Victor Berel Finkelstein (25 de enero de 1938 – 30 de noviembre de 2011) fue un activista de los derechos de las personas con discapacidad y escritor. Nacido en Johannesburgo , Sudáfrica, y posteriormente residente en Gran Bretaña, Finkelstein es conocido como un pionero del modelo social de discapacidad y una figura clave en el desarrollo de la comprensión de la opresión de las personas con discapacidad. [1]
Vic Finkelstein creció en Durban, Sudáfrica. Estudió en la Universidad de Natal , Durban y Pietermaritzburg, antes de realizar una maestría en psicología en la Universidad Witwaterstrand en Johannesburgo. [2] Durante este tiempo se involucró con el activismo contra el apartheid. En la década de 1960, Finkelstein fue encarcelado por sus actividades contra el apartheid. Después de un período de trabajos forzados, se le emitió una orden de prohibición de cinco años (1967-1972) en virtud de la Ley de Supresión del Comunismo. Finkelstein llegó al Reino Unido en 1968 como refugiado y se unió al emergente movimiento británico de discapacidad. [3]
Finkelstein cita sus experiencias directas como testigo del apartheid y el trato que recibió por parte de la policía sudafricana como persona discapacitada, como experiencias que iniciaron nuevas formas de pensar sobre la sociedad y su opresión de las personas discapacitadas. En el Reino Unido, en 1972, Finkelstein cofundó la Unión de Discapacitados Físicos Contra la Segregación (UPIAS) con Paul Hunt. [4] La UPIAS fue la primera organización en rechazar los enfoques "compensatorios" y trágicos o médicos de la discapacidad. Como alternativa, la UPIAS se centró en las barreras sociales y estructurales que oprimen a las personas con discapacidades, volviéndolas "discapacitadas". Esto condujo al desarrollo del modelo social de la discapacidad .
Finkelstein fue tutor de estudios sobre discapacidad en la Open University y, más tarde, investigador visitante sénior en el Centro de Estudios sobre Discapacidad de la Universidad de Leeds . Las ideas de Vic influyeron e inspiraron a una generación de activistas con discapacidad y dieron lugar al desarrollo del Movimiento de Personas con Discapacidad mediante la formación de Centros para la Vida Independiente, [5] Coaliciones de Personas con Discapacidad y grupos artísticos de personas con discapacidad. Su trabajo también inspiró la creación de la Capacitación para la Igualdad de Discapacidad, los Pagos Directos y la campaña por la legislación sobre derechos civiles.