El Puerto de Cotos [a] o Puerto del Paular es un puerto de montaña de la Sierra de Guadarrama , que separa las provincias españolas de Segovia y Madrid . Está situado a 1.830 metros sobre el nivel del mar. [1]
Está situado en la Sierra de Guadarrama , perteneciente al Sistema Central .
Separa geográficamente los valles de Valsaín , al oeste, y del Lozoya, al este. También separa el macizo de Peñalara , al norte, y la sierra de la Cuerda Larga, al sur.
Se llama “Los Cotos” por los pequeños postes de piedra, llamados “cotos”, que estuvieron allí hasta el siglo XX para indicar el camino que lo atravesaba cuando la nieve lo cubría.
La carretera que atraviesa el puerto es la M-604, denominada SG-615 en el lado segoviano, que va desde Rascafría hasta el puerto de Navacerrada . Desde el propio puerto parte una carretera que lleva hasta la estación de esquí de Valdesquí .
Cuenta con una estación de ferrocarril de la línea C-9 de Cercanías Madrid , también conocida como Ferrocarril de Cotos , que atraviesa la sierra y discurre por el puerto de Navacerrada.
El Puerto de Cotos es el punto de partida de varios senderos que se adentran en el parque nacional de la Sierra de Guadarrama , de otro sendero que asciende a la Bola del Mundo y también fue el punto de partida de la antigua estación de esquí de Valcotos.
En este puerto se encuentra un edificio del Club Alpino Español , un establecimiento de alquiler de esquíes y trineos, dos pistas de trineos, el bar-restaurante Venta Marcelino y un centro de información del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama .
Durante la Guerra Civil Española un destacamento republicano se instaló en el puerto. [2]
40°49′24″N 3°57′44″O / 40,8233°N 3,9623°W / 40,8233; -3.9623