la canción " Take Me Home, Country Roads " de John Denver ). Antes de la canción, se conocía como "The Cog State" (carbón, petróleo y gas) o "The Mountain State".
Los estratos rocosos subyacentes son arenisca , esquisto , lechos de carbón bituminoso y piedra caliza depositados en un entorno cercano a la costa a partir de sedimentos derivados de las montañas al este, en un mar interior poco profundo al oeste. Algunos lechos ilustran un entorno pantanoso costero, algunos deltas de ríos y algunas aguas poco profundas. El nivel del mar subió y bajó muchas veces durante las eras del Misisipi y Pensilvania , dando lugar a una variedad de estratos rocosos . Las Montañas Apalaches son algunas de las más antiguas de la Tierra y se formaron hace más de trescientos millones de años. [sesenta y cinco]
El clima de Virginia Occidental es generalmente un clima subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen Cfa , excepto Dfb en las elevaciones más altas) con veranos cálidos a calurosos y húmedos e inviernos fríos, cuya severidad aumenta con la elevación. Algunas zonas montañosas del sur también tienen un clima templado de montaña (Köppen Cfb ), donde las temperaturas invernales son más moderadas y las temperaturas estivales son algo más frescas. Sin embargo, el clima está sujeto a cambios en todas partes del estado. Las zonas de rusticidad van desde la zona 5b en las montañas de los Apalaches centrales hasta la zona 7a en las partes más cálidas de las elevaciones más bajas. [66]
En la península oriental y el valle del río Ohio , las temperaturas son lo suficientemente cálidas como para ver y cultivar plantas subtropicales como la magnolia del sur ( Magnolia grandiflora ), el arrayán , la Albizia julibrissin , el liquidámbar americano e incluso alguna que otra palma aguja y sabal minor . Estas plantas no prosperan tan bien en otras partes del estado. La tuna oriental crece bien en muchas partes del estado.
Las temperaturas promedio de enero varían desde alrededor de 26 °F (-4 °C) cerca del río Cheat hasta 41 °F (5 °C) a lo largo de secciones de la frontera con Kentucky. Los promedios de julio varían desde 67 °F (19 °C) a lo largo del río North Branch Potomac hasta 76 °F (24 °C) en la parte occidental del estado. Hace más frío en las montañas que en las zonas más bajas del estado. [67] La temperatura más alta registrada en el estado es 112 °F (44 °C) en Martinsburg el 10 de julio de 1936, y la temperatura más baja registrada en el estado es -37 °F (-38 °C) en Lewisburg en diciembre . 30, 1917.
La precipitación anual varía desde menos de 32 pulgadas (810 mm) en la sección inferior oriental hasta más de 56 pulgadas (1400 mm) en las partes más altas del Frente Allegheny. Los valles del este tienen menos precipitaciones porque las crestas de las montañas Allegheny del oeste crean una sombra parcial de la lluvia . Un poco más de la mitad de las precipitaciones se producen de abril a septiembre. Las nieblas densas son comunes en muchos valles de la sección de Kanawha , especialmente en el valle de Tygart . Virginia Occidental es también uno de los estados más nublados del país, y las ciudades de Elkins y Beckley ocupan el noveno y décimo lugar en los EE. UU., respectivamente, en cuanto al número de días nublados al año (más de 210). Además de los cielos nublados persistentes causados por la retención de humedad de los Alleghenies, Virginia Occidental también experimenta algunas de las precipitaciones más frecuentes del país, con Snowshoe con un promedio de casi 200 días al año con lluvia o nieve. La nieve suele durar sólo unos días en las zonas más bajas, pero puede persistir durante semanas en las zonas montañosas más altas. Un promedio de 34 pulgadas (860 mm) de nieve cae anualmente en Charleston, aunque durante el invierno de 1995-1996 cayó más del triple de esa cantidad cuando varias ciudades del estado establecieron nuevos récords de nevadas. Las nevadas promedio en Allegheny Highlands pueden alcanzar hasta 180 pulgadas (4600 mm) por año. El clima severo es algo menos frecuente en Virginia Occidental que en la mayoría de los demás estados del este, y se encuentra entre los estados menos propensos a tornados al este de las Montañas Rocosas.
Originalmente, la capital del estado fue Wheeling, de 1863 a 1870. Luego se trasladó a Charleston, una ciudad más central, de 1870 a 1875, cuando regresó a Wheeling. En 1885, la capital se incendió y ese año fue trasladada de regreso a Charleston, donde se llevó a cabo una votación para determinar la capital permanente entre Charleston, Clarksburg y Martinsburg . Se seleccionó Charleston, y desde entonces sigue siendo la capital. [68]
Hay 232 municipios incorporados en Virginia Occidental.
Otras áreas metropolitanas que contienen ciudades en Virginia Occidental, pero que se encuentran principalmente en otros estados, incluyen:
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , la población de Virginia Occidental era 1.793.716, una disminución del 3,2% con respecto al censo de Estados Unidos de 2010 . [73] El centro de población de Virginia Occidental está en Gassaway . [74]
Según el Informe anual de evaluación de personas sin hogar de 2022 de HUD , se estimaba que había 1375 personas sin hogar en Virginia Occidental. [75] [76]
A partir de 2019, [81] Virginia Occidental tiene una población estimada de 1.792.147, lo que supone una disminución de 10.025 (0,55%) respecto al año anterior y una disminución de 47.162 (2,55%) desde el censo anterior. Esto incluye una disminución natural de 3,296 (108,292 nacimientos menos 111,588 muertes) y un aumento de la migración neta de 14,209 al estado. Virginia Occidental es el estado del sureste menos poblado . La inmigración desde fuera de los Estados Unidos resultó en un aumento neto de 3.691, y la migración dentro del país produjo un aumento neto de 10.518.
En 2018, los principales países de origen de los inmigrantes de Virginia Occidental fueron México , China , India , Filipinas y Alemania . [82]
Sólo el 1,6% de los residentes del estado nacieron en el extranjero, lo que coloca a Virginia Occidental en último lugar entre los 50 estados en esa estadística. También tiene el porcentaje más bajo de residentes que hablan un idioma distinto del inglés en casa (2,6%).
Los cinco grupos de ascendencia más grandes en Virginia Occidental son: alemanes (18,9%), irlandeses (15,1%), estadounidenses (12,9%), ingleses (11,8%) e italianos (4,7%) [83] [84] En el censo de 2000, las personas que identificaron su origen étnico como simplemente estadounidense constituían el 18,7% de la población. [85]
En los condados del noreste del estado hay un gran número de personas de ascendencia alemana . Las personas de ascendencia inglesa están presentes en todo el estado. Muchos habitantes de Virginia Occidental que se autoidentifican como irlandeses son en realidad protestantes escoceses-irlandeses . Los afroamericanos se concentran en Metro Valley, en las cercanías de Charleston y Huntington. Los afroamericanos también viven en New River/Greenbrier Valley. [86] También hay un pequeño número de hispanos, asiáticos, isleños del Pacífico y nativos americanos en Virginia Occidental. [87] También hay una comunidad romaní en Virginia Occidental. [88]
Los datos del censo de 2010 muestran que el 16 por ciento de los residentes de Virginia Occidental tienen 65 años o más (solo superados por el 17 por ciento de Florida). [89]
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There were 20,928 births in 2006. Of these, 19,757 (94.40% of the births, 95.19% of the population) were to non-Hispanic whites. There were 22 births to American Indians (0.11% of the births and 0.54% of the population), 177 births to Asians (0.85% of the births and 0.68% of the population), 219 births to Hispanics (1.05% of the births and 0.88% of the population) and 753 births to blacks and others (3.60% of the births and 3.56% of the population).[90] The county with the highest percentage of residents under 18 is Berkeley County with 23.5% and Gilmer County with the lowest percentage at 15.3%.[91]
The state's northern panhandle, and north-central region feel an affinity for Pittsburgh, Pennsylvania. Also, those in the eastern panhandle feel a connection with the Washington, D.C. suburbs in Maryland and Virginia, and southern West Virginians often consider themselves Southerners. Finally, the towns and farms along the mid-Ohio River, which forms most of the state's western border, have an appearance and culture somewhat resembling the Midwest.[92]
Births in table do not add up, because Hispanics are counted both by their ethnicity and by their race, giving a higher overall number.
En 2010, el 97,67% (1.697.042) de los residentes de Virginia Occidental de 5 años o más hablaban inglés como idioma principal. El 2,33% de los residentes hablaba una lengua materna distinta del inglés. [102]
Autoidentificación religiosa, según la Encuesta de valores estadounidenses de 2022 del Public Religion Research Institute [103]
En los últimos años se han realizado varias encuestas sobre la afiliación religiosa de los habitantes de Virginia Occidental, incluida la de 2008 por la American Religion Identity Survey, [105] y la de 2010 por el Pew Forum on Religion and Public Life. [106] Los resultados de la encuesta Pew admiten un margen de error del 6,5%, mientras que la encuesta ARIS dice que "las estimaciones están sujetas a errores de muestreo mayores en estados con poblaciones pequeñas". Una característica de la religión en las comunidades de los Apalaches es la abundancia de iglesias independientes y no afiliadas, que "pasan desapercibidas ni contabilizadas en ningún censo de la vida eclesiástica en los Estados Unidos". Esto a veces lleva a la creencia de que estas comunidades "no tienen iglesia". [107]
La denominación más grande en 2010, según la Asociación de Archivos de Datos Religiosos , era la Iglesia Metodista Unida con 136.000 miembros en 1.200 congregaciones. La segunda iglesia protestante más grande fue la American Baptist Churches USA , con 88.000 miembros y 381 congregaciones. La Iglesia Bautista del Sur tenía 44.000 miembros y 232 congregaciones. Las Iglesias de Cristo tenían 22.000 miembros y 287 congregaciones. La Iglesia Presbiteriana (EE.UU.) tenía 200 congregaciones y 20.000 miembros. [108] Según el estudio ARDA de 2020, el protestantismo no confesional se convirtió en el grupo cristiano más grande, con 152.518 seguidores. [109]
Una encuesta de 2015 realizada por el Pew Research Center encontró que Virginia Occidental era el séptimo estado más "altamente religioso" de la nación. [110] Una encuesta de 2020 realizada por el Public Religion Research Institute encontró que el 69% de la población adulta era cristiana, lo que refleja una ligera disminución desde la encuesta de 2015 del Pew Research Center. [111] En 2020, una encuesta de casi 1.900 habitantes de Virginia Occidental informó que el 78,6% eran cristianos y el 16,2% no estaban afiliados. [112] En 2022, el Instituto de Investigación de Religión Pública estimó que el 67% del estado era cristiano (53% protestante, 11% católico, 2% testigo de Jehová y 1% mormón), 28% no afiliado, 3% New Ager y 2 % budista .
Según el Banco Mundial, la economía de Virginia Occidental sería nominalmente la 69ª más grande del mundo, detrás de Luxemburgo y por delante de Bulgaria . [113] El estado tiene un PIB nominal proyectado de $85,434 mil millones en 2009 según el informe de la Oficina de Análisis Económico a partir de 2021, y un PIB real de $71,343 mil millones. El crecimiento del PIB real del estado del 1,3% en 2021 fue el octavo mejor del país. [114]
Mientras que el ingreso per cápita cayó un 2,6% a nivel nacional en 2009, el de Virginia Occidental creció un 1,8%. [115] Durante el primer semestre de 2010, las exportaciones de Virginia Occidental superaron los 3.000 millones de dólares, creciendo un 39,5% respecto al mismo período del año anterior y por delante del promedio nacional en un 15,7%. [115]
Forbes clasificó a Morgantown como la décima mejor ciudad pequeña del país para realizar negocios en 2010. [116] La ciudad también alberga la Universidad de West Virginia , la 95.ª mejor universidad pública, según US News & World Report en 2011. [ 117] La proporción de la población adulta de Virginia Occidental con una licenciatura es la más baja de Estados Unidos, con un 17,3%. [118]
La tasa neta del impuesto sobre la renta corporativa es del 6,5%, mientras que los costos comerciales están un 13% por debajo del promedio nacional. [119] [120]
La Oficina de Análisis Económico de EE. UU. informó que en 2014 la economía de Virginia Occidental creció dos veces más rápido que el siguiente estado de más rápido crecimiento al este del río Mississippi, ocupando el tercer lugar junto con Wyoming y justo detrás de Dakota del Norte y Texas entre los estados de más rápido crecimiento. [121]
El turismo contribuyó con 4.270 millones de dólares a la economía del estado y empleó a 44.400 personas en 2010, lo que la convierte en una de las industrias más grandes del estado. [122] Muchos turistas, especialmente en las montañas orientales, se sienten atraídos por las notables oportunidades de recreación al aire libre que ofrece la región. Canaan Valley es popular para los deportes de invierno, Seneca Rocks es uno de los principales destinos de escalada en roca en el este de EE. UU., el área de New River Gorge / Fayetteville atrae a escaladores y entusiastas del rafting, y el Bosque Nacional Monongahela es popular entre los excursionistas. mochileros, cazadores y pescadores.
También atrae turismo al estado el sistema de parques estatales y bosques estatales de Virginia Occidental , que comprende 45 unidades que cubren 164.000 acres. En 2021, más de 9 millones de personas visitaron un parque estatal de Virginia Occidental, la cifra más alta jamás registrada. Esto se debe en parte a un reciente proyecto de mejora de $151 millones que ha logrado mejoras en todos los parques y bosques. [123]
Además de estas oportunidades de recreación al aire libre, el estado ofrece una serie de atracciones históricas y culturales. El Parque Histórico Nacional Harpers Ferry es una ciudad histórica situada en la confluencia de los ríos Shenandoah y Potomac. Harpers Ferry fue el lugar de la incursión de John Brown en 1859 contra la Armería y el Arsenal de Estados Unidos. Ubicado aproximadamente en el punto medio del sendero de los Apalaches , Harpers Ferry es la base de Appalachian Trail Conservancy .
El hotel y complejo Greenbrier , construido originalmente en 1778, ha sido considerado durante mucho tiempo un hotel de primer nivel, frecuentado por numerosos líderes mundiales y presidentes de Estados Unidos a lo largo de los años.
Virginia Occidental es el sitio del Observatorio Nacional de Radioastronomía , que cuenta con el Telescopio Green Bank . Para el Centenario del Estado de 1963, recibió a dos delegados graduados de escuelas secundarias de cada uno de los 50 estados en el Campamento Nacional de Ciencias para Jóvenes cerca de Bartow, y ha continuado esta tradición desde entonces. El edificio principal del Weston State Hospital es el edificio de piedra arenisca tallada a mano más grande del hemisferio occidental, el segundo a nivel mundial después del Kremlin en Moscú. Los recorridos por el edificio, que es un Monumento Histórico Nacional y parte del Sendero Nacional de la Guerra Civil , se ofrecen en temporada y con cita previa durante todo el año. Virginia Occidental tiene numerosos festivales populares durante todo el año.
Uno de los principales recursos de la economía de Virginia Occidental es el carbón . Según la Administración de Información Energética , Virginia Occidental es uno de los principales productores de carbón de Estados Unidos, sólo superado por Wyoming. Virginia Occidental está ubicada en el corazón del yacimiento de gas natural Marcellus Shale, que se extiende desde el norte de Tennessee hasta Nueva York en el medio de los Apalaches.
En 2017, la industria del carbón representaba el 2% del empleo estatal. [124]
Casi toda la electricidad generada en Virginia Occidental proviene de centrales eléctricas alimentadas con carbón. Virginia Occidental produce un excedente de electricidad y lidera la nación en exportaciones netas de electricidad interestatal. [125] La agricultura también se practica en Virginia Occidental, pero de forma limitada debido al terreno montañoso de gran parte del estado.
Una evaluación de 2012 estimó que Virginia Occidental tenía el potencial de generar 8.627 GWh/año a partir de 2.772 MW de turbinas eólicas de 100 metros y 60.000 GWh a partir de 40.000 MW de energía fotovoltaica, incluidos 3.810 MW de energía fotovoltaica en tejados . [126] Esto se basó en tecnologías entonces existentes y aparentemente se basó en algunos requisitos supuestos para el desempeño económico de los respectivos recursos.
Fuente: [128] [129] [130] [131]
El impuesto sobre la renta personal de Virginia Occidental se basa en el ingreso bruto ajustado federal (no en la renta imponible), modificado por elementos específicos de la ley de Virginia Occidental. Los ciudadanos pagan impuestos dentro de cinco niveles de ingresos, que van del 3,0% al 6,5%. El impuesto estatal sobre las ventas al consumidor se aplica al 6% sobre la mayoría de los productos, excepto los alimentos no preparados. [132]
Los condados de Virginia Occidental administran y recaudan impuestos a la propiedad , aunque las tasas de impuestos a la propiedad reflejan gravámenes para el gobierno estatal, los gobiernos de los condados, las juntas de educación de los condados y los municipios. Los condados también pueden imponer un impuesto sobre la ocupación hotelera a los lugares de alojamiento que no estén ubicados dentro de los límites de la ciudad de cualquier municipio que cobre dicho impuesto. Los municipios pueden imponer impuestos sobre licencias y sobre ingresos brutos a las empresas ubicadas dentro de los límites de la ciudad y un impuesto sobre la ocupación hotelera sobre los lugares de alojamiento en la ciudad. Aunque el Departamento de Impuestos e Ingresos desempeña un papel importante en la administración de este impuesto, menos de la mitad del uno por ciento del impuesto a la propiedad recaudado va al gobierno estatal.
Los principales beneficiarios del impuesto a la propiedad son las juntas de educación del condado. Los impuestos a la propiedad se pagan al sheriff de cada uno de los 55 condados del estado. Cada condado y municipio puede imponer sus propias tasas de impuestos a la propiedad dentro de los límites establecidos por la Constitución de Virginia Occidental. La legislatura de Virginia Occidental fija la tasa impositiva de las juntas de educación de los condados. Esta tasa es utilizada por todas las juntas de educación de los condados en todo el estado. Sin embargo, la tasa impositiva total para las juntas de educación de los condados puede diferir de un condado a otro debido al exceso de impuestos. El Departamento de Impuestos e Ingresos supervisa y ayuda a los condados y municipios en su trabajo de evaluación y determinación de la tasa impositiva. La tasa impositiva total es una combinación de los impuestos de cuatro autoridades tributarias estatales: estatal, del condado, escolar y municipal. Esta tasa impositiva total varía para cada una de las cuatro clases de propiedad, que consiste en propiedades personales, inmuebles e intangibles. La propiedad se evalúa de acuerdo con su uso, ubicación y valor a partir del 1 de julio. WV Assessments Archivado el 29 de noviembre de 2020 en Wayback Machine tiene una base de datos de búsqueda gratuita de evaluaciones de impuestos sobre bienes raíces de Virginia Occidental, que cubre años actuales y anteriores. Todas las propiedades se revalúan cada tres años; Se realizan ajustes anuales a las tasaciones de propiedades con un cambio de valor. Virginia Occidental no impone un impuesto a la herencia . Debido a la eliminación gradual del crédito fiscal federal sobre el patrimonio , el impuesto sobre el patrimonio de Virginia Occidental no se aplica a los patrimonios de personas que fallecieron a partir del 1 de enero de 2005. [133]
Los mayores empleadores privados en Virginia Occidental, en marzo de 2019, eran: [134]
Las exportaciones de carbón de Virginia Occidental disminuyeron un 40% en 2013, una pérdida de 2.900 millones de dólares y las exportaciones totales en general disminuyeron un 26%. [136] Virginia Occidental ocupó el último lugar en el índice económico Gallup por cuarto año consecutivo. La puntuación de Virginia Occidental fue de -44, o 17 puntos menos que el promedio de -27 de los otros estados entre los diez últimos. [137] Virginia Occidental ocupó el puesto 48 en la CNBC "Mejores estados para los negocios 2013" según medidas de competitividad como economía, fuerza laboral y costo de vida, ubicándose entre los cinco últimos estados durante los últimos seis años consecutivos. [138] Virginia Occidental ocupó el puesto 49 en el Índice Estatal de Nuevas Economías de 2014 y se encuentra entre los tres últimos estados desde 1999. Virginia Occidental ocupó el último lugar o el penúltimo en indicadores críticos como educación de la fuerza laboral, actividad empresarial y empleos de alta tecnología. y Científicos e Ingenieros. [139]
El 9 de enero de 2014, un derrame químico contaminó el suministro de agua de 300.000 personas en nueve condados de Virginia Occidental cerca de Charleston. Según Bloomberg News, la pérdida de salarios, ingresos y otros daños económicos causados por el derrame químico podrían superar los 500 millones de dólares. [140] [ necesita actualización ] y el Centro de Investigación Económica y Empresarial de la Universidad Marshall de Virginia Occidental estimaron que las empresas perdieron alrededor de 61 millones de dólares sólo en los primeros cuatro días después del derrame. [141]
En 2012, el Producto Interno Bruto (PIB) de Virginia Occidental creció un 3,3%. [142] El estado emitió un informe destacando que el PIB del estado indica una economía de rápido crecimiento, pero no abordó los indicadores de empleo. [143] En 2009-2013, el PIB real de Estados Unidos aumentó un 9,6% y el empleo total aumentó un 3,9%. En Virginia Occidental, durante el mismo período, su PIB real aumentó aproximadamente un 11%, mientras que el empleo total disminuyó en 1.000 puestos de trabajo, de 746.000 a 745.000.
En 2013, Virginia Occidental ocupó el último lugar del país con una relación empleo-población de solo el 50 %, en comparación con el promedio nacional del 59 %. [144] El estado perdió 5.600 puestos de trabajo en su fuerza laboral en cuatro sectores económicos críticos: construcción (1.900), manufactura (1.100), comercio minorista (1.800) y educación (800), mientras que ganó solo 400 en minería y tala. [145] La fuerza laboral civil del estado se redujo en 15.100. [146]
El crecimiento del ingreso personal en Virginia Occidental durante 2013 fue solo del 1,5% (el más bajo del país) y aproximadamente la mitad del promedio nacional (2,6%). [147] El crecimiento general de los ingresos en Virginia Occidental en los últimos treinta años ha sido sólo del 13%, aproximadamente un tercio del promedio nacional (37%). Los salarios del 1% de personas con ingresos más pobres disminuyeron un 3%, en comparación con el promedio nacional, que aumentó un 19%. [148]
La tasa de pobreza de Virginia Occidental es una de las más altas del país. Las estimaciones de 2017 indican que el 19% de la población del estado vive en la pobreza, superando el promedio nacional del 13%. [149]
La huelga de docentes de Virginia Occidental en 2018 inspiró a docentes de otros estados a tomar medidas similares. [150]
El 37º Estudio Anual de Migración de United Van Lines mostró en 2013 que un 60% más de personas salieron de Virginia Occidental que las que entraron. [151] Se espera que la población de Virginia Occidental disminuya en más de 19.000 residentes para 2030, y Virginia Occidental perdió uno de sus tres escaños en la Cámara de Representantes de Estados Unidos en el censo de 2020. [152] Virginia Occidental es el único estado donde las tasas de mortalidad superan las tasas de natalidad. Durante 2010-2013, nacieron alrededor de 21.000 bebés por año en Virginia Occidental, pero durante estos tres años Virginia Occidental tuvo 3.000 muertes más que nacimientos. [153]
La clasificación anual "Estado del bienestar estadounidense" de Gallup-Healthways informa que 1.261 habitantes de Virginia Occidental preocupados se calificaron a sí mismos como "sufriendo" en categorías como calidad de vida, salud física y acceso a las necesidades básicas. En general, los ciudadanos de Virginia Occidental se calificaron a sí mismos como más miserables que la gente de todos los demás estados, durante cinco años consecutivos. [154] Además, el Índice de Bienestar de Gallup para 2013 clasificó a Charleston, la capital del estado, y a Huntington en el último lugar y penúltimo de 189 áreas estadísticas metropolitanas de EE. UU. [155]
El Índice Nacional de Progreso Infantil de la Fundación Annie E. Casey clasificó a Virginia Occidental en el puesto 43 del país para todos los niños y en último lugar para los niños blancos. [156] El libro de datos KIDS COUNT de 2013 de la Fundación Annie E. Casey también clasificó al sistema educativo de Virginia Occidental en el puesto 47 del país por segundo año consecutivo. [157] Charleston, Virginia Occidental, tiene la peor tasa de divorcios entre 100 ciudades del país. Stephen Smith, director ejecutivo de la Coalición de Niños y Familias Saludables de Virginia Occidental, dijo que las malas perspectivas de empleo son las culpables: "La presión para ganarse la vida pone tensión en el matrimonio, y ahora mismo es infinitamente más difícil ganarse la vida aquí". que hace 40 años". [158]
El "Ranking de salud de Estados Unidos" de United Health Foundation para 2013 encontró que los estadounidenses están logrando avances considerables en medidas de salud clave. Virginia Occidental, sin embargo, ocupó el último o el penúltimo lugar en veinte categorías, incluyendo cáncer, vacunación infantil, diabetes, discapacidades, muertes por drogas, pérdida de dientes, bajo peso al nacer, días de trabajo perdidos por motivos de salud, sobredosis de medicamentos recetados, enfermedades prevenibles. hospitalizaciones y atención clínica para personas mayores. [159] Las "Rankings de salud" anuales del Instituto de Salud Poblacional de Wisconsin para 2012 mostraron que Virginia Occidental gasta $ 9,671 per cápita en atención médica anualmente. El Salvador gasta sólo $467, pero ambos tienen la misma esperanza de vida. [160] En 2012, según la Oficina del Censo, Virginia Occidental era el único estado donde las tasas de mortalidad superan las tasas de natalidad. Durante el período 2010-2013, nacieron alrededor de 21.000 bebés por año en Virginia Occidental, pero hubo 24.000 muertes. [153] En demografía, esto se denomina "sociedad de mortalidad neta". [161]
El Centro Nacional de Estadísticas de Salud dice que las tasas nacionales de natalidad entre adolescentes se encuentran en mínimos históricos: durante el período 2007-2010, las tasas de natalidad entre adolescentes cayeron un 17% a nivel nacional. Virginia Occidental, sin embargo, ocupó el último lugar con un aumento del 3% en las tasas de natalidad entre adolescentes. [162] Un estudio realizado por la Universidad Marshall de Virginia Occidental mostró que el 19% de los bebés nacidos en el estado tienen evidencia de exposición a drogas o alcohol. [163] Esto es varias veces la tasa nacional, donde los estudios muestran que alrededor del 5,9% de las mujeres embarazadas en los EE. UU. consumen drogas ilícitas y alrededor del 8,5% consumen alcohol. [164] Un estudio del Instituto de Investigación de Políticas de Salud determinó que las tasas de mortalidad en los Apalaches están correlacionadas con la producción de carbón. En veinte condados carboníferos de Virginia Occidental que extraen más de un millón de toneladas de carbón al año y tienen una población total de 850.000 habitantes, se producen unas 10.100 muertes al año, de las cuales 1.400 se atribuyen estadísticamente a muertes por enfermedades cardíacas, respiratorias y renales por vivir en un condado carbonífero de los Apalaches. [165]
En 2015, el condado de McDowell tuvo la tasa más alta de muertes inducidas por drogas de todos los condados de los Estados Unidos, con una tasa de 141 muertes por cada 100.000 personas. Cuatro de los cinco condados con las tasas más altas de muertes inducidas por drogas se encuentran en Virginia Occidental (condados de McDowell, Wyoming, Cabell y Raleigh). [166]
El abogado medioambiental estadounidense Robert Bilott expuso cómo DuPont contaminaba conscientemente el agua con ácido perfluorooctanoico (PFOA) en Parkersburg, Virginia Occidental , desde los años 1980. [167] Esta batalla con DuPont se describe en la película Dark Waters .
Los residentes de Virginia Occidental tienen una esperanza de vida inferior a la media nacional. En 2014, la esperanza de vida para ambos sexos en el estado era de 76,0 años, frente a los 79,1 años del conjunto de Estados Unidos. En 2014, los hombres en Virginia Occidental vivían un promedio de 73,6 años en comparación con un promedio nacional de 76,7 años y las mujeres vivían un promedio de 77,5 años en comparación con un promedio nacional de 81,5 años. La esperanza de vida masculina en Virginia Occidental entre 1980 y 2014 aumentó en 4,7 años, en comparación con un promedio nacional de un aumento de 6,7 años. La esperanza de vida de las mujeres en Virginia Occidental entre 1980 y 2014 aumentó en 1,7 años, en comparación con un promedio nacional de un aumento de 4,0 años. La esperanza de vida para ambos sexos se encuentra entre las más bajas de todos los estados. [168]
La esperanza de vida en 2014 para ambos sexos en los condados de Virginia Occidental osciló entre un mínimo de 70,3 años en el condado de McDowell y un máximo de 79,3 años en el condado de Pendleton . McDowell y varios otros condados de Virginia Occidental se encuentran entre los condados de EE. UU. con la esperanza de vida más baja. [169]
La Legislatura de Virginia Occidental es bicameral . Está formado por la Cámara de Delegados y el Senado , ambos ubicados en el Capitolio del Estado de Virginia Occidental . Es una legislatura de ciudadanos, lo que significa que el cargo legislativo no es una ocupación de tiempo completo, sino más bien un puesto de tiempo parcial. En consecuencia, los legisladores suelen tener trabajos de tiempo completo en su comunidad de residencia.
Normalmente, la legislatura sesiona durante 60 días entre enero y principios de abril. El último día de la sesión ordinaria termina con una furia desconcertante de legislación de último momento para cumplir con un plazo de medianoche impuesto constitucionalmente. Durante el resto del año, se celebran sesiones provisionales mensuales en preparación para la sesión ordinaria. Los legisladores también se reúnen periódicamente para sesiones "especiales" cuando los convoca el gobernador.
El título de vicegobernador se asigna por estatuto al presidente del Senado .
El gobernador, elegido cada cuatro años el mismo día de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, presta juramento en enero siguiente.
Los gobernadores de Virginia Occidental pueden cumplir dos mandatos consecutivos, pero deben ausentarse durante un mandato antes de cumplir un tercer mandato.
El título de vicegobernador se asigna por estatuto al presidente del Senado .
El actual gobernador de Virginia Occidental es Jim Justice .
Virginia Occidental es uno de los 27 estados que no tienen la pena de muerte , y fue el único estado del sureste de Estados Unidos que la abolió hasta 2021, cuando Virginia también lo hizo.
A los efectos de los tribunales de jurisdicción general, el estado se divide en 31 circuitos judiciales. Cada circuito está compuesto por uno o más condados. Los jueces de circuito se eligen en elecciones no partidistas y cumplen mandatos de ocho años.
El tribunal más alto de Virginia Occidental es el Tribunal Supremo de Apelaciones. La Corte Suprema de Apelaciones de Virginia Occidental es la corte de apelaciones de su tipo más activa en los Estados Unidos. Virginia Occidental es uno de los 11 estados con un único tribunal de apelaciones. La constitución estatal permite la creación de un tribunal intermedio de apelaciones, pero la Legislatura nunca ha creado uno. La Corte Suprema está compuesta por cinco jueces, elegidos en elecciones no partidistas por períodos de 12 años.
Virginia Occidental es un estado de control de bebidas alcohólicas , pero a diferencia de la mayoría de esos estados, no opera puntos de venta minorista, ya que abandonó ese negocio en 1990. Conserva el monopolio de la venta al por mayor de bebidas espirituosas destiladas únicamente.
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A nivel estatal, la política de Virginia Occidental estuvo dominada en gran medida por el Partido Demócrata desde la Gran Depresión hasta la década de 2000. Este fue un legado de la muy fuerte tradición de afiliación sindical de Virginia Occidental. [11] Después de las elecciones de mitad de período de 2014, los demócratas controlaron la gobernación, la mayoría de los cargos estatales y un escaño en el Senado de los EE. UU., mientras que los republicanos ocuparon un escaño en el Senado de los EE. UU., los tres escaños de la Cámara de Representantes del estado y una mayoría en ambas cámaras de la Legislatura de Virginia Occidental . En las elecciones de 2016, los republicanos mantuvieron sus escaños, lograron avances en el Senado estatal y obtuvieron tres cargos a nivel estatal. [170] [171]
Desde 2000 , los virginianos occidentales han apoyado al candidato republicano en todas las elecciones presidenciales. El estado es considerado un estado "rojo intenso" a nivel federal. [11] [172] En 2012, el republicano Mitt Romney ganó el estado, derrotando al demócrata Barack Obama con el 62% de los votos frente al 35% de Obama. En las elecciones presidenciales de 2016, el republicano Donald Trump ganó el estado con el 67,86% del voto popular, y Virginia Occidental le otorgó el porcentaje de votos más alto de todos los estados. [173] La elección presidencial de 2008 fue la última hasta la fecha en la que el candidato demócrata ganó en cualquiera de los condados del estado.
Los cristianos evangélicos constituían el 52% de los votantes del estado en 2008. [176] Una encuesta de 2005 mostró que el 53% de los votantes de Virginia Occidental están en contra del aborto , el séptimo más alto del país. [177] Una encuesta de 2014 realizada por Pew Research encontró que el 35% de los habitantes de Virginia Occidental apoyaban el aborto legal en "todos o la mayoría de los casos", mientras que el 58% quería que se prohibiera "en todos o la mayoría de los casos". [178]
Una encuesta de políticas públicas de septiembre de 2011 encontró que el 19% de los votantes de Virginia Occidental pensaba que el matrimonio entre personas del mismo sexo debería ser legal, mientras que el 71% pensaba que debería ser ilegal y el 10% no estaba seguro. Una pregunta separada en la misma encuesta encontró que el 43% de los votantes de Virginia Occidental apoyaban el reconocimiento legal de las parejas del mismo sexo, el 17% apoyaba el matrimonio entre personas del mismo sexo, el 26% apoyaba las uniones civiles pero no el matrimonio, el 54% estaba a favor de ningún reconocimiento legal y El 3% no está seguro. [179] En 2008, el 58% estaba a favor de la retirada de las tropas de Irak, mientras que sólo el 32% quería que las tropas permanecieran. [180] En cuanto a la política fiscal en 2008, el 52% dijo que aumentar los impuestos a las personas más ricas beneficiaría a la economía, mientras que el 45% no estuvo de acuerdo. [181]
En un estudio de 2020, Virginia Occidental fue clasificado como el decimosexto estado en el que los ciudadanos tienen más dificultades para votar. [182]
Las carreteras forman la columna vertebral de los sistemas de transporte en Virginia Occidental, con más de 37.300 millas (60.000 km) de vías públicas en el estado. [183] Aeropuertos, ferrocarriles y ríos completan los modos de transporte comercial de Virginia Occidental. Los viajes aéreos comerciales se ven facilitados por los aeropuertos de Charleston, Huntington, Morgantown, Beckley, Lewisburg, Clarksburg y Parkersburg. Todos, excepto Charleston y Huntington, están subsidiados por el programa de Servicio Aéreo Esencial del Departamento de Transporte federal . Las ciudades de Charleston, Huntington, Beckley, Wheeling, Morgantown, Clarksburg, Parkersburg y Fairmont tienen sistemas de transporte público basados en autobuses.
La Universidad de West Virginia en Morgantown cuenta con el sistema PRT (transporte rápido personal) , el único sistema de transporte público de un solo carril del estado. Desarrollado por Boeing , la Escuela de Ingeniería de WVU y el Departamento de Transporte , era un modelo de transporte ligero de baja capacidad diseñado para ciudades más pequeñas. Las oportunidades de transporte recreativo abundan en Virginia Occidental, incluidas rutas de senderismo, [184] rutas ferroviarias , [185 ] rutas todoterreno para vehículos todo terreno, [186] rafting en ríos, [187] y dos ferrocarriles turísticos, el Cass Scenic Railroad [188] y el ferrocarril panorámico Potomac Eagle . [189]
Virginia Occidental está atravesada por siete autopistas interestatales . La I-64 ingresa al estado cerca de White Sulphur Springs en el este montañoso y sale hacia Kentucky en el oeste, cerca de Huntington . La I-77 ingresa desde Virginia por el sur, cerca de Bluefield . Corre hacia el norte pasando Parkersburg antes de cruzar hacia Ohio . La I-64 y la I-77 entre Charleston y Beckley se fusionan como una carretera de peaje conocida como West Virginia Turnpike , que continúa solo como la I-77 desde Beckley a Princeton. Se construyó a partir de 1952 como una carretera de dos carriles, pero se reconstruyó a partir de 1974 según los estándares interestatales. Hoy en día no queda casi nada de la construcción original. El término occidental de la I-68 está en Morgantown . Desde allí corre hacia el este hacia Maryland . En la terminal de la I-68 en Morgantown, se encuentra con la I-79 , que ingresa desde Pensilvania y atraviesa el estado hasta su terminal sur en Charleston . La I-70 atraviesa brevemente Virginia Occidental, cruzando la franja norte a través de Wheeling , mientras que la I-470 es una circunvalación de Wheeling (lo que convierte a Wheeling en una de las ciudades más pequeñas con una circunvalación interestatal). La I-81 también corre brevemente en Virginia Occidental a través de la franja oriental donde pasa por Martinsburg .
Las interestatales se complementan con carreteras construidas bajo el sistema del Corredor de los Apalaches. Cuatro corredores están completos. El corredor D, que lleva la US 50, va desde el río Ohio y la I-77, en Parkersburg, hasta la I-79 en Clarksburg. El corredor G, que lleva la US 119, va desde Charleston hasta la frontera de Kentucky en Williamson. El corredor L, que lleva la US 19, va desde Turnpike en Beckley hasta la I-79 cerca de Sutton (y proporciona un atajo de aproximadamente 40 millas (64 km) y evita el tráfico urbano de Charleston para los viajeros que se dirigen hacia y desde Florida). El corredor Q, que lleva la US 460, atraviesa el condado de Mercer, ingresa al estado desde el condado de Giles, Virginia y luego vuelve a ingresar a Virginia en el condado de Tazewell .
Continúan los trabajos en el largamente retrasado Corredor H, que llevará la US 48 desde Weston hasta la línea Virginia cerca de Wardensville. A partir de 2018, una sección de Weston a Kerens justo después de Elkins y otra sección de Wardensville a Davis están completas. Otros proyectos en desarrollo son una mejora de cuatro carriles de la US 35 desde Scott Depot hasta el río Ohio en Point Pleasant, que está completa en aproximadamente dos tercios; una mejora de cuatro carriles de WV 10 de Logan a Man y luego de WV 80 de Man a Gilbert, que está aproximadamente a la mitad de terminada; y mejoras de cuatro carriles a la US 52 desde Bluefield a Williamson, conocida como "King Coal Highway" y de Williamson a Huntington, conocida como "Tolsia Highway", que faltan muchos años para su finalización. También está en marcha un proyecto conocido como "Coalfields Expressway", que llevará la US 121 desde Beckley hacia el oeste a través de los condados de Raleigh, Wyoming y McDowell, ingresando a Virginia cerca de Bishop.
Las líneas ferroviarias en el estado solían ser más frecuentes, pero muchas líneas han sido descontinuadas debido al aumento del tráfico de automóviles. Muchas vías antiguas se han convertido en vías ferroviarias para uso recreativo, aunque las áreas productoras de carbón todavía tienen ferrocarriles funcionando casi a su capacidad. El Cardinal de Amtrak es aproximadamente paralelo al recorrido de la I-64 a través del estado. Los trenes MARC sirven a quienes viajan diariamente a Washington, DC en la zona este. En 2006, Norfolk Southern , junto con Virginia Occidental y el gobierno de EE. UU., aprobaron un plan para modificar muchos de los túneles ferroviarios en Virginia Occidental, especialmente en la mitad sur del estado, para permitir vagones de doble pila (ver transporte de carga intermodal ). Se espera que esto también ayude a generar crecimiento económico en la mitad sur del estado. Hay una instalación de carga intermodal ubicada en Prichard, justo al sur de Huntington.
Debido a la naturaleza montañosa de todo el estado, Virginia Occidental tiene varios túneles y puentes notables. El más famoso de ellos es el puente New River Gorge , que en su momento fue el puente de acero de un solo arco más largo del mundo con una luz de 3031 pies (924 m). El puente también aparece representado en el barrio del estado de Virginia Occidental . El puente Fort Steuben (puente Weirton-Steubenville) era en el momento de su construcción una de las tres únicas cerchas de vigas de acero atirantadas en los Estados Unidos. "El Puente Veterans Memorial fue diseñado para soportar el tráfico del Puente Fort Steuben así como su propia carga de tráfico", cita el periódico Weirton Daily Times . [190] El puente Fort Steuben, de 80 años de antigüedad (puente Weirton-Steubenville), se cerró permanentemente el 8 de enero de 2009. El puente colgante Wheeling fue el primer puente construido sobre el río Ohio en 1849 y durante un tiempo fue el puente colgante más largo. puente en el mundo. Sigue siendo el puente colgante para vehículos más antiguo de los Estados Unidos que aún está en uso.
Virginia Occidental es uno de los estados de EE. UU. con la puntuación más baja en educación . Según la Evaluación Nacional del Progreso Educativo , está significativamente por debajo del promedio nacional en matemáticas, lectura, escritura y ciencias. Los estados circundantes de Virginia, Maryland, Kentucky, Ohio y Pensilvania obtienen puntuaciones superiores o iguales al promedio nacional. [191]
Virginia Occidental es el hogar de equipos deportivos universitarios de dos escuelas (West Virginia y Marshall) que juegan en la División I de la NCAA. Virginia Occidental también es el hogar de varios equipos profesionales de béisbol, fútbol, hockey y otros equipos deportivos de ligas menores.
La herencia popular de Virginia Occidental es parte de la tradición de la música popular de los Apalaches e incluye estilos de tocar el violín , cantar baladas y otros estilos que se basan en la música escocesa-irlandesa . Camp Washington-Carver, un centro de artes culturales de montaña ubicado en Clifftop en el condado de Fayette , organiza un festival anual de bandas de cuerdas de los Apalaches. [194] El Capitol Complex en Charleston alberga The Vandalia Gathering, donde músicos tradicionales de los Apalaches compiten en concursos y tocan en sesiones improvisadas y conciertos nocturnos durante el fin de semana. [195] El Augusta Heritage Center patrocinado por Davis & Elkins College en Elkins en el condado de Randolph produce el Augusta Heritage Festival anual , que incluye talleres intensivos de una semana en el verano que ayudan a preservar el patrimonio y las tradiciones de los Apalaches. [196]
La Orquesta Sinfónica de Virginia Occidental se fundó en 1939, como Orquesta Cívica de Charleston , antes de convertirse en la Orquesta Sinfónica de Charleston en 1943. El primer director fue William R. Wiant, seguido por el director Antonio Modarelli, sobre quien se escribió el 7 de noviembre de 1949 Revista Time por su composición de River Saga , un programa de seis secciones sobre el río Kanawha según el ensayo fotográfico del Charleston Gazette del 6 de noviembre de 1999, "Instantáneas del siglo XX". [197] Antes de llegar a Charleston, Modarelli había dirigido la Orquesta Sinfónica de Wheeling y la Orquesta de Filadelfia , según el sitio web de la orquesta. [198]
George Crumb , compositor del siglo XX ganador del premio Pulitzer , nació en Charleston y obtuvo su licenciatura allí antes de mudarse fuera del estado. También se realizó una serie de conciertos de estilo operístico en Wheeling a mediados de siglo.
El Centro Cultural de Virginia Occidental en Charleston [199] alberga el Departamento de Arte, Cultura e Historia de Virginia Occidental, [200] que ayuda a financiar y coordinar un gran número de actividades musicales. El centro también alberga Mountain Stage , un programa de radio musical en vivo transmitido internacionalmente establecido en 1983 y transmitido por muchas afiliadas de National Public Radio . [201] El programa también viaja a otros lugares del estado, como el Centro de Artes Creativas de la Universidad de West Virginia en Morgantown. [202]
El centro alberga conciertos patrocinados por Friends of Old Time Music and Dance, que ofrece una variedad de música de raíces acústicas a los habitantes de Virginia Occidental. [203] El centro también alberga el Festival de Danza de Virginia Occidental, que presenta danza clásica y moderna. [204]
El histórico Teatro Keith-Albee de Huntington , construido por los hermanos AB y SJ Hyman, se abrió originalmente al público el 7 de mayo de 1928 y alberga una variedad de atracciones musicales y de artes escénicas. El teatro finalmente fue donado a la Universidad Marshall y actualmente está en proceso de renovación para restaurarlo a su esplendor original.
Cada verano, Elkins organiza el Augusta Heritage Festival, que reúne a músicos folclóricos de todo el mundo. [205] La ciudad de Glenville ha sido durante mucho tiempo el hogar del Festival Folclórico Anual del Estado de Virginia Occidental. [206]
La Mountaineer Opera House en Milton presenta una variedad de actos musicales.
La exitosa canción de John Denver " Take Me Home, Country Roads " describe la experiencia de conducir por Virginia Occidental. La canción menciona el río Shenandoah y las montañas Blue Ridge , ambas características que atraviesan el extremo más oriental de la "panhandle oriental" del estado, en el condado de Jefferson . El 8 de marzo de 2014, el gobernador de Virginia Occidental, Earl Ray Tomblin, firmó la Resolución Concurrente 40 de la Cámara nombrando "Take Me Home, Country Roads" como la cuarta canción oficial del estado de Virginia Occidental.
El Domingo Sinfónico es un evento anual organizado por la Orquesta Sinfónica de Virginia Occidental que se lleva a cabo en junio. Es un día lleno de música de grupos comunitarios, comida y diversión familiar, que culmina con una actuación gratuita de la Orquesta Sinfónica de West Virginia seguida de un espectáculo de fuegos artificiales. El evento comenzó en 1982 y se lleva a cabo en el jardín delantero de la Universidad de Charleston .
El Festival de bandas y majorettes del condado de Kanawha del Daily Mail es el festival de música más antiguo de Virginia Occidental. Es para las ocho escuelas secundarias públicas del condado de Kanawha. El festival comenzó en 1947. Se lleva a cabo en el estadio de la Universidad de Charleston en Laidley Field en el centro de Charleston.
Portal de Virginia OccidentalPero en el año 2000, se estaban produciendo cambios tectónicos en la política del estado.
Los habitantes de Virginia Occidental tendían a ser económicamente liberales pero socialmente conservadores y, a medida que cuestiones sociales como el aborto pasaron a primer plano en la política nacional, el estado empezó a verse mejor para los republicanos.
La inclinación izquierdista del Partido Demócrata nacional también ayudó.
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GMRI, Inc. y algunas otras de nuestras subsidiarias poseen y operan nuestros restaurantes.
[...] Fuimos adquiridos por General Mills, Inc. en 1970 y nos convertimos en una empresa pública independiente en 1995[...]
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