Picc-Vic fue un proyecto de ferrocarril subterráneo, que luego fue cancelado y que se diseñó a principios de los años 70 con el propósito de conectar dos terminales de ferrocarril principales en el centro de la ciudad de Manchester , Inglaterra. El nombre Picc-Vic era una contracción de los nombres de dos estaciones clave, Manchester Piccadilly y Manchester Victoria . La propuesta preveía la construcción de un túnel ferroviario subterráneo a través del centro de la ciudad de Manchester. El plan fue abandonado en 1977 durante sus etapas de propuesta debido a la falta de voluntad de Westminster para invertir en Manchester. La opinión era que el plan aún conservaba dos estaciones terminales grandes y costosas de mantener en Manchester, mientras que otras ciudades de tamaño similar habían reducido sus terminales a una.
En 1992, se inauguró el sistema Metrolink , que unió ambas estaciones mediante tranvía, eliminando así la necesidad de una conexión ferroviaria directa. En 2017, comenzó a funcionar el Ordsall Chord , un sistema ferroviario de superficie que une directamente Manchester Piccadilly y Manchester Victoria de forma similar a Picc-Vic. [2]
La red ferroviaria construida en los siglos XIX y XX por numerosas compañías ferroviarias dio lugar a varias estaciones terminales desconectadas en la periferia del centro de la ciudad de Manchester . A diferencia del centro de Londres , que conectaba sus estaciones con el metro de Londres , Manchester tenía una gran zona de su distrito comercial central que no contaba con transporte ferroviario.
En 1971 , la South-East Lancashire and North-East Cheshire Passenger Transport Executive (SELNEC PTE), la autoridad de transporte local que se convirtió en la Greater Manchester Passenger Transport Executive (GMPTE) en 1974 (ahora Transport for Greater Manchester – TfGM), presentó una propuesta para conectar los ferrocarriles no unidos que pasaban por el centro de la ciudad de Manchester bajo el esquema Picc-Vic. La propuesta Picc-Vic preveía unir las dos mitades de la red ferroviaria mediante la construcción de nuevos túneles bajo el centro de la ciudad, conectando las dos estaciones ferroviarias principales de Manchester , Piccadilly y Victoria. Este nuevo ferrocarril subterráneo estaría servido por tres nuevas estaciones subterráneas, uniendo las redes ferroviarias regionales, nacionales y locales con un sistema de tránsito rápido subterráneo para Manchester. [1]
Los objetivos del túnel Picc-Vic eran tres:
Formaba parte de una estrategia a largo plazo de cuatro fases para GMPTE durante 25 años, que incluía prioridad de autobuses y una red ferroviaria este-oeste, así como un sistema de transporte rápido ligero.
SELNEC presentó una solicitud de subvención para infraestructuras al gobierno central para financiar la construcción de la línea Picc-Vic. A principios de los años 70, Gran Bretaña afrontaba dificultades económicas y el Ministro de Hacienda, Anthony Barber, anunció una reducción de 500 millones de libras en el gasto público. En agosto de 1973, el Ministro de Industrias del Transporte, John Peyton, rechazó la solicitud de subvención, afirmando que "no hay margen para un proyecto tan costoso como el de Picc-Vic antes de 1975, como mínimo". [3]
Un proyecto de excavación y construcción subterránea requirió un gran desembolso inicial de fondos públicos, y cuando el Consejo del Condado del Gran Manchester se hizo cargo del proyecto, no pudo asegurar la financiación necesaria del gobierno central . El plan Picc-Vic fue abandonado en 1977 debido a que su costo era excesivo en opinión de Westminster. [4] Un contexto esencial es la falta de entusiasmo del gobierno central del Reino Unido para invertir en infraestructura fuera de Londres.
El nuevo enlace propuesto habría sido 2+La línea tendría una longitud de 4,4 km y se extendería desde Ardwick Junction , a 1,6 km al sur de la estación Piccadilly, hasta Queens Road Junction, en la línea Bury, a unos 900 metros al norte de Victoria. Un poco más de 3 km de la nueva línea se construirían dentro de un túnel, la mayor parte de los cuales se encontrarían a 18-21 m por debajo del centro de Manchester. La rampa de acceso sur se construiría en la superficie y en un túnel poco profundo.
Se habrían construido dos vías independientes, cada una de ellas electrificada con el sistema de corriente alterna de 25 kV. En la sección del túnel profundo se habrían realizado perforaciones independientes para cada vía. La vía consistiría en raíles soldados continuos sobre cimientos de hormigón («vía de losa»). El túnel estaría controlado por las señales luminosas de tres colores estándar de British Rail junto con su sistema de advertencia automático (AWS). Esto habría permitido frecuencias de trenes de 90 segundos, aunque las propuestas iniciales preveían un intervalo de 2,5 minutos.
Una vez inaugurada, la línea subterránea habría permitido el paso de trenes por toda la región de la ciudad conectando varias líneas ferroviarias existentes, incluidas la línea Bury , la línea Crewe-Manchester , la línea Hope Valley , la línea Stafford-Manchester y la línea Styal .
El trazado previsto del túnel Picc-Vic no seguiría una ruta directa a través del centro de la ciudad, sino que lo bordearía por el sur antes de desviarse hacia el norte en dirección a Victoria. Un obstáculo para la construcción de la línea era la central telefónica subterránea Guardian , una estructura subterránea que se extendía por debajo del centro de la ciudad al sur de Piccadilly Gardens . La central había sido designada como búnker nuclear y, aunque los planificadores de SELNEC conocían esta estructura, no pudieron mencionarla públicamente porque se vieron obligados a firmar la Ley de Secretos Oficiales en 1971. [3]
Se habían planificado cinco nuevas estaciones en la zona central de la línea Picc-Vic, incluidas dos plataformas de bajo nivel en las estaciones Piccadilly y Victoria. [1] Cada una de ellas se habría construido sobre una vía tangente y habría permitido la circulación de trenes de hasta ocho vagones. Habría habido escaleras mecánicas hasta el nivel de la superficie y ascensores para personas discapacitadas. Se instalarían sistemas de información al cliente y de megafonía , junto con circuito cerrado de televisión para que no fuera necesario contar con un elevado número de personal.
Victoria Low Level tendría un vestíbulo debajo de Long Millgate, que daría servicio a la sede de la cooperativa y a Corn Exchange . El desarrollo de Picc-Vic también permitiría racionalizar y reurbanizar la estación de la línea principal, junto con una nueva estación de autobuses propuesta.
Market Street (o Royal Exchange ) se habría ubicado debajo de la intersección de Corporation Street, Cross Street y Market Street, conectándose directamente con Royal Exchange , Marks & Spencer, así como con Arndale Centre .
Albert Square/St. Peter's Square (o Central ), que da servicio a las zonas administrativas y de ocio de la ciudad, tendría seis entradas en St Peter's Square, junto con una zona de descanso para autobuses, parte de una plaza rediseñada. Albert Square también se rediseñaría, con un vestíbulo debajo de la plaza, junto con un enlace directo al complejo Heron House y un enlace de cinta transportadora a la estación de tren de Oxford Road .
Princess Street (o Whitworth ) se habría construido en el sitio de la actual Whitworth House, con un enlace directo al principal desarrollo propuesto al norte y al este de la estación, además de servir al sitio de Manchester College (anteriormente City College Manchester ), UMIST, así como otros desarrollos.
Piccadilly Low Level sería una estación de plataforma lateral, construida en una sección " corta y cubierta ", con un vestíbulo en el entrepiso. Las escaleras mecánicas llevarían a los pasajeros a las plataformas Picc-Vic y Este-Oeste, junto con un enlace de escalera mecánica de metro al vestíbulo de la estación principal y un enlace directo a una nueva estación de autobuses de 12 paradas, junto a la nueva estación. Victory House, un desarrollo planificado por UMIST (ahora la Universidad de Manchester ), también estaría servida por la estación.
La publicidad inicial del plan Picc-Vic, que se describió como " el proyecto del metro de Manchester ", mostraba una impresión artística de una plataforma con un tren parecido al Stock de 1967 , tal como se usaba en la línea Victoria en Londres. [5] Sin embargo, se planearon nuevos trenes para la línea Picc-Vic, designados como Clase 316. Este tipo de material rodante propuesto se habría derivado de los prototipos "PEP" en la Región Sur , y habría formado parte de la misma familia de EMU que las Clases 313 , 314 , 315 , 507 y 508. Los túneles de doble diámetro planificados se pretendían construir con un diámetro de 18 pies (5,5 m), lo suficientemente grande como para acomodar tanto un tipo de tren de línea principal como los cables OHLE. [6]
Los proyectos de electrificación y mejora de Bury Interchange, Altrincham Interchange y Hazel Grove Branch se completaron, a pesar de que el plan general se abandonó. Metrolink , un sistema de tren ligero en el Gran Mánchester, se propuso en 1982 como un medio para conectar Manchester Piccadilly con Manchester Victoria; se inauguró en 1992. En 2008, más de 30 años después de que se cancelara el proyecto, las perspectivas de un enlace ferroviario subterráneo bajo Manchester fueron revividas por la Secretaria de Transporte y diputada por Bolton West , Ruth Kelly , quien anunció un estudio del Departamento de Transporte sobre la provisión de ferrocarril. [7] En el presupuesto del Reino Unido de 2011 , se anunció que el Ordsall Chord se construiría en su lugar como un plan ferroviario sobre tierra diseñado para unir Manchester Piccadilly y Manchester Victoria de una manera comparable a Picc-Vic. [2] [8] El cordón se abrió a los pasajeros en diciembre de 2017. [9]
En 2012, investigadores de la Escuela de Arquitectura de Manchester de la Universidad de Manchester llevaron a cabo una investigación bajo el Centro Arndale en el centro de la ciudad y descubrieron un vacío subterráneo olvidado hace mucho tiempo a unos 30 pies (9,1 m) debajo de la superficie. Al parecer, el área vacía se había incluido en la construcción del centro comercial en la década de 1970 para permitir la construcción de un enlace con una nueva estación de tren subterráneo Royal Exchange cuando entró en servicio el túnel Picc-Vic planificado. [3]
En 2019, en la publicación Our Prospectus for Rail del alcalde regional Andy Burnham , se propuso una vez más un túnel subterráneo a través del centro de la ciudad de Manchester. [10]
