La cadena minorista multinacional estadounidense Walmart ha recibido críticas de partes interesadas como sindicatos y defensores de pequeñas localidades por sus políticas y prácticas comerciales.
Las críticas incluyen acusaciones de discriminación racial y de género , [1] [2] [3] abastecimiento de productos extranjeros, prácticas anticompetitivas, trato a los proveedores de productos, prácticas ambientales, [4] el uso de subsidios públicos y su vigilancia de sus empleados . [5] La empresa ha negado cualquier irregularidad y ha dicho que los precios bajos son el resultado de la eficiencia. [6] [7] [8]
En 2005, los sindicatos crearon nuevas organizaciones y sitios web para criticar a la empresa, incluyendo Wake Up Walmart ( United Food and Commercial Workers ) y Walmart Watch ( Service Employees International Union ). A finales de 2005, Walmart había lanzado Working Families for Walmart para contrarrestar a esos grupos. Los esfuerzos para contrarrestar las críticas incluyen una campaña de relaciones públicas en este mismo año, [9] que incluyó varios anuncios de televisión. La empresa contrató a la firma de relaciones públicas Edelman para interactuar con la prensa y responder a los informes negativos de los medios, [10] y ha comenzado a trabajar con blogueros enviándoles noticias, sugiriendo temas para publicaciones e invitándolos a visitar la sede corporativa de Walmart. [11] En noviembre de 2005, se lanzó en DVD un documental crítico de Walmart ( Walmart: The High Cost of Low Price ).
Los críticos dicen que los precios más bajos de Walmart alejan a los clientes de los negocios más pequeños de Main Street, perjudicando a las comunidades locales de las pequeñas ciudades, y que la compañía daña la economía de los Estados Unidos al depender excesivamente de productos producidos en China: Walmart es el mayor importador en los Estados Unidos en muchas categorías, como productos electrónicos y bienes de consumo de rápido movimiento . [12] [13] El libro de 2006 The Walmart Effect del periodista de negocios Charles Fishman contiene gran parte de las críticas, aunque también enumera los impactos positivos de Walmart dentro de la sociedad.
Cuando Walmart planea una nueva ubicación de tienda, la mayoría de las veces la empresa tiene que abrirse paso hasta la ciudad en el equivalente municipal de una guerra civil entre facciones pro y anti-Walmart. [14] Los oponentes citan preocupaciones como la congestión del tráfico, los problemas ambientales, la seguridad pública, el absentismo de los propietarios , las malas relaciones públicas, los bajos salarios y beneficios y los precios predatorios . [15] [16] [17] [18] [19] [ citas excesivas ] La oposición de activistas, competidores, ciudadanos locales, sindicatos y grupos religiosos puede incluir marchas de protesta, [20] [21] daños a la propiedad de los edificios de las tiendas o la creación de amenazas de bomba. [22] Algunos ayuntamientos han negado permisos a los promotores que planean incluir un Walmart en su proyecto. Quienes defienden a Walmart citan la elección del consumidor y los beneficios generales para la economía, y se oponen a llevar el tema a la arena política. [23]
En 1998, Walmart propuso la construcción de una tienda al oeste de la intersección de Charlotte Pike ( US Route 70 ) y la Interestatal 40 en las afueras de Nashville, Tennessee . El sitio de construcción albergaba cementerios de nativos americanos y un campo de batalla de la Guerra Civil . Los nativos americanos y los grupos de interés de la Guerra Civil organizaron protestas, pero la tienda Walmart finalmente se construyó después de mover las tumbas y algunas modificaciones del sitio para no interferir con el campo de batalla. [24] Se descubrieron reliquias de la Guerra Civil en el sitio. Los desarrolladores del proyecto donaron terrenos para permitir el acceso al sitio histórico de la Guerra Civil. [25] Los sitios nativos fueron eliminados y enterrados nuevamente en otro lugar. [24]
En 2004 se inauguró una supertienda Walmart en México , a 3,1 kilómetros del histórico sitio arqueológico de Teotihuacan y la Pirámide de la Luna . [26] Aunque la ubicación fue apoyada por el Instituto Nacional de Antropología de México, las Naciones Unidas y el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios con sede en París , [27] hubo protestas organizadas por comerciantes locales, así como grupos ambientalistas y grupos antiglobalización que se opusieron a la construcción. [28] El poeta Homero Aridjis calificó la apertura como "supremamente simbólica" y "como plantar el bastón de la globalización en el corazón del México antiguo ". [29] Los arqueólogos supervisaron la construcción y descubrieron un pequeño altar de arcilla y piedra junto con algunos otros artefactos donde ahora se encuentra el estacionamiento de la tienda. [26]
En 2005, los desarrolladores demolieron el hospital estatal Dixmont, cerrado desde hacía mucho tiempo, en Kilbuck Township , Pensilvania, cerca de Pittsburgh, con planes de construir un complejo comercial anclado por un Walmart. Si bien inicialmente no hubo objeciones generales a la tienda Walmart en sí, muchos residentes no querían ver a Dixmont demolido, a pesar del hecho de que el complejo Dixmont, habiendo sido abandonado en 1984, estaba más allá de las condiciones de mantenimiento y los adolescentes estaban invadiendo peligrosamente la propiedad de manera regular. [30] Sin embargo, mientras se excavaba el terreno (después de que se derribara el complejo hospitalario) para crear una meseta sobre la que se construiría la tienda, se produjo un deslizamiento de tierra que cubrió la Ruta 65 de Pensilvania y las vías del ferrocarril Fort Wayne Line entre PA 65 y el río Ohio . Ambas rutas estuvieron cerradas durante semanas. Si bien Walmart "estabilizó" el deslizamiento de tierra, muchos residentes dijeron que Walmart simplemente estabilizó la ladera para poder continuar con el trabajo de construcción de la tienda. [31] Finalmente, en 2007 Walmart decidió no desarrollar el sitio, permitiendo que la tierra volviera a la naturaleza , [32] y se construiría una ubicación de Walmart en Economy, Pensilvania , en su lugar, detrás del centro comercial Northern Lights . Después de cierta oposición de la ubicación local de Giant Eagle en la plaza, la ubicación de Walmart abrió en 2014. [33]
En la década de 2010, una propuesta para construir el supercentro Walmart de Midtown en Midtown Miami se topó con litigios y oposición de las empresas locales, lo que retrasó la construcción del proyecto. Un panel de jueces del Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito de Florida rechazó la impugnación de la oposición a las aprobaciones de la ciudad y Walmart comenzó a construir el proyecto en enero de 2016. [34]
En 2014, investigadores de la Universidad de Carolina del Sur y de la Universidad Estatal Sam Houston publicaron un estudio sobre si Walmart afectaba a las tasas de criminalidad locales. En la década de 1990, las tasas de criminalidad estaban de hecho disminuyendo en la mayor parte de los Estados Unidos. El estudio concluyó que esta disminución no era tan impresionante en la mayoría de las comunidades que tenían una tienda Walmart, como si la presencia del gran minorista estuviera de alguna manera impidiendo la disminución. Los autores reconocieron que la flecha de causa y efecto puede ir en la dirección opuesta. Por ejemplo, un coautor afirmó: "Los condados con más capital social -ciudadanos capaces y dispuestos a hablar sobre los mejores intereses de la comunidad- tienden a tener tasas de criminalidad más bajas. Los condados con más delitos pueden tener menos capital social y, por lo tanto, menos capacidad para impedir que Wal-Mart construya". [35]
Walmart ha sido acusado de vender mercancías a costos tan bajos que los competidores han tratado de demandarlo por precios predatorios (vender intencionalmente un producto a bajo costo para expulsar a los competidores del mercado). En 1995, en el caso de Walmart Stores, Inc. v. American Drugs, Inc. , la farmacia minorista American Drugs acusó a Walmart de vender artículos a un costo demasiado bajo con el propósito de perjudicar a los competidores y destruir la competencia. La Corte Suprema de Arkansas falló a favor de Walmart diciendo que su fijación de precios, incluido el uso de productos líderes , no era un precio predatorio. [17] En 2000, el Departamento de Agricultura, Comercio y Protección del Consumidor de Wisconsin acusó a Walmart de vender mantequilla, leche, detergente para ropa y otros productos básicos a bajo costo, con la intención de obligar a los competidores a salir del negocio y obtener un monopolio en los mercados locales. [18] El caso se resolvió fuera de los tribunales. [36] Crest Foods presentó una demanda similar en Oklahoma , acusando a Walmart de precios predatorios en varios de sus productos, en un esfuerzo por sacar del negocio a la tienda de Crest Foods en Edmond, Oklahoma . [37]
En 2003, la agencia antimonopolio de México, la Comisión Federal de Competencia , investigó a Walmart por "prácticas monopólicas" motivadas por acusaciones de que el minorista presionaba a los proveedores para vender bienes por debajo del costo o a precios significativamente menores que los disponibles para otras tiendas. Las autoridades mexicanas no encontraron ninguna irregularidad por parte de Walmart. [38] Sin embargo, en 2003, el Tribunal Superior de Alemania dictaminó que la estrategia de precios de bajo costo de Walmart "socavaba la competencia" y ordenó a Walmart y otros dos supermercados que aumentaran sus precios. Walmart ganó la apelación del fallo, luego la Corte Suprema alemana revocó la apelación. [19] Desde entonces, Walmart ha vendido sus tiendas en Alemania. [39]
Walmart ha sido acusado de utilizar su poder monopólico para obligar a sus proveedores a adoptar prácticas contraproducentes. En 2006, Barry C. Lynn, miembro senior de la New America Foundation (un grupo de expertos), dijo que la constante demanda de Walmart de precios más bajos provocó que Kraft Foods "cerrara treinta y nueve plantas, despidiera a 13.500 trabajadores y eliminara una cuarta parte de sus productos". [40] Kraft no pudo competir con otros proveedores y dijo que el costo de producción había aumentado debido al aumento de los costos de la energía y las materias primas. Lynn dijo que en un mercado libre , Kraft podría haber trasladado esos costos a sus distribuidores y, en última instancia, a los consumidores. [40] Como otro ejemplo, en 2006, la mayoría de las farmacias de las tiendas Walmart surtieron muchas recetas genéricas por 4 dólares por un suministro de un mes. Sin embargo, en California y otros diez estados, las quejas de otras farmacias dieron lugar a que Walmart tuviera que cobrar al menos 9 dólares por un suministro de un mes de ciertos medicamentos. [41]
En mayo de 2010, las tiendas Walmart de Estados Unidos retiraron la línea de collares y pulseras de Miley Cyrus fabricados en China después de que Associated Press publicara un comunicado en el que se afirmaba que las joyas contenían cantidades nocivas del metal tóxico cadmio . No se sabe que el cadmio en las joyas sea peligroso si los artículos simplemente se llevan puestos, pero surgen preocupaciones cuando un niño muerde o chupa las joyas, como suelen hacer los niños. [42] Walmart dijo que, si bien las joyas no están destinadas a los niños, "es posible que algunos consumidores más jóvenes las busquen en las tiendas. Estamos retirando todas las joyas de la venta mientras investigamos su cumplimiento con nuestro estándar de joyería para niños", dijo Walmart. [43]
Con más de 2,2 millones de empleados en todo el mundo, Walmart se ha enfrentado a un torrente de demandas y problemas con respecto a su fuerza laboral. Estos problemas incluyen salarios bajos , malas condiciones de trabajo , atención médica inadecuada , así como problemas relacionados con las fuertes políticas antisindicales de la empresa . En noviembre de 2013, la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) anunció que había descubierto que en 13 estados de EE. UU. Walmart había presionado a los empleados para que no participaran en huelgas el Viernes Negro y había disciplinado ilegalmente a los trabajadores que habían participado en huelgas. [44] Los críticos señalan la alta tasa de rotación de Walmart como evidencia de una fuerza laboral infeliz, aunque otros factores pueden estar involucrados. Aproximadamente el 70 por ciento de sus empleados se van dentro del primer año. [45] A pesar de esta tasa de rotación, la empresa aún puede afectar las tasas de desempleo. Así lo determinó un estudio de la Universidad Estatal de Oklahoma que afirma: "Se ha descubierto que Walmart ha reducido sustancialmente las tasas relativas de desempleo de los negros en los condados donde está presente, pero que ha tenido sólo un impacto limitado en los ingresos relativos después de tener en cuenta las influencias de otras variables socioeconómicas". [46]
Walmart informa que en 2006 sus trabajadores ganaron un promedio de 10,11 dólares por hora. Human Rights Watch estima que esta cifra es inferior a la media de 10,24 dólares que ganan los trabajadores de los grandes almacenes de descuento, 10,55 dólares en los grandes almacenes y los supercentros, y 11,12 dólares en las tiendas de comestibles. [47] Los directivos de Walmart son juzgados, en parte, en función de su capacidad para controlar los costes de nómina. [48] El Wall Street Journal afirma que esto ejerce una presión adicional sobre los trabajadores mejor pagados para que sean más productivos. [49] Walmart insiste en que sus salarios están en general en línea con el mercado local actual de mano de obra minorista. [50]
Otros críticos han señalado que en 2001, el salario promedio de un empleado de ventas de Walmart era de 8,23 dólares por hora, o 13.861 dólares al año, mientras que la línea de pobreza federal para una familia de tres era de 14.630 dólares. [51] El fundador de Walmart, Sam Walton, dijo una vez: "Pago salarios bajos. Puedo sacar ventaja de eso. Vamos a tener éxito, pero la base es un modelo de empleo de salarios muy bajos y bajos beneficios". [52]
En agosto de 2006, Walmart anunció que implementaría un aumento salarial promedio del 6% para todos los nuevos empleados en 1.200 sucursales de Walmart y Sam's Club en Estados Unidos, pero al mismo tiempo instituiría topes salariales para los trabajadores veteranos. [53] Si bien Walmart sostiene que las medidas son necesarias para seguir siendo competitivo, los críticos creen que los topes salariales son principalmente un esfuerzo para expulsar de la empresa a los trabajadores veteranos mejor pagados. [53]
En 2008, Walmart acordó pagar al menos 352 millones de dólares para resolver demandas que afirmaban que obligaba a los empleados a trabajar fuera de horario. "Varios abogados lo describieron como el acuerdo más grande jamás alcanzado por demandas por violaciones salariales". [54]
Debido a que Walmart emplea trabajadores a tiempo parcial y con salarios relativamente bajos, algunos trabajadores pueden calificar parcialmente para los programas de bienestar estatal. [55] Esto ha llevado a los críticos a afirmar que Walmart aumenta la carga sobre los servicios financiados por los contribuyentes. [56] [57] Una encuesta de 2002 realizada por el sistema de atención médica subsidiado del estado de Georgia , PeachCare , encontró que Walmart era el empleador privado más grande de padres de niños inscritos en su programa; una cuarta parte de los empleados de Walmarts de Georgia calificaban para inscribir a sus hijos en el sistema de atención médica subsidiado federal Medicaid . [58] Un estudio de 2004 en la Universidad de California, Berkeley, sostiene que los bajos salarios y beneficios de Walmart son insuficientes y, aunque reducen la carga sobre la red de seguridad social hasta cierto punto, los contribuyentes de California todavía pagan $ 86 millones al año a los empleados de Walmart. [59] [60]
El 4 de septiembre de 2008, la Suprema Corte de Justicia de la Nación dictaminó que Walmart de México, la subsidiaria mexicana de Walmart , debía dejar de pagar a sus empleados en parte con vales canjeables únicamente en las tiendas Walmart. [61]
En julio de 2016, algunos trabajadores en China hicieron una huelga no oficial en las tiendas Walmart en Nanchang , provincia de Jiangxi , Chengdu , provincia de Sichuan , y Harbin , provincia de Heilongjiang contra el nuevo sistema de programación de horas de trabajo de la empresa. [62] [63] Los trabajadores en huelga protestaron contra el sistema, que permitía a los gerentes programar un número ilimitado de horas por día, totalizando hasta 174 horas por mes sin pago de horas extras. [62] Según Walmart, los trabajadores podían optar por el nuevo horario o mantener sus turnos originales, pero señalaron que el nuevo horario, que Walmart afirma que la mayoría de los trabajadores con los que se habían puesto en contacto apoyaban, permitía a los empleados trabajar más turnos si así lo deseaban. [62] [63] [64] El personal chino de Walmart acusó al único sindicato oficialmente reconocido del país, la Federación de Sindicatos de China (ACFTU), de ser apático a su causa y poco receptivo a las opiniones de los trabajadores. La ACFTU había firmado previamente un acuerdo con la empresa en 2006 que permitía a Walmart establecer sindicatos controlados por la dirección. El sindicato pidió a los trabajadores que volvieran a sus puestos de trabajo. Reuters informó que el 8 de julio de 2016, los trabajadores en huelga volvieron a trabajar cuando la dirección aceptó considerar sus protestas. [65] Más tarde se informó que OUR Walmart proporcionó asesoramiento estratégico a la Asociación de Trabajadores Chinos de Walmart (WCWA) antes de las huelgas en China. [66]
En enero de 2018, Walmart anunció el aumento del salario mínimo para sus empleados estadounidenses a 11 dólares por hora. [67]
Walmart ha enfrentado acusaciones relacionadas con las malas condiciones de trabajo de sus empleados. Por ejemplo, una demanda colectiva de 2005 en Missouri afirmó que aproximadamente entre 160.000 y 200.000 personas fueron obligadas a trabajar fuera de horario, se les negó el pago de horas extra o no se les permitió descansar ni tomar descansos para almorzar. [68] En 2000, Walmart pagó 50 millones de dólares para resolver una demanda colectiva que afirmaba que 69.000 empleados actuales y anteriores de Walmart en Colorado habían sido obligados a trabajar fuera de horario. [68] La empresa también se ha enfrentado a demandas similares en otros estados, incluidos Pensilvania, [69] Oregón y [70] Minnesota . [71] También se presentaron demandas colectivas en 1995 en nombre de los farmacéuticos de Walmart a tiempo completo cuyos salarios base y horas de trabajo se redujeron a medida que las ventas disminuyeron, lo que resultó en que los farmacéuticos fueran tratados como empleados por horas. [72]
A principios de 2001, se presentó una demanda en nombre de 1,5 millones de trabajadoras de Walmart contra la empresa, alegando que la empresa seguía normas y prácticas que discriminaban a las mujeres en lo que respecta al pago y las promociones. [73] A principios de 2005, la demanda colectiva Dukes v. Walmart Stores, Inc. fue vista por el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito . [74] El sociólogo Dr. William Bielby proporcionó una opinión experta sobre el caso, en la que evaluó las políticas de empleo y la cultura corporativa de Walmart "en comparación con lo que la investigación de las ciencias sociales muestra que son factores que crean y sostienen el sesgo y aquellos que lo minimizan" y afirmó que había sesgo de género. [73] [74] En 2011, para el caso de la Corte Suprema de los EE. UU. Walmart v. Dukes , el juez de la Corte Suprema de los EE. UU. Antonin Scalia rechazó el testimonio de Bielby, diciendo que estaba "a mundos de distancia" de la prueba. [73] La Corte Suprema desestimó la demanda en una votación de 5 a 4, dictaminando que los demandantes no cumplían las reglas para proceder como grupo. [73]
El 16 de octubre de 2006, aproximadamente 200 trabajadores del turno de mañana en un Walmart Super Center en Hialeah Gardens, Florida , abandonaron la tienda en protesta contra las nuevas políticas de la tienda y se manifestaron fuera de la misma, gritando "Queremos justicia" y criticando las políticas recientes de la empresa como "inhumanas". [75] Esta es la primera vez que Walmart se enfrenta a una revuelta de trabajadores de tal escala, según los empleados y la empresa. [75] Las razones de la revuelta incluyeron la reducción de las horas de trabajo a tiempo completo, una nueva política de asistencia y topes salariales que la empresa impuso en agosto de 2006, obligando a los trabajadores a estar disponibles para trabajar en cualquier turno (día, noche o turnos rotativos), y que los turnos serían asignados por computadoras en la sede corporativa y no por los gerentes locales. Walmart rápidamente mantuvo conversaciones con los trabajadores, abordando sus preocupaciones. [75] Walmart afirma que su política permite a los asociados expresar sus quejas sin temor a represalias. [76]
Un informe de 2004 del representante demócrata de los Estados Unidos George Miller afirmó que en el diez por ciento de las tiendas de Walmart, los empleados nocturnos estaban encerrados dentro, manteniéndolos prisioneros. [77] [78] Ha habido cierta preocupación de que la política de Walmart de encerrar a sus empleados nocturnos en el edificio se haya visto implicada en un tiempo de respuesta más largo para lidiar con varias emergencias de los empleados o condiciones climáticas como huracanes en Florida. [79] Walmart dijo que esta política era para proteger a los trabajadores y el contenido de la tienda en áreas de alta criminalidad y reconoce que algunos empleados se vieron incomodados en algunos casos hasta por una hora ya que tuvieron problemas para localizar a un gerente con la llave. Sin embargo, los bomberos confirman que en ningún momento se cerraron las salidas de emergencia ni se impidió que los empleados escaparan. Walmart ha recomendado a todas las tiendas que se aseguren de que las llaves de las puertas estén disponibles en el sitio en todo momento. [79]
En enero de 2004, The New York Times informó sobre una auditoría interna de Walmart, realizada en julio de 2000, que examinó los registros de control de asistencia de una semana de aproximadamente 25.000 empleados. [80] Según el Times , la auditoría "señaló amplias violaciones de las leyes sobre trabajo infantil y de las regulaciones estatales que exigen tiempo para los descansos y las comidas", incluidos 1.371 casos de menores que trabajaron demasiado tarde, durante el horario escolar o durante demasiadas horas al día. [80] Hubo 60.767 descansos perdidos y 15.705 tiempos de comida perdidos. [80] El vicepresidente de comunicaciones de Walmart respondió que los auditores de la empresa habían determinado que la metodología utilizada por The New York Times era defectuosa y que la empresa "no respondió a ella de ninguna manera internamente". [80] Walmart ha sido acusado de permitir que trabajadores indocumentados trabajen en sus tiendas. En un caso, los investigadores federales dicen que los ejecutivos de Walmart sabían que los contratistas estaban utilizando trabajadores indocumentados ya que habían estado ayudando al gobierno federal con una investigación durante los tres años anteriores. [81] Algunos críticos dijeron que Walmart contrató directamente a los trabajadores indocumentados, mientras que Walmart dice que fueron empleados por contratistas que ganaron licitaciones para trabajar para Walmart. [82]
El 23 de octubre de 2003, agentes federales allanaron 61 tiendas Walmart en 21 estados de los Estados Unidos en una operación conocida como "Operación Rollback", que resultó en el arresto de 250 conserjes del turno de noche que eran indocumentados. [83] Después de los arrestos, un gran jurado se reunió para considerar la posibilidad de acusar a los ejecutivos de Walmart de delitos de extorsión laboral por permitir a sabiendas que trabajadores indocumentados trabajaran en sus tiendas. [83] Los propios trabajadores eran empleados por agencias con las que Walmart contrataba servicios de limpieza. [83] Walmart culpó a los contratistas, pero los investigadores federales señalan conversaciones interceptadas que muestran que los ejecutivos sabían que algunos trabajadores no tenían la documentación correcta . [83] La redada de octubre de 2003 no fue la primera vez que se descubrió que Walmart utilizaba trabajadores no autorizados. Redadas anteriores en 1998 y 2001 resultaron en el arresto de 100 trabajadores sin documentación ubicados en tiendas Walmart en todo el país. [84]
En noviembre de 2005, 125 presuntos trabajadores indocumentados fueron arrestados mientras trabajaban en la construcción de un nuevo centro de distribución de Walmart en el este de Pensilvania. [85] Según Walmart, los trabajadores eran empleados del subcontratista de construcción de Walmart.
El 13 de enero de 2011, cuatro empleados de un Walmart en Layton, Utah, fueron confrontados por un ladrón que sacó una pistola y tomó a uno de los empleados como rehén en un intento de salir de una oficina pequeña y cerrada. Los otros tres empleados desarmaron y sometieron al ladrón, y los cuatro retuvieron al hombre hasta que llegó la policía. Una semana después, los cuatro empleados fueron despedidos por violar una política de la empresa que exige que los empleados "se desvinculen" y "se retiren" de cualquier situación que involucre un arma. [86] Los cuatro empleados despedidos, junto con otros dos empleados de Walmart que habían sido despedidos después de someter a clientes violentos, demandaron a Walmart en el tribunal federal de los Estados Unidos en junio de 2011. [87] Después de que la Corte Suprema de Utah dictaminara (en respuesta a una solicitud de un juez federal) que la ley de Utah prohibía el despido de trabajadores por defenderse de lesiones o muerte, Walmart y los trabajadores resolvieron el caso en términos no revelados. [88]
El 9 de julio de 2013, una empleada de un Walmart de Kemptville (Ontario) se enfrentó a un cliente que había dejado a su perro encerrado en su camioneta con las ventanillas subidas. Llamó a la policía cuando el cliente se negó a resolver el problema. Fue despedida más tarde ese mismo día, supuestamente por "ser grosera con un cliente", tras rechazar las instrucciones de su gerente de que tales incidentes debían denunciarse a la gerencia de la tienda en lugar de directamente a la policía. [89] [90]
La Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB, por sus siglas en inglés) tiene desde hace mucho tiempo el objetivo de proteger a los trabajadores, ya sean sindicalizados o no, que participan en actividades concertadas al hablar entre ellos sobre condiciones, salarios y/o beneficios. La NLRB ha declarado recientemente que esto también se aplica a las redes sociales. [91] El punto clave es si la intención parece ser o no comunicarse con compañeros de trabajo. [92] [93] Y la política oficial de Walmart se considera aceptable y no demasiado restrictiva en este sentido, revisada en parte después de consultas con la NLRB. [94] Sin embargo, en la práctica, Walmart puede no seguir siempre esa política. Por ejemplo, un artículo de septiembre de 2013 en The Atlantic Wire informa del caso de un veterano de 17 años de la sucursal de Walmart en Paramount, California, que comenzó con un salario de $5,50 por hora como almacenista nocturno y se convirtió en gerente de artículos para el hogar. "Durante 14 años fui un asociado modelo", afirma. En 2012, se involucró cada vez más con OUR Walmart y fue despedido en mayo de 2013. Informa que después de que comenzó a hablar sobre las condiciones laborales, "comenzaron a silenciarme, imponiéndome estándares que no exigían a otros asociados. Teníamos tan poco personal y la carga de trabajo que me impusieron [era] insuperable". [95]
Según una encuesta realizada en septiembre de 2002 por el estado de Georgia , uno de cada cuatro hijos de empleados de Walmart estaba inscrito en PeachCare for Kids, el programa de seguro médico del estado para niños sin seguro, en comparación con el segundo empleador más grande del estado, Publix , que tenía un niño en el programa por cada 22 hijos de empleados. [96] Una encuesta nacional de diciembre de 2004 encargada por Walmart mostró que el uso de programas de asistencia sanitaria pública por parte de los hijos de los trabajadores de Walmart era similar al de los empleados de otros minoristas y a tasas similares a la población de los Estados Unidos en su conjunto. [97]
En octubre de 2005, el seguro médico de Walmart cubría el 44%, o aproximadamente 572.000 de sus 1,3 millones de trabajadores en Estados Unidos. [98] En comparación, el rival y mayorista de Walmart, Costco, asegura aproximadamente al 85% de sus trabajadores. [99] [100] [101] En 2003, Walmart gastó una media de 3.500 dólares por empleado en atención sanitaria, un 27% menos que la media de la industria minorista de 4.800 dólares. [102] Cuando se le preguntó por qué tantos trabajadores de Walmart optan por inscribirse en planes de atención sanitaria estatales en lugar del propio plan de Walmart, el director ejecutivo de Walmart, Lee Scott, reconoció que los beneficios de algunos estados pueden ser más generosos que el propio plan de Walmart: "En algunos de nuestros estados, el programa público puede ser en realidad una mejor opción, con límites de ingresos relativamente altos para calificar y primas bajas". [103] Los críticos de Walmart dicen en Walmart: The High Cost of Low Price que los empleados reciben tan poco salario que no pueden permitirse un seguro médico.
El 26 de octubre de 2005, un memorando interno de Walmart enviado a la junta directiva de la empresa recomendaba recortar más de mil millones de dólares en gastos de atención médica para 2011 a través de medidas como atraer una fuerza laboral más joven e implícitamente más saludable al ofrecer beneficios educativos. [104] El memorando también sugería dar a los empleados sedentarios de Walmart, como los cajeros, tareas físicamente más exigentes, como "recoger carritos", y eliminar puestos de tiempo completo a favor de contratar empleados a tiempo parcial que no serían elegibles para el seguro médico más caro y varias propuestas de políticas que pueden violar la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990. [ 104] El memorando también acusó a los empleados peor pagados de Walmart de abusar de las visitas a la sala de emergencias, "posiblemente debido a su experiencia previa con programas como Medicaid", mientras que tales visitas pueden deberse en realidad a la capacidad reducida de las personas sin seguro o con seguro insuficiente para hacer citas oportunas para ver a un médico regular. [104]
El 12 de enero de 2006, la legislatura de Maryland promulgó una ley que exigía que todas las corporaciones con más de 10.000 empleados en el estado gastaran al menos el ocho por ciento de su nómina en beneficios para los empleados o pagaran a un fondo estatal para los no asegurados. [105] Walmart, con unos 17.000 empleados en Maryland, era la única empresa conocida que no cumplía este requisito antes de que se aprobara la ley. El 7 de julio de 2006, la ley de Maryland fue revocada en un tribunal federal por un juez de distrito de los Estados Unidos que sostuvo que una ley federal, la Ley de Seguridad de los Ingresos de Jubilación de los Empleados (ERISA), prevalecía sobre la ley de Maryland. El juez dijo que la ley "perjudicaría a Walmart al imponer la carga administrativa de hacer un seguimiento de los beneficios en Maryland de manera diferente a la de otros estados". [106]
El 17 de abril de 2006, Walmart anunció que pondría a disposición de los trabajadores a tiempo parcial un plan de atención médica después de un año de servicio, en lugar del requisito anterior de dos años. [107] Para enero de 2007, el número de trabajadores inscritos en los planes de atención médica de la empresa aumentó en un 8%, lo que Walmart atribuyó a la introducción de pólizas de seguro menos costosas. [108] Sin embargo, incluso con este aumento, menos de la mitad de los empleados de Walmart, o el 47,4%, recibieron seguro médico a través de la empresa, y el 10%, o 130.000, no recibieron cobertura alguna. [108]
En marzo de 2008, Walmart demandó a una ex empleada de Walmart, Deborah Shank, para recuperar el dinero que gastó en su atención médica después de que sufrió daño cerebral, quedó confinada a una silla de ruedas y confinada en un asilo de ancianos después de que su miniván fuera atropellada por un camión. Walmart demandó a la ex empleada por $470,000 después de que ella recibió un acuerdo por el accidente, citando que la política de la empresa prohíbe a los empleados recibir cobertura si también ganan un acuerdo en una demanda. [109] Después de una ola de mala publicidad, Walmart retiró su demanda. [110]
En 2011, Walmart dejó de proporcionar seguro médico a los empleados a tiempo parcial que trabajaban menos de 24 horas por semana. [111] En 2013, los beneficios del seguro médico no estarán disponibles para los empleados que trabajan menos de 30 horas por semana. Los expertos en trabajo y atención médica observaron que el cambio trasladará la carga de proporcionar atención médica a los empleados de Walmart al gobierno federal, ya que la elegibilidad para Medicaid se ha ampliado bajo la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible (PPACA o ACA). [112] [113] Un análisis de los planes de salud de Walmart en comparación con los planes ofrecidos en los mercados de seguros médicos de la ACA encontró que los planes de Walmart tienen redes más grandes de proveedores que la mayoría de los planes en los mercados, y que las primas brutas (antes de contabilizar los créditos fiscales) son menos costosas bajo los planes de Walmart. [114]
En octubre de 2014, Walmart anunció que recortaría los beneficios de todos los asociados que trabajaran menos de 30 horas a la semana, lo que se dice que afecta a aproximadamente 30.000 (2%) de la fuerza laboral de Walmart. La empresa reconoció que el aumento de 500 millones de dólares en gastos de atención médica fue la razón principal de su decisión. La ejecutiva de Walmart, Sally Welborn, afirmó en una publicación de blog: "Este año, los gastos fueron significativos y nos llevaron a tomar algunas decisiones difíciles al comenzar nuestra inscripción anual". [115]
Walmart ha sido criticada por sus políticas contra los sindicatos. Los críticos culpan de la renuencia de los trabajadores a unirse al sindicato a las tácticas antisindicales de Walmart, como la vigilancia gerencial y los cierres preventivos de tiendas o departamentos que deciden sindicalizarse. [116] [117] [118] Walmart afirma que no es antisindical sino "pro-asociación", argumentando que sus empleados no necesitan pagar a terceros para discutir los problemas con la gerencia ya que la política de puertas abiertas de la empresa permite a los empleados presentar quejas y enviar sugerencias a lo largo de la escala corporativa. [119] En 1970, el difunto fundador de Walmart, Sam Walton, se resistió a un intento de sindicalización del Sindicato Internacional de Empleados Minoristas en dos pequeñas ciudades de Missouri contratando a un profesional antisindical para que llevara a cabo una campaña antisindical. [120] Siguiendo el consejo del antisindical, Walton también tomó medidas para mostrar a sus trabajadores cómo la empresa tenía en mente sus mejores intereses, alentándolos a ventilar sus preocupaciones con los gerentes e implementando un programa de participación en las ganancias. [120] Unos años más tarde, Walmart contrató a una empresa consultora, Alpha Associates, para desarrollar un programa para evitar la formación de sindicatos. [120]
En 2000, los cortadores de carne de Jacksonville, Texas , votaron a favor de sindicalizarse. Posteriormente, Walmart eliminó los puestos de trabajo de corte de carne en la empresa a favor de carnes preenvasadas, alegando que la medida reduciría los costos y evitaría demandas judiciales. [121] Walmart dijo que el cierre a nivel nacional del envasado de carne en las tiendas se había planeado durante muchos años y no estaba relacionado con la sindicalización. [121] En junio de 2003, un juez de la Junta Nacional de Relaciones Laborales ordenó a Walmart que restableciera el departamento de carnes a su estructura anterior, completo con el corte de carne, y que reconociera y negociara con el sindicato sobre los efectos de cualquier cambio en las ventas de carne preparada. [122]
Las políticas antisindicales de Walmart también se extienden más allá de los Estados Unidos. El documental Walmart: The High Cost of Low Price muestra una sindicalización exitosa de una tienda Walmart en Jonquière , Quebec, Canadá, en 2004, pero Walmart cerró la tienda cinco meses después porque la empresa no aprobó el nuevo "plan de negocios" que exigiría un sindicato. [123] [124] En septiembre de 2005, la Junta Laboral de Québec dictaminó que el cierre de una tienda Walmart equivalía a una represalia contra los trabajadores sindicalizados y ordenó audiencias adicionales sobre una posible compensación para los empleados, aunque no ofreció detalles. [125]
En marzo de 2005, el ejecutivo de Walmart Tom Coughlin se vio obligado a dimitir de su junta directiva, enfrentando cargos de malversación de fondos . [126] Coughlin dijo que el dinero se utilizó para un proyecto antisindical que implicaba sobornos en efectivo pagados a empleados del Sindicato de Trabajadores de Alimentos y Comercio Unidos a cambio de una lista de nombres de empleados de Walmart que habían firmado tarjetas sindicales. [126] También dijo que Walmart le pagó el dinero de manera extraoficial como compensación por sus esfuerzos antisindicales. [126] En agosto de 2006, Coughlin se declaró culpable de robar dinero, mercadería y tarjetas de regalo de Walmart, pero evitó la prisión debido a su mala salud. Fue sentenciado a cinco años de libertad condicional y se le exigió pagar una multa de $50,000 y $411,000 en restitución a Walmart y al Servicio de Impuestos Internos. Un fiscal de los Estados Unidos ha declarado que no se encontraron pruebas que respaldaran las afirmaciones iniciales de Coughlin, y Walmart sigue negando la existencia del programa antisindical, aunque el propio Coughlin aparentemente reiteró esas afirmaciones a los periodistas después de su condena. [127]
Walmart también ha tenido algunos enfrentamientos con el sindicato alemán Ver.di. [128] Estos problemas, combinados con diferencias culturales y tiendas de bajo rendimiento, llevaron a Walmart a retirarse completamente del mercado alemán en 2006. [129]
En agosto de 2006, Walmart anunció que permitiría a los trabajadores de todas sus tiendas chinas convertirse en miembros de sindicatos, y que la empresa trabajaría con la Federación de Sindicatos de China (ACFTU), sancionada por el Estado, en la representación de sus 28.000 empleados. [130] [131] Sin embargo, la Federación de Sindicatos de China ha sido criticada [ ¿por quién? ] porque es el único sindicato en China y, como herramienta del gobierno, se ha visto [¿ por quién? ] que la ACFTU no actúa en el mejor interés de sus miembros (trabajadores), cediendo a la presión del gobierno sobre el crecimiento de la industria y no defendiendo los derechos de los trabajadores. [132]
En noviembre de 2012, el sindicato United Food & Commercial Workers se unió a varios trabajadores de Walmart con un plan para hacer huelga el Viernes Negro en varias tiendas de todo el país en protesta por los bajos salarios, un aumento en las primas de seguro médico y por no tener la opción de tener el día libre o tener el Día de Acción de Gracias libre. [133] Walmart ha contraatacado diciendo que la huelga es ilegal debido a que el sindicato no está sancionado por la empresa y que los trabajadores en huelga son una pequeña minoría de la fuerza laboral de la empresa, y que la gran mayoría de los trabajadores están dispuestos y preparados para trabajar el día más activo del año en la industria minorista. [134]
En mayo de 2013, los empleados de Walmart asociados a un grupo laboral respaldado por un sindicato llamado OUR Walmart comenzaron lo que dice serán las primeras "huelgas prolongadas" en la historia de Walmart. [135]
Para el Día de Acción de Gracias de 2013, CNN estima que aproximadamente un millón de empleados de Walmart de Estados Unidos trabajarían durante el transcurso de las vacaciones, con grandes ofertas especiales a partir de las 6:00 p. m. el Día de Acción de Gracias. La compañía declaró que los empleados recibirían "una agradable cena de Acción de Gracias en el trabajo", "pago de vacaciones" adicional y un 25% de descuento en una compra, independientemente de cuántos artículos se compren en ese momento. [136] Según el Cleveland Plain Dealer , el pago de vacaciones adicional equivalía al turno diario promedio que el empleado trabajó durante las dos semanas anteriores. Walmart también ampliaría su garantía de una hora de tres artículos el año anterior a veintiún artículos. Esto significa que un cliente que haga fila para obtener un artículo de ese tipo de 6 a 7 p. m. o de 8 a 9 p. m. tendría la garantía de obtenerlo a ese precio en algún momento antes de Navidad. [137]
En julio de 2019, el subreddit de Walmart se llenó de memes a favor de los sindicatos en protesta por el despido de un empleado que publicó material confidencial en el subreddit. Muchas de estas publicaciones expresaban enojo por las encuestas que Walmart realizó a su personal en Internet. La publicación del contenido sindical es una respuesta a la supuesta posición antisindical que Walmart ha adoptado en el pasado. [138] [139] [140]
En julio de 2018, Walmart obtuvo una patente titulada "Listening to the Frontend" [141] para una tecnología de vigilancia de audio que podría permitirle grabar a los empleados y a sus compradores. [142] La compañía dice que la tecnología podría ayudarla a aumentar la productividad de los trabajadores al generar métricas de desempeño para cada empleado en función de los sonidos del área de caja, como los pitidos del escáner de caja e incluso las conversaciones. [143] No dijo si planea implementar realmente el sistema de múltiples sensores. [144]
En 2007, se presentó una demanda por discriminación de género , Dukes v. Walmart Stores, Inc. , contra Walmart, alegando que las empleadas eran discriminadas en cuestiones relacionadas con el pago y las promociones. Se solicitó una demanda colectiva , que habría sido la más grande de la historia del país, cubriendo a 1,5 millones de empleados pasados y actuales. [145] El 20 de junio de 2011, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló a favor de Walmart, declarando que los demandantes no tenían lo suficiente en común para constituir una clase. [146] El tribunal dictaminó por unanimidad que debido a la variabilidad de las circunstancias de los demandantes, la demanda colectiva no podía proceder como se presentó y, además, en una decisión de 5 a 4, que no podía proceder como ningún tipo de demanda colectiva. [147] Varios demandantes, incluida la demandante principal, Betty Dukes, expresaron su intención de presentar demandas individuales por discriminación por separado. [148]
Según un consultor contratado por los demandantes en una demanda por discriminación sexual, en 2001, los documentos presentados por Walmart ante la EEOC mostraron que las empleadas representaban el 65 por ciento de la fuerza laboral pagada por horas de Walmart, pero sólo el 33 por ciento de su gerencia. [149] [150] Sólo el 35 por ciento de los gerentes de sus tiendas eran mujeres, en comparación con el 57 por ciento en minoristas similares. [150] Walmart dice que las comparaciones con otros minoristas son injustas, porque clasifica a los empleados de manera diferente; si los gerentes de departamento se incluyeran en los totales, las mujeres representarían el 60 por ciento de los rangos gerenciales. [150] Otros han criticado la demanda por carecer de base en la ley y por ser un abuso del mecanismo de acción colectiva. [151] [152] [153] En 2007, Walmart fue nombrada por la Asociación Nacional de Ejecutivas Femeninas como una de las 35 mejores empresas para mujeres ejecutivas. [154]
La calificación de Walmart en el Índice de Igualdad Corporativa de la Campaña de Derechos Humanos , una medida de cómo las empresas tratan a los empleados y clientes LGBT , ha aumentado considerablemente durante la última década. [155] La compañía fue elogiada por expandir su política antidiscriminación que protege a los empleados homosexuales y lesbianas, [156] así como por una nueva definición de "familia" que incluía a las parejas del mismo sexo. [157] [158] [159] Sin embargo, la HRC los ha criticado en otras áreas, como por ejemplo por no renovar su membresía en la Cámara Nacional de Comercio Gay y Lesbiana. [160]
En enero de 2006, Walmart anunció que "las iniciativas de diversidad incluyen nuevos grupos de empleados pertenecientes a minorías, mujeres y homosexuales que se reúnen en la sede de Walmart en Bentonville para asesorar a la empresa sobre marketing y promoción interna. Hay siete grupos de recursos empresariales: mujeres, afroamericanos, hispanos, asiáticos, nativos americanos, gays y lesbianas y un grupo de discapacitados". [161]
En 2015, el director ejecutivo de Walmart reconoció la necesidad de que la empresa volviera a centrarse en la limpieza y el orden, la reposición rápida de las estanterías, la integración con lo digital, negocios secundarios como gasolineras y clínicas de atención, una mejor selección, como en productos frescos, y la corrección de la situación en la que los precios de Walmart no siempre eran tan bajos como los de los competidores. [162]
En un artículo de enero de 2012 en la Harvard Business Review , la profesora Zeynep Ton afirmó: "Además, los beneficios financieros de recortar personal son directos, inmediatos y fáciles de medir, mientras que los efectos menos deseables son indirectos, a largo plazo y difíciles de medir". Muchos minoristas, incluido Walmart, evalúan a los gerentes por una relación entre las ventas y los gastos de nómina. Los gerentes no tienen control directo sobre las ventas, casi nunca toman decisiones sobre la combinación de mercancías, el diseño o los precios. Sin embargo, tienen un control muy directo sobre la nómina y cuando las cifras de ventas caen, estos gerentes se apresuran a reducir la nómina. Es decir, la mano de obra termina siendo tratada como un impulsor de costos en lugar de un impulsor de ventas. A veces, estas presiones incluso han sido tales que los gerentes de Walmart presionaron a los empleados para que "trabajaran fuera del horario laboral", una forma de robo de salarios . Como ejemplos contrarios de empresas que son líderes en precios e invierten en sus empleados, el profesor Ton señala las tiendas de conveniencia QuikTrip, los supermercados Mercadona y Trader Joe's y los clubes mayoristas de Costco. [163]
En febrero de 2013, Walmart recibió una calificación de 71 en el Índice de satisfacción del cliente estadounidense en comparación con 81 para Target, lo que coloca a Walmart en el último lugar del año entre las tiendas minoristas y departamentales. [164] Según Bloomberg News , esto marca el sexto año consecutivo en que Walmart termina último o empatado en el último lugar. [165]
Según un artículo de Bloomberg News de marzo de 2013 , durante los últimos cinco años Walmart añadió 455 tiendas en Estados Unidos, lo que supone un aumento del 13%. Durante este mismo período, el número total de empleados en Estados Unidos, incluidos los empleados de Sam's Club, disminuyó ligeramente en un 1,4%, lo que se traduce en una reducción de 20.000 empleados. En Wisconsin, un empleado que supervisa las entregas de comestibles y que es miembro de OUR Walmart informa de que la tienda está muy lejos del antiguo mantra de "entrar en la puerta y llegar al suelo". En cambio, la mercancía lista para la sala de ventas permanece en palés y contenedores de acero en la parte trasera de la tienda, sin "pasillos transitables". La profesora Zeynep Ton afirma que las empresas pueden entrar en una espiral descendente en la que muy pocas horas de trabajo conducen a problemas operativos y a una reducción de las ventas, y estas ventas reducidas se convierten entonces en una justificación para reducir aún más las horas de trabajo. "Es necesario un llamado de atención a un nivel superior", afirmó. Un cliente de Delaware afirma que la sección de cosméticos "parecía como si alguien la hubiera asaltado" y "Odias ver cómo una empresa se autodestruye, pero hay otros lugares a los que puedes ir". Un cliente de California afirma: "Esperas 20 o 25 minutos a que alguien te ayude, y la persona no estaba capacitada para mezclar pintura. Era como si tuvieras que ayudarlos a ayudarte". [165] [166]
Un artículo del 3 de abril de 2013 del New York Times cita a Supermarket News que afirma que los precios de los comestibles de Walmart suelen ser un 15 por ciento más baratos que los de la competencia. A principios de 2007, la empresa tenía un promedio de 338 empleados por cada tienda Walmart y Sam's Club en los Estados Unidos, y en abril de 2013, esto se había reducido a un promedio de 281 empleados por tienda. Terrie Ellerbee, editora asociada de la publicación de comestibles The Shelby Report , rastreó el problema hasta 2010, cuando Walmart redujo la cantidad de diferentes artículos de mercancía que ofrecía en un intento de hacer que las tiendas estuvieran menos abarrotadas. A los clientes no les gustó este cambio y Walmart volvió a agregar la mercancía, pero no volvió a agregar empleados. [167]
En un artículo del 5 de abril de 2013 publicado en Consumerist se incluyen fotografías de estanterías de Walmart que están parcialmente abastecidas, principalmente de productos de salud y belleza. Un empleado dice: "En cuanto tenemos una plantilla completa empezamos a perder gente porque renuncian o son despedidos. La dirección parece esperar hasta que necesitamos 6 o 7 personas, y entonces tenemos una oleada de nuevas contrataciones". Y otro empleado dice: "Hacen que el resto de nosotros trabajemos más rápido y más duro, diciendo que el sistema de gestión de tareas, que es básicamente un sistema [de punto de venta] que les dice cuánto tiempo nos debería llevar hacer nuestro trabajo, dice que deberíamos haber terminado ya o que estamos tardando demasiado". [168]
Un artículo del 9 de abril de 2013 en Time Business & Money informó que algunas tiendas Walmart habían reducido tanto las horas de trabajo que tenían problemas para mover físicamente la mercancía desde la parte trasera a los estantes de las tiendas. Sin embargo, incluso con estos problemas, Walmart estaba teniendo un mejor desempeño que Target en la medida de la rotación minorista, rotando todo su inventario 8 veces al año en comparación con 6,4 de Target. Walmart afirma que tiene entre el 90% y el 95% en existencias, pero dados los niveles de inventario en las tiendas de los Estados Unidos, incluso esto significa que la empresa podría estar renunciando a entre $1.29 mil millones y $2.58 mil millones en ventas potenciales. El autor del artículo escribe que ninguna cantidad de "magia informática" eliminará la necesidad de que los seres humanos también muevan la mercancía a los estantes. El autor escribe además que todo el modelo de negocios de Walmart se basa en reducir los costos de almacenamiento de la mercancía no vendida, y cualquier obstáculo en la velocidad a lo largo de la línea agrega costos. Se supone que los gerentes de recepción deben abrir otra caja registradora cada vez que haya más de tres clientes en la fila, pero estos empleados tienen que venir de otra parte de la tienda, y el personal nocturno puede o no ser capaz de alcanzarlos. [169] [170]
En septiembre de 2013, Bloomberg Businessweek informó que Walmart ofrecerá a 35.000 empleados a tiempo parcial puestos de trabajo a tiempo completo y a otros 35.000 empleados temporales puestos permanentes a tiempo parcial. Walmart también buscará contratar a 55.000 empleados de temporada para la próxima temporada navideña. Esto se compara con los 120.000 puestos de trabajo que Walmart ha eliminado en los últimos cinco años. [171] Esta cifra entra en conflicto con los 20.000 puestos de trabajo eliminados de la noticia de Bloomberg de marzo de 2013 antes mencionada. [165]
Para las ofertas especiales del Día de Acción de Gracias de 2013, Walmart incluyó veintiún artículos que incluían una garantía de una hora, donde los clientes pagarían en ese momento y luego se conectarían en línea para organizar la entrega a una tienda de su elección para Navidad. [137] Sin embargo, hubo problemas y demoras para algunos clientes cuando se conectaron en línea para registrar sus códigos de acceso y pagaron los certificados de regalo. [172] [173]
En febrero de 2014, una filial local de la NBC en Troy, Alabama, Estados Unidos, mostró fotografías de estanterías vacías y difundió quejas de los clientes, y uno de ellos afirmó: "¿Y la mercancía? Cuando no tienes sal en la estantería, sin importar la marca, eso es bastante malo". En cuanto a la limpieza y el mantenimiento de los baños, otro cliente afirmó: "¿Los baños? Tienen cosas rotas allí y en lugar de arreglar el problema, tienen una bolsa de basura pegada con cinta adhesiva y huele horrible". El periodista que estaba tomando fotografías fue abordado por tres personas que se identificaron como gerentes y escoltado fuera de la tienda. [174] En 24 horas, tal vez motivado por el hecho de que la historia apareció en la televisión, la oficina corporativa de Walmart envió a esta tienda a empleados adicionales de las tiendas vecinas. [175]
Muchas tiendas Walmart no tienen DEA , lo que ha generado críticas de quienes los han necesitado mientras estaban en sus instalaciones. [176] [177] [178]
En 2011, la tienda Walmart de Kirksville, Missouri , tuvo la oportunidad de participar en un programa local que colocó 26 DEA en varias escuelas, iglesias y empresas. La gerencia local de la tienda inicialmente se mostró abierta a participar. Sin embargo, la corporación Walmart se negó a participar. [178]
En 2015 , en Saskatoon (Canadá) , un hombre de 62 años sufrió un ataque cardíaco en el estacionamiento de una tienda Walmart. Dos enfermeras fuera de servicio que sabían RCP le ofrecieron ayuda, mientras que una tercera persona corrió a otra tienda para conseguir el desfibrilador externo automático de esa tienda, y el hombre sobrevivió. La familia del hombre criticó a Walmart por no tener un desfibrilador externo automático. El director de asuntos corporativos de Walmart Canadá dijo que la tienda tiene un empleado de turno que está capacitado en primeros auxilios y RCP, como lo exige la ley canadiense, y que la empresa está en proceso de decidir si colocará o no desfibriladores externos automáticos en las tiendas. [177]
En 2018, en Alberta (Canadá) , una mujer que estaba de compras con sus hijas adultas sufrió un ataque cardíaco en una tienda Walmart. El operador del 911 le indicó a una de sus hijas que buscara un desfibrilador externo automático. El empleado del mostrador de atención al cliente de Walmart no sabía si la tienda tenía uno o no. La ley de Alberta no exige el uso de desfibriladores externos automáticos en los comercios, y las tiendas Walmart de Alberta no los tienen. La mujer no pudo ser reanimada y murió. [176]
Como cliente importante de la mayoría de sus proveedores, Walmart utiliza abiertamente su poder de negociación para conseguir precios más bajos que atraigan a sus clientes. La empresa negocia precios más bajos con los proveedores. Para ciertos productos básicos, Walmart "tiene una política clara" de que los precios bajan de año en año. [179] Si un proveedor no mantiene precios competitivos con otros proveedores, corre el riesgo de que su marca sea retirada de los estantes de Walmart en favor de un competidor con precios más bajos. [180]
Mientras Sam Walton vivía, Walmart tenía una campaña de "Compre productos estadounidenses", pero poco después de su muerte se descubrió que había carteles que decían "Compre productos estadounidenses" en los contenedores de productos fabricados en Asia. Sin embargo, en 2005, aproximadamente el 60% de la mercancía de Walmart era importada, en comparación con el 6% en 1984, aunque otros estimaron que el porcentaje era del 40% desde el principio. [180] [181] En 2004, Walmart gastó 18 mil millones de dólares solo en productos chinos, y si fuera una economía individual, la empresa se ubicaría como el octavo socio comercial más importante de China, por delante de Rusia, Australia y Canadá. [182] Un grupo estima que el creciente déficit comercial de Estados Unidos con China, fuertemente influenciado por las importaciones de Walmart, se estima que ha trasladado más de 1,5 millones de empleos que de otra manera podrían estar en Estados Unidos a China entre 1989 y 2003. [183] Según la Federación Estadounidense del Trabajo y el Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO), "Walmart es el mayor importador de bienes producidos en el extranjero en Estados Unidos", su mayor socio comercial es China, y su comercio con China por sí solo constituye aproximadamente el 10% del déficit comercial total de Estados Unidos con China en 2004. [actualizar][ 184]
Walmart ha sido criticado por no proporcionar una supervisión adecuada de sus proveedores extranjeros. También ha sido criticado por utilizar talleres clandestinos y mano de obra penitenciaria. En 1995, el disidente chino Harry Wu denunció que Walmart estaba contratando mano de obra penitenciaria en la provincia de Guangdong . Walmart dijo que no utilizaba mano de obra penitenciaria. [185] También ha habido informes de adolescentes en Bangladesh que trabajan en talleres clandestinos 80 horas por semana a $ 0,14 por hora, para el proveedor de Walmart Beximco . El documental Walmart: The High Cost of Low Price muestra imágenes de fábricas productoras de bienes de Walmart en malas condiciones y trabajadores de fábrica sujetos a abusos y condiciones que los productores del documental consideraron inhumanas.
Walmart utiliza actualmente un sistema de control que, según los críticos, es inadecuado y "deja a terceros sin la posibilidad de verificar" las condiciones. Dado que Walmart no divulga sus auditorías ni los nombres de sus fábricas, se espera que las organizaciones externas acepten simplemente las afirmaciones de Walmart como si fueran verdad. [186] Los críticos sugieren que una agencia como Social Accountability International o la Fair Labor Association debería realizar el control. En 2004, Walmart comenzó a trabajar con Business for Social Responsibility, una organización sin fines de lucro con sede en San Francisco, California, para llegar a grupos activos en el control de plantas en el extranjero. [187]
En junio de 2006, Walmart fue excluido de la cartera de inversiones del Fondo de Pensiones del Gobierno de Noruega , que poseía acciones de la empresa por un valor de aproximadamente 430 millones de dólares, debido a una auditoría social sobre supuestas violaciones de los derechos laborales en las operaciones de Walmart en los Estados Unidos, Canadá, América Latina, África y Asia. [188] Aunque Walmart no respondió a las preguntas de los auditores del fondo, más tarde dijo que la decisión "[no] parece estar basada en información completa". [189]
El 24 de noviembre de 2012, un incendio en una fábrica de ropa de Bangladesh provocó la muerte de 112 trabajadores. Los supervivientes dijeron que los extintores no funcionaban, que una puerta de salida estaba cerrada y que, cuando sonó la alarma de incendios, los jefes les dijeron a los trabajadores que volvieran a sus máquinas de coser. Las víctimas quedaron atrapadas o saltaron hacia la muerte desde el edificio de ocho plantas, que no tenía escaleras de incendios ni salidas. En un principio, Walmart dijo que no podía confirmar que hubiera comprado ropa de la fábrica. Sin embargo, las fotos tomadas por activistas laborales de Bangladesh mostraban que había ropa de la marca Walmart en la fábrica después del incendio. Walmart dijo más tarde que un proveedor había subcontratado trabajo a la fábrica "en violación directa de nuestras políticas". Sin embargo, el 4 de diciembre, unos documentos revelaron que al menos cinco empresas proveedoras habían estado utilizando la fábrica de Bangladesh para proporcionar ropa a Walmart y a su filial Sam's Club durante el año pasado. También se reveló en un artículo del 24 de noviembre en The New York Times que los funcionarios que habían asistido a una reunión en Bangladesh en 2011 para discutir la seguridad de las fábricas en la industria de la confección dijeron que el funcionario de Walmart que estaba allí había jugado el papel principal en bloquear un esfuerzo para que los minoristas globales pagaran más por la ropa para ayudar a las fábricas de Bangladesh a mejorar su seguridad eléctrica y contra incendios. [190] [191] [192] [193]
En 2012, The New York Times informó que Walmart había sido informado ocho años antes de que los ejecutivos de Walmart México , su subsidiaria en ese país, habían pagado millones de dólares en sobornos a funcionarios locales para agilizar los permisos de construcción y operación de sus muchas tiendas en ese país. La empresa había abierto muchas tiendas en México a fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000, intentando establecerse ampliamente antes de que sus competidores pudieran hacerlo. Sergio Cicero, un abogado que había sido responsable de obtener esos permisos y estaba amargado por haber sido pasado por alto para el puesto de asesor general de Walmart México, proporcionó a la oficina del asesor general corporativo de la empresa evidencia que mostraba que la empresa había realizado grandes pagos a gestores , trabajadores que se ocupan de las burocracias en nombre de los ciudadanos y las empresas, con indicaciones codificadas de que el dinero se estaba transfiriendo a los funcionarios para agilizar los permisos. [194] [195]
Los funcionarios de la empresa contrataron a un agente veterano del FBI para realizar una investigación preliminar, en lugar de contratar a un bufete de abogados externo como solía hacerlo para investigaciones importantes, como una similar en 2003 que descubrió que Walmart México había estado ayudando a clientes de gran volumen a evadir los impuestos sobre las ventas de ese país . El equipo de investigación especial encontró evidencia que corroboraba casi todas las acusaciones de Cicero y evidencia que sugería que el soborno había sido incluso más extenso, incluidos 16 millones de dólares en "donaciones" a políticos locales y sus organizaciones. Recomendaron abrir una investigación completa y posiblemente notificar al Departamento de Justicia , ya que parecía que se habían violado tanto la ley mexicana como la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA) de los Estados Unidos . [194]
Los ejecutivos de Walmart México se enojaron con la investigación, supuestamente quejándose de que así era como se hacían negocios en el país. Dijeron a sus homólogos en la sede corporativa que los investigadores estaban siendo demasiado agresivos, y algunos de los principales ejecutivos de la empresa aparentemente estuvieron de acuerdo. Sintiendo que Walmart había tenido suficiente mala publicidad en los últimos años, permitieron que la investigación concluyera con un breve informe de José Luis Rodríguez Macedo, el director de Walmart México, quien había sido sospechoso de estar involucrado. En gran parte culpó a Cicero, alegando que había inventado las acusaciones para ocultar su propia malversación de fondos de la empresa con la ayuda de los gestores , uno de los cuales era el socio legal de su esposa. Algunos ejecutivos de Walmart encontraron el informe incompleto y contradictorio, pero la investigación se cerró. Ninguno de los ejecutivos mexicanos investigados fue disciplinado, y algunos incluso fueron promovidos después. [194]
En diciembre de 2011, varios meses antes de que se conociera la noticia, Walmart anunció que había iniciado una revisión interna de sus procedimientos de cumplimiento de la FCPA. No estaba claro cómo respondería el Departamento de Justicia. Si bien el plazo de prescripción de cinco años de la FCPA parecía impedir el procesamiento en virtud de ese estatuto, los estados financieros falsificados en los años posteriores podrían considerarse como obstrucción de la justicia en virtud de la Ley Sarbanes-Oxley , y los actos realizados para ocultar la investigación de sobornos posteriores a 2007 podrían constituir una conspiración. [196]
La selección de productos de Walmart ha sido criticada por algunos grupos en el pasado, principalmente por ser vista como una promoción de una ideología particular o como una respuesta a su mercado objetivo original rural, religioso y conservador. En 2003, Walmart retiró ciertas revistas masculinas de sus estantes, como Maxim , FHM y Stuff , citando quejas de los clientes con respecto a su contenido sexual. [197] Más tarde ese año, decidió oscurecer parcialmente las portadas de Cosmopolitan , Marie Claire y Redbook en los estantes de las tiendas debido a "preocupaciones de los clientes", y se negó a almacenar un número especial de trajes de baño de Sports Illustrated porque objetó una fotografía. [198]
Desde 1991, Walmart no ha vendido álbumes de música marcados con la etiqueta Parental Advisory Label de la Recording Industry Association of America (RIAA) (aunque permite películas con clasificación R y videojuegos clasificados como "Maduro"), aunque vende versiones editadas de dichos álbumes, con obscenidades eliminadas o dobladas con letras menos ofensivas. [199] En un ejemplo en 2005, Walmart rechazó la portada original del álbum de reggae del cantante de country Willie Nelson , Countryman , que presentaba hojas de marihuana , en una declaración a favor de la marihuana. Para satisfacer a Walmart, el sello discográfico, Lost Highway Records , lanzó el álbum con una portada alternativa, sin recordar la portada original. [200] En 2009, Green Day se negó a hacer una versión editada de su álbum 21st Century Breakdown para Walmart, con el líder Billie Joe Armstrong afirmando "Te sientes como si estuvieras en 1953 o algo así", por lo que el álbum no es vendido por Walmart. [201] Sin embargo, los álbumes que llevan la etiqueta se pueden encontrar en las tiendas Walmart de Canadá, por ejemplo. [ aclaración necesaria ]
En 1999, Walmart anunció que no almacenaría píldoras anticonceptivas de emergencia en sus farmacias, sin citar ninguna razón en particular excepto una "decisión comercial" que se tomó anteriormente. [202] La medida fue criticada por los defensores de la planificación familiar, diciendo que las mujeres en pueblos pequeños donde las farmacias Walmart tenían poca competencia tendrían mayores dificultades para obtener el medicamento. [202] La decisión fue impugnada en 2006, cuando tres mujeres de Massachusetts presentaron una demanda contra la empresa después de que no pudieron comprar anticonceptivos de emergencia en sus tiendas Walmart locales, [203] lo que resultó en una sentencia que requería que Walmart almacenara el medicamento en todas sus farmacias en Massachusetts. [203] Esperando que otros estados pronto hicieran lo mismo, Walmart revirtió su política y anunció que comenzaría a almacenar el medicamento en todo el país, [203] al mismo tiempo que mantenía su política de objeción de conciencia , permitiendo que cualquier empleado de farmacia de Walmart que no se sienta cómodo dispensando una receta remita a los clientes a otra farmacia. [203]
Walmart también ha sido criticada por vender algunos productos controvertidos. Por ejemplo, en 2004 Walmart publicó en su catálogo en línea el engaño antisemita [204] Los Protocolos de los Sabios de Sión . La organización judía de derechos civiles Liga Antidifamación escribió al presidente de Walmart en septiembre de 2008 señalando que el texto "ha sido la principal arma en los arsenales de los antisemitas en todo el mundo" y pidió a Walmart que "afirmara inequívocamente la naturaleza del libro y se desvinculara de cualquier respaldo al mismo". [205] Walmart dejó de vender el libro poco después. [206]
En octubre de 2004, Walmart canceló su pedido de America (The Book) de The Daily Show después de descubrir una página que mostraba a cada juez de la Corte Suprema de Estados Unidos desnudo. Una semana después, devolvió copias de When Will Jesus Bring the Pork Chops? del comediante George Carlin , con una portada que recreaba La Última Cena con el asiento de Jesús vacío y Carlin sentado a su lado. La compañía dijo que las copias le fueron enviadas por error y una portavoz de Walmart dijo que no "creía que este producto en particular fuera atractivo" para su base de clientes. [207]
En enero de 2006, Walmart fue criticado por el sistema de recomendaciones en su sitio web que sugería que algunos DVD relacionados con los negros , como Introducing Dorothy Dandridge y documentales sobre el ministro bautista y líder del movimiento de derechos civiles Martin Luther King Jr. eran similares a la caja de DVD de la serie de televisión El planeta de los simios . La empresa corrigió rápidamente la página, diciendo que se trataba de un error de software, pero finalmente culpó del asunto a un error humano. [208]
Un informe de diciembre de 2007 publicado por la Agencia de Investigación Ambiental , una agencia no gubernamental, reveló que algunos muebles vendidos en Walmart estaban hechos de madera que había sido talada ilegalmente en hábitats rusos protegidos para tigres siberianos y otros animales salvajes. [209] Esto llevó a la empresa a investigar a sus proveedores y prometer eliminar los productos hechos de madera ilegal para 2013. También se unieron a la Red Mundial de Bosques y Comercio, una organización dedicada a eliminar la tala ilegal . [210]
En 2015, Walmart dejó de vender rifles semiautomáticos de estilo militar como el AR-15. En 2018, dejó de vender armas de fuego y municiones a jóvenes de entre 18 y 20 años, lo que dio lugar a una demanda. [211]
En 2017, Walmart fue demandado por vender cerveza artesanal falsa . La cerveza está etiquetada y comercializada como producida por la inexistente "Trouble Brewery", pero en realidad es elaborada por WX Brands, una gran cervecería corporativa que también produce cerveza Genesee . [212]
A finales de 2017, Walmart retiró las camisetas que implicaban una promoción de la violencia, con las palabras "Cuerda. Árbol. Periodista. Se requiere algún tipo de ensamblaje". [213] El director ejecutivo Dan Shelley de la Asociación de Noticias Digitales de Radio y Televisión dijo que si bien RTDNA es "un defensor feroz de la Primera Enmienda que es políticamente no partidista" y que Walmart está dentro de sus derechos legales de vender la camiseta, "eso no significa que sea lo correcto". Un portavoz de Walmart dijo que la camiseta "claramente viola nuestra política". [214]
En mayo de 2019, el Centro de Investigación (CFI) demandó a Walmart por vender productos homeopáticos en el estante junto a la medicina tradicional . El CFI, una organización educativa sin fines de lucro , afirmó en la denuncia que Walmart "utiliza el marketing, el etiquetado y la colocación de productos para presentar falsamente los productos homeopáticos como alternativas equivalentes a los medicamentos basados en la ciencia, y para representar los productos homeopáticos como tratamientos efectivos para enfermedades y síntomas específicos". [215] Nicholas Little de CFI dijo que los productos homeopáticos deberían seguir siendo legales para comprar, pero deberían etiquetarse como productos honestamente. [216] La FDA actualmente no regula los productos homeopáticos, pero en los últimos años ha señalado su intención de regular la industria a un nivel más alto. [217] Esto es la continuación de una demanda similar presentada por CFI contra la cadena de farmacias CVS en 2018. [218] Walmart respondió afirmando que "nuestros productos homeopáticos de marca privada Equate están diseñados para incluir información que indique directamente que las afirmaciones no se basan en evidencia médica aceptada y no han sido evaluadas por la FDA. Nos tomamos en serio acusaciones como estas y responderemos como corresponde ante el tribunal". [219] En una entrevista de agosto de 2019, Little comentó que "el problema es que las agencias gubernamentales (la FDA y la FTC ) no están haciendo su trabajo... La FDA y la FTC tienen reglas y pautas, pero no las hacen cumplir". [220] En julio de 2019, CFI anunció que la Stiefel Freethought Foundation estaba contribuyendo con $150,000 adicionales a los $100,000 previamente comprometidos para apoyar las dos demandas. [221]
En diciembre de 2020, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos demandó a Walmart después de que se descubriera que contribuyó a la epidemia de opioides en los Estados Unidos al llenar recetas ilegales de sustancias controladas y no informar los pedidos sospechosos a la Administración de Control de Drogas . Walmart dejó de distribuir sustancias controladas en 2018. Walmart acusó al Departamento de Justicia de seleccionar lo que le convenía , alegando que los farmacéuticos se niegan a llenar la mayoría de los medicamentos recetados ilegalmente por médicos cuestionables y enviaron "decenas de miles de pistas de investigación" a la DEA. [222]
Hasta mediados de la década de 1990, Walmart contrataba pólizas de seguro de vida de propiedad corporativa para sus empleados, incluidos los empleados de "nivel bajo", como conserjes, cajeros y almacenistas. Este tipo de seguro generalmente se compra para cubrir a una empresa contra pérdidas financieras cuando muere un empleado de alto rango (es decir, la gerencia), y generalmente se conoce como " seguro de persona clave ". Los críticos ridiculizaron a Walmart por comprar lo que llamaron "seguro de campesinos muertos" o "seguro de conserje". Los críticos, así como el Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos , acusan a la empresa de intentar sacar provecho de las muertes de sus empleados y aprovechar la ley fiscal que le permitía deducir las primas. La práctica se detuvo a mediados de la década de 1990 cuando el gobierno federal cerró la deducción fiscal y comenzó a perseguir a Walmart por impuestos atrasados. [223]
En 2016, Walmart se comprometió a abastecerse únicamente de huevos de gallinas no enjauladas para 2025. [224] [225] La etiqueta "de gallinas no enjauladas" no es uniforme en los EE. UU. y no es lo mismo que "de gallinas criadas en libertad". [226]
El 28 de noviembre de 2016, Paola Gaviño, en coordinación con las ONG de protección animal The Humane League y Mercy For Animals , lanzó una campaña multinacional para crear conciencia sobre el fracaso de Walmart en producir una política para obtener huevos 100% libres de jaulas en toda América Latina. Walmart no se ha comprometido a eliminar gradualmente las jaulas en batería en América Latina como lo ha hecho en los Estados Unidos, [227] el Reino Unido, [228] y Canadá. [229] La campaña argumenta que las jaulas en batería son innecesariamente crueles y también aumentan el riesgo de problemas de seguridad alimentaria, incluido un mayor riesgo de contaminación por Salmonella. [230]
Midtown Walmart fue una propuesta de Walmart para construir un supercentro de 203 000 pies cuadrados (18 900 m 2 ) [231] en un sitio de 4,6 acres (1,9 hectáreas) [232] en el subdistrito planificado de Midtown Miami en la ciudad de Miami, Florida , EE. UU.
El plan Midtown de Walmart fue rechazado la primera vez en febrero de 2013, [233] pero fue rediseñado por Gensler [234] y aprobado por el Director de Planificación y Zonificación de Miami, Francisco García, en agosto de 2013, y luego confirmado en apelación por la Comisión de la Ciudad en noviembre de 2013, [231] Midtown Walmart enfrentó oposición pública y política de residentes del área, dueños de negocios y activistas comunitarios [235] después de ser adaptado para cumplir con estrictas regulaciones de zonificación que dieron como resultado que el diseño difiriera del diseño típico, como utilizar estacionamiento en el techo del segundo piso en lugar de un lote de superficie con más espacios comerciales delineados en la calle en lugar de un perímetro de pared. [236]
El plan original de 2013 incluía 550 espacios de estacionamiento en dos niveles sobre la tienda de 184.000 pies cuadrados (17.100 m 2 ). [237]
Walmart construyó ubicaciones urbanas en Santurce , (centro) de San Juan, Puerto Rico , conocidas como "Plaza 18", [238] [239] así como en Washington, DC , donde el primer Walmart de la ciudad es un verdadero desarrollo de uso mixto , con tiendas minoristas de terceros y 300 apartamentos sobre la tienda. [240] El plan de Walmart en Midtown Miami no era una tienda urbana, sino más bien un Super Center de estilo suburbano con estacionamiento en dos pisos sobre el nivel del suelo, en lugar de en un lote abierto. Si se construye, sería la primera ubicación tradicional de Walmart dentro de los límites de la ciudad de Miami, aunque hay numerosas ubicaciones fuera de los límites de la ciudad en Doral , Hialeah , Gladeview , North Miami Beach y Westchester , así como un " Mercado del vecindario " en las franjas occidentales de la ciudad.
Comprado en octubre de 2011, el minorista cerró la venta en enero de 2014 por US$ 8,2 millones, [241] el sitio actualmente vacante se encuentra en el extremo sur de Midtown entre North Miami Avenue y Midtown Boulevard desde Northeast 29th y 31st Streets, entre los florecientes vecindarios de Wynwood y Edgewater .
Después de dos años de litigio, Walmart ganó su primera batalla judicial en agosto de 2015. [231] El litigio una vez más se centró en la desviación de la ciudad de la ley al proporcionar a Walmart variaciones de zonificación ilegales [241] y la reconfiguración ilegal de calles causada por el desarrollo que contribuiría excesivamente a los problemas de tráfico local. [242]
El desarrollo Midtown contiene un Target y un Ross . [243]
El Walmart inició sus obras con un permiso ilegal de la ciudad de Miami en enero de 2016, [244] después de que un panel de jueces estatales en el Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito bloqueara una petición que impugnaba el desarrollo. [245]
En 2016, Stern ganó una sentencia [246] contra la ciudad de Miami en una demanda de registros públicos relacionada con el plan de Walmart de construir en Midtown Miami. Ese caso demostró las afirmaciones de Stern de que Walmart no tenía un buen título de propiedad sobre todo el terreno en el que obtuvo un permiso para construir de la ciudad. Como resultado, la ciudad de Miami congeló su permiso y, finalmente, la construcción del Walmart se detuvo involuntariamente cuando la ciudad revocó su permiso de fundación [247] el 21 de junio de 2016, y la construcción cesó [248] en el sitio en la semana, que es como sigue siendo el sitio vacante de Walmart en Midtown. [249]
En septiembre de 2019, Walmart vendió su terreno por 26,4 millones de dólares. [250] [251]
El 22 de diciembre de 2020, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos presentó una queja oficial contra las farmacias de Walmart por no cumplir con la Ley de Sustancias Controladas , al recetar opioides y otras sustancias restringidas a sus clientes. [252] [253]
Bajo la presidencia del ex fiscal general William Barr , la empresa Walmart, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y la Administración de Control de Drogas acudieron a los tribunales en un intento de resolver el problema. [252] Otras farmacias también fueron arrastradas a este caso legal por desafiar de manera similar la Ley de Sustancias Controladas . Muchas grandes compañías farmacéuticas, como Walgreens , Sam's Club y CVS Pharmacy, fueron incluidas en este caso. [254]
En la demanda, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos argumentó que Walmart presionaba a los farmacéuticos para que reabastezcan tantas recetas como fuera posible lo más rápido posible. También argumentó que todas las farmacias de los Estados Unidos deben cumplir con la ley federal antes de reabastecer una receta. Walmart contraargumentó que cada farmacéutico debe tomar la decisión de reabastecer una receta o no. [255]
Tras deliberar, el jurado se puso del lado del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Todas las empresas implicadas se vieron obligadas a pagar un total de 3.100 millones de dólares en concepto de restitución y daños y perjuicios, y se les prohibió dispensar opioides a los consumidores. [256]
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