La historia de la Columbia Británica abarca el período que va desde la llegada de los paleoindios hace miles de años hasta la actualidad. Antes de la colonización europea, las tierras que hoy comprenden la Columbia Británica estuvieron habitadas durante milenios por varias Primeras Naciones .
A finales del siglo XVIII y principios del XIX se llevaron a cabo varias expediciones europeas a la región. Tras la resolución de la disputa fronteriza de Oregón entre el gobierno del Reino Unido y el de los Estados Unidos en 1846, se establecieron las colonias de la isla de Vancouver y la colonia de Columbia Británica ; la primera en 1849 y la segunda en 1858. Las dos colonias se fusionaron para formar una sola colonia en 1866, que más tarde se unió a la Confederación Canadiense el 20 de julio de 1871.
Margaret Ormsby , influyente historiadora de la Columbia Británica , presentó un modelo estructural de la historia de la provincia en British Columbia: A History (1958); que ha sido adoptado por numerosos historiadores y profesores. Chad Reimer afirma que "en muchos aspectos, todavía no ha sido superado". Ormsby postuló una serie de proposiciones que proporcionaron la dinámica a la historia de la provincia:
la atracción constante entre fuerzas marítimas y continentales; la oposición entre un modelo de sociedad "cerrado" y jerárquico representado por la Compañía de la Bahía de Hudson y los funcionarios coloniales, y la visión "abierta" e igualitaria de los colonos ingleses y canadienses, y las tensiones regionales entre la isla de Vancouver y el continente, el área metropolitana de Vancouver y el interior. [1]
La historia de la humanidad en lo que se conoce como Columbia Británica se remonta a miles de años. Los hallazgos arqueológicos en Columbia Británica datan de hace 13.543 años [2] y se está empezando a detectar un potencial interesante de yacimientos submarinos.
La geografía de la tierra influyó en el desarrollo cultural de los pueblos y, en algunos lugares, permitió el desarrollo cultural de aldeas permanentes, instituciones sociales complejas y una enorme variedad de idiomas. La teoría antropológica divide la Columbia Británica en tres áreas culturales: la costa noroeste, la meseta y el norte. Las Primeras Naciones de cada área desarrollaron costumbres y formas de vida que se adaptaban a los recursos de la región. En gran parte de la Columbia Británica, el salmón formaba parte sustancial de la dieta cuando estaba disponible. El término precontacto se utiliza para describir el período anterior al contacto entre las Primeras Naciones y los exploradores europeos. El momento preciso del contacto varió según las circunstancias, pero tuvo lugar en la costa durante la década de 1770. En algunos lugares del interior, ocurrió más tarde. [3]
Antes de la llegada de los europeos, en la Columbia Británica vivían muchos pueblos indígenas que hablaban más de 30 lenguas diferentes, entre ellas el babine-witsuwit'en , el danezaa (castor) , el carguero , el chilcotin , el cree , el dene , el gitxsan , el haida , el haisla , el halkomelem , el kaska , el kutenai , el kwak̓wala , el lillooet , el nisga'a , el nuu-chah-nulth , el nuxalk , el sencoten , el sekani , el shuswap , el sinixt , el squamish , el tagish , el tahltan , el thompson , el tlingit , el tsetsaut y el tsimshian . Había contacto frecuente entre las bandas y los viajes a través de los estrechos de Georgia y Juan de Fuca eran habituales.
La abundancia de recursos naturales, como el salmón y el cedro, permitió el desarrollo de una sociedad jerárquica compleja dentro de las comunidades costeras. Con tanta disponibilidad de alimentos, los habitantes de las regiones costeras podían dedicar su tiempo a otras actividades, como el arte, la política y la guerra.
Los primeros visitantes europeos a la actual Columbia Británica fueron marineros españoles y otros marineros europeos que navegaron para la corona española. Hay algunas evidencias de que Juan de Fuca , nacido en Grecia y que navegó para España y exploró la costa oeste de América del Norte en la década de 1590, podría haber llegado al paso entre el estado de Washington y la isla de Vancouver, hoy conocido como el estrecho de Juan de Fuca . [4] (Un explorador británico posterior llamado Charles William Barkley nombró el paso en honor a la supuesta visita de Juan de Fuca).
Aunque existe una teoría y alguna evidencia de que Sir Francis Drake pudo haber explorado la costa de Columbia Británica en 1579, [5] [6] se afirma convencionalmente que fue Juan Francisco de la Bodega y Quadra quien completó el primer viaje documentado, que tuvo lugar en 1775. [ cita requerida ] Al hacerlo, Quadra reafirmó el reclamo español por toda la costa del Pacífico, hecho por primera vez por Vasco Núñez de Balboa en 1513, quien declaró todo el Pacífico y sus costas como parte del Imperio español. Quadra navegó sobre el arrecife Sonora, llamado así por su bote, en la Isla Destrucción en 1775. Algunos de sus tripulantes fueron asesinados por los nativos caníbales en la playa, [ cita requerida ] e intentaron abordar su barco hasta que su tripulación restante los destruyó con fuego de cañón. Quadra abandonó la costa de Washington y navegó hacia Sitka, Alaska, pero no tocó tierra ni "descubrió" la Columbia Británica.
En 1774, el navegante español Juan José Pérez Hernández , natural de Mallorca , zarpó de San Blas , Nueva Galicia (actual Nayarit ), con instrucciones de alcanzar los 60° de latitud norte para descubrir posibles asentamientos rusos y tomar posesión de las tierras para la Corona española. Hernández llegó a los 55° de latitud norte, convirtiéndose en el primer europeo en avistar Haida Gwaii y la isla de Vancouver . Comerció con los nativos cerca de Punta Estevan , aunque aparentemente sin desembarcar. La expedición se vio obligada a regresar a Nueva Galicia, debido a la falta de provisiones. [7] [8]
Como la primera expedición de Pérez Hernández no logró su objetivo, los españoles organizaron una segunda expedición en 1775 con el mismo fin. Esta expedición fue comandada por Bruno de Heceta a bordo del Santiago , pilotada por Pérez Hernández y acompañada por Juan Francisco de la Bodega y Quadra en La Sonora. Después de que enfermedades, tormentas y otros problemas afectaron la expedición, De Heceta regresó a Nueva Galicia, mientras que Quadra siguió rumbo al norte, llegando finalmente a los 59° Norte en lo que hoy es Sitka, Alaska . [9] Durante esta expedición, los españoles se aseguraron de desembarcar varias veces y reclamar formalmente las tierras para la Corona española, al tiempo que verificaban la ausencia de asentamientos rusos a lo largo de la costa. [ cita requerida ]
Tres años después, en 1778, el capitán de la Marina Real Británica James Cook llegó a la región en busca del Paso del Noroeste y desembarcó en el estrecho de Nootka en la isla de Vancouver , donde él y su tripulación comerciaron con la Primera Nación Nuu-chah-nulth . Al intercambiar sus productos por pieles de nutria marina, su tripulación a su vez los comerciaba por enormes ganancias en Macao en su camino de regreso a Gran Bretaña. Esto provocó una afluencia de comerciantes a la costa de la Columbia Británica y un contacto económico continuo con los pueblos aborígenes de la zona. En 1788, John Meares , un navegante y explorador inglés, zarpó de China y exploró el estrecho de Nootka y las costas vecinas. Compró algunas tierras de un jefe local llamado Maquinna y construyó un puesto comercial allí.
Dos años después, en 1789, el comandante español Esteban José Martínez , oriundo de Sevilla , estableció un asentamiento y comenzó a construir un fuerte en Friendly Cove , Nootka Sound , que fue nombrado Fuerte San Miguel . Este territorio ya era considerado como parte de la Nueva España por los españoles debido a las exploraciones anteriores de la región. A la llegada de Martínez, varios barcos británicos fueron capturados, incluidos los del capitán Meares. Esto originó la Crisis de Nootka , que casi llevó a una guerra entre Gran Bretaña y España. Algunos meses después, Manuel Antonio Flórez , virrey de Nueva España , ordenó a Francisco de Eliza reconstruir el fuerte . La expedición, compuesta por tres barcos, el Concepción , al mando de De Eliza , el San Carlos , al mando de Salvador Fidalgo y el Princesa Real , al mando de Manuel Quimper , zarpó a principios de 1790 desde San Blas en Nueva Galicia y llegó a Nootka Sound en abril de ese año. La expedición contó con numerosos voluntarios catalanes de la Primera Compañía Libre de Voluntarios de Cataluña , comandada por Pere d'Alberní , oriundo de Tortosa . La expedición reconstruyó el fuerte, que había sido desmantelado después de que Martínez lo abandonara. El fuerte reconstruido incluía varias construcciones defensivas, así como un huerto para garantizar que el asentamiento tuviera suministros de alimentos. Los voluntarios catalanes abandonaron el fuerte en 1792. Sin embargo, la Crisis de Nutka terminó muy a favor de los británicos después de que los españoles capitularan ante los términos británicos. La influencia española en la región terminó en 1795 después de que entrara en vigor la Convención de Nutka . [10]
Posteriormente, los comerciantes-exploradores europeos del este comenzaron a descubrir la Columbia Británica. Tres figuras dominan la historia temprana de la Columbia Británica continental: Sir Alexander Mackenzie , Simon Fraser y David Thompson . Como empleados de la Compañía del Noroeste , los tres se preocuparon principalmente por descubrir una ruta fluvial practicable hacia el Pacífico, específicamente a través del río Columbia , para la extensión del comercio de pieles de América del Norte . En 1793, Mackenzie se convirtió en el primer europeo en llegar al Pacífico por tierra al norte del Río Grande . Él y su tripulación ingresaron a la región a través de las Montañas Rocosas por el río Peace , llegando al océano en North Bentinck Arm , cerca de la actual Bella Coola . Poco después, el compañero de Mackenzie, John Finlay , fundó el primer asentamiento europeo permanente en la Columbia Británica, Fort St. John , ubicado en la unión de los ríos Beatton y Peace.
Simon Fraser fue el siguiente en intentar encontrar el curso del Columbia. Durante su expedición de 1805-09, Fraser y su tripulación, incluido John Stuart , exploraron gran parte del interior de la Columbia Británica, estableciendo varios fuertes ( Hudson's Hope , Trout Lake Fort , Fort George , Fort Fraser y Fort St. James ). La expedición de Fraser lo llevó río abajo por el río que ahora lleva su nombre, al sitio de la actual Vancouver. Aunque tanto Mackenzie como Fraser llegaron al Pacífico, encontraron que las rutas que tomaron eran intransitables para el comercio. Fue David Thompson quien encontró el río Columbia y lo siguió hasta su desembocadura en 1811. Sin embargo, no pudo establecer una reclamación, ya que los exploradores estadounidenses Lewis y Clark ya habían reclamado el territorio para los Estados Unidos de América seis años antes. La American Fur Company de John Jacob Astor había fundado Fort Astoria solo unos meses antes de que llegara Thompson, aunque al cabo de un año el personal local de Astoria vendió el fuerte y otros en la región a la North West Company, que lo rebautizó como Fort George. Aunque "regresó" a manos estadounidenses como resultado de complicaciones en el tratado al final de la Guerra de 1812 , esto significó que solo había un fuerte estadounidense paralelo adyacente al de la NWC, que era el más próspero de los dos. Después de la fusión forzada de la Compañía del Noroeste y la Compañía de la Bahía de Hudson en 1821, Fort Vancouver se estableció como la nueva sede regional.
La llegada de europeos comenzó a intensificarse a mediados del siglo XIX, cuando los comerciantes de pieles entraron en la zona para capturar nutrias marinas . Aunque técnicamente forma parte de la América del Norte británica , la Columbia Británica estuvo en gran parte bajo la dirección de la Compañía de la Bahía de Hudson después de su fusión con la Compañía del Noroeste en 1821. El interior central de la región se organizó en el Distrito de Nueva Caledonia , un nombre que llegó a atribuirse generalmente al continente en su conjunto. Se administraba desde Fort St. James, a unos 150 kilómetros (93 millas) al noroeste de la actual Prince George . El interior al sur del río Thompson y al norte de California fue denominado por la compañía como Distrito de Columbia , y se administró primero desde Fort Vancouver (actual Vancouver, Washington ).
Durante las décadas de 1820 y 1830, la HBC controló casi todas las operaciones comerciales en el noroeste del Pacífico , con sede en la sede de la compañía en Fort Vancouver en el río Columbia. Aunque la autoridad sobre la región era nominalmente compartida por los Estados Unidos y Gran Bretaña a través de la Convención Angloamericana de 1818 , la política de la compañía, impuesta a través del factor principal John McLoughlin del Distrito Columbia de la compañía , era desalentar cualquier asentamiento, incluido el asentamiento estadounidense, en el territorio. El monopolio efectivo de la compañía sobre el comercio prácticamente prohibía cualquier asentamiento en la región. Estableció Fort Boise en 1834 (en el actual suroeste de Idaho) para competir con el Fort Hall estadounidense , 483 km (300 mi) al este. En 1837, compró Fort Hall, también a lo largo de la ruta de la Ruta de Oregón , donde el director del puesto de avanzada mostró los carros abandonados de los colonos desanimados a quienes buscaban moverse hacia el oeste a lo largo de la ruta.
Fort Vancouver era el nexo de unión del comercio de pieles en la costa del Pacífico; su influencia se extendía desde las Montañas Rocosas hasta las islas hawaianas y desde Alaska hasta la California controlada por México. En su apogeo, Fort Vancouver vigilaba 34 puestos de avanzada, 24 puertos, seis barcos y 600 empleados. Además, para muchos colonos, principalmente estadounidenses, el fuerte se convirtió en la última parada de la Ruta de Oregón , ya que podían obtener suministros antes de comenzar su colonización.
En 1843, la Compañía de la Bahía de Hudson operaba numerosos puestos en el Departamento de Columbia, incluidos Fort Vancouver, Fort George (Astoria), Fort Nisqually , Fort Umpqua , Fort Langley , Fort Colville , Fort Okanogan , Fort Kamloops , Fort Alexandria , Flathead Post , Kootanae House , Fort Boise , Fort Hall , Fort Simpson , Fort Taku , Fort McLoughlin (en Milbanke Sound ), Fort Stikine , así como varios otros. [11]
En la época a. C. se produce un grado muy alto de variación lingüística; una respuesta a ello fue el desarrollo de una jerga comercial, la jerga chinook . No es una lengua completa, pero se utilizaba en el comercio, la gobernanza y algunos escritos tempranos, por ejemplo, los himnos.
En 1811, John Jacob Astor había fundado Astoria y diez años después la Compañía de la Bahía de Hudson se había establecido en el Columbia. Mientras tanto, los exploradores y comerciantes habían estado llegando por tierra. En algún lugar y en algún momento durante este período se conoció la existencia de la jerga (chinook). Todos los indios la hablaban entre sí y recurrían a ella en sus conversaciones con los blancos. El conocimiento de esta lengua comercial se convirtió en una parte necesaria del equipo del comerciante. [12]
Fort Victoria se estableció como un puesto comercial en 1843, tanto como un medio para proteger los intereses de la HBC, como para afirmar los reclamos británicos sobre la Isla de Vancouver y las adyacentes Islas del Golfo . Las Islas del Golfo y el Estrecho de Juan de Fuca son el punto de acceso a Puget Sound , así como una posición de repliegue en preparación para la solución del escenario de la disputa en el "peor de los casos", de cara al destino manifiesto . El creciente número de colonos estadounidenses que llegaron a la Ruta de Oregón dio lugar a la disputa fronteriza de Oregón . La Compañía de la Bahía de Hudson dominaba y controlaba todo el territorio al norte del río Columbia. La posición británica era que una división justa del Distrito de Columbia era un límite en el río Columbia.
En 1844, el Partido Demócrata de los Estados Unidos afirmó que Estados Unidos tenía un reclamo legítimo sobre todo el Distrito de Columbia o Territorio de Oregón , pero el presidente James Polk estaba dispuesto a trazar la frontera a lo largo del paralelo 49 , la propuesta estadounidense de larga data. Cuando los británicos rechazaron esta oferta, Polk rompió las negociaciones y los expansionistas estadounidenses reafirmaron el reclamo, acuñando lemas (el más famoso fue "¡ Cincuenta y cuatro cuarenta o lucha! "). Con el estallido de la guerra mexicano-estadounidense desviando la atención y los recursos, Polk estaba nuevamente dispuesto a comprometerse. La disputa fronteriza de Oregón se resolvió en 1846 en el Tratado de Washington . Los términos del acuerdo establecieron la frontera entre la América del Norte británica y los Estados Unidos en el paralelo 49 desde las Montañas Rocosas hasta el mar, la propuesta estadounidense original, con toda la isla de Vancouver retenida como territorio británico.
Esto destruyó efectivamente la lógica geográfica del Departamento de Columbia de la HBC, ya que el bajo río Columbia era el núcleo y la línea vital del sistema. Estados Unidos pronto organizó su porción como el Territorio de Oregón. La sede administrativa de las operaciones de pieles y del Departamento de Columbia se trasladó entonces al norte, a Fort Victoria , que había sido fundado por James Douglas .
En 1849 se creó la Colonia de la Corona de la Isla de Vancouver y en 1851 se nombró gobernador a James Douglas. Douglas, conocido como el padre de la Columbia Británica, estableció instituciones coloniales en Victoria. Comenzó el proceso de expansión de la base económica de la nueva colonia firmando 14 tratados entre 1850 y 1854 para comprar tierras para el asentamiento y el desarrollo industrial (la HWBC conocía depósitos de carbón en las cercanías de Nanaimo y Fort Rupert ). [13] Los posteriores desplomes de la población nativa a finales del siglo XIX, junto con la agitación económica y las guerras nativas, permitieron que sus sucesores políticos fueran mucho menos coherentes con los principios, tratados y leyes británicos .
Mientras tanto, en el continente, Nueva Caledonia siguió centrándose en el comercio de pieles con pocos habitantes no nativos (en su mayoría empleados de la HBC y sus familias) [ cita requerida ] bajo la supervisión administrativa de Douglas, que también era el director ejecutivo regional de la HBC. La Compañía de la Bahía de Hudson, al igual que la colonia francesa anterior y la Compañía del Noroeste de Montreal, todavía desalentaban oficialmente el asentamiento porque interfería con el lucrativo comercio de pieles. El comercio de pieles era una relación mutuamente beneficiosa entre el fuerte comercial local de la HBC y las tribus nativas adyacentes. La expansión estadounidense y el control del territorio se basaban principalmente en el asentamiento de la tierra, no en las relaciones comerciales con la población local existente. [14] [15] Los británicos prácticamente no hicieron ningún esfuerzo por afirmar la soberanía sobre los pueblos aborígenes de la zona. De acuerdo con la Proclamación Real de 1763 , se prohibió el asentamiento a gran escala por parte de personas no aborígenes hasta que las tierras se entregaran mediante un tratado .
En 1858, se encontró oro a lo largo de las orillas del río Thompson, justo al este de lo que hoy es Lytton, Columbia Británica , lo que desencadenó la fiebre del oro del cañón Fraser . Cuando se supo en San Francisco que había oro en territorio británico, Victoria se transformó rápidamente en una ciudad de tiendas de campaña a medida que los buscadores de oro , especuladores, agentes inmobiliarios y proveedores de equipos llegaban en masa de todo el mundo, principalmente a través de San Francisco . El Fuerte Langley de la Compañía de la Bahía de Hudson floreció económicamente como punto de parada para muchos de los buscadores de oro que se dirigían en barco al cañón.
La amplia diversidad lingüística entre las Primeras Naciones y los exploradores y comerciantes dificultó la comunicación. La jerga comercial, utilizada inicialmente por las Primeras Naciones, se expandió y cambió para incluir palabras del inglés y el francés y convertirse en la jerga chinook . Aunque no es un idioma completo, la jerga se extendió entre las Primeras Naciones y los primeros europeos para facilitar la comunicación y el comercio. Aunque hoy en día se utiliza poco, una cantidad significativa de nombres de lugares en la Columbia Británica derivan del chinook y los primeros antropólogos a veces registraban historias utilizando la jerga.
En ese momento, la región aún no estaba bajo autoridad colonial formal. Douglas, temiendo que se pusieran en tela de juicio las pretensiones de soberanía británica en la región ante la llegada de unos 20.000 estadounidenses, instaló un cañonero en la desembocadura del Fraser para obtener derechos de licencia de quienes quisieran dirigirse río arriba. Con la resolución de la disputa fronteriza de Oregón, los intereses británicos, principalmente la HBC, perdieron el gobierno de todo el territorio entre el paralelo 49 y el río Columbia, donde había habido una repentina llegada de colonos estadounidenses ocho años antes.
Cuando las noticias de la fiebre del oro del cañón Fraser llegaron a Londres el 2 de agosto de 1858, la Oficina Colonial estableció el continente como colonia de la Corona, llamándola Colonia de Columbia Británica . [16] Richard Clement Moody fue elegido personalmente por la Oficina Colonial, bajo el mando de Sir Edward Bulwer-Lytton , para establecer el orden británico y transformar la recién establecida Colonia de Columbia Británica (1858-1866) en el "baluarte en el extremo oeste" del Imperio Británico [17] y "fundar una segunda Inglaterra en las costas del Pacífico". [18] Lytton deseaba enviar a la colonia «representantes de lo mejor de la cultura británica, no sólo una fuerza policial»: buscaba hombres que poseyeran «cortesía, alta educación y conocimiento urbano del mundo» [19] y decidió enviar a Moody, a quien el Gobierno consideraba el arquetipo del «caballero inglés y oficial británico» [20] a la cabeza del Destacamento Columbia , que fue creado por una Ley del Parlamento británico el 2 de agosto de 1858. Se creía que los ingenieros ejemplificaban las cualidades buscadas por el Gobierno. [21]
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Moody llegó a la Columbia Británica en diciembre de 1858, al mando del Destacamento de Ingenieros Reales de Columbia . Fue juramentado como el primer teniente gobernador de la Columbia Británica y nombrado comisionado jefe de tierras y obras para la Columbia Británica. Por consejo de Lytton, Moody contrató a Robert Burnaby como su secretario personal y ambos se hicieron amigos íntimos.
Moody esperaba comenzar de inmediato la fundación de una ciudad capital, pero a su llegada a Fort Langley, se enteró de un brote de violencia en el asentamiento de Hill's Bar. Esto condujo a un incidente conocido popularmente como "la guerra de Ned McGowan ", donde Moody llevó a 22 ingenieros y al juez Matthew Baillie Begbie a Yale para enfrentarse a un grupo de mineros estadounidenses rebeldes. El orden se restableció sin más sufrimientos.
En Columbia Británica, Moody "quería construir una ciudad hermosa en el desierto" y planeó su ciudad como una metáfora visual icónica del dominio británico, "diseñada y ubicada con el objetivo de reforzar la autoridad de la Corona y de la toga". [22] Después de la promulgación de la Ley de Prelación de 1860, Moody se estableció en el Lower Mainland . Seleccionó el sitio y fundó la nueva capital, New Westminster . Seleccionó el sitio debido a la excelencia estratégica de su posición y la calidad de su puerto. [22] También quedó impresionado por la majestuosa belleza del sitio, escribiendo en su carta a Blackwood,
"La entrada al Frazer es muy sorprendente. A lo largo de kilómetros a la derecha y a la izquierda se extienden tierras pantanosas bajas (aparentemente de cualidades muy ricas) y, sin embargo, desde el fondo de magníficas montañas, suizas en su contorno, oscuras en los bosques, elevándose majestuosamente hacia las nubes, hay una sublimidad que te impresiona profundamente. Todo es grande y magnífico, digno de la entrada a los dominios de la Reina de Inglaterra en el continente del Pacífico. [...] Mi imaginación convirtió los pantanos silenciosos en imágenes al estilo de Cuyp de caballos y ganado engordando perezosamente en ricos prados en una puesta de sol brillante. [...] El agua del profundo y claro Frazer tenía una quietud vidriosa, ni una onda ante nosotros, excepto cuando un pez subía a la superficie o las crías de patos salvajes se alejaban revoloteando" . [23] [24]
Moody diseñó el primer escudo de armas de la Columbia Británica . [25] [26]
Sin embargo, Lord Lytton "olvidó los aspectos prácticos de pagar por limpiar y desarrollar el sitio y la ciudad" y los esfuerzos de los ingenieros de Moody se vieron obstaculizados continuamente por fondos insuficientes, lo que, junto con la continua oposición de Douglas, "hizo imposible que el diseño [de Moody] se cumpliera". [27]
Durante su mandato en la Columbia Británica, Richard Clement Moody se vio envuelto en una amarga disputa con Sir James Douglas , gobernador de la isla de Vancouver , cuya jurisdicción se superponía con la suya. La posición de Moody como comisionado jefe y teniente gobernador era de «mayor prestigio [y] menor autoridad que la de Douglas, a pesar de la posición social muy superior de Moody a los ojos de los ingenieros y el gobierno británico: Moody había sido seleccionado por Lord Lytton debido a su posesión de la calidad del «arquetipo de caballero inglés y oficial británico», su familia era «eminentemente respetable»: era hijo del coronel Thomas Moody (1779-1849) , uno de los mercantilistas más ricos de las Indias Occidentales, que poseía gran parte de la tierra en las islas donde el padre de Douglas poseía una pequeña cantidad de tierra y de donde procedía la madre de Douglas, «una mestiza». La etnia del gobernador Douglas lo convertía en «una afrenta a la sociedad victoriana». [28] Mary Moody, descendiente de la dinastía industrial Hawks y de la familia de banqueros comerciales Boyd, [29] escribió el 4 de agosto de 1859 que "no es agradable trabajar bajo las órdenes de un factor de la Bahía de Hudson" y que "el Gobernador y Richard nunca pueden llevarse bien". [30] En una carta a la Oficina Colonial del 27 de diciembre de 1858, Richard Clement Moody se jacta de haber "desarmado completamente [a Douglas] de todos los celos". [31] Douglas insultó repetidamente a los ingenieros al intentar asumir su mando [32] y negarse a reconocer su valor en la naciente colonia. [33]
Margaret A. Ormsby, autora de la entrada del Dictionary of Canadian Biography sobre Moody (2002), condena a Moody por su contribución al desarrollo fallido de la ciudad. Sin embargo, la mayoría de los demás historiadores han exonerado a Moody por el desarrollo fallido de la ciudad y consideran que su logro es impresionante, especialmente en lo que respecta a la perpetua insuficiencia de fondos y la oposición motivada personalmente por Douglas, cuya oposición al proyecto retrasó continuamente su desarrollo. Robert Edgar Cail, [34] Don W. Thomson, [35] Ishiguro y Scott han elogiado a Moody por su contribución, este último acusando a Ormsby de ser "inflexible en su desagrado por el coronel Moody" a pesar de la evidencia, [36] y casi todas las biografías de Moody, incluidas las del Instituto de Ingenieros Civiles, los Ingenieros Reales y la Asociación Histórica de Columbia Británica, son halagadoras.
Moody y los Ingenieros Reales también construyeron una extensa red de carreteras, incluyendo lo que se convertiría en Kingsway , conectando New Westminster con False Creek , la North Road entre Port Moody y New Westminster, y la Cariboo Road y Stanley Park . Bautizó el lago Burnaby en honor a su secretario privado Robert Burnaby y bautizó la colina de 400 pies de Port Coquitlam como "Mary Hill" en honor a su esposa. Como parte del esfuerzo de topografía, varias parcelas fueron designadas "reservas gubernamentales", que incluían Stanley Park como reserva militar (una ubicación estratégica en caso de una invasión estadounidense). La ley de prelación no especificó las condiciones para la distribución de la tierra, por lo que los especuladores se apoderaron de grandes parcelas, incluidas 3750 acres (1517 hectáreas) del propio Moody. Por esto fue criticado por los periodistas locales por apropiación de tierras . Port Moody lleva su nombre. Se estableció al final de un sendero que conectaba New Westminster con Burrard Inlet para defender New Westminster de un posible ataque de los EE. UU.
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En 1862, la fiebre del oro de Cariboo , que atrajo a 5000 mineros adicionales, estaba en marcha, y Douglas aceleró la construcción de la Gran Carretera del Norte (comúnmente conocida ahora como la Carretera de Carros de Cariboo ) por el Cañón Fraser hasta la región de prospección alrededor de Barkerville . En la época de esta fiebre del oro, el carácter de la colonia estaba cambiando, ya que una población más estable de colonos británicos se instaló en la región, estableció negocios, abrió aserraderos y se dedicó a la pesca y la agricultura. Con esta mayor estabilidad, las objeciones al gobernador ausente de la colonia y la falta de un gobierno responsable comenzaron a expresarse, lideradas por el influyente editor del New Westminster British Columbian y futuro primer ministro provincial , John Robson . Una serie de peticiones solicitando una asamblea fueron ignoradas por Douglas y la oficina colonial hasta que Douglas fue destituido de su cargo en 1864. Finalmente, la colonia tendría una asamblea y un gobernador residente.
El Destacamento de Ingenieros Reales de Columbia se disolvió en julio de 1863. En la familia Moody, solo 22 hombres y 8 esposas regresaron a Inglaterra, mientras que el resto, 130 zapadores, eligieron permanecer en Columbia Británica. [37] Scott sostiene que la partida de los ingenieros "condenó" el desarrollo del asentamiento y la realización del sueño de Lord Lytton. [38] Chartres Brew reemplazó a Moody como comisionado de tierras.
Una segunda gran fiebre del oro en la región de Cariboo de la colonia ocurrió entre 1861 y 1864, en medio de otras más pequeñas , en particular en Omenica , Big Bend y en Stikine . La afluencia de mineros de oro a la economía de Columbia Británica condujo a la creación de infraestructura básica en Columbia Británica, en particular, la creación de la Cariboo Wagon Road , que unía el Lower Mainland con los ricos yacimientos de oro de Barkerville. Sin embargo, los enormes costos de la carretera, y su predecesora, la Douglas Road , y servicios como el Gold Escort , dejaron a Columbia Británica endeudada a mediados de la década de 1860. En 1866, debido a la enorme deuda restante de la fiebre del oro, el continente y la isla de Vancouver se convirtieron en una colonia llamada Columbia Británica , con su capital en Victoria.
En la isla de Vancouver, el asentamiento y el desarrollo industrial se produjeron a lo largo de las costas. Por ejemplo, véase el asentamiento del siglo XIX en Comox o la Colonia de la Isla de Vancouver .
En 1867, había tres opciones abiertas: continuar como colonia británica, ser anexada por los Estados Unidos o confederarse con el recién formado Dominio de Canadá. [39] [40] En Gran Bretaña, muchos habitantes de la Pequeña Inglaterra esperaban, o incluso deseaban, que sus colonias norteamericanas se apartaran del Imperio británico. [41] El almirante Joseph Denman le dijo al Almirantazgo que la Columbia Británica no merecía la protección de la Marina Real, y aconsejó al gobierno británico "despojarse de estas posesiones por cualquier medio compatible con el honor". [42] El Secretario de Estado para las Colonias, Lord Granville, manifestó su deseo de que la América del Norte británica "propugnara ser independiente y anexarse". La opinión del Times fue el consenso británico: [43]
La Columbia Británica está muy lejos... Con excepción de una clase oficial limitada, recibe pocos inmigrantes de Inglaterra y una gran proporción de sus habitantes son ciudadanos de los Estados Unidos que han llegado a ella desde el sur. Supongamos que los colonos se reunieran y llegaran a la conclusión de que todos los motivos naturales de contigüidad, la similitud de intereses y la facilidad de administración los inducían a pensar que era más conveniente colarse en la Unión que en el Dominio... Todos sabemos que no deberíamos intentar resistirlos.
Financieramente, convertirse oficialmente en parte de los Estados Unidos tenía sentido ya que Columbia Británica era económicamente esencialmente un satélite de San Francisco (la ciudad más importante de todo el oeste americano y la costa del Pacífico de América del Norte), Washington y Oregón, que proporcionaban todos los suministros de la colonia a pesar de un arancel estadounidense sustancial. La moneda estadounidense circulaba ampliamente en la colonia, cuyos vecinos británicos más cercanos eran Red River a 2000 millas al este y Hong Kong al oeste. [41] [43] La población de San Francisco en la década de 1860 superó los 60.000, mientras que la de Victoria nunca superó los 4000. Todo el correo de Columbia Británica pasaba por San Francisco, lo que obligaba a la oficina de correos de la colonia a mantener grandes cantidades de sellos postales estadounidenses. [44] : 184, 186–187 La apertura del ferrocarril transcontinental estadounidense en 1869 hizo posible viajar en barco desde Victoria a San Francisco, luego en tren a Ottawa o Washington en solo 24 días. Ahora que el oro se había agotado, la mayoría de los mineros estadounidenses se habían marchado y el futuro económico no parecía prometedor a menos que Columbia Británica pudiera unirse a las economías ricas y de rápido crecimiento de los estados del Pacífico.
Mientras los residentes estadounidenses de Columbia Británica celebraban la compra de Alaska por parte de Estados Unidos en 1867, tener territorio estadounidense al norte y al sur hizo que los residentes británicos temieran por el futuro de su colonia. [45] Alaska era parte del plan del Secretario de Estado estadounidense William H. Seward de incorporar toda la costa noroeste del Pacífico, principalmente por las ventajas comerciales a largo plazo para los Estados Unidos en términos de comercio del Pacífico. Seward creía que la gente de Columbia Británica quería la anexión y que Gran Bretaña la aceptaría a cambio de las reclamaciones de Alabama . Al final, Seward abandonó la idea del intercambio y aceptó un plan de arbitraje que resolvió las reclamaciones de Alabama por dinero en efectivo. [46] Cuando en abril circuló un informe falso, poco después de la noticia de Alaska, de que el gobierno británico estaba considerando resolver las reclamaciones cediendo la colonia, apareció un movimiento de anexión sustancial apoyado por muchos residentes y tres de los seis periódicos de la colonia. [45]
Los anticonfederacionistas, que no eran necesariamente anexionistas, eran mayoría en la isla de Vancouver. Dicho esto, los anexionistas argumentaron que la colonia nunca podría negociar con los Estados Unidos un acuerdo de libre comercio similar al Tratado de Reciprocidad de 1854 , y que la anexión pondría fin a la desventaja del arancel estadounidense. La mayoría de los residentes nacidos en Canadá apoyaron la confederación con su tierra de origen, pero no fueron muy populares, ya que muchos en la colonia creían que enviaban su dinero a casa en lugar de gastarlo en Columbia Británica como lo hacían los colonos nacidos en Estados Unidos. Los residentes del continente apoyaron casi unánimemente la confederación con el resto de la América del Norte británica; argumentaron que esto beneficiaría a la colonia ya que Canadá pronto negociaría otro tratado de reciprocidad. Muchos colonos nacidos en Gran Bretaña estaban en ambos lados. [43] [44] : 190–192, 208–209
El proyecto de ley de anexión de 1866 del representante Nathaniel P. Banks de Massachusetts ofrecía la anexión voluntaria a la América del Norte británica, incluido el estatus territorial para la isla de Vancouver y la Columbia Británica juntas como el "territorio de Columbia". El proyecto de ley no tuvo éxito, al igual que la propuesta de 1867 del senador Alexander Ramsey de Minnesota de que Estados Unidos, como parte de otro tratado de reciprocidad con Canadá, ofreciera 6 millones de dólares a la Compañía de la Bahía de Hudson por el territorio al oeste de la longitud 90. Estados Unidos asumiría la deuda de 2 millones de dólares de la Columbia Británica y subsidiaría al Ferrocarril del Pacífico Norte para construir una carretera hasta Puget Sound. [44] : 196–198 Dos oficiales militares estadounidenses, que viajaron por toda la Columbia Británica durante dos meses mientras organizaban el suministro de tropas de ocupación en Alaska, escribieron un informe detallado a Washington en noviembre de 1867 de su creencia de que la mayoría de los residentes apoyaban la anexión. Afirmaron que "no fue necesario en ninguna ocasión abordar el tema de la cesión de ese territorio a los Estados Unidos, ya que era el tema constante de conversación". Se decía que los empleados de la Compañía de la Bahía de Hudson eran especialmente solidarios, aunque ellos y muchos otros no podían hacer pública su opinión por temor a ser denunciados como desleales. [45] Sin embargo, la mayoría de los habitantes de Columbia Británica nunca apoyaron públicamente la anexión estadounidense, y el apoyo a la adhesión a Canadá creció con el tiempo; [41] en particular, los anexionistas no lograron persuadir a los funcionarios anticonfederación de la Compañía de la Bahía de Hudson y a sus amigos que dominaban la política de la isla de Vancouver. [44] : 209 Las acusaciones de que el "oro estadounidense" y los "billetes verdes estadounidenses" financiaron a "ingleses renegados" probablemente perjudicaron el apoyo a la anexión; independientemente de si la creencia de los oficiales estadounidenses sobre la existencia de un apoyo encubierto generalizado era correcta, en octubre de 1867 la anexión ya no aparecía como tema en los periódicos o documentos de Columbia Británica. [45]
Hasta la Compra de Alaska y el nuevo estatus de Dominio [47] (que fueron casi simultáneos), los británicos habían sido indiferentes al destino de la Columbia Británica. Londres se dio cuenta de su valor como base para sus oportunidades comerciales imperiales en el Pacífico y de la necesidad de la Marina Real de una estación en la región. [48] En 1868, la opinión pública probablemente estaba del lado de la confederación. Sin embargo, los anexionistas (o, al menos, los anticonfederacionistas) tenían el control del Consejo Legislativo de la Columbia Británica y en febrero de 1869 aprobaron una resolución oponiéndose a la confederación; [44] : 213 [43] hasta su muerte, el gobernador colonial, Frederick Seymour , también se opuso a la confederación. Su sucesor, Anthony Musgrave, apoyó la confederación (después de no tener éxito en traer Terranova a Canadá) [44] : 192, pero debido a un accidente se retrasó en sus funciones; mientras tanto, el apoyo a la anexión revivió durante el invierno de 1869-1870. [43] Ciento cuatro personas, aproximadamente el uno por ciento de la población blanca de la colonia, firmaron una petición al presidente Ulysses S. Grant en 1869 solicitando la anexión. Si bien no hay motivos para creer que representaban con precisión la opinión mayoritaria, muchos colonos veían a Washington y Londres como competidores iguales por la lealtad de la Columbia Británica, dependiendo de quién ofreciera más incentivos, mientras que Ottawa era más extranjera y menos familiar. [44] : 206–208
En agosto de 1869, Lord Granville comunicó la nueva visión de Londres sobre la Columbia Británica cuando le escribió a Musgrave: "No tengo dudas en afirmar que [el apoyo a la confederación] es también la opinión del Gobierno de Su Majestad". [44] : 195 En febrero de 1870, Musgrave persuadió con éxito al Consejo Legislativo para que aprobara una resolución que apoyaba la confederación con Canadá. Muchos colonos nacidos en Gran Bretaña ahora apoyaban la confederación como la mejor manera de mantener una conexión con Gran Bretaña. En abril, el Victoria Colonist informó que una reunión masiva en Victoria apoyó la confederación mientras que "la más vaga insinuación en la dirección de la anexión fue recibida con un aullido de execración". [43] [44] : 214 Musgrave propuso un plan atractivo para unirse a Canadá, con el Dominio asumiendo la deuda de la colonia y construyendo un nuevo ferrocarril transcontinental canadiense que eliminaría la dependencia del ferrocarril estadounidense. Estados Unidos estaba centrado en cuestiones de Reconstrucción y pocos estadounidenses consideraron el plan de Seward de expandir el Destino Manifiesto al Pacífico. [49] [50] [42]
Tanto la deprimida situación económica –surgida del colapso de la fiebre del oro– como el deseo de establecer un gobierno verdaderamente responsable y representativo llevaron a una enorme presión interna para que Columbia Británica se uniera a la Confederación Canadiense , que había sido proclamada en 1867. La Liga de la Confederación, encabezada por tres futuros primeros ministros de la provincia –Amor De Cosmos , Robert Beaven y John Robson– asumió un papel principal en impulsar a la Colonia de Columbia Británica hacia este objetivo. Y así, el 20 de julio de 1871, Columbia Británica se convirtió en la sexta provincia en unirse a Canadá. A cambio de que Columbia Británica ingresara a la Confederación, Canadá absorbió la enorme deuda de Columbia Británica y prometió construir un ferrocarril desde Montreal hasta la costa del Pacífico en un plazo de 10 años.
Contrariamente a la creencia popular, Columbia Británica no exigió un ferrocarril transcontinental como condición de la confederación; sus delegados esperaban una carretera para carretas, pero el gobierno nacional de John A. Macdonald propuso el ferrocarril como sustituto, y Ottawa y Londres lo vieron como una forma de conectar no solo a Columbia Británica sino también a las praderas con el resto del Imperio Británico. [44] : 235–236 Sin embargo, la promesa de un ferrocarril se convirtió en la razón más importante para que Columbia Británica permaneciera dentro de Canadá. La legislatura provincial amenazó con separarse en 1878 porque el sucesor de Macdonald , Alexander Mackenzie , cuyo Partido Liberal se había opuesto al ferrocarril, intentó modificar la promesa; el regreso de Macdonald al poder ese año probablemente impidió que Columbia Británica se fuera de Canadá. [43] [44] : 236–238 En cumplimiento de la promesa, el último clavo del Canadian Pacific Railway fue clavado en Craigellachie el 7 de noviembre de 1885. Todavía no existía ninguna buena carretera entre Columbia Británica y otras provincias canadienses; hasta la finalización de la Ruta "A" de Columbia Británica en 1928, los automóviles tenían que entrar a los Estados Unidos para viajar desde Columbia Británica hasta el este de Canadá.
La frontera minera en BC condujo al desarrollo de muchas minas y fundiciones, principalmente a través de la inversión estadounidense. Una de las fundiciones más grandes del mundo todavía existe en 2021 [update]en Trail . El capital y el trabajo que se encontraban en BC durante el cambio del siglo XIX al siglo XX llevaron a la fundación de varias ciudades nuevas en BC, como Nelson , Nakusp , Slocan , Kimberley , Castlegar , Rossland y Salmo . Un gran imperio del carbón dirigido por Robert Dunsmuir (1825-1889) y por su hijo y más tarde primer ministro de BC (en el cargo: 1900-1902), James Dunsmuir , se desarrolló en la isla de Vancouver durante esta era.
A medida que la economía del continente siguió mejorando como resultado de la mejora del transporte y el aumento de los asentamientos, comenzaron a florecer otras actividades económicas basadas en los recursos. A lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, la pesca , la silvicultura y la agricultura (incluida la plantación de extensos huertos en la región de Okanagan ) se convirtieron en los "tres F" sobre los que la provincia construyó su economía, una situación que persistió hasta bien entrado el siglo XX.
Con el auge de la economía se produjo la expansión de los puestos originales de comercio de pieles en comunidades prósperas (como Victoria, Nanaimo y Kamloops ). También condujo al establecimiento de nuevas comunidades, como Yale, New Westminster y, sobre todo, aunque llegó tarde, Vancouver. Producto de la consolidación de las florecientes ciudades industriales de Granville y Hastings Mill, ubicadas cerca de la desembocadura del Fraser en Burrard Inlet a finales de la década de 1860, Vancouver se incorporó en 1886 después de su selección como cabeza de ferrocarril para el Canadian Pacific Railway . A pesar de un incendio devastador que prácticamente arrasó con la ciudad tres meses después, Vancouver se convirtió rápidamente en la ciudad más grande de la provincia, y sus puertos transportaban tanto la riqueza de recursos de la provincia, como la que se transportaba desde las provincias de las praderas por ferrocarril, a los mercados de ultramar. El estatus de Vancouver como la ciudad principal de la provincia se ha mantenido, aumentado por el crecimiento de los municipios circundantes de Richmond , Burnaby , Surrey , Delta , Coquitlam y New Westminster . En 2016 [update], Metro Vancouver era la tercera área metropolitana más poblada de Canadá, detrás de Toronto y Montreal .
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A finales del siglo XIX, la diversidad étnica de la Columbia Británica comenzó a desarrollarse significativamente, ya que la inmigración no provenía únicamente de países europeos. Los emigrantes chinos y japoneses se establecieron en muchos asentamientos costeros a partir de la década de 1850 y se hicieron cada vez más evidentes en la década de 1880. [ cita requerida ] Los emigrantes indios también comenzaron a navegar hacia la Columbia Británica en los años siguientes y ayudarían a desarrollar la industria maderera provincial, fundando ciudades industriales como Paldi en la isla de Vancouver. [ 51 ]
Desde los tiempos del comercio de pieles, la economía de Columbia Británica se ha basado en los recursos naturales , en particular la pesca, la explotación forestal y la minería. Desde las fábricas de conservas hasta los molinos y las minas, el sector de los recursos de Columbia Británica fue cada vez más el dominio de grandes intereses comerciales.
Con la industrialización y el crecimiento económico, llegaron trabajadores para sumarse a la prosperidad aparentemente ilimitada. Cada vez más, estos trabajadores provenían de Asia y de Europa. La mezcla de culturas y diversidad fue una fuente de fortaleza, pero también, a menudo, de conflicto. La primera parte del siglo XX fue una época de grandes cambios y conversaciones entre los inmigrantes y las Primeras Naciones , cuyas vidas cambiaron rápidamente.
El dominio de la economía por parte de las grandes empresas estuvo acompañado de un movimiento obrero a menudo militante . La primera gran huelga de solidaridad fue en 1903, cuando los empleados ferroviarios se opusieron a la CPR para obtener el reconocimiento sindical. El líder obrero Frank Rogers fue asesinado mientras hacía piquetes en los muelles por la policía de la CPR durante esa huelga, convirtiéndose en el primer mártir del movimiento de la Columbia Británica. [52] La primera huelga general de Canadá se produjo tras la muerte de otra líder sindical, Ginger Goodwin , en 1918, en las minas de carbón de Cumberland en la isla de Vancouver. [53] Una pausa en las tensiones industriales a finales de la década de 1920 llegó a un final abrupto con la Gran Depresión . La mayoría de las huelgas de la década de 1930 fueron lideradas por organizadores del Partido Comunista . [54] Esa ola de huelgas alcanzó su punto máximo en 1935, cuando los hombres desempleados inundaron la ciudad para protestar por las condiciones en los campamentos de socorro dirigidos por los militares en áreas remotas de toda la provincia. Después de dos tensos meses de protestas diarias y disruptivas, los huelguistas del campo de socorro decidieron llevar sus quejas al gobierno federal y se embarcaron en el viaje a Ottawa , [55] pero su tren requisado fue recibido por una ametralladora Gatling en Hatzic , justo al este de Mission City , y los huelguistas fueron arrestados e internados en campos de trabajo durante la Depresión. [56]
En la época en que se estableció BC, la ideología del Imperio Británico y de muchos de sus colonos se basaba en una suposición de superioridad, a menudo superioridad racial basada en la pseudociencia de la Raza. El racismo y el deseo de crear una colonia blanca estaban muy extendidos. El pensamiento científico de Charles Darwin se utilizó para desarrollar una teoría de las razas, conocida como darwinismo social , que hoy está completamente desacreditada. Bajo esta ideología, se aprobaron leyes restrictivas, tanto a nivel federal como provincial de gobierno. La prohibición del potlatch prohibió las prácticas culturales y espirituales de las Primeras Naciones, [57] a las personas no blancas se les negó el voto, específicamente a las Primeras Naciones, chinos, indios y japoneses.
Durante el siglo XX, muchos grupos de inmigrantes llegaron a la Columbia Británica y, en el siglo XXI, Vancouver es la segunda ciudad con mayor diversidad étnica de Canadá, después de Toronto. Vancouver, en particular, tiene una larga historia de asentamientos chinos e indios; hoy en día, los chinos y los indios étnicos constituyen más del 30 por ciento de la población de la ciudad. [58]
En 1886, se impuso un impuesto por persona a los chinos , que llegó a alcanzar los 500 dólares por persona para entrar en Canadá en 1904. En 1923, el gobierno aprobó la Ley de Inmigración China , que prohibía toda inmigración china hasta 1947. Los sijs de la India británica tuvieron que enfrentarse a una Ley de Inmigración enmendada en 1908 que exigía a los indios tener 200 dólares al llegar a Canadá, y la inmigración solo se permitiría si el pasajero hubiera llegado en un viaje continuo desde la India, lo que era imposible. Quizás el incidente más famoso de racismo antiindio en BC fue en 1914 cuando el Komagata Maru llegó al puerto de Vancouver con 376 sijs punjabíes , musulmanes e hindúes a bordo, de los cuales solo a 20 se les permitió la entrada. El Komagata Maru pasó dos meses en el puerto mientras la Sociedad Khalsa recurría a los tribunales para apelar su caso. La Sociedad Khalsa también mantuvo con vida a los pasajeros del Komagata Maru durante esos dos meses. Cuando se perdió el caso, el HMCS Rainbow , un crucero de la Marina Real Canadiense , escoltó al Komagata Maru mar adentro mientras miles de caucásicos vitoreaban desde el malecón de Stanley Park .
El alcohol estuvo prohibido en la Columbia Británica desde 1917 hasta 1921. En un referéndum celebrado en 1916 se preguntó a los ciudadanos de la Columbia Británica si aprobaban la ilegalización del alcohol (la otra pregunta era si las mujeres debían tener derecho a voto). Los resultados controvertidos que rechazaban la prohibición condujeron a un gran escándalo político que posteriormente provocó la anulación del referéndum y la prohibición del alcohol. [59] Sin embargo, en 1921, los fracasos de la prohibición eran tan evidentes (un mercado negro floreciente, una aplicación y un castigo arbitrarios (a menudo basados en la clase y la raza), una corrupción desenfrenada) que el alcohol se estableció como un producto sujeto a la regulación y los impuestos gubernamentales, como lo es hoy. La prohibición estadounidense en los años 1920 y principios de los años 1930 dio lugar a un próspero negocio de producción y contrabando de alcohol para saciar la sed de los vecinos del sur de la Columbia Británica. Muchas de las familias más ricas de Vancouver construyeron o consolidaron sus fortunas en el negocio del ron. Algunos comparan la robusta industria del cultivo de cannabis de la Columbia Británica actual con esta era anterior. [60]
El final de la década de 1920 y el fin de la prohibición en los EE. UU., combinado con el inicio de la Gran Depresión , sumió a la provincia en la indigencia económica durante la década de 1930. El desempleo generalizado entre los veteranos se vio endurecido por muchos de los trabajos disponibles que fueron ocupados por inmigrantes europeos y los veteranos descontentos organizaron una serie de "partidos de soldados" para representar sus intereses. Estos fueron denominados de diversas formas Partidos Soldado-Campesino, Soldado-Trabajador y Campesino-Trabajador . Estos formaron la base del espectro político-laboral fracturado que generaría una serie de partidos políticos marginales, incluidos aquellos que eventualmente formarían la Federación Cooperativa de la Commonwealth y los primeros grupos escindidos del Crédito Social . Para agravar la ya desesperada situación económica local, decenas de miles de hombres de las partes más frías de Canadá se mudaron a Vancouver, creando enormes junglas de vagabundos alrededor de False Creek y los patios ferroviarios de Burrard Inlet . [ cita requerida ] Esto incluyó el antiguo derecho de paso de la línea principal del Ferrocarril del Pacífico Canadiense a través del corazón del centro de Vancouver . Los tiempos cada vez más desesperados llevaron a intensos esfuerzos políticos, una ocupación de la oficina principal de correos en Granville y Hastings , que fue violentamente reprimida por la policía, y una imposición efectiva de la ley marcial en los muelles durante casi tres años debido a la Batalla de Ballantyne Pier . Se organizó un contingente de Vancouver para el viaje a Ottawa y se apoderó de un tren, que estaba cargado con miles de hombres con destino a la capital, pero fue recibido por una ametralladora Gatling que se extendía a lo largo de las vías del tren en Mission . Todos los hombres fueron arrestados y enviados a campos de trabajo durante la duración de la Depresión. [61] Hubo signos de un retorno económico hacia fines de la década de 1930, y el inicio de la Segunda Guerra Mundial transformó la economía nacional, poniendo fin a la Depresión.
La ubicación de la Columbia Británica en el océano Pacífico ha dado lugar a unas relaciones más estrechas con Asia oriental y meridional . Estas relaciones han provocado a menudo fricciones entre culturas que a veces han desembocado en una animosidad racista hacia los de ascendencia asiática. Esto se puso de manifiesto durante la Segunda Guerra Mundial, cuando muchas personas de ascendencia japonesa fueron reubicadas o internadas en la región interior de la provincia. También se creó un Comando del Pacífico en 1942, que se disolvió en 1945. Durante la guerra, se construyó una serie de defensas costeras, incluidas las defensas del puerto de Vancouver. El actual Museo de Antropología de la UBC se encuentra sobre los cimientos de las baterías de cañones que se utilizaban para controlar los accesos al puerto de Vancouver.
Las unidades de milicia del sur de Columbia Británica proporcionaron cuadros para muchos regimientos que finalmente lucharon en Europa. Los Rocky Mountain Rangers enviaron un batallón para luchar contra los japoneses en la Batalla de las Islas Aleutianas en 1943. Miles de ciudadanos de Columbia Británica se ofrecieron como voluntarios para la Marina Real Canadiense y la Real Fuerza Aérea Canadiense . Dos soldados, Ernest Alvia Smith y John Keefer Mahony , recibieron la Cruz Victoria por acciones con regimientos con base en Columbia Británica en Italia.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los principales partidos liberal y conservador de Columbia Británica se unieron en un gobierno de coalición formal bajo el nuevo líder liberal John Hart , quien reemplazó a Duff Pattullo cuando este último no logró obtener una mayoría en las elecciones de 1941. Si bien los liberales ganaron la mayoría de los escaños, en realidad recibieron menos votos que la socialista Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF). [ cita requerida ] Pattullo no estaba dispuesto a formar una coalición con los conservadores rivales liderados por Royal Maitland y fue reemplazado por Hart, quien formó un gabinete de coalición compuesto por cinco ministros liberales y tres conservadores. [62] Se invitó a la CCF a unirse a la coalición, pero se negó. [62]
El pretexto para continuar con la coalición después del fin de la guerra fue impedir que el CCF, que había obtenido una victoria sorpresiva en Saskatchewan en 1944, llegara al poder en la Columbia Británica. El voto popular del CCF fue lo suficientemente alto en las elecciones de 1945 como para que probablemente hubiera ganado las elecciones de tres candidatos y hubiera podido formar gobierno; sin embargo, la coalición lo impidió al unir el voto antisocialista . [ 62]
En el contexto de la posguerra, el gobierno inició una serie de proyectos de infraestructura, en particular la finalización de la autopista 97 al norte de Prince George hasta el bloque Peace River, incluida una sección llamada autopista John Hart. También introdujeron un seguro hospitalario público.
En 1947, Byron Ingemar Johnson se convirtió en líder de la Coalición. Los conservadores querían que su nuevo líder Herbert Anscomb fuera primer ministro, pero los liberales de la Coalición se negaron. [ cita requerida ] Johnson llevó a la coalición al porcentaje más alto del voto popular en la historia de la Columbia Británica (61 por ciento) en las elecciones de 1949. Esta victoria fue atribuible a la popularidad de los programas de gasto de su gobierno, a pesar de las crecientes críticas por corrupción y abuso de poder. Durante su mandato, la infraestructura importante continuó expandiéndose, como el acuerdo con Alcan Aluminum para construir la ciudad de Kitimat con una fundición de aluminio y el gran Proyecto Hidroeléctrico Kemano . [63] Johnson alcanzó popularidad por los esfuerzos de socorro durante las inundaciones de 1948 del valle Fraser, que fue un gran golpe para esa región y para la economía de la provincia. [ cita requerida ]
El 13 de febrero de 1950, un Convair B-36B se estrelló en el norte de la Columbia Británica después de arrojar una bomba atómica Mark IV . Esta fue la primera pérdida de armas nucleares de este tipo en la historia. [64]
La creciente tensión entre los socios de coalición liberales y conservadores llevó al ejecutivo del Partido Liberal a votar para ordenar a Johnson que pusiera fin al acuerdo. Johnson puso fin a la coalición y despidió a sus ministros del gabinete conservador, incluido el viceprimer ministro y ministro de finanzas Herbert Anscomb, precipitando las elecciones generales de 1952. [ 62] Un referéndum sobre la reforma electoral anterior a esta elección había instigado una votación eliminatoria (similar a una votación preferencial ), donde los votantes podían seleccionar segundas y terceras opciones. La intención de la votación, tal como la promovieron los liberales y conservadores, era que sus partidarios incluyeran al partido rival en lugar del CCF, pero este plan fracasó cuando un gran grupo de votantes de todos los partidos principales, incluido el CCF, votó por el Partido del Crédito Social, que ganó el mayor número de escaños en la Cámara (19), un escaño por delante del CCF, a pesar de que el CCF tenía el 34,3 por ciento de los votos frente al 30,18 por ciento del Crédito Social. [ cita requerida ]
El Partido del Crédito Social, liderado por el ex diputado conservador rebelde WAC Bennett , formó un gobierno minoritario respaldado por los liberales y los conservadores (con 6 y 4 escaños respectivamente). Bennett inició una serie de reformas fiscales, sentando las bases para una segunda elección en 1953 en la que la nueva administración de Bennett obtuvo la mayoría de los escaños. A partir de entonces, Bennett devolvió a la provincia el sistema de mayoría simple, que todavía se utiliza.
Con la elección del Partido del Crédito Social, Columbia Británica se embarcó en una fase de rápido desarrollo económico . Bennett y su partido gobernaron la provincia durante los siguientes veinte años, durante los cuales el gobierno inició un ambicioso programa de desarrollo de infraestructuras, impulsado por un auge económico sostenido en los sectores forestal, minero y energético.
Durante estas dos décadas, el gobierno nacionalizó British Columbia Electric y British Columbia Power Company, así como compañías eléctricas más pequeñas, rebautizando la entidad como BC Hydro . West Kootenay Power and Light permaneció independiente de BC Hydro, siendo propiedad y operada por Cominco , aunque vinculada a la red eléctrica regional. A fines de la década de 1960, se habían comenzado o completado varias represas importantes en, entre otros lugares, las cuencas hidrográficas de los ríos Peace , Columbia y Nechako . Se concluyeron importantes acuerdos de transmisión, en particular el Tratado del río Columbia de 1961 entre Canadá y los Estados Unidos, que requería la construcción de tres grandes represas en Columbia Británica a cambio de una compensación financiera relacionada con la producción de energía hidroeléctrica estadounidense posibilitada por las represas. Las represas inundaron grandes áreas dentro de Columbia Británica, pero demostraron ser una fuente de energía muy estable y renovable para la provincia. La economía de la provincia también se vio impulsada por un crecimiento sin precedentes en el sector forestal, así como por el desarrollo de petróleo y gas en el noreste de la provincia.
Las décadas de 1950 y 1960 también estuvieron marcadas por el desarrollo de la infraestructura de transporte de la provincia. En 1960, el gobierno estableció BC Ferries como una corporación de la corona para proporcionar una extensión marítima del sistema provincial de carreteras. El sistema de transbordadores también recibió apoyo de subvenciones federales como parte del sistema de carreteras Trans-Canada . El sistema de carreteras se mejoró y amplió mediante la construcción de nuevas carreteras y puentes, y la pavimentación de las carreteras y caminos provinciales existentes.
Vancouver y Victoria se convirtieron en centros culturales a medida que poetas, autores, artistas, músicos, así como bailarines, actores y chefs de alta cocina acudían en masa a sus paisajes y temperaturas más cálidas, con la comunidad cultural y empresarial reforzada por muchos desertores de la guerra de Vietnam de los Estados Unidos. [ cita requerida ] El turismo también jugó un papel en la economía. El auge de la economía japonesa y otras economías del Pacífico fue un impulso para la economía de Columbia Británica, principalmente debido a las exportaciones de productos de madera, minerales y carbón metalúrgico. [ cita requerida ]
Política y socialmente, la década de 1960 trajo consigo un período de volatilidad social. La división entre la izquierda y la derecha política , que había prevalecido en la provincia desde la Depresión y el ascenso del movimiento obrero , se agudizó cuando los partidos de libre empresa se unieron en la coalición de facto representada por el Crédito Social, en oposición al socialdemócrata Nuevo Partido Democrático (NDP), el sucesor de la Federación Cooperativa de la Commonwealth. A medida que la economía de la provincia florecía, también lo hacían las tensiones entre los trabajadores y la dirección. También surgieron tensiones a raíz del movimiento contracultural de finales de la década de 1960, del que Vancouver y Nanaimo fueron centros. El conflicto entre los hippies y el alcalde de Vancouver, Tom Campbell, culminó en los disturbios de Gastown de 1971. [65] [66]
El 27 de agosto de 1969, el Partido del Crédito Social fue reelegido en una elección general para lo que sería el último mandato de Bennett en el poder. [67] A principios de la década de 1970, la economía era fuerte debido al aumento de los precios del carbón y un aumento en el tamaño del sector forestal; sin embargo, BC Hydro informó su primera pérdida desde su fundación. El Partido del Crédito Social se vio obligado a dejar el poder en las elecciones de agosto de 1972, allanando el camino para un gobierno provincial del NDP bajo Dave Barrett . Bajo Barrett, el gran superávit provincial pronto se convirtió en un déficit, [ cita requerida ] aunque los cambios en el sistema de contabilidad hacen que sea probable que parte del déficit se haya trasladado del régimen anterior del Crédito Social y sus " dos juegos de libros ", como W. A. C. Bennett había llamado alguna vez a su sistema de gestión fiscal. [ cita requerida ] El breve período de tres años de gobierno del NDP trajo consigo varios cambios duraderos para la provincia, en particular la creación de la Reserva de Tierras Agrícolas, destinada a proteger las tierras de cultivo de la reurbanización, y la Corporación de Seguros de Columbia Británica , una corporación de la corona encargada de proporcionar un seguro básico de automóviles de pagador único.
La percepción de que el gobierno había instituido reformas demasiado rápidas o de gran alcance, junto con las crecientes perturbaciones laborales, llevaron a la derrota del NDP en las elecciones generales de 1975. El Crédito Social, bajo el hijo de W. A. C. Bennett, Bill Bennett , volvió al poder. Bajo el gobierno del joven Bennett, el 85 por ciento de la base territorial de la provincia fue transferida de la reserva gubernamental a la gestión del Ministerio de Bosques, la rendición de cuentas de los viceministros se centralizó en la Oficina del Primer Ministro y se revirtieron los programas sociales impulsados por el NDP. [ cita requerida ]
Durante la administración del Crédito Social de 1975, ciertos activos de propiedad de la Corona que generaban pérdidas se privatizaron mediante la venta de acciones de la British Columbia Resources Investment Corporation , y las "acciones de Brick" pronto perdieron casi todo su valor. Hacia el final de su mandato, Bennett supervisó la finalización de varios megaproyectos destinados a estimular la economía. El más notable de ellos fue la obtención de una feria mundial para Vancouver, que se realizó en forma de Expo 86 ; a la que se vinculó la construcción de la autopista Coquihalla y el sistema SkyTrain de Vancouver . El proyecto de la autopista Coquihalla se convirtió en objeto de un escándalo después de que se revelara que el hermano del primer ministro compró grandes extensiones de tierra necesarias para el proyecto antes de que se anunciara al público. Esto también se debió a las investigaciones de corrupción sobre los enormes sobrecostes del proyecto. Ambas investigaciones se vieron descarriladas en los medios por un escándalo aún mayor, el Escándalo Doman , en el que el primer ministro y su millonario patrocinador Herb Doman fueron investigados por tráfico de información privilegiada y fraude de valores . El Partido de Crédito Social fue reelegido en 1979 bajo el liderazgo de Bennett, quien dirigió el partido hasta 1986.
A medida que la provincia entraba en una recesión sostenida , la popularidad de Bennett y su imagen mediática estaban en declive. El 1 de abril de 1983, el primer ministro Bennett sobrepasó sus límites constitucionales de poder al exceder el mandato legal de un gobierno, y el vicegobernador, Henry Pybus Bell-Irving , se vio obligado a llamar a Bennett a la Casa de Gobierno para resolver el impasse. Se convocó a elecciones para el 30 de abril de 1983. Mientras tanto, los cheques del gobierno estaban cubiertos por órdenes especiales de emergencia ya que el Consejo Ejecutivo ya no tenía autoridad para firmar debido a la crisis. [ cita requerida ] Haciendo campaña sobre una plataforma de moderación, Bennett ganó la mayoría en las elecciones.
Después de varias semanas de silencio, finalmente se convocó una sesión de la Cámara . En el discurso del trono , el Partido del Crédito Social anunció un programa de recortes fiscales. El programa contenía recortes presupuestarios controvertidos, que provocaron manifestaciones públicas que, a lo largo de un verano, atrajeron grandes manifestaciones de hasta 100.000 personas. [ cita requerida ] Esto se conoció como la Crisis de Solidaridad de 1983. Se movilizó un movimiento de oposición de base, compuesto por grupos comunitarios y laborales organizados, y la Federación Laboral de Columbia Británica formó una organización separada de sindicatos, Operation Solidarity . Esta fue dirigida por Jack Munro , entonces presidente de la International Woodworkers of America (IWA), el sindicato de recursos más poderoso de la provincia. El movimiento colapsó después de que Munro y el primer ministro Bennett llegaran a un aparente acuerdo. [ 68 ]
Se produjo un tenso invierno de bloqueos en varios lugares de trabajo de la provincia, ya que entre las nuevas leyes se encontraban las que permitían a los trabajadores no sindicalizados trabajar en grandes proyectos. Había otras cuestiones laborales delicadas, como la autorización a las empresas de Alberta y otras provincias para competir con las empresas sindicalizadas de la Columbia Británica. A pesar de la tensión, los últimos años de Bennett en el poder fueron relativamente pacíficos. El impulso económico y político creció debido a los megaproyectos asociados con la Expo 86 , y Bennett iba a terminar su carrera recibiendo al Príncipe Carlos y Lady Diana en su visita para inaugurar la Expo 86. Después de que se anunciara su retiro, se programó una convención del Partido del Crédito Social en Whistler Resort, que decidiría quién sería el líder del partido después de su retiro. [ cita requerida ]
El empresario y ex alcalde de Surrey Bill Vander Zalm se convirtió en el nuevo líder del Partido del Crédito Social y llevó al partido a la victoria en las elecciones de ese mismo año. Una serie de escándalos obligaron a Vander Zalm a dimitir y Rita Johnston se convirtió en primera ministra de la provincia. Johnston presidió el fin del poder del Crédito Social, convocando una elección que redujo el bloque parlamentario del partido a sólo dos escaños. Esto provocó el resurgimiento del Partido Liberal de Columbia Británica, que llevaba mucho tiempo desaparecido, como oposición al victorioso NDP dirigido por el ex alcalde de Vancouver Mike Harcourt .
En 1988, David Lam fue nombrado vigésimo quinto vicegobernador de Columbia Británica y fue el primer vicegobernador de origen chino de la provincia.
El Nuevo Partido Democrático (NDP) ganó las elecciones generales de 1991. La creación de nuevos parques y áreas protegidas por parte del NDP fue popular y ayudó a impulsar el creciente sector turístico de la provincia , aunque la economía siguió luchando en el contexto de una débil economía de recursos. Los inicios de la construcción de viviendas y un sector de servicios ampliado experimentaron un crecimiento general durante la década, a pesar de la agitación política. El NDP ganó un segundo mandato en 1996. Los escándalos dañaron al partido, en particular el escándalo de los transbordadores rápidos que involucraba a la provincia que intentaba desarrollar la industria de la construcción naval.
Si bien se puede decir que el siglo XX fue un siglo de conflictos etnoculturales, se puede decir que el siglo XXI hasta ahora ha sido uno de relativa armonía. Uno de los primeros pronunciamientos de Stephen Harper , tras su victoria en la 39.ª elección general al Parlamento en Ottawa, fue que se concedería una compensación adecuada a los contribuyentes del impuesto per cápita chino . [69] El 22 de junio de 2006, ofreció una disculpa y una compensación de 20.000 dólares por el impuesto per cápita que pagaban los inmigrantes chinos. [70] Los asiáticos , con un 20,2% de la población total, eran, en el censo de 2006, con diferencia la minoría demográfica visible más numerosa, y muchas de las grandes ciudades del Lower Mainland tenían comunidades considerables de chinos, asiáticos meridionales , japoneses, filipinos y coreanos. [71]
Mientras que antes de 2009, el gobierno federal estaba mal dispuesto hacia China, [72] en el segundo trimestre de 2009, la Corporación de Inversiones de China pudo comprar una fracción de las acciones del 17 por ciento de la minera de Vancouver Teck Resources . [73] La transición de las opiniones sobre el gobierno chino ha sido sin precedentes, desde una de miedo [74] a una de cooperación oficial [75] [76] en el espacio de cinco años, y frente a la inquietud popular. [77] En noviembre de 2013, el ministro de finanzas de Columbia Británica, Mike de Jong, informó de una colocación exitosa de 2.500 millones de RMB chinos en bonos dim sum . [78]
La provincia fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver y Whistler .
Después de un segundo mandato lleno de escándalos para el gobierno del NDP de BC, los liberales de BC ganaron las elecciones de 2001 con la mayor avalancha en la historia de BC: 77 de 79 escaños. Gordon Campbell se convirtió en el séptimo primer ministro en diez años y el primer primer ministro liberal en casi 50 años. El 25 de noviembre de 2005, el segundo gobierno de Campbell aprobó la Ley de Confiscación Civil (CFA) con una mayoría de 3:2. Esta ley siguió a la Ley de Recursos Civiles de Ontario , que se había aprobado en noviembre de 2003. [82] Esta ley hace posible que el gobierno amercie o confisque la propiedad sin el debido proceso , y la Oficina de Confiscación Civil (CFO) ha estado ansiosa por usar este poder para llenar las arcas del gobierno. [83] [84] La oficina no necesita cargos criminales o condenas para amerciar una propiedad. [84] El proyecto de ley 5 fue presentado por el Procurador General Rich Coleman , quien hizo un uso liberal de la táctica del miedo, la incertidumbre y la duda del "crimen organizado" . [85] También mencionó que Ontario, Manitoba y Alberta también habían introducido recientemente una legislación similar. [85]
La ley, que se introdujo con el "crimen organizado" como objetivo, desde al menos 2007 se ha ampliado para apuntar a los ciudadanos comunes. En la práctica actual, los arcements pueden incluir la confiscación parcial (Jang) o total (Lloydsmith, Rai) de una casa. [82] El 4 de mayo de 2011, la Procuradora General Shirley Bond del primer gobierno de Christy Clark introdujo el concepto de "decomiso administrativo", bajo el cual un tribunal civil ya no está obligado a juzgar los arcements de bienes por un valor inferior a $75.000. [82] El CFO actuó a mediados de 2012 para confiscar el certificado de guía de Robert Milligan, una forma segura de destruir su medio de vida. [82] El CFO tiene un objetivo presupuestario. [84] Los delitos bajo la Ley de Vehículos de Motor , la Ley de Vida Silvestre y la Ley de Normas de Empleo ahora son perseguidos por el CFO. [84] La Ministra de Justicia, Suzanne Anton, expresó su apoyo sin reservas al CFO y al CFA en una entrevista de enero de 2014. [84]
El legado del imperialismo británico en la Columbia Británica es inusual, ya que no se emprendieron conquistas ni tratados, ya que la colonización se produjo según la doctrina de Terra nullius . Con pocas excepciones (los Tratados Douglas de Fort Rupert y el sur de la isla de Vancouver), no se firmó ningún tratado. Algunos de los primeros colonos asumieron, basándose en la catastrófica caída demográfica de los pueblos de las Primeras Naciones vinculada a la viruela y las ideas racistas, que los "indios" eran una raza en extinción, lo que llevó a una falta de acción para abordar lo que entonces se denominó la "cuestión de las tierras indias".
Tras la Confederación, el gobierno federal asumió la responsabilidad de los indios y de las tierras reservadas para ellos, mientras que la provincia tenía la responsabilidad de los asuntos civiles y los recursos no aborígenes. La Comisión Real McKenna-McBride de 1913 hizo algunas modificaciones a las tierras, pero no abordó cuestiones relacionadas con los títulos de propiedad y los derechos de las Primeras Naciones. Las Primeras Naciones enviaron varias delegaciones a Ottawa y Londres en busca de reparación de agravios, pero sin éxito. En cambio, se enmendó la Ley de los Indios, la legislación federal que rige a las Primeras Naciones, para convertir en delito organizarse o contratar asistencia jurídica. Otras medidas represivas también acompañaron la enmienda, incluida la Prohibición del Potlatch y el sistema de escuelas residenciales para indios, cada vez más aplicado , diseñado para asimilar a las Primeras Naciones.
El estatus de los pueblos indígenas de la Columbia Británica es un problema de larga data que se ha convertido en un problema importante en los últimos años. Los pueblos indígenas estaban confinados en pequeñas reservas que ya no proporcionan una base económica. Se les proporcionaba una educación inadecuada y se los discriminaba de muchas maneras. En muchas áreas, se los excluía de los restaurantes y otros establecimientos. Los indios con estatus obtuvieron el derecho a votar en 1960. Se les prohibió poseer alcohol, lo que en lugar de prevenir los problemas con esta droga, los exacerbó al fomentar patrones de consumo poco saludables, como el consumo excesivo de alcohol. [ cita requerida ] Ciertos privilegios de los indios con estatus están regidos por la Ley de los Indios . Con la excepción de los llamados Tratados de Douglas , negociados por Sir James Douglas con los pueblos nativos de la zona de Victoria, no se firmaron tratados en Columbia Británica hasta 1998. Muchos pueblos nativos deseaban negociar tratados, pero la provincia se negó hasta 1990. Otro acontecimiento importante fue la decisión de 1997 de la Corte Suprema de Canadá en el caso Delgamuukw v. Columbia Británica de que el título aborigen todavía existe en Columbia Británica.
El 60% de las Primeras Naciones de la Columbia Británica están alineadas con la Cumbre de las Primeras Naciones. Esto suma un total de 58 Primeras Naciones, pero se dice que solo 20 están inactivas en las negociaciones. Se han establecido tres Acuerdos Finales, uno de los cuales fue rechazado por Lheidli T'enneh en 2007. Los otros dos, el grupo del tratado Maa-nulth, un grupo de 5 miembros Nuu-chah-nulth y la Primera Nación Tsawwassen . Aunque estos tratados aún deben ser ratificados por el Parlamento en Ottawa y la Legislatura en Victoria, las Primeras Naciones vecinas están tratando de bloquearlos en los tribunales. Un grupo de la Isla de Vancouver y algunas Primeras Naciones del continente, el WSANEC , Lekwungen y Semiahmoo , están tratando de bloquear el tratado de la Primera Nación Tsawwassen, alegando la violación de sus derechos y títulos de propiedad. En la costa oeste de la Isla de Vancouver, la Primera Nación Ditidaht está haciendo lo mismo contra el grupo del tratado Maa-nulth. El único tratado firmado en los últimos años, el Tratado Nisga'a (1998), se negoció fuera del actual proceso de tratados . Existe un considerable desacuerdo sobre las negociaciones de tratados. Entre los pueblos indígenas, hay cada vez más críticas a la extinción del título aborigen y a las estrategias de asimilación continuadas al intentar cambiar a los pueblos indígenas de naciones a gobiernos de estilo municipal. Por lo tanto, un número considerable de gobiernos de las Primeras Naciones consideran que el actual proceso de tratados es inadecuado y se han negado a participar. [ cita requerida ]
En noviembre de 2007, un fallo judicial a favor de la Primera Nación Xeni Gwet'in puso en tela de juicio la participación futura en el proceso. El juez dictaminó que los Xeni Gwet'in podían demostrar el título aborigen de la mitad del valle de Nemaia y que la provincia no tenía ningún poder sobre estas tierras. [86] En el marco del proceso del tratado de Columbia Británica, las naciones negociadoras han recibido tan solo el 5% de las tierras que reclamaban. El gran jefe Stewart Phillip , presidente de la Unión de Jefes Indios de Columbia Británica , calificó la victoria judicial como un "clavo en el ataúd" del proceso del tratado de Columbia Británica. [86]
En mayo de 2021, se encontraron tumbas sin marcar que contenían los restos de 215 niños en una antigua escuela residencial indígena de Kamloops , parte del sistema de escuelas residenciales indígenas de Canadá . [87]