Gamay es una variedad de uva de color púrpura que se utiliza para elaborar vinos tintos , cultivada principalmente en Beaujolais y en el valle del Loira alrededor de Tours . [1] Su nombre completo es Gamay Noir à Jus Blanc. Es un cultivar muy antiguo , mencionado ya en el siglo XV. Se ha cultivado a menudo porque produce abundantemente; sin embargo, puede producir vinos distinguidos cuando se planta en suelos ácidos, que ayudan a suavizar la acidez naturalmente alta de la uva. [2]
Se cree que la uva gamay apareció por primera vez en el pueblo de Gamay, al sur de Beaune , en la década de 1360. [3] La uva trajo alivio a los productores del pueblo después del declive de la Peste Negra . A diferencia de la variedad pinot noir , la gamay maduraba dos semanas antes y era más fácil de cultivar. También producía un vino fuerte y más afrutado en una abundancia mucho mayor.
En julio de 1395, el duque de Borgoña, Felipe el Temerario, prohibió el cultivo de la uva Gamay, calificándola de «desleal Gaamez» que, a pesar de su capacidad para crecer en abundancia, presentaba una «dureza muy grande y horrible», [4] debido en parte a que la variedad ocupaba tierras que podrían utilizarse para la más «elegante» Pinot Noir. Sesenta años después, Felipe el Bueno emitió otro edicto contra Gamay en el que afirmaba que el motivo de la prohibición era que «los duques de Borgoña son conocidos como los señores de los mejores vinos de la cristiandad. Mantendremos nuestra reputación». [5]
La gamay es una cepa muy vigorosa que tiende a no enraizar muy profundamente en suelos alcalinos, lo que provoca un estrés hídrico pronunciado en las vides durante la temporada de crecimiento, con un nivel correspondientemente alto de acidez en las uvas. La acidez se suaviza mediante la maceración carbónica , un proceso que también permite las vibrantes expresiones de frutas juveniles que recuerdan a fresas y frambuesas trituradas brillantes, así como profundas notas florales de lilas y violetas.
Los vinos a base de Gamay suelen tener un cuerpo ligero y ser afrutados. Los vinos destinados a beberse después de un breve envejecimiento tienden a tener más cuerpo y se producen mediante maceración de bayas enteras. Estos últimos se producen principalmente en las zonas designadas como "Cru Beaujolais", donde los vinos suelen tener el sabor de las cerezas ácidas, la pimienta negra y las bayas secas, así como el de la piedra recién cortada y la tiza.
Además de adaptarse bien al terroir de Beaujolais, [4] la Gamay se cultiva ampliamente en el valle del Loira alrededor de Tours , donde se suele mezclar con Cabernet Franc y Côt , un clon local de Malbec . Estos vinos son similares a los de Crus Beaujolais pero con notas de frambuesa y el característico aroma fresco y picante del Cabernet Franc.
Gamay es también la uva del Beaujolais nouveau , producida exclusivamente a partir de los suelos más alcalinos del sur de Beaujolais, donde la uva es incapaz de producir vinos bebibles sin una maceración carbónica agresiva. [6] Los niveles de acidez de la uva cultivada en las calizas Pierres Doreés del sur son demasiado altos para producir vinos con algún atractivo más allá de los primeros Nouveaux.
La variedad Gamay se cultiva comúnmente en la península del Niágara , en Canadá; algunos productores se encuentran en Short Hills Bench , Beamsville Bench y St. David's Bench, así como en el condado de Prince Edward y Columbia Británica . Château des Charmes en Niagara-on-the-Lake tiene un clon regional que descubrieron, Gamay Noir Droit, que es una mutación reconocida. La variedad Gamay también se cultiva ampliamente en Suiza, en la zona del lago de Ginebra.
También se cultiva con éxito en un pequeño número de bodegas en Australia para elaborar una variedad de vinos, incluidos tintos de cuerpo ligero adecuados para beber temprano.
La variedad Gamay también se ha introducido en la región vinícola del valle de Willamette en Oregón , un lugar conocido por sus vinos elaborados con Pinot noir , otra uva de Borgoña. Fue introducida por Amity Vineyards en 1988. [7] En 1991, Rebecca's Vineyard plantó Gamay y fue uno de los pocos viñedos de Oregón que vendía las uvas. La bodega LaBete fue la primera en hacer una denominación de viñedo de Gamay de Rebecca's Vineyard. Desde entonces, Rebecca's Vineyard dejó de vender Gamay a quienes solo lo mezclarían con su Pinot Noir para realzar el sabor y el color, y solo lo vendió a quienes producirían Gamay por sí solo. Bodegas más jóvenes como Division Winemaking Co., que ahora es el mayor productor de Gamay en Oregón, han ayudado a aumentar la conciencia y la disponibilidad de la uva en Oregón. Se están realizando nuevas plantaciones significativas en el valle de Willamette e incluso hay un festival llamado I Love Gamay que se celebra en las cercanías de Portland. Las notas de cata publicadas por los viñedos de Amity, WillaKenzie, Division, Brickhouse y Methven describen vinos que coinciden con los perfiles básicos de Crus Beaujolais. [8]
El nombre Gamay se ha asociado a otras variedades cultivadas en California , que en un momento se creyó que eran la verdadera Gamay. La uva 'Napa Gamay' ahora se conoce como Valdiguié , y el nombre Napa Gamay no ha aparecido en las etiquetas desde 2007 en adelante. Gamay Beaujolais se considera un clon californiano de maduración temprana de Pinot noir. [9] A pesar de los nombres similares, las uvas Gamay du Rhône y Gamay St-Laurent tampoco son la uva Beaujolais sino la uva Abouriou del suroeste de Francia . [10]
En 1929, la Gamay se cruzó con la uva de mesa Seidentraube (también conocida como Luglienga bianca ) para producir la uva de vino blanco Regner . [11]
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