Fue fundado por las filántropas estadounidenses Lillie P. Bliss, Mary Quinn Sullivan y Abby Aldrich Rockefeller,[2] para «ayudar a la gente a entender, utilizar y disfrutar de las artes visuales de nuestro tiempo».Atrajo a 1 160 686 visitantes en 2021, un aumento del sesenta y cuatro por ciento desde 2020.En 2012 ha sido el primer museo del mundo en adquirir el código fuente de videojuegos al considerarlos arte, entre ellos, Pac-Man (1980) y Tetris (1984).Entre las grandes obras por artista destacan: También alberga obras de una amplia gama de influyentes artistas europeos y estadounidenses, entre ellos Auguste Rodin, Henri Matisse, Pablo Picasso, Georges Braque, Joan Miró, Aristide Maillol, Piet Mondrian, Marcel Duchamp, Paul Klee, Fernand Léger, René Magritte, Henry Moore, Alberto Giacometti, Georgia O'Keeffe, Edward Hopper, Walker Evans, Dorothea Lange, Arshile Gorky, Hans Hofmann, Franz Kline, Willem de Kooning, Jackson Pollock, Mark Rothko, David Smith, Helen Frankenthaler, Morris Louis, Kenneth Noland, Robert Rauschenberg, Frank Stella, Andy Warhol, Roy Lichtenstein, Jean-Michel Basquiat y cientos más.[9] El sucesor escogido de Steichen, John Szarkowski (comisario entre 1962 y 1991), dirigió el departamento con varias exposiciones notables, entre ellas Nuevos documentos de 1967, que presentó fotografías de Diane Arbus, Lee Friedlander y Garry Winogrand y de la que se dice que "representó un cambio de énfasis"[10] [11][12] Bajo Szarkowski, se centró en un enfoque más tradicionalmente modernista del medio, que hacía hincapié en las imágenes documentales y las técnicas ortodoxas del cuarto oscuro.La actual David Dechman Senior Curator of Photography es la doctora Roxana Marcoci.En 1932, el director fundador del museo, Alfred Barr, subrayó la importancia de presentar "la única gran forma de arte propia del siglo XX" al "público estadounidense que debería apreciar las buenas películas y apoyarlas".La colección que Whitney reunió con la ayuda de la conservadora cinematográfica Iris Barry tuvo tanto éxito que en 1937 la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas elogió al museo con un premio "por su importante labor en la recopilación de películas... y por poner por primera vez a disposición del público los medios para estudiar el desarrollo histórico y estético del cine como una de las artes principales".La biblioteca del MoMA se encuentra en el centro de Manhattan, con un almacén externo en Long Island City, Queens.[15] El Departamento de Arquitectura y Diseño del MoMA se fundó en 1932[17] como el primer departamento museístico del mundo dedicado a la intersección entre arquitectura y diseño.[20] La colección consta de 28.000 obras, entre maquetas arquitectónicas, dibujos y fotografías.
