El término cuarteto de cuerda puede referirse tanto a un tipo de composición musical como a un grupo de cuatro personas que las interpretan. Muchos compositores a partir de mediados del siglo XVIII escribieron cuartetos de cuerda. El conjunto musical asociado está formado por dos violinistas , un violista y un violonchelista .
El cuarteto de cuerda fue desarrollado hasta su forma actual por el compositor austriaco Joseph Haydn , cuyas obras de la década de 1750 establecieron el conjunto como un grupo de cuatro socios más o menos iguales. Desde entonces, el cuarteto de cuerda ha sido considerado una forma prestigiosa; escribir para cuatro instrumentos con características muy similares limita y pone a prueba al compositor. La composición de cuartetos de cuerda floreció en la era clásica , y Mozart , Beethoven y Schubert escribieron cada uno varios de ellos. Muchos compositores románticos y de principios del siglo XX compusieron cuartetos de cuerda, entre ellos Mendelssohn , Schumann , Brahms , Dvořák , Janáček y Debussy . Hubo una ligera pausa en la composición de cuartetos de cuerda a finales del siglo XIX, pero resurgió en el siglo XX, con la Segunda Escuela de Viena , Bartók , Shostakovich , Babbitt y Carter produciendo ejemplos muy respetados del género, y permanece una forma musical importante y refinada.
La estructura estándar para un cuarteto de cuerda establecida en la era clásica es de cuatro movimientos , con el primer movimiento en forma de sonata , allegro, en clave tónica ; un movimiento lento en un tono relacionado y le siguen un minueto y un trío ; y el cuarto movimiento suele estar en forma rondó o forma sonata rondó , en clave tónica.
Algunos conjuntos de cuartetos de cuerda tocan juntos durante muchos años y se establecen y promueven como una entidad de manera similar a un solista instrumental o una orquesta .
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La historia temprana del cuarteto de cuerda es, en muchos sentidos, la historia del desarrollo del género por parte del compositor austriaco Joseph Haydn . Hubo ejemplos de divertimenti para dos violines solistas, viola y violonchelo de los compositores vieneses Georg Christoph Wagenseil e Ignaz Holzbauer ; y desde hacía mucho tiempo existía la tradición de interpretar obras orquestales un instrumento por parte. El musicólogo británico David Wyn Jones cita la práctica generalizada de que cuatro intérpretes, uno por parte, interpreten obras escritas para orquesta de cuerdas , como divertimenti y serenatas , sin que existiera una (quinta) parte de contrabajo separada en la partitura de cuerdas antes del siglo XIX. [1] Sin embargo, estos compositores no mostraron interés en explorar el desarrollo del cuarteto de cuerda como medio. [2]
Los orígenes del cuarteto de cuerda se remontan a la sonata en trío barroca , en la que dos instrumentos solistas interpretaban una sección de continuo compuesta por un instrumento bajo (como el violonchelo) y un teclado . Un ejemplo muy temprano es una sonata en cuatro partes para conjunto de cuerdas del compositor italiano Gregorio Allegri que podría considerarse un prototipo importante. [3] A principios del siglo XVIII, los compositores solían añadir un tercer solista; y además se volvió común omitir la parte del teclado, dejando que el violonchelo apoyara únicamente la línea del bajo. Así, cuando Alessandro Scarlatti escribió un conjunto de seis obras titulado Sonata à Quattro per due Violini, Violetta [viola], e Violoncello senza Cembalo (Sonata para cuatro instrumentos: dos violines, viola y violonchelo sin clavecín), se trató de una evolución natural de la tradición existente. [4]
El musicólogo Hartmut Schick ha sugerido que Franz Xaver Richter inventó el cuarteto de cuerda "clásico" alrededor de 1757, [5] pero el consenso entre la mayoría de las autoridades es que Haydn es responsable del género en su forma actualmente aceptada. El cuarteto de cuerdas no gozaba de un estatus reconocido como conjunto, como lo habían sido durante más de cien años dos violines con bajo continuo, el llamado " trío sonata ". Incluso la composición de los primeros cuartetos de cuerda de Haydn se debió más al azar que a un imperativo artístico. [6]
Durante la década de 1750, cuando el joven compositor todavía trabajaba principalmente como profesor y violinista en Viena, ocasionalmente lo invitaban a pasar un tiempo en el cercano castillo de Weinzierl del noble austriaco amante de la música Karl Joseph Weber, Edler von Fürnberg. Allí tocaba música de cámara en un conjunto ad hoc formado por el mayordomo de Fürnberg, un sacerdote y un violonchelista local, y cuando el barón pidió música nueva para que la tocara el grupo, nacieron los primeros cuartetos de cuerda de Haydn. No está claro si alguna de estas obras terminó en los dos conjuntos publicados a mediados de la década de 1760 y conocidos como Opp de Haydn. 1 y 2 ('Op. 0' es un cuarteto incluido en algunas de las primeras ediciones de Op. 1, y recién redescubierto en la década de 1930), pero parece razonable suponer que eran al menos de carácter similar.
El primer biógrafo de Haydn, Georg August Griesinger, cuenta la historia así:
La siguiente circunstancia, puramente casual, le llevó a probar suerte en la composición de cuartetos. Un barón Fürnberg tenía un lugar en Weinzierl , a varios escenarios de Viena, e invitaba de vez en cuando a su pastor, a su manager Haydn y a Albrechtsberger (hermano del célebre contrapuntista Albrechtsberger ) para tocar un poco de música. Fürnberg pidió a Haydn que compusiera algo que pudieran interpretar estos cuatro aficionados. Haydn, que entonces tenía dieciocho años [ sic ], [7] aceptó esta propuesta y así originó su primer cuarteto que, inmediatamente pareció, recibió tal aprobación general que Haydn se animó a seguir trabajando en esta forma. [8]
Haydn pasó a escribir otros nueve cuartetos por esta época. Estos trabajos fueron publicados como su op. 1 y op. 2; un cuarteto no se publicó y algunos de los primeros "cuartetos" son en realidad sinfonías a las que les faltan las partes de viento. Constan de cinco movimientos y toman la forma: movimiento rápido, minueto y trío I, movimiento lento, minueto y trío II, y final rápido . Como señala Ludwig Finscher , se inspiran estilísticamente en la tradición austriaca del divertimento . [6]
Después de estos primeros esfuerzos, Haydn no regresó al cuarteto de cuerda durante varios años, pero cuando lo hizo, dio un paso significativo en el desarrollo del género. En los años intermedios, Haydn comenzó a trabajar como maestro de capilla de los príncipes Esterházy , para quienes se le pidió que compusiera numerosas sinfonías y docenas de tríos para violín, viola y el instrumento bajo llamado barítono ( interpretado por el propio príncipe Nikolaus Esterházy ). Las oportunidades de experimentación que ambos géneros ofrecieron a Haydn quizás le ayudaron en la búsqueda del estilo de cuarteto más avanzado que se encuentra en las dieciocho obras publicadas a principios de la década de 1770 como Opp. 9, 17 y 20 . Están escritos en una forma que se convirtió en estándar tanto para Haydn como para otros compositores. Claramente compuestos como conjuntos, estos cuartetos presentan un diseño de cuatro movimientos con primeros movimientos ampliamente concebidos, de ritmo moderado y, en medida creciente, una interacción democrática y conversacional de partes, un desarrollo temático muy unido y un uso hábil, aunque a menudo restringido, del contrapunto. Las convincentes realizaciones de los objetivos progresistas de la Op. 20 de 1772, en particular, los convierte en el primer pico importante en la historia del cuarteto de cuerda. [9] Ciertamente ofrecieron a su propia época modelos de última generación a seguir durante la mayor parte de una década; El Mozart adolescente , en sus primeros cuartetos, fue uno de los compositores que se inclinaron a imitar muchas de sus características, hasta las fugas vitales con las que Haydn buscó dar mayor peso arquitectónico a los finales de los núms. 2, 5 y 6.
Después de la operación. 20, se vuelve más difícil señalar saltos importantes similares en el desarrollo del cuarteto de cuerda en manos de Haydn, aunque no debido a una falta de invención o aplicación por parte del compositor. Como dijo Donald Tovey : "con Op. 20 el desarrollo histórico de los cuartetos de Haydn alcanza su objetivo; y un mayor progreso no es progreso en ningún sentido histórico, sino simplemente la diferencia entre una obra maestra y la siguiente". [10]
Sin embargo, el musicólogo Roger Hickman se ha opuesto a esta opinión consensuada. Observa un cambio en la escritura de cuartetos de cuerda hacia finales de la década de 1760, presentando características que hoy se consideran esenciales para el género: partituras para dos violines, viola y violonchelo, pasajes solistas y ausencia de acompañamiento real o potencial de bajo continuo . Observando que en esa época otros compositores además de Haydn escribían obras que se ajustaban a estos criterios 'modernos', y que los cuartetos anteriores de Haydn no los cumplían, sugiere que "una víctima [de tal perspectiva] es la noción de que Haydn "inventó" el cuarteto de cuerda... Aunque todavía se le puede considerar el 'padre' del cuarteto de cuerda 'clásico', no es el creador del género del cuarteto de cuerda en sí... Este viejo y ocioso mito no sólo tergiversa los logros de otros excelentes compositores, pero también distorsiona el carácter y las cualidades de las opp. 1, 2 y 9 de Haydn". [11]
El musicólogo Cliff Eisen contextualiza la op. 20 cuartetos de la siguiente manera: "Los cuartetos de Haydn de finales de la década de 1760 y principios de la de 1770 [opp. 9, 17 y 20] son puntos culminantes en la historia temprana del cuarteto. Se caracterizan por una amplia gama de texturas, frecuentes asimetrías y gestos teatrales. ... estos cuartetos establecieron la forma de cuatro movimientos del género, sus mayores dimensiones y ... sus mayores pretensiones estéticas y rango expresivo". [12]
Que los cuartetos de cuerda de Haydn ya eran "clásicos" que definieron el género en 1801 puede juzgarse por la publicación de Ignaz Pleyel en París de una serie "completa" ese año, y la evolución del cuarteto como vehículo para la interpretación pública puede juzgarse por las diez obras de Pleyel. -Conjunto de volúmenes de partituras en miniatura destinadas a oyentes más que a intérpretes: primeros ejemplos de este género de publicación musical . Desde la época de Haydn, el cuarteto de cuerda ha sido prestigioso y considerado una de las verdaderas pruebas del arte de un compositor. Esto puede deberse en parte a que la paleta de sonidos es más restringida que en la música orquestal , lo que obliga a la música a valerse más por sí misma en lugar de depender del color tonal ; o de la tendencia inherentemente contrapuntística en la música escrita para cuatro instrumentos iguales.
La composición del cuarteto floreció en la época clásica . Mozart , Beethoven y Schubert compusieron cada uno varios cuartetos: "A Beethoven en particular se le atribuye el desarrollo del género de una manera experimental y dinámica, especialmente en su última serie de cuartetos escritos en la década de 1820 hasta su muerte. Sus formas e ideas inspiraron y seguir inspirando a músicos y compositores, como Wagner y Bartók ." [13] El último deseo musical de Schubert fue escuchar el Cuarteto en do ♯ menor de Beethoven, op. 131 , que conoció el 14 de noviembre de 1828, apenas cinco días antes de su muerte. Al escuchar una interpretación anterior de este cuarteto, Schubert había comentado: "Después de esto, ¿qué nos queda por escribir?" Wagner, al reflexionar sobre el op. El primer movimiento de 131, dijo que "revela el sentimiento más melancólico expresado en la música". De los últimos cuartetos , Beethoven citó su favorito como op. 131 , que consideró su obra individual más perfecta.
Los seis cuartetos de cuerda de Mendelssohn abarcan todo el espectro de su carrera, desde 1828 hasta 1847; Los tres cuartetos de cuerda de Schumann fueron escritos en 1842 y dedicados a Mendelssohn, cuyos cuartetos Schumann había estado estudiando en preparación, junto con los de Haydn, Mozart y Beethoven. Varios compositores de la época romántica escribieron sólo un cuarteto, mientras que Dvořák escribió 14.
En la era moderna, el cuarteto de cuerda jugó un papel clave en el desarrollo de Schoenberg (que añadió una soprano en su Cuarteto de cuerda n.° 2 ), Bartók y Shostakovich especialmente. Después de la Segunda Guerra Mundial , algunos compositores, como Messiaen , cuestionaron la relevancia de los cuartetos de cuerda y evitaron escribirlos. [ cita necesaria ] Sin embargo, a partir de la década de 1960, muchos compositores han mostrado un interés renovado en el género.
Durante su mandato como Maestro de la Música de Queen , Peter Maxwell Davies produjo un conjunto de diez titulado Naxos Quartets (por encargo de Naxos Records ) de 2001 a 2007. Margaret Jones Wiles compuso más de 50 cuartetos de cuerda. David Matthews ha escrito once y Robin Holloway cinco cuartetos y seis "quartettini". Durante casi cinco décadas, Elliott Carter escribió un total de cinco cuartetos de cuerda; ganó premios Pulitzer por dos de ellos: el n.º 2 y el n.º 3 . Helmut Lachenmann escribió tres importantes cuartetos de cuerda . A finales del siglo XX el cuarteto de cuerda también se expandió de diversas maneras: el vasto Segundo Cuarteto de Cuerda de Morton Feldman es uno de los más largos jamás escritos, y el Helikopter-Streichquartett de Karlheinz Stockhausen será interpretado por cuatro músicos en cuatro helicópteros.
Los cuartetos escritos durante el período clásico solían tener cuatro movimientos, con una estructura similar a la de una sinfonía :
Las posiciones del movimiento lento y del tercer movimiento son flexibles. Por ejemplo, en los seis cuartetos de Mozart dedicados a Haydn , tres tienen un minueto seguido de un movimiento lento y tres tienen el movimiento lento antes del minueto.
En la época de los últimos cuartetos de Beethoven ya estaban presentes modificaciones sustanciales en la estructura típica y, a pesar de algunos ejemplos notables en sentido contrario, los compositores que escribieron en el siglo XX abandonaron cada vez más esta estructura. Los cuartetos de cuerda cuarto y quinto de Bartók , escritos en la década de 1930, son obras de cinco movimientos, simétricos alrededor de un movimiento central. El último cuarteto de Shostakovich , escrito en la década de 1970, consta de seis movimientos lentos.
Muchos otros grupos de cámara pueden verse como modificaciones del cuarteto de cuerda:
Otras ampliaciones también han producido obras como el Octeto de cuerda de Mendelssohn , que consta del equivalente a dos cuartetos de cuerda. En particular, Schoenberg incluyó una soprano en los dos últimos movimientos de su segundo cuarteto de cuerda , compuesto en 1908. Desde entonces, Milhaud , Ginastera , Ferneyhough , Davies , İlhan Mimaroğlu y muchos otros han añadido una voz . Otra variación del cuarteto de cuerda tradicional es el cuarteto de cuerda eléctrico con músicos tocando instrumentos eléctricos . [14]
Las obras notables para cuarteto de cuerda incluyen:
Mientras que los músicos de cuerda individuales a menudo se agrupan para formar cuartetos de cuerda ad hoc, otros continúan tocando juntos durante muchos años en conjuntos que pueden llevar el nombre del primer violinista (por ejemplo, el Cuarteto Takács ), un compositor (por ejemplo, el Cuarteto Borodin ) o un lugar. (por ejemplo, el Cuarteto de Budapest ). Los cuartetos establecidos pueden sufrir cambios en su composición conservando su nombre original.
