Iberolacerta cyreni , comúnmente conocida como lagartija de Cyren , es una especie de lagarto de la familia Lacertidae . La especie es endémica del centro de España y actualmente está catalogada como en peligro de extinción por la UICN debido al calentamiento global. [3] I. cyreni ha evolucionado para exhibir características de comportamiento clave, a saber, el reconocimiento individual, en el que un lagarto es capaz de identificar a otro organismo de la misma especie, así como la termorregulación.
El nombre del género, " Iberolacerta ", significa que estos lagartos son nativos de España, que se encuentra en la península Ibérica. [3]
El nombre específico , " cyreni ", es en honor al herpetólogo sueco Carl August Otto Cyrén.
Iberolacerta cyreni , o lagartija de roca, puede medir hasta 8 cm (3,1 pulgadas) de hocico a cloaca y 24 cm (9,4 pulgadas) incluyendo la cola. Es más probable que I. cyreni sea una especie en la que los machos compiten por las hembras; en tales casos, las lagartijas más grandes demuestran un mayor éxito reproductivo, lo que resulta en tamaños corporales generales más grandes y estructuras relacionadas con el combate más grandes, como el tamaño de la cabeza. Por el contrario, las hembras son responsables de tener descendencia y, como resultado, las presiones de selección que actúan sobre el volumen o el tamaño de la nidada pueden favorecer tamaños de abdomen más grandes. Como tal, los machos muestran tamaños de cabeza más grandes en comparación con las hembras, mientras que las lagartijas hembras superan a los machos en longitud del abdomen.
I. cyreni puede ser de color marrón o marrón con un matiz verde. Tiene manchas de color marrón oscuro alineadas verticalmente a lo largo de su cuerpo. Se puede distinguir de otros lagartos rocosos ibéricos occidentales por la falta de ocelos azules, o marcas que parecen ojos, en sus hombros. [4]
Las lagartijas ibéricas forman parte del género Iberolacerta , pero debido quizás a la fragmentación del hábitat del Holoceno y a las oscilaciones glaciales del Pleistoceno, existe una distribución geográfica variable de estas lagartijas, lo que conduce a la especiación.
Los análisis genéticos realizados en especies de vertebrados templados sugieren que muchos lagartos del género Iberolacerta divergieron antes del Pleistoceno, lo que plantea que quizás el alto endemismo y riqueza de especies se debieron a bajas tasas de extinción en estas geografías durante los máximos glaciares. Esto se debe probablemente al efecto refugio, en el que los lagartos obtienen protección de la depredación durante este período de extensa glaciación. Otra hipótesis sobre la alta riqueza de especies de Iberolacerta sugiere que quizás la compleja topografía de las penínsulas del sur de Europa, por ejemplo innumerables montañas, crearon hábitats distintos que aislaron a los lagartos después de los eventos de colonización.
Forman parte de la familia de los lacértidos, en la que se observa dimorfismo sexual . El aumento del dimorfismo sexual se atribuye a la selección sexual, influenciada por la elección de las hembras y la competencia entre machos, y el éxito del apareamiento. [5]
El género Iberolacerta tiene una monofilia bien establecida ; sin embargo, las relaciones evolutivas y el estado sistemático de muchos taxones aún no están claros. Hay muchas especies contenidas en este género, incluyendo I. aurelio , I. cyreni , I. horvathi , I. monticola , I. bonnali , I. castiliana , I. cantabrica y I. aranica . [6]
Según el análisis genético, la secuenciación del ADN mitocondrial puede ayudar en la construcción del árbol, en el que se han identificado cuatro clados distintos que están respaldados por altos valores de bootstrap. El primero de los cuatro clados incluye aranica, bonnali y aureliioi. El segundo clado consta de castiliaia y cyreni, que están estrechamente relacionados. El tercer clado comprende monticola y cantabrica, y el cuarto clado contiene solo horvathi. El segundo clado (en la porción antes mencionada) es el pariente más cercano al tercer clado, aunque esto está respaldado por una puntuación de bootstrap relativamente menor, mientras que el árbol revela una relación más cercana entre el segundo y el cuarto clado. El clado que consiste en castaliana y cyreni representa uno de los linajes basales y puede ser parte de un clado monofilético con I. monticola , lo que sugiere que I. cyreni debe interpretarse como una especie distinta.
La divergencia genética observada en este análisis sugiere que el aislamiento ha persistido durante millones de años, pero en función de los hábitats geográficos que separan el área de distribución de este taxón, es posible que hayan estado en contacto en repetidas ocasiones. Sin embargo, se puede afirmar que el aislamiento genético ha persistido por mecanismos de aislamiento reproductivo, incluidos los mecanismos de aislamiento precigótico y las diferencias cariológicas ( aislamiento postcigótico ).
Los datos más parsimoniosos sobre la evolución de los lagartos de Iberolacerta sugieren un período preliminar de expansión geográfica, seguido de eventos de fragmentación que dieron lugar a los cuatro clados principales en los Alpes orientales, los Pirineos , las montañas del noroeste de la Península Ibérica y las montañas de la Península Ibérica Central. Los eventos de aislamiento posteriores pueden haber contribuido a una mayor divergencia dentro de estas cuatro regiones.
Existen dos subespecies de I. cyreni , que se reconocen como válidas, incluida la subespecie nominotípica . [2]
Nota bene : Una autoridad trinomial entre paréntesis indica que la subespecie fue descrita originalmente en un género distinto de Iberolacerta .
La dieta de I. cyreni se compone principalmente de invertebrados como insectos o arañas . [7]
Los lagartos del género Iberolacerta habitan en las zonas montañosas de la región mediterránea occidental. En particular, I. cyreni es endémica del sistema montañoso central de España en la Sierra del Guadarrama , Sierra de Gredos , Sierra de Béjar y La Ser. Estos lagartos se encuentran cerca de la línea de árboles en territorios más húmedos y rocosos, pero también se pueden encontrar en bosques templados, matorrales templados, pastizales templados y plantaciones.
El reconocimiento individual, o la capacidad de identificar a un animal de la misma especie (un conespecífico), es una adaptación evolutiva notable que se vuelve importante en contextos donde ocurren encuentros frecuentes entre los mismos individuos o en circunstancias en las que ser identificado por un animal de la misma especie es ventajoso.
En los lagartos, como el I. cyreni , la comunicación intraespecífica a través de sustancias químicas es un mecanismo ampliamente utilizado, porque tienen estructuras sensoriales finas (incluido el comportamiento de chasquido de la lengua y el órgano vomeronasal ) y glándulas epidérmicas especializadas (incluidas las glándulas femorales y las glándulas precloacales). También dejan secreciones cerosas residuales en los sustratos, informando a los congéneres sobre características individuales como el dominio, la edad, la capacidad de lucha, la morfología del color e incluso la respuesta inmunitaria del señalizador. Estos lagartos también pueden discernir su propio olor del de los demás a través de las secreciones glandulares, otro aspecto del reconocimiento individual.
A partir de una serie de experimentos realizados por Mangiacotti et al., se ha discernido que los lagartos de roca machos pueden distinguir las proteínas secretadas por las glándulas femorales y, al mismo tiempo, discriminar sus propias proteínas de las de otros congéneres machos, lo que permite el reconocimiento individual a nivel de clase (identificación de los miembros del grupo). Sin embargo, estos lagartos no pueden distinguir a los machos desconocidos basándose únicamente en sus señales proteínicas, lo que indica la ausencia de un verdadero reconocimiento individual automatizado basado en proteínas (reconocimiento único de congéneres). I. cyreni tiene una fuerte aptitud para la quimiorrecepción, que es posible gracias a la sensibilidad del órgano vomeronasal a moléculas pesadas como las proteínas; además, las secreciones de la glándula femoral ricas en proteínas también pueden provocar una latencia reducida y un mayor movimiento de la lengua. Aunque los lagartos de roca machos pueden procesar las señales químicas de sus congéneres, no adaptan sus propias respuestas a dicha información de acuerdo con las características únicas de cada individuo. Tal vez las señales químicas que se encuentran en los lípidos (en conjunto con las proteínas) puedan crear una señal lo suficientemente compleja como para provocar un verdadero reconocimiento individual, aunque esto no es tan conocido. Además, las señales químicas pueden ser la base de la defensa territorial en estos lagartos. [8]
La regulación de la temperatura es una adaptación ecofisiológica importante que permite a los lagartos como I. cyreni mantener una temperatura corporal preferida en un entorno donde la temperatura fluctúa (debido al cambio climático) y una región geográfica que impone restricciones térmicas (es decir, las áreas montañosas). Muchos de los lagartos del género Iberolacerta se han adaptado a climas fríos que se mantuvieron en hábitats aislados desde el período de máximos glaciares de la época del Pleistoceno . En otros reptiles, no existe una temperatura corporal óptima, sino más bien un rango estrecho que optimiza las funciones conductuales y fisiológicas. Más específicamente en los lagartos de roca, su temperatura corporal oscila entre un límite superior e inferior que es un rango relativamente amplio en lugar de preferir una temperatura central. Incluso dentro de la especie, las oscilaciones de temperatura varían según los tamaños corporales individuales, de modo que los lagartos más pequeños tienen un rango de temperatura corporal más amplio y tasas de calentamiento más rápidas que los lagartos más grandes, lo que encaja en la noción de que la ganancia y la pérdida de calor se correlacionan negativamente con el tamaño corporal. Esto sugiere que los lagartos más pequeños tienen pulsos de asoleamiento más cortos y frecuentes para garantizar que sus temperaturas corporales permanezcan dentro de un rango similar al de los lagartos más grandes.
Los datos proporcionados por Aguado sugieren que las lagartijas son termorreguladoras activas que residen en hábitats de baja calidad térmica; su precisión termorreguladora también es limitada, probablemente porque la temperatura ambiental fluctúa considerablemente a lo largo del día. I. cyreni es similar a otras lagartijas heliotérmicas diurnas en que muestran un patrón de actividad bimodal durante la parte media del día. Muchas lagartijas se refugian en arbustos o en grietas de rocas, donde las altas temperaturas ambientales les permiten mantener su temperatura corporal cerca del óptimo al tiempo que les permiten evitar el riesgo de depredación. Curiosamente, aunque las lagartijas tienen naturalmente una temperatura preferida relativamente baja, en verano su temperatura corporal a veces desciende por debajo de esta temperatura preferida, lo que es común en muchas otras especies adaptadas al frío. Estas preferencias térmicas parecen conservarse en el clado Iberolacerta, muy probablemente como resultado de su adaptación a las regiones montañosas y sus hábitats fragmentados y aislados durante la era fría del Pleistoceno.
I. cyreni modifica su comportamiento para adaptarse a la temperatura ambiental, como se observa a través de diferentes orientaciones corporales en relación con el sol, modificaciones posturales, cambios en los patrones de actividad diaria e incluso la selección de micrositios. En temperaturas ambientales más cálidas y desfavorables, estos lagartos deben dedicar más tiempo y energía a la termorregulación que a otras actividades, lo que aumenta su riesgo de depredación. Como resultado, estos lagartos adaptados al frío deben tener cuidado con la precisión en la termorregulación , ya que puede plantear consecuencias inmediatas y extremas para la aptitud física. La evidencia sugiere una compensación entre el comportamiento antidepredador y el asoleamiento, porque estos lagartos pueden perder calor rápidamente dentro de los refugios. Aunque la termorregulación puede tener altos costos, sigue siendo beneficiosa para I. cyreni en comparación con la termoconformidad en temperaturas ambientales más frías.
Si bien el sonido permite a los animales comunicarse con heteroespecíficos y conespecíficos en muchas interacciones sociales, como las respuestas antidepredadores, la elección de pareja o los comportamientos agresivos, el papel que desempeña en la comunicación acústica en los reptiles es menos comprendido. Se sabe que I. cyreni, en particular, participa en otras modalidades sensoriales como formas de comunicación química y visual, pero evidencia reciente sugiere que las vocalizaciones producidas por estos lagartos también pueden transmitir información. Dentro de la familia de los lacértidos, la producción de sonido sigue siendo uno de los rasgos de comportamiento que delinean la subfamilia Gallotiinae de la subfamilia Lacertinae. Tradicionalmente, Guillotine produce sonidos en encuentros intra e interespecíficos, mientras que este rasgo es raro en Lacertinae; sin embargo, I. cyreni puede representar una de las pocas especies históricamente dentro de Lacertinae que genera vocalizaciones.
Se dice que las hembras de I. cyreni emiten sonidos moviendo su cuerpo en dos fases principales. El primer movimiento consiste en expulsar aire de forma abrupta mediante compresiones torácicas rápidas de los pulmones mientras tienen la boca abierta. A continuación, mueven la cabeza hacia arriba y hacia atrás en ángulo recto con el suelo, relajan el tórax y cierran la boca. El sonido se puede caracterizar como breves chillidos nasales emitidos en episodios de tres a siete notas, en los que cada chillido dura unos 122 milisegundos en promedio y se repite cada 6,4 segundos en promedio. El sonido posee más energía al comienzo de la nota y luego disminuye gradualmente tras la emisión. Los intervalos entre la producción de sonidos son más largos que la duración del sonido real, en el que los lagartos cambian de posición antes de emitir otro sonido. El mecanismo de producción de sonido en I. cyreni se parece al de otros lagartos junto con las propiedades acústicas del sonido.
La relevancia funcional de la actividad sonora en estos lagartos sigue siendo en gran medida desconocida, pero se puede revelar mediante el examen de su comportamiento en una variedad de contextos. Sus vocalizaciones pueden corresponder a señales de comunicación dirigidas a un depredador potencial, ya que su estructura espectral y temporal coincide con una variedad de patrones acústicos en llamadas de socorro y alarmas animales. [9]
En los lagartos, el éxito de apareamiento de los machos está determinado por varios correlatos fenotípicos, incluyendo el tamaño de la cabeza, el tamaño del cuerpo, la coloración sexual, el territorio y los rasgos de comportamiento (es decir, la agresividad, la actividad). El sistema de apareamiento de I. cyreni se caracteriza por ser poliginandroso , en el que tanto los machos como las hembras tienen múltiples parejas de apareamiento. Esto se demuestra a través de una alta frecuencia de puestas de múltiples padres, donde pocos machos tienen más éxito que otros en el apareamiento y engendrar descendencia de muchas lagartijas hembras. Esto es beneficioso tanto para los machos como para las hembras, ya que los machos pueden aumentar su éxito reproductivo mientras que las hembras pueden aumentar el tamaño de sus puestas y el éxito de eclosión. Varios factores ecológicos podrían atribuirse a tal sistema de apareamiento, como las temporadas de reproducción cortas , la superposición extensa del área de distribución y las altas densidades de población local. El apareamiento poliginandroso podría permitir que otras estrategias de apareamiento persistan en las poblaciones, dado que las parejas son transitorias y el hecho de que los machos grandes no dominan ni reclaman a las hembras.
Además, estos lagartos de roca demuestran un papel en la elección de pareja, ya que la distancia media entre las hembras y los padres de sus crías es significativamente mayor que la distancia hasta el macho más cercano. De hecho, las hembras no siempre se aparean con el macho más cercano a ellas, lo que sugiere que las hembras pueden elegir pareja lejos de donde residen. Esto podría ser evolutivamente adaptativo si se producen bajos niveles de dispersión de las crías, mientras que el apareamiento con machos no emparentados puede persistir para evitar la endogamia .
Los rasgos específicos de los machos, incluidos los niveles de actividad que son indicativos de dominio y alta calidad, también explican la alta variabilidad en el éxito reproductivo de los machos. Fuera de la temporada de cría, la actividad de los machos de I. cyreni es típicamente baja, ya que disminuye el riesgo de depredación y asegura un mayor éxito reproductivo en el futuro. Sin embargo, durante la temporada de cría, la actividad de los machos es alta, ya que esto favorece su éxito reproductivo al aumentar su acceso a las hembras a través de áreas de distribución superpuestas y competidores masculinos. En términos de características físicas de los machos, las colas más largas pueden indicar a las hembras la capacidad de los lagartos machos de tomar el sol a distancias más cercanas a su refugio, lo que las hace menos vulnerables a la depredación. La longitud de la cola es un fuerte predictor del éxito reproductivo de un macho de I. cyreni . [10]
I. cyreni es una especie de lagarto en peligro de extinción, y una de las mayores amenazas para sus hábitats y supervivencia es el resultado del cambio climático global . Las temperaturas globales están aumentando debido al cambio climático, lo que es perjudicial para las especies adaptadas a climas fríos, como las especies montañosas. Las temperaturas más cálidas podrían dificultar el éxito de las crías de los lagartos de roca o potencialmente restringir el tiempo de actividad que dedican a evitar el sobrecalentamiento. Además, el calentamiento global puede afectar indirectamente a estos lagartos al influir en otras especies, alterando así la partición del nicho, aumentando el riesgo de extinción o fomentando el desplazamiento competitivo por parte de especies más adaptadas a temperaturas más cálidas.
Sus hábitats también están amenazados por el desarrollo humano, en particular debido a la construcción de carreteras y estaciones de esquí.
I. cyreni se encuentra protegida en dos zonas específicas: el Parque Natural de la Sierra del Guadarrama y el Parque Natural de la Sierra de Gredos . Ambos lugares permiten que estos lagartos amenazados puedan seguir reproduciéndose y aumentar el tamaño de sus poblaciones. [11]
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