Malbec ( pronunciación francesa: [malbɛk] ) es unavariedad de uvaque se utiliza para elaborarvino tinto. Las uvas tienden a tener un color oscuro como la tinta ytaninos, y se las conoce como una de las seis uvas permitidas en la mezcla delvino tinto de Burdeos. En Francia, las plantaciones de Malbec ahora se encuentran principalmente enCahorsenel suroeste de Francia, aunque la uva se cultiva en todo el mundo. También está disponible como unavariedadargentina .
La uva perdió popularidad en Burdeos después de 1956, cuando las heladas acabaron con el 75% de la cosecha. A pesar de que Cahors sufrió la misma helada, que devastó los viñedos, se replantó Malbec y siguió siendo popular en esa zona. Los productores de vino de la región solían mezclar Malbec con Merlot y Tannat para elaborar vinos oscuros y con cuerpo , pero más recientemente se han aventurado a elaborar vinos varietales 100% Malbec. [1]
Una teoría popular pero no confirmada afirma que el nombre Malbec proviene de un campesino húngaro que fue el primero en difundir la variedad de uva por toda Francia. [2] El ampelógrafo y viticultor francés Pierre Galet señala, sin embargo, que la mayoría de la evidencia sugiere que Côt era el nombre original de la variedad y que probablemente se originó en el norte de Borgoña . [3] Debido a las similitudes en los sinónimos, Malbec a menudo se confunde con otras variedades de uva. Malbec argenté no es Malbec, sino más bien una variedad de la uva del suroeste de Francia Abouriou . [1] En Cahors, la uva Malbec se conoce como Auxerrois o Côt Noir; esto a veces se confunde con Auxerrois blanc , que es una variedad completamente diferente. [4]
La uva Malbec es una uva de piel fina y necesita más sol y calor que la Cabernet Sauvignon o la Merlot para madurar. [5] Madura a mitad de temporada y puede aportar un color muy profundo, abundante tanino y un componente de sabor particular parecido a la ciruela que añade complejidad a las mezclas de clarete . A veces, especialmente en sus regiones de cultivo tradicionales, no se cultiva en espaldera , sino como vides arbustivas (el sistema de copa). En tales casos, a veces se mantiene a un rendimiento relativamente bajo de alrededor de 6 toneladas por hectárea. Los vinos producidos con este método de cultivo son ricos, oscuros y jugosos. [6]
Como variedad, la malbec produce un vino de color rojo intenso (o violeta), por lo que también se utiliza comúnmente en mezclas, como con merlot y cabernet sauvignon para crear la mezcla de clarete de Burdeos tinto francés. La uva se mezcla con cabernet franc y gamay en algunas regiones, como el valle del Loira . [4] Otras regiones vitivinícolas utilizan la uva para producir mezclas de estilo burdeos . [7] La variedad es sensible a las heladas y tiene propensión a descascararse o a correrse . [6]
El Malbec es muy susceptible a diversas enfermedades de la uva y riesgos vitícolas (especialmente heladas , coulure , mildiu velloso y podredumbre), pero el desarrollo de nuevos clones y técnicas de manejo de viñedos han ayudado a controlar algunos de estos problemas potenciales. [3] Cuando no se ve afectado por estas diversas dolencias, en particular la coulure, tiene el potencial de producir altos rendimientos. El Malbec parece ser capaz de producir bien en una variedad de tipos de suelo , pero en los suelos a base de piedra caliza de Cahors parece producir su manifestación más oscura y tánica. [1] Existen claras diferencias ampelográficas en los clones de Malbec que se encuentran en Francia y Argentina, y el Malbec argentino tiende a tener bayas más pequeñas. [8]
Un estudio comparativo de investigación realizado por el Catena Institute of Wine y la Universidad de California, Davis , examinó la diferencia entre la composición fenólica de los vinos Malbec de California, EE. UU., y Mendoza, Argentina. Se seleccionaron dieciséis viñedos en California y veintiséis bloques en Mendoza en función de su uniformidad y representatividad regional. El estudio concluyó que existen diferencias distintivas en el sabor y la composición de los vinos Malbec producidos en Mendoza y California. [9]
El Malbec es la variedad tinta dominante en Cahors, donde las regulaciones de la Denominación de Origen Controlada para Cahors requieren un contenido mínimo del 70%. [6] Introducido en Argentina por el ingeniero agrónomo francés Michel Pouget en 1868, el Malbec ahora está ampliamente plantado en Argentina. Las uvas de esta región producen vinos más suaves y menos tánicos que los de Cahors. Alguna vez hubo 50.000 hectáreas plantadas con Malbec en Argentina; ahora hay 25.000 hectáreas solo en Mendoza , además de la producción en La Rioja , Salta , San Juan , Catamarca y Buenos Aires .
Chile cuenta con 2.361 hectáreas plantadas con Malbec, los principales lugares son el Valle de Colchagua en la Región de O'Higgins , Región del Maule y Región del Bío-Bío . En California la uva se utiliza para elaborar Meritage . [7] El Malbec también se cultiva en el estado de Washington , las regiones de Rogue y Umpqua de Oregón , la AVA Grand Valley de Colorado, Australia , Nueva Zelanda , Sudáfrica , Brasil , Columbia Británica, la AVA Long Island de Nueva York , el sur de Bolivia , Perú , el noreste de Italia y recientemente en Texas y el sur de Ontario , Virginia, y en la región de Baja California de México .
En un momento dado, el Malbec se cultivaba en 30 departamentos diferentes de Francia , un legado que todavía está presente en la lista de sinónimos locales de la variedad, que supera fácilmente los 1000 nombres. Sin embargo, en los últimos tiempos, la popularidad de la variedad ha ido disminuyendo de manera constante: un censo de 2000 informó que solo se cultivan 15 000 acres (6100 hectáreas) de la vid, que en su mayoría se destinan a la parte suroeste del país. Su bastión sigue siendo Cahors, donde las regulaciones de la Denominación de Origen Controlada (AOC) estipulan que el Malbec debe componer al menos el 70 % de la mezcla, y el Merlot y el Tannat completan el porcentaje restante. Fuera de Cahors, el Malbec todavía se encuentra en pequeñas cantidades como variedad permitida en las AOC de Bergerac , Buzet , Côtes de Duras, Côtes du Marmandais , Fronton y Pécharmant . También está permitido en el Vin Délimité de Qualité Supérieure (VDQS) de Côtes du Brulhois . En la región de Le Midi del Languedoc , está permitido (pero rara vez se cultiva) en las regiones AOC de Cabardès y Côtes de Malepère. Hay una pequeña cantidad de Malbec cultivada en el Valle del Loira medio y permitida en las AOC de Anjou , Coteaux du Loir , Touraine y el vino espumoso AOC de Saumur , donde se mezcla con Cabernet Sauvignon y Gamay. Aún así, como en otras partes de Francia, el Malbec está perdiendo superficie a favor de otras variedades, sobre todo Cabernet Franc en el Loira. [3]
Aunque la uva era históricamente una plantación importante en Burdeos , proporcionando color y fruta a sus mezclas , en el siglo XX comenzó a perder terreno ante Merlot y Cabernet Franc . Esto se debió, en parte, a su vulnerabilidad a tantas enfermedades diferentes de la vid (corralación, mildiu velloso, heladas). La severa helada de 1956 acabó con una parte significativa de las vides de Malbec en Burdeos, lo que permitió a muchos productores la oportunidad de comenzar de nuevo con diferentes variedades. Para 1968, las plantaciones en Libournais se redujeron a 4.900 hectáreas (12.100 acres) y cayeron aún más a 1.400 hectáreas (3.460 acres) para 2000. Si bien el Malbec desde entonces se ha convertido en un componente popular de los meritages del Nuevo Mundo o las mezclas de Burdeos, y aunque todavía es una variedad permitida en todas las principales regiones vinícolas de Burdeos , su presencia en Burdeos ha disminuido; Las únicas plantaciones importantes se encuentran en las regiones de Côtes-de-Bourg , Blaye y Entre-Deux-Mers . [3]
Mientras que la superficie cultivada de Malbec está disminuyendo en Francia, en Argentina la uva está en auge y se ha convertido en una "variedad nacional" de un tipo que se identifica únicamente con el vino argentino . La uva se introdujo por primera vez en la región a mediados del siglo XIX cuando el gobernador provincial Domingo Faustino Sarmiento instruyó al agrónomo francés Michel Pouget para que trajera esquejes de vid de Francia a Argentina. Entre las vides que trajo Pouget estaban las primeras vides de Malbec que se plantaron en el país. [10] Durante la agitación económica del siglo XX, algunas plantaciones de Malbec fueron arrancadas para dar paso a las variedades productoras de vino de jarra de Criolla Grande y Cereza . La uva fue redescubierta a fines del siglo XX cuando la industria vitivinícola argentina cambió su enfoque a la producción de vino premium para la exportación. A medida que la industria vitivinícola argentina descubrió la calidad única del vino que se podía hacer con la uva, Malbec adquirió mayor prominencia y hoy es la variedad de uva tinta más plantada en el país. En 2003, había más de 20.000 hectáreas (50.000 acres) de Malbec en Argentina. [3] La región de Mendoza es la principal productora de Malbec en Argentina, con plantaciones en todo el país en lugares como La Rioja , Salta , San Juan , Catamarca y Buenos Aires . [10]
Los racimos de uva del Malbec argentino son diferentes a los de sus parientes franceses, ya que tienen bayas más pequeñas en racimos más apretados y pequeños. Esto sugiere que los esquejes traídos por Pouget y los inmigrantes franceses posteriores eran un clon único que puede haberse extinguido en Francia debido a las heladas y la epidemia de filoxera . [11] El vino Malbec argentino se caracteriza por su color profundo y sus sabores frutales intensos con una textura aterciopelada. [12] Si bien carecen de la estructura tánica de los Malbec franceses, al ser más lujosos en textura, los Malbec argentinos han demostrado un potencial de envejecimiento similar al de sus contrapartes francesas. [3]
Los vinos Malbec mejor valorados de Argentina provienen de las regiones vitivinícolas de gran altitud de Luján de Cuyo y el Valle de Uco, en Mendoza . Estos distritos están ubicados en las estribaciones de la cordillera de los Andes, entre 800 y 1500 m de altitud (2800 a 5000 pies). [13] [14] [15] [16]
El viticultor argentino Nicolás Catena Zapata ha sido ampliamente reconocido por elevar el estatus del Malbec argentino y de la región de Mendoza a través de una experimentación seria sobre los efectos de la gran altitud. [13] [17] [18] [19] En 1994, fue el primero en plantar un viñedo de Malbec a casi 1500 m (5000 pies) de altitud en el subdistrito de Gualtallary de Tupungato , el viñedo Adrianna . [13] También fue el primero en desarrollar una selección clonal de Malbec argentino. [20] [21] [22] [23]
La gran altitud de Mendoza ha atraído a muchos enólogos extranjeros notables, como Paul Hobbs, Michel Rolland , Herve Joyaux-Fabre, Roberto Cipresso y Alberto Antonini . [13] [14] Hoy en día, hay varios Malbec de la región que obtienen más de 95 puntos en Wine Spectator y The Wine Advocate de Robert Parker . [24] [25] [26] [27]
Si bien el Carménère es la cepa emblemática del vino chileno y en el país se cosechan otras variedades de cepas como Cabernet Souvignon, Merlot, Pinot noir entre otras, el Malbec ha experimentado un crecimiento exponencial en su producción durante las últimas décadas, debido al descubrimiento de parras centenarias de la variedad, así como al aumento año a año de las hectáreas plantadas para su producción exclusiva en el país. Actualmente se estima que en Chile existen 2.361 hectáreas dedicadas exclusivamente a la producción de Malbec. [28]
La historia del malbec en Chile comienza en 1841, cuando un grupo de enólogos franceses trajo la vid al país, junto a otras variedades para ser plantadas en la Quinta Normal de Santiago , posteriormente en 1853 las primeras cepas de malbec serían exportadas desde Chile a Argentina, específicamente a la región de Mendoza. [29]
A fines del siglo XIX, los vitivinicultores franceses comenzaron a expandir las plantaciones de Malbec a otras regiones de la zona centro-sur de Chile, sin embargo las mezclaban con otras variedades, por lo que la producción de Malbec se fue diluyendo con el paso de los años, como fue el caso de la Región del Maule , ya que hace algunos años se descubrieron en la zona parras centenarias de Malbec que habían sido mezcladas con otras parras. Recién en 1993 la viña Viu Manent se convirtió en la primera viña chilena en producir, embotellar y comercializar vinos 100% Malbec producidos en el país, provenientes del viñedo que tenían desde hacía más de 100 años en la ciudad de Santa Cruz en la Colchagua donde se encontraba esta variedad. En 2016 también se descubrió una plantación centenaria de Malbec en la ciudad de San Rosendo , en la Región del Biobío , que fue traída a la zona por colonos franceses a fines del siglo XIX, que también había sido mezclada con otras parras de la zona. [30]
Actualmente, la mayor cantidad de producción de Malbec en Chile se ubica en la Región del Maule , sin embargo también existen importantes plantaciones de la cepa en las regiones del Biobío y en la zona del Valle de Colchagua. El Terroir de la Región del Maule es granítico, lo que provoca que el malbec de la zona contenga una mineralidad especial, además la influencia de la costa y la cordillera le dan acidez y frescura al malbec chileno, estas condiciones provocan una diferencia importante en su par Además, el Malbec chileno tiende a tener un sabor más fresco y frutado, debido a que no se cosecha tan maduro como otras producciones de Malbec en el mundo.
Antes de la Prohibición en los Estados Unidos , el Malbec era una variedad importante en California que se utilizaba principalmente para la producción de vino mezclado a granel. Después de la Prohibición, la uva era una variedad menor hasta que experimentó un aumento del interés como componente de las mezclas de estilo Burdeos " Meritage " a mediados de la década de 1990. Entre 1995 y 2003, las plantaciones de Malbec en California aumentaron de 404 hectáreas (1000 acres) a más de 2830 hectáreas (7000 acres). Si bien la aparición de la variedad californiana Malbec está aumentando, la uva sigue siendo la más utilizada para mezclas. [3] En California, las Áreas Vitícolas Estadounidenses (AVA) con la mayor cantidad de plantaciones de Malbec incluyen Napa Valley , Alexander Valley , Paso Robles y Sonoma Valley . [7]
Otras regiones en California con algunas plantaciones de Malbec incluyen Livermore Valley, Atlas Peak , Carmel Valley , Los Carneros , Ramona Valley , Central Coast , Red Hills Lake County , Chalk Hill , Clear Lake , Diamond Mountain District , Russian River Valley , Dry Creek Valley , Rutherford , El Dorado , San Lucas , Santa Clara Valley , Santa Cruz Mountains , Santa Lucia Highlands , Santa Maria Valley , Santa Ynez Valley , Howell Mountain , Sierra Foothills , Knights Valley , Spring Mountain District , St. Helena , Lodi , Stags Leap District , Madera , Suisun Valley , Temecula Valley , Monterey , Mount Veeder, North Coast , Oak Knoll District , Yorkville Highlands , Oakville , Paicines , Clements Hills , Fair Play , Willow Creek , North Yuba y Yountville . [7]
Seven Hills Winery plantó las primeras vides de Malbec plantadas en el estado de Oregón a fines de la década de 1990 en su viñedo Windrow en el valle de Walla Walla . Desde principios del siglo XXI, varias bodegas han estado experimentando con Malbec 100% varietal, además de utilizar la variedad en mezclas Meritage. [31] En el estado de Washington, se cultiva predominantemente en el valle de Columbia y las sub-AVA de Walla Walla Valley, Rattlesnake Hills , Red Mountain , Wahluke Slope , Horse Heaven Hills y Yakima Valley . [7] En otras partes del estado de Washington, Malbec se planta en el AVA Lake Chelan , donde ha producido constantemente vinos de calidad excepcional.
Otras AVA en los Estados Unidos que producen Malbec incluyen la denominación de Ohio de Grand River Valley, las denominaciones de Nueva York de North Fork of Long Island y Finger Lakes ; las denominaciones de Oregón de Applegate Valley , Rogue Valley , Southern Oregon , Umpqua Valley y Willamette Valley ; la denominación de Idaho de Snake River Valley ; las denominaciones de Texas de Texas High Plains y Texas Hill Country ; las denominaciones de Virginia de Monticello y North Fork of Roanoke ; la denominación de Carolina del Norte de Yadkin Valley ; las denominaciones de Michigan de Old Mission Peninsula y Leelanau Peninsula ; la denominación de Nueva Jersey de Outer Coastal Plain y la denominación de gran altitud de Colorado de Grand Valley . Además, hay algunas plantaciones en Missouri y Georgia fuera de las denominaciones demarcadas a nivel federal. [7]
El éxito del Malbec llevó a algunos productores de Chile a probar suerte con esta variedad. Cultivado en todo el Valle Central , el Malbec chileno tiende a ser más tánico que su contraparte y se utiliza principalmente en mezclas de estilo Burdeos. En 2016, un La Moneda Reserve Malbec de precio económico de la cadena de supermercados británica Asda ganó el premio Platinum Best in Show en una cata a ciegas en los premios Decanter World Wine. [32]
La vid se introdujo en Australia en el siglo XIX y era principalmente una uva para producir vino a granel . Los clones particulares plantados en Australia eran de mala calidad y muy susceptibles a la coulure, las heladas y el mildiu velloso. A mediados y fines del siglo XX, se arrancaron muchas hectáreas de Malbec y se plantaron con diferentes variedades. Para el año 2000, había un poco más de 1235 acres (500 hectáreas), y el valle de Clare y el arroyo Langhorne tenían la cantidad más significativa. A medida que se encuentran disponibles clones más nuevos, las plantaciones de Malbec en Australia han aumentado levemente. [3]
Otras regiones con algunas plantaciones de Malbec incluyen el norte de Italia, [3] Nueva Zelanda, Brasil, Sudáfrica , las regiones canadienses de Columbia Británica y Ontario , Perú , Bolivia y México , y el sur de Indiana y el vino israelí en el Néguev Teperberg 1870 .
La experta en vinos Jancis Robinson describe el estilo francés de Malbec común en Libournais (región de Burdeos) como una versión "rústica" de Merlot, más suave en taninos y menor en acidez con frutos de mora en su juventud. El Malbec de la región de Cahors es mucho más tánico con más compuestos fenólicos que contribuyen a su color oscuro. [1] Oz Clarke describe el Malbec de Cahors como de color púrpura oscuro con aromas de ciruelas damascenas , tabaco, ajo y pasas . En Argentina, el Malbec se vuelve más suave con una textura más afelpada y taninos más maduros. Los vinos tienden a tener notas de frutas jugosas con aromas a violetas. En regiones muy cálidas de Argentina y Australia, la acidez del vino puede ser demasiado baja, lo que puede hacer que un vino tenga un sabor flácido y débil. [8] El Malbec cultivado en el estado de Washington tiende a caracterizarse por notas de frutas oscuras y aromas herbales. [31] Una excepción a esto en el estado de Washington es el Malbec cultivado en el alto desierto del territorio AVA Lake Chelan. Las uvas Malbec cultivadas en los suelos glaciares que se encuentran dentro del AVA Lake Chelan producen vinos que poseen aromas y sabores de frambuesa madura y frutos negros con acidez y taninos moderados. Los viñedos de CR Sandidge Purtteman y Tsillan Cellars son conocidos por producir vinos Malbec estelares.
El ampelógrafo francés Pierre Galet ha documentado más de mil sinónimos diferentes para el Malbec, que en parte se deben a su período de auge, cuando crecía en 30 departamentos diferentes de Francia . Si bien Malbec es el nombre más conocido por los bebedores de vino, Galet sugiere que Côt probablemente era el nombre original de la variedad de uva y la aparición frecuente de Auxerrois como sinónimo sugiere que las zonas del norte de Borgoña son el posible hogar de la variedad. En Burdeos, donde la variedad ganó atención por primera vez, se la conocía con el sinónimo Pressac . [3]
Otros sinónimos comunes de Malbec incluyen Agreste, Auxerrois, Auxerrois De Laquenexy, Auxerrois Des Moines De Picpus, Auxerrois Du Mans, Balouzat, Beran, Blanc De Kienzheim, Cahors, Calarin, Cauli, Costa Rosa, Côt, Cot A Queue Verte, Cotes Rouges , Doux Noir, Estrangey, Gourdaux, Grelot De Tours, Grifforin, Guillan, Hourcat, Jacobain, Luckens, Magret, Malbek, Medoc Noir, Mouranne, Navarien, Negre De Prechac, Negrera, Noir De Chartres, Noir De Pressac, Noir Doux, Nyar De Presak, Parde, Périgord, Pied De Perdrix, Pied Noir, Pied Rouge, Pied Rouget, Piperdy, Plant D'Arles, Plant De Meraou, Plant du Lot, Plant Du Roi, Prechat, Pressac, Prunieral, Quercy, Queue Rouge, Quille De Coy, Romieu, Teinturin, Terranis, Vesparo. [33]