Kananga , anteriormente conocida como Luluabourg o Luluaburg , es la ciudad capital de la provincia de Kasai-Central en la República Democrática del Congo y fue la capital de la antigua provincia de Kasai-Occidental . Es la cuarta zona urbana más poblada del país, con una población estimada de 1.524.000 en 2021. [3]
La ciudad se encuentra cerca del río Lulua, un afluente del río Kasai y del ferrocarril Ilebo - Lubumbashi . Un importante centro comercial y administrativo , alberga un museo y el aeropuerto de Kananga .
El explorador alemán Hermann Wissmann estableció una estación en el área alrededor de la actual Kananga, en la margen izquierda del Lulua. Wissmann nombró a la estación Malandji, nombre sugerido por sus 400 transportistas, que eran de la ciudad de Malanje en Angola. Más tarde, con la construcción del ferrocarril al otro lado del río, la estación se trasladó y la estación de tren de Lulua dio nombre a la nueva ciudad, Luluabourg. La antigua ubicación se llama Malandji-Makulu (antiguo Malandji) hasta el día de hoy.
En la Mesa Redonda Belgo-Congoleña de 1960, nombre dado a las negociaciones para la independencia del entonces Congo Belga , se tomó la decisión de que el nuevo Estado trasladaría la ubicación de su capital de Kinshasa a Luluabourg, debido a la ubicación central de este último. Sin embargo, debido a múltiples reveses políticos, y en particular al intento de secesión de Albert Kalonji y su Kasai del Sur , esta decisión nunca se implementó. Cuando el gobierno central reconquistó Kasai del Sur en 1962, Luluabourg se convirtió en la capital de la nueva provincia de Kasai-Occidental . Kananga (como Luluabourg) fue el lugar donde se redactó la primera constitución escrita por los congoleños para la República Democrática del Congo , en 1964.
En 1966, durante una campaña de africanización , Mobutu Sese Seko cambió el nombre de varias ciudades y pueblos que llevaban nombres europeos. Leopoldville se convirtió en Kinshasa y Luluabourg se convirtió en Kananga. El nombre Kananga deriva de la palabra tshiluba kanangayi que significa "un lugar para la paz o el amor", ya que lo que ahora es Kananga central era un lugar de reunión para los jefes precoloniales para discutir tratados y resolver disputas.
Según la Constitución de 2006, la República Democrática del Congo estaba dividida en 25 provincias y una capital nacional ( Kinshasa ). El Kasai-Occidental se dividió en dos provincias. Kananga se convirtió en la capital de la provincia de Lulua .
Localmente, Kananga se conoce como Kananga-Malandji, o incluso Kananga-Malandji wa Nshinga. Nshinga, o cables, representa los grandes cables de alta tensión del proyecto Inga-Shaba , que cruzan los cielos de Kananga y que unen Kolwezi y la provincia de Lualaba con la presa de Inga en el Bajo Congo .
La ciudad saltó a los titulares de la comunidad ortodoxa en 2018, especialmente en Grecia , cuando se produjo un documental llamado "Kananga", que hablaba de la población cristiana ortodoxa minoritaria de la ciudad, y de la Catedral de San Andrés, que es la mayor del este. Iglesia ortodoxa en África. [4] [5]
Kananga tiene un clima de sabana tropical ( Köppen Aw ), bastante típico del oeste de la República Democrática del Congo, con una estación seca que comienza en junio y julio y una estación húmeda larga, aunque no intensa, de septiembre a mayo.
05°53,82′S 22°26,93′E / 5,89700°S 22,44883°E / -5,89700; 22.44883