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En la mitología griega , las Charites / ˈk ær ɪ t iː z / ( Χάριτες [kʰárites] ) , singular Charis , o Gracias, eran tres o más diosas del encanto, la belleza, la naturaleza, la creatividad humana, la buena voluntad y la fertilidad. [1] Hesíodo nombra tres: Aglaea ("Brillante"), Eufrosina ("Alegría") y Talía ("Florece") [2] [1] - y nombra a Aglaea como la más joven y la esposa de Hefesto . [3] En la mitología romana eran conocidos como Gratiae , las "Gracias". Algunas fuentes utilizan la denominación " Charis " como el nombre de una de las Charites y la equiparan con Aglaea, ya que a ella también se la conoce como la esposa de Hefesto. [4]
Las Charites eran generalmente consideradas hijas de Zeus y la Oceánide Eurínome . [2] Según los Himnos Órficos , eran hijas de Zeus y Eunomia , [5] mientras que Cornuto registra otros posibles nombres de su madre por parte de Zeus como Eurydome , Eurymedousa o Euanthe. [6] En raras ocasiones, se decía que eran hijas de Dioniso y Coronis [7] o de Helios y la náyade Aegle [8] [9] o de Hera por un padre anónimo. [10] Homero los identificó como parte del séquito de Afrodita . Los Charites también estaban asociados con el inframundo griego y los Misterios de Eleusis .
En el arte romano y posterior, las tres Charites generalmente se representan desnudas en un grupo entrelazado, pero durante los períodos Arcaico y Clásico de Grecia, generalmente se las representaba completamente vestidas, [1] y en línea, con poses de danza.
El nombre y el número de diosas asociadas con Charites variaban, aunque generalmente eran tres. En la Teogonía de Hesíodo , las Carites aparecen como Aglaea , Eufrosina y Talía . [11] Los nombres alternativos a los dados por Hesíodo incluyen: Damia ("Madre Tierra"), Auxesia ("Crecimiento primaveral"), Cleta ("Reconocida"), Eupheme ("buen augurio"), Phaenna ("Brillante"), Hegemone ("Líder"), Peitho ("Persuasión"), Paregoros ("Consolación"), Pasithea ("Relajación"), Charis ("Gracia") y Kale ("Belleza"). Alternativamente, una pintura de jarrón antiguo atestigua los siguientes nombres como: Antheia ("Flores"), Eudaimonia ("Felicidad"), Euthymia ("Buen humor"), Eutychia ("Buena suerte"), Paidia ("Juego"), Pandaisia. ("Banquete") y Pannychis ("Fiestas nocturnas"), se refieren a las Charites como patronas de la diversión y las festividades.
Pausanias interrumpe su Descripción de Grecia (Libro 9.35.1–7) para ampliar las diversas concepciones de los Charites que se desarrollaron en diferentes partes de la Grecia continental y Jonia :
Los beocios dicen que Eteocles fue el primer hombre en sacrificar a las Gracias. Además, saben que estableció tres como el número de las Gracias, pero no tienen tradición de los nombres que les dio. Los Lacedemonios , sin embargo, dicen que las Gracias son dos, y que fueron instituidas por Lacedemonia , hijo de Taigete , quien les dio los nombres de Cleta ("Sonido" o "Renombrado") y Fena ("Luz" o "Brillante"). ). Estos son nombres apropiados para las Gracias, como lo son los dados por los atenienses, quienes desde la antigüedad adoraban dos Gracias, Auxo ("Aumento" o "Crecimiento") y Hegemone ("Líder" o "Reina"), hasta que Hermesianax añadió Peitho. ("Persuasión") como tercero. [12] De Eteocles de Orcómeno aprendimos la costumbre de rezar a las tres Gracias. Y Angelion y Tectaus, hijos de Dioniso, que hicieron la imagen de Apolo para los Delios , pusieron en su mano tres Gracias. También en Atenas, antes de la entrada a la Acrópolis , las Gracias son tres; a su lado se celebran misterios que no deben ser divulgados a la mayoría. Pamphos (Πάμφως o Πάμφος) fue el primero que conocemos en cantar sobre las Gracias, pero su poesía no contiene información ni sobre su número ni sobre sus nombres. Homero (él también se refiere a las Gracias) convierte a una en esposa de Hefesto , dándole el nombre de Charis ("Gracia")." También dice que Sueño era amante de Pasithea ("Alucinación"), y en el discurso de Duerme, hay este verso:
En verdad que me daría una de las Gracias más jóvenes.
De ahí que algunos hayan sospechado que Homero también conocía a Graces mayores. Hesíodo en la Teogonía (aunque la autoría es dudosa, este poema es una buena prueba) dice que las tres Gracias son hijas de Zeus y Eurínome, dándoles los nombres de Aglaia, Eufrosina y la encantadora Talía. El poema de Onomacrito concuerda con este relato. Antímaco , sin dar el número de las Gracias ni sus nombres, dice que son hijas de Aegle y del Sol. El poeta elegíaco Hermesianax no está de acuerdo con sus predecesores en que hace de la Persuasión también una de las Gracias. [9]
Nonnus da sus tres nombres como Pasithea, Peitho y Aglaia. [13] Sostratus da los nombres de Pasithea, Cale ("Belleza") y Euphrosyne; [14] [15] Pasithea para Thalia y Cale para Aglaia, Euphrosyne no ha cambiado. [16] En Esparta , sólo se contaban Cleta y Fenna. [17]
El principal papel mitológico de los Caritas era asistir a los demás olímpicos, especialmente durante las fiestas y bailes. [18] Atendieron a Afrodita bañándola y ungiéndola en Pafos antes de que ella sedujera a Ankhises y después de que ella abandonara el Olimpo cuando se descubrió su romance con Ares. [19] [20] Además, se dice que tejen o tiñen sus peplos . [21] Junto con Peitho , le regalaron a Pandora collares para hacerla más atractiva. [22] Píndaro afirmó que Carites organizaba fiestas y bailes para los olímpicos. [23] También bailaron en celebración del nacimiento de Apolo con Afrodita, Hebe y Harmonia . [24] A menudo se hacía referencia a ellos como bailando y cantando con Apolo y las Musas . [25] Píndaro también se refirió a ellos como los guardianes de los antiguos minianos y las reinas de Orcómeno que tienen sus tronos junto al de Apolo . [23]
Los Charites parecen tener una conexión con Hera , donde algunos autores antiguos se refieren a ella como su enfermera. [26] En la Ilíada , como parte de su plan para seducir a Zeus y distraerlo de la guerra de Troya , se ofrece a arreglar el matrimonio de Hipnos con Pasithea, a quien se hace referencia como una de las Carites más jóvenes. [27]
Aglaea o Charis tenía el papel de esposa del dios herrero Hefesto. En la Ilíada, Aglaea invita a Tetis a su hogar compartido en el Olimpo para que ésta pueda pedirle a Hefesto que forje una armadura para su hijo Aquiles . [28] Algunos eruditos han interpretado que este matrimonio ocurrió después del divorcio de Hefesto de Afrodita debido a la exposición de su romance con Ares. Cabe destacar, sin embargo, que algunos estudiosos, como Walter Burkert , apoyan que el matrimonio de Hefesto y Afrodita es una invención de la Odisea , ya que no está representada dentro de otras literaturas o artes de la época arcaica o clásica , y no parece tener un conexión con el culto. [29]
El culto a los Charites es muy antiguo, y su nombre parece ser de origen pelasgo o pregriego, en lugar de haber sido traído a Grecia por los protoindoeuropeos . [30] El propósito de su culto parece ser similar al de las ninfas, basado principalmente en la fertilidad y la naturaleza con una conexión particular con manantiales y ríos. [30] Uno de los primeros centros de culto de los Carites fueron las islas Cícladas , incluida Paros , con evidencia epigráfica de un culto a los Carites que data del siglo VI a. C. en la isla de Thera . [1] [30] Los estudiosos los han interpretado como deidades ctónicas conectadas con la fertilidad debido a la ausencia de coronas y flautas en las ceremonias. Una explicación etiológica para la falta de música y guirnaldas proviene de un mito que involucra a Minos . Se decía que estaba haciendo sacrificios a los Carites en la isla de Paros cuando se enteró de la muerte de su hijo en Atenas, detuvo la música y se arrancó las guirnaldas en señal de dolor. [1] La danza, sin embargo, parece estar fuertemente conectada con su culto, que es similar a los cultos de Dioniso y Artemisa . [30]
Aunque los Charites eran representados con mayor frecuencia en los santuarios de otros dioses, había al menos cuatro templos dedicados exclusivamente a ellos en Grecia. El templo considerado quizás más importante fue el de Orkhomenos en Beocia , donde se pensaba que se había originado su culto. También hubo templos dedicados a Carites en Hermione , Esparta y Elis . [31] Se dedicó un templo a los Carites cerca del río Tiasa en Amyclae , Laconia , que supuestamente fue fundado por el antiguo rey de Esparta, Lacedemonia . [32]
En Orkhomenos, las diosas eran adoradas en un sitio muy antiguo con un trío de piedras, que es similar a otros cultos boiocianos a Eros y Heracles . [1] El río local Kephisos y el manantial Akidalia (o Argaphia) eran sagrados para las tres diosas. Orkhomenos era una ciudad agrícolamente próspera debido a la llanura pantanosa de Kopaic, y a los Charites se les ofreció una parte del producto. [1] Con respecto a la fundación de su culto en Orkhomenos, Estrabón escribió:
Eteokles, uno de los que reinó como rey en Orkhomenos, que fundó un templo de los Kharites, fue el primero en hacer gala de riqueza y poder; porque honraba a estas diosas, ya fuera porque lograba recibir gracias, ya dándolas, o ambas cosas. Porque necesariamente, cuando se sintió naturalmente inclinado a las buenas obras, comenzó a honrar a estas diosas; y por lo tanto ya poseía este poder. [33]
En el culto, los Charites estaban particularmente conectados con Apolo y parecen estar conectados con su culto en Delos ; sin embargo, esta conexión no está presente en otros cultos a Apolo. [30] En la era clásica y más allá, los Charites estaban asociados con Afrodita en relación con asuntos cívicos. [30]
Había una fiesta en honor de Charites que se llamaba Charisia (Χαρίσια). Durante esta fiesta hubo bailes toda la noche y al final se entregó una torta a quienes permanecieron despiertos durante todo el tiempo. [34]
A pesar de que Charites suele ser representada desnuda entrelazada en un "grupo simétrico cerrado" durante los últimos dos milenios, este fue un desarrollo posterior, ya que en las representaciones de la Grecia arcaica y clásica , están finamente vestidas, [1] [18] y generalmente se muestran en fila, como bailarines. Por el contrario, los poetas del siglo III a. C. Calímaco y Euforión describen al trío como desnudo. [18]
La representación más antigua de estas diosas se encontró en un templo de Apolo en Termón que data del siglo VII al VI a.C. [30] Es posible, sin embargo, que las Charites estén representadas en un anillo de sello dorado micénico que representa dos figuras femeninas bailando en presencia de una figura masculina, que ha sido interpretada como Hermes o Dioniso. [30] Otra representación temprana de los Carites, de un relieve en la colonia de Tasos en Paros que data de principios del siglo V a. C., muestra a los Carites con Hermes y Afrodita o Peitho, que marcaban la entrada a la ciudad vieja. [30] El lado opuesto del relieve muestra a Apolo siendo coronado por Artemisa con ninfas al fondo. En la entrada de la Acrópolis , había un famoso relieve de la época clásica de Carites y Hermes, y la creencia popular era que el escultor era Sócrates , aunque esto es muy poco probable. [1]
Kenneth Clark describe la pose "complicada" de las Tres Gracias mirando hacia adentro con los brazos entrelazados como "uno de los últimos inventos hermosos del arte antiguo". Pensó que se inventó en el siglo I a. C., basándose en las proporciones de las figuras, y señala que ninguno de los muchos restos de la antigüedad es de "alta calidad". [35] La oportunidad para los artistas de mostrar su habilidad en la representación de figuras con tres figuras femeninas desnudas vistas desde diferentes ángulos ha sido un factor en la perdurable popularidad del tema.
Una de las primeras representaciones romanas conocidas de las Gracias fue una pintura mural en Boscoreale que data del 40 a. C., que también representaba a Afrodita con Eros y Dioniso con Ariadna . [18] El grupo también puede haber aparecido en una pequeña cantidad de monedas para simbolizar la unión entre Marco Aurelio y Faustina Menor y en otras monedas fueron representados en las manos de Juno o Venus . [18] Las Gracias eran un tema común en los sarcófagos romanos y estaban representadas en varios espejos. [18]
Sobre la representación de las Gracias, Pausanias, autor de la guía turística del siglo II d.C., escribió:
Quién fue el primero que representó a las Gracias desnudas, ya sea en escultura o en pintura, no lo pude descubrir. Es cierto que en la época anterior tanto los escultores como los pintores los representaban vestidos. En Esmirna , por ejemplo, en el santuario de los Némeses , encima de las imágenes se han dedicado las Gracias de oro, obra de Bupalus; y en el Music Hall de la misma ciudad hay un retrato de una Gracia, pintado por Apeles . Asimismo, en Pérgamo , en la cámara de Atalo , hay otras imágenes de Gracias hechas por Bupalus; y cerca del llamado Pythium hay un retrato de Gracias, pintado por Pitágoras el Paro. También Sócrates , hijo de Sofronisco , hizo imágenes de Gracias para los atenienses, que se encuentran ante la entrada de la Acrópolis. Además, se sabía que Sócrates había destruido su propio trabajo a medida que avanzaba más profundamente en su vida de filosofía y búsqueda de la conciencia debido a su actitud iconoclasta hacia el arte y cosas similares. Todos estos están igualmente cubiertos; pero artistas posteriores, no sé el motivo, han cambiado la forma de retratarlos. Ciertamente, hoy los escultores y pintores representan a Gracias desnudas.
Clark escribe que "Por alguna razón, la desnudez de las Gracias estaba libre de oprobio moral y, en consecuencia, proporcionaron el tema a través del cual se permitió que apareciera por primera vez la belleza pagana en el siglo XV". [36] De hecho, un gran grupo grecorromano de mármol, que fue un modelo clave en el Renacimiento, [37] cuando estaba en la Biblioteca Piccolomini , ahora se exhibe en la Catedral de Siena .
Las Charites aparecen representadas junto con otras figuras mitológicas en el cuadro Primavera de Sandro Botticelli . Rafael también los retrató en un pequeño cuadro que ahora se encuentra en el Museo Condé ( Chantilly , Francia). Entre otras representaciones artísticas, son objeto de famosas esculturas de Antonio Canova y Bertel Thorvaldsen . La gran mayoría utiliza una variante de la pose de grupo cerrado.
Un grupo de tres árboles en el Parque Estatal Calaveras Big Trees reciben el nombre de "Las Tres Gracias" en honor a las Charites. [38]
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