Manchester Metrolink [nota 1] es un sistema de tranvía / tren ligero en el Gran Mánchester , Inglaterra. [10] La red tiene 99 paradas a lo largo de 64 millas (103 km) de ruta de ancho estándar , [11] lo que lo convierte en el sistema de tren ligero más extenso del Reino Unido . [12] Durante el año fiscal 2023/24 se realizaron 42 millones de viajes de pasajeros en el sistema. [1]
Metrolink es propiedad del organismo público Transport for Greater Manchester (TfGM) y forma parte de la red Bee Network de la región . Su funcionamiento y mantenimiento se realizan bajo contrato con un consorcio formado por Keolis y Amey . [13] [14]
La red consta de ocho líneas que parten del centro de la ciudad de Manchester y llegan a las terminales de Altrincham , Ashton-under-Lyne , Bury , East Didsbury , Eccles , el aeropuerto de Manchester , Rochdale y el Trafford Centre . Funciona con una combinación de vías en la calle compartidas con el resto del tráfico, secciones de vías reservadas segregadas del resto del tráfico y antiguas líneas ferroviarias reconvertidas. [15]
Metrolink es operado por una flota de 147 vehículos de tren ligero Bombardier M5000 de piso alto . [16] [17] Cada una de las nueve rutas de Metrolink opera cinco tranvías por hora en cada dirección; las paradas con más de una ruta que las atraviesa tendrán tranvías que llegarán con mayor frecuencia. [18] Los servicios en líneas más concurridas operarán como "dobles": dos vehículos de tranvía acoplados entre sí.
Un sistema de tren ligero para el Gran Manchester surgió del fracaso del proyecto del túnel Picc-Vic de los años 1970 para obtener financiación del gobierno central. [19] En 1982 se propuso un proyecto de tren ligero como la solución de transporte basada en ferrocarril menos costosa para el centro de la ciudad de Manchester y el área metropolitana circundante del Gran Manchester . [20] La aprobación del gobierno se concedió en 1988, y la red comenzó a operar servicios entre Bury Interchange y Victoria el 6 de abril de 1992. Metrolink se convirtió en el primer sistema ferroviario moderno de circulación por calles del Reino Unido ; el tranvía de Blackpool construido en 1885 fue el único sistema de tranvía de primera generación en el Reino Unido que había sobrevivido hasta la creación de Metrolink. [21]
La expansión de Metrolink ha sido una estrategia crítica de los planificadores de transporte en el Gran Manchester, quienes han supervisado su desarrollo en proyectos sucesivos, conocidos como Fases 1, 2, 3a, 3b, 2CC y Trafford Park. [22] [23] La última extensión, la línea Trafford Park desde Pomona hasta The Trafford Centre , se inauguró el 22 de marzo de 2020. [24] [25] La Autoridad Combinada del Gran Manchester ha propuesto numerosas expansiones adicionales de la red , incluida la adición de tecnología de tranvía-tren para extender los servicios de Metrolink a las líneas ferroviarias pesadas locales . [26]
La primera era del tranvía en Manchester comenzó en 1877 con los primeros tranvías tirados por caballos de la Manchester Suburban Tramways Company . La tracción eléctrica se introdujo en 1901 y la empresa municipal Manchester Corporation Tramways se expandió por toda la ciudad. En 1930, la red de tranvías de Manchester había crecido hasta alcanzar 262 km (163 millas de ruta), lo que la convirtió en el tercer sistema de tranvía más grande del Reino Unido. Después de la Segunda Guerra Mundial , las autoridades locales comenzaron a favorecer los trolebuses eléctricos y los autobuses a motor como una alternativa de transporte más barata y, en 1949, se cerró la última línea de tranvía de Manchester. Los trolebuses se retiraron del servicio en 1966. [27]
La red ferroviaria del Gran Manchester sufrió históricamente de malas conexiones norte-sur debido a que las principales estaciones de tren de Manchester, Piccadilly y Victoria , [3] [28] se construyeron en la década de 1840 en ubicaciones periféricas fuera del centro de la ciudad de Manchester . [29] [28] El distrito comercial central no tenía conexiones ferroviarias y, a lo largo de los años, se propusieron varios esquemas fallidos para conectar las terminales ferroviarias de Manchester. [30] En la década de 1960, se realizaron estudios de diseño de transporte para abordar los problemas de la creciente congestión del tráfico . [31] Se evaluaron muchos esquemas de transporte público urbano para Manchester, incluidos varios tipos de sistemas de monorraíl [32] y sistemas de estilo metro . [33] [31]
Aunque todos los proyectos de monorraíl fueron abandonados, cobró impulso un plan para crear un enlace por túnel. El Ejecutivo de Transporte de Pasajeros SELNEC (el organismo formado en 1969 para mejorar el transporte público de Manchester y sus municipios circundantes) promovió el proyecto del " túnel Picc-Vic ". El proyecto era una propuesta para unir las estaciones de Piccadilly y Victoria a través de un túnel bajo el centro de la ciudad y permitir que los servicios de trenes atravesaran la conurbación de Manchester. [34] [35] El Consejo del Condado del Gran Manchester (GMC) heredó el proyecto y lo presentó al Gobierno del Reino Unido en 1974, [36] pero el consejo no logró asegurar la financiación necesaria, [37] y el proyecto fue abandonado en 1977. [38] [39] El servicio de autobús lanzadera Centreline proporcionó conexiones entre estaciones durante muchos años.
El Greater Manchester Passenger Transport Executive (GMPTE), sucesor del SELNEC, continuó examinando posibles soluciones de enlace ferroviario. El tren ligero surgió a principios de la década de 1980 como una opción rentable que podría utilizar las líneas ferroviarias existentes y atravesar el centro de la ciudad a nivel de calle, eliminando la necesidad de costosas obras de túneles . [38] Un grupo de estudio ferroviario, compuesto por funcionarios de British Rail, GMC y GMPTE, respaldó formalmente el plan del Proyecto de tren ligero en 1984. [29] Las propuestas abstractas iniciales, basadas en sistemas de tren ligero en América del Norte y Europa continental , [40] ilustraron un borrador de red de 62 millas (100 km) que constaba de tres líneas: Altrincham - Hadfield / Glossop , Bury - Marple / Rose Hill y Rochdale - East Didsbury . Para promover el plan, GMPTE realizó una demostración pública de prueba de concepto en marzo de 1987 utilizando un tren Docklands Light Railway P86 en una línea solo de carga adyacente a Debdale Park . [41] Las propuestas del Proyecto de Tren Ligero se presentaron al Gobierno del Reino Unido para su financiación por parte de los contribuyentes; [34] tras las revisiones de las rutas en 1984 y 1987, [34] [42] el Proyecto de Tren Ligero fue aprobado. Debido a las limitaciones del gobierno central en materia de apoyo financiero a proyectos de transporte innovadores, el Ministerio de Hacienda concedió la financiación con la estricta condición de que el sistema se construyera en fases. [34] La financiación adicional de los contribuyentes provino del Fondo Europeo de Desarrollo Regional y de préstamos bancarios. [43]
La autoridad parlamentaria para proceder con la construcción de la Fase 1 se obtuvo mediante dos leyes del Parlamento: la Ley del Gran Manchester (Sistema de Tránsito Rápido Ligero) de 1988 y la Ley del Gran Manchester (Sistema de Tránsito Rápido Ligero) (N.º 2) de 1988. [44]
La primera fase de Metrolink implicó la conversión de dos líneas de tren pesado suburbano a operación de tren ligero: la línea Bury en el norte (la conversión comenzó en julio de 1991) y la línea MSJ&AR en el sur (la conversión comenzó en diciembre de 1991) - y la construcción de un tranvía a nivel de calle a través del centro de la ciudad para conectar las dos. [45] Se colocaron vías a lo largo de una ruta de 1,9 millas (3,1 km) desde la estación Victoria, a través de Market Street y St Peter's Square hasta G-Mex , con un ramal de 0,4 millas (0,64 km) desde Piccadilly Gardens hasta la estación Manchester Piccadilly . [46] [47] [48] Esta ruta ahora se conoce como First City Crossing (1CC), y se construyó con la expansión de la red en mente. [49]
Se adquirió una flota de 26 vehículos ferroviarios ligeros AnsaldoBreda T-68 para operar la red de 19,2 millas (30,9 km). [50] La construcción estuvo a cargo del Grupo GMA (un consorcio de AMEC , GM Buses , John Mowlem & Company y GEC ), [51] con un costo de £145 millones (equivalente a £379 millones en 2023). [52] [43]
El Metrolink estaba inicialmente previsto para abrir en septiembre de 1991, pero los servicios no comenzaron hasta 1992, cuando la línea Bury del Metrolink se inauguró desde la estación Victoria hasta Bury Interchange el 6 de abril. [53] [54] Los primeros tranvías a nivel de calle comenzaron a funcionar el 27 de abril entre Victoria y G-Mex (rebautizada como Deansgate-Castlefield en 2010), y la línea Altrincham se inauguró el 15 de junio desde G-Mex hasta Altrincham . El ramal a la estación Piccadilly se inauguró el 20 de julio. [54] Metrolink fue inaugurado oficialmente por la reina Isabel II el 17 de julio de 1992. [55] [54] [56]
En la Fase 2, la red Metrolink se extendió hacia el oeste hasta Eccles a lo largo de la nueva Línea Eccles de 4 millas (6,4 km) , como parte de la regeneración urbana de Salford Quays en los años 1990 , [57] aumentando la longitud total de la ruta Metrolink a 24 millas (39 km). [58] La extensión costó £160 millones (equivalente a £340 millones en 2023) [52] [43] y fue financiada por la GMPTA , el FEDER y desarrolladores privados. [43] [59] Fue construida entre 1997 y 1999 por Altram (un consorcio de Serco , Ansaldo y John Laing ) y se compraron seis nuevos tranvías AnsaldoBreda T-68A para operar servicios en la línea, pero también se utilizaron en otras ubicaciones de la red. [43] [59] [15] La línea fue inaugurada por el Primer Ministro Tony Blair el 6 de diciembre de 1999 [60] hasta la parada de tranvía de Broadway , cuando se completó el tramo que discurría por la calle hasta el intercambiador de Eccles . El tramo Broadway-Eccles se inauguró el 21 de julio de 2000, y la línea completa fue inaugurada oficialmente por la Princesa Ana el 9 de enero de 2001. [61]
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El proyecto de extensión de la Fase 3, apodado "Big Bang", fue promovido por GMPTE y la Asociación de Autoridades del Gran Manchester (AGMA) a principios de la década de 2000. [62] El proyecto, con un coste de 489 millones de libras esterlinas (1040 millones de libras esterlinas en 2023), [52] crearía cuatro nuevas líneas: la línea Oldham y Rochdale , la línea East Manchester , la línea South Manchester y la línea Airport . [63] La Fase 3 se puso en duda cuando se retiró la financiación del gobierno central debido al aumento de los costes, [64] [62] [65] pero después de las negociaciones con el Departamento de Transporte, la Fase 3 se dividió en dos partes, 3a y 3b, para asegurar la inversión. [66] [67] [68]
El nuevo ramal de 0,25 millas (0,40 km) de la línea Eccles hacia MediaCityUK fue financiado por separado por la Agencia de Desarrollo Regional del Noroeste . [45] [68] [15] [69] Como parte de la Fase 3, los tranvías azules T-68 originales también fueron eliminados y reemplazados por una nueva flota de tranvías Bombardier M5000 , que entraron en servicio en diciembre de 2009. [70]
A partir de octubre de 2009 con el cierre de la línea de tren pesado Oldham Loop de 14 millas (23 km) , la Fase 3a implicó la conversión de esta línea a una operación de tren ligero , incluida la reconstrucción de todas las estaciones en la ruta y la adición de varias paradas nuevas también, [71] [72] [73] reabrir una sección en desuso de 1,7 millas (2,7 km) del ferrocarril del Comité de Líneas de Cheshire para usarla como la primera parte de la Línea Sur de Manchester (hasta St Werburgh's Road ), y construir una nueva Línea Este de Manchester de 4 millas (6,4 km) hasta Droylsden . [15] [22] [67] [74] Cuando se completó en 2013, la Fase 3a aumentó la longitud total de la red de Metrolink a 43 millas (69 km). [75] [76]
La Fase 3b implicó la construcción de una nueva línea del aeropuerto de 9 millas (14 km) hasta el aeropuerto de Manchester , [77] y la extensión de tres de las líneas de la Fase 3a: la línea East Manchester hasta Ashton-under-Lyne ; [78] la línea South Manchester hasta East Didsbury ; [79] y la adición de rutas de circulación por la calle a través de los centros urbanos de Oldham y Rochdale a la línea Oldham y Rochdale . [80] [81] [73] [82] [83] Las obras de construcción comenzaron en marzo de 2011, y la Fase 3b se completó en noviembre de 2014 con la inauguración de la línea del aeropuerto . [84] [85] La Fase 3b se retrasó después de un intento fallido de recaudar fondos a través del Fondo de Innovación en Transporte del Gran Manchester y una tasa de congestión de tráfico propuesta en 2008. En cambio, GMPTE y AGMA financiaron la Fase 3b a través de una combinación de impuestos municipales , subvenciones gubernamentales, tarifas de Metrolink y contribuciones del Grupo de Aeropuertos de Manchester y otros organismos.
Con el aumento del tráfico de tranvía provocado por la expansión de la red Metrolink, se hizo necesario construir una nueva ruta a través del centro de la ciudad de Manchester para aliviar la congestión y mejorar la capacidad. [86] [87] [88]
Conocido como Second City Crossing (o 2CC), el proyecto implicó la colocación de 0,8 millas (1,3 km) de vías de tranvía desde la parada de tranvía de St Peter's Square a través de Princess Street, Albert Square , Cross Street y Corporation Street para volver a unirse a la línea original de Metrolink justo antes de la estación Victoria. Se construyó una nueva parada de tranvía en Exchange Square . [86] El proyecto también implicó reordenar St Peter's Square y reubicar el Cenotafio para acomodar un intercambiador y cruce de tranvías ampliado. [89] La construcción comenzó en 2014 y la ruta 2CC se inauguró por completo en febrero de 2017. [90]
La Orden de la Ley de Transporte y Obras para la línea Trafford Park de 3,4 millas (5,4 km) se otorgó en octubre de 2016. [91] [92] [93] Esta nueva línea incluye seis paradas de tranvía, que incluyen, entre otras, una parada en Wharfside para servir al Old Trafford Stadium más cerca y más rápido que la parada de tranvía Old Trafford , una parada en el Imperial War Museum , que también proporciona una conexión más cercana y más rápida a IWM North desde el centro de la ciudad, la opción de tranvía alternativa es caminar desde MediaCityUK , y una parada adyacente a Barton Dock Road , que sirve a Trafford Palazzo . Las seis paradas también se abrieron con nuevas pantallas de matriz de puntos únicas en el resto de la red. Las obras de habilitación comenzaron en enero de 2017, [94] y el primer tranvía de prueba funcionó en noviembre de 2019 entre Pomona y Village . [95] La línea finalmente se inauguró el 22 de marzo de 2020. [96] El confinamiento por la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido en el segundo día de funcionamiento eclipsó la noticia de la apertura de la nueva línea, lo que provocó que no tuviera muchos pasajeros después de que terminara el confinamiento.
Antes de la inauguración, el concepto original de GMPTE era que el operador de Metrolink proporcionara un servicio cada diez minutos desde Bury a Piccadilly y desde Altrincham a Piccadilly desde las 06:00 hasta la medianoche, de lunes a sábado. [98] Greater Manchester Metro Limited, el operador original del sistema, abogó por ajustes, citando la necesidad de proporcionar una operación eficiente y comercialmente viable en línea con los tiempos de funcionamiento de los vehículos y la demanda de pasajeros. [98] Debido a las limitaciones de energía, este patrón se modificó a un servicio de doce minutos durante todo el día, duplicándose a un servicio de seis minutos en los períodos pico, lo que resultó en un patrón de servicio de "diez tranvías por hora" en las rutas que iban desde Altrincham y Bury a Manchester cada seis minutos. [98] Los operadores debían proporcionar este nivel de servicio al menos el 98% del tiempo o incurrir en un cargo de penalización financiera. [99] Este patrón de servicio de doce minutos se ha adoptado en el resto de la red a medida que el sistema ha crecido. [75] [100] [101] Las fuertes nevadas durante el invierno de 2009/2010 afectaron los servicios de Metrolink y el operador fue criticado por no tener procedimientos para climas fríos. [102] Esto motivó un programa para mejorar la confiabilidad y el rendimiento del sistema en condiciones de congelamiento. [102] [103] Metrolink operó vehículos tipo rompehielos por la noche durante las nevadas de enero de 2013 para brindar servicios estándar. [104]
En enero de 2016, Transport for Greater Manchester acordó una especificación de servicio de referencia para calificar a los licitadores que buscaban operar la concesión a partir de julio de 2017, una vez que el Second City Crossing estuviera en funcionamiento. En el patrón de servicio de referencia, no hay períodos de "pico" designados para la operación del servicio; en su lugar, había un servicio "mejorado" que operaba desde el inicio del servicio hasta las 08:00 de lunes a viernes y hasta las 18:00 los sábados; y un servicio "básico" que funcionaba en todos los demás horarios. En el patrón de servicio "mejorado", los tranvías funcionaban con una frecuencia de seis minutos a Shaw y Crompton, Bury, Ashton-under-Lyne, Altrincham, Manchester Airport y East Didsbury; y con una frecuencia de 12 minutos a Rochdale, Eccles y MediaCityUK.
A partir de 2024, el patrón de servicio " básico " opera exactamente una ruta a cada terminal de la red Metrolink, durante todos los horarios de funcionamiento [a] , con una frecuencia de 12 minutos en todas las rutas (frecuencia de 15 minutos los domingos), y el patrón de servicio " mejorado " opera el servicio básico más servicios adicionales hasta Bury, Altrincham, Etihad Campus, Shaw y Crompton, East Didsbury y MediaCityUK.
Servicios durante todo el día (básico) [18]
Los siguientes servicios funcionan durante todos los horarios de funcionamiento, de 06:00 a 00:00 de lunes a jueves, de 06:00 a 01:00 de viernes a sábado, y de 07:00 a 00:00 los domingos y festivos .
Seis servicios que funcionan con una frecuencia de 12 minutos (24 minutos después de las 00:00 y 15 minutos los domingos):
Este es el servicio mínimo que puede proporcionar Metrolink llevando los tranvías a todas las paradas disponibles, de ahí que se le llame el servicio "principal".
Servicios diurnos (mejorados) [18]
Los siguientes servicios funcionan junto con el servicio principal durante las horas punta: de 07:00 a 20:00 de lunes a viernes y de 09:00 a 18:30 los sábados, y no funcionan los domingos ni los días festivos . [105]
Tres servicios adicionales que funcionan con una frecuencia de 12 minutos (24 minutos después de las 00:00):
Por lo tanto, la frecuencia combinada para algunas rutas es de cada 6 minutos o menos.
Otros servicios de media jornada
El servicio Altrincham – Piccadilly opera un servicio extendido al Campus Etihad de 20:00 a 00:00 de lunes a jueves, de 20:00 a 01:00 de viernes a sábado, y de 07:00 a 00:00 (todo el día) los domingos y días festivos .
Un servicio que reemplaza al servicio normal y llega hasta Etihad Campus vía Piccadilly y tiene una frecuencia de 12 minutos (24 minutos después de las 00:00 y 15 minutos los domingos):
Servicio matutino [18]
El servicio de la madrugada solía funcionar de 03:00 a 06:00 de lunes a sábado y de 03:00 a 07:00 los domingos y festivos.
Un servicio que funcionaba con una frecuencia de 20 minutos:
Esto se hizo principalmente para apoyar a los trabajadores de turnos en los aeropuertos y a las personas que tenían vuelos temprano; sin embargo, estos servicios se eliminaron en marzo de 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . Actualmente no hay planes para volver a implementar este servicio.
Servicios durante la pandemia de COVID-19 [106]
Debido a los cambios en los patrones de viaje como resultado de la pandemia de COVID-19, se aconsejó no realizar ningún viaje excepto los esenciales y, por lo tanto, Metrolink introdujo temporalmente un horario reducido y los tranvías funcionaron con una frecuencia de 20 minutos solo en las siguientes rutas.
Poco a poco, en los meses siguientes, a medida que más personas volvían al trabajo y a las actividades sociales, la frecuencia del servicio en todas las rutas se incrementó a 10 minutos durante las horas punta y 20 minutos fuera de las horas punta de lunes a sábado, y cada 15 minutos los domingos. [107] El servicio normal se restableció el 5 de julio de 2021, aunque se eliminó temporalmente a fines de agosto de 2021 debido a la cantidad de personal que tuvo que autoaislarse. [108] Las dos rutas de servicio mejoradas en ese momento: Altrincham–Bury directo y Shaw y Crompton–East Didsbury se reanudaron el 31 de agosto y el 6 de septiembre de 2021 respectivamente.
En 2022 [actualizar], Metrolink operaba una flota de 147 tranvías. [17]
Debido a que la tecnología de tranvía de piso bajo estaba en sus inicios cuando Metrolink estaba en sus etapas de planificación, y para ser compatible con las antiguas estaciones de British Rail que Metrolink heredó, la red utiliza tranvías de piso alto con una altura de plataforma de 900 mm (35 pulgadas), la misma altura que los trenes de la línea principal. [15] [109]
Los tranvías de Metrolink funcionan como unidades individuales o acopladas entre sí para formar unidades dobles, que circulan regularmente por la línea Altrincham-Bury y por otras líneas durante las horas pico. [110]
En diciembre de 2009, Metrolink recibió el primer tranvía Bombardier M5000 . Construido por Bombardier Transportation y Vossloh Kiepe , los ocho M5000 iniciales fueron pedidos para permitir que se incrementaran los servicios. [15] Forman parte de la gama de vehículos ferroviarios ligeros Flexity Swift de Bombardier y tienen un diseño similar al vehículo K5000 utilizado en la Stadtbahn de Colonia y la Stadtbahn de Bonn . [15] [22] [56] [111] [112]
Con la aprobación del ramal a MediaCityUK, se ordenaron otros cuatro. [15] Para proporcionar material rodante para las extensiones de la fase 3 y reemplazar la flota existente, el pedido se incrementó sucesivamente a 94. [56] [113] [114] [115] En diciembre de 2013, se ordenaron otros 10 M5000 para proporcionar tranvías para la línea Trafford Park planeada para abrir en 2020, mientras que en el ínterin respaldaban un servicio entre MediaCityUK y el centro de la ciudad de Manchester y otras mejoras de capacidad. [116] [117] En septiembre de 2014, se ordenaron otros 16; el último de los cuales se entregó en octubre de 2016, lo que elevó la flota a 120. [118] [119] [120] [121]
En julio de 2018 se ordenaron otros 27 para ayudar a aliviar el hacinamiento. [122] El tranvía final, que se entregó a partir de noviembre de 2020, se entregó en octubre de 2022. [17]
Metrolink cuenta con varios vehículos auxiliares que se utilizan para el mantenimiento en los depósitos. El "vehículo de propósito especial", posteriormente numerado 1027 con su vagón de apoyo 1028, es un vehículo a medida con motor diésel que data de la construcción de la red en 1991. Está equipado con una grúa, una plataforma de inspección, un taller móvil y capacidad para un conductor y tres pasajeros. Fue diseñado para ayudar con la recuperación de vehículos y las reparaciones de vías y líneas, aunque hasta el final de su vida útil rara vez abandonó su base en el depósito de Queens Road. [123] En enero de 2023, tanto el 1027 como el 1028 habían sido retirados del servicio [124] y se ofrecieron a la venta en septiembre de 2024. [125]
En 2020, Metrolink recibió un Zephir Crab 2100E, un pequeño vehículo a batería para mover tranvías dentro del depósito. Tiene su base en Queens Road para reemplazar al vehículo de propósito especial. El depósito de Trafford opera un Zephir Crab 1500E más pequeño que data de la construcción del depósito en 2011. [126] A mediados de 2022, se agregó un vehículo de carretera-ferrocarril Unimog a la flota para respaldar las actividades de inspección y mantenimiento de la infraestructura. [124]
Manchester Metrolink ha operado anteriormente los siguientes tranvías:
Para iniciar las operaciones, se entregó una flota de 26 tranvías T-68 fabricados por AnsaldoBreda en Italia en 1992. [127] [128] Para proporcionar tranvías adicionales para la línea Eccles , se compraron seis tranvías T-68A modificados en 1999. [15] Los vehículos T-68A se basaron en los T-68 originales, pero tenían modificaciones que reemplazaban las persianas de destino con pantallas de matriz de puntos y acopladores retráctiles y bogies cubiertos necesarios para la alta proporción de circulación en la calle cerca del tráfico motorizado. [15]
Tres de los primeros vehículos de la flota T-68 estaban equipados de manera similar [15] y eran conocidos como T-68M. [129] Mecánica y eléctricamente, los vehículos T-68M eran esencialmente un T-68 con modificaciones en sus frenos, espejos y limitadores de velocidad para adaptarse a la línea Eccles. [129] Inicialmente, solo estos vehículos tenían permitido operar en la línea Eccles, pero toda la flota, excepto 3 (1018, 1019, 1020), se modificó entre 2008 y 2012 para su funcionamiento universal, [15] bajo un programa conocido como el programa de funcionamiento universal T-68X. [130]
Los nuevos tranvías M5000 demostraron ser considerablemente más fiables que la flota T-68/A, que recorría una media de 8.000 kilómetros entre averías, mientras que los M5000 recorrían una media de 32.000 kilómetros. Esto llevó a que en 2012 se decidiera retirar del servicio toda la flota y sustituirla por M5000. Los T-68 y T-68A se retiraron del servicio entre abril de 2012 y abril de 2014. [131]
El T68 1007 es propiedad de la Sociedad del Museo del Transporte de Manchester, que gestiona el tranvía de Heaton Park , y permanece almacenado en el depósito de Old Trafford hasta que pueda acomodarse en Heaton Park. El 1023 sigue siendo propiedad de Transport for Greater Manchester y se encuentra en exposición en el Crewe Heritage Centre. [132]
En 2002, en el período previo a la celebración de los Juegos de la Commonwealth en Manchester, la necesidad de aumentar la capacidad para el evento llevó a Metrolink a investigar la compra de vehículos Boeing LRV usados y redundantes del sistema Muni Metro de San Francisco . [133] Se adquirieron dos para pruebas a un coste de 170 libras cada uno, aunque los costes de transporte añadieron 15.000 libras a esa cifra. Los tranvías, numerados 1226 y 1326, se enviaron al Reino Unido en enero de 2002, y el 1326 se llevó al depósito de Queen's Road y el 1226 se envió a un centro de investigación en Derby para realizar evaluaciones de seguridad. El 1326 fue transportado por el vehículo de propósito especial en una prueba desde el depósito de Queens Road hasta Eccles y viceversa, pero sufrió varios descarrilamientos. Al final, la propuesta no se llevó adelante porque se descubrió que los vehículos no eran adecuados y no eran rentables para su uso en el Reino Unido, por lo que ambos se desecharon más tarde. [134] [135]
A partir de agosto de 2022, Metrolink tiene una longitud de red de 64 millas (103 km) y 99 paradas [11] , a lo largo de ocho líneas que irradian desde una "unión triangular central en Piccadilly Gardens que forma el eje del sistema Metrolink" en la Zona 1. [136]
Las líneas son: la Airport Line (que termina en el Aeropuerto de Manchester ), la Altrincham Line (que termina en Altrincham ), la Bury Line (que termina en Bury ), la East Manchester Line (que termina en Ashton-under-Lyne ), la Eccles Line (que termina en Eccles ), la Oldham and Rochdale Line (que termina en Rochdale ), la South Manchester Line (que termina en East Didsbury ) y la Trafford Park Line (que termina en el Trafford Centre ). [97]
Hay 99 paradas de tranvía en Metrolink, a partir de 2023. [11] Las plataformas de piso bajo que se usan comúnmente para el tren ligero en todo el mundo fueron descartadas para Metrolink porque el sistema heredó plataformas de piso alto de 90 centímetros (35 pulgadas) de British Rail en líneas que antes se usaban para el tren pesado. [143] [144] Las primeras paradas en Bury Line y Altrincham Line , inauguradas en la fase uno, eran anteriormente estaciones de tren y se cambiaron poco desde los días de British Rail, ya que la financiación disponible solo permitía realizar mejoras mínimas. [145] Sin embargo, cuando la Oldham and Rochdale Line se convirtió de un ferrocarril, todas las antiguas estaciones de tren fueron completamente reconstruidas. [146]
Algunas paradas, como Cornbrook , son compartidas entre líneas y pueden usarse como estaciones de intercambio ; [97] otras, como Altrincham Interchange o Ashton-under-Lyne, son centros de transporte que se integran con estaciones de trenes pesados y autobuses . [97]
Las paradas de Metrolink no cuentan con personal. Cada una contiene al menos dos máquinas expendedoras de billetes (excepto Pomona , que solo tiene una). En todas las plataformas de las paradas se han instalado lectores de tarjetas para utilizar con el sistema de pago por uso sin contacto, la tarjeta inteligente "My Get Me There" de TfGM y pases de concesión. Todos los usuarios de tarjetas deben tocar estos lectores de plataforma antes de comenzar su viaje y tocarlos en su destino final. Las paradas cuentan con puntos de llamada de ayuda/emergencia para que los pasajeros puedan hablar con el control. Cada parada está vigilada por CCTV para la seguridad pública y las imágenes se graban continuamente. En cada plataforma se proporcionan mapas de ruta e información general. [144] Cada parada tiene al menos una plataforma de piso alto que mide un mínimo de 2 metros (6,6 pies) de ancho, a la que se accede por rampa, escaleras, escalera mecánica, ascensor o una combinación de ellos. [13] [147] Los refugios y marquesinas en las paradas fueron suministrados por JCDecaux , [147] y las máquinas expendedoras de billetes por Scheidt & Bachmann . [148]
Los tranvías funcionan con electricidad a través de líneas aéreas de 750 V CC . [149] Entre 1992 y 2007, la electricidad para el sistema Metrolink era adquirida por el operador, basándose únicamente en el precio. [5] En 2007, GMPTE cambió los requisitos contractuales para garantizar que la energía sostenible se tuviera en cuenta al elegir un proveedor de energía, y en julio de 2007, Metrolink se convirtió en la primera red de tren ligero del Reino Unido con electricidad suministrada completamente a partir de energía sostenible a través de energía hidroeléctrica . [5] Ahora, la energía para el sistema se genera mediante biomasa. [150]
El Metrolink operó utilizando dos tipos de señales durante la Fase 1 y la Fase 2, señales de línea de visión y señales de color de dos aspectos . [151] Estas señales se controlaban con un dispositivo llamado Sistema de reconocimiento de vehículos (VRS) dentro de la cabina del tranvía, que enviaba información a la sala de control a través de un par de bobinas en el bogie central no motorizado . [151] En preparación para la Fase 3, se introdujo un nuevo dispositivo llamado Sistema de gestión de tranvías (TMS), ya que las señales de color de dos aspectos no podrían soportar el intervalo entre tranvías (cero minutos) y el nivel de flexibilidad requerido para las nuevas líneas. Esto significaba que cada línea se convertiría completamente en línea de visión. [152] Las señales de color de dos aspectos se eliminaron entre 2012 y 2022 a medida que se convertían más líneas a línea de visión. La única sección de la red Metrolink que no se puede convertir a señalización de línea de visión es la línea Altrincham entre Timperley y Altrincham , ya que esa sección está bajo el control de Network Rail . [151] Los tranvías numerados 3061 o superiores no son compatibles y no pueden circular por esta sección de la línea Altrincham.
Metrolink tiene dos depósitos, en Queens Road y Old Trafford: la Metrolink House en Queens Road en Cheetham Hill fue la sede original de Metrolink. [153] Construida durante la Fase 1 junto a la línea Bury, sirvió conjuntamente como centro de control, sede central, espacio de oficina y depósito para el almacenamiento, mantenimiento y reparación de vehículos. [153] Según las propuestas originales, se pretendía que Metrolink House fuera mucho más grande, con un diseño que apoyara la expansión de la red, pero este diseño no obtuvo el permiso de planificación necesario del Ayuntamiento de Manchester . [153] En consecuencia, Metrolink House se redujo a un sitio de 4 hectáreas (9,9 acres) de £8 millones con capacidad limitada, [153] [154] y, a la luz de la expansión de la red de la Fase 3a, se construyó el segundo depósito en Old Trafford en 2011. [155] [142] Este segundo depósito, adyacente a la parada de tranvía de Old Trafford , ocupa el sitio de un antiguo almacén y puede albergar hasta 96 vehículos, [142] también tiene una planta de lavado y talleres de mantenimiento. [156] El 7 de mayo de 2013, Metrolink completó la transferencia de sus principales funciones operativas de Queens Road a Old Trafford, lo que significa que su sala de control, conocida como el Centro de Gestión de la Red, está alojada conjuntamente con el equipo de Servicios al Cliente por su nuevo depósito. [157]
Las tarifas de Metrolink fueron establecidas inicialmente por el operador del sistema, [98] pero ahora son establecidas por el Comité TfGM a niveles que cubren tanto los costos de funcionamiento como el costo del endeudamiento que ha financiado parcialmente la expansión del sistema; [158] Metrolink no recibe subsidio público. [159] [160] Las tarifas generalmente aumentan cada enero por encima de la tasa de inflación. [161] [162] La tarifa se basa en una división de las paradas de la red en zonas tarifarias. [163] Las personas menores de cinco años pueden viajar en Metrolink gratis. Las personas menores de 16 años, en edad de jubilación o con discapacidades califican para tarifas concesionarias, algunas de las cuales son obligatorias y otras discrecionales, según lo determinado por la Autoridad Combinada del Gran Manchester . [158] La Autoridad Combinada del Gran Manchester permite tarifas reducidas para personas menores de 16 años y tarifas gratuitas o reducidas en Metrolink después de las 9:30 a.m. para jubilados. [158] En circunstancias normales, los billetes no se pueden comprar a bordo de los vehículos de Metrolink y deben comprarse en una máquina expendedora de billetes antes de abordar el vehículo. [164]
En 2006, se estimó que la evasión de tarifas era del 2 al 6 % de todos los usuarios, [165] y en 2012 del 2,5 % de todos los usuarios. [166] La verificación de billetes y pases y la emisión de tarifas estándar (similares a las tarifas de penalización ) es responsabilidad de los Representantes de Servicios al Pasajero (PSR) de Metrolink, quienes brindan seguridad y asistencia en la red; [167] [166] entre 1992 y 2008, la Policía del Gran Manchester tenía una unidad dedicada a Metrolink responsable de vigilar el sistema. [168] La cantidad de inspectores de billetes a bordo de los tranvías aumentó después del lanzamiento de Bee Network en septiembre de 2023, y las tarifas de penalización o evasión también aumentaron. [169]
Thorn EMI diseñó las máquinas expendedoras de billetes originales. [163] En 2005, GMPTE anunció que los pasajeros de tren que viajaran desde el Gran Manchester al centro de la ciudad de Manchester podrían utilizar el servicio Metrolink en la Zona de la Ciudad de forma gratuita. [170] [171] Los pasajeros deben presentar un billete de tren válido, correctamente fechado con Manchester Ctlz como destino. [172] [173] En 2007, TfGM puso en marcha nuevas máquinas expendedoras de billetes, diseñadas para aceptar pagos con tarjeta de crédito/débito y permitir la compra de varios billetes en una única transacción. [174] Estas fueron sustituidas en 2009 por máquinas de pantalla táctil , diseñadas con el sistema Scheidt & Bachmann Ticket XPress . [148]
En octubre de 2012, TfGM anunció que estaba ideando un sistema de tarifas zonales más sencillo, comparable a las zonas tarifarias de Londres , y que se estaba preparando para introducir " Llévame allí ", el nuevo sistema de tarjeta inteligente sin contacto de la región, para su uso en todos los modos de transporte público en el Gran Manchester, incluido Metrolink. [161] Después de años de consultas, el 13 de enero de 2019 se implementó un nuevo sistema que utiliza cuatro zonas concéntricas. [175] A partir del 15 de julio de 2019, comenzó un nuevo servicio de pago por uso sin contacto, que permite a los pasajeros entrar y salir en lectores inteligentes utilizando sus tarjetas bancarias sin contacto. [176] Las tarifas sin contacto originalmente estaban limitadas a no más que el costo de la tarjeta de viaje diaria equivalente. En septiembre de 2021 se introdujo un límite semanal adicional. [177]
Los tranvías y paradas de Metrolink han sido diseñados para que sean accesibles a pasajeros discapacitados: cada parada ha sido provista de rampas de acceso o ascensores, pavimento táctil, pasamanos de alta visibilidad, puntos de embarque para discapacitados y puntos de ayuda en los andenes. Los tranvías también han sido diseñados con amplias áreas disponibles para la provisión de sillas de ruedas y cochecitos. [178]
Sin embargo, este acceso no estaba en los planes originales (que se basaban en escalones que se extendían a los lados del tranvía y plataformas de bajo nivel en el centro de la ciudad) y la accesibilidad requirió cuatro años de campaña concertada por parte de personas discapacitadas en el Gran Manchester desde 1984 hasta 1988, y particularmente los esfuerzos de Neville Strowger (1939-2015), una persona discapacitada que trabajaba como oficial de acceso en el Ayuntamiento de Manchester y miembro fundador de la Coalición de Personas Discapacitadas del Gran Manchester. La campaña tenía como objetivo cambiar la política de diseño para crear un acceso completo, incluida la modernización del acceso a las estaciones de tren antiguas en la línea Bury y la línea Altrincham. Un hito temprano en la campaña fue una gran reunión entre los funcionarios de GMPTE y alrededor de 70 personas discapacitadas en el County Hall el 22 de noviembre de 1984, incluido un discurso del activista invitado por los derechos de las personas con discapacidad Vic Finkelstein . En mayo de 1987 se celebró otra reunión clave con más de 100 personas discapacitadas y se eligió al concejal Guy Harkin como presidente de la GMPTA junto con otros funcionarios, pero la política de 1987 que se repitió en esta reunión fue que el acceso solo sería posible "si el presupuesto lo permitía". El acceso total se acordó finalmente en el verano de 1988, y se celebraron reuniones productivas con personas discapacitadas sobre los detalles de la implementación. Esta campaña se investigó en detalle a partir de 2019 y se redactó en un folleto de 8 páginas en febrero de 2020. [179]
Inicialmente, los patinetes eléctricos estaban prohibidos en Metrolink, pero en 2014 se introdujo un plan que permitía su uso en los tranvías, siempre que se contara con un permiso que se podía obtener tras una evaluación del tamaño y la maniobrabilidad del patinete. [180]
Actualmente, la empresa operadora Metrolink consulta con un grupo de personas con discapacidad, a través de la relación de TfGM con el Grupo de Referencia de Diseño para Discapacitados independiente , sobre cualquier cambio propuesto a los servicios o la infraestructura. [179]
Se permiten perros "bien educados", pero deben llevarse atados (con otras condiciones). [181]
Metrolink no permite el transporte de bicicletas de tamaño normal en los tranvías, pero sí permite el transporte de bicicletas plegables "totalmente cubiertas" . La prohibición de las bicicletas no plegables se mantuvo en 2010, a pesar de una campaña de grupos ciclistas y ecologistas para que se adaptaran los tranvías para permitir su uso. [182] Los activistas en contra de la política habían argumentado que la prohibición de las bicicletas era anómala, ya que otros objetos grandes como tablas de planchar y tumbonas estaban permitidos en los tranvías según las normas actuales. [183]
En julio de 2013, el Comité de Transporte del Gran Manchester anunció que planeaba mejorar la experiencia de viajar en Metrolink aprovechando la subvención del Ayuntamiento de Manchester del Fondo de Banda Ancha Urbana del Reino Unido y utilizándola para proporcionar a los pasajeros de Metrolink Wi-Fi gratuito a bordo. El plan comenzó con una prueba en un solo tranvía, el número 3054, conectado a la red de banda ancha FreeBeeMcr con la intención de implementarlo en toda la red de Metrolink para la primavera de 2015. [184] [185] Se implementó en toda la flota en marzo de 2015. [186] El Wi-Fi a bordo se suspendió indefinidamente más tarde en marzo de 2020. [187]
Manchester Metrolink es propiedad de TfGM y actualmente es operado y mantenido por KeolisAmey Metrolink, una empresa conjunta entre Keolis y Amey , a quienes se les adjudicó el contrato por un período de hasta diez años a partir del 15 de julio de 2017.
Entre 1992 y 1997, Metrolink fue operado y mantenido como una concesión por Greater Manchester Metro Limited , y entre 1997 y 2007 por Serco . [188] Cuando se licitó nuevamente, se adjudicó un contrato de diez años al Stagecoach Group a partir del 15 de julio de 2007. [189] [190] [191] [192] El 1 de agosto de 2011, RATP Group compró el saldo del contrato a Stagecoach. [13] [14] [102]
En enero de 2017, el consorcio Keolis/Amey fue anunciado como el postor exitoso para el contrato de operación y mantenimiento (O&M) que se extendería a partir del 15 de julio de 2017. [193] [194] Los postores que no tuvieron éxito fueron RATP, National Express y Transdev . [193] El contrato de KeolisAmey Metrolink se extendió posteriormente hasta julio de 2027. [195]
Las tendencias clave en los últimos años para Manchester Metrolink son (años que terminan el 31 de marzo):
Las actividades en el año fiscal 2020/21 se vieron severamente reducidas por el impacto de la pandemia de coronavirus ; el déficit en los ingresos por tarifas se financió con una subvención del Departamento de Transporte del gobierno central del Reino Unido . [200]
Los viajes detallados de los pasajeros desde que Metrolink inició sus operaciones en 1992 fueron:
Metrolink revisó su método para calcular el embarque de pasajeros en 2010/11, lo que significa que las cifras no son directamente comparables con las de años anteriores. [202]
Una encuesta realizada en 2012 reveló que el 12% de las personas en el Gran Manchester utilizan Metrolink para viajar al trabajo, y el 8% utiliza el sistema todos los días. [159] El sistema es utilizado con mayor frecuencia por jóvenes de entre 21 y 30 años, y fue utilizado con mayor frecuencia por los residentes del distrito metropolitano de Bury , lo que representa alrededor de un tercio de sus viajes de cercanías . [159]
El número de pasajeros se redujo drásticamente debido al impacto de la pandemia de COVID-19, disminuyendo un 76,7% en el año 2020/21. [203] En el año 2021/22, el número de pasajeros todavía estaba significativamente por debajo del nivel alcanzado antes de la pandemia. [201]
Una encuesta realizada en 2012 reveló que los pasajeros que utilizaban Metrolink todos los días para desplazarse calificaron los niveles de servicio como deficientes y/o poco fiables, y los encuestados se sentían especialmente frustrados por los retrasos y las interrupciones. [159] TfGM reconoció que los vehículos más antiguos de su flota (los T68/T68A ) estaban obsoletos y eran la causa de muchas interrupciones, y acordó reemplazarlos por M5000 para 2014. [56] [113] Entre los que utilizaban Metrolink con menos regularidad, el sistema obtuvo una puntuación mucho mejor en la encuesta. [159] Una encuesta realizada en 2013 por el organismo gubernamental no departamental Passenger Focus encontró que de los cinco principales sistemas de tren ligero del Reino Unido (Metrolink, Sheffield Supertram , Nottingham Express Transit , Midlands Metro y Blackpool Tramway ), Metrolink tenía la calificación de satisfacción general más baja del Reino Unido. Los encuestados fueron encuestados sobre la relación calidad-precio, la puntualidad, la disponibilidad de asientos, las paradas de tranvía y la satisfacción general. Metrolink se situó por debajo del promedio en todos los criterios, y el 47% consideró que Metrolink tenía una buena relación calidad-precio, en comparación con el promedio nacional del 60%. [204]
Encuestas posteriores han mostrado aumentos en la satisfacción de los pasajeros. Una encuesta adicional a finales de 2015 por el organismo de control Transport Focus encontró que los niveles de satisfacción habían aumentado; el 89% de los pasajeros encuestados dijeron que estaban "muy" o "bastante" satisfechos con su viaje en general, frente al 83% en 2013, pero todavía por debajo del promedio nacional del 92%. También encontró que el 58% sintió que el servicio tenía una buena relación calidad-precio. [205] La calificación media nacional de la relación calidad-precio en todas las redes de tranvía fue del 69%. [206] La encuesta de seguimiento en 2016 encontró más mejoras, con el 90% de los encuestados informando que estaban "muy" o "bastante" satisfechos con su viaje en general, en comparación con el promedio nacional del 93%. El 62% ahora sentía que el servicio tenía una buena relación calidad-precio, frente a un promedio nacional todavía del 69%, que aunque mejorado seguía siendo la clasificación más baja de los seis sistemas cubiertos por la encuesta. [207]
La identidad corporativa estándar en todo el sistema Metrolink utiliza un esquema de colores amarillo pálido y plata metalizada, con un logotipo que consiste en un motivo de diamante formado a partir de un patrón de círculos repetidos y el nombre Metrolink. El logotipo, la señalización y la publicidad utilizan la tipografía Pantograph sans regular . La decoración del tranvía presenta amarillo en los extremos del vehículo con laterales grises y puertas negras, y un patrón de círculos.
La identidad corporativa fue creada en octubre de 2008 por Hemisphere Design & Marketing Consultants de Manchester , en colaboración con el diseñador Peter Saville y la agencia de diseño de transporte Design Triangle . [208] [209] [45] La tipografía Pantograph fue encargada especialmente a la fundición tipográfica Dalton Maag . [210] El estándar de diseño se aplicó a la red Metrolink cuando se introdujeron en la red los nuevos tranvías M5000. [211] Hemisphere eligió el amarillo por su alta visibilidad y para reflejar la cultura de confianza y optimismo del Gran Manchester. [212]
Cuando la red Metrolink entró en funcionamiento por primera vez en 1992, se utilizó un esquema de colores para todo el sistema y una librea de vehículos de color aguamarina , negro y gris, junto con un monograma "M" estilizado colocado en un ángulo dentro de un círculo. Esta marca, junto con el nombre de marca Metrolink , fue ideada por Fitch RS y Design Triangle, [213] [214] y revelada por primera vez en un lanzamiento de prensa en junio de 1988. [215] [216] Antes de esto, durante la etapa de planificación, el sistema se conocía como "Light Rapid Transit" (LRT) y el material promocional utilizaba una identidad naranja y marrón utilizada por Greater Manchester Transport y GM Buses . [217] [218]
Los planificadores de transporte en el Gran Manchester describen a Metrolink como "un icono del Gran Manchester", [142] y "una parte integral del paisaje del Gran Manchester". [219] The Guardian describe a Metrolink como "el sistema de tranvía eficiente y muy querido de Manchester". [64] Bajo la propiedad de Guardian Media Group , el Manchester Evening News encabezó la campaña Get Our Metrolink Back on Track en 2004-05. [220] Bajo la propiedad de Trinity Mirror , el Manchester Evening News utilizó la Ley de Libertad de Información de 2000 para revelar que Metrolink recibió más de 10.000 quejas entre mayo de 2011 y mayo de 2012. [221]
Metrolink ha tenido conexiones cercanas con la cultura popular en Manchester y ha aprovechado las fuertes asociaciones de la ciudad con la cultura del fútbol . Metrolink ha sido un "socio de desarrollo de fútbol" con la Asociación de Fútbol de Manchester desde agosto de 2010, [222] lo que significa que es el socio de viajes oficial de la asociación y apoya el fútbol de asociación de base en el Gran Manchester seleccionando un "Equipo del mes". [223] En 2013, el entonces entrenador del Manchester City Roberto Mancini y los jugadores Joe Hart , Vincent Kompany y James Milner grabaron anuncios de paradas especiales para ser utilizados en la línea East Manchester de Metrolink en las fechas en que el Manchester City juega en casa en el Estadio de la Ciudad de Manchester (servido por la parada de tranvía Etihad Campus ). Los anuncios se utilizaron por primera vez el 17 de febrero de 2013, para la eliminatoria de quinta ronda de la Copa FA del Manchester City contra el Leeds United [224]
Metrolink es patrocinador del Festival anual de comida y bebida de Manchester. [225]
Metrolink también ha aparecido en series de televisión . El 6 de diciembre de 2010, la telenovela Coronation Street presentó una historia con una explosión que provocó un accidente en el sistema Metrolink en Weatherfield . El episodio fue escrito para celebrar el 50 aniversario de la telenovela. [226] Aunque se trata de un evento ficticio, se hicieron al menos seis llamadas a GMPTE preguntando si los servicios se habían visto afectados. [227]
Existen muchas propuestas especulativas de expansión para nuevas líneas y paradas, incluida la incorporación de tecnología de tranvía-tren . [26]
Como parte de los esfuerzos para introducir trenes-tranvía (vehículos que pueden operar tanto en redes ferroviarias ligeras como pesadas), la Autoridad Combinada del Gran Manchester (GMCA) propuso tres opciones para los esquemas iniciales de Pathfinder para probar la aplicación en el Gran Manchester. Uno de estos esquemas, Pathfinder North, se presentó para su financiación como parte del fondo City Region Sustainable Transport Settlement (CRSTS) del gobierno. Pathfinder North propone un nuevo servicio de tren-tranvía desde Oldham en la línea Oldham & Rochdale de Metrolink , que se conecta a la red ferroviaria pesada local en la estación de tren de Rochdale y continúa hasta Heywood y Bury en un ferrocarril existente que ya no está en uso regular de pasajeros. [228] [229] En julio de 2022, la GMCA recibió la confirmación de la financiación inicial para desarrollar el Pathfinder, incluida la compra de hasta siete nuevos vehículos de tren-tranvía para operar el servicio. [230]
Como parte de los desarrollos (ahora rechazados) relacionados con la llegada de la línea de alta velocidad 2 y el ferrocarril Northern Powerhouse Rail a Manchester, High Speed Two Limited había propuesto que se reubicara la actual parada de dos plataformas de Piccadilly Metrolink a nivel del suelo, debajo de las plataformas de la estación existente. [231] Se planeó una nueva parada más grande de cuatro plataformas ubicada bajo tierra debajo de la estación de alta velocidad Manchester Piccadilly para reemplazarla. La provisión de una segunda parada de Metrolink a nivel del suelo en el extremo oriental de la estación de alta velocidad para dar servicio a futuras extensiones de Metrolink, que se llamaría Piccadilly Central, también formaba parte de los planes. En la estación de alta velocidad propuesta del aeropuerto de Manchester también se previó la provisión de una nueva parada de Metrolink, que potencialmente daría servicio a una extensión de la línea del aeropuerto existente . [232]
La Orden otorga exenciones a determinados requisitos de la legislación ferroviaria que se aplican actualmente al sistema de tránsito rápido ligero del Gran Manchester ("Metrolink")...
GMPTE es propietaria del sistema de tránsito rápido ligero del Gran Manchester, conocido como Metrolink.
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