George Henry Crumb Jr. (24 de octubre de 1929 - 6 de febrero de 2022) fue un compositor estadounidense de música clásica contemporánea de vanguardia . Al principio de su vida rechazó el uso modernista generalizado del serialismo , desarrollando un lenguaje musical muy personal que "varía en estado de ánimo desde pacífico hasta de pesadilla". [1] Las composiciones de Crumb son conocidas por superar los límites de la destreza técnica mediante el uso frecuente de técnicas extendidas . Los timbres inusuales que emplea evocan una atmósfera surrealista que retrata emociones de considerable intensidad con paisajes sonoros vastos y, a veces, inquietantes . [2] Sus pocas obras de gran escala incluyen Echoes of Time and the River (1967), que ganó el Premio Pulitzer de Música en 1968 , y Star-Child (1977), que ganó el Premio Grammy en 2001 a la Mejor Composición Clásica Contemporánea ; sin embargo, su producción se compone principalmente de música para conjuntos de cámara o instrumentistas solistas. Entre sus composiciones más conocidas se encuentran Black Angels (1970), un sorprendente comentario sobre la guerra de Vietnam para cuarteto de cuerdas eléctricas ; Ancient Voices of Children (1970) para conjunto de cámara mixta; y Vox Balaenae (1971), una evocación musical de la ballena jorobada , para flauta eléctrica, violonchelo eléctrico y piano amplificado.
Nacido en una familia de músicos, Crumb conoció la música clásica a una edad temprana y su afinidad por los compositores clásicos y románticos en particular se mantendría durante toda su vida. [3] Estuvo especialmente influenciado por compositores como Mahler , Debussy y Bartók ; Crumb escribió su conjunto para piano de cuatro volúmenes Makrokosmos (1972-1979) en respuesta al anterior conjunto para piano de Bartók, Mikrokosmos . [1] Sus composiciones a menudo contienen citas musicales de una amplia gama de compositores, incluidos Bach , [4] Chopin , [5] Schubert , [1] Strauss y el pianista y compositor de jazz Thelonious Monk . [6] El uso del pastiche también se encuentra en su música, [7] al igual que el texto de Federico García Lorca , cuya poesía Crumb ambienta once veces. [2] Elementos de teatralidad aparecen en numerosas composiciones, inspirando coreografías de grupos de danza contemporánea . [8] Para transmitir su estilo musical complejo y poco ortodoxo, las partituras musicales de Crumb son manuscritos facsímiles , que utilizan notación especial "que se distingue por una claridad, precisión y elegancia asombrosas, y por símbolos gráficos deslumbrantes en los que los pentagramas se doblan en arcos, círculos y otros recursos pictóricos". ". [9] Entre sus alumnos se encontraban los compositores Osvaldo Golijov , Jennifer Higdon , Christopher Rouse y Melinda Wagner .
George Henry Crumb Jr. nació en Charleston, Virginia Occidental, el 24 de octubre de 1929 en una familia de músicos y creció tocando música de cámara con ellos. [10] [11] Ambos padres de Crumb tocaron en la Orquesta Sinfónica de Charleston (CSO); [n 1] su padre George Henry Crumb Sr. era clarinetista mientras que su madre Vivian ( de soltera Reed) era violonchelista . [12] El padre de Crumb era un músico multifacético, con actividades que incluían dirigir una orquesta de teatro para música de películas mudas , enseñar clarinete en forma privada y en el Mason College, y trabajar como copista y arreglista musical. [10] George, Jr. comenzó a componer a una edad temprana y dos de sus obras orquestales fueron interpretadas por la Orquesta Sinfónica de Charleston cuando aún era un adolescente. [11] En 1947 estudió en el Campamento Nacional de Música en Interlochen, Michigan. Se especializó en música en el Mason College of Music and Fine Arts (posteriormente incorporado a la Universidad de Charleston ), donde recibió su licenciatura en 1950. Obtuvo su maestría en música. en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign en 1952 y luego estudió brevemente como becario Fulbright en la Hochschule für Musik de Berlín antes de regresar a los Estados Unidos para estudiar en la Universidad de Michigan , de la que recibió un DMA en 1959 . 13]
Se ganaba la vida principalmente con la docencia. Su primer trabajo docente fue en una universidad de Virginia , antes de convertirse en profesor de piano y composición en la Universidad de Colorado en 1958. Fue aquí donde conoció al pianista David Burge, quien le pidió a Crumb que le compusiera una pieza. Mientras creaba esto, Crumb se despertó una noche sudando frío y dándose cuenta de que hasta ese momento simplemente había estado reescribiendo las obras de otros compositores. A partir de aquí empezó a experimentar con nuevas técnicas de vanguardia. [11]
En 1965 inició una larga asociación con la Universidad de Pensilvania , [13] convirtiéndose en Profesor Annenberg de Humanidades en 1983. [14]
A partir de la década de 1960, la música de Crumb llenó un nicho para los asistentes a conciertos sofisticados, aunque todavía conservadores. Su música se situaba entre el neoclasicismo , que se percibía como anticuado, y la música más radical de la vanguardia . Aunque su música de este período exhibe algunos rasgos novedosos, se debe más a las técnicas tradicionales que a las áreas más experimentales de la vanguardia. [15]
En este período, Crumb compartió con otros compositores jóvenes considerados bajo el paraguas de la "nueva accesibilidad" el deseo de llegar a audiencias alienadas. En obras como Ancient Voices of Children (1970), Crumb empleó un ritual teatral, utilizando máscaras, disfraces y sonoridades evocadoras. [16] En otras piezas pide a los músicos que salgan y entren al escenario durante la pieza, y también ha utilizado diseños inusuales de notación musical en varias de sus partituras . En varias piezas, la música se presenta simbólicamente en forma circular o en espiral. [17]
Varias de las obras de Crumb, incluidos los cuatro libros de madrigales que escribió a finales de los años 1960 y Voces antiguas de niños , un ciclo de canciones para dos cantantes y un pequeño conjunto instrumental —incluido un piano de juguete (1970), son escenarios de textos de Federico García Lorca. . [18] Muchas de sus obras vocales fueron escritas para el virtuoso cantante mezzosoprano Jan DeGaetani . [19]
Ángeles negros (Trece imágenes de la tierra oscura) fue escrito en 1970 y publicado en 1971, en protesta contra la guerra de Vietnam , utilizando palabras habladas, vasos de agua inclinados y dispositivos electrónicos. [13] También explora una amplia gama de timbres, como un cuarteto de cuerdas eléctricas, cuyos músicos deben tocar varios instrumentos de percusión y tocar pequeñas copas, así como tocar sus instrumentos de manera tanto convencional como no convencional. Es una de las piezas más conocidas de Crumb y ha sido grabada por varios grupos, incluido el Kronos Quartet , [20] cuya formación se inspiró cuando el violinista David Harrington escuchó por primera vez a Black Angels . [13]
El trabajo más ambicioso de Crumb, y uno de los más famosos, es la colección de 24 piezas Makrokosmos , publicada en cuatro libros. [21] [22] Los dos primeros libros (1972, 1973), para piano solo, hacen un uso extensivo de técnicas de piano de cuerda y requieren amplificación, ya que la dinámica varía de pppp a ffff . El tercer libro, conocido como Música para una tarde de verano (1974), es para dos pianos y percusión . [23] El cuarto libro, Celestial Mechanics (1979), es para piano a cuatro manos . [18]
El título Makrokosmos alude a Mikrokosmos , los seis libros de piezas para piano de Béla Bartók . Al igual que la obra de Bartók, Makrokosmos es una serie de piezas breves de personajes . Además de Bartók, Claude Debussy es otro compositor al que Crumb reconoce como influencia aquí: los Préludes de Debussy constan de dos libros de 12 piezas de personajes. Los dos primeros libros de Crumb de Makrokosmos para piano solo contienen 12 piezas, cada una con una dedicatoria (las iniciales de un amigo, aunque también se dedica ingeniosamente una pieza a sí mismo) al final. En varias ocasiones, el pianista debe cantar, gritar, silbar, susurrar y gemir, además de tocar el instrumento de forma poco convencional. Makrokosmos fue estrenada por David Burge , quien posteriormente grabó la obra. [24]
Durante las décadas de 1980 y 1990, la producción musical de Crumb fue menos prolífica. [25] A partir de 2000, Crumb escribió una serie de obras subtituladas American Songbook . [18] Cada una de estas obras es un conjunto de arreglos de himnos , espirituales y melodías populares estadounidenses: Crumb planeó originalmente producir cuatro de esos volúmenes, [26] pero de hecho continuó produciendo conjuntos adicionales después del cuarto ( The Winds of Destiny ) fue escrito, y el séptimo volumen de la serie ( Voices from the Heartland ) se completó en 2010. [13] Por lo general, estas configuraciones conservan las melodías familiares más o menos intactas, [27] pero los acompañamientos para piano amplificado y percusionistas Utiliza una gama muy amplia de técnicas musicales y sonidos exóticos. En 2017, American Songbook contaba con 65 movimientos, 62 textos, 150 instrumentos de percusión y más de cinco horas de música. [28]
Crumb se retiró de la docencia en 1995, [13] aunque a principios de 2002 fue designado con David Burge para una residencia conjunta en la Universidad Estatal de Arizona . Continuó componiendo. [29]
El hijo de Crumb, David , también es compositor y, desde 1997, profesor asistente en la Universidad de Oregon. La hija de George Crumb, Ann , era actriz y cantante. Grabó sus Three Early Songs para el CD George Crumb 70th Birthday Album (1999) y también interpretó su Unto the Hills (2001). Murió en casa de sus padres el 31 de octubre de 2019. [30]
En sus composiciones posteriores, que llevan el subtítulo Cancionero español , Miga vuelve a los escenarios de Lorca. [18] [13] Crumb murió en su casa en Media, Pensilvania , el 6 de febrero de 2022, a la edad de 92 años. [1] [13]
Después de haber sido influenciado inicialmente por Anton Webern , Crumb se interesó en explorar timbres inusuales , algo que consideraba tan importante como el ritmo, la armonía y el contrapunto. [28] A menudo pide que los instrumentos se toquen de maneras inusuales y varias de sus piezas, aunque escritas para conjuntos de música de cámara estándar, como Black Angels ( cuarteto de cuerdas ) o Ancient Voices of Children (conjunto mixto), requieren amplificación electrónica. . [31] Crumb define la música como "un sistema de proporciones al servicio del impulso espiritual". [32] El musicólogo Richard Taruskin dijo sobre la música de Crumb: "Los ingredientes de los collages de Crumb fueron elegidos no como representantes de estilos sino como símbolos expresivos de contenido atemporal". [28]
En 1980, Crumb escribió un ensayo para The Kenyon Review titulado "Música: ¿Tiene futuro?" [33] En él, codificó su visión del mundo de la cultura y la música unificadas, argumentando que "la cultura musical total del Planeta Tierra se está 'uniendo', por así decirlo. Un compositor estadounidense o europeo, por ejemplo, ahora tiene acceso a la música de diversas culturas asiáticas, africanas y sudamericanas... Esta conciencia de la música en su sentido más amplio, como fenómeno mundial, tendrá inevitablemente enormes consecuencias para la música del futuro”. Sobre esta visión del mundo, que Crumb señaló que todavía seguía 37 años después en una entrevista de 2017 para la revista VAN , William Dougherty escribió: "Cualquiera que sea la postura sobre la ética de la apropiación, es innegable que Crumb, al incorporar en su trabajo sonidos de otras culturas, logró encontrar un mundo sonoro rico en timbres diferente a cualquiera de sus contemporáneos." [28]
Las obras de Crumb fueron publicadas por la Edition Peters . [34] Las grabaciones de la música de Crumb han aparecido en muchos sellos, incluidos varios LP publicados por Nonesuch Records en la década de 1970. [35] Más recientemente, Bridge Records ha publicado una serie de CD, Complete Crumb Edition. [36] [37]
Las obras de Crumb fueron publicadas por Edition Peters, entre ellas: [34] [39]
Crumb recibió varios premios, incluido un Premio Pulitzer de Música en 1968 por su obra orquestal Echoes of Time and the River [41] [13] y un Premio Grammy en 2001 a la Mejor Composición Clásica Contemporánea por su obra Star-Child . [13] [42] En 1995, Crumb recibió la medalla Edward MacDowell . [43]
Entre los estudiantes de Crumb se encuentran los compositores Ofer Ben-Amots , [44] Margaret Brouwer , [45] Uri Caine , [46] Robert Carl , [47] Osvaldo Golijov , Jennifer Higdon , [13] Cynthia Cozette Lee , [48] Gerald Levinson , [49] Christopher Rouse , Melinda Wagner [13] y Ricardo Zohn-Muldoon . [50]
