.jpg/1280px-SEIU_Wage_Theft_03_(9371880444).jpg)
El robo de salarios es la falta de pago de salarios o de no proporcionar los beneficios adeudados a un empleado por contrato o ley. Los empleadores pueden realizarlo de diversas maneras, entre ellas no pagar las horas extras ; violar las leyes de salario mínimo ; la clasificación errónea de empleados como contratistas independientes ; deducciones salariales ilegales; obligar a los empleados a trabajar "fuera de horario", no pagar vacaciones anuales o derechos de vacaciones, o simplemente no pagarle nada a un empleado.
Según algunos estudios, el robo de salarios es común en Estados Unidos , particularmente contra trabajadores con salarios bajos , desde ciudadanos legales hasta inmigrantes indocumentados . [1] [2] El Instituto de Política Económica informó en 2014 que la evidencia de las encuestas sugiere que el robo de salarios cuesta a los trabajadores estadounidenses miles de millones de dólares al año. [3] Algunos derechos violados por el robo de salarios han sido garantizados a los trabajadores en los Estados Unidos en la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) de 1938. [4]
En 2019, el Departamento de Trabajo de EE. UU. citó a unos 8.500 empleadores por cobrar alrededor de 287 millones de dólares a los trabajadores, pero rara vez castigan a los reincidentes, lo que "perpetúa la desigualdad de ingresos y afecta más duramente a los trabajadores peor pagados". [5] Un estudio de 2023 demostró que una cantidad significativa de robo de salario no se denuncia porque es posible que los empleados no comprendan completamente qué constituye robo de salario o porque temen represalias. [6]
Según la FLSA, a menos que estén exentos, los empleados tienen derecho a recibir un pago por horas extras de al menos " tiempo y medio ", o una vez y medio el salario normal, por todo el tiempo trabajado después de las cuarenta horas semanales. Algunas exenciones a esta regla se aplican a agencias de servicios públicos o a empleados que cumplan con ciertos requisitos de acuerdo con sus funciones laborales junto con un salario no menor a $684 por semana. A pesar de las regulaciones, hoy en día hay muchos empleados a quienes no se les pagan las horas extras que les corresponden. Un estudio de 2009 de trabajadores en los Estados Unidos encontró que en 12 ocupaciones, más de la mitad de los trabajadores encuestados informaron que se les negaba el pago de horas extras: cuidado de niños (90,2 por ciento de negación), empleados de almacén y oficina (86 por ciento), atención médica domiciliaria (82,7 por ciento). , trabajadores de belleza/tintorería y reparaciones generales (81,9 por ciento), trabajadores de lavado de autos y asistentes de estacionamiento (77,9 por ciento), camareros, trabajadores de cafetería y camareros (77,9 por ciento), vendedores minoristas (76,2 por ciento), conserjes y trabajadores de jardines (71,2 por ciento). ), trabajadores de la confección (69,9 por ciento), cocineros y lavavajillas (67,8 por ciento), trabajadores de la construcción (66,1 por ciento) y cajeros (58,8 por ciento). [7] [8]
En 2009, la reforma fijó el nuevo salario mínimo federal de los Estados Unidos en 7,25 dólares. Algunos estados tienen legislación que establece un salario mínimo estatal. En el caso de que un empleado esté sujeto a leyes de salario mínimo tanto federales como estatales, el empleado tiene derecho a un nivel de compensación más alto. Para los empleados que reciben propinas, el empleador solo debe compensar al empleado con $2.13 por hora, siempre y cuando el salario fijo y las propinas sumen igual o superior al salario mínimo federal. El salario mínimo lo hace cumplir la División de Salarios y Horas (WHD). Por lo general, 25.000 personas al año se comunican con WHD en relación con inquietudes y violaciones del salario mínimo. [7] [9] Una forma común de robo de salario para los empleados que reciben propinas es no recibir ningún pago estándar ($2.13 por hora) junto con las propinas. [8]
Un estudio de 2017 encontró que los empleadores estadounidenses pagan menos a 2,4 millones de trabajadores con salarios inferiores al mínimo, más de 15 mil millones de dólares al año, lo que representa un promedio de 64 dólares por semana, o casi una cuarta parte de los ingresos. Los trabajadores que trabajan durante todo el año reciben un salario inferior a 3.300 dólares al año y reciben en promedio 10.500 dólares de salario anual. [10]
La clasificación errónea de los empleados es una infracción que los deja muy vulnerables a otras formas de robo de salarios. Según la FLSA, los contratistas independientes no reciben la misma protección que un empleado para ciertos beneficios. La diferencia entre las dos clasificaciones depende de la permanencia del empleo, las oportunidades de pérdidas y ganancias, el nivel de autoempleo del trabajador junto con su grado de control. Un contratista independiente no tiene derecho a salario mínimo , horas extras , seguro , protección u otros derechos de los empleados. A veces se intenta definir a los empleados ordinarios como contratistas independientes. [7] [8]
La clasificación errónea en los Estados Unidos es extensa. En el estado de Nueva York, por ejemplo, un estudio de 2007 encontró que 704.785 trabajadores, o el 10,3% de la fuerza laboral del sector privado del estado, estaban clasificados erróneamente cada año. Para las industrias cubiertas en el estudio, los salarios imponibles promedio del seguro de desempleo subdeclarados debido a una clasificación errónea fueron en promedio $4.3 mil millones para el año y el impuesto del seguro de desempleo subdeclarado en estas industrias fue de $176 millones. [11] [12]
Los empleados están sujetos a formas de robo de salarios mediante deducciones ilegales. Se utilizan infracciones triviales o inventadas en el lugar de trabajo para validar las deducciones. Cualquier deducción que lleve a un empleado a un nivel de compensación inferior al salario mínimo también es ilegal. En muchos estados, los empleadores deben emitir a los empleados documentación sobre las deducciones junto con los ingresos. La falta de emisión de esta documentación es generalmente frecuente en lugares de trabajo sujetos a robo de salarios. [7] [8]
La forma más flagrante de robo de salario es que a un empleado no se le pague por el trabajo realizado. Un empleado al que se le pide que trabaje horas extras, que trabaje durante los descansos o que se presente temprano y/o que se vaya tarde sin paga está siendo objeto de robo de salario. A veces esto se justifica como el desplazamiento de un descanso remunerado para comer sin garantizar el tiempo de descanso para comer. En los casos más extremos, los empleados afirman no haber recibido nada. [7] [8] En algunos casos, el estatus legal de los trabajadores puede permitir a los empleadores retener el pago sin temor a enfrentar consecuencias. [13]
Presionar a los trabajadores lesionados para que no soliciten compensación laboral suele tener éxito. [1] Los empleados a menudo se enfrentan a amenazas de despido o llamadas a los servicios de inmigración si se quejan o buscan reparación. A los trabajadores a menudo se les niega el tiempo libre o las vacaciones que han adquirido o se les niega el pago por licencia por enfermedad o vacaciones.
Un estudio de 2009 basado en entrevistas a más de 4.000 trabajadores con salarios bajos en Chicago , Los Ángeles y la ciudad de Nueva York encontró que el robo de salarios a los trabajadores con salarios bajos en las grandes ciudades de Estados Unidos era grave y generalizado. Los incidentes variaron según el tipo de trabajo y empleado. El sesenta y ocho por ciento de los trabajadores encuestados experimentaron al menos una infracción relacionada con el pago en la semana anterior a la encuesta. En promedio los trabajadores de las tres ciudades perdieron un total de 2.634 dólares anuales por violaciones laborales , de un ingreso promedio de 17.616 dólares, lo que se traduce en un robo salarial del quince por ciento de los ingresos. Extrapolando estas cifras, los trabajadores con salarios bajos en Chicago, Los Ángeles y la ciudad de Nueva York perdieron más de $2.9 mil millones debido a violaciones de las leyes laborales y de empleo. [7]
En 2017, el Instituto de Política Económica estimó que el robo de salarios asciende a hasta 50 mil millones de dólares al año, más que todos los robos, robos de automóviles y robos combinados, y que alrededor del 17 por ciento de los trabajadores con salarios bajos son víctimas de este delito. [14]
Los estudios han encontrado tasas infladas de violaciones de robo de salarios en mercados que emplean a mujeres y poblaciones nacidas en el extranjero, y hay indicios de que la explotación y el robo de salarios se encuentran entre las motivaciones clave de los empleadores para contratar trabajadores migrantes. [15] Dentro de la población nacida en el extranjero, las mujeres corrían un riesgo mucho mayor de sufrir violaciones salariales que sus homólogos masculinos. Los trabajadores indocumentados o los inmigrantes no autorizados se encontraban en los niveles de riesgo más altos. La educación, la antigüedad en el empleo y el dominio del inglés demostraron ser factores influyentes en las poblaciones de empleados. Las tres variables redujeron la probabilidad de robo de salarios para los grupos demográficos antes mencionados. Los lugares de trabajo donde la compensación se pagaba en una tarifa fija semanal o en efectivo experimentaron una mayor tasa de robo de salarios. Las empresas más pequeñas con menos de 100 empleados también experimentaron una tasa de infracciones más alta que las empresas más grandes. En un estudio, la industria manufacturera , los servicios de reparación y el empleo en hogares privados corrían el mayor riesgo de sufrir infracciones en el lugar de trabajo. La atención médica domiciliaria , la educación y la construcción registraron los niveles más bajos de robo de salarios. Los restaurantes, las tiendas de comestibles, el comercio minorista y los almacenes se ubicaron alrededor de la mediana . [7] [16]
En noviembre de 2011, Warehouse Workers ayudó a los empleados del almacén de Wal-Mart a presentar su cuarta demanda colectiva contra las empresas de almacén. Sin que Wal-Mart fuera un acusado directo, se argumentó que Wal-Mart ha creado esta cultura entre las empresas con las que trabaja. La primera demanda presentada fue en 2009. Los trabajadores argumentaron que el mantenimiento deficiente de registros y las promesas incumplidas han llevado a que los trabajadores reciban menos del salario mínimo. Walmart también negó a los trabajadores las vacaciones pagadas que se les prometieron al contratar. [17] En un informe publicado el 26 de noviembre de 2011, una organización del condado de Palm Beach , People Engaged in Active Community Efforts (PEACE), envió postales a los ejecutivos de Macy's y Bealls como forma de protesta. La Federación de Minoristas de Florida había propuesto recientemente un proyecto de ley para bloquear una ordenanza sobre robo de salarios en su condado, cuyo objetivo era crear un sistema que aceleraría la investigación y el procesamiento de los informes de robo de salarios. [18]
Un estudio de 2012 realizado por Iowa Policy Project calculó que los empleadores deshonestos defraudan a los trabajadores de Iowa con alrededor de $600 millones anuales en salarios. El senador estatal Tony Bisignano , demócrata de Des Moines y el senador William Dotzler , demócrata de Waterloo, Iowa , propusieron un proyecto de ley para fortalecer la aplicación de la ley salarial el 28 de enero de 2015, "dado que las leyes de robo de salarios de Iowa son tan débiles que es imposible hacerlas cumplir". . La Asociación de Empresas e Industria de Iowa se opuso al proyecto de ley, diciendo que el foco debería centrarse en los recursos para la aplicación de la ley. [19]
En 2021, Tyler Technologies pagó 3 millones de dólares para resolver reclamaciones de que había requerido que algunos empleados trabajaran horas extras y no les había pagado por ese tiempo. [20]
En los Estados Unidos, la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA) exige que los empleadores mantengan registros detallados sobre la identidad de los trabajadores y las horas trabajadas para todos los trabajadores que están protegidos por las leyes federales de salario mínimo . [21] [22] La mayoría de los estados exigen que los empleadores también proporcionen a cada trabajador documentación en cada período de pago que detalla las horas, salarios y deducciones de ese trabajador. [23] [ se necesita mejor fuente ] En septiembre de 2011, Arkansas , Florida , Luisiana , Mississippi , Nebraska , Dakota del Sur , Tennessee y Virginia no requerían esta documentación. [24] [ se necesita mejor fuente ] Una encuesta de 2008 sobre robo de salarios a trabajadores en Illinois , Nueva York y California encontró que el 57% de los trabajadores con salarios bajos no recibieron esta documentación requerida y que los trabajadores a los que se les pagaba en efectivo o semanalmente tenían más probabilidades de sufrir robo de salarios. [7] La evidencia anecdótica sugiere que el robo de propinas, que es un tema legalmente complejo distinto del robo de salarios y no necesariamente bajo el control de las mismas leyes que rigen el pago de salarios, [25] [ se necesita mejor fuente ] también puede ser común en casos donde el mantenimiento de registros del empleador no cumple con la ley. [26]
Cuando la División de Horas y Salarios (WHD) recibe informes de violaciones, trabaja para garantizar que los empleadores cambien sus prácticas laborales y devuelvan los salarios perdidos a los empleados. Los infractores intencionales pueden enfrentar multas de hasta $10,000 en su primera condena y penas de prisión como resultado de condenas futuras. En lo que respecta a las leyes sobre trabajo infantil , un empleador puede enfrentar una multa de hasta $11,000 por menor. En 2012, la División de Salarios y Horas recaudó 280 millones de dólares en salarios atrasados para 308.000 trabajadores. [27] En 2014, hay 1.100 investigadores federales para 135 millones de trabajadores en más de 7 millones de empresas. [28] La proporción de agentes de aplicación del trabajo en relación con los trabajadores estadounidenses se ha reducido más de diez veces desde el inicio de la FLSA, de uno por cada 11.000 trabajadores en 1941 [29] a uno por cada 123.000 trabajadores en 2014. [28]
En febrero de 2010, el condado de Miami-Dade, Florida, se convirtió en la primera jurisdicción de Estados Unidos en prohibir el robo de salarios con una ordenanza aprobada por unanimidad por la comisión del condado . Antes de la ordenanza, el robo de salarios se denominaba "la ola de delitos de la que casi nadie habla". [30]
Un informe de 2020 de Unions NSW encontró que más de 3000 anuncios de trabajo en idiomas extranjeros ofrecían salarios más bajos ilegalmente, [31] Un informe de 2022 del mismo sindicato encontró que más de 7000 anuncios de trabajo en idiomas extranjeros ofrecían salarios más bajos. [32] [33]
En Australia, otra forma de robo de salarios es el hecho de que los empleadores no paguen la contribución mínima obligatoria al fondo de jubilación de los empleados . Entre 2009 y 2013, la Oficina de Impuestos de Australia recuperó 1.300 millones de dólares australianos en concepto de jubilación impaga, lo que se estima que representa sólo una pequeña parte del total de jubilación impaga. [34]
En 2019, el famoso chef australiano George Calombaris admitió haber pagado menos de 7,83 millones de dólares en salarios a 515 empleados, lo que solo se descubrió después de que una auditoría del Defensor del Pueblo para el Trabajo Justo reveló la magnitud del error luego de una queja de un miembro del personal mal pagado. [35]
En 2012, en Windsor, Ontario, casi 200 personas se reunieron en una reunión de base para discutir los desafíos diarios que enfrentan los trabajadores en el lugar de trabajo, incluido el robo de salarios, que un presidente de un sindicato describió como "una situación triste cuando se tiene una corporación que puede dictar cosas". . [36]
En los Emiratos Árabes Unidos, muchos empleadores han retirado dinero de los salarios de sus trabajadores. En algunos casos, los trabajadores no han recibido su salario o son engañados. [37] [38] [39]
Un informe de 2017 de la Universidad de Middlesex y Trust for London reveló que al menos 2 millones de trabajadores en Gran Bretaña están perdiendo aproximadamente £3 mil millones en salarios y vacaciones impagos al año. Sugirió que retener el pago de vacaciones, no pagar salarios y que los trabajadores pierdan un par de horas de dinero a la semana son algunas de las estrategias deliberadas utilizadas por los empleadores para mejorar sus ganancias. [40]
El miedo a las represalias y la falta de conocimiento impiden a la mayoría denunciar el robo de salarios