Hécate ( / ˈh ɛ k ə t i / HEK -ə-tee ) [a] es una diosa de la religión y la mitología griegas antiguas , que suele representarse sosteniendo un par de antorchas, una llave o serpientes, o acompañada de perros, [ 4] y en períodos posteriores representada con tres cuerpos. Se la asocia de diversas formas con las encrucijadas , la noche, la luz, la magia , la protección contra la brujería , las drogas y la Luna . [1] [2] [5] Su primera aparición en la literatura fue en la Teogonía de Hesíodo en el siglo VIII a. C. [6] como una diosa de gran honor con dominios en el cielo, la tierra y el mar. Tenía seguidores populares entre las brujas de Tesalia y un santuario importante entre los carios de Asia Menor en Lagina. [7] Su representación más antigua conocida se encontró en Selinunte , en Sicilia .
Hécate era una de las varias deidades veneradas en la antigua Atenas como protectora del oikos (hogar), junto con Zeus , Hestia , Hermes y Apolo . [8] En los escritos poscristianos de los Oráculos caldeos (siglos II-III d. C.) también se la consideraba con (cierto) poder sobre la tierra, el mar y el cielo, así como un papel más universal como Salvadora ( Soteira ), Madre de los Ángeles y Alma del Mundo Cósmico ( Anima Mundi ). [9] [10] En cuanto a la naturaleza de su culto, se ha señalado que "se siente más a gusto en los márgenes que en el centro del politeísmo griego. Intrínsecamente ambivalente y polimorfa, se extiende a lo largo de los límites convencionales y elude la definición". [11]
Los romanos la conocían a menudo con el epíteto de Trivia , epíteto que comparte con Diana , cada una en su papel de protectora de los viajes y de las encrucijadas (trivia, «tres caminos»). Hécate era estrechamente identificada con Diana y Artemisa en la época romana. [12]
Se han sugerido posibles palabras de origen griego para el nombre de la diosa. La palabra ἑκών, que significa "voluntaria" (por lo tanto, "la que hace su voluntad" o similar), puede estar relacionada con el nombre Hécate. [13] Sin embargo, ninguna de las fuentes sugeridas enumera la voluntad o la buena voluntad como un atributo principal de Hécate, lo que pone en duda esta afirmación. [14] Otra palabra griega sugerida como el origen del nombre Hécate es Ἑκατός Hekatos , un epíteto oscuro de Apolo [11] interpretado como "la de largo alcance" o "la que lanza dardos lejanos". [15] Esto se ha sugerido en comparación con los atributos de la diosa Artemisa , fuertemente asociada con Apolo y frecuentemente equiparada con Hécate en el mundo clásico. Los partidarios de esta etimología sugieren que Hécate fue considerada originalmente un aspecto de Artemisa antes de la adopción de esta última en el panteón olímpico. Artemisa habría, en ese momento, comenzado a estar más fuertemente asociada con la pureza y la virginidad, por un lado, mientras que sus atributos originalmente más oscuros como su asociación con la magia, las almas de los muertos y la noche habrían seguido siendo adorados por separado bajo su título de Hécate. [16] Aunque a menudo se considera el origen griego más probable del nombre, la teoría Ἑκατός no explica su adoración en Asia Menor, donde su asociación con Artemisa parece haber sido un desarrollo tardío, y las teorías competitivas de que la atribución de aspectos más oscuros y magia a Hécate no eran en sí mismas originalmente parte de su culto. [14] RSP Beekes rechazó una etimología griega y sugirió un origen pregriego . [17]
En inglés moderno temprano , el nombre también se pronunciaba bisílaba (como /ˈhɛk.ɪt/ ) y a veces se escribía Hecat . Siguió siendo una práctica común en inglés pronunciar su nombre en dos sílabas, incluso cuando se escribía con e final , hasta bien entrado el siglo XIX. [18]
La ortografía Hecat se debe a la traducción de Arthur Golding de 1567 de las Metamorfosis de Ovidio , [19] y esta ortografía sin la E final aparece más tarde en obras de teatro del período isabelino - jacobino . [20] El Diccionario Webster de 1866 atribuye particularmente la influencia de Shakespeare por la pronunciación bisilábica predominante en ese entonces del nombre. [21]
La evidencia sugiere que Hécate se originó entre los carios de Anatolia , [22] la región donde están atestiguados la mayoría de los nombres teofóricos que invocan a Hécate, como Hecateo o Hecatomno , el padre de Mausolo , [23] y donde Hécate siguió siendo una Gran Diosa en tiempos históricos, en su incomparable [b] sitio de culto en Lagina . En particular, hay alguna evidencia de que podría derivar de las diosas solares locales (véase también Arinna ) basándose en atributos similares. [24] Los monumentos a Hécate en Frigia y Caria son numerosos pero de fecha tardía. [25]
Si el culto a Hécate se extendió desde Anatolia a Grecia, es posible que esto presentara un conflicto, ya que su papel ya lo desempeñaban otras deidades más importantes en el panteón griego, sobre todo Artemisa y Selene . Esta línea de razonamiento se encuentra detrás de la hipótesis ampliamente aceptada de que era una deidad extranjera que fue incorporada al panteón griego. Aparte de la Teogonía , las fuentes griegas no ofrecen una historia consistente de su ascendencia o de sus relaciones en el panteón griego.
Una posible teoría de un origen extranjero para el nombre puede ser Heqet ( ḥqt ), una diosa egipcia con cabeza de rana de la fertilidad y el parto, que, como Hécate, también estaba asociada con ḥqꜣ , gobernante. [26] La palabra heka en el idioma egipcio también es la palabra para "magia" y el nombre del dios de la magia y la medicina, Heka . [27]
Hécate era generalmente representada con tres cuerpos, aunque las primeras imágenes conocidas de la diosa son singulares. Su representación más antigua conocida es una pequeña estatua de terracota encontrada en Atenas . Una inscripción en la estatua es una dedicatoria a Hécate, escrita en el estilo del siglo VI, pero por lo demás carece de otros símbolos típicamente asociados con la diosa. Está sentada en un trono, con una corona alrededor de su cabeza; la representación es, por lo demás, relativamente genérica. [28] Farnell afirma: "La evidencia de los monumentos en cuanto al carácter y significado de Hécate es casi tan completa como la de expresar su naturaleza múltiple y mística". [28] Un fragmento de cerámica del siglo VI de Boecia representa a una diosa que puede ser Hécate en modo maternal o de fertilidad. Coronada con ramas frondosas como en descripciones posteriores, se la representa ofreciendo una "bendición maternal" a dos doncellas que la abrazan. La figura está flanqueada por leones, un animal asociado con Hécate tanto en los Oráculos caldeos , las monedas y los relieves de Asia Menor. [29] En las obras de arte, a menudo se la representa en tres estatuas de pie espalda con espalda, cada una con sus propios atributos especiales (antorcha, llaves, dagas, serpientes, perros). [2]
El escritor de viajes del siglo II Pausanias afirmó que Hécate fue representada por primera vez por triplicado por el escultor Alcámenes en el período clásico griego de finales del siglo V a. C., [5] cuya escultura fue colocada ante el templo de Niké sin alas en Atenas. Aunque la estatua original de Alcámenes se ha perdido, existen cientos de copias, y el motivo general de una Hécate triple situada alrededor de un poste o columna central, conocido como hekataion , se utilizaba tanto en santuarios en cruces de caminos como en las entradas de templos y casas particulares. Estas suelen representarla sosteniendo una variedad de elementos, incluidas antorchas, llaves, serpientes y dagas. [30] [29] Algunas hekataia , incluida una escultura votiva del Ática del siglo III a. C., incluyen figuras danzantes adicionales identificadas como las Cárites que rodean a la triple Hécate y su columna central. Es posible que la representación de una triple Hécate rodeando un pilar central se derivara originalmente de postes colocados en cruces de caminos de tres vías con máscaras colgadas de ellos, mirando en cada dirección del camino. En el siglo I d.C., Ovidio escribió: "Mirad a Hécate, de guardia en la encrucijada, con una cara mirando en cada dirección". [29]
Además de la hekataia tradicional , la triplicidad de Hécate se representa en el vasto friso del gran Altar de Pérgamo , hoy en Berlín, en el que se la muestra con tres cuerpos, participando en la batalla con los Titanes. En la Argólida , cerca del santuario de los Dioscuros , Pausanias vio el templo de Hécate frente al santuario de Ilitía ; informó que la imagen era obra de Scopas , afirmando además: "Esta es de piedra, mientras que las imágenes de bronce de enfrente, también de Hécate, fueron hechas respectivamente por Policleto y su hermano Naucydes, hijo de Mothon". [31]
Aunque las convenciones antropomórficas griegas del arte generalmente representaban la forma triple de Hécate como tres cuerpos separados, la iconografía de la triple Hécate eventualmente evolucionó hacia representaciones de la diosa con un solo cuerpo, pero tres caras. En los escritos esotéricos griegos de inspiración egipcia relacionados con Hermes Trimegisto , y en los Papiros mágicos griegos de la Antigüedad tardía , se describe a Hécate con tres cabezas: un perro, una serpiente y un caballo. En otras representaciones, sus cabezas de animales incluyen las de una vaca y un jabalí. [32]
El friso oriental de un templo helenístico suyo en Lagina la muestra ayudando a proteger al recién nacido Zeus de su padre Cronos ; este friso es la única evidencia de la participación de Hécate en el mito de su nacimiento. [33] [11]
En el mundo clásico, los perros estaban estrechamente asociados a Hécate. «En el arte y en la literatura, Hécate se representa constantemente con forma de perro o acompañada de un perro. Su llegada era anunciada por el aullido de un perro. El perro era el animal de sacrificio habitual de Hécate y a menudo se lo comía en el sacramento solemne». [34] El sacrificio de perros a Hécate está atestiguado en Tracia, Samotracia, Colofón y Atenas. [11] Un relieve de mármol del siglo IV a. C. de Crannon en Tesalia fue dedicado por un propietario de caballos de carreras. [c] Muestra a Hécate, con un sabueso a su lado, colocando una corona sobre la cabeza de una yegua. [35] Se ha afirmado que su asociación con los perros es "sugerente de su conexión con el nacimiento, ya que el perro era sagrado para Eileithyia , Genetyllis y otras diosas del nacimiento. También se encuentran imágenes de ella asistida por un perro [36] cuando se la representa junto al dios Hermes y la diosa Cibeles en relieves. [37]
Aunque en épocas posteriores se llegó a pensar en el perro de Hécate como una manifestación de almas inquietas o demonios que la acompañaban, su apariencia dócil y su acompañamiento de una Hécate que parece completamente amistosa en muchas piezas de arte antiguo sugiere que su significado original era positivo y, por lo tanto, es más probable que haya surgido de la conexión del perro con el nacimiento que de las asociaciones del perro con el inframundo". [38] La asociación con los perros, particularmente las perras, podría explicarse por un mito de metamorfosis en Licofrón : la perra de aspecto amistoso que acompañaba a Hécate era originalmente la reina troyana Hécuba , que saltó al mar después de la caída de Troya y fue transformada por Hécate en su familiar. [39]
El turón también está asociado con Hécate. Antonino Liberal utilizó un mito para explicar esta asociación:
En Tebas, Preto tuvo una hija, Galintias , compañera de juegos y de Alcmena , hija de Electrión . Cuando Alcmena estaba a punto de dar a luz a Heracles, las Moiras (parcas) e Ilitía (diosa del nacimiento), como un favor a Hera, mantuvieron a Alcmena en continuos dolores de parto. Permanecían sentadas, cada una con los brazos cruzados. Galintias, temiendo que los dolores del parto enloquecieran a Alcmena, corrió a ver a las Moiras y a Ilitía y les anunció que, por deseo de Zeus, Alcmena había tenido un niño y que sus prerrogativas habían sido abolidas. Ante todo esto, la consternación se apoderó de las Moiras y soltaron inmediatamente los brazos.
Los dolores de Alcmena cesaron de inmediato y nació Heracles. Las Moiras se sintieron ofendidas por esto y le quitaron las partes femeninas a Galintias, ya que, siendo solo una mortal, había engañado a los dioses. La convirtieron en una comadreja engañosa (o turón), haciéndola vivir en grietas y le dieron una forma grotesca de aparearse. Es montada por las orejas y da a luz sacando a sus crías por la garganta. Hécate se sintió apenada por esta transformación de su apariencia y la nombró sirvienta sagrada de sí misma. [40]
Eliano contó una historia diferente de una mujer transformada en turón:
He oído que el turón fue en otro tiempo un ser humano. También he oído que entonces se llamaba Gale ; que era hechicera y hechicera ( pharmakis ); que era extremadamente lasciva y que padecía anormales deseos sexuales. Tampoco se me ha escapado que la cólera de la diosa Hécate lo transformó en esta criatura malvada. Que la diosa me sea benigna: dejo a otros las fábulas y su relato. [41]
Ateneo de Naucratis , basándose en la especulación etimológica de Apolodoro de Atenas , señala que el salmonete es sagrado para Hécate, "debido a la semejanza de sus nombres; pues la diosa es trimorphos , de forma triple". La palabra griega para salmonete era trigle y más tarde trigla . Continúa citando un fragmento de verso:
Oh señora Hécate, Trioditis
Con tres formas y tres caras
Propiciada con salmonetes. [42]
En relación con los conceptos griegos de contaminación, Parker observa:
El pez que se prohibía con más frecuencia era el salmonete ( trigle ), que encaja perfectamente en este patrón. “Se deleitaba con cosas contaminadas” y “comía el cadáver de un pez o de un hombre”. De color sangre, era sagrado para la diosa devoradora de sangre, Hécate. Parece un resumen simbólico de todas las características negativas de las criaturas de las profundidades. [43]
En Atenas, se dice que había una estatua de Hécate Triglathena , a quien se le ofrecía el salmonete en sacrificio. [44] Después de mencionar que este pez era sagrado para Hécate, Alan Davidson escribe:
Cicerón, Horacio, Juvenal, Marcial, Plinio, Séneca y Suetonio han dejado testimonios abundantes e interesantes sobre la fiebre del salmonete que empezó a afectar a los romanos ricos durante los últimos años de la República y que realmente los atacó en los primeros años del Imperio. Los síntomas principales fueron la preocupación por el tamaño, el consiguiente aumento hasta niveles absurdos de los precios de los grandes ejemplares, la costumbre de mantener salmonetes en cautividad y el disfrute de la experiencia estética altamente especializada que se produce al observar cómo cambia el color del pez moribundo. [45]
En sus representaciones de tres cabezas, analizadas anteriormente, Hécate a menudo tiene una o más cabezas de animales, entre ellas vaca, perro, jabalí, serpiente y caballo. [46] Los leones se asocian con Hécate en las primeras obras de arte de Asia Menor, así como en monedas y literatura posteriores, incluidos los Oráculos caldeos . [29] La rana , que también era el símbolo de la diosa egipcia Heqet , de nombre similar , [47] también se ha vuelto sagrada para Hécate en la literatura pagana moderna, posiblemente debido en parte a su capacidad de cruzar entre dos elementos. [48]
El mitólogo comparativo Alexander Haggerty Krappe citó que Hécate también era llamada ίππεύτρια ( hippeutria – 'la jinete'), ya que el caballo era "el animal ctónico por excelencia ". [49]
La diosa es descrita vistiendo roble en fragmentos de la obra perdida de Sófocles Los cavadores de raíces (o Los cortadores de raíces ), y un antiguo comentario sobre las Argonáuticas de Apolonio (3.1214) la describe con una cabeza rodeada de serpientes, enroscadas en ramas de roble. [50]
Hécate estaba asociada con fronteras, murallas de la ciudad, puertas, encrucijadas y, por extensión, con reinos fuera o más allá del mundo de los vivos. Parece haber estado particularmente asociada con estar "entre" y por lo tanto se la caracteriza con frecuencia como una diosa " liminal ". [ cita requerida ] "Hécate mediaba entre regímenes -olímpicos y titanes- pero también entre esferas mortales y divinas". [51] Este papel liminal se refleja en varios de sus títulos de culto: Apotropaia (que se aparta/protege); Enodia (en el camino); Propulaia / Propylaia (ante la puerta); Triodia / Trioditis (que frecuenta encrucijadas ); Klêidouchos (que sostiene las llaves), etc.
Como una diosa que se esperaba que alejara a los espíritus dañinos o destructivos de la casa o ciudad que custodiaba y que protegiera al individuo cuando pasara por lugares liminales peligrosos, Hécate naturalmente llegaría a ser conocida como una diosa que también podía negarse a alejar a los demonios, o incluso arrojarlos contra individuos desafortunados. [52]
Probablemente fue su papel como guardiana de las entradas lo que llevó a la identificación de Hécate a mediados del siglo V con Enodia , una diosa tesalia . El propio nombre de Enodia ("En el camino") sugiere que vigilaba las entradas, ya que expresa tanto la posibilidad de que estuviera en el camino principal hacia una ciudad, vigilando a todos los que entraban, como en el camino frente a las casas privadas, protegiendo a sus habitantes. [53]
Esta función parece tener alguna relación con la asociación iconográfica de Hécate con las llaves, y también podría estar relacionada con su aparición con dos antorchas, que cuando se colocaban a ambos lados de una puerta o portón iluminaban el área inmediata y permitían identificar a los visitantes. "En Bizancio se colocaban pequeños templos en su honor cerca de las puertas de la ciudad. La importancia de Hécate para Bizancio era sobre todo como una deidad protectora. Cuando Filipo de Macedonia estaba a punto de atacar la ciudad, según la leyenda alertó a los habitantes de la ciudad con sus antorchas siempre presentes y con su jauría de perros, que le servían de compañeros constantes". [54] Esto sugiere que la estrecha asociación de Hécate con los perros se derivaba en parte del uso de perros guardianes, que, especialmente por la noche, daban la alarma cuando se acercaban los intrusos. Los perros guardianes fueron ampliamente utilizados por los griegos y los romanos. [55]
Las imágenes de culto y los altares de Hécate en su forma triplicada o trimórfica se colocaban en las encrucijadas de tres caminos (aunque también aparecían delante de casas particulares y frente a las puertas de las ciudades). [11] En lo que parece ser una indicación del siglo VII de la supervivencia de las prácticas de culto de este tipo general, San Eligio , en su Sermo, advierte a los enfermos entre su rebaño recientemente convertido en Flandes contra poner "amuletos diabólicos en manantiales o árboles o encrucijadas", [56] y, según San Ouen los instaría a "Ningún cristiano debe hacer o rendir ninguna devoción a las deidades del trivium, donde se encuentran tres caminos...". [57]
Gracias a su asociación con los límites y los espacios liminales entre los mundos, Hécate también es reconocida como una diosa ctónica (del inframundo). Como poseedora de las llaves que pueden abrir las puertas entre los reinos, puede abrir las puertas de la muerte, como se describe en un poema del siglo III a. C. de Teócrito. En el siglo I d. C., Virgilio describió la entrada al infierno como "el bosque de Hécate", aunque dice que Hécate es igualmente "poderosa en el cielo y el infierno". Los papiros mágicos griegos describen a Hécate como la poseedora de las llaves del Tártaro . [29] Al igual que Hermes , Hécate asume el papel de guardiana no solo de los caminos, sino de todos los viajes, incluido el viaje al más allá. En el arte y el mito, se la muestra, junto con Hermes, guiando a Perséfone de regreso del inframundo con sus antorchas. [29]
Hacia el siglo V a. C., Hécate ya estaba fuertemente asociada con los fantasmas , posiblemente debido a una fusión con la diosa tesalia Enodia (que significa "viajera"), que viajaba por la tierra con un séquito de fantasmas y era representada en monedas con una corona de hojas y sosteniendo antorchas, una iconografía fuertemente asociada con Hécate. [29]
En el siglo I d. C., el carácter ctónico y nocturno de Hécate la había transformado en una diosa muy asociada con la brujería, las brujas, la magia y la hechicería. En la Farsalia de Lucano , la bruja Ericto invoca a Hécate como "Perséfone, que es el tercer y más bajo aspecto de Hécate, la diosa que las brujas veneramos", y la describe como una "diosa podrida" con un "cuerpo pálido y en descomposición", que tiene que "usar una máscara cuando [visita] a los dioses en el cielo". [29]
Al igual que Hécate, "el perro es una criatura del umbral, el guardián de puertas y portales, y por eso se lo asocia apropiadamente con la frontera entre la vida y la muerte, y con los demonios y fantasmas que se mueven a través de la frontera. Las enormes puertas del Hades estaban custodiadas por el monstruoso perro guardián Cerbero , cuya función era impedir que los vivos entraran al inframundo y que los muertos lo abandonaran". [58]
Hécate estaba estrechamente relacionada con el conocimiento de las plantas y la preparación de medicinas y venenos . En particular, se pensaba que impartía instrucción en estas artes estrechamente relacionadas. Apolonio de Rodas , en las Argonáuticas , menciona que Hécate enseñó a Medea : "Os he mencionado antes a cierta joven a quien Hécate, hija de Perses, ha enseñado a trabajar con drogas". [59]
Se decía que Hécate prefería las ofrendas de ajo , que estaban estrechamente asociadas con su culto. [60] También se la asocia a veces con el ciprés , un árbol que simboliza la muerte y el inframundo, y por lo tanto sagrado para varias deidades ctónicas. [61]
Hay otras plantas asociadas con Hécate (a menudo venenosas, medicinales y/o psicoactivas). [62] Entre ellas se encuentran el acónito (también llamado hecateis ), [63] la belladona , el díctamo y la mandrágora . Se ha sugerido que el uso de perros para desenterrar la mandrágora es una corroboración adicional de la asociación de esta planta con Hécate; de hecho, desde al menos el siglo I d. C., hay una serie de testimonios de la práctica aparentemente extendida de utilizar perros para desenterrar plantas asociadas con la magia. [64]
El tejo en particular era sagrado para Hécate.
Los griegos consideraban que el tejo era sagrado para Hécate... Sus asistentes colocaban coronas de tejo alrededor de los cuellos de los toros negros que sacrificaban en su honor y se quemaban ramas de tejo en piras funerarias. El tejo estaba asociado con el alfabeto y el nombre científico del tejo actual, taxus , probablemente se derivaba de la palabra griega para tejo, toxos , que es inquietantemente similar a toxon , su palabra para arco y toxicon , su palabra para veneno. Se presume que estos últimos recibieron el nombre del árbol debido a su superioridad tanto para arcos como para veneno. [65]
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Hécate era vista como una deidad triple, identificada con las diosas Luna (Luna) en el cielo y Diana (caza) en la tierra, mientras que ella representa el Inframundo. [66] La asociación de Hécate con Helios en fuentes literarias y especialmente en la magia de maldición ha sido citada como evidencia de su naturaleza lunar, aunque esta evidencia es bastante tardía; no existe ninguna obra de arte anterior al período romano que conecte a Hécate con la Luna . [67] Sin embargo, el Himno homérico a Deméter muestra a Helios y Hécate informando a Deméter del rapto de Perséfone , un tema común que se encuentra en muchas partes del mundo donde se cuestiona al Sol y la Luna sobre los eventos que suceden en la tierra en función de su capacidad para presenciar todo [67] e implica la capacidad de Hécate como diosa de la luna en el himno. [68] Otra obra que conecta a Hécate con Helios posiblemente como diosa de la luna es la obra perdida de Sófocles Los cortadores de raíces , donde se describe a Helios como la lanza de Hécate:
Oh Sol, nuestro señor y fuego sagrado, la lanza de Hécate de los
caminos, que lleva mientras asiste a su señora en el cielo [69]
Este discurso de los Cortadores de Raíces puede o no ser una asociación intencional de Hécate con la Luna. [70] En la Medea de Séneca , la Medea titular invoca a su patrona Hécate a quien se dirige como "Luna, orbe de la noche" y "forma triple". [71] Hécate y la diosa lunar Selene eran frecuentemente identificadas entre sí y con una serie de deidades griegas y no griegas; [72] los papiros mágicos griegos y otros textos mágicos enfatizan un sincretismo entre Selene-Hécate con Artemisa y Perséfone entre otras. [72] En Italia, la triple unidad de las diosas lunares Diana (la cazadora), Luna (la Luna) y Hécate (el inframundo) se convirtió en una característica omnipresente en las representaciones de los bosques sagrados, donde Hécate/Trivia marcaba intersecciones y encrucijadas junto con otras deidades liminales. [73] Los romanos celebraron con entusiasmo las múltiples identidades de Diana como Hécate, Luna y Trivia. [73]
De su padre Perses, Hécate es a menudo llamada "Perseis" (que significa "hija de Perses") [74] [75] que es también el nombre de una de las ninfas oceánicas , esposa de Helios y madre de Circe en otras versiones. [76] En una versión de la ascendencia de Hécate, ella es la hija de Perses , no el hijo de Crius sino el hijo de Helios, cuya madre es la oceánide Perse. [77] Karl Kerenyi notó la similitud entre los nombres, tal vez denotando una conexión ctónica entre los dos y la diosa Perséfone; [78] es posible que este epíteto dé evidencia de un aspecto lunar de Hécate. [79] Fowler también notó que el emparejamiento (es decir, Helios y Perse) tenía sentido dada la asociación de Hécate con la Luna. [80] Sin embargo, Mooney señala que cuando se trata de la ninfa Perse, no hay evidencia de que ella sea realmente una diosa de la luna por derecho propio. [81]
En la antigüedad, la adoración de Hécate existía junto con otras deidades en los principales santuarios y templos públicos, y tenía un papel importante como deidad doméstica. [82] Los santuarios a Hécate a menudo se colocaban en las puertas de las casas, templos y ciudades con la creencia de que protegería de los muertos inquietos y otros espíritus. Los santuarios domésticos a menudo tomaban la forma de un pequeño Hekataion , un santuario centrado en una talla de madera o piedra de una Hécate triple orientada en tres direcciones en tres lados de un pilar central. Los Hekataions más grandes, a menudo encerrados dentro de pequeñas áreas amuralladas, a veces se colocaban en cruces de caminos públicos cerca de sitios importantes; por ejemplo, había uno en el camino que conducía a la Acrópolis . [83] Del mismo modo, se crearon santuarios a Hécate en cruces de caminos de tres vías donde se dejaban ofrendas de comida en la luna nueva para proteger a quienes lo hacían de los espíritus y otros males. [84] En Zerynthus había una cueva dedicada a Hécate. [85]
Los perros eran sagrados para Hécate y estaban asociados con los caminos, los espacios domésticos, la purificación y los espíritus de los muertos. También se sacrificaban perros en el camino. [86] Esto se puede comparar con el relato de Pausanias de que en la ciudad jónica de Colofón, en Asia Menor, se hacía un sacrificio de una cachorra negra a Hécate como "la diosa del camino", y la observación de Plutarco de que en Beocia se mataban perros en ritos purificatorios. Los perros, y a menudo se mencionaban cachorros, se ofrecían a Hécate en los cruces de caminos, que eran sagrados para la diosa. [87]
El registro definitivo más antiguo del culto a Hécate data del siglo VI a. C., en forma de una pequeña estatua de terracota de una diosa sentada, identificada como Hécate en su inscripción. Esta y otras representaciones tempranas de Hécate carecen de atributos distintivos que luego se asociarían con ella, como una forma triple o antorchas, y solo pueden identificarse como Hécate gracias a sus inscripciones. De lo contrario, suelen ser genéricas o similares a Artemisa . [29]
El culto a Hécate se estableció en Atenas alrededor del año 430 a. C. En esa época, el escultor Alcamenes realizó la primera estatua de Hécate de forma triple conocida para su uso en su nuevo templo. Si bien esta escultura no ha sobrevivido hasta nuestros días, existen numerosas copias posteriores. [29] Se ha especulado que esta imagen triple, generalmente situada alrededor de un poste o pilar, derivaba de representaciones anteriores de la diosa que utilizaban tres máscaras colgadas en postes de madera reales, posiblemente colocados en cruces de caminos y puertas. [29]
Hécate era una divinidad popular y su culto se practicaba con muchas variaciones locales en toda Grecia y Anatolia occidental. Caria era un importante centro de culto y su templo más famoso allí estaba ubicado en la ciudad de Lagina . La evidencia directa más antigua conocida del culto a Hécate proviene de Selinunte (cerca de la actual Trapani en Sicilia), donde tenía un templo en los siglos VI-V a. C. [88] Había un templo de Hécate en Argólida :
Frente al santuario de Ilitía se encuentra el templo de Hécate [la diosa probablemente identificada aquí con la apoteosis Ifigenia , y la imagen es obra de Escopas . Esta es de piedra, mientras que las imágenes de bronce de enfrente, también de Hécate, fueron realizadas respectivamente por Policleto y su hermano Náucides. [89]
En Egina también había un santuario dedicado a Hécate , donde era muy popular:
Entre los dioses, los aginetas veneran sobre todo a Hécate, en cuyo honor celebran cada año ritos místicos que, según dicen, instituyó entre ellos Orfeo el Tracio. En el recinto hay un templo; su imagen de madera es obra de Mirón , y tiene un rostro y un cuerpo. Fue Alcámenes , en mi opinión, el primero en hacer tres imágenes de Hécate unidas entre sí [en Atenas]. [90]
Aparte de sus propios templos, Hécate también era adorada en los santuarios de otros dioses, donde aparentemente a veces se le daba su propio espacio. Un altar de piedra redondo dedicado a la diosa fue encontrado en el Delphinion (un templo dedicado a Apolo ) en Mileto . Data del siglo VII a. C., este es uno de los artefactos más antiguos conocidos dedicados al culto de Hécate. [14] En asociación con su culto junto a Apolo en Mileto, los adoradores usaban una forma única de ofrenda: colocaban cubos de piedra, a menudo coronas, conocidos como γυλλοι ( gylloi ) como ofrendas protectoras en la puerta o entrada. [14] [91] Había un área sagrada para Hécate en los recintos del Templo de Artemisa en Éfeso , donde los sacerdotes, megabyzi , oficiaban. [92] Este santuario se llamaba Hecatesion (Santuario de Hécate). [93] Hécate también era adorada en el Templo de Atenea en Titane: "En Titane también hay un santuario de Atenea, en el que se lleva la imagen de Coronis [madre de Asclepio]... El santuario está construido sobre una colina, en cuyo fondo hay un Altar de los Vientos, y en él el sacerdote sacrifica a los vientos una noche al año. También realiza otros ritos secretos [de Hécate] en cuatro fosos, domando la fiereza de las ráfagas [de los vientos], y se dice que también canta los encantos de Medea". [94] Se la adoraba más comúnmente en la naturaleza, donde tenía muchos santuarios naturales. Un santuario importante de Hécate era una cueva sagrada en la isla de Samotracia llamada Zerynthos:
En Samotracia se celebraban ciertos ritos de iniciación que se consideraban eficaces como hechizo contra ciertos peligros. Allí se celebraban también los misterios de los Coribantes [Kabeiroi] y los de Hécate y la cueva de Zerintia, donde se sacrificaban perros. Los iniciados creían que estas cosas los salvaban de los terrores y de las tormentas. [95]
El santuario más importante de Hécate era Lagina , una ciudad-estado teocrática en la que la diosa era servida por eunucos . [7]
El templo es mencionado por Estrabón :
Stratonikeia [en Karia, Asia Menor] es un asentamiento de los macedonios... Hay dos templos en el país de los stratonikeios, de los cuales el más famoso, el de Hécate, está en Lagina; y atrae grandes asambleas festivas cada año. [96]
Lagina, donde el famoso templo de Hécate atraía grandes asambleas festivas cada año, estaba cerca de la colonia originalmente macedonia de Stratonikeia , donde ella era la patrona de la ciudad. [97] En Tracia, ella desempeñaba un papel similar al del Hermes menor , es decir, una gobernante de las regiones liminales , particularmente las puertas y el desierto.
Hécate era muy venerada en Bizancio . Se decía que había salvado la ciudad de Filipo II de Macedonia , advirtiendo a los ciudadanos de un ataque nocturno mediante una luz en el cielo, por lo que era conocida como Hécate Lampadephoros . La historia se conserva en la Suda . [d]
Se dice que , como Hécate Fósforo (la «estrella» Venus ), iluminó el cielo durante el asedio de Filipo II en el año 340 a. C., revelando el ataque a sus habitantes. Los bizantinos le dedicaron una estatua como «portadora de la lámpara». [100] Según Hesiquio de Mileto, en el lugar del Hipódromo de Constantinopla había una estatua de Hécate . [101]
La isla de Hécate (Ἑκάτης νήσου), también llamada Psamita (Ψαμίτη), era un islote en las cercanías de Delos . Se llamaba Psamita porque Hécate era honrada con un pastel, que se llamaba psamiton (ψάμιτον). [102] La isla es la moderna Megalos (Gran) Reumatiaris. [103]
Los griegos atenienses honraban a Hécate durante el Deipnon . En griego, deipnon significa la cena, generalmente la comida más grande del día. El Deipnon de Hécate es, en su forma más básica, una comida servida a Hécate y a los muertos inquietos una vez al mes lunar [104] durante la Luna Oscura . En la noche de la luna oscura, se prepararía una comida afuera, en un pequeño santuario a Hécate junto a la puerta principal; ya que la calle frente a la casa y la puerta crean una encrucijada, conocida por ser un lugar donde Hécate habitaba. Las ofrendas de comida podían incluir pastel o pan, pescado, huevos y miel. [105] Al Deipnon siempre le sigue al día siguiente la Noumenia , [106] cuando es visible la primera franja de la Luna Nueva iluminada por el sol, y luego el Agathos Daimon al día siguiente.
El propósito principal del Deipnon era honrar a Hécate y apaciguar a las almas que la seguían y que "anhelaban venganza". [107] Un propósito secundario era purificar la casa y expiar las malas acciones que un miembro de la casa pudiera haber cometido y que ofendieran a Hécate, lo que hizo que ella le negara su favor. El Deipnon consta de tres partes principales: 1) la comida que se colocaba en una encrucijada, generalmente en un santuario fuera de la entrada de la casa [108] 2) un sacrificio de expiación [109] y 3) la purificación de la casa [110] .
Hécate era conocida por varios epítetos:
Se ha caracterizado a Hécate como una diosa ctónica preolímpica . La primera literatura que menciona a Hécate es la Teogonía (c. 700 a. C.) de Hesíodo :
[124] Asteria concibió y dio a luz a Hécate, a quien Zeus, hijo de Cronos, honró por encima de todos los demás. Le dio espléndidos dones, como la tierra y el mar estéril. Ella recibió honores también en el cielo estrellado y es honrada sobremanera por los dioses inmortales. En efecto, hasta el día de hoy, cuando un hombre de la tierra ofrece ricos sacrificios y pide favores según la costumbre, invoca a Hécate. Gran honor le llega con facilidad a aquel cuyas oraciones la diosa recibe favorablemente y le concede riquezas, pues sin duda el poder está con ella. Pues entre todos ellos, ella tiene su parte debida, pues entre todos ellos, todos los nacidos de la tierra y del océano. El hijo de Cronos no le hizo ningún mal ni le quitó nada de todo lo que le correspondía entre los antiguos dioses titanes; pero ella tiene, como estaba la división al principio, el privilegio tanto en la tierra, como en el cielo y en el mar .
Según Hesíodo, ella ejercía poder sobre muchas cosas:
Ella ayuda y favorece a quien quiere, se sienta junto a los reyes venerables en el juicio y en la asamblea es distinguido entre el pueblo quien quiere. Y cuando los hombres se arman para la batalla que los destruye, entonces la diosa está cerca para dar la victoria y conceder la gloria a quien ella quiere. También es buena cuando los hombres compiten en los juegos, porque también allí la diosa está con ellos y los beneficia; y quien con poder y fuerza logra la victoria obtiene fácilmente el rico premio con alegría y da gloria a sus padres. Y es buena para estar junto a los jinetes, a quien ella quiere; y a quienes se dedican al gris e incómodo mar y rezan a Hécate y al estruendoso Sacudidor de la Tierra, fácilmente la gloriosa diosa les da una gran pesca y fácilmente se la quita tan pronto como la ve, si así lo desea. Es buena en el establo con Hermes para aumentar el ganado. Los rebaños de vacas y los amplios rebaños de cabras y los rebaños de ovejas lanudas, si quiere, los aumenta de pocos o los hace muchos menos. Así pues, a pesar de ser hija única de su madre, es venerada entre todos los dioses inmortales. Y el hijo de Cronos la nombró nodriza de los jóvenes que, a partir de aquel día, vieron con sus ojos la luz de la Aurora que todo lo ve. Así pues, desde el principio es nodriza de los jóvenes y éstos son sus honores. [125]
La inclusión y alabanza de Hécate por parte de Hesíodo en la Teogonía ha sido problemática para los académicos, ya que parece tenerla en alta estima, mientras que el testimonio de otros escritores y las pruebas supervivientes sugieren que esta puede haber sido la excepción. Una teoría es que el pueblo original de Hesíodo tenía un importante número de seguidores de Hécate y que su inclusión de ella en la Teogonía fue una forma de aumentar su prestigio difundiendo su existencia entre sus lectores. [127] Otra teoría es que Hécate era principalmente un dios doméstico y que el culto humilde en el hogar podría haber sido más generalizado y, sin embargo, no mencionado tanto como el culto en el templo. [128] En Atenas, Hécate, junto con Zeus, Hermes, Atenea, Hestia y Apolo, eran muy importantes en la vida diaria, ya que eran los principales dioses del hogar. [8] Sin embargo, está claro que la posición especial otorgada a Hécate por Zeus se mantiene a lo largo de su historia mediante representaciones encontradas en monedas de Hécate en la mano de Zeus [129] como se destaca en investigaciones más recientes presentadas por d'Este y Rankine. [130]
En el Himno homérico a Deméter (compuesto hacia el 600 a. C.), Hécate es llamada «de corazón tierno», un epíteto que tal vez pretendía enfatizar su preocupación por la desaparición de Perséfone , cuando ayudó a Deméter en su búsqueda después de su rapto por Hades, sugiriendo que Deméter debería hablar con el dios del Sol, Helios . Posteriormente, Hécate se convirtió en la compañera de Perséfone en su viaje anual hacia y desde los reinos de Hades, sirviendo como psicopompo . Debido a esta asociación, Hécate fue una de las diosas principales de los Misterios de Eleusis, junto con Deméter y Perséfone, [4] y había un templo dedicado a ella cerca del santuario principal en Eleusis . [29]
En la Atenas clásica se pueden encontrar variaciones en la interpretación de los papeles de Hécate. En dos fragmentos de Esquilo aparece como una gran diosa. En Sófocles y Eurípides se la caracteriza como la señora de la brujería y la Keres . [ cita requerida ]
Un grupo de historias que sobreviven [ se necesita aclaración ] sugiere cómo Hécate podría haber llegado a ser incorporada al panteón griego sin afectar la posición privilegiada de Artemisa. Aquí, Hécate es una sacerdotisa mortal a menudo asociada con Ifigenia . Ella desprecia e insulta a Artemisa, quien en represalia finalmente provoca el suicidio de la mortal. [127]
En la Argonáutica , una epopeya alejandrina del siglo III a. C. basada en material antiguo, [131] Jasón aplaca a Hécate en un ritual prescrito por Medea, su sacerdotisa: bañado a medianoche en un arroyo de agua corriente y vestido con túnicas oscuras, Jasón debe cavar un hoyo redondo y sobre él cortar la garganta de una oveja, sacrificándola y luego quemándola entera en una pira junto al pozo como holocausto . Se le dice que endulce la ofrenda con una libación de miel y luego se retire del lugar sin mirar atrás, incluso si escucha el sonido de pasos o perros ladrando. [132] Todos estos elementos presagian los ritos debidos a una deidad ctónica . [ cita requerida ]
Durante la Gigantomaquia , Hécate luchó del lado de los dioses olímpicos y mató al gigante Clitio usando sus antorchas. [133] Hécate está representada luchando contra Clitio en el friso este de la Gigantomaquia, en el Altar de Pérgamo junto a Artemisa ; [134] aparece con un arma diferente en cada una de sus tres manos derechas, una antorcha, una espada y una lanza. [2] Su lucha con el gigante aparece en varias pinturas de vasos antiguos y otras obras de arte. [11] [135]
Hécate es la principal figura femenina en los Oráculos caldeos (siglos II-III d.C.), [136] donde se la asocia en el fragmento 194 con un strophalos (generalmente traducido como un trompo o rueda, usado en magia): "Trabaja alrededor del Strophalos de Hécate". [137] Esto parece referirse a una variante del dispositivo mencionado por Psellus. [138]
En el sincretismo helenístico , Hécate también se asoció estrechamente con Isis . Lucio Apuleyo, en El asno de oro (siglo II), equipara a Juno , Belona , Hécate e Isis:
Algunos me llaman Juno, otros Belona de las Batallas, y otros Hécate. Principalmente los etíopes que habitan en Oriente y los egipcios, que son excelentes en todo tipo de doctrina antigua y con sus ceremonias apropiadas acostumbran a adorarme, me llaman Reina Isis. [139]
En el sincretismo de elementos helenísticos y babilónicos tardíos (" caldeos ") durante la Antigüedad Tardía , Hécate era identificada con Ereshkigal , la contraparte del inframundo de Inanna en la cosmografía babilónica. En el papiro mágico de Michigan (inv. 7), que data de finales del siglo III o principios del IV d. C., se invoca a Hécate Erschigal contra el miedo al castigo en el más allá. [140] Schwemer cree que este uso del nombre de Ereshkigal simplemente proporcionó "a la diosa griega del inframundo un nombre extranjero de sonido misterioso". [141]
Hécate también es mencionada en el texto gnóstico Pistis Sophia . [142]
En la fuente escrita más antigua que menciona a Hécate, Hesíodo enfatizó que era hija única, hija de Perses y Asteria , la hermana de Leto (la madre de Artemisa y Apolo ). La abuela de los tres primos era Febe [125] la antigua diosa titán cuyo nombre se usaba a menudo para la diosa de la luna. [143] [144] En varios relatos posteriores, a Hécate se le dieron diferentes padres. [145] Se decía que era hija de Zeus con Asteria, según Musaeus , [146] Hera , identificada así con Angelos , [147] o Ferea, hija de Eolo ; [148] la hija de Aristeo, hijo de Peón, según Ferecides ; [149] la hija de Nyx , según Baquílides ; [146] la hija de Perses , hijo de Helios , por una madre desconocida, según Diodoro Sículo ; [77] Mientras que en la literatura órfica se decía que era hija de Deméter [150] o Leto [151] o incluso Tártaro . [152]
Como diosa virgen, permaneció soltera y no tuvo consorte regular, aunque algunas tradiciones la nombraron como la madre de Escila [153] a través de Forbas [154] [e] o Forcis . [155]
A veces también se afirma que es la madre (por Eetes [77] ) de la diosa Circe y la hechicera Medea , [156] quien en relatos posteriores estaba asociada con la magia mientras que inicialmente era solo una diosa herbolaria, similar a cómo la asociación de Hécate con el Inframundo y los Misterios la convirtió más tarde en una deidad de la brujería.
Una vez, Hermes persiguió a Hécate (o Perséfone ) con el objetivo de violarla; pero la diosa roncaba o rugía de ira, asustándolo y haciendo que desistiera, de ahí que se ganara el nombre de " Brimo " ("enojada"). [157]
Strmiska (2005) afirmó que Hécate, fusionada con la figura de Diana , aparece en la Antigüedad tardía y en la Alta Edad Media como parte de un "complejo de leyendas emergentes" conocido como " La Sociedad de Diana " [163] asociado con reuniones de mujeres, la Luna y la brujería que eventualmente se establecieron "en el área del norte de Italia, el sur de Alemania y los Balcanes occidentales". [164] Esta teoría de los orígenes romanos de muchas tradiciones populares europeas relacionadas con Diana o Hécate fue presentada explícitamente al menos ya en 1807 [165] y se refleja [ dudoso - discutir ] en las afirmaciones etimológicas de los primeros lexicógrafos modernos del siglo XVII al XIX, que conectan hag , hexe "bruja" con el nombre de Hécate. [166] Hoy en día, sólo una minoría propone derivaciones de este tipo. [167] [168] Un comentarista medieval ha sugerido un vínculo que conecta la palabra "jinx" con Hécate: "El erudito bizantino Michael Psellus [...] habla de una bramadora, que consiste en una esfera dorada, decorada por completo con símbolos y que gira sobre una correa de piel de buey. Añade que tal instrumento se llama iunx (de ahí "jinx"), pero en cuanto al significado dice sólo que es inefable y que el ritual es sagrado para Hécate". [169]
Shakespeare menciona a Hécate tanto antes de finales del siglo XVI ( El sueño de una noche de verano , 1594-1596), como justo después, en Macbeth (1605): específicamente, en el soliloquio de la "daga" del personaje principal : "La brujería celebra las ofrendas de la pálida Hécate..." [170] Shakespeare también menciona a Hécate en El rey Lear . Mientras niega todo su cuidado paternal por Cordelia , Lear dice: "Los misterios de Hécate y la noche, Por todas las operaciones de los orbes De los cuales existimos y dejamos de ser, Aquí renuncio a todo mi cuidado paternal" (The Arden Shakespeare, El rey Lear, p. 165)
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En 1929, Lewis Brown, un experto en cultos religiosos, relacionó el Culto de Blackburn de la década de 1920 (también conocido como "El Culto de los Grandes Once") con los rituales de adoración a Hécate. Señaló que el culto practicaba regularmente el sacrificio de perros y había enterrado en secreto el cuerpo de una de sus "reinas" con siete perros. [171] El investigador Samuel Fort señaló paralelismos adicionales, que incluyen el enfoque del culto en ritos místicos y típicamente nocturnos, su membresía dominada por mujeres, el sacrificio de otros animales (incluidos caballos y mulas), un enfoque en las propiedades místicas de los caminos y portales, y un énfasis en la muerte, la curación y la resurrección. [172]
Como "diosa de la brujería", Hécate ha sido incorporada en varios sistemas de brujería neopagana , Wicca y neopaganismo , [173] en algunos casos asociada con la Cacería Salvaje de la tradición germánica, [174] en otros como parte de una reconstrucción del politeísmo específicamente griego, en inglés también conocido como " Hellenismos ". [175] En Wicca, Hécate en algunos casos ha sido identificada con el aspecto "bruja" de la " Diosa Triple ". [176]
El fuego azul de Plutón y el árbol de Hécate
Por el triple equipo de Hécate
¡Pero, cómo ahora, Hécate!
Nuestra dama Hécat
Rules for pronouncing the vocals of Greek and Latin own names", pág. 9: "
Hécate
..., pronunciada en tres sílabas cuando está en latín, y en el mismo número en la palabra griega
Ἑκάτη
; en inglés se contrae universalmente en dos, hundiendo la
e
final . Shakespeare parece haber comenzado, como ahora ha confirmado, esta pronunciación, al adaptar así la palabra en Macbeth ... . Y el mundo teatral, que forma una porción no pequeña de lo que se llama la mejor clase de gente, ha seguido a los actores en este mundo, y el resto del mundo los ha seguido.
3 sílabas en griego, 2 en inglés.
