Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu wa za Banga [a] ( / m ə b uː ˈ t uː ˈ s ɛ s eɪ ˈ s ɛ k oʊ / ⓘ ; nacidoJoseph-Désiré Mobutu; (14 de octubre de 1930 – 7 de septiembre de 1997), comúnmente conocido comoMobutu Sese Sekoo simplemente simplementeMobutu, fue un político ymilitarque fuepresidentedeZairede 1965 a 1997 (conocida comoRepública Democrática del Congohasta 1971). También sirvió comoPresidente de la Organización de la Unidad Africanade 1967 a 1968. Durante lacrisis del Congo, Mobutu, sirviendo como Jefe de Estado Mayor del Ejército y apoyado por Bélgica y Estados Unidos, depuso al gobierno democráticamente elegido de los nacionalistas de izquierda.Patrice Lumumbaen 1960. Mobutu instaló un gobierno que dispuso la ejecución de Lumumba en 1961 y continuó dirigiendo las fuerzas armadas del país hasta que tomó el poder directamente mediante un segundo golpe en 1965.
Para consolidar su poder, estableció el Movimiento Popular de la Revolución como único partido político legal en 1967, cambió el nombre del Congo a Zaire en 1971 y su propio nombre a Mobutu Sese Seko en 1972. Mobutu afirmó que su ideología política era " ni de izquierda ni de derecha, ni siquiera de centro", [1] aunque desarrolló un régimen que era intensamente autocrático incluso para los estándares africanos de su época. Intentó purgar el país de toda influencia cultural colonial mediante su programa de " autenticidad nacional ". [2] [3] Mobutu era objeto de un culto generalizado a la personalidad . [4] Durante su gobierno, amasó una gran fortuna personal a través de la explotación económica y la corrupción, [5] lo que llevó a algunos a llamar a su gobierno una " cleptocracia ". [6] [7] Presidió un período de violaciones generalizadas de los derechos humanos. Bajo su gobierno, la nación también sufrió una inflación descontrolada, una gran deuda y devaluaciones monetarias masivas .
Mobutu recibió un fuerte apoyo (militar, diplomático y económico) de Estados Unidos, Francia y Bélgica, quienes creían que era un fuerte opositor del comunismo en el África francófona . También estableció estrechos vínculos con los gobiernos de la Sudáfrica del apartheid , Israel y la junta griega . A partir de 1972, también recibió el apoyo de Mao Zedong de China, principalmente debido a su postura antisoviética , pero también como parte de los intentos de Mao de crear un bloque de naciones afroasiáticas lideradas por él. La masiva ayuda económica china que fluyó hacia Zaire dio a Mobutu más flexibilidad en sus tratos con los gobiernos occidentales, le permitió identificarse como un " revolucionario anticapitalista " y le permitió evitar acudir al Fondo Monetario Internacional en busca de ayuda. [8]
En 1990, el deterioro económico y el malestar obligaron a Mobutu Sese Seko a formar una coalición con sus oponentes en el poder. Aunque utilizó sus tropas para frustrar el cambio, sus payasadas no duraron mucho. En mayo de 1997, las fuerzas rebeldes dirigidas por Laurent-Désiré Kabila invadieron el país y lo obligaron a exiliarse. Ya padecía un cáncer de próstata avanzado y murió tres meses después en Marruecos. Mobutu fue conocido por la corrupción , el nepotismo y la malversación de entre 4.000 y 15.000 millones de dólares durante su gobierno. Era conocido por extravagancias como viajes de compras a París en el avión supersónico Concorde . [9]
Mobutu, miembro de la etnia Ngbandi , [10] nació en 1930 en Lisala , Congo belga . [11] La madre de Mobutu, Marie Madeleine Yemo, era una empleada de hotel que huyó a Lisala para escapar del harén de un jefe de aldea local. Allí conoció y se casó con Albéric Gbemani, cocinero de un juez belga. [12] [13] Poco después dio a luz a Mobutu. El nombre "Mobutu" fue seleccionado por un tío.
Gbemani murió cuando Mobutu tenía ocho años. [14] A partir de entonces, fue criado por un tío y un abuelo.
La esposa del juez belga tomó simpatía por Mobutu y le enseñó a hablar, leer y escribir con fluidez en lengua francesa, [15] lengua oficial del país en el período colonial. Su madre viuda, Yemo, dependía de la ayuda de familiares para mantener a sus cuatro hijos y la familia se mudaba con frecuencia. La primera educación de Mobutu tuvo lugar en la capital, Léopoldville (ahora Kinshasa). Su madre finalmente lo envió con un tío en Coquilhatville (actual Mbandaka), donde asistió a la Christian Brothers School, un internado de misión católica. Mobutu, una figura alta y físicamente imponente de 191 cm (6 pies 3 pulgadas), dominó los deportes escolares. También se destacó en materias académicas y dirigió el periódico de la clase. Era conocido por sus bromas y su travieso sentido del humor.
Un compañero de clase recordó que cuando los sacerdotes belgas, cuyo primer idioma era el holandés, cometían un error en francés, Mobutu se ponía de pie en clase y señalaba el error. En 1949, Mobutu viajó de polizón a bordo de un barco y viajó río abajo hasta Léopoldville , donde conoció a una chica. Los sacerdotes lo encontraron varias semanas después. Al final del año escolar, en lugar de ser enviado a prisión, se le ordenó servir siete años en el ejército colonial, la Force Publique (FP). Este era un castigo habitual para los estudiantes rebeldes. [dieciséis]
Mobutu encontró disciplina en la vida militar, así como una figura paterna en el sargento Louis Bobozo . Mobutu continuó sus estudios pidiendo prestados periódicos europeos a los oficiales belgas y libros dondequiera que pudiera encontrarlos, leyéndolos mientras hacía guardia y cuando tenía un momento libre. Sus favoritos eran los escritos del presidente francés Charles de Gaulle , el primer ministro británico Winston Churchill y el filósofo renacentista italiano Nicolás Maquiavelo . Después de aprobar un curso de contabilidad, Mobutu comenzó a incursionar profesionalmente en el periodismo. Todavía enojado después de sus enfrentamientos con los curas de la escuela, no se casó en la iglesia. Su contribución a las festividades de la boda fue una caja de cerveza, todo lo que su salario militar podía permitirse. [17]
Como soldado, Mobutu escribió con seudónimo sobre política contemporánea para Actualités Africaines (Noticias Africanas), una revista creada por un colonial belga. En 1956, abandonó el ejército y se convirtió en periodista a tiempo completo, [18] escribiendo para el diario L'Avenir de Léopoldville . [19]
Dos años más tarde, viajó a Bélgica para cubrir la Exposición Mundial de 1958 y se quedó para formarse en periodismo. Para entonces, Mobutu había conocido a muchos de los jóvenes intelectuales congoleños que desafiaban el dominio colonial. Se hizo amigo de Patrice Lumumba y se unió al Movimiento Nacional Congolés (MNC) de Lumumba . Mobutu finalmente se convirtió en el asistente personal de Lumumba. Varios contemporáneos indican que la inteligencia belga había reclutado a Mobutu para que fuera informante del gobierno. [20]
Durante las conversaciones de 1960 en Bruselas sobre la independencia del Congo, la embajada de Estados Unidos organizó una recepción para la delegación congoleña. A cada personal de la embajada se le asignó una lista de miembros de la delegación para reunirse y luego discutieron sus impresiones. El embajador señaló: "Seguía apareciendo un nombre. Pero no estaba en la lista de nadie porque no era miembro oficial de la delegación, era el secretario de Lumumba. Pero todos coincidieron en que se trataba de un hombre extremadamente inteligente, muy joven, tal vez inmaduro. , pero un hombre con un gran potencial." [21]
Tras las elecciones generales, a Lumumba se le encomendó la tarea de crear un gobierno. Le dio a Mobutu el cargo de Secretario de Estado de la Presidencia. Mobutu tuvo mucha influencia en la determinación final del resto del gobierno. [22]
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El 5 de julio de 1960, los soldados de la Force Publique estacionados en el Campamento Léopold II en Léopoldville, descontentos con su liderazgo exclusivamente blanco y sus condiciones laborales, se amotinaron . La revuelta se extendió por toda la región en los días siguientes. Mobutu ayudó a otros funcionarios a negociar con los amotinados para asegurar la liberación de los oficiales y sus familias. [23] El 8 de julio, el Consejo de Ministros en pleno se reunió en una sesión extraordinaria bajo la presidencia del Presidente Joseph Kasa-Vubu en el Campamento Léopold II para abordar la tarea de africanizar la guarnición. [24]
El primero había mostrado cierta influencia sobre las tropas amotinadas, pero Kasa-Vubu y los ministros bakongo temían que daría un golpe de estado si le daban el poder. Este último fue percibido como más tranquilo y reflexivo. [25] Lumumba vio a Mpolo como valiente, pero favoreció la prudencia de Mobutu. A medida que continuaban las discusiones, el gabinete comenzó a dividirse según quién prefería para ocupar el cargo de jefe de gabinete. Lumumba quería mantener a ambos hombres en su gobierno y deseaba evitar molestar a uno de sus partidarios. [25] Al final, a Mobutu se le asignó el puesto y se le otorgó el rango de coronel. [26] Al día siguiente, las delegaciones gubernamentales abandonaron la capital para supervisar la africanización del ejército; Mobutu fue enviado a Équateur . [27]
El diplomático británico Brian Urquhart que trabajaba en las Naciones Unidas escribió: "Cuando conocí a Mobutu por primera vez en julio de 1960, él era el principal asistente militar del primer ministro Patrice Lumumba y acababa de ascender de sargento a teniente coronel. En comparación con su jefe, Mobutu era un pilar del pragmatismo y el sentido común. Fue a él a quien apelamos cuando nuestro pueblo fue arrestado por los guardias de Lumumba estimulados por el hachís. Fue él quien planteó, de una manera sorprendentemente informal, las peticiones más escandalosas de Lumumba: que las Naciones Unidas debería, por ejemplo, cubrir la nómina del ejército congoleño potencialmente amotinado. En aquellos primeros días, Mobutu parecía un joven comparativamente sensato, alguien que podría incluso, al menos de vez en cuando, tener los mejores intereses de su país recién independizado en corazón." [28]
Alentada por la intención del gobierno belga de mantener su acceso a las ricas minas congoleñas, estalló la violencia secesionista en el sur. Preocupado porque la fuerza de las Naciones Unidas enviada para ayudar a restablecer el orden no estaba ayudando a aplastar a los secesionistas, Lumumba recurrió a la Unión Soviética en busca de ayuda. Recibió ayuda militar masiva y alrededor de mil asesores técnicos soviéticos en seis semanas. Como esto fue durante la Guerra Fría , el gobierno de Estados Unidos temió que la actividad soviética fuera una maniobra para extender la influencia comunista en África Central. Estados Unidos y Bélgica alentaron a Kasa-Vubu a destituir a Lumumba, lo que hizo el 5 de septiembre. Lumumba, indignado, declaró depuesto a Kasa-Vubu. El Parlamento se negó a reconocer los despidos e instó a la reconciliación, pero no se llegó a ningún acuerdo.
Lumumba y Kasa-Vubu ordenaron cada uno a Mobutu que arrestara al otro. Como Jefe del Estado Mayor del Ejército, Mobutu estuvo bajo gran presión de múltiples fuentes. Las embajadas de las naciones occidentales, que ayudaron a pagar los salarios de los soldados, así como los subordinados de Kasa-Vubu y Mobutu, estaban a favor de deshacerse de la presencia soviética. El 14 de septiembre, Mobutu lanzó un golpe incruento, declarando que Kasa-Vubu y Lumumba estaban "neutralizados" y estableciendo un nuevo gobierno de graduados universitarios, el Colegio de Comisarios Generales . Lumumba rechazó esta acción pero se vio obligado a retirarse a su residencia, donde las fuerzas de paz de la ONU impidieron que los soldados de Mobutu lo arrestaran. Urquhart recordó que el día del golpe, Mobutu se presentó sin previo aviso en la sede de la ONU en Léopoldville y se negó a irse, hasta que la radio anunció el golpe, lo que llevó a Mobutu a decir una y otra vez " C'est moi! " ("Esto ¡soy yo!"). [28] Reconociendo que Mobutu sólo había ido a la sede de la ONU en caso de que el golpe fracasara, Urquhart le ordenó que saliera. [28]
Al perder la confianza en que la comunidad internacional apoyaría su reinstalación, Lumumba huyó a finales de noviembre para unirse a sus partidarios en Stanleyville para establecer un nuevo gobierno . Fue capturado por las tropas de Mobutu a principios de diciembre y encarcelado en su cuartel general en Thysville. Sin embargo, Mobutu todavía lo consideraba una amenaza y lo transfirió al estado rebelde de Katanga el 17 de enero de 1961. Lumumba desapareció de la vista del público. Más tarde se descubrió que fue ejecutado el mismo día por las fuerzas secesionistas de Moise Tshombe , después de que el gobierno de Mobutu lo entregara. [29]
El 23 de enero de 1961, Kasa-Vubu ascendió a Mobutu a general de división. El historiador De Witte sostiene que se trató de una acción política, "destinada a fortalecer el ejército, único apoyo del presidente, y la posición de Mobutu dentro del ejército". [30]
En 1964, Pierre Mulele encabezó a los partisanos en otra rebelión. Rápidamente ocuparon dos tercios del Congo. En respuesta, el ejército congoleño, dirigido por Mobutu, reconquistó todo el territorio hasta 1965.
La Convención Nacional Congoleña del primer ministro Moise Tshombe había obtenido una amplia mayoría en las elecciones de marzo de 1965 , pero Kasa-Vubu nombró a un líder anti-Tshombe, Évariste Kimba , como primer ministro designado. Sin embargo, el Parlamento se negó dos veces a confirmarlo. Con el gobierno casi paralizado, Mobutu tomó el poder mediante un golpe incruento el 24 de noviembre. Un mes antes había cumplido 35 años. [31]
Bajo los auspicios de un estado de excepción ( régimen de excepción ), Mobutu asumió poderes amplios, casi absolutos, durante cinco años. [32] En su primer discurso al tomar el poder, Mobutu dijo a una gran multitud en el estadio principal de Léopoldville que, dado que los políticos habían arruinado el Congo en cinco años, le llevaría al menos ese tiempo volver a arreglar las cosas y, por lo tanto, no habría más actividad de los partidos políticos durante cinco años. [33] El 30 de noviembre de 1965, el Parlamento aprobó una medida que entregaba la mayoría de los poderes legislativos a Mobutu y su gabinete, aunque conservaba el derecho de revisar sus decretos. A principios de marzo de 1966 abrió una nueva sesión del Parlamento declarando que revocaba su derecho de revisión, y dos semanas más tarde su gobierno suspendió permanentemente el organismo y asumió todas sus funciones restantes. [34]
Al principio, el gobierno de Mobutu se presentó como apolítico o incluso antipolítico. La palabra "político" tenía connotaciones negativas y se convirtió casi en sinónimo de alguien malvado o corrupto. En 1966 se creó el Cuerpo de Voluntarios de la República, un movimiento de vanguardia diseñado para movilizar el apoyo popular detrás de Mobutu, quien fue proclamado "Segundo Héroe Nacional" de la nación después de Lumumba. A pesar del papel que desempeñó en el derrocamiento de Lumumba, Mobutu trabajó para presentarse como un sucesor del legado de Lumumba. Uno de sus principios clave al principio de su gobierno fue el "auténtico nacionalismo congoleño". En 1966, Mobutu comenzó a cambiar el nombre de las ciudades que tenían nombres europeos por nombres africanos más "auténticos", y de esta manera Léopoldville se convirtió en Kinshasa, Stanleyville se convirtió en Kisangani y Élisabethville se convirtió en Lubumbashi . [35]
1967 marcó el debut del Movimiento Popular de la Revolución (MPR), que hasta 1990 fue el único partido político legal del país. Entre los temas propuestos por el MPR en su doctrina, el Manifiesto de N'Sele, estaban el nacionalismo, la revolución y la "autenticidad". La revolución fue descrita como una "revolución verdaderamente nacional, esencialmente pragmática", que pedía "el repudio tanto del capitalismo como del comunismo". Una de las consignas del MPR era "Ni izquierda ni derecha", a la que se sumaría "ni centro" en años posteriores.
Ese mismo año, todos los sindicatos se consolidaron en un solo sindicato, el Sindicato Nacional de Trabajadores del Zaire , y quedaron bajo control gubernamental. Mobutu pretendía que el sindicato sirviera como instrumento de apoyo a la política gubernamental, más que como un grupo independiente. Los sindicatos independientes fueron ilegales hasta 1991.
Al enfrentarse a muchos desafíos al principio de su gobierno, Mobutu convirtió gran parte de la oposición en sumisión a través del patrocinio; aquellos a quienes no podía cooptar, los trató con fuerza. En 1966, cuatro miembros del gabinete fueron arrestados acusados de complicidad en un intento de golpe de estado, juzgados por un tribunal militar y ejecutados públicamente en un espectáculo al aire libre presenciado por más de 50.000 personas. Los levantamientos de las antiguas gendarmerías de Katanga fueron aplastados, al igual que los motines de Stanleyville de 1967 liderados por mercenarios blancos. [36] En 1970, casi todas las amenazas potenciales a su autoridad habían sido aplastadas y, en su mayor parte, se impuso la ley y el orden en casi todas partes del país. Ese año marcó el pináculo de la legitimidad y el poder de Mobutu.
En 1970, el rey Balduino de Bélgica realizó una visita de estado a Kinshasa con gran éxito . Ese mismo año se realizaron elecciones presidenciales y legislativas . Aunque la constitución permitía la existencia de dos partidos, el MPR era el único partido al que se le permitía nominar candidatos. Para las elecciones presidenciales, Mobutu fue el único candidato. La votación no fue secreta; los votantes eligieron un papel verde si apoyaban la candidatura de Mobutu y un papel rojo si se oponían a su candidatura. Emitir un voto verde se consideró un voto de esperanza, mientras que un voto rojo se consideró un voto de caos. Dadas las circunstancias, el resultado fue inevitable: según cifras oficiales, Mobutu fue confirmado en el cargo con un apoyo casi unánime, obteniendo 10.131.669 votos contra sólo 157 votos "no". [37] Más tarde se supo que se emitieron casi 30.500 votos más que el número real de votantes registrados. [38] [39] Las elecciones legislativas se llevaron a cabo de manera similar. A los electores se les presentó una lista única del MPR; Según cifras oficiales, un inverosímil 98,33% de los electores votó a favor de la lista del MPR.
A medida que consolidaba el poder, Mobutu creó varias fuerzas militares cuyo único propósito era protegerlo. Entre ellos se encontraban la División Especial Presidencial , la Guardia Civil y el Servicio de Acción, y la Inteligencia Militar (SNIP).
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Al embarcarse en una campaña de conciencia cultural proafricana, llamada autenticidad , Mobutu comenzó a cambiar el nombre de las ciudades que reflejaban el pasado colonial, a partir del 1 de junio de 1966: Léopoldville se convirtió en Kinshasa, Elisabethville se convirtió en Lubumbashi y Stanleyville se convirtió en Kisangani. En octubre de 1971, cambió el nombre del país a República de Zaire . [35] [40] Ordenó al pueblo que cambiara sus nombres europeos por nombres africanos, y se advirtió a los sacerdotes que se enfrentarían a cinco años de prisión si eran sorprendidos bautizando a un niño zaireño con un nombre europeo. [35] Se prohibieron las vestimentas y las corbatas occidentales, y los hombres se vieron obligados a usar una túnica estilo Mao conocida como abacost (abreviatura de à bas le costume , o "abajo el traje"). [41] La Navidad se trasladó de diciembre a junio porque era más una fecha "auténtica". [35]
En 1972, de acuerdo con su propio decreto del año anterior, Mobutu se rebautizó como Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu Wa Za Banga (que significa "El guerrero todopoderoso que, debido a su resistencia y su inflexible voluntad de vencer, va de conquista en conquista). , dejando fuego a su paso."). [42] [43] Por esta época, evitó su uniforme militar en favor de lo que se convertiría en su imagen clásica: el hombre alto e imponente que llevaba un bastón y llevaba un ábacost, gafas de montura gruesa y un gorro de piel de leopardo .
En 1974, una nueva constitución consolidó el control de Mobutu sobre el país. Definió al MPR como la "institución única" del país. Se definió oficialmente como "la nación políticamente organizada"; en esencia, el Estado era una correa de transmisión del partido. Todos los ciudadanos se convertían automáticamente en miembros del MPR desde su nacimiento. La constitución establecía que el MPR estaba encarnado por el presidente del partido, quien era elegido cada siete años en su convención nacional. Al mismo tiempo, el presidente del partido fue designado automáticamente como único candidato para un mandato de siete años como presidente de la república; fue confirmado en el cargo mediante referéndum. El documento codificaba los poderes de emergencia que Mobutu había ejercido desde 1965; otorgó a Mobutu "plenitud de ejercicio del poder", concentrando efectivamente todo el poder de gobierno en sus manos. Mobutu fue reelegido tres veces bajo este sistema, cada vez por márgenes inverosímilmente altos del 98 por ciento o más. Cada cinco años se devolvía a la legislatura una lista única de candidatos del MPR con márgenes igualmente inverosímiles; Las cifras oficiales dieron a la lista del MPR un apoyo unánime o casi unánime. En una de esas elecciones, en 1975 , se prescindió por completo del voto formal. En cambio, la elección se realizó por aclamación ; Los candidatos se presentaron en lugares públicos de todo el país donde podían ser aplaudidos.
Al principio de su gobierno, Mobutu consolidó su poder ejecutando públicamente a rivales políticos, secesionistas, golpistas y otras amenazas a su gobierno. Para dar ejemplo, muchos fueron ahorcados ante grandes audiencias. Entre esas víctimas se encontraba el ex primer ministro Évariste Kimba , quien, junto con tres miembros del gabinete: Jérôme Anany (ministro de Defensa), Emmanuel Bamba (ministro de Finanzas) y Alexandre Mahamba (ministro de Minas y Energía), fue juzgado en mayo de 1966 y enviado a prisión. la horca el 30 de mayo, ante un público de 50.000 espectadores. Los hombres fueron ejecutados acusados de estar en contacto con el coronel Alphonse Bangala y el mayor Pierre Efomi, con el fin de planificar un golpe de estado. Mobutu explicó las ejecuciones de la siguiente manera: "Había que dar un ejemplo espectacular y crear las condiciones para la disciplina del régimen. Cuando un jefe toma una decisión, decide, y punto". [44]
En 1968, Pierre Mulele , Ministro de Educación de Lumumba y líder rebelde durante la rebelión Simba de 1964 , fue sacado del exilio en Brazzaville con la creencia de que recibiría una amnistía. En cambio, fue torturado y asesinado por las fuerzas de Mobutu. Mientras Mulele todavía estaba vivo, le arrancaron los ojos, le arrancaron los genitales y le amputaron las extremidades una por una. [45]
Más tarde, Mobutu adoptó una nueva táctica: comprar a sus rivales políticos. Utilizó el lema "Mantén a tus amigos cerca, pero a tus enemigos aún más cerca" [46] para describir su táctica de cooptar a sus oponentes políticos mediante sobornos. Una de las tácticas favoritas de Mobutu era jugar a las "sillas musicales", rotando a los miembros de su gobierno y cambiando constantemente la lista del gabinete para garantizar que nadie representara una amenaza para su gobierno. Entre noviembre de 1965 y abril de 1997, Mobutu reorganizó su gabinete 60 veces. [47] Las frecuentes reorganizaciones del gabinete, según lo previsto, alentaron la inseguridad en sus ministros, quienes sabían que el voluble Mobutu reorganizaría su gabinete sin tener en cuenta la eficiencia y competencia por parte de sus ministros. [47] La frecuencia con la que los hombres entraban y salían del gabinete también fomentaba la corrupción grave porque los ministros nunca sabían cuánto tiempo podrían estar en el cargo, animándolos así a robar tanto como fuera posible mientras estaban en el gabinete. [47] Otra táctica fue arrestar y, en ocasiones, torturar a miembros disidentes del gobierno, para luego perdonarlos y recompensarlos con altos cargos. [47] El historiador congoleño Emizet F. Kisangani escribió: "La mayoría de los funcionarios públicos sabían que, independientemente de su ineficiencia y grado de corrupción, podían volver a ingresar al gobierno. Para ocupar un puesto en el gobierno no se requería ni sentido de gestión ni buena conciencia. "En la mayoría de las ocasiones, la eficacia y la buena conciencia eran obstáculos importantes para el avance político. Mobutu exigía lealtad personal absoluta a cambio de la oportunidad de acumular riqueza". [47] Ya en 1970, se estimaba que Mobutu había robado el 60% del presupuesto nacional de ese año, lo que lo convertía en uno de los líderes más corruptos de África y del mundo. [47] Kisangani escribió que Mobutu creó un sistema de corrupción institucional que degradó enormemente la moral pública al recompensar la venalidad y la codicia. [48]
En 1972, Mobutu intentó, sin éxito, ser nombrado presidente vitalicio . [49] En junio de 1983, se elevó al rango de mariscal de campo ; [50] la orden fue firmada por el general Likulia Bolongo. Victor Nendaka Bika , en su calidad de vicepresidente de la Mesa del Comité Central, segunda autoridad en el país, pronunció un discurso lleno de elogios al Presidente Mobutu.
Para obtener ingresos de los recursos congoleños, Mobutu inicialmente nacionalizó empresas de propiedad extranjera y obligó a los inversores europeos a abandonar el país. Pero en muchos casos entregó la gestión de estas empresas a familiares y asociados cercanos, quienes rápidamente ejercieron su propia corrupción y robaron los activos de las empresas. En 1973-1974, Mobutu lanzó su campaña de "zairianización", nacionalizando empresas de propiedad extranjera que fueron entregadas a los zairenses. [35] En octubre de 1973, la crisis del petróleo árabe puso fin al "largo verano" de prosperidad en Occidente que había comenzado en 1945, y envió a la economía mundial a su contracción más aguda desde la Gran Depresión. Una consecuencia de la crisis del petróleo y la consiguiente recesión mundial fue que el precio del cobre cayó un 50% en el transcurso de 1974, lo que resultó ser un desastre para Zaire, ya que el cobre era su exportación más importante. [35] El historiador estadounidense Thomas Odom escribió que debido al colapso de los precios del cobre, Zaire pasó de "la prosperidad a la quiebra casi de la noche a la mañana" en 1974. [35] El colapso económico obligó a Zaire a recurrir al Fondo Monetario Internacional (FMI) para que lo ayudara. gestionar sus deudas que ya no podían ser pagadas. [35] Buscando una fuente alternativa de apoyo cuando los auditores del FMI descubrieron una importante corrupción dentro de las finanzas zairenses, Mobutu visitó China en 1974 y regresó vistiendo una chaqueta de Mao y el nuevo título de Citoyen Mobutu ("Ciudadano Mobutu"). [51] Influenciado por la Revolución Cultural, Mobutu giró hacia la izquierda y anunció su intención de "radicalizar la revolución zaireña". [51] Las empresas que Mobutu acababa de entregar a los zairenses fueron a su vez nacionalizadas y puestas bajo control estatal. [51] Al mismo tiempo, Mobutu impuso un recorte salarial del 50% a los empleados estatales, lo que provocó un intento fallido de golpe de estado contra él en junio de 1975. [51]
En 1977, las nacionalizaciones de Mobutu habían precipitado una crisis económica tal que Mobutu se vio obligado a intentar atraer a los inversores extranjeros. [52] Los rebeldes de Katanga con base en Angola invadieron Zaire ese año, en represalia por el apoyo de Mobutu a los rebeldes anti- MPLA . Francia transportó por aire a 1.500 paracaidistas marroquíes al país y rechazó a los rebeldes, poniendo fin a Shaba I. Los rebeldes volvieron a atacar Zaire, en mayor número, en la invasión Shaba II de 1978. Los gobiernos de Bélgica y Francia desplegaron tropas con apoyo logístico de Estados Unidos y derrotaron nuevamente a los rebeldes. El pobre desempeño del ejército zaireño durante las dos invasiones de Shaba, que humilló a Mobutu al obligarlo a pedir tropas extranjeras, no condujo a reformas militares. [53] Sin embargo, Mobutu redujo el tamaño del ejército de 51.000 soldados en 1978 a 23.000 soldados en 1980. [53] En 1980, se estimaba que alrededor del 90% del ejército zaireño eran ngbandi, ya que Mobutu no confiaba en los demás. pueblos de Zaire para servir en el ejército. [53] Las unidades más leales y mejores de Mobutu eran sus guardaespaldas, la División Spéciale Présidentielle , entrenada por Israel , que estaba compuesta exclusivamente por Ngbandi y siempre estaba comandada por uno de los familiares de Mobutu. [54]
Mobutu fue reelegido en elecciones de candidato único en 1977 y 1984 . Dedicó la mayor parte de su tiempo a aumentar su fortuna personal, que en 1984 se estimaba en 5 mil millones de dólares. [55] [56] Mantuvo la mayor parte fuera del país en bancos suizos (sin embargo, se declaró que se encontraron $ 3,4 millones comparativamente pequeños en bancos suizos después de su derrocamiento. [57] ). Esto era casi equivalente al monto de la deuda externa del país en ese momento. En un discurso que pronunció el 20 de mayo de 1976 en un estadio de fútbol de Kinshasa lleno con unas 70.000 personas, Mobutu aceptó abiertamente la corrupción menor, afirmando: "Si quieres robar, roba un poco de forma agradable, pero si Si robas demasiado para hacerte rico de la noche a la mañana, te atraparán". [58] En 1989, el gobierno se vio obligado a dejar de pagar los préstamos internacionales de Bélgica.
Mobutu poseía una flota de vehículos Mercedes-Benz que utilizaba para viajar entre sus numerosos palacios, mientras las carreteras del país se deterioraban y muchos de su pueblo pasaban hambre. La infraestructura prácticamente colapsó y muchos trabajadores de los servicios públicos pasaron meses sin cobrar. La mayor parte del dinero se desvió hacia Mobutu, su familia y los principales líderes políticos y militares. Sólo la División Presidencial Especial , de la que dependía su seguridad física, recibía un salario adecuado o regular. Un dicho popular que dice que "los funcionarios fingían trabajar mientras el Estado fingía pagarles" expresaba esta sombría realidad. [59] Las Forces Armées Zaïroises (FAZ) padecían una baja moral agravada por salarios irregulares, condiciones de vida pésimas, escasez de suministros y un cuerpo de oficiales venal. [60] Los soldados de las FAZ se comportaron de manera muy parecida a una fuerza de ocupación brutal que se mantenía robando a la población civil de Zaire. [60] Una característica recurrente del gobierno de Mobutu fue el número aparentemente interminable de controles de carreteras puestos por las FAZ que extorsionaban a los conductores de cualquier automóvil o camión que pasara. [60]
Otra característica de la mala gestión económica de Mobutu, directamente relacionada con la forma en que él y sus amigos desviaron gran parte de la riqueza del país, fue la inflación galopante. La rápida caída del valor real de los salarios fomentó fuertemente una cultura de corrupción y deshonestidad entre los servidores públicos de todo tipo.
Mobutu era conocido por su opulento estilo de vida. Realizó un crucero por el Congo en su yate Kamanyola . En Gbadolite , erigió un palacio, el " Versalles de la selva ". [61] Para viajes de compras a París, alquilaba un Concorde de Air France ; Hizo construir el aeropuerto de Gbadolite con una pista lo suficientemente larga para dar cabida a los requisitos prolongados de despegue y aterrizaje del Concorde. [62] En 1989, Mobutu alquiló un avión Concorde F-BTSD para un viaje del 26 de junio al 5 de julio para dar un discurso en las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York , y luego nuevamente el 16 de julio para las celebraciones del bicentenario francés en París (donde era invitado del Presidente François Mitterrand ), y el 19 de septiembre para un vuelo de París a Gbadolite, y otro vuelo sin escalas de Gbadolite a Marsella con el coro juvenil de Zaire. [63]
El gobierno de Mobutu se ganó la reputación de ser uno de los ejemplos más destacados de cleptocracia y nepotismo en el mundo . [64] Los parientes cercanos y compañeros de la tribu Ngbandi obtuvieron altos cargos en el ejército y el gobierno, y él preparó a su hijo mayor, Nyiwa, para sucederlo como presidente; [65] sin embargo, Nyiwa murió de SIDA en 1994. [66]
Mobutu dirigió una de las dictaduras más duraderas de África y amasó una fortuna personal estimada en más de 5 mil millones de dólares vendiendo los ricos recursos naturales de su nación mientras la gente vivía en la pobreza. [67] Mientras estuvo en el cargo, formó un régimen totalitario responsable de numerosas violaciones de derechos humanos , intentó purgar el país de todas las influencias culturales belgas y mantuvo una postura anticomunista para obtener un apoyo internacional positivo. [33] [68]
Mobutu fue objeto de uno de los cultos a la personalidad más generalizados del siglo XX. El noticiero de la noche abrió con una imagen de él descendiendo entre las nubes como un dios. Sus retratos se colgaron en muchos lugares públicos y los funcionarios del gobierno llevaban broches de solapa con su retrato. Ostentó títulos como "Padre de la Nación", "Mesías", "Guía de la Revolución", "Timonel", "Fundador", "Salvador del Pueblo" y "Combatiente Supremo". En el documental de 1996 sobre la pelea entre Foreman y Ali de 1974 en Zaire, se puede escuchar a los bailarines que reciben a los luchadores cantando "Sese Seko, Sese Seko". En un momento dado, a principios de 1975, a los medios se les prohibió referirse a cualquier persona que no fuera Mobutu por su nombre; a otros se les hacía referencia únicamente por los cargos que ocupaban. [69] [70]
Mobutu aprovechó con éxito las tensiones de la Guerra Fría entre las naciones europeas y Estados Unidos. Obtuvo un apoyo significativo de Occidente y sus organizaciones internacionales como el Fondo Monetario Internacional . [71]
A finales de la década de 1970, la empresa OTRAG de Alemania Occidental estaba desarrollando un programa para enviar satélites pacíficos al espacio a costos más bajos, pero una enmienda de 1954 al Tratado de Bruselas les impidió desarrollar y lanzar misiles en Alemania. [72] Como resultado, pagaron a Mobutu 130 millones de dólares para desarrollar su programa en Zaire. [73] En un acuerdo de 1978 con OTRAG, Mobutu cedió a la empresa un terreno alquilado por 25 años en Zaire. [72] El primer cohete, OTRAG-1 , fue lanzado el 18 de mayo de 1977, [72] mientras Mobutu observaba desde la distancia. [73] El cohete despegó con éxito, pero poco después cayó y se estrelló contra el suelo. [72] [73]
El 6 de junio de 1978, dos cohetes más fueron lanzados y estrellados en Zaire. Sin embargo, Mobutu continuó promoviendo el programa, afirmando que 200 zairenses estaban empleados en el proyecto y que el país recibiría regalías por las futuras ventas de cohetes. [74] Dos años después del lanzamiento del primer cohete, la Unión Soviética alegó que ex científicos nazis estaban involucrados con OTRAG y se convenció de que la compañía estaba recopilando inteligencia militar en secreto. Mobutu sucumbió a la presión soviética, puso fin al programa y cortó los lazos con la OTRAG. [72]
Las relaciones entre Zaire y Bélgica oscilaron entre una estrecha intimidad y una abierta hostilidad durante los años de Mobutu. La mayoría de las veces, los responsables belgas respondieron de manera mediocre cuando Mobutu actuó en contra de los intereses de Bélgica, lo que se explica en parte por la muy dividida clase política belga. [75] Las relaciones se agriaron al principio del gobierno de Mobutu por disputas que involucraban importantes participaciones comerciales e industriales belgas en el país, pero se mejoraron poco después. Mobutu y su familia fueron recibidos como invitados personales del monarca belga en 1968, y ese mismo año se firmó un convenio de cooperación científica y técnica. Durante la exitosa visita del rey Balduino a Kinshasa en 1970, se firmó un tratado de amistad y cooperación entre los dos países. Sin embargo, Mobutu rompió el tratado en 1974 en protesta por la negativa de Bélgica a prohibir un libro anti-Mobutu escrito por el abogado de izquierda Jules Chomé. [76] La política de " zairianización " de Mobutu , que expropió empresas en manos extranjeras y transfirió su propiedad a los zairenses, aumentó la tensión. [77] Mobutu mantuvo varios contactos personales con destacados belgas. Edmond Leburton , primer ministro belga entre 1973 y 1974, era alguien muy admirado por el Presidente. [78] Alfred Cahen, diplomático de carrera y jefe de gabinete del ministro Henri Simonet , se hizo amigo personal de Mobutu cuando era estudiante en la Universidad Libre de Bruselas . [79] Las relaciones con el rey Balduino fueron en su mayoría cordiales, hasta que Mobutu publicó una audaz declaración sobre la familia real belga . El primer ministro Wilfried Martens recordó en sus memorias que las puertas del palacio se cerraron por completo después de que Mobutu publicara una carta manuscrita del rey. [80] Debido a eso, Mobutu fue uno de los dos únicos jefes de estado que no recibieron una invitación al funeral de Balduino, siendo el otro Saddam Hussein de Irak . Además de los vínculos amistosos con los belgas que residen en Bélgica, Mobutu tenía a su disposición varios asesores belgas. Algunos de ellos, como Hugues Leclercq y el coronel Willy Mallants, fueron entrevistados en el documental Mobutu, rey de Zaire, de Thierry Michel .
Como entonces era el segundo país francófono más poblado del mundo (posteriormente llegó a tener una población mayor que Francia) y el más poblado del África subsahariana , [81] Zaire tenía un gran interés estratégico para Francia. . [82] Durante la era de la Primera República , Francia tendía a ponerse del lado de las fuerzas conservadoras y federalistas, a diferencia de los unitarios como Lumumba. [81] Poco después de que la secesión de Katanga fuera aplastada con éxito, Zaire (entonces llamada República del Congo) firmó un tratado de cooperación técnica y cultural con Francia. Durante la presidencia de Charles de Gaulle , las relaciones diplomáticas entre los dos países se fortalecieron y estrecharon gradualmente debido a sus numerosos intereses geopolíticos compartidos. En 1971, el ministro de Finanzas, Valéry Giscard d'Estaing, visitó Zaire; más tarde, después de convertirse en presidente de Francia, desarrollaría una estrecha relación personal con el presidente Mobutu y, bajo su liderazgo, Francia se convirtió en uno de los aliados extranjeros más cercanos e importantes del régimen de Mobutu. [83] Durante las invasiones de Shaba, Francia se puso del lado firme de Mobutu: durante la primera invasión de Shaba , Francia transportó por aire 1.500 tropas marroquíes a Zaire, y los rebeldes fueron rechazados; [84] un año después, durante la segunda invasión de Shaba , la propia Francia (junto con Bélgica) enviaría paracaidistas de la Legión Extranjera Francesa ( 2º Regimiento Extranjero de Paracaidistas ) para ayudar a Mobutu. [85] [86] [87]
Inicialmente, la relación de Zaire con la República Popular China no era mejor que su relación con la Unión Soviética. Los recuerdos de la ayuda china a Mulele y otros rebeldes maoístas en la provincia de Kwilu durante la desafortunada rebelión de Simba seguían frescos en la mente de Mobutu. También se opuso a que la República Popular China se sentara en las Naciones Unidas. Sin embargo, en 1972, comenzó a ver a los chinos desde una perspectiva diferente, como un contrapeso tanto a la Unión Soviética como a sus vínculos íntimos con Estados Unidos, Israel y Sudáfrica. [88] [89] En noviembre de 1972, Mobutu extendió el reconocimiento diplomático a los chinos (así como a Alemania Oriental y Corea del Norte ). Al año siguiente, Mobutu visitó Beijing, donde se reunió con el presidente Mao Zedong y recibió promesas de 100 millones de dólares en ayuda técnica.
En 1974, Mobutu realizó una visita sorpresa a China y Corea del Norte, durante el tiempo que originalmente tenía previsto visitar la Unión Soviética. Al regresar a casa, tanto su política como su retórica se volvieron notablemente más radicales; Fue por esta época cuando Mobutu comenzó a criticar a Bélgica y a Estados Unidos (este último por no hacer lo suficiente, en opinión de Mobutu, para combatir el gobierno de la minoría blanca en Sudáfrica y Rhodesia), introdujo el programa de "trabajo cívico obligatorio" llamado salongo , y inició la "radicalización" (una extensión de la política de "zairianización" de 1973). Mobutu incluso tomó prestado un título –el de Timonel– de Mao. Por cierto, entre finales de 1974 y principios de 1975 fue cuando su culto a la personalidad alcanzó su punto máximo.
China y Zaire compartían un objetivo común en África central: hacer todo lo que estuviera a su alcance para detener los avances soviéticos en la zona. En consecuencia, tanto Zaire como China canalizaron encubiertamente ayuda al Frente de Liberación Nacional de Angola (y más tarde, a la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola ) para impedir que sus antiguos aliados, el Movimiento Popular para la Liberación de Angola , que recibían apoyo y aumentado por las fuerzas cubanas , desde su llegada al poder. Los cubanos, que ejercieron una influencia considerable en África en apoyo de las fuerzas izquierdistas y antiimperialistas, fueron fuertemente patrocinados por la Unión Soviética durante ese período. Además de invitar a Holden Roberto , líder del Frente de Liberación Nacional de Angola, y a sus guerrilleros a Beijing para recibir entrenamiento, China proporcionó armas y dinero a los rebeldes. El propio Zaire lanzó una desafortunada invasión preventiva de Angola en un intento por instalar un gobierno pro Kinshasa, pero fue rechazada por las tropas cubanas. La expedición fue un fiasco con repercusiones de gran alcance, sobre todo las invasiones Shaba I y Shaba II, a las que China se opuso. China envió ayuda militar a Zaire durante ambas invasiones y acusó a la Unión Soviética y a Cuba (que presuntamente habían apoyado a los rebeldes de Shaban, aunque esto fue y sigue siendo una especulación) de trabajar para desestabilizar África central.
La relación de Mobutu con la Unión Soviética era fría y tensa. Anticomunista acérrimo, no estaba ansioso por reconocer a los soviéticos; la URSS había apoyado, aunque sobre todo de palabra, tanto a Patrice Lumumba, el predecesor democráticamente elegido de Mobutu, como a la rebelión de Simba. Sin embargo, para proyectar una imagen no alineada, sí renovó vínculos en 1967; el primer embajador soviético llegó y presentó sus credenciales en 1968. [90] Mobutu, sin embargo, se unió a Estados Unidos para condenar la invasión soviética de Checoslovaquia ese año. [91] Mobutu consideraba que la presencia soviética era ventajosa por dos razones: le permitía mantener una imagen de no alineación y le proporcionaba un chivo expiatorio conveniente para los problemas internos. Por ejemplo, en 1970 expulsó a cuatro diplomáticos soviéticos por llevar a cabo "actividades subversivas", y en 1971, veinte funcionarios soviéticos fueron declarados persona non grata por supuestamente instigar manifestaciones estudiantiles en la Universidad de Lovanium . [92]
Moscú fue la única capital mundial importante que Mobutu nunca visitó, aunque aceptó una invitación para hacerlo en 1974. Por razones desconocidas, canceló la visita en el último minuto y, en su lugar, realizó una gira por la República Popular China y Corea del Norte. [93]
Las relaciones se enfriaron aún más en 1975, cuando los dos países se encontraron en bandos opuestos en la Guerra Civil de Angola . Esto tuvo un efecto dramático en la política exterior del Zaire durante la siguiente década; Desprovisto de su derecho al liderazgo africano (Mobutu fue uno de los pocos líderes que se negó a reconocer al gobierno marxista de Angola), Mobutu se volvió cada vez más hacia Estados Unidos y sus aliados, adoptando posturas proestadounidenses en temas como la invasión soviética de Afganistán. y la posición de Israel en las organizaciones internacionales.
En su mayor parte, Zaire disfrutó de cálidas relaciones con Estados Unidos. Estados Unidos fue el tercer mayor donante de ayuda a Zaire (después de Bélgica y Francia), y Mobutu trabó amistad con varios presidentes estadounidenses, entre ellos Richard Nixon , Ronald Reagan y George HW Bush . Las relaciones se enfriaron significativamente en 1974-1975 debido a la retórica cada vez más radical de Mobutu (que incluía sus mordaces denuncias de la política exterior estadounidense), [94] y cayeron a un mínimo histórico en el verano de 1975, cuando Mobutu acusó a la Agencia Central de Inteligencia de planeaba su derrocamiento y arrestó a once altos generales zairenses y a varios civiles, y condenó ( in absentia ) a un antiguo jefe del Banco Central ( Albert Ndele ). [94] Sin embargo, muchas personas vieron estos cargos con escepticismo; de hecho, uno de los críticos más acérrimos de Mobutu, Nzongola-Ntalaja , especuló que Mobutu inventó el complot como excusa para purgar al ejército de oficiales talentosos que de otro modo podrían representar una amenaza para su gobierno. [95] A pesar de estos obstáculos, la fría relación se derritió rápidamente cuando ambos países se encontraron apoyando al mismo bando durante la Guerra Civil de Angola.
Debido al pobre historial de Mobutu en materia de derechos humanos, la administración Carter puso cierta distancia entre ella y el gobierno de Kinshasa ; [96] aun así, Zaire recibió casi la mitad de la ayuda exterior que Carter asignó al África subsahariana . [97] Durante la primera invasión de Shaba, Estados Unidos desempeñó un papel relativamente intrascendente; su tardía intervención consistió en poco más que la entrega de suministros no letales. Pero durante la segunda invasión de Shaba, Estados Unidos desempeñó un papel mucho más activo y decisivo al proporcionar transporte y apoyo logístico a los paracaidistas franceses y belgas que fueron desplegados para ayudar a Mobutu contra los rebeldes. Carter se hizo eco de las acusaciones (sin fundamento) de Mobutu sobre la ayuda soviética y cubana a los rebeldes, hasta que resultó evidente que no existían pruebas contundentes para verificar sus afirmaciones. [98] En 1980, la Cámara de Representantes de Estados Unidos votó a favor de poner fin a la ayuda militar a Zaire, pero el Senado de Estados Unidos restableció los fondos, en respuesta a la presión de Carter y los intereses comerciales estadounidenses en Zaire. [99]
Mobutu disfrutó de una relación muy cálida con la Administración Reagan , a través de donaciones financieras. Durante la presidencia de Reagan, Mobutu visitó la Casa Blanca tres veces y las críticas de Estados Unidos al historial de derechos humanos de Zaire fueron efectivamente silenciadas. Durante una visita de Estado de Mobutu en 1983, Reagan elogió al hombre fuerte de Zaire como "una voz de buen sentido y buena voluntad". [100]
Mobutu también mantuvo una relación cordial con el sucesor de Reagan, George HW Bush; fue el primer jefe de Estado africano que visitó a Bush en la Casa Blanca . [101] Aun así, la relación de Mobutu con Estados Unidos cambió radicalmente poco después con el fin de la Guerra Fría . Con la desaparición de la Unión Soviética , ya no había ninguna razón para apoyar a Mobutu como baluarte contra el comunismo. En consecuencia, Estados Unidos y otras potencias occidentales comenzaron a presionar a Mobutu para que democratizara el régimen. Respecto al cambio de actitud de Estados Unidos hacia su régimen, Mobutu comentó con amargura: "Soy la última víctima de la guerra fría, ya no es necesario para Estados Unidos. La lección es que mi apoyo a la política estadounidense no cuenta para nada". [102] En 1993, el Departamento de Estado de Estados Unidos le negó una visa a Mobutu después de que intentara visitar Washington, DC.
Mobutu también tenía amigos en Estados Unidos fuera de Washington. Mobutu se hizo amigo del televangelista Pat Robertson , quien prometió intentar que el Departamento de Estado levantara la prohibición que pesaba sobre el líder africano. [103]
En mayo de 1990, debido al fin de la Guerra Fría y un cambio en el clima político internacional, así como problemas económicos y disturbios internos, Mobutu acordó renunciar al monopolio del poder del MPR. A principios de mayo de 1990, los estudiantes del campus de Lubumbashi de la Universidad Nacional de Zaire protestaron contra el régimen de Mobutu y exigieron su dimisión. [104] En la noche del 11 de mayo de 1990, se cortó la electricidad en el campus mientras una unidad militar especial llamada Les Hiboux ("Los Búhos") fue enviada, armada con machetes y bayonetas. [104] Al amanecer del 12 de mayo de 1990, al menos 290 estudiantes habían sido asesinados. [104] La masacre llevó a las naciones de la Comunidad Económica Europea (ahora Unión Europea), Estados Unidos y Canadá a poner fin a toda ayuda no humanitaria a Zaire, lo que marcó el comienzo del fin del apoyo occidental a Mobutu. [104]
Mobutu nombró un gobierno de transición que conduciría a las elecciones prometidas, pero conservó poderes sustanciales. Tras los disturbios de 1991 en Kinshasa protagonizados por soldados no remunerados, Mobutu incorporó a figuras de la oposición a un gobierno de coalición, pero aun así conspiró para retener el control de los servicios de seguridad y de importantes ministerios. Las divisiones entre facciones llevaron a la creación de dos gobiernos en 1993, uno a favor y otro en contra de Mobutu. El gobierno anti-Mobutu estaba encabezado por Laurent Monsengwo y Étienne Tshisekedi de la Unión para la Democracia y el Progreso Social (UDPS).
La situación económica seguía siendo deprimente y en 1994 los dos grupos se fusionaron en el Alto Consejo de la República – Parlamento de Transición (HCR-PT). Mobutu nombró primer ministro a Kengo Wa Dondo , un defensor de la austeridad y las reformas de libre mercado . Durante este período, Mobutu se estaba volviendo cada vez más frágil físicamente y durante uno de sus viajes a Europa para recibir tratamiento médico, los tutsis étnicos capturaron gran parte del este de Zaire.
Las semillas de la caída de Mobutu se sembraron en el genocidio de Ruanda , cuando unos 800.000 tutsis y hutus moderados fueron masacrados por unos 200.000 extremistas hutus ayudados por el gobierno de Ruanda en 1994. El genocidio terminó cuando el Frente Patriótico Ruandés , dominado por los tutsis , se apoderó de todo el país. lo que llevó a cientos de miles de hutus, incluidos muchos de los asesinos genocidas, a huir a campos de refugiados en el este de Zaire. Mobutu recibió a los extremistas hutus como invitados personales y les permitió establecer bases militares y políticas en los territorios orientales, desde donde atacaron y mataron a los tutsis étnicos al otro lado de la frontera, en Ruanda y en el propio Zaire, aparentemente para preparar una nueva ofensiva de regreso a Ruanda. . En respuesta, el nuevo gobierno de Ruanda comenzó a enviar ayuda militar a los tutsis del Zaire. El conflicto resultante empezó a desestabilizar el este de Zaire en su conjunto.
Cuando el gobierno de Mobutu emitió una orden en noviembre de 1996 obligando a los tutsis a abandonar Zaire bajo pena de muerte, los tutsis étnicos de Zaire, [105] conocidos como banyamulenge , fueron el foco de una rebelión. Desde el este de Zaire, los rebeldes, ayudados por fuerzas gubernamentales extranjeras bajo el liderazgo del presidente Yoweri Museveni de Uganda y el ministro de Defensa de Ruanda, Paul Kagame, lanzaron una ofensiva para derrocar a Mobutu, uniendo fuerzas con los locales opuestos a él bajo el mando de Laurent-Désiré Kabila mientras marchaban. al oeste hacia Kinshasa. Burundi y Angola también apoyaron la creciente rebelión, que se convirtió en la Primera Guerra del Congo .
Mobutu, enfermo de cáncer, se encontraba en Suiza para recibir tratamiento [106] y no pudo coordinar la resistencia que se desmoronó frente a la marcha. Las fuerzas rebeldes habrían invadido completamente el país mucho antes de lo que finalmente lo hicieron si no fuera por la decrépita infraestructura del país. En la mayoría de las zonas no existían carreteras pavimentadas; los únicos caminos para vehículos eran caminos de tierra de uso irregular.
A mediados de 1997, las fuerzas de Kabila reanudaron su avance y los restos del ejército de Mobutu casi no ofrecieron resistencia. El 16 de mayo de 1997, tras el fracaso de las conversaciones de paz celebradas en Pointe-Noire a bordo del barco SAS Outeniqua de la Armada sudafricana con Kabila y el presidente de Sudáfrica Nelson Mandela (que presidió las conversaciones), Mobutu huyó al exilio. Las fuerzas de Kabila, conocidas como Alianza de Fuerzas Democráticas para la Liberación del Congo-Zaire (AFDL), proclamaron la victoria al día siguiente. El 23 de mayo de 1997, Zaire pasó a llamarse República Democrática del Congo . [107]
Mobutu se exilió temporalmente en Togo , hasta que el presidente Gnassingbé Eyadéma insistió en que Mobutu abandonara el país unos días después. [108] Desde el 23 de mayo de 1997, vivió principalmente en Rabat, Marruecos . [109] Murió allí el 7 de septiembre de 1997 a causa de un cáncer de próstata a la edad de 66 años. Está enterrado en un mausoleo elevado en Rabat, en el cementerio cristiano conocido como Cimetière Européen.
En diciembre de 2007, la Asamblea Nacional de la República Democrática del Congo recomendó devolver sus restos e inhumarlos en un mausoleo en la República Democrática del Congo, lo que aún no se ha llevado a cabo. Mobutu sigue enterrado en Marruecos. [110]
Mobutu estuvo casado dos veces. Se casó con su primera esposa, María Antonieta Gbiatibwa Gogbe Yetene , en 1955. [111] Tuvieron nueve hijos. Murió de insuficiencia cardíaca el 22 de octubre de 1977 en Genolier , Suiza , a la edad de 36 años. El 1 de mayo de 1980, se casó con su amante, Bobi Ladawa , en vísperas de una visita del Papa Juan Pablo II , legitimando así su relación en los ojos de la Iglesia . Dos de sus hijos de su primer matrimonio murieron durante su vida, Jean-Paul "Nyiwa" (muerto el 16 de septiembre de 1994) y Konga (muerto en 1992). Dos más murieron en los años posteriores a su muerte: Kongulu (m. 24 de septiembre de 1998) y Manda (m. 27 de noviembre de 2004). [66] Su hijo mayor de su segundo matrimonio, Nzanga Mobutu Ngbangawe , ahora [¿ cuándo? ] cabeza de familia, fue candidata en las elecciones presidenciales de 2006 y posteriormente sirvió en el gobierno de la República Democrática del Congo como Ministra de Estado de Agricultura. Una hija, Yakpwa (apodada Yaki), estuvo brevemente casada con un belga, Pierre Janssen, quien más tarde escribió un libro [112] que describía el estilo de vida de Mobutu con vívidos detalles.
En total, Mobutu tuvo al menos veintiún hijos: [113]
En sus viajes por Zaire se apropió del droit de cuissage (derecho a desvirgar) cuando los jefes locales le ofrecían vírgenes; esta práctica era considerada un honor para la familia de la virgen. [114]
Mobutu fue el tema del documental belga de tres partes de 1999 Mobutu, rey de Zaire de Thierry Michel . Mobutu también apareció en el largometraje de 2000 Lumumba , dirigido por Raoul Peck , que detalla los años anteriores al golpe y al golpe desde la perspectiva de Lumumba. Mobutu también apareció en el documental estadounidense de 1996 When We Were Kings , que se centró en la famosa pelea de boxeo Rumble in the Jungle entre George Foreman y Muhammad Ali por el campeonato mundial de peso pesado de 1974 que tuvo lugar en Kinshasa durante el gobierno de Mobutu. En la película de aventuras bélicas de 1978, Los gansos salvajes , el villano, el general Ndofa, descrito en la película como un líder extremadamente corrupto de una nación rica en cobre en África central, era una versión apenas disfrazada de Mobutu. [115]
Mobutu también podría considerarse como la inspiración detrás de algunos de los personajes de las obras de poesía de Wole Soyinka , la novela Un recodo en el río de VS Naipaul y Los hormigueros de la sabana de Chinua Achebe . William Close , padre de la actriz Glenn Close , fue médico personal de Mobutu y escribió un libro centrado en su servicio en Zaire. La novela histórica de Barbara Kingsolver de 1998, La Biblia de Poisonwood, describe los acontecimientos de la crisis del Congo desde un punto de vista ficticio, destacando el papel de Mobutu en la crisis. Mobutu fue interpretado por el actor belga Marc Zinga en la película de 2011 Mister Bob . La crítica francesa Isabelle Hanne elogió la interpretación de Zinga como Mobutu y escribió que "encarna brillantemente esta figura shakesperiana y sanguinaria". [116] Mobutu se incluyó como una carta promocional adicional en el juego de estrategia basado en cartas Twilight Struggle . Su carta, cuando se juega, aumenta la estabilidad del país entonces conocido como Zaire y aumenta la influencia de Estados Unidos sobre la nación africana.
Según el obituario de Mobutu en el New York Times : "Construyó su longevidad política sobre tres pilares: violencia, astucia y el uso de fondos estatales para comprar enemigos. Su saqueo sistemático del tesoro nacional y de las principales industrias dio origen al término ' cleptocracia '. ' para describir una regla de corrupción oficial que supuestamente lo convirtió en uno de los jefes de estado más ricos del mundo". [117]
En 2011, la revista Time lo describió como el "dictador africano arquetípico". [9]
Mobutu era famoso por malversar el equivalente a miles de millones de dólares estadounidenses de su país. Según las estimaciones más conservadoras, robó de su país entre 4.000 y 5.000 millones de dólares, y algunas fuentes elevan la cifra a 15.000 millones de dólares. Según Pierre Janssen, ex marido de Yaki, la hija de Mobutu, a Mobutu no le preocupaba el coste de los costosos obsequios que hacía a sus compinches. Janssen se casó con Yaki en una fastuosa ceremonia que incluyó tres orquestas, un pastel de bodas de 65.000 dólares y un espectáculo de fuegos artificiales gigantes. Yaki lució un vestido de novia de 70.000 dólares y joyas por valor de 3 millones de dólares. Janssen escribió un libro que describe la rutina diaria de Mobutu, que incluía varias botellas de vino diarias, anticipos traídos en avión desde el extranjero y comidas suntuosas. [70]
Según Transparencia Internacional , Mobutu malversó más de 5 mil millones de dólares de su país, lo que lo sitúa como el tercer líder más corrupto desde 1984 y el líder africano más corrupto durante el mismo período. [118] Philip Gourevitch , en Queremos informarles que mañana nos matarán con nuestras familias (1998), escribió:
En realidad, Mobutu había organizado un funeral para una generación de dirigentes africanos de los que él (el Dinosaurio, como se le conocía desde hacía mucho tiempo) era el modelo: el dictador cliente del neocolonialismo de la Guerra Fría , monomaníaco, perfectamente corrupto y absolutamente ruinoso para su nación.
Mobutu jugó un papel decisivo en llevar el combate de boxeo Rumble in the Jungle entre Muhammad Ali y George Foreman a Zaire el 30 de octubre de 1974. Según el documental When We Were Kings , el promotor Don King prometió a cada luchador cinco millones de dólares (EE.UU.) por la pelea. Con este fin, King ofreció la pelea a cualquier país africano que aportara dinero para albergarla, a cambio de reconocimiento. Mobutu estaba dispuesto a financiar la bolsa de diez millones de dólares y organizar el combate, con el fin de ganar reconocimiento y legitimidad internacional en el proceso. Mobutu obtuvo considerable publicidad para Zaire y su gente incluso en las semanas previas al combate televisado, mientras la atención mundial se centraba en su país. Según una cita de la película, Ali supuestamente dijo: "Algunos países van a la guerra para dar a conocer sus nombres, y las guerras cuestan mucho más de diez millones (de dólares)". El 22 de septiembre de 1974, Mobutu presentó el reconstruido Estadio 20 de Mayo , un proyecto deportivo multimillonario construido para albergar la cartelera de boxeo Ali-Foreman, al Ministerio de Juventud y Deportes de Zaire y al pueblo de Zaire. [119]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público . Lemarchand, René (diciembre de 1990). "La segunda venida de Mobutu". En Meditz, Sandra W.; Merrill, Tim (eds.). Zaire: un estudio de país . División Federal de Investigación , Biblioteca del Congreso . Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público . Turner, Thomas (diciembre de 1990). "El Partido-Estado como sistema de gobierno". En Meditz, Sandra W.; Merrill, Tim (eds.). Zaire: un estudio de país . División Federal de Investigación , Biblioteca del Congreso .{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link). Le Faso . 24 de diciembre de 2004
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