La Sierra de Guadarrama es una cadena montañosa que forma la principal sección oriental del Sistema Central , el sistema de cadenas montañosas a lo largo del centro de la Península Ibérica . Se encuentra situada entre los sistemas Sierra de Gredos en la provincia de Ávila , y Sierra de Ayllón en la provincia de Guadalajara .
La cordillera discurre de suroeste a noreste, extendiéndose desde la provincia de Ávila en el suroeste, a través de la Comunidad de Madrid , hasta la provincia de Segovia en el noreste. El rango mide aproximadamente 80 kilómetros (50 millas) de longitud. Su pico más alto es Peñalara , de 2.428 metros (7.966 pies) de altura.
La flora de la Sierra de Guadarrama se caracteriza en la zona de vegetación atlántica de mayor elevación con sabinares , herbazales montanos, retamas , pinares y bosques de robledal ; y en la zona de vegetación mediterránea de menor elevación por encinares . mientras que los pastos alrededor de las cumbres están bordeados por arbustos de enebro y retama española. En las montañas abunda una gran variedad de fauna como la cabra montesa , el corzo , el gamo , el jabalí , el tejón , diversos tipos de comadreja , el gato montés , el zorro y la liebre . La zona también es rica en avifauna, incluidas aves rapaces como el águila imperial española y el buitre negro .
La proximidad de la sierra a Madrid hace que pueda llenarse de visitantes. La sierra está atravesada por numerosas carreteras y rutas ferroviarias. Tiene una infraestructura turística muy desarrollada, además de disposiciones para diversos deportes de montaña. Esto supone una amenaza para el frágil medio ambiente y los hábitats de las montañas.
El nombre, Sierra de Guadarrama , proviene del río Guadarrama y del pueblo de Guadarrama , ambos situados en estas montañas. La palabra Guadarrama en sí se deriva de las palabras árabes para "río arenoso", compuesta de guad (de wadi , que significa "río") y arrama (de ar-ramla , que significa "arenoso").
Otra interpretación considera poco probable que un río menor pueda diseñar una vasta cadena montañosa, y hace que el nombre derive del latín aquae dirrama , que significa 'división de aguas', que describe muy acertadamente la posición de la sierra entre las dos mayores cuencas hidrográficas del sistema Ibérico. Península , las del Duero, al norte, y las del Tajo , al sur.
En la Edad Media, esta sierra se llamaba Sierra del Dragón por el perfil de la montaña de Siete Picos.
Los Guadarramas forman una división natural entre las mesetas Norte y Sur de la Península Ibérica , parte del llamado Sistema Central .
Las bases montañosas se ubican entre 900 y 1.200 metros sobre el nivel del mar, y los principales picos de la cordillera tienen una prominencia topográfica promedio de 1.000 metros. El pico más alto de la sierra, Peñalara , alcanza los 2.428 metros sobre el nivel del mar. La sierra se inicia en el valle del río Alberche , que divide la sierra de Gredos en dos porciones, y finaliza en el puerto de Somosierra , que sirve de límite hidrográfico entre las cuencas de los ríos Tajo y Duero . La sierra aporta material fluvial a ambos ríos mediante la acción de diversos arroyos de montaña, como el Jarama , Guadarrama y Manzanares , que desembocan en el Tajo, y el Duratón , Cega y Eresma, que desembocan en el Duero. Las coordenadas geográficas del extremo noreste de la cordillera se encuentran cerca de 41° 4' Norte, 3° 44' Oeste, y el extremo suroeste cerca de 40° 22' Norte, 4° 18' Oeste.
Al divergir de su alineación principal de suroeste a noreste, la cordillera tiene una rama con tendencia hacia el oeste: la Cuerda Larga ("Long Rope"), o Montañas Carpetanos (Montes Carpetanos). (Este nombre a veces también se aplica a la parte norte del eje principal de Guadarramas entre Peñalara y Somosierra .) La subcordillera Carpetanos de 15 km de largo es una vista imponente, que comienza en la Comunidad de Madrid en el paso de Navacerrada y tiene un promedio de más de 2.000 metros de altitud hasta llegar al Puerto de la Morcuera . Desde allí los Carpetanos descienden hasta llegar a la confluencia de los ríos Lozoya y Jarama. El pico más alto de la Cuerda Larga son las Cabezas de Hierro con 2.383 metros.
Entre Cuerda Larga y la extensión principal de la Sierra de Guadarrama se encuentra el valle del Lozoya, uno de los valles montañosos más pintorescos del Sistema Central, que atrae a numerosos turistas tanto en invierno para esquiar como en verano para otras diversiones. Otro ramal occidental de Guadarramas, La Mujer Muerta ("La Mujer Muerta"), o Sierra del Quintanar (Montañas de Quintanar), comienza en el Puerto de la Fuenfría (Puerto de la Fuenfría), y se encuentra íntegramente en la provincia de Segovia. Tiene una longitud de 11 km y varias cumbres que superan los 2.000 metros, entre ellas, el Montón de Trigo .
Además de la Cuerda Larga y La Mujer Muerta , en la periferia de la sierra principal se ubican una serie de pequeñas montañas o estribaciones . Cabe destacar que en la zona de Segovia se encuentran el Cerro de las Cardosillas (1.635 m, 5.364 pies), el Cerro de Matabueyes (1.485 m, 4.872 pies), el Cerro del Caloco (1.565 m, 5.134 pies) y la Sierra de Ojos Albos (1.662 m, 5.452 pies); y, en la zona de Madrid (de norte a sur), se encuentran el Cerro de San Pedro (1.423 m, 4.668 pies), la Sierra del Hoyo (1.404 m, 4.606 pies), el Cerro Cañal (1.331 m, 4.366 pies) y Las Machotas (1.466 m, 4.809 pies).
Los picos de Guadarrama tienen una silueta relativamente suave, destacando pocos excepcionalmente más grandes que otros en la cadena:
La Sierra de Guadarrama es el resultado de un choque entre placas tectónicas pertenecientes a la submeseta Sur y a la submeseta Norte, ambas parte de la Meseta Central más grande de la Península Ibérica . La cordillera se formó durante la era Cenozoica (a partir de hace 66 millones de años), aunque el material predominante que las compone ( meseta de plataforma granítica ) era preexistente, ya que se depositó durante la orogenia varisca durante la era Paleozoica cuando el continente. Se produjo una colisión entre Laurasia y Gondwana para formar Pangea . Las montañas han sufrido una importante erosión desde su formación, por lo que muchos picos, especialmente en los tramos norte y sur, tienen cumbres aplanadas, llamadas "cuerdas" por los montañeros . Por estos motivos, el material que constituye la Sierra de Guadarrama es de origen más antiguo que muchos otros sistemas montañosos conocidos, como los Pirineos , los Alpes , los Andes y el Himalaya .
A mediados del Paleozoico (entre 360 y 290 millones de años), un sustrato inicial de granitos y sedimentos antiguos comenzó a doblarse y metamorfizarse, formando gneis . A partir de entonces, aproximadamente hace 290 y 250 millones de años durante el período Carbonífero , el gneis se fracturó, lo que permitió que una masa de magma alcanzara la superficie que finalmente se endureció formando una meseta de granito. En la fase final de la era Paleozoica, durante el período Pérmico , la colisión de placas tectónicas provocó el ascenso de toda la cordillera. Finalmente, desde finales del Paleozoico hasta el Mesozoico (entre 250 y 65 millones de años) y hasta la actualidad, los continuos procesos de erosión redujeron el tamaño y suavizaron y redondearon el perfil de las montañas de Guadarramas.
También fue durante esta era geológica que se produjo un cambio en el océano, lo que provocó que la ubicación actual de las montañas fuera parte del océano por un tiempo. Es posible que las formaciones de entonces pico fueran sólo pequeñas islas, que apenas se elevaban por encima del nivel del océano. Esto explica la presencia de piedra caliza ( roca sedimentaria formada predominantemente a partir de calcita derivada de organismos marinos ) encontrada en los bordes de las cumbres de la montaña Guadaramma y en algunas de sus cuevas interiores. En algunos de los picos son evidentes formaciones calizas, entre las que destacan El Vellón , La Pinilla y Patones .
Durante la era Cenozoica estuvieron en juego otros procesos que dieron forma a la forma actual de los Guadarramas. La erosión del macizo rocoso provocó sedimentaciones que llenaron de arenisca las cuencas montañosas . La acción de los glaciares durante el Cuaternario (1,8 millones de años hasta la actualidad) moldeó varios perfiles montañosos con pequeños circos , esculpió lagos glaciares y dejó morrenas . Las tres características se pueden encontrar en Peñalara . Además, en El Nevero y La Maliciosa se encuentran algunos vestigios del paso glaciar en forma de rocas estriadas y pequeños circos. Finalmente, en el último millón de años, la acción de los glaciares provocó la consolidación de la red de ríos que surcan las laderas de las montañas, labrando valles y terrazas dando como resultado el aspecto actual del paisaje.
La Sierra de Guadarrama está rodeada de destacados núcleos de población, que cuentan con numerosas segundas residencias, ocupadas en periodos vacacionales. La presión demográfica sobre y cerca de las vertientes sureste de las montañas cercanas a la Comunidad de Madrid es muy alta, motivada en parte por la gran cantidad de personas que desean vivir cerca de las montañas. Las ciudades más importantes son San Lorenzo de El Escorial , Guadarrama , Navacerrada , Cercedilla , Manzanares el Real , Miraflores de la Sierra y Rascafría en la Comunidad de Madrid, y Los Ángeles de San Rafael y San Ildefonso en la provincia de Segovia. Estos pueblos son puntos de partida para acceder a las laderas de las montañas cercanas y funcionan como un centro de comercio turístico que brinda alojamiento, restaurantes y tiendas a los visitantes. Aunque estos municipios están situados al pie de las montañas, se sitúan por debajo de los 1.200 metros. La Sierra de Guadarrama sirve de telón de fondo para las ciudades de Madrid y Segovia, aunque Segovia se encuentra más cerca de las cumbres que Madrid.
La Sierra de Guadarrama cuenta con una serie de valles y zonas de especial interés tanto desde el punto de vista estético como ecológico . Debido a la proximidad del área metropolitana de Madrid a Guadarramas, muchas de estas zonas de interés especial acogen a un gran número de alpinistas y turistas de interés general durante todo el año. Las zonas más visitadas son el Parque Natural de Peñalara y La Pedriza , una formación montañosa poco común.
El clima de la Sierra de Guadarrama está marcado por fuertes precipitaciones que dan origen a numerosos arroyos y ríos del territorio. Hay varios ríos de especial relevancia. Las laderas segovianas de la sierra dan origen a los ríos Moros y Eresma, discurriendo este último por la ciudad de Segovia . Las laderas del frente madrileño dan lugar al río Guadarrama (de donde toma el nombre la sierra y el pueblo de Guadarrama ), el río Manzanares , que pasa por Madrid, y el río Lozoya (ubicación de la presa de El Atazar ), que pasa por su valle homónimo. En la vertiente sur del pico de Peñalara, a 2.200 m de altitud, se encuentran una serie de pequeños lagos protegidos de origen glaciar .
Aunque la propia sierra presenta un gran número de presas , todas ellas son de pequeño volumen. En las vertientes de Segovia destacan las presas de Peces, Revenga, Pontón y Pirón, mientras que en las vertientes de Madrid se encuentran las de Tobar, Jarosa, Navacerrada y Pinilla. Fuera de los límites de la sierra, en la Comunidad de Madrid, existen tres embalses de mucho mayor tamaño: el de Valmayor, el de Santillana y el de Pardo.
La flora y fauna de la Sierra de Guadarrama es muy diversa, reflejando una especie de síntesis entre especies comunes al paisaje y clima mediterráneo de la Meseta Central de España, y las plantas y animales más especializados nativos de las zonas más altas y montañosas de los Pirineos . y Alpes .
Las altas laderas de las montañas están cubiertas de pastos alpinos y se utilizan ampliamente como tierra de pastoreo para el ganado. La carne que producen estas reses es de excelente calidad y está especialmente denominada y certificada como Ternera de Guadarrama . Debajo de los pastos de alta montaña, en las llanuras subalpinas y montañosas, se encuentran algunos de los mejores bosques naturales de pino silvestre ( Pinus sylvestris ) de España.
Debajo de los pinares, las elevaciones medias están cubiertas por bosquetes de roble melojo ( Quercus pyrenaica ), que en ocasiones invaden la franja superior de pinos; Esto es problemático ya que el roble melojo tiene un estado de conservación protegido y no puede talarse sin la autorización de las autoridades del parque nacional. Sin embargo, cada año se permite la tala controlada y los árboles talados se utilizan para suministrar leña a los pueblos de montaña locales.
La zona más occidental de la sierra muestra un cambio en la distribución y variedad de especies, con predominio de pino piñonero ( Pinus pinea ) en lugar de pino silvestre, y roble portugués y encina en lugar de rebollo debido a las menores elevaciones y Mayor precipitación en la región.
Como es de esperar en un ecosistema tan importante, existe una gran variedad de fauna, con mamíferos como la cabra montesa, el corzo, el gamo , el jabalí , el tejón , diversos tipos de comadreja , el gato montés , el zorro y la liebre entre otros . . Las aves también están bien representadas con especialidades como el pinzón común y el herrerillo crestado, además de las habituales aves acuáticas, especialmente en el Embalse de Santillana . Entre las aves rapaces se encuentran la impresionante águila imperial española y el buitre negro . De hecho, las especies animales que habitan en Guadarramas representan el 45% de la fauna de España y el 18% de la del conjunto de Europa.
Los Guadarramas son también una ruta de migración para muchas especies de aves, entre ellas la grulla y la cigüeña negra. Las especies en peligro de extinción que habitan la zona incluyen el águila imperial española y el lobo euroasiático .
Las Guadarramas presentan unas características climáticas , caracterizadas por cambios térmicos considerables entre verano e invierno y un verano muy seco. Pero, como en cualquier zona montañosa, el clima en las montañas propiamente dichas cambia notablemente con el aumento de la altura, y puede diferenciarse en zonas climáticas discretas.
Entre los 800 y los 1.400 m, la temperatura media anual varía de 9 °C a 13 °C, con una máxima en verano de 28 °C y una mínima en invierno de -3 °C. La precipitación media anual oscila entre 500 y 800 mm, predominantemente en los meses distintos del verano. A esta altura, gran parte de la precipitación cae en forma de nieve, entre diciembre y febrero, aunque siempre hay excepciones, y la nieve rara vez permanece sin derretirse durante más de tres días. Es en esta región donde viven todas las ciudades y la mayoría de la gente; Esto también significa que de todas las elevaciones distinguidas, es la más susceptible a sufrir daños por el tráfico de personas y la intrusión.
Entre 1.400 y 2.000 m, la temperatura media anual es de 6-9 °C, con una máxima en verano de 25 °C y una mínima en invierno de -8 °C. La precipitación media anual aumenta con la altura hasta 700-1300 mm, principalmente durante la temporada no estival en forma de nieve, sino entre diciembre y abril. Gran parte de la nieve permanece en el suelo durante todo el invierno, especialmente en la vertiente norte de la cordillera.
Entre los 2.000 y los 2.428 m, la temperatura media anual oscila entre 4 y 6 °C, con una máxima en verano de 20 °C y una mínima en invierno de -12 °C. La precipitación media anual oscila entre 1.200 y 2.500 mm, principalmente nevadas entre noviembre y mayo, que permanecen durante todo el invierno y hasta la primavera.
En resumen, el clima de Guadarramas es bastante húmedo, más que el del resto de la Meseta Central , y generalmente frío, aumentando con la elevación. En las cimas el viento suele ser muy intenso y las tormentas en la montaña son más frecuentes que en la meseta.
Al constituir una barrera natural, el Guadarramas está atravesado por importantes vías de montaña que unen el norte y el sur de la Península Ibérica. Las rutas se remontan a la época romana con la construcción de sus famosos caminos , uno de los cuales comienza en la localidad de Cercedilla, atraviesa la montaña y termina en el Puerto de la Fuenfría. Aunque el camino todavía se conserva con algunas piedras originales, quedó obsoleto por los caminos construidos a mediados del siglo XVIII: el paso de Guadarrama, o camino "del León", servido por la carretera nacional seis, que va de Madrid a Coruña (aunque otro también se puede utilizar la autopista AP-6, que atraviesa la montaña en túneles); el paso de la autovía del Paso de Navacerrada entre Madrid y Segovia; y el paso de Somosierra, por el que discurre la Autovía del Norte , junto con el ferrocarril de Madrid a Irún .
La sierra está atravesada por rutas ferroviarias separadas entre Madrid y Ávila , Segovia y Burgos , que conectan la capital con el norte del país. Estas líneas ya se consideran anticuadas y serán sustituidas parcialmente por los nuevos trenes de alta velocidad Alta Velocidad Española , con túneles entre Miraflores de la Sierra y Segovia. El AVE puede alcanzar velocidades de hasta 300 km/h en vías exclusivas. La ruta del AVE entre Madrid y Segovia ya está abierta y poco a poco se está ampliando la red hacia el norte.
Durante gran parte de su historia, la parte central de la sierra –incluidos los bosques y pastizales a ambos lados de las montañas– estuvo asociada con la ciudad de Segovia, al menos desde su control romano bajo el nombre de Segóbriga . Sin embargo, tras la creación de la provincia de Madrid para atender las exigencias de la Corte española , la designación política de la sierra quedó repartida entre ambas provincias. Hoy en día, la gama se asocia más a menudo con Madrid , dada la prominencia de esa ciudad como capital de España.
El papel de Guadarramas como barrera natural ha sido importante en muchos de los conflictos armados que han afligido a España. Durante siglos, la sierra constituyó una frontera entre los reinos cristianos al norte y los reinos musulmanes al sur, durante la época de la Reconquista . El legado de esa época se puede ver en las espléndidas ciudades medievales amuralladas que ocupan ambos lados de la sierra, como Buitrago del Lozoya y Manzanares el Real en Madrid, y el Castillo de Pedraza en Segovia.
En 1808, durante la Guerra de la Independencia librada por España contra los invasores de Francia, la Batalla de Somosierra tuvo lugar en el paso de Somosierra, donde los españoles fueron derrotados por tropas napoleónicas compuestas principalmente por lanceros polacos. Asimismo, en la Batalla de Guadarrama durante la Guerra Civil Española (1936-1939) la sierra comprendió un importante frente con escaramuzas libradas en los puertos de montaña entre la facción leal y la rebelde . Hoy en día, todavía sobreviven trincheras y emplazamientos de armas a lo largo de la línea de las cumbres de las montañas.
Las Guadarramas, debido a su proximidad a núcleos de alta población de importancia cultural y educativa, fue una de las primeras zonas de España donde se valoraron los recursos naturales y el estudio de la naturaleza , tanto por razones económicas como educativas. Esto culminó con el establecimiento de la Institución Libre de Enseñanza en 1876, que defendía la asimilación de la belleza natural de la cercana sierra a los valores culturales madrileños. En la década de 1920, hubo un llamado para declarar toda la cordillera como parque nacional protegido ; una idea que aún no se ha realizado pero que hoy cuenta con apoyo.
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Los magníficos paisajes, el agradable clima estival y, especialmente, la proximidad a Madrid y Segovia han dado lugar a la construcción de numerosos edificios y monumentos llamativos en las laderas de la Sierra de Guadarrama.
El Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial , es un inmenso palacio construido para conmemorar la Batalla de San Quintín (1557) , El Escorial es también un complejo de monasterio, museo y biblioteca agustino . Está en la localidad de San Lorenzo de El Escorial . Diseñado por los arquitectos Juan Bautista de Toledo y Juan de Herrera en un austero estilo clásico herreriano , y construido entre 1563 y 1584, tiene forma de reja en memoria del martirio de San Lorenzo . El complejo cuenta con una enorme colección de arte, que incluye obras maestras de Tiziano , Tintoretto , El Greco , Velázquez , Rogier van der Weyden , Paolo Veronese , Alonso Cano , José de Ribera , Claudio Coello y otros; su biblioteca que contiene miles de manuscritos antiguos de valor incalculable; y el complejo ha sido designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .
En la cara norte del Monte Abantos , rodeada de espesos pinares, se encuentra la Santa Cruz del Valle de los Caídos ("Santa Cruz del Valle de los Caídos"). Concebido por el general Francisco Franco para honrar a los muertos durante la Guerra Civil Española , el monumento contiene debajo los restos de 40.000 soldados caídos, así como una basílica en la que Franco fue enterrado. Encima se alza una enorme cruz de granito, de 150 m de altura, visible desde una distancia de hasta 50 km.
En Rascafría , en el centro del valle del Lozoya, se encuentra el Monasterio de Santa María de El Paular ("Monasterio de Santa María del Paular"). Rodeado de pintorescos paisajes montañosos, el monasterio cuenta con un gran claustro y data de finales del siglo XIV. Fue construido a instancias del rey Enrique II de Castilla y en 1876 fue declarado Monumento Nacional de España.
El Castillo de Manzanares es una fortaleza medieval del municipio de Manzanares el Real , al pie de La Pedriza . Está compuesto por varias torres cilíndricas y data del siglo XV.
En la localidad de Pedraza, se encuentra un castillo medieval homónimo, el Castillo de Pedraza . La ciudadela se levanta sobre una colina que protege la ciudad. Data del siglo XIV y una ampliación durante el siglo XVI. Aunque en un momento estuvo en mal estado, el castillo fue restaurado en los tiempos modernos y se encuentra en buen estado de conservación. La estructura está protegida por todos lados por sus antiguas murallas originales, lo que confiere un ambiente medieval al entorno.
En el municipio de San Ildefonso en Castilla y León se encuentra el Palacio Real de la Granja de San Ildefonso , de estilo barroco , una residencia real utilizada en verano por la nobleza española. Fue encargado por Felipe V de España en 1724. Los extensos jardines del palacio cuentan con numerosas esculturas de seres mitológicos, muy apreciadas por su valor artístico. Los jardines estaban inspirados en los que el rey Felipe V había conocido durante su infancia en la corte real francesa .
Desde hace algunos años se está debatiendo una propuesta para designar la cordillera como parque nacional ( Parque Nacional de Guadarrama ). El objetivo era proteger la sierra de la degradación provocada por el intenso tráfico humano debido a su proximidad a grandes ciudades como Madrid. La ley que regula el parque nacional aprobado fue publicada el 26 de junio de 2013. [1]
Anteriormente dos zonas de alto tránsito de la sierra de Guadarrama han alcanzado el estatus de reserva natural protegida:
A lo largo de los siglos se han desarrollado varios mitos y leyendas sobre la región:
40°51′00″N 3°57′00″O / 40.850°N 3.950°W / 40.850; -3.950