La República Libre del Congo ( en francés : République Libre du Congo ), a menudo denominada Congo-Stanleyville , fue un gobierno rival de corta duración de la República del Congo (Congo-Léopoldville) con sede en el este del Congo y dirigido por Antoine Gizenga .
Tras la destitución del primer ministro Patrice Lumumba en septiembre de 1960 en medio de la crisis del Congo , muchos de sus partidarios se desilusionaron con el gobierno de Léopoldville (actual Kinshasa). Bajo el mando del adjunto de Lumumba, Antoine Gizenga, los izquierdistas se organizaron en Stanleyville (actual Kisangani) y en diciembre declararon que su propio gobierno sería el sucesor legal de la administración del primer ministro. Gizenga acumuló rápidamente fuerza militar y, en febrero de 1961, había ocupado vastas porciones del territorio congoleño. En agosto, las negociaciones entre los dos gobiernos dieron como resultado que Gizenga aceptara dimitir. Regresó al cargo de adjunto bajo el nuevo primer ministro, Cyrille Adoula . Aun así, Gizenga se distanció de la administración central y reconstruyó su propio poder político y militar. El gobierno rival no se reintegró completamente a la República del Congo hasta que Gizenga fue arrestado en enero de 1962.
El 30 de junio de 1960, el Congo Belga se independizó como República del Congo . Sin embargo, la situación interna rápidamente empeoró cuando el ejército se amotinó, comenzando la Crisis del Congo . A pesar de los esfuerzos del primer ministro Patrice Lumumba por calmar a las tropas, la situación empeoró. Katanga y Kasai del Sur posteriormente se separaron del gobierno central. Las Naciones Unidas (ONU) organizaron una operación de mantenimiento de la paz y enviaron tropas al Congo. El 5 de septiembre, el presidente Joseph Kasa-Vubu destituyó a Lumumba de su cargo. El gobierno quedó paralizado por la batalla política que se produjo y, el 14 de septiembre, el coronel Joseph-Désiré Mobutu anunció la toma de posesión en Léopoldville (actual Kinshasa) y la instalación de su propia administración. [1] Dos días después, Lumumba fue puesto bajo arresto domiciliario. En octubre, los partidarios del primer ministro estaban convencidos de que pocos de sus objetivos podrían lograrse a través del nuevo gobierno. [2]
Antoine Gizenga , viceprimer ministro de Lumumba, partió hacia Stanleyville (actual Kisangani) el 13 de noviembre para formar su propio gobierno. [3] Otros nacionalistas intentaron unirse a él, incluidos Joseph Mbuyi , Maurice Mpolo , Anicet Kashamura , Christophe Gbenye , Pierre Mulele (ex ministros del gobierno de Lumumba ), Joseph Okito (vicepresidente del Senado ) y Barthélemy Mujanay (gobernador del Banco Central del Congo ). De ellos, solo Kashamura, Gbenye y Mulele tuvieron éxito. Mpolo y Okito fueron arrestados y llevados de vuelta a la capital, mientras que Mbuyi y Mujanay fueron asesinados en la región de Charlesville . [4]
El general Victor Lundula , comandante del ejército de Lumumba que había sido arrestado por Mobutu, escapó de la custodia en Léopoldville y se dirigió a Stanleyville. [5] Él y las tropas leales a él juraron lealtad a Gizenga. [6] La fuerza militar de Gizenga en la Provincia Oriental aumentó rápidamente, [7] y su ejército llegó a tener 6.000 hombres. [8] El 26 de noviembre, Lundula organizó un desfile militar en Stanleyville en el que participaron casi todas las unidades militares de la Provincia Oriental. La cohesión del ejército se debió principalmente a la admiración y el respeto de los soldados por Lundula y a su atracción por los ideales nacionalistas de Lumumba. [9]
También en noviembre, la Asamblea General de las Naciones Unidas votó a favor de reconocer a una delegación reunida por Kasa-Vubu y Mobutu, poniendo fin definitivamente a las esperanzas de Lumumba de un retorno legal al poder. [4] El 27 de noviembre, el primer ministro depuesto escapó de su casa y se dirigió a Stanleyville para unirse a Gizenga, pero fue arrestado cinco días después y encarcelado en el campamento del ejército en Thysville . [10] [2] Thomas Kanza , el delegado designado por Lumumba ante las Naciones Unidas, cambió de bando y actuó como representante de Gizenga en el extranjero. [11]
El 12 de diciembre de 1960, Gizenga declaró que su nuevo gobierno, la República Libre del Congo, [6] con sede en la Provincia Oriental, era la autoridad gobernante legítima en el Congo. [12] El gobierno central impuso casi de inmediato un bloqueo efectivo de suministro a lo largo del río Congo . [13] A pesar del poder militar que poseía, el gobierno de Stanleyville nunca estableció una estructura administrativa extensa, funcionando como un gobierno en el exilio . [14] Aun así, tenía más apoyo popular que el Colegio de Comisarios Generales o el gobierno de Tshombe. [15] La mayoría de las funciones administrativas siguieron siendo responsabilidad del antiguo gobierno provincial, que tenía dificultades para coexistir con la nueva autoridad centralizada de Gizenga. [16] Los diputados moderados de la asamblea provincial huyeron a Léopoldville. [17]
El 20 de febrero de 1961, la República Libre del Congo fue reconocida como el gobierno legítimo del país por la Unión Soviética , China , Mongolia , Polonia , Alemania Oriental , Yugoslavia , Albania , Bulgaria , Hungría , Cuba , Irak , la República Árabe Unida , Ghana , Guinea , el gobierno provisional argelino y Marruecos . [18] Gizenga exigió que las naciones occidentales trasladaran sus embajadas a Stanleyville o se arriesgaran a que sus cónsules fueran expulsados. [19]
El primer ministro soviético Nikita Khrushchev autorizó un pago de 500.000 dólares a Mulele. Este dinero se utilizaría para pagar a los soldados del gobierno rival, ya que no se habían recaudado impuestos en su territorio y no estaba recibiendo ningún ingreso con el que financiar el ejército. A pesar de todo, los espías soviéticos creyeron que Mulele había malversado parte del dinero. El gobierno checo propuso suministrar armas al régimen a través de un puente aéreo desde Praga a través de Egipto, pero el presidente Gamal Abdel Nasser vetó la propuesta. [8]
Mientras tanto, el general Lundula creó un estado mayor integrado por oficiales procedentes principalmente de la región Oriental y Kasaï . Sus tres comandantes más importantes eran el mayor L. Loso (a cargo de la policía militar), el mayor Joseph Opepe y el coronel Camille Yangara. Para reforzar su ejército, Lundula incrementó los esfuerzos de reclutamiento entre los jóvenes desempleados de Stanleyville y los miembros más jóvenes del Movimiento Nacional Congoleño . [9]
La República Libre del Congo siguió ganando fuerza durante todo el invierno. [20] El 24 de diciembre, las tropas de Stanleyville ocuparon Bukavu y arrestaron al comandante del ejército local. Jean Miruho , el presidente provincial de Kivu , intentó intervenir al día siguiente, pero él también fue arrestado por los soldados de Gizenga y enviado a Stanleyville junto con el comandante del ejército de Bukavu. Varios diputados provinciales también fueron llevados a Stanleyville. Al amanecer del 1 de enero de 1961, las tropas del gobierno central asesoradas por los belgas entraron en Bukavu desde Ruanda y ocuparon el campamento militar de Saio. Las fuerzas de Stanleyville intervinieron posteriormente, capturaron a 40 soldados y expulsaron a la expedición de regreso a Ruanda. Ambos bandos continuaron intercambiando disparos en la frontera durante toda la tarde. [21] Al día siguiente, Anicet Kashamura llegó para hacerse cargo de la administración provincial de Kivu. [20] La situación en el sur de Kivu se volvió caótica en los meses siguientes; Los europeos fueron asaltados, golpeados y acosados, y muchos decidieron huir de la zona, mientras que más de 200 congoleños fueron asesinados. Las fuerzas de paz de las Naciones Unidas no pudieron contener la violencia. [21]
El 10 de enero, las fuerzas de Stanleyville habían ocupado el norte de Katanga hasta Manono sin encontrar resistencia. La autoridad de Gizenga también se había establecido sobre el distrito de Sankuru de la provincia de Kasai . [20] En esa época, el control se había consolidado en Goma y la región norte de Kivu . Todos los prisioneros políticos locales fueron liberados. El temor a otra invasión apoyada por Bélgica desde Ruanda llevó a un intercambio de disparos el 12 de enero en la frontera entre Goma y Gisenyi . [22] El gobierno rival alcanzó su mayor extensión territorial el 24 de febrero, cuando algunas de sus fuerzas se ganaron brevemente la lealtad de la guarnición de Luluabourg . [20]
También en febrero, siete partidarios de Lumumba, entre ellos el presidente provincial de la Oriental, Jean-Pierre Finant , fueron juzgados por un "tribunal tradicional" de jefes baluba cerca de Bakwanga y ejecutados por cometer "crímenes contra la nación baluba". En represalia, las autoridades de la República Libre del Congo fusilaron a 15 presos políticos en Stanleyville, entre ellos Gilbert Pongo , uno de los oficiales militares que capturó a Lumumba, y el ministro de comunicaciones de Lumumba, Alphonse Songolo . [8] [20] Songolo había roto con la postura de Lumumba a mediados de octubre y viajó a Stanleyville con varios colegas para tratar de obtener apoyo en su contra hasta que fue arrestado. El gobierno central había intentado sin éxito asegurar su liberación. [23]
El 17 de enero de 1961, la disciplina en Thysville flaqueó y el gobierno central trasladó a Lumumba a Élisabethville , la capital de Katanga. Una vez allí, fue brutalmente torturado a manos de Moïse Tshombe y Godefroid Munongo , sus principales rivales políticos y líderes del estado secesionista. [24] Esa noche fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento belgo-katangués. [25] Cuando se conoció la noticia de la muerte de Lumumba en febrero, entre 3.000 y 4.000 soldados furiosos se reunieron en el barrio europeo de Stanleyville para vengarse de los residentes locales. El general Lundula negoció con ellos durante la noche y finalmente los convenció de que abandonaran la ciudad en paz. [9] El 15 de febrero, el gobierno de Stanleyville liberó a todos los extranjeros detenidos. [26] Aun así, la muerte de Lumumba elevó la opinión negativa tanto de Katanga como del gobierno central a un máximo histórico. Con la esperanza de calmar la situación, el gobierno central entabló negociaciones serias con el gobierno de Gizenga. [13] En marzo, Cléophas Kamitatu fue enviado de Léopoldville a Stanleyville para mantener conversaciones. El bloqueo a la República Libre del Congo se levantó el mes siguiente. [27]
En junio se hicieron varios intentos para incorporar al gobierno de Gizenga al Movimiento de Países No Alineados , aunque las propuestas fueron bloqueadas por otros estados miembros. [28] En julio, la misión diplomática soviética llegó a Stanleyville, seguida por la china más tarde ese mes. [29]
El 13 de junio, los delegados de ambos gobiernos se reunieron en la misión de las Naciones Unidas en Léopoldville para negociar. El gobierno central estuvo representado por Cyrille Adoula , Jean Bolikango y Marcel Lihau , mientras que el gobierno de Stanleyville estuvo representado por Jacques Massena, Etienne Kihuyu y SP Mapago. [30] Se celebraron reuniones durante los tres días siguientes y el 19 de junio. Al concluir la última reunión, los delegados firmaron un acuerdo que estipulaba la celebración de una conferencia supervisada por las Naciones Unidas en la Universidad de Lovanium para debatir el futuro político del Congo. [31]
En julio, las fuerzas de paz de la ONU acordonaron Lovanium y lo prepararon para la nueva sesión del Parlamento. Gbenye, Kashamura y otros 58 diputados de Orientale y Kivu asistieron, pero Gizenga decidió permanecer en Stanleyville. [32] Los nacionalistas tenían una ligera ventaja y el 2 de agosto se juró un nuevo gobierno de coalición con Adoula como primer ministro y Gizenga como primer viceprimer ministro. Gbenye regresó a Stanleyville para convencer a Gizenga de que fuera a la capital y asumiera su puesto. El 6 de agosto declaró su reconocimiento del gobierno de Adoula como legítimo, pero no hizo ninguna declaración sobre si iría a Léopoldville. [33] La reparación de las relaciones se celebró formalmente el 15 de agosto, cuando Adoula voló a Stanleyville y depositó una corona de flores en un monumento dedicado a Lumumba. [27] Los diputados provinciales de la región de Sankuru reanudaron su trabajo en la Asamblea Provincial de Kasai. [34]
Cuando Gizenga volvió a formar parte del gobierno central, los soviéticos rápidamente devolvieron su misión diplomática a Léopoldville y alentaron a Adoula a continuar con el legado de Lumumba y poner fin a la secesión de Katanga. Sin embargo, China retiró su misión diplomática a Pekín y declaró que el gobierno de Gizenga había "terminado su existencia". [29] La República Árabe Unida (RAU) mantuvo a su embajador en Stanleyville y declaró que seguiría la dirección del gobierno de Stanleyville. Después de ser informada sobre el plan para la integración de Stanleyville en el gobierno central, la RAU anunció que trasladaría su embajada a la capital en enero de 1962. [35]
Gizenga regresó a Stanleyville en septiembre de 1961 para reunir a las fuerzas armadas para retomar el norte de Katanga. La invasión fracasó, pero Gizenga se negó a regresar a Léopoldville. [36] Sin cumplir con ninguno de sus deberes oficiales, estableció una milicia de 300 hombres y comenzó a administrar la Provincia Oriental independientemente del gobierno central. [37] El 19 de octubre, diseñó la destitución del presidente provincial Jean Manzikala y lo reemplazó por Simon Losala, uno de sus partidarios. [38] Se instalaron administradores pro-Gizenga en los distritos de Maniema y Sankuru, mientras que las unidades del ejército con base en la Provincia Oriental y Kivu parecían estar bajo su control. [39] La gendarmería provincial de la Provincia Oriental también repudió la autoridad del ejército del gobierno central y las autoridades provinciales, prometiendo lealtad completa a Gizenga. [40] En noviembre, Gizenga volvió a representar una amenaza política y militar significativa para la administración de Léopoldville. [39] Sus acciones dividieron profundamente a los nacionalistas en el Parlamento, ya que algunos sintieron que era apropiado unirse a él y restablecer un régimen de Stanleyville, mientras que otros sintieron que era mejor quedarse en la capital e impulsar sus políticas preferidas a través del gobierno. [41]
Sin embargo, para entonces Gizenga había perdido su derecho a reclamar un gobierno sucesor legítimo y parecía estar planeando una rebelión abierta. Pero los reveses militares y el deterioro político en Orientale desanimaron a Lundula; [42] el 11 de noviembre, abandonó Orientale para ir a Léopoldville. [43] Ese mismo día, la reputación de Gizenga se vio aún más disminuida cuando las tropas de Stanleyville asesinaron a 13 aviadores italianos de la ONU en lo que se conoció como la atrocidad de Kindu . [39] El 13 de noviembre Lundula juró su lealtad al gobierno de Adoula, repudiando las acciones de Gizenga como ilegales. [43] En diciembre, el gobierno central alcanzó una tregua temporal con Katanga y reorientó sus esfuerzos hacia la eliminación de la amenaza planteada por Gizenga. [44]
El 23 de diciembre, 25 miembros de la Cámara de Diputados , la cámara baja del Parlamento, presentaron una moción en la que solicitaban al gobierno central que convocara a Gizenga a la capital, disolviera su gendarmería y nombrara a un comisionado especial para asumir el control de la administración de Orientale. [44] El 8 de enero de 1962, la Cámara de Diputados aprobó una resolución que exigía que Gizenga fuera llamado de vuelta a Léopoldville en 48 horas, la disolución de su milicia y el nombramiento de una comisión especial para restablecer la autoridad central en Orientale. Dos días después, Gizenga respondió diciendo que no haría nada a menos que se resolviera la secesión de Katanga. Adoula ordenó al general Lundula que arrestara a Gizenga y disolviera lo que quedaba de su administración. [37] Gizenga tomó represalias ordenando a la gendarmería provincial que detuviera a Lundula y a los funcionarios de la ONU en Stanleyville que habían estado investigando la atrocidad de Kindu. Los oficiales de la gendarmería se negaron a hacer cumplir la orden, probablemente porque la ONU alertó a su guarnición local de la situación. El 12 de enero, se presentó en la Cámara una moción para despojar a Gizenga de su puesto ministerial. Al día siguiente, el presidente provincial de Orientale prometió su apoyo al gobierno central y expresó su deseo de que Gizenga abandonara Stanleyville. [40] Se produjeron enfrentamientos entre gendarmes y tropas del gobierno central en toda la ciudad, que resultaron en varias muertes. [36] [45] Lundula, con el apoyo de Adoula, solicitó la asistencia de la ONU para eliminar a la gendarmería. [40] El Secretario General de la ONU, U Thant, ordenó a las tropas de mantenimiento de la paz que restablecieran el orden mientras los soldados de Lundula rodeaban la residencia de Gizenga. Poco a poco, la milicia de Gizenga se rindió y fue puesto bajo arresto domiciliario. [45] Del 14 al 16 de enero, un pelotón de fuerzas de paz ayudó a las tropas de Lundula a desarmar a la gendarmería provincial. [46] El 15 de enero, Gizenga fue censurado formalmente por el Parlamento y despojado del cargo de viceprimer ministro. [47]
El arresto de Gizenga profundizó las divisiones en el Parlamento. [48] A petición propia, las tropas de la ONU asumieron la tarea de proteger a Gizenga. El 20 de enero de 1962, a instancias del general Lundula y del gobierno provincial, fue trasladado en avión por la ONU a Léopoldville. [47] [37] Dos días después, Gizenga solicitó que la ONU levantara su guardia, que fue rápidamente reemplazada por la "protección" del gobierno central. [47] El 25 de enero, fue encarcelado en el campamento Kokolo. A petición de Gizenga, Thant pidió a Adoula que respetara los derechos legales del líder rival. [37] En febrero, Adoula aseguró a los miembros izquierdistas de su gobierno que Gizenga no sería ejecutado. [49] Finalmente fue encarcelado en la isla de Bula Mbemba, en la desembocadura del río Congo, donde permanecería hasta su liberación en 1964. [50]
En mayo, una comisión de la Cámara de Diputados declaró a Gizenga culpable de incitar a un motín, maltratar a los prisioneros y buscar ayuda extranjera (del presidente Nasser de Egipto) para iniciar una rebelión. Fue destituido formalmente y se le retiró su inmunidad parlamentaria. [49] En agosto, la Orientale fue dividida en tres provincias, lo que debilitó su posición como organismo político. El mes siguiente, Stanleyville quedó directamente bajo administración central. [51]