George Foreman vs. Muhammad Ali , anunciado como The Rumble in the Jungle y más tarde por Robbe como The Rummo in the Jumbo , fue un combate de boxeo por el campeonato de peso pesado que tuvo lugar el 30 de octubre de 1974 en el Estadio 20 de Mayo (ahora Stade Tata Raphaël) en Kinshasa , Zaire (ahora República Democrática del Congo ), entre el invicto e indiscutido campeón de peso pesado George Foreman y Muhammad Ali . El evento tuvo una asistencia de 60.000 personas y fue uno de los eventos televisados más vistos en ese momento. Ali ganó por nocaut en el octavo asalto.
Se lo ha calificado como "posiblemente el mayor evento deportivo del siglo XX" [2] y fue una gran sorpresa , [3] con Ali llegando como perdedor 4-1 contra el invicto y poderoso Foreman. [4] La pelea es famosa por la introducción de Ali de la táctica de la cuerda-a-dope . [5]
Algunas fuentes estiman que la pelea fue vista por hasta mil millones de televidentes en todo el mundo, [6] [7] convirtiéndose en la transmisión televisiva en vivo más vista del mundo en ese momento. [8] Esto incluyó un récord estimado de 50 millones de espectadores que vieron la pelea en pay-per-view o en televisión de circuito cerrado . [3] La pelea recaudó un estimado de $ 100 millones (ajustado a la inflación $ 600 millones ) en ingresos mundiales. [9] [10] Décadas más tarde, la pelea sería el tema del documental ganador del Premio de la Academia When We Were Kings . [11]
Don King organizó la pelea con el empresario musical Jerry Masucci , quien llevó al grupo de su sello discográfico, Fania All-Stars , a tocar en el lugar. King logró que Ali y Foreman firmaran contratos separados diciendo que pelearían por él si podía obtener una bolsa de $5 millones . Semejante cantidad de dinero, bastante enorme para aquellos días, supuestamente evitaría que otros promotores de boxeo importantes intentaran organizar un combate Foreman vs. Ali. Sin embargo, como King no tenía el dinero y no era bienvenido para organizar un evento de tal perfil en los Estados Unidos, comenzó a buscar un país extranjero para organizar y patrocinar el evento. Fred Weymar, un asesor estadounidense del dictador de Zaire Mobutu Sese Seko , persuadió a Mobutu de que la publicidad que generaría un evento de tan alto perfil ayudaría a su régimen, y Mobutu aceptó que la pelea se celebrara en su país. En una entrevista televisiva, el Rey declaró que el dictador libio Muammar Gaddafi estuvo involucrado en el pago de las bolsas para los atletas y otros gastos importantes, aunque el proceso preciso no quedó claro. [12]
King había reunido un consorcio que incluía a Risnelia Investment de Panamá ; Hemdale Film Corporation , una compañía británica fundada por el productor de cine John Daly y el actor David Hemmings ; Video Techniques Incorporated de Nueva York; y Don King Productions. Aunque King es el más asociado con la pelea, Hemdale y Video Techniques Inc., con quien King era director, fueron los copromotores oficiales de la pelea. La pelea fue transmitida por televisión de circuito cerrado en cines en los Estados Unidos y por televisión abierta en todo el mundo. Los comentarios jugada por jugada fueron hechos por el "Coronel" Bob Sheridan . Los comentarios en color fueron hechos por Jim Brown , David Frost y Joe Frazier . [13] [14]
En 1967, el entonces campeón Ali fue despojado de su título y suspendido del boxeo por tres años.+1 ⁄ 2 años por su negativa a cumplir con el reclutamiento y entrar en el ejército de los EE. UU . En 1970, recuperó por primera vez una licencia de boxeo y rápidamente luchó peleas de regreso contra Jerry Quarry y Oscar Bonavena en un intento de recuperar el campeonato de peso pesado del entonces invicto Joe Frazier . En una pelea apodada la Pelea del Siglo , Frazier ganó por decisión unánime, lo que dejó a Ali peleando con otros contendientes durante años en un intento de una nueva oportunidad por el título. [ cita requerida ]
Mientras tanto, Foreman, de musculatura muy desarrollada, había ascendido rápidamente desde una victoria por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1968 a los primeros puestos de la división de peso pesado. Muy temido por su poder de pegada, tamaño y absoluto dominio físico, Foreman fue subestimado por Frazier y sus promotores, y derribó al campeón seis veces en dos asaltos antes de que se detuviera la pelea. Foreman consolidó aún más su dominio sobre la división de peso pesado al demoler al único hombre además de Frazier en ese momento que había derrotado a Ali, Ken Norton , en dos asaltos. A los 25 años, el más joven y fuerte Foreman parecía un gran favorito contra el desgastado Ali, de 32 años. [15]
Foreman y Ali pasaron gran parte de la mitad de 1974 entrenando en Zaire, aclimatándose al clima tropical africano. La pelea estaba originalmente programada para el 25 de septiembre (24 de septiembre en los Estados Unidos debido a la diferencia horaria). Sin embargo, ocho días antes, Foreman sufrió un corte sobre su ojo derecho por un codazo accidental lanzado por su compañero de entrenamiento Bill McMurray en una sesión de entrenamiento. El corte de Foreman requirió 11 puntos de sutura, y la fecha de la pelea se retrasó cinco semanas hasta el 30 de octubre. [16]
Un festival de música de tres noches de duración para promocionar la pelea, Zaire 74 , se llevó a cabo según lo programado, del 22 al 24 de septiembre, incluyendo actuaciones de James Brown , Celia Cruz y Fania All-Stars , BB King , Miriam Makeba , The Spinners , Bill Withers , The Crusaders y Manu Dibango , como se documenta en la película de 2008 Soul Power . [17] El campeonato estaba programado para las 4 a. m., hora local, para aparecer en vivo en circuito cerrado de televisión en la zona horaria del este de los EE. UU. a las 10 p. m. [18] Zack Clayton fue seleccionado como árbitro para la pelea.
La cartelera preliminar se transmitió en vivo para los espectadores estadounidenses desde Pittsfield, Massachusetts . La cartelera preliminar original, que constaba de tres combates, estaba programada para el 24 de septiembre y contó con la participación de varios luchadores de Cus D'Amato con notables logros amateurs: [19]
Sin embargo, se canceló después de que la pelea se reprogramó debido al corte de Foreman.
La cartelera reprogramada se llevó a cabo el 29 de octubre: [20]
Ali era famoso por su velocidad y sus habilidades técnicas, mientras que la potencia bruta de Foreman era su mayor fortaleza. Desafiando las convenciones, Ali comenzó atacando a Foreman con golpes de derecha que lo desorientaban. Esto era notable ya que parecía que la lucha a corta distancia inevitablemente favorecería a Foreman y dejaría demasiadas posibilidades de que Ali fuera aturdido por los poderosos golpes de Foreman . Ali hizo uso del golpe de derecha (golpeando con la mano derecha sin preparar la izquierda) en un esfuerzo adicional por desorientar a Foreman. Sin embargo, si bien esta táctica agresiva puede haber sorprendido a Foreman y le permitió a Ali golpearlo varias veces en la cabeza, no logró lastimarlo significativamente. Antes del final del primer asalto, Foreman comenzó a alcanzar a Ali, conectando sus propios golpes. Foreman había sido entrenado para cortar el ring y evitar que escapara. Ali se dio cuenta de que se cansaría si Forman podía seguir dando un paso por cada dos de Ali, por lo que cambió de táctica. [ cita requerida ]
Ali le había dicho a su entrenador, Angelo Dundee , y a sus seguidores que tenía un plan secreto para Foreman. Cuando comenzó el segundo round, Ali comenzó a apoyarse en las cuerdas y a cubrirse, dejando que Foreman lo golpeara en los brazos y el cuerpo (una estrategia que Ali más tarde denominó rope-a-dope ). Como resultado, Foreman gastó su energía lanzando golpes (sin ganar puntos) que o bien no alcanzaron a Ali o fueron desviados de una manera que hizo que Foreman le costara golpear la cabeza, mientras que debilitaba la fuerza de Foreman debido a la gran cantidad de golpes que lanzó. Esta pérdida de energía fue clave para la táctica rope-a-dope de Ali. [ cita requerida ]
Mientras tanto, Ali aprovechó cada oportunidad para lanzarle puñetazos directos a la cara de Foreman (que pronto se vio visiblemente hinchada). Cuando los dos peleadores estaban enzarzados en un clinche, Ali siempre superaba a Foreman, utilizando tácticas como apoyarse en Foreman para que éste soportara el peso de Ali y sujetar la cabeza de Foreman empujándolo en el cuello. Constantemente se burlaba de Foreman en estos clinches, diciéndole que lanzara más golpes, y Foreman, enfurecido, respondía haciendo exactamente eso. [ cita requerida ]
Después de varios rounds de esto, Foreman comenzó a cansarse. Su rostro se vio cada vez más dañado por los rápidos y duros jabs y cruces de Ali. Los efectos fueron visibles cuando Foreman se tambaleó por una combinación de Ali al comienzo del cuarto round, y de nuevo varias veces cerca del final del quinto, después de que Foreman parecía dominar ese round. Aunque Foreman siguió lanzando golpes y avanzando, después del quinto round, parecía cada vez más agotado. Ali continuó burlándose de él diciendo: "¡Me dijeron que podías golpear, George!" y "Me dijeron que podías golpear tan fuerte como Joe Louis ". Según Foreman: "Pensé que era solo una víctima más del nocaut hasta que, alrededor del séptimo round, lo golpeé fuerte en la mandíbula y me sujetó y me susurró al oído: '¿Eso es todo lo que tienes, George?' Me di cuenta de que esto no era lo que pensaba". [21]
A medida que la pelea se acercaba al octavo asalto, los golpes y la defensa de Foreman se volvieron ineficaces, ya que la tensión de lanzar tantos golpes descontrolados pasó factura. Ali se abalanzó cuando Foreman intentó inmovilizarlo contra las cuerdas, conectando varios ganchos de derecha sobre el jab de Foreman, seguidos de una combinación de cinco golpes, que culminó con un gancho de izquierda que puso la cabeza de Foreman en posición y un fuerte derecho directo a la cara que hizo que Foreman cayera a la lona. Foreman se puso de rodillas, pero el árbitro Zack Clayton señaló el final de la pelea antes de que Foreman se pusiera de pie. En el momento de la detención, Ali lideraba en las tres tarjetas por 68-66, 70-67 y 69-66.
La pelea demostró que Ali era capaz de recibir golpes y destacó su genio táctico, cambiando su estilo de pelea al adoptar el estilo de lucha con cuerdas, en lugar de su estilo anterior que enfatizaba el movimiento para contrarrestar a su oponente. La película de la pelea de Zaire muestra a Foreman golpeando a Ali con cientos de golpes atronadores, muchos bloqueados, pero muchos otros que lograron atravesarlo. Foreman golpeó principalmente a los costados y la región de los riñones, pero también conectó algunos golpes feroces a la cabeza, aparentemente sin efecto. [5]
A pesar de desafiar repetidamente a Ali, Foreman no pudo asegurar una revancha con el campeón antes de que Foreman decidiera retirarse abruptamente después de una derrota ante Jimmy Young en 1977. Ali no se apresuró a organizar una revancha, haciendo defensas del título contra oponentes desconocidos como Jean Pierre Coopman y Richard Dunn . Sin embargo, declaró repetidamente que su revancha con Foreman era una de las peleas más importantes a las que quería llegar antes de retirarse. [ cita requerida ]
Foreman y Ali se hicieron amigos después de la pelea. Ali tuvo problemas para caminar hacia el escenario en los Oscar de 1996 para ser parte del grupo que recibió el Oscar por When We Were Kings (1996), un documental de la pelea en Zaire, debido a su síndrome de Parkinson . Foreman lo ayudó a subir las escaleras para recibir el Oscar. [22]
A lo largo de los años, Foreman revisó sus opiniones sobre Ali y sobre The Rumble in the Jungle en varias ocasiones. En 2012, The Daily Telegraph publicó la declaración de Foreman: "Peleamos en 1974, eso fue hace mucho tiempo. Después de 1981, nos hicimos los mejores amigos. En 1984, nos amábamos. No estoy más cerca de nadie en esta vida que de Muhammad Ali". [23] Foreman también declaró: "Entonces, en 1981, un reportero vino a mi rancho y me preguntó: '¿Qué pasó en África, George?' Tuve que mirarlo a los ojos y decirle: 'Perdí. Él me ganó'. Antes de eso no tenía nada más que venganza y odio en mi mente, pero desde entonces estuvo claro. Nunca podría ganar ese combate, así que tuve que dejarlo pasar". [21]
La pelea fue transmitida en vivo por televisión de circuito cerrado, también conocida como televisión de cine , en pague por ver en lugares de todo el mundo. La pelea tuvo un récord estimado de 50 millones de espectadores en circuito cerrado de televisión en todo el mundo, [3] recaudando aproximadamente $100 millones (ajustados a la inflación $620 millones) en ingresos. [9] [10]
En Estados Unidos, la pelea tuvo aproximadamente tres millones de espectadores en circuito cerrado en 400 sedes, con entradas vendidas a 20 dólares (120 dólares ajustados a la inflación), recaudando 60 millones de dólares (370 millones ajustados a la inflación ) en Estados Unidos. Los promotores y los luchadores recibieron más de la mitad de los ingresos del circuito cerrado en Estados Unidos, lo que generó un ingreso de al menos 30 millones de dólares para los promotores y los luchadores; Ali y Foreman recibieron un pago récord de 5 millones de dólares cada uno. [24]
Tuvo una gran audiencia televisiva en el Reino Unido , [25] donde la pelea fue vista por 26 millones de espectadores en BBC One , [26] casi la mitad de los 56 millones de habitantes del Reino Unido en 1974. [27]
En total, incluyendo circuito cerrado y televisión abierta, se informó que la pelea fue vista por una audiencia televisiva récord estimada de mil millones de espectadores en todo el mundo, [6] [28] aproximadamente una cuarta parte de la población mundial de cuatro mil millones en 1974, [29] siendo la transmisión televisiva en vivo más vista del mundo en ese momento. [8] Sin embargo, se debe tener precaución aquí, ya que el único evento confirmado oficialmente con mil millones de espectadores antes de 2011 fueron los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 , y la mayoría de esas afirmaciones son, por lo demás, muy exageradas. [30]
The Rumble in the Jungle es una de las peleas más famosas de Ali, junto con la Pelea del Siglo de 1971 entre el ex campeón invicto Ali y el entonces invicto campeón de peso pesado Joe Frazier, y el último combate de ambos, Thrilla in Manila en 1975. [31]
Inmediatamente después de la pelea, Foreman puso en duda la legitimidad de la pelea y su resultado. Foreman hizo varias acusaciones contra Ali, su entrenador y el árbitro . Foreman afirmó primero que el entrenador de Ali, Angelo Dundee , había aflojado deliberadamente las cuerdas del ring días antes de la pelea para ayudar a Ali en la estrategia de "cuerda-a-dope" , aunque esto nunca ha sido confirmado. Foreman insistió además en que su agua había sido drogada y que sabía a medicina. Continuó diciendo que el agua que le dieron entre asaltos lo mareó y lo dejó caído durante toda la pelea, una afirmación que se perdió en el tiempo y finalmente nunca se confirmó. Por último, Foreman afirmó que el árbitro le había dado un conteo rápido, esto finalmente sería refutado ya que, cuando se cronometró más tarde, Foreman estuvo en la lona durante aproximadamente 11-12 segundos.
Cuando Ali llegó a Zaire, hoy conocida como la República Democrática del Congo , fue recibido con adoración. A los ojos de los habitantes de Zaire, Ali era como una representación de las luchas de su país, que sólo hacía 12 años había obtenido la independencia tras el dominio colonial belga seguido de una agitación duradera . No tardó mucho en formarse un cántico en honor a Ali. Cantaban " Ali boma ye ", que significa "Ali, mátalo". [32]
Foreman no pudo conectar con la gente de Zaire como lo hizo Ali. Al llegar a Zaire, Foreman salió del avión paseando a sus dos pastores alemanes, los mismos perros que utilizaron los belgas durante la colonización, como se describe en la película Cuando éramos reyes .
Además, los eventos que rodearon la pelea, como sus actos musicales ( BB King , Fania All Stars y James Brown , entre otros), se sumaron a su impacto cultural. [33] La parte del concierto del evento luego aparecería en el documental Soul Power .
En una encuesta realizada en el Reino Unido en 2002 por Channel 4 , el público británico votó la pelea como la número siete en la lista de los 100 mejores momentos deportivos. [34]
La túnica que usó Muhammad Ali en esta pelea es parte de las colecciones del Museo Nacional de Historia Americana en el Instituto Smithsonian junto con un par de guantes que usó en el entrenamiento para la pelea. [37]
Se escribieron y publicaron varias canciones sobre la pelea. Por ejemplo:
No, si la historia de Ali-Foreman va a ser sólo sobre raza y religión, olvídense de los millones de dólares que puede generar esta pelea, olvídense del impulso que esta pelea por el campeonato le dará al boxeo, olvídense de las enormes ganancias de los documentales de la pelea, los campos de entrenamiento y ese festival de música negra de tres días en Zaire, olvídense de ese posible total de 100 millones de dólares en ingresos.
Entonces, para Don King y sus amigos, es la fin de leurs dépenses d'énergie pour trouver de l'argent nécessaire pour le coup le plus formidable jamais réalisé dans le show-boxing business et il prévoit una recette pouvant aller de 35 à 100 millones de dólares.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )."Ali está tan cansado que no puede levantar las manos". Al instante siguiente, Ali levantó los puños y Foreman quedó noqueado. Los 26 millones de personas que vieron la misma pelea con el mismo comentario en la BBC-1... no escucharon esa frase. "Sí, lo cortamos", dijo un hombre de la BBC anoche, "para evitar que Harry Carpenter se sonroje".
4°20′17″S 15°19′19″E / 4.338, -4.338; 15.322