La División Presidencial Especial ( DSP , en honor a la original División Francesa Spéciale Présidentielle ) fue una fuerza militar de élite creada por el presidente zaireño Mobutu Sese Seko en 1985 [2] y encargada de su seguridad personal. Llamada Brigada Presidencial Especial antes de ser ampliada en 1986, era una de varias fuerzas en competencia directamente vinculadas al presidente, junto con la Guardia Civil y el Servicio de Acción e Inteligencia Militar . [3] Entrenado por asesores israelíes , el DSP estaba entre las pocas unidades pagadas de manera adecuada y regular. [4] Estaba comandado por el primo de Mobutu, el general Etienne Nzimbi Ngbale Kongo wa Basa. [5] Los soldados fueron reclutados únicamente de la propia tribu de Mobutu. [6] La fuerza se utilizó para hacer frente a opositores internos o presuntos opositores. Se llevaron a personas, las torturaron, las encarcelaron sin juicio, las exiliaron a otra parte del país o simplemente las desaparecieron. [6]
Después de que el Ejército Patriótico Ruandés invadiera el norte de Ruanda al comienzo de la guerra civil , Mobutu envió varios cientos de tropas del DSP para ayudar al gobierno de Juvénal Habyarimana . [7] [8] En 1993, el DSP fue enviado para sofocar los disturbios en Masisi , Kivu del Norte , pero agravó la situación después de que se puso del lado de los residentes hutu contra los indígenas bahunde . [9] También envió cobalto desde la provincia de Shaba a Zambia . (Reno 1997, 48) Un informe de las Naciones Unidas de 1996 señaló que el Primer Ministro Étienne Tshisekedi y su personal estaban sujetos a vigilancia y acoso rutinarios por parte de soldados del DSP. [10]