Bluefield es una ciudad en el condado de Mercer, Virginia Occidental , Estados Unidos. La población era 9.658 en el censo de 2020 . [3] Es la ciudad principal del área micropolitana de Bluefield que se extiende hasta Virginia , que tenía una población de 106,363 en 2020.
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La historia europeo-estadounidense de Bluefield comenzó en el siglo XVIII, cuando las familias Davidson y Bailey se establecieron en una parte escarpada y remota de lo que hoy es el sur de Virginia Occidental. [4] Otros se unieron a ellos y construyeron una pequeña aldea con un molino, una iglesia, una escuela de una sola habitación y un fuerte para defender el asentamiento contra las invasiones de la tribu Shawnee , que tenía una aldea a orillas del Bluestone. Río .
En 1882, los descendientes de las familias Davidson y Bailey vendieron una parte de su tierra, cuando el Capitán John Fields de Norfolk and Western Railway fue pionero en el área y comenzó a construir un nuevo ferrocarril a través de las colinas de Bluefield. Tradicionalmente se cree que la ciudad debe su nombre a las flores de achicoria de la zona, que dan a los campos un tono azul violáceo durante el verano. Las investigaciones han demostrado que este asentamiento, también conocido como Cumbre de Higginbotham en la década de 1880, probablemente recibió su nombre por los campos de carbón que se desarrollaron en el área del río Bluestone. [ cita necesaria ]
Debajo de la tierra de los Davidson y los Bailey se encuentra el depósito de carbón bituminoso más grande y rico del mundo. La primera costura fue descubierta en la cercana Pocahontas, Virginia, en el patio trasero de Jordan Nelson. El presidente Frederick Kimball de Norfolk and Western Railway describió esto como "el hallazgo más espectacular del continente y, de hecho, quizás de todo el planeta". [ cita necesaria ] La veta de carbón se había mencionado mucho antes en las Notas de Thomas Jefferson sobre el estado de Virginia , pero no se extrajo hasta 1882. [5] En esa época, se desarrollaron minas de carbón en el área alrededor de Harman , Bluefield. , War y Pocahontas , que en conjunto se conocían como los campos de carbón de Pocahontas. Ayudaron a apoyar la Revolución Industrial en los Estados Unidos. El desarrollo de la industria del carbón en esta área creó un auge en la economía local y nacional y atrajo a trabajadores inmigrantes europeos y afroamericanos inmigrantes del sur profundo a las montañas en busca de trabajo industrial.
A finales del siglo XIX, Norfolk and Western Railway Company seleccionó Bluefield como sitio para un centro de reparación y un importante punto de división, lo que estimuló enormemente el crecimiento de la ciudad. [4] En el período de un año comprendido entre 1887 y 1888, los viajes de pasajeros a lo largo del ferrocarril aumentaron un 317%. Al igual que ocurrió con el crecimiento extremadamente acelerado de San Francisco durante la fiebre del oro , Bluefield se convirtió en una ciudad que pareció surgir "de la noche a la mañana". El crecimiento superó con creces la infraestructura existente. La expansión urbana y el deterioro fueron quejas comunes en los primeros días, cuando los trabajadores se amontonaban en viviendas antiguas.
El crecimiento y la decadencia de la ciudad dependieron casi por completo de Norfolk y Western Railroad. Una metrópolis bulliciosa, tenía una vida nocturna y una personalidad que era "un poquito de Chicago, un poquito de Nueva York y mucho de Pittsburgh" [ cita requerida ] : robusta y con acero y carbón incrustados en su alma.
El auge del carbón generó una avalancha de dinero en la zona. La cercana Bramwell , constituida en 1888, se jactaba de ser la "Ciudad de los Millonarios" porque allí vivían más millonarios per cápita que en cualquier otro lugar del país. La ciudad también tenía más automóviles per cápita que cualquier otra ciudad del país. En 1889, se incorporó oficialmente la ciudad de Bluefield.
Bluefield fue la sede de la Agencia de Detectives Baldwin-Felts , que inicialmente trabajó en crímenes ferroviarios, pero se hizo famoso rompehuelgas y fue figuras prominentes en las Guerras del Carbón , incluida la Batalla de Matewan .
Con una fuerte comunidad negra , Bluefield fue el sitio de la fundación en 1895 del Bluefield Coloured Institute, una universidad históricamente negra . [6] Se desarrolló como la actual Universidad Estatal de Bluefield . La demografía comenzó a cambiar con la contratación de su primer presidente blanco, el Dr. Hardway, y el cierre de los dormitorios después del bombardeo de 1968. [7] Se le conoce como "La universidad históricamente negra más blanca de Estados Unidos". [8]
Durante la década de 1920, se construyó el West Virginian Hotel de doce pisos. Ha sido adaptado y en el siglo XXI funciona como West Virginia Manor and Retirement Home. En 1924, cerca de Graham, Virginia, decidió cambiar su nombre a Bluefield para intentar unir las dos ciudades, que habían estado enemistadas desde la guerra civil. El economista y matemático ganador del Premio Nobel John Forbes Nash nació en Bluefield en 1928. George Marshall Palmer, el renombrado profesor de aeronáutica de la Universidad Purdue y director del Laboratorio de Ciencias Aeroespaciales de Purdue, líder de la invención del túnel de viento de Boeing y un Pionero en las pruebas aerodinámicas y estructurales de rascacielos [9] nació en Bluefield en 1921.
La Gran Depresión fue particularmente dañina para Bluefield. Con el gobierno casi en quiebra, después de una serie de devastadores incendios estructurales que arrasaron el centro de la ciudad, la ciudad quedó casi destruida. No fue hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial que revivió la producción de carbón. La importancia estratégica de la ciudad era tan grande que Adolf Hitler incluyó a Bluefield en su supuesta lista de objetivos de ataques aéreos alemanes en los Estados Unidos. Los simulacros de práctica de ataques aéreos eran comunes en la ciudad durante esta época.
En 1964, Helen Compton abrió el ahora demolido Shamrock Bar, el bar gay más antiguo de Virginia Occidental. [10]
El sistema de carreteras interestatales se construyó a través de East River Mountain el 20 de diciembre de 1974; Por primera vez el tráfico de automóviles pudo llegar a la ciudad sin cruzar la cima de la montaña. La dependencia de los ferrocarriles disminuyó y la reestructuración cambió la industria. Como resultado, Bluefield perdió empleos y población. Su estación Amtrak cerró en la década de 1980. Mercer Mall , el principal centro comercial de la zona, abrió sus puertas en 1980.
Bluefield está ubicado en las Montañas Apalaches de Virginia Occidental, al otro lado de la frontera estatal de Bluefield, Virginia .
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 8,86 millas cuadradas (22,95 km 2 ), todo terreno. [11]
Bluefield es una ciudad montañosa con un clima continental húmedo de verano cálido ( Dfb ) lindante con el clima subtropical de montaña o el clima oceánico templado ( Cfb ), debido a su elevación. Se caracteriza por inviernos moderadamente fríos y nevados y veranos agradablemente cálidos a calurosos. La temperatura media diaria mensual normal oscila entre 31,9 °F (-0,1 °C) en enero y 70,3 °F (21,3 °C) en julio; [12] en promedio, hay sólo 2,5 días con un máximo de al menos 90 °F (32 °C) o máximos superiores, 1,3 días de mínimos de 0 °F (−18 °C) o menos y 23 días en los que el máximo no supera el punto de congelación. [12] La temperatura más alta jamás registrada en la ciudad fue de 99 °F (37 °C), establecida el 28 de julio de 1952 y el 9 de agosto de 1957, con la temperatura más fría a -25 °F (-32 °C), fijado el 30 de diciembre de 1917. [12]
Según el censo [15] de 2010, había 10.447 personas, 4.643 hogares y 2.772 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.179,1 habitantes por milla cuadrada (455,3/km 2 ). Había 5.457 unidades de vivienda con una densidad media de 615,9 por milla cuadrada (237,8/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 73,7% blanca , 23,0% afroamericana , 0,3% nativa americana , 0,5% asiática , 0,2% de otras razas y 2,3% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 0,9% de la población.
Había 4.643 hogares, de los cuales el 26,1% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 38,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 16,5% tenía una cabeza de familia sin marido presente, el 4,6% tenía un jefe de familia hombre sin esposa presente, y el 40,3% eran no familiares. El 35,0% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 15,1% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,21 y el tamaño medio de la familia era de 2,83.
La edad media en la ciudad fue de 43,1 años. El 20,8% de los residentes tenían menos de 18 años; el 9,2% tenía entre 18 y 24 años; el 22,2% tenían entre 25 y 44 años; el 28,6% tenía entre 45 y 64 años; y el 19,2% tenía 65 años o más. La composición por género de la ciudad era 46,8% masculina y 53,2% femenina.
Según el censo [16] de 2000, había 11.451 personas, 5.038 hogares y 3.078 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.311,3 personas por milla cuadrada (506,4/km 2 ). Había 5.966 unidades de vivienda con una densidad media de 683,2 por milla cuadrada (263,9/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 75,84% blanca, 22,14% afroamericana, 0,12% nativa americana, 0,56% asiática, 0,01% isleña del Pacífico, 0,21% de otras razas y 1,13% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza constituían el 0,52% de la población.
Había 5.038 hogares, de los cuales el 24,7% tenían niños menores de 18 años que vivían con ellos, el 43,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 13,9% tenían una mujer como cabeza de familia sin marido presente y el 38,9% no eran familias. El 34,9% de todos los hogares estaban formados por personas individuales y el 17,5% tenía alguien que vivía solo y tenía 55 años o más. El tamaño medio del hogar era de 2,23 y el tamaño medio de la familia era de 2,87.
La distribución por edades fue 21,9% menores de 18 años, 9,0% de 18 a 24, 23,5% de 25 a 44, 24,5% de 45 a 64 y 21,5% de 65 años o más. La mediana de edad fue 42 años. Por cada 100 mujeres había 84,4 hombres.
Bluefield se enorgullece de su clima hospitalario. Desde 1938, la Cámara de Comercio regala limonada cuando la temperatura supera los 90 °F. [17] El lema de la ciudad es "la ciudad con aire acondicionado de la naturaleza, donde el verano pasa el invierno".
La canción del músico de jazz Louis Jordan "Salt Pork, W.Va." se inspiró en su estancia en la cárcel de Bluefield. La canción " Sweet Georgia Brown " fue coescrita por Maceo Pinkard , natural de Bluefield. Bluefield se menciona en la canción Rockin' Roll Baby de Stylistics de 1973 como el lugar de nacimiento de Little Joe. [18] Existe una controversia sobre si Hank Williams fue visto con vida por última vez en Bluefield de camino a un espectáculo en Ohio. Fue descubierto muerto en Oak Hill, Virginia Occidental .
Lex Luger ganó el Campeonato de Peso Pesado de Estados Unidos NWA en Bluefield en un combate televisado el 22 de mayo de 1989, derrotando a Michael Hayes .
Bluefield era la ciudad natal del personaje ficticio Rita Stapleton Bauer en la telenovela de CBS Guiding Light .
Ron Shelton , director y guionista de la película Bull Durham de 1988 , jugó para los Bluefield Orioles en 1967. [19] Además, Bluefield se menciona en la película.
"Bluefield" es el título de una canción de Stonewall Jackson sobre el asesinato del Sheriff de Bluefield.
Bluefield fue el hogar del equipo de béisbol Bluefield Orioles de la Appalachian League (novato) hasta 2010. Los Orioles han tenido un equipo en Bluefield desde 1958, que fue la relación más larga entre un club matriz y una ciudad en el béisbol afiliado. [20] [21] Los Toronto Blue Jays reemplazaron a Baltimore para la temporada 2011 con los Bluefield Blue Jays . El equipo jugó en Bowen Field (antiguo estadio de los Orioles) hasta 2020. Junto con una contracción de las ligas menores de béisbol a partir de la temporada 2021, la Liga de los Apalaches se reorganizó como una liga colegiada de béisbol de verano y los Azulejos fueron reemplazados por los Bluefield. Ridge Runners , una nueva franquicia en la liga renovada diseñada para estudiantes universitarios de primer y segundo año en ascenso. [22]
Bluefield High School tiene 522 campeonatos estatales en todos los deportes, más que cualquier otra escuela AA en el estado. Bluefield ocupa el segundo lugar (empatado con Ceredo-Kenova, ahora cerrado) en el total de campeonatos estatales de fútbol con 11, detrás de la potencia nacional Parkersburg High School (16). Bluefield ganó el campeonato de fútbol americano AAA del estado de secundaria en 1959, 1962, 1965, 1967, 1975 y 1984. Ganaron el título de fútbol americano AA del estado de Virginia Occidental en 1997, 2004, 2007, 2009 y 2017. Bluefield High School ganó el campeonato AA de Virginia Occidental Campeonato Estatal de baloncesto masculino en 1995, 1996, 2013 y 2014.
Bluefield es principalmente una ciudad futbolística y mantiene una rivalidad entre los Bluefield Beavers y su ciudad hermana Bluefield, Virginia . El partido anual Beaver-Graham se juega en el Mitchell Stadium , el campo local de ambas escuelas.
Bluefield también alberga el East River Soccer Complex, que cuenta con cinco campos y alberga partidos de fútbol de escuelas secundarias y universidades locales . Los King's Warriors de la USL PDL del Sur de Virginia Occidental comenzaron a jugar sus partidos en casa en el East River Soccer Complex en 2014 antes de disolverse en 2017 .
Bluefield es también el hogar de Rough and Rowdy Brawl, un torneo de boxeo amateur propiedad de Barstool Sports y transmitido en pago por evento a través de su sitio web. El torneo cuenta con muchos luchadores locales y no locales que compiten en 3 rondas de un minuto.
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Las rutas estadounidenses 19 , 460 , 21 y 52 atraviesan la ciudad. La Interestatal 77 está a poca distancia hacia el este. Propuestas y en construcción son las carreteras interestatales 73 y 74 , denominadas King Coal Highway.
El último tren de pasajeros fue el tren Catlettsburg, Kentucky a Washington y Boston Hilltopper de Amtrak , que terminó con grandes recortes en 1979. Hasta 1977, el Mountaineer de Amtrak operaba desde Chicago y Cincinnati, a través de Bluefield, y luego a través de la Baja Virginia hasta Norfolk, Virginia . En la década de 1960, Norfolk y Western Railroad operaban trenes desde el Medio Oeste hasta el área metropolitana de Norfolk-Newport News, Virginia, y Bluefield City era una parada. La estación estaba ubicada en 715 Princeton Avenue.
El servicio de aviación general se brinda en el aeropuerto del condado de Mercer , ubicado junto a la carretera estatal 123 entre Bluefield y Princeton. El último servicio comercial de Colgan Air finalizó en 2007. Esto convierte al Aeropuerto Memorial del Condado de Raleigh en el aeropuerto con servicio comercial más cercano.
Bluefield Area Transit ofrece rutas de autobús en los condados de Mercer y McDowell . [24]
Guía de viaje de Bluefield, Virginia Occidental de Wikivoyage